Asignatura: Introducción a la Química
Cursos: 5°
Profesor: Quiroga Matías
Trabajo Practico : Biomoléculas II: Proteínas
Las proteínas son biomoléculas formadas básicamente por carbono, hidrógeno,
oxígeno y nitrógeno. Pueden además contener azufre y en algunos tipos de proteínas,
fósforo, hierro, magnesio y cobre entre otros elementos. Pueden considerarse
polímeros de unas pequeñas moléculas que reciben el nombre de aminoácidos y
serían, por tanto, los monómeros unidad. Los aminoácidos están unidos mediante
enlaces peptídicos. La unión de un bajo número de aminoácidos da lugar a un péptido;
si el número de aminoácidos que forma la molécula no es mayor de 10, se denomina
oligopéptido, si es superior a 10 se llama polipéptido y si el número es superior a 50
aminoácidos se habla ya de proteína. Por tanto, las proteínas son cadenas de
aminoácidos que se pliegan adquiriendo una estructura tridimensional que les permite
llevar a cabo miles de funciones. Las proteínas están codificadas en el material genético
de cada organismo, donde se especifica su secuencia de aminoácidos, y luego son
sintetizadas por los ribosomas. Las proteínas desempeñan un papel fundamental en los
seres vivos y son las biomoléculas más versátiles y más diversas. Realizan una enorme
cantidad de funciones diferentes, entre ellas funciones estructurales, enzimáticas,
transportadora.
Los aminoácidos son las unidades básicas que forman las proteínas. Su denominación
responde a la composición química general que presentan, en la que un grupo amino (-
NH2) y otro carboxilo o ácido (-COOH) se unen a un carbono α (-C-).
Los aminoácidos esenciales son aquellos que el cuerpo humano no puede generar por
sí solo. Esto implica que la única fuente de estos aminoácidos en esos organismos es la
ingesta directa a través de la dieta. Las rutas para la obtención de estos aminoácidos
esenciales suelen ser largas y energéticamente costosas. Cuando un alimento contiene
proteínas con todos los aminoácidos esenciales, se dice que son de alta o de buena
calidad. Algunos de estos alimentos son: la carne, los huevos, los lácteos y algunos
vegetales como la soja y la quinoa.
Solo ocho aminoácidos son esenciales para todos los organismos, algunos se pueden
sintetizar, por ejemplo, los humanos podemos sintetizar la alamina a partir del
piruvato. En humanos se han descrito estos aminoácidos esenciales: • Fenilalanina •
Isoleucina • Leucina • Lisina • Metionina • Treonina • Triptófano • Valina • Arginina •
Histidina
Los aminoácidos se encuentran unidos linealmente por medio de uniones peptídicas.
Estas uniones se forman por la reacción de síntesis (vía deshidratación) entre el grupo
carboxilo del primer aminoácido con el grupo amino del segundo aminoácido. La
formación del enlace peptídico entre dos aminoácidos es un ejemplo de una reacción
de condensación. Dos moléculas se unen mediante un enlace de tipo covalente CO-NH
con la pérdida de una molécula de agua y el producto de esta unión es un dipéptido. El
grupo carboxilo libre del dipéptido reacciona de modo similar con el grupo amino de un
tercer aminoácido, y así sucesivamente hasta formar una larga cadena. Podemos seguir
añadiendo aminoácidos al péptido, porque siempre hay un extremo NH2 terminal y un
COOH terminal.
Todas las proteínas poseen una misma estructura química central, que consiste en una
cadena lineal de aminoácidos. Lo que hace distinta a una proteína de otra es la
secuencia de aminoácidos de que está hecha, a tal secuencia se conoce como
estructura primaria de la proteína. La estructura primaria de una proteína es
determinante en la función que cumplirá después, así las proteínas estructurales (como
aquellas que forman los tendones y cartílagos) poseen mayor cantidad de aminoácidos
rígidos y que establezcan enlaces químicos fuertes unos con otros para dar dureza a la
estructura que forman. Sin embargo, la secuencia lineal de aminoácidos puede adoptar
múltiples conformaciones en el espacio que se forma mediante el plegamiento del
polímero lineal. Tal plegamiento se desarrolla en parte espontáneamente, por la
repulsión de los aminoácidos hidrófobos por el agua, la atracción de aminoácidos
cargados y la formación de puentes disulfuro y también en parte es ayudado por otras
proteínas. Así, la estructura primaria viene determinada por la secuencia de
aminoácidos en la cadena proteica, es decir, el número de aminoácidos presentes y el
orden en que están enlazados y la forma en que se pliega la cadena se analiza en
términos de estructura secundaria. Además, las proteínas adoptan distintas posiciones
en el espacio, por lo que se describe una tercera estructura. La estructura terciaria, por
tanto, es el modo en que la cadena polipeptídica se pliega en el espacio, es decir, cómo
se enrolla una determinada proteína. Así mismo, las proteínas no se componen, en su
mayoría, de una única cadena de aminoácidos, sino que se suelen agrupar varias
cadenas polipeptídicas (o monómeros) para formar proteínas multiméricas mayores. A
esto se llama estructura cuaternaria de las proteínas, a la agrupación de varias cadenas
de aminoácidos (o polipéptidos) en complejos macromoleculares mayores. Por tanto,
podemos distinguir cuatro niveles de estructuración en las proteínas:
• estructura primaria
• estructura secundaria
• estructura terciaria
• estructura cuaternaria
Funciones y ejemplos de proteínas
Las funciones de las proteínas son de gran importancia, son varias y bien diferenciadas.
Las proteínas determinan la forma y la estructura de las células y dirigen casi todos los
procesos vitales. Las funciones de las proteínas son específicas de cada tipo de proteína
y permiten a las células defenderse de agentes externos, mantener su integridad,
controlar y regular funciones, reparar daños… Todos los tipos de proteínas
realizan su función de la misma forma: por unión selectiva a moléculas. Las proteínas
estructurales se unen a moléculas de otras proteínas y las funciones que realizan
incluyen la creación de una estructura mayor mientras que otras proteínas se unen a
moléculas diferentes: hemoglobina a oxígeno, enzimas a sus sustratos, anticuerpos a
los antígenos específicos, hormonas a sus receptores específicos, reguladores de la
expresión génica al ADN. Las funciones principales de las proteínas son las siguientes:
Estructural La función de resistencia o función estructural de las proteínas también es
de gran importancia ya que las proteínas forman tejidos de sostén y relleno que
confieren elasticidad y resistencia a órganos y tejidos. Ejemplo de ello es el colágeno
del tejido conjuntivo fibroso, reticulina y elastina del tejido conjuntivo elástico. Con
este tipo de proteínas se forma la estructura del organismo. Algunas proteínas forman
estructuras celulares como las histonas, que forman parte de los cromosomas que
regulan la expresión genética. Las glucoproteínas actúan como receptores formando
parte de las membranas celulares o facilitan el transporte de sustancias. También es
una proteína con función estructural la queratina de la epidermis.
Enzimática Las proteínas cuya función es enzimática son las más especializadas y
numerosas. Actúan como biocatalizadores acelerando las reacciones químicas del
metabolismo. En su función como enzimas, las proteínas hacen uso de su propiedad de
poder interaccionar, en forma específica, con muy diversas moléculas. A las substancias
que se transforman por medio de una reacción enzimática se les llama substratos. Los
substratos reconocen un sitio específico en la superficie de la proteína que se
denomina sitio activo.
Hormonal Algunas hormonas son de naturaleza proteica, como la insulina y el glucagón
que regulan los niveles de glucosa en sangre. También hormonas segregadas por la
hipófisis como la hormona del crecimiento directamente involucrada en el crecimiento
de los tejidos y músculos y en el mantenimiento y reparación del sistema inmunológico,
o la calcitonina que regula el metabolismo del calcio.
Defensiva Las proteínas crean anticuerpos y regulan factores contra agentes extraños o
infecciones. Toxinas bacterianas, como venenos de serpientes o la del botulismo son
proteínas generadas con funciones defensivas. Las mucinas protegen las mucosas y
tienen efecto germicida. El fibrinógeno y la trombina contribuyen a la formación
coágulos de sangre para evitar las hemorragias. Las inmunoglobulinas actúan como
anticuerpos ante posibles antígenos.
Transporte Las proteínas realizan funciones de transporte. Ejemplos de ello son la
hemoglobina y la mioglobina, proteínas transportadoras del oxígeno en la sangre en los
organismos vertebrados y en los músculos respectivamente. En los invertebrados, la
función de proteínas como la hemoglobina que transporta el oxígeno la realizas la
hemocianina. Otros ejemplos de proteínas cuya función es el transporte son
citocromos que transportan electrones e lipoproteínas que transportan lípidos por la
sangre.
Reserva Si fuera necesario, las proteínas cumplen también una función energética para
el organismo pudiendo aportar hasta 4 Kcal. de energía por gramo. Ejemplos de la
función de reserva de las proteínas son la lactoalbúmina de la leche o a ovoalbúmina de
la clara de huevo, la hordeina de la cebada y la gliadina del grano de trigo
constituyendo estos últimos la reserva de aminoácidos para el desarrollo del embrión.
Reguladoras Las proteínas tienen otras funciones reguladoras puesto que de ellas están
formados los siguientes compuestos: Hemoglobina, proteínas plasmáticas, hormonas,
jugos digestivos, enzimas y vitaminas que son causantes de las reacciones químicas que
suceden en el organismo. Algunas proteínas como la ciclina sirven para regular la
división celular y otras regulan la expresión de ciertos genes.
Contracción muscular La contracción de los músculos través de la miosina y actina es
una función de las proteínas contráctiles que facilitan el movimiento de las células
constituyendo las miofibrillas que son responsables de la contracción de los músculos.
En la función contráctil de las proteínas también está implicada la dineina que está
relacionada con el movimiento de cilios y flagelos
Función homeostática Las proteínas funcionan como amortiguadores, manteniendo en
diversos medios tanto el pH interno como el equilibrio osmótico. Es la conocida como
función homeostática de las proteínas.
Cuestionario:
1) Leer detenidamente el texto anterior: Proteínas.
2) ¿A qué se denomina proteína?
3) ¿En que se diferencian un péptido, un oligopéptido y una proteína?
4) ¿Qué es un aminoácido? Nombrar los aminoácidos esenciales
5) ¿Qué hace distinta una proteína de otra?
6) ¿Cuáles son los niveles de estructuración de las proteínas?
7) ¿Cuáles son las funciones de las proteínas? Describir al menos 3
