LA CELULA

La célula es la unidad estructural y funcional básica de todos los organismos vivos. Es

la parte más pequeña de un ser vivo que puede llevar a cabo todas las funciones
necesarias para la vida. Existen dos tipos principales de células: procariotas, que no
tienen núcleo definido (como las bacterias), y eucariotas, que sí lo tienen (como las
células animales, vegetales y fúngicas).

Funciones de la célula: Las células realizan una variedad de funciones esenciales

para el mantenimiento de la vida. Algunas de las principales funciones son:

Metabolismo: La célula lleva a cabo una serie de reacciones químicas (metabolismo)

que permiten obtener energía de los nutrientes, sintetizar moléculas y descomponer
compuestos. Este proceso incluye la respiración celular y la fotosíntesis (en plantas).

Reproducción: Las células pueden dividirse para formar nuevas células. En

organismos unicelulares, la división celular (como la mitosis o la fisión binaria) es la
forma principal de reproducción. En organismos multicelulares, la división celular es
importante para el crecimiento y la reparación de tejidos.

Crecimiento: La célula aumenta su tamaño y/o número a medida que acumula

materiales y energía para desarrollarse. El crecimiento puede ser tanto individual como
parte de un organismo.

Homeostasis: La célula mantiene un equilibrio interno estable (homeostasis),

regulando el pH, la concentración de sales, el agua y otras sustancias para asegurar
su funcionamiento óptimo.

Respuesta a estímulos: Las células pueden detectar y responder a cambios en su

entorno, como la luz, la temperatura o la presencia de sustancias químicas. Esta
función permite que los organismos se adapten a su medio ambiente.

Transporte: La célula controla el movimiento de moléculas a través de su membrana.

Este transporte puede ser activo (requiere energía) o pasivo (no requiere energía),
dependiendo de las condiciones y el tipo de sustancia.

Producción de proteínas: Las células son responsables de la síntesis de proteínas,

que son esenciales para casi todos los procesos biológicos. Esto se lleva a cabo a
través de la acción de los ribosomas, el retículo endoplásmico y el aparato de Golgi.
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ESTRUCTURA CELULAR

La estructura de la célula incluye varios componentes fundamentales que trabajan en

conjunto para mantener su funcionamiento. Los principales componentes de la célula
son:

Membrana celular (membrana plasmática): Es una capa lipídica que rodea la célula,
regula el paso de sustancias hacia dentro y fuera de la célula y participa en la
comunicación celular.

Citoplasma: Es el fluido gelatinoso que llena el interior de la célula y donde se

encuentran las organelas. Está compuesto principalmente de agua, sales y proteínas.

Núcleo (solo en células eucariotas): Contiene el material genético (ADN) de la

célula y controla las actividades celulares, como la síntesis de proteínas y la división
celular.

Nucléolo: Está dentro del núcleo y es responsable de la producción de ribosomas.

Orgánulos: Son estructuras especializadas dentro de la célula que realizan funciones

específicas. Los principales orgánulos son:

Mitocondrias: Son las "centrales energéticas" de la célula, responsables de generar

energía (ATP) a través de la respiración celular.

Ribosomas: Son responsables de la síntesis de proteínas a partir de la información

genética.

Retículo endoplásmico (RE): Se divide en dos tipos:

RE rugoso: Contiene ribosomas en su superficie y participa en la síntesis y

modificación de proteínas.

RE liso: No tiene ribosomas y se encarga de la síntesis de lípidos y la desintoxicación

celular.

Aparato de Golgi: Modifica, empaqueta y distribuye proteínas y lípidos hacia otras

partes de la célula o fuera de ella.

Lisosomas: Contienen enzimas digestivas que descomponen materiales dentro de la

célula.

Peroxisomas: Ayudan a descomponer sustancias tóxicas y metabolizar ácidos

grasos.
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Cito esqueleto: Red de fibras proteicas que dan soporte, forma y permiten el
movimiento de la célula y sus organelas.

Centriolos (en células animales): Participan en la división celular, formando el huso

mitótico.

Vacuolas: Son vesículas llenas de líquido y se encuentran en las células vegetales y

algunos animales. En las células vegetales, almacenan agua, nutrientes y productos
de desecho.

Pared celular (en células vegetales y algunos organismos): Es una capa rígida
que da soporte y protección a la célula, formada principalmente por celulosa en las
plantas.

La membrana celular

La membrana celular (o membrana plasmática) es una estructura vital que rodea la

célula y separa su interior del entorno exterior. Su función principal es regular el paso
de sustancias hacia dentro y fuera de la célula, además de participar en la
comunicación celular, la protección y el mantenimiento del homeostasis (equilibrio
interno).

Estructura de la membrana celular:

Bicapa lipídica:

La membrana celular está formada principalmente por una bicapa lipídica, compuesta
por moléculas llamadas fosfolípidos. Cada fosfolípido tiene una cabeza hidrofílica (que
es atraída por el agua) y colas hidrofóbicas (que repelen el agua). Estas moléculas se
organizan de manera que las cabezas hidrofílicas se orientan hacia el exterior y hacia
el interior de la célula (donde hay agua), mientras que las colas hidrofóbicas se
agrupan hacia el centro de la bicapa, donde no hay agua.

Proteínas integrales:

Estas proteínas atraviesan completamente la bicapa lipídica. Actúan como canales o

transportadores, permitiendo que sustancias como iones, nutrientes y desechos
crucen la membrana. También pueden funcionar como receptores para señales
químicas (hormonas, neurotransmisores) que afectan el comportamiento de la célula.
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Proteínas periféricas:

Se encuentran en la superficie interna o externa de la membrana, pero no atraviesan

la bicapa lipídica. Estas proteínas están involucradas en funciones como el anclaje de
la membrana al citoesqueleto, la transducción de señales y el reconocimiento celular.

Carbohidratos:

Los grupos carbohidratos están unidos a las proteínas (formando glucoproteínas) o a

los lípidos (formando glucolípidos) en la parte exterior de la membrana. Estos
carbohidratos forman una capa de glicocálix, que tiene un papel importante en el
reconocimiento celular, la adhesión entre células y la protección de la membrana.

Colesterol:

El colesterol se inserta entre las moléculas de fosfolípidos en la bicapa lipídica. Ayuda

a mantener la fluidez de la membrana a diferentes temperaturas, evitando que se
vuelva demasiado rígida o demasiado fluida. Además, contribuye a la estabilidad de la
membrana.

Funciones de la membrana celular Regulación del paso de sustancias:

Controla el transporte de nutrientes, iones, desechos y otras moléculas hacia dentro y

fuera de la célula.

Comunicación celular:

Las proteínas receptoras en la membrana permiten que la célula reciba señales

químicas (como hormonas) y responda a ellas, facilitando la comunicación con otras
células.

Soporte estructural y protección:

La membrana protege el contenido celular y proporciona soporte a la célula.

Reconocimiento celular:

Los carbohidratos en la membrana son clave para el reconocimiento entre células, lo

cual es esencial para la formación de tejidos y la defensa inmune.

Adhesión celular:

La membrana permite que las células se adhieran entre sí, formando tejidos y
órganos.

El citoplasma
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El citoplasma es la sustancia gelatinosa que llena el interior de la célula, ubicada entre
la membrana plasmática y el núcleo (en las células eucariotas). Está compuesto en su
mayoría por agua, pero también contiene sales, proteínas, carbohidratos, lípidos y
otras moléculas. Su función es proporcionar un medio en el que se desarrollan las
reacciones químicas y las actividades metabólicas esenciales para la vida de la célula.

El citoplasma está formado por dos componentes principales:

Citosol:

Es la parte líquida del citoplasma, una solución acuosa que contiene iones, proteínas,
nutrientes y desechos. En este fluido se disuelven muchas de las sustancias
necesarias para las reacciones bioquímicas.

Orgánulos:

Son estructuras especializadas suspendidas en el citosol que realizan funciones

específicas dentro de la célula. Las organelas trabajan en conjunto para asegurar el
funcionamiento adecuado de la célula.

Orgánulos

Los orgánulos son estructuras especializadas dentro de la célula que llevan a cabo
funciones esenciales. A continuación, te describo los principales orgánulos celulares:

Núcleo:

Función: Contiene el material genético (ADN) de la célula y controla las actividades

celulares como la síntesis de proteínas y la división celular.

Estructura: Está rodeado por una membrana doble llamada envoltura nuclear y
contiene un componente dentro llamado nucleólo, donde se producen los ribosomas.

Ribosomas:

Función: Son responsables de la síntesis de proteínas. Utilizan la información

genética del ARN mensajero (ARNm) para ensamblar aminoácidos en proteínas.

Estructura: No tienen membrana y pueden encontrarse libres en el citoplasma o

adheridos al retículo endoplásmico rugoso.
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Retículo Endoplásmico (RE):

RE rugoso:

Función: Sintetiza y modifica proteínas. Tiene ribosomas en su superficie.

Estructura: Formado por una red de membranas con ribosomas adheridos a su

superficie.

RE liso:

Función: Sintetiza lípidos, como fosfolípidos y colesterol, y detoxifica sustancias. No

tiene ribosomas.

Estructura: Similar al RE rugoso, pero sin ribosomas en su superficie.

Aparato de Golgi:

Función: Modifica, clasifica, empaqueta y distribuye proteínas y lípidos que provienen

del retículo endoplásmico. También produce lisosomas.

Estructura: Está formado por una serie de sacos membranosos aplanados.

Mitocondrias:

Función: Son las "centrales energéticas" de la célula, ya que producen ATP (la
principal fuente de energía) a través de la respiración celular.

Estructura: Tienen una doble membrana: una interna que forma pliegues llamados
crestas y una externa que rodea la mitocondria.

Lisosomas:
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Función: Contienen enzimas digestivas que descomponen materiales como proteínas,
ácidos nucleicos, lípidos y carbohidratos. Se encargan de la digestión intracelular.

Estructura: Son vesículas rodeadas por una membrana que contienen enzimas
hidrolíticas.

Peroxisomas:

Función: Contienen enzimas que descomponen peróxido de hidrógeno (H₂O₂), una

sustancia tóxica para la célula. También participan en la descomposición de ácidos
grasos y en la detoxificación celular.

Estructura: Son vesículas rodeadas por una membrana simple.

Citoesqueleto:

Función: Proporciona estructura, soporte y forma a la célula. Participa en el

movimiento celular, en la división celular y en el transporte de orgánulos dentro de la
célula.

Estructura: Formado por tres tipos de filamentos: microfilamentos. microtúbulos,

filamentos y intermedios

Vacuolas:

Función: Almacenan agua, nutrientes y productos de desecho. En las células

vegetales, también mantienen la turgencia celular (presión interna), lo que da soporte
a la célula.

Estructura: Son vesículas grandes llenas de líquido, más prominentes en células

vegetales.

Centriolos (en células animales):

Función: Participan en la división celular, formando el huso mitótico que separa los
cromosomas durante la mitosis.

Estructura: Están formados por una serie de microtúbulos organizados en un patrón

específico.
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Cloroplastos (en células vegetales):

Función: Realizan la fotosíntesis, un proceso en el que las células convierten la luz

solar en energía química (glucosa).

Estructura: Contienen clorofila y tienen una doble membrana. La parte interna está
formada por estructuras llamadas tilacoides.

Pared celular (en células vegetales):

Función: Proporciona soporte, protección y forma a la célula.

Estructura: Formada principalmente por celulosa (en plantas), quitina (en hongos) o
peptidoglicano (en bacterias).

El citoplasma es el medio donde ocurren las reacciones químicas y donde están

suspendidos los orgánulos, que tienen funciones especializadas en el mantenimiento y
regulación de la célula. Juntos, estos componentes trabajan para mantener la célula
funcional y viable.

Núcleo celular

El núcleo es uno de los orgánulos más importantes de las células eucariotas (como las
células animales, vegetales y fúngicas). Es el centro de control de la célula, ya que
contiene el material genético, que está compuesto principalmente por ADN (ácido
desoxirribonucleico). Este orgánulo es clave para las funciones de crecimiento,
reproducción y regulación de las actividades celulares.

Envoltura Nuclear: El núcleo está rodeado por una envoltura nuclear (o membrana
nuclear), que consta de dos membranas lipídicas: una externa y una interna.

Entre las dos membranas existe un espacio llamado espacio perinuclear.

La envoltura nuclear está perforada por poros nucleares que permiten el paso
selectivo de moléculas, como ARN y proteínas, entre el núcleo y el citoplasma.

Nucleoplasma: Es el fluido viscoso dentro del núcleo que rodea el material genético.
Similar al citoplasma, el nucleoplasma contiene agua, iones, proteínas y enzimas. En
él se encuentra suspendido el ADN.

1. Cromatina:
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El ADN en el núcleo no está de forma libre, sino que está enrollado y organizado en
estructuras llamadas cromatina. La cromatina puede estar en dos formas:

Eucromatina: Es la forma más laxa del ADN, activa en la transcripción genética (es
decir, la producción de ARN).

Heterocromatina: Es la forma más condensada del ADN, generalmente inactiva en

términos de transcripción.

Nucleolo:

El nucléolo es una estructura densa dentro del núcleo. Aunque no tiene membrana
propia, está compuesto principalmente por ARN y proteínas. Su función principal es la
síntesis de ribosomas. En él se ensamblan las subunidades ribosómicas a partir del
ARN ribosómico (ARNr) y proteínas que luego se transportan al citoplasma para
formar los ribosomas

El núcleo tiene varias funciones esenciales para la célula:

Almacenamiento de Material Genético:

El núcleo almacena todo el ADN de la célula, que contiene la información genética

necesaria para la construcción y funcionamiento de todos los componentes celulares.
El ADN se encuentra organizado en cromosomas que contienen los genes, que son
las instrucciones para sintetizar proteínas.

Control de la Actividad Celular:

El núcleo regula todas las actividades de la célula mediante la expresión génica. La

transcripción del ADN a ARN mensajero (ARNm) ocurre dentro del núcleo, y este ARN
es luego transportado al citoplasma para ser utilizado en la síntesis de proteínas en los
ribosomas.

Reproducción Celular:

El núcleo juega un papel crucial en la división celular (mitosis y meiosis). Durante la

mitosis, el núcleo se divide de manera que cada célula hija reciba una copia exacta del
ADN. El núcleo se asegura de que el material genético sea duplicado y distribuido
correctamente entre las células hijas.

Síntesis de ARN:

Dentro del núcleo, se lleva a cabo la transcripción del ADN en ARN mensajero
(ARNm), ARN ribosómico (ARNr) y ARN de transferencia (ARNt), todos los cuales son
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esenciales para la síntesis de proteínas en los ribosomas.

Ensamblaje de Ribosomas:

El nucléolo, una subestructura del núcleo, es donde se lleva a cabo la síntesis y

ensamblaje de ribosomas. Estos ribosomas, una vez formados, se trasladan al
citoplasma para participar en la síntesis de proteínas.

El núcleo es un orgánulo fundamental en las células eucariotas, ya que almacena el

material genético, controla la actividad celular y participa en procesos esenciales como
la síntesis de proteínas y la división celular. Gracias a su estructura, el núcleo asegura
que la célula funcione de manera coordinada y eficiente, manteniendo la información
genética intacta y accesible para la célula en todo momento.