Derrame pleural.
El derrame pleural es la acumulación anormal de líquido en la cavidad pleural, que es el
espacio entre las dos capas de la pleura: la pleura visceral (que recubre los pulmones) y
la pleura parietal (que recubre la pared torácica). Esta acumulación puede interferir con
la expansión normal del pulmón durante la respiración, provocando dificultad
respiratoria y otros síntomas.
Clasificación
Los derrames pleurales se clasifican principalmente en dos tipos:
1. Derrames Transudativos:
- Se originan por un desequilibrio en las fuerzas que regulan el flujo de líquido a través
de los capilares.
- Comúnmente asociados con condiciones sistémicas como:
Insuficiencia cardíaca congestiva.
• Cirrosis hepática.
• Síndrome nefrótico.
2. Derrames Exudativos:
• Resultan de un aumento en la permeabilidad vascular debido a procesos
inflamatorios o infecciosos.
• Generalmente están relacionados con condiciones locales en los pulmones o pleura,
como:
-Neumonía (especialmente empiema).
-Tuberculosis.
-Cáncer (metástasis pleurales).
-Enfermedades autoinmunes.
Etiología
Las causas del derrame pleural son diversas e incluyen:
• Infecciones: Neumonía bacteriana, tuberculosis.
• Neoplasias: Tumores primarios o metastásicos que afectan los pulmones o la pleura.
• Condiciones cardíacas: Insuficiencia cardíaca congestiva.
• Enfermedades hepáticas: Cirrosis, que puede llevar a ascitis y derrame pleural.
• Enfermedades renales: Síndrome nefrótico, que provoca hipoalbuminemia.
• Traumatismos: Lesiones que afectan la cavidad torácica.
Fisiopatología
La fisiopatología del derrame pleural implica varios mecanismos:
• Aumento de la presión hidrostática: En condiciones como la insuficiencia cardíaca
congestiva, donde hay un aumento en la presión venosa que impulsa líquido hacia el
espacio pleural.
• Aumento de la permeabilidad vascular: En infecciones o inflamaciones, donde los
mediadores químicos aumentan la permeabilidad capilar.
• Disminución de la presión oncótica: En situaciones de hipoalbuminemia, que
permite el paso de líquido hacia el espacio pleural.
Clínica
Los síntomas del derrame pleural pueden incluir:
• Disnea: Dificultad para respirar.
• Dolor torácico: Puede ser agudo y localizado o difuso.
• Tos seca: Sin producción de esputo.
• Síntomas sistémicos: Como fiebre y pérdida de peso en casos infecciosos o malignos.
Diagnóstico.
El diagnóstico del derrame pleural se realiza mediante:
1. Historia clínica y examen físico: Evaluación de síntomas y hallazgos clínicos.
2. Imágenes:
- Radiografía de tórax: Para identificar opacidad en el lado afectado.
- Ultrasonido: Para evaluar la cantidad y naturaleza del líquido.
- Tomografía computarizada (TC): Proporciona imágenes detalladas para
identificar causas subyacentes.
3. Toracocentesis: Procedimiento para obtener líquido pleural para análisis
(citología, cultivo, análisis bioquímico).
Complicaciones
Las complicaciones asociadas al derrame pleural pueden incluir:
• Infección secundaria: Desarrollo de empiema si el líquido se infecta.
• Fibrosis pleural: Formación de tejido cicatricial que puede limitar la expansión
pulmonar.
• Dificultad respiratoria persistente: Si no se maneja adecuadamente.
Tratamiento
El tratamiento del derrame pleural depende de su causa subyacente y gravedad:
1. Observación: En casos asintomáticos o pequeños derrames transudativos.
2. Toracocentesis: Para diagnóstico y alivio sintomático; permite drenar líquido
acumulado.
3. Drenaje torácico: Indicado para derrames grandes o infecciosos persistentes.
4. Tratamiento de la causa subyacente: Incluye antibióticos para infecciones,
diuréticos para insuficiencia cardíaca, o terapia oncológica para neoplasias.
5. Pleurodesis: Procedimiento para prevenir recurrencias en casos de derrames
exudativos recurrentes.
Prevención y Control.
La prevención del derrame pleural implica:
• Manejo adecuado de condiciones médicas preexistentes (como insuficiencia cardíaca).
• Vacunación contra infecciones respiratorias (como neumonía y gripe).
• Vigilancia postoperatoria en pacientes con riesgo elevado de desarrollar derrames
pleurales.
• Educación sobre signos y síntomas que requieren atención médica inmediata.
