 ¿Qué fue la Segunda Guerra Mundial?

La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto armado que tuvo lugar entre
1939 y 1945 y que involucró de manera directa o indirecta a la mayor parte
del mundo, especialmente a las potencias militares y económicas de la
época.

Se la considera la guerra más devastadora de la historia contemporánea,

debido a la cantidad de personas involucradas, las enormes dimensiones
territoriales del conflicto, la cantidad de armamento bélico empleado y sus
catastróficas consecuencias. Se estima que entre cuarenta y sesenta
millones de personas murieron durante este conflicto.

La Segunda Guerra Mundial se desarrolló principalmente en tres escenarios:

Europa, el norte de África, y Asia oriental y el Pacífico. En ellos se enfrentaron
las tropas de dos bandos opuestos, los Aliados y las Potencias del Eje, en un
conflicto que afectó tanto a las fuerzas militares como a la población civil de
los países involucrados.

En el contexto de esta guerra se produjeron hechos especialmente

dramáticos, como el asesinato masivo de personas en campos de exterminio
y de trabajos forzados del nazismo (mayormente población judía, lo que
recibió el nombre de Holocausto o Shoá).

Además, durante este enfrentamiento se utilizaron por primera y única vez

en la historia las armas nucleares, que provocaron la destrucción masiva de
dos ciudades y la muerte instantánea de decenas de miles de civiles (fue el
caso de las bombas atómicas lanzadas por Estados Unidos sobre las
ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki)

 ¿Qué bandos se enfrentaron?

Los dos bandos enfrentados en la Segunda Guerra Mundial fueron:

 Las potencias del Eje: Conducidas por la Alemania nazi, la Italia

fascista y el Japón imperial, junto a sus socios y Estados títeres como
 Bulgaria, Hungría, Rumania, Finlandia, Tailandia, Eslovaquia, Serbia,
Croacia, Irak y Albania. Esta alianza se formalizó con la firma del Pacto
Antikomintern (1936-1937) y el Pacto Tripartito (1940).

 Los Aliados. Encabezados por: Francia, el Reino Unido, Estados Unidos,

la Unión Soviética y China, junto a otros países y gobiernos como
Polonia, Noruega, Dinamarca, Bélgica, Luxemburgo, Países Bajos,
Grecia, Yugoslavia, Canadá, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, el Raj
británico y algunos países de participación minoritaria o apoyo
diplomático.

 Antecedentes de la Segunda Guerra Mundial

En la década de 1930 se produjeron algunos hechos que anticiparon el

estallido de la Segunda Guerra Mundial.

Aunque comenzó en Estados Unidos con el crac financiero de 1929, pronto

afectó a muchos otros países. La industria alemana sufrió, ya que muchas
fábricas tuvieron que cerrar. Los obreros alemanes sin trabajo desconfiaron
del orden democrático y quisieron respuestas para la mala situación
económica.

Los discursos del Partido Nazi (NSDAP) prometían mejorar la condición del
pueblo germano, a la vez que señalaban a otros como culpables de la crisis.
Aseguraban que el problema lo engendraban los banqueros judíos, las
ambiciones del gobierno francés, etc. Así, los nazis lograron el apoyo político
que los llevó al poder.

El nazismo llegó al poder en Alemania en 1933 e impulsó una política de

rearme que vulneró las disposiciones del Tratado de Versalles firmado tras la
Primera Guerra Mundial. Mientras tanto, el líder italiano Benito Mussolini
invadió Etiopía y, junto a la Alemania nazi, apoyó al bando sublevado en la
guerra civil española (1936-1939), lo que afianzó la alianza militar conocida
como el Eje Roma-Berlín.

El expansionismo alemán derivó en la anexión de Austria y los Sudetes de

Checoslovaquia en 1938. Los gobiernos democráticos del Reino Unido y
Francia respondieron con moderación y aceptaron las anexiones con la
intención de apaciguar a Hitler. Sin embargo, en marzo de 1939 Alemania
invadió Checoslovaquia y en agosto firmó un pacto de no agresión con la
Unión Soviética que le dejó el camino libre para invadir Polonia.

Japón se convirtió en una potencia militar y económica desde finales del siglo
XIX. Este país tuvo así la creciente necesidad de abastecerse de materias
primas y de controlar territorios en donde hallarlas. Por eso, en el siglo XX,
Japón ya había extendido su mirada sobre el continente asiático, replicando
con sus acciones el colonialismo de las potencias europeas.

En la década de 1930, el imperio japonés dominaba la región de Manchuria,

donde estableció el Estado de Manchukuo, que obedecía sus intereses.
Luego, Japón invadió toda la zona nororiental China en 1937, en vista de la
debilidad ocasionada por su guerra civil.

La Segunda Guerra Mundial se debió a diversas razones, que pueden

resumirse en:

 Los términos del Tratado de Versalles: La rendición de Alemania y sus

aliados en la Primera Guerra Mundial llevó a la firma del Tratado de
Versalles (1919), que impuso unas condiciones muy severas a
Alemania, como la pérdida de sus colonias en África y otros territorios
en Europa, la reducción de su ejército y la imposición de reparaciones
de guerra que llevaron a una deuda impagable con los países
vencedores.
 El surgimiento del fascismo y el nazismo: Benito Mussolini creó el
fascismo en Italia como una reacción contra la actitud de los países
vencedores en la Primera Guerra Mundial que no habían reconocido la
totalidad de las demandas territoriales italianas a pesar de su
colaboración con la Entente. Adolf Hitler se inspiró en Mussolini y creó
en Alemania el nazismo, un movimiento nacionalista motivado por el
descontento popular ante la humillación del Tratado de Versalles y que
llegó al poder durante la crisis económica de los años treinta. Ambos
movimientos buscaban recuperar las glorias pasadas de sus países
mediante la militarización de amplios sectores de la sociedad, la
 instauración del totalitarismo y la expansión de las fronteras
nacionales.
 Las tensiones chino-japonesas: Después de la primera guerra chino-
japonesa (1894-1895), Japón se había convertido en una potencia
imperial con ambiciones expansionistas en Asia oriental y el Pacífico.
En 1905 venció a Rusia, en 1931 ocupó Manchuria (que pertenecía a
China) y en 1937 inició una segunda guerra chino-japonesa que
intensificó las tensiones con Estados Unidos en el Pacífico.
 La invasión alemana de Polonia: Alemania inició su expansión territorial
con la anexión de Austria y los Sudetes y la invasión de
Checoslovaquia, sin que se desatara una guerra. Sin embargo, en 1939
Hitler estableció un pacto con la URSS para repartirse el territorio
polaco y procedió a invadirlo, lo que provocó la declaración de guerra
de las potencias europeas occidentales y dio inicio a la Segunda
Guerra Mundial.

 El ataque japonés a la base naval estadounidense de Pearl Harbour: El

ataque provocó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra
Mundial, lo que cambió drásticamente el equilibrio de poder del
conflicto. Esto convirtió una guerra principalmente europea en un
conflicto global, con combates en Europa, Asia y el Pacífico.

 Principales frentes y batallas:

Los principales frentes de guerra fueron:

Frente Europeo:

* Batalla de Francia (1940):

* Marcó la rápida conquista de Francia por parte de Alemania, un golpe

devastador para los Aliados.

* Batalla de Inglaterra (1940):

* La campaña aérea de Alemania para someter a Gran Bretaña, frustrada

por la Royal Air Force, fue crucial para evitar una invasión alemana.

* Batalla de Stalingrado (1942-1943):

* Un punto de inflexión en el frente oriental, donde la Unión Soviética

infligió una derrota decisiva a Alemania.
* Batalla de Kursk (1943):

* La mayor batalla de tanques de la historia, otra victoria soviética que

selló la suerte de Alemania en el frente oriental.

* Desembarco de Normandía (1944):

* El inicio de la liberación de Europa occidental, un punto de inflexión

crucial en la guerra.

* Batalla de Berlín (1945):

* La batalla final en Europa, que culminó con la caída de Berlín y el suicidio

de Hitler.

Frente del Pacífico:

* Ataque a Pearl Harbor (1941):

* El ataque sorpresa de Japón a la base naval estadounidense que provocó

la entrada de Estados Unidos en la guerra.

* Batalla de Midway (1942):

* Una victoria decisiva de Estados Unidos que detuvo el avance japonés en

el Pacífico.

* Batalla de Guadalcanal (1942-1943):

* Una larga y feroz campaña que marcó el inicio de la ofensiva aliada en el

Pacífico.

* Batalla de Iwo Jima (1945):

* Una de las batallas mas sangrientas del pacífico, que mostró la

determinación de ambos bandos.

Frente Africano:

* Batalla de El Alamein (1942):

* La victoria británica que detuvo el avance del Eje en el norte de África.

Estas batallas, entre muchas otras, moldearon el curso de la Segunda Guerra

Mundial y tuvieron un impacto duradero en el mundo.

El contexto del Holocausto o “Solución Final”:

“Fue la persecución y el asesinato sistemático de aproximadamente seis
millones de judíos europeos, auspiciados por el régimen alemán nazi y sus
colaboradores”, define la Enciclopedia del Museo Conmemorativo del
Holocausto de Estados Unidos.

Causas: El nazismo promovía una ideología racista que afirmaba la

superioridad de la “raza aria” y la inferioridad de otras razas, especialmente
los judíos. Adolf Hitler y los nazis veían a los judíos como una amenaza para
la pureza y la fuerza de la raza alemana, y los culpaban de los problemas
económicos y políticos de Alemania.

Este proceso también es conocido con los términos “genocidio judío” y

“Shoá” (que en hebreo significa “catástrofe” o “destrucción”. Entre 1933 y
1938, el objetivo de los nazis era expulsar a los judíos de Alemania. Una vez
en el poder, el Partido Nazi llevó a cabo la persecución a los judíos de
manera gradual. En 1935, se promulgaron las llamadas Leyes de Nuremberg,
que le quitaron derechos políticos, económicos y civiles a la población judía.
En los años siguientes, se estableció la segregación espacial y se obligó a los
judíos alemanes a vivir en guetos (barrios separados). En ese contexto, cerca
de 300.000 judíos aceptaron la deportación y migraron fuera de Alemania.

Durante la “noche de los cristales rotos” (del 9 al 10 de noviembre de 1938),

el gobierno nazi saqueó las tiendas, viviendas y sinagogas judías y encarceló
a 30.000 personas en campos de concentración.

A partir de 1942, comenzó la última etapa del Holocausto, en la que se

radicalizó la violencia y se estableció la aniquilación sistemática de los judíos
europeos. Los altos funcionarios nazis establecieron la “solución final a la
cuestión judía” (en alemán, Endlösung der Judenfrage), que implicaba el
asesinato en masa a través de medios eficaces.

La “solución final” se llevó a cabo a través de fusilamientos masivos y de

centros de exterminio, se desarrolló un sistema de exterminio en campos de
concentración con el objetivo de sistematizar el asesinato de judíos de la
manera más rápida, económica y eficaz posible. Para eso, se construyeron
cámaras de gas en los campos de concentración de Auschwitz-Birkenau,
Treblinka, Sobibor, Chelmno y Belzec. Al llegar, la mayoría era aniquilada casi
de manera inmediata. Las cámaras de gas permitían matar entre 5.000 y
10.000 personas por día.
El Holocausto terminó formalmente con la caída de la Alemania nazi en
1945.

 Rol de la Propaganda Nazi en la segunda guerra mundial:

Los nazis utilizaron eficazmente la propaganda para obtener el apoyo de

millones de alemanes durante la democracia, y posteriormente durante la
dictadura, con el fin de facilitar la persecución, la guerra y hasta el
genocidio.

Una vez que subió al poder, Adolf Hitler creó un Ministerio de Ilustración
Pública y Propaganda liderado por Joseph Goebbels, para darle forma a la
opinión y a la conducta del público alemán. Esta propaganda intentaba
provocar la lealtad política y la denominada conciencia racial entre las
poblaciones étnicas alemanas. También intentaba engañar a los gobiernos
extranjeros, incluidas las grandes potencias europeas, para convencerlos de
que la Alemania nazi solo estaba haciendo exigencias razonables de
concesiones y anexos.

Las películas en particular jugaron un papel importante en la diseminación

del antisemitismo, la superioridad del poderío militar alemán y la maldad
intrínseca de los enemigos como los definía la ideología nazi. Las películas
nazis representaban a los judíos como criaturas “subhumanas” mientras que
los diarios en Alemania, sobre todo Der Stürmer (El atacante), imprimían tiras cómicas
que usaban caricaturas antisemitas para representar a los judíos.

 Los 11 principios de la propaganda nazi creados por Goebbels:

1.- Principio de simplificación y del enemigo único. Adoptar una única idea,
un único Símbolo; Individualizar al adversario en un único enemigo.

2.- Principio del método de contagio. Reunir diversos adversarios en una sola
categoría o individuo; Los adversarios han de constituirse en suma
individualizada.

3.- Principio de la transposición. Cargar sobre el adversario los propios

errores o defectos, respondiendo el ataque con el ataque. “Si no puedes
negar las malas noticias, inventa otras que las distraigan”.
4.- Principio de la exageración y desfiguración. Convertir cualquier anécdota,
por pequeña que sea, en amenaza grave.

5.- Principio de la vulgarización. “Toda propaganda debe ser popular,

adaptando su nivel al menos inteligente de los individuos a los que va
dirigida. Cuanto más grande sea la masa a convencer, más pequeño ha de
ser el esfuerzo mental a realizar. La capacidad receptiva de las masas es
limitada y su comprensión escasa; además, tienen gran facilidad para
olvidar”.

6.- Principio de orquestación. “La propaganda debe limitarse a un número

pequeño de ideas y repetirlas incansablemente, presentadas una y otra vez
desde diferentes perspectivas pero siempre convergiendo sobre el mismo
concepto. Sin fisuras ni dudas”. De aquí viene también la famosa frase: “Si
una mentira se repite suficientemente, acaba por convertirse en verdad”.

7.- Principio de renovación. Hay que emitir constantemente informaciones y

argumentos nuevos a un ritmo tal que cuando el adversario responda el
público esté ya interesado en otra cosa. Las respuestas del adversario nunca
han de poder contrarrestar el nivel creciente de acusaciones.

8.- Principio de la verosimilitud. Construir argumentos a partir de fuentes

diversas, a través de los llamados globos sondas o de informaciones
fragmentarias.

9.- Principio de la silenciación. Acallar sobre las cuestiones sobre las que no
se tienen argumentos y disimular las noticias que favorecen el adversario,
también contraprogramando con la ayuda de medios de comunicación
afines.

10.- Principio de la transfusión. Por regla general la propaganda opera

siempre a partir de un sustrato preexistente, ya sea una mitología nacional o
un complejo de odios y prejuicios tradicionales; se trata de difundir
argumentos que puedan arraigar en actitudes primitivas.

11.- Principio de la unanimidad. Llegar a convencer a mucha gente que se

piensa “como todo el mundo”, creando impresión de unanimidad.

 Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial:

o La destrucción de parte de Europa.

o La destrucción de ciudades japonesas.
o El inicio de un mundo bipolar: La hegemonía mundial pasó a
pertenecer a las dos nuevas superpotencias: Estados Unidos y la Unión
Soviética, lo que dio inicio a la Guerra Fría.
o La división de Alemania (Alemania del Este y Alemania del Oeste)
o El surgimiento de nuevas tecnologías como el radar, el sonar, la
energía nuclear etc.
o La descolonización de países de África y Asia.
o La muerte de millones de personas.

Feedback entre las tres:

El diario de Ana Frank (un fragmento)
Películas: El pianista, la ladrona de libros, el niño con la pijama de
rayas, etc.
Crecimiento y resurgimiento del nazismo.