TEMA 9. EL SOBRESEIMIENTO.

Mª Angeles Gallego Mañueco

CONCEPTO
CLASES
PRESUPUESTOS
TRAMITACION
EFECTOS
IMPUGNACIÓN

Nota: tras la entrada en vigor de la LO 1/2025, de 2 de enero, de medidas de eficiencia del

servicio público de justicia todas las referencias al Juzgado de Instrucción que se mantienen en la
Ley deberán entenderse hechas a la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia y las del
Juzgado de lo Penal a la Sección de lo Penal.

CONCEPTO

Es la decisión del Tribunal mediante la cual se acuerda archivar al procedimiento. Lo pueden

solicitar todas las partes o acordarse de oficio. Se puede resolver así tras el auto de conclusión
del sumario o tras la finalización de las diligencias previas del procedimiento abreviado.
Si lo solicitan todas las partes acusadoras o el MF, en caso de ejercer él solo la acusación, el
Tribunal tendrá que acordarlo aunque puede dirigirse al superior del Fiscal para revisar su
decisión o puede ejercer la acción penal a los interesados.
El Tribunal Constitucional ha analizado en numerosas ocasiones la constitucionalidad de esta
institución, cuestionada en muchas ocasiones, generalmente por los acusadores, por contraria a la
tutela judicial efectiva (artículo 24.1 Constitución)
El ejercicio de la acción penal no comporta en el marco del artículo 24 de la Constitución un
derecho incondicionado a la apertura y plena substanciación del proceso penal, sino sólo a
obtener un pronunciamiento motivado del Juez en la fase instructora sobre la calificación jurídica
que le merecen los hechos, expresando las razones por las que inadmite su tramitación, o acuerda
el sobreseimiento y archivo de las actuaciones. De modo que las exigencias derivadas del
derecho a la tutela judicial efectiva se verán satisfechas por la resolución de inadmisión si se
fundamenta de forma razonable en la exclusión ab initio del carácter delictivo de los hechos
investigados, y, si se practicaran diligencias, por la resolución que acuerda la terminación
anticipada del proceso penal, sin apertura de la fase de plenario, en caso de que se sustente
razonablemente en la concurrencia de los motivos legalmente previstos de sobreseimiento libre o
provisional (Sentencias 148/1987, de 28 de septiembre; 175/1989, de 30 de octubre; 297/1994,
de 14 de noviembre; 111/1995, de 4 de julio; entre otras muchas).
En consecuencia, cuando los hechos relacionados en un escrito de querella o denunciados
puedan ser constitutivos de delito, el Juez instructor deberá incoar las correspondientes
diligencias, practicando la prueba que resulte pertinente para su esclarecimiento
Ello no obstante, el derecho a la tutela judicial efectiva no otorga a sus titulares un derecho
incondicionado a la plena sustanciación del proceso, sino que es compatible con un
pronunciamiento motivado del órgano judicial en fase instructora que le ponga término
anticipadamente, siempre que el órgano judicial entienda razonadamente que los hechos

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imputados carecen de ilicitud penal (Sentencias del Tribunal Constitucional 203/1989y
351/1993, f. j. 2º).

CLASES DE SOBRESEIMIENTO
El sobreseimiento puede ser libre o provisional, total o parcial.
TOTAL O PARCIAL según beneficie a todos o alguno de los procesados. Artículo 634
LECRIM
Si fuere el sobreseimiento parcial, se mandará abrir el juicio oral respecto de los procesados a
quienes no favorezca.
Si fuere total, se mandará que se archiven la causa y piezas de convicción que no tengan dueño
conocido, después de haberse practicado las diligencias necesarias para la ejecución de lo
mandado.

LIBRE O PROVISIONAL según sus causas o efectos.

· Causas sobreseimiento libre (Art. 637 LECRIM )
Procederá el sobreseimiento libre:
1.º Cuando no existan indicios racionales de haberse perpetrado el hecho que hubiere dado
motivo a la formación de la causa.
2.º Cuando el hecho no sea constitutivo de delito.
3.º Cuando aparezcan exentos de responsabilidad criminal los procesados como autores,
cómplices o encubridores.
Articulo 639 LECRIM: En el caso 2.º del artículo 637, si resultare que el hecho constituye delito
leve, se mandará remitir la causa al Juez competente para la celebración del juicio que
corresponda.
En el caso 3.º del artículo 637, se limitará el sobreseimiento a los autores, cómplices o
encubridores que aparezcan indudablemente exentos de responsabilidad criminal, continuándose
la causa respecto a los demás que no se hallen en igual caso. Es aplicable a los procesados a
quienes se declare exentos de responsabilidad lo dispuesto en el artículo 638.
· Sobreseimiento provisional. Falta de indicios suficientes para abrir el juicio, que tampoco se
puede cerrar porque son necesarios nuevos elementos de convicción o de cargo o descargo.
Causas (artículo 641 LECRIM)
Procederá el sobreseimiento provisional:
1.º Cuando no resulte debidamente justificada la perpetración del delito que haya dado motivo a
la formación de la causa.
2.º Cuando resulte del sumario haberse cometido un delito y no haya motivos suficientes para
acusar a determinada o determinadas personas como autores, cómplices o encubridores.
Efecto: archivo del sumario sin fuerza de cosa juzgada material por lo que se puede reabrir la
causa cuando aparezcan nuevos elementos de investigación

PRESUPUESTOS
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· SOBRESEIMIENTO PROVISIONAL

A) Presupuestos procesales "stricto sensu"

Con la sola excepción de las causas de exención de la responsabilidad penal que, como es el caso
de la minoría de edad, pueden dar lugar a un sobreseimiento libre del art. 637.3 LECrim, debido
a la circunstancia de que esta solución puede infringir el derecho a la tutela del ofendido al
otorgar al sobreseimiento plenos efectos de cosa juzgada, la jurisprudencia del Tribunal Supremo
mantiene la tesis de que la constatación en la instrucción de la ausencia de algún presupuesto
procesal ha de conllevar la solución del sobreseimiento provisional del art. 641.

B) Insuficiencia de prueba
Cuando de la instrucción practicada, los actos de investigación hubieran puesto de relieve la falta
de material de hecho suficiente para fundamentar la pretensión punitiva, bien en su dimensión
objetiva o bien en la subjetiva habrá de sobreseerse "provisionalmente" por los números 1 o 2 del
art. 641.

· SOBRESEIMIENTO LIBRE

A) Presupuestos procesales "stricto sensu"

Convicción absoluta por el órgano judicial de que el material de instrucción ha sido completado
con todas las diligencias de investigación procedentes, después de las cuales se llega a la
conclusión de que procede el archivo definitivo de las actuaciones por las causas previstas en la
ley.

B) Suficiencia de prueba
La prueba practicada es completa y no da lugar a dudas sobre la inexistencia del hecho, de su
tipicidad o de la responsabilidad de la persona investigada

TRAMITACIÓN

· EN LA FASE INTERMEDIA EN EL PROCEDIMIENTO ORDINARIO

RECEPCIÓN DE LAS ACTUACIONES Y AUDIENCIA A LAS PARTES

Recibidas las actuaciones en el Tribunal se designará un ponente para que se instruya de las
actuaciones dando traslado de las mismas a todas las partes que antes tendrán que haberse
personado en las actuaciones ante la Audiencia Provincial en diez días desde la conclusión del
sumario.
Las partes tienen que pronunciarse sobre
-la revocación del sumario para practicar alguna diligencia concreta
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 -la confirmación del auto de conclusión del sumario y el sobreseimiento de la causa
-la confirmación del auto de conclusión del sumario y apertura del juicio oral

Los arts. 642 a 645 LECrim recogen la regulación de la petición de sobreseimiento por el
Ministerio Fiscal y la actuación de la acusación particular cuando estuviera personada. En la
práctica la petición de sobreseimiento se cursa por la defensa que es la interesada en que el
asunto no llegue a juicio oral.
En el procedimiento ordinario el sobreseimiento se puede acordar en esta fase intermedia por la
Audiencia Provincial.
· LA FASE INTERMEDIA EN EL PROCEDIMIENTO ABREVIADO
FIN DE LA INSTRUCCION Y POSIBLES DECISIONES
En el procedimiento abreviado la fase intermedia se desarrolla ante el Juez de Instrucción al
contrario que en el sumario en que se desarrolla ante la Audiencia Provincial.

Una vez completada la instrucción el Juez de Instrucción, art. 779 LECrim, podrá:
-Decretar el sobreseimiento libre (definitivo) o provisional
-Remitir las actuaciones al Tribunal competente o a la jurisdicción competente (delito leve,
menores, jurisdicción militar)
-Dictar auto de transformación de diligencias previas a diligencias urgentes del juicio rápido

EFECTOS

Si el sobreseimiento fuere total se decretará el archivo de la causa en el órgano jurisdiccional

que hubiere entendido de la instrucción, se devolverán las piezas de convicción a su "dueño
conocido" y se dispondrá la cancelación de las fianzas y embargos.
Cuando el sobreseimiento fuere parcial se procederá a la apertura del juicio oral contra aquellos
imputados que no se vieren afectados por el sobreseimiento, cancelándose con respecto a los
demás las fianzas y embargos.
Mientras el sobreseimiento libre produce efectos de cosa juzgada, el sobreseimiento
provisional no produce estos efectos sino que produce tan sólo la suspensión del
procedimiento, en tanto permanezca la causa que lo motiva.
Mientras el sobreseimiento libre provoca que la causa penal no pueda ser reabierta, el
sobreseimiento provisional permite que la causa penal pueda reabrirse si existieran indicios
o pruebas nuevas.
En el sobreseimiento provisional las acusaciones particulares y el Ministerio Fiscal pueden
seguir investigando para intentar encontrar indicios o pruebas, bien de delito, bien para
averiguar quién es el responsable de los hechos. Así, cualquiera de las partes, incluido el
Ministerio Fiscal, podrán solicitar al juez que se reabra la causa cuando hayan recabado nuevas
pruebas. Sin embargo, en el caso del sobreseimiento libre, al estar la causa penal cerrada
definitivamente, las partes no pueden seguir investigando.
El sobreseimiento libre es de carácter definitivo, mientras que el sobreseimiento provisional
tiene un carácter temporal que, en ningún caso, podrá extenderse una vez el delito haya
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prescrito. Así, si el delito prescribiera estando decretado el sobreseimiento provisional de la
causa penal, esta dejaría de existir. Una vez prescrito el delito no se puede juzgar a nadie por los
hechos prescritos.
Lo que está claro es que, ya sea uno u otro tipo, el sobreseimiento es un concepto que indica la
suspensión de un procedimiento penal, ya sea definitiva o provisionalmente.

IMPUGNACIÓN

Contra los autos de sobreseimiento provisional dictados por un Juzgado en el procedimiento

abreviado o en el Juicio de Jurado cabe recurso de apelación ante la Audiencia Provincial.
En el Juicio Ordinario el sobreseimiento corresponde a la Audiencia Provincial. En el caso de ser
provisional no será susceptible de recurso ante el Tribunal Supremo, por el contrario si es libre
podrá recurrirse en casación
Ello no obstante, el Tribunal Supremo ha admitido que, en determinados casos, es recurrible en
casación el auto dictado por una Audiencia Provincial, que conoce del recurso de apelación
interpuesto frente al sobreseimiento libre acordado por el Juez de Instrucción.
De esta cuestión se ocupó la Sala General del Tribunal Supremo, en sentencia de 9 de febrero de
2005. En la misma se concluyó que cuando el enjuiciamiento correspondiera al Juzgado de lo
Penal (penas no superiores a cinco años de prisión nunca sería posible la casación frente a la
resolución de instancia que conociera de un recurso contra la decisión del Instructor de sobreseer
libremente la causa. Cuando la competente para enjuiciar el hecho fuera la Audiencia Provincial
(penas superiores a los cinco años), cabría recurso de casación frente a la resolución conociendo
en vía de apelación del auto de sobreseimiento dictado por el Instructor, siempre que
concurrieran los siguientes presupuestos:
a) Que se trate de un auto de sobreseimiento libre.
b) Haya recaído imputación judicial equivalente o procesamiento.
Se entiende por tal la resolución judicial en que se describe el hecho, se consigne el Derecho
aplicable y se indiquen las personas responsables, por tanto, el auto de pase a procedimiento
abreviado
c) El auto haya sido dictado en procedimiento cuya sentencia sea recurrible en casación, es decir,
como anteriormente se indicó, en un procedimiento en el que la celebración del juicio y el
dictado de la Sentencia corresponda a una Audiencia Provincial y no a un Juez de lo Penal.