HOTSPOTS (BIODIVERSIDAD)
Los Hotspots de biodiversidad son áreas geográficas que tienen una alta concentración de
biodiversidad, especialmente especies endémicas de flora y fauna, estas áreas tienen como
mínimo 1500 especies de plantas endémicas y que han perdido al menos 70% de su hábitat
natural: cuenta con gran riqueza biológica pero mayores niveles de amenaza. A nivel global
existen 36 hotspots cuyos hábitats cubren sólo el 2.3% de la Tierra, pero albergan la mitad de
todas las plantas y el 77% de los vertebrados terrestres.
Amazonía
La Amazonía constituye la mayor concentración de biodiversidad en la Tierra, con más del 10 %
de las especies descritas del mundo en solo alrededor del 0,5 % de la superficie total de la Tierra.
Esta inmensa diversidad de formas de vida ofrece recursos genéticos únicos, adaptaciones y
funciones ecológicas que contribuyen a los servicios de los ecosistemas a nivel mundial. Cuenta
con 1,560 especies de mariposas, 425 especies de mamíferos, 427 de anfibios, 371 reptiles, 1,300
especies de aves y más de 2,400 especies de peces (La Amazonía Que Queremos, 2021).
Mesoamérica: Belice, Guatemala, México
Mesoamérica es clasificada como la más alta del mundo en cuanto al endemismo de mamíferos,
y la segunda más alta en cuanto al endemismo de anfibios, aves, reptiles y vertebrados, sin
incluir los peces. Adicionalmente, tres de las cuatro rutas migratorias de aves el Hemisferio
Occidental convergen en la región. En Belice existen 163 especies de mamíferos, 571 especies
de aves, 121 reptiles, 42 anfibios y 3,409 de plantas, en Guatemala existen 251 especies de
mamíferos, 738 especies de aves, 231 reptiles, 112 anfibios y 8,681 en plantas, mientras que en
México existen 521 especies de mamíferos, 1,681 de aves, anfibios y reptiles no hay datos
disponibles, 13,935 especies de plantas (Conservation International, Programa México y
América Central, 2004).
La Región de los Andes Tropicales
Los Andes Tropicales constituyen el hotspot con mayor riqueza de especies en el planeta, tanto
en número absoluto de especies como en número total de especies endémicas, salvo para el caso
de los reptiles, todos los otros grupos de vertebrados terrestres y acuáticos y de plantas alcanzan
niveles superiores en número a los de cualquier otro hotspot. Tomando en cuenta solo los
vertebrados y las plantas vasculares, el Hotspot Andes Tropicales contiene más de 35 000
especies (Pronaturaleza – Fundación Peruana por la Conservación de la Naturaleza, 2021).
Con cerca de 2,000 especies, un tercio de ellas endémicas, las aves son los vertebrados más
diversos del hotspot y constituyen otro grupo cuya diversidad es mayor en los Andes Tropicales
que en cualquier otro hotspot. Las 600 especies de mamíferos del Hotspot de los Andes
Tropicales constituyen poco menos del 9 por ciento de la diversidad global de este grupo. Se han
identificado 700 especies de reptiles en el Hotspot de los Andes Tropicales de las cuales al
menos 275 son endémicas, en cuanto a anfibios, se encuentran alrededor de 1,120 especies y
cerca de 800 de ellas son endémicas (Pronaturaleza – Fundación Peruana por la Conservación de
la Naturaleza, 2021).
Los Bosques de la Costa Atlántica de Brasil (Mata Atlántica)
La Mata Atlántica contiene aproximadamente 260 especies de mamíferos (55 endémicas),
incluye especies como el puercoespín vulnerable de espinas delgadas (Chaetomys subspinosus) y
Rata de árbol pintada en peligro de extinción (Callistomys pictus). El perezoso crin vulnerable
(Bradypus torquatus), un pariente más grande de los perezosos de tres dedos generalizados (B.
tridáctilo y B. variegatus), también se encuentra aquí (Critical Ecosystem Partnership Fund,
2001).
Se conoce 340 especies de anfibios (90 endémicas), dentro de los reptiles cinco de las especies
de tortugas marinas del mundo se conocen en aguas brasileñas: la tortuga boba vulnerable
(Caretta caretta), verde en peligro de extinción (Chelonia mydas), tortuga carey En Peligro
Crítico (Eretmochelys imbricata), tortuga laúd vulnerable (Dermochelys coriacea) y golfina
vulnerable (Lepidochelys olivacea), 1023 aves (188 endémicas) y aproximadamente 20.000
árboles, la mitad de ellos endémicos (Critical Ecosystem Partnership Fund, 2001).
Islas del Caribe
El hotspot de las islas del Caribe respalda una riqueza de biodiversidad dentro de sus diversos
ecosistemas, con una alta proporción de endemicidad, lo que hace que la región sea
biológicamente singular. Incluye alrededor de 11,000 especies de plantas, de las cuales el 72 por
ciento son endémicas. Históricamente, el hotspot de las islas del Caribe alojaba 127 especies de
mamíferos terrestres, 23 de las cuales se consideran ahora extintas. De las 104 especies
existentes, 51 son endémicas del hotspot. Las principales amenazas son la pérdida de hábitat
debido al aumento de la actividad humana y la deforestación, y la introducción de depredadores
exóticos, como perros, gatos y mangostas (De Recursos Naturales, 2019).
Se han registrado un total de 571 especies de aves en el hotspot de las islas del Caribe, seis se
han extinguido, De las 565 especies existentes, 147 son endémicas del hotspot, 105 de ellas
confinadas a islas individuales. Con más de 600 especies nativas, las islas del Caribe son muy
ricas en reptiles, la gran mayoría de las cuales alrededor del 82% son endémicas de la región. Las
serpientes comprenden 148 especies nativas en nueve familias, cuatro especies de tortugas
marinas, 200 especies nativas de anfibios, 16 familias de tiburones (44 especies) y 11 familias de
rayas (15 especies) (De Recursos Naturales, 2019).
IMPORTANCIA DE LOS HOTSPOTS
Los hotspots tienen especies que están gravemente amenazadas por la actividad humana, cada
especie endémica o nativa cumple un rol importante para el equilibrio del ecosistema, se debe
preservar estás áreas para evitar la pérdida de la elevada biodiversidad de flora y fauna, las estas
áreas son el hogar de numerosas especies endémicas, lo que significa que muchas de ellas no
existen en ningún otro lugar del planeta. La pérdida de estas regiones podría llevar a la extinción
de especies únicas. Los ecosistemas ofrecen servicios esenciales como polinización de cultivos,
purificación del agua, regulación del clima y protección de desastres naturales. Estas áreas
también se las considera como depósitos de diversidad genética para la adaptabilidad y
supervivencia de especies frente a cambios climáticos, aparición de enfermedades, además de ser
de alto valor para la agricultura, medicina y tecnología. Dentro de la cultura, muchas
comunidades humanas económicamente de la biodiversidad de estas áreas ya que son destinos
clave para el ecoturismo, lo que genera ingresos y promueve la conservación.
Bibliografía
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BIODIVERSIDAD DE MESOAMÉRICA Belice, Guatemala, México. En Critical
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