LA GUERRA

Una revolución, como dijimos, no se produce de la noche a la mañana. Se

trata de un proceso largo y conflictivo. Los hechos de mayo de 1810 fueron el
inicio de un camino que se construyó a base de violencia, guerra, pero también
de discusiones políticas, de difusión de ideas y de participación popular.
Aprendemos que todos los acontecimientos que forman parte de la construcción
de nuestra patria están ligados a los grandes nombres: Belgrano, Castelli, San
Martín. Es cierto que sin su dirección, sin sus ideas y convicciones, hubiese
sido difícil dicho camino independentista. Pero estas personas formaban parte
de un pueblo y fue la sociedad toda con sus contradicciones internas, con
sus diferencias de clase y de status, con sus conflictos, la que hizo posible la
construcción de nuestra Nación.
Sin embargo, sin anular lo anteriormente dicho, es importante remarcar
la valentía y el compromiso de ciertos personajes, como es el caso de Manuel
Belgrano, abogado, sin formación militar, que abandonó su tranquila vida de
burguesía acomodada, para dar todo en la guerra. Porque la revolución no
concluyó con la formación de nuevos gobiernos patrios. La revolución trajo
consigo la guerra. Depuestas las autoridades virreinales, hubo que luchar Las guerras contra los “realistas” comenzaron inmediatamente después de conformada
decididamente contra las resistencias que ofrecían quienes querían mantener la Primera Junta. Se organizaron campañas al Paraguay, a la Banda Oriental y al Alto
Perú en la actual Bolivia. En la imagen, Batalla de Maipú, 5 de abril de 1818, obra del
el orden colonial. No tenía ningún sentido liberar la ciudad de Buenos Aires, y
artista plástico chileno Pedro Subercaseaux (1880-1956).
que el resto del continente siguiera bajo dominio europeo. Para algunos de los
revolucionarios, del Río de la Plata y de otras partes de América, como José
de San Martín, Juan José Castelli, Manuel Belgrano o el caraqueño Simón
Una vez sucedida la revolución en Buenos Aires, se la trasladó al resto del
Bolívar, era imprescindible la liberación continental y la conformación de una
territorio. Permanentemente se sucedían intentos contrarrevolucionarios en el
Patria Grande, la americana.
interior, de parte de grupos adeptos al orden colonial. Es así que junto con la
revolución nacieron las guerras de independencia. Asimismo, se presentaban
oposiciones al gobierno centralizado en Buenos Aires dentro del mismo campo
revolucionario. Comenzó entonces el camino de la fragmentación del territorio
americano, en detrimento de la idea de la Patria Grande.
La Junta solicitó dinero, alimentos, esclavos, ropas y todo tipo de
Depuesto Napoleón y con el retorno del rey Fernando VII al trono español,
ayuda a la población para poder alistar los ejércitos. Decidió además
era menester la declaración formal de la Independencia. Luego del fracaso de
incorporar por la fuerza “a todos los vagos sin ocupación conocida,
la Asamblea del Año XIII para dictar una Constitución que estableciera la forma
desde la edad de 18 años hasta la de 40 años”. Le encargó al vocal
de gobierno del país y sus características, se convocó a un nuevo Congreso
Miguel de Azcuénaga reparar los fusiles en mal estado y requisar todas
Constituyente, esta vez en la provincia de Tucumán, como modo de contrarrestar
las armas de la población.
el centralismo porteño. Luego de intensos debates entre todos los representantes
de las provincias (con excepción de los del Litoral y de la Banda Oriental), el 9 de
julio de 1816 se declaró formalmente la Independencia.
Si bien esta declaración era un acto simbólico fuerte, no aseguraba por
sí misma la libertad respecto del poder colonial. Los ejércitos realistas tenían
posiciones fuertes en Perú, el Alto Perú (actual Bolivia) y en Chile. En este sentido,
fue fundamental el regreso en 1812 al Río de la Plata de un gran militar y estratega,
José de San Martín, quien, junto con Simón Bolívar, tenía el proyecto de liberar a

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 toda la América española de la dominación colonial. Para San Martín, no tenía
sentido proteger los límites de las Provincias Unidas sin ayudar a los otros pueblos
BUENOS AIRES Y EL INTERIOR:
americanos a liberarse. La intención del general era ponerse al servicio de la PROYECTOS DISTINTOS Y EL FIN DE LOS
causa revolucionaria pero al ver el centralismo y conservadurismo del gobierno
del Primer Triunvirato, que dejaba desprotegidas económica y militarmente a
INTENTOS DE UNIDAD POLÍTICA
las provincias del Interior, desobedeció órdenes y, junto con sus compañeros de
Desde el inicio de la Revolución, el protagonismo porteño encontró
la Logia Lautaro, exigió la disolución del gobierno. En palabras del general: “no
resistencia en distintos lugares del interior del ex virreinato. Buenos Aires había
siempre están las tropas para sostener gobiernos tiránicos”.
sido capital virreinal y, si bien los revolucionarios porteños criticaban el orden
San Martín, como también lo había hecho Belgrano, desoyó los mandatos
colonial y sus privilegios, la ciudad conservó ciertos rasgos elitistas. Tanto en
de los gobiernos centralistas porteños y logró llevar a cabo la real independencia,
la época colonial como una vez abierto el proceso revolucionario, Buenos Aires
la que se ganó en la guerra, en los campos de batalla. Mientras Martín Miguel
era el centro político administrativo y comercial, privilegiado por los beneficios
de Güemes se oponía heroicamente con sus “gauchos” a los avances realistas
de ser el único puerto habilitado al comercio internacional y beneficiario de los
por la frontera norte, San Martín organizó un ejército en Cuyo, y comandó la
ingresos aduaneros. El centralismo porteño fuertemente defendido por distintos
guerra continental, junto con el venezolano Bolívar. Hacia 1824, la independencia
representantes de la ciudad, fue generando, en distintos grupos dirigentes del
americana estaba asegurada.
Interior y el Litoral, la fuerte convicción de la necesidad de conformar un sistema
de gobierno republicano y federal, en el cual cada estado provincial eligiera sus
propios representantes y participara del gobierno central. Los primeros años
independientes vieron crecer esta autonomía que, en algunos casos como el de la
Banda Oriental del Uruguay, terminó en abierta ruptura y en la conformación de
una nación independiente.
En este contexto de enfrentamientos entre centralismo y federalismo, los
intentos por lograr la organización de un Estado de reemplazo al poder español y
de sancionar una Constitución fracasaron reiteradamente. En 1819 se lo intentó
una vez más. Se convocó a un tercer congreso constituyente que sancionó una
Constitución donde se establecía un gobierno democrático con división de poderes.
Sin embargo, en los hechos, se imponía un gobierno fuertemente centralista. Ello
provocó la resistencia de los grupos dirigentes del Interior y el Litoral, abriendo
una brecha que tardaría décadas en cerrarse. Descontentas con las decisiones del
Congreso de 1819, tropas de las provincias, lideradas por la Liga de los Pueblos
Libres –con los caudillos Estanislao López (Santa Fe) y Francisco Ramírez (Entre
Simón Bolívar nació en
Ríos) a la cabeza–, se enfrentaron a las tropas del gobierno central del Directorio,
Caracas en 1783. Desde
venciéndolas en la batalla de Cepeda en 1820. En ese momento, se disolvió el
muy joven, se puso a la
Directorio, así como el Congreso Nacional, el mismo que había declarado la
cabeza de las fuerzas
independencia en 1816. Desde entonces, derrocadas y disueltas las autoridades
que liberaron del orden
nacionales, cada provincia se fue dando su propia organización, abriéndose un
colonial español a las
actuales República
período de guerras civiles.
Bolivariana de
Venezuela, Colombia,
Ecuador, Bolivia y Perú.
BALANCE DE UNA DÉCADA DE REVOLUCIÓN
Y GUERRA
A fines de la década de 1810, aunque la guerra tendía a resolverse en
favor de los revolucionarios americanos, la situación en los territorios del ex
Virreinato del Río de la Plata era en muchos aspectos preocupante.

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 Por un lado, aunque declarada la independencia en 1816, los revolucionarios
del Plata no habían podido constituir un Estado nacional. En 1819 caía el Directorio
y comenzaba un largo período, el de las autonomías provinciales, en el que cada
provincia diseñaría su propia organización. Por otra parte, vastas regiones del ex
virreinato se independizaron o se independizarían prontamente no sólo de España,
sino también de los gobiernos nacidos del proceso revolucionario de Mayo con
sede en Buenos Aires. Hablamos del Paraguay, de la región del Alto Perú (donde
surgiría Bolivia) y de la Banda Oriental (Uruguay).
En el plano económico-social, la larga guerra emancipadora y las luchas
entre los mismos revolucionarios resultaron muy costosas para la región. Las
necesidades de los ejércitos y la inseguridad interrumpieron o dificultaron la
producción y el comercio. Los robos y saqueos eran frecuentes; la mano de obra
escaseaba; muchos trabajadores debían alistarse en los ejércitos. La Banda
Oriental y el Litoral fueron dos de las zonas más afectadas. En pocos años,
perdieron casi por completo su principal recurso económico: el ganado.
No era mejor la situación de los comerciantes. Primero los españoles y
luego también los mercaderes criollos tuvieron que entregar parte de sus bienes
para sostener los gastos que requerían los esfuerzos de la guerra. Además, no era
fácil comerciar. La guerra producía inseguridad y el vínculo comercial entre el Alto
Perú y Buenos Aires, muy intenso durante el siglo XVIII, terminó por romperse.
A estos factores, hay que agregar otra cuestión que debilitó aún más la
situación del sector comercial local. Los primeros gobiernos patrios establecieron
la libertad de comercio, medida que terminó beneficiando a los comerciantes
ingleses. A diferencia de los mercaderes locales, estos comerciantes poseían
capital, no debían contribuir con los gastos de guerra y disponían en su país de
contactos privilegiados para conseguir todo tipo de mercaderías. Además, eran
dinámicos y aventureros, y en poco tiempo se hicieron del control del comercio
de importación-exportación con sede en el puerto de Buenos Aires. La región se
independizaba así del monopolio español, pero caía bajo otra dependencia, que
ahora la vinculaba a los grandes centros de producción y comercio de Inglaterra.
Los gobiernos independientes cumplieron de algún modo el sueño de
los invasores británicos de 1806 y 1807; abrieron la aduana a los productos
industrializados británicos, de menor costo productivo que los de las provincias
del interior. El libre comercio perjudicó a las economías regionales que no podían
competir en calidad y precio con los productos extranjeros. Las artesanías del
interior no podían solventar los costos de mano de obra, inversión tecnológica
y, sobre todo, de transporte; no existía un sistema óptimo de caminos, los
gobiernos independientes ganaron un territorio lleno de materias primas, con
un clima ideal para la producción de alimentos, lleno de recursos, pero sin
infraestructura ni capital.
El comercio libre implementado por los gobiernos revolucionarios
contribuyó a delimitar un mapa de desarrollo y subdesarrollo económico dentro
del mismo país que perdura hasta el día de hoy. Desde muy temprano, frente
a esta situación, las provincias comenzaron a reclamar protección a través de
impuestos a los productos extranjeros y la coparticipación en las ganancias de la
aduana de Buenos Aires.

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