ASIGNATURA: HISTORIA DE LA CIVILIZACIÓN (EDAD MEDIA)
EJERCICIO: SEMANA I
NOMBRE DEL PROFESOR:
JUANA DEL ROSARIO VERA MELGAREJO
NOMBRE DEL ESTUDIANTE:
KARINA ROCÍO GAMARRA BARRETO
TIPOLOGIA DE ACTIVIDAD : INFORME
Elabora un informe en no de 3 hojas respecto a los germanos: Sus costumbres e instituciones
y sus relaciones con los romanos.
Los Germanos: Costumbres, Instituciones y
Relaciones con los Romanos
Introducción
Los germanos fueron un conjunto de pueblos originarios del norte de Europa que desempeñaron un
papel fundamental en la historia del continente, especialmente en el contexto del Imperio romano. A
pesar de ser vistos por los romanos como bárbaros, los germanos poseían una compleja estructura
social, ricas costumbres y un sistema de instituciones que les permitió resistir, influir y finalmente
transformar la historia europea durante la Antigüedad y el inicio de la Edad Media.
Este informe abordará las principales características de los pueblos germánicos, incluyendo sus
costumbres, estructura social, organización política y militar, así como su prolongada y compleja
relación con Roma, que osciló entre la guerra y la colaboración.
1. Origen y asentamiento de los pueblos germánicos
Los pueblos germanos habitaron una vasta región al norte del río Danubio y al este del Rin, que
abarcaba partes de la actual Alemania, Dinamarca, Países Bajos, Polonia y Escandinavia. Según
fuentes romanas como Tácito, los germanos eran distintos de los galos o celtas tanto en lengua
como en cultura. La historiografía moderna ha identificado a diferentes grupos germánicos, entre
ellos los godos, vándalos, suevos, alamanes, francos, sajones, lombardos y otros.
Los germanos vivían en aldeas y practicaban una economía basada principalmente en la agricultura,
la ganadería y, en menor medida, el comercio. Su movilidad y capacidad militar les permitieron
realizar constantes migraciones hacia el sur y el oeste, lo que los puso en contacto y conflicto con el
Imperio romano.
2. Costumbres y vida cotidiana
Los germanos tenían una cultura oral, transmitida a través de cantos y relatos heroicos. Sus
costumbres eran marcadamente tribales y familiares, centradas en la lealtad a la comunidad y a los
jefes guerreros. Algunas de las costumbres más relevantes incluyen:
a) La familia y la estructura social
La unidad social básica era la Sippe o clan familiar, que compartía tierras, responsabilidades y
protección mutua. Las familias extendidas vivían en casas comunales, construidas en madera y paja.
La lealtad familiar era clave para mantener el orden y resolver conflictos.
b) Religión y creencias
Los germanos practicaban una religión politeísta, adorando a dioses como Wotan (Odín), Donar
(Thor) y Freya, a quienes rendían culto mediante rituales, sacrificios y celebraciones estacionales.
Creían en la existencia de un más allá y valoraban la valentía en combate como camino a la gloria
eterna.
c) Rol del guerrero
La figura del guerrero era central en la sociedad germánica. El valor en la batalla era la principal
virtud, y los jóvenes eran educados para la guerra desde temprana edad. Las armas, especialmente
las lanzas, hachas y espadas, eran símbolos de estatus y pertenencia.
3. Instituciones y organización política
La organización de los pueblos germanos era tribal, con una estructura política descentralizada
basada en la figura del jefe o rey, el consejo de ancianos y las asambleas populares:
a) El jefe o caudillo
El líder germano era elegido entre los guerreros por su habilidad militar y carisma. No gobernaba
como un monarca absoluto, sino como un guía respaldado por el prestigio y la lealtad de sus
hombres. Su autoridad dependía de su capacidad de repartir botines y mantener la cohesión del
grupo.
b) La asamblea (Thing)
El Thing era una institución democrática donde los hombres libres se reunían para debatir y tomar
decisiones colectivas. Allí se resolvían disputas, se dictaban sentencias y se decidían acciones de
guerra. Esta asamblea es considerada precursora de algunas instituciones parlamentarias
modernas.
c) El sistema jurídico
La ley germánica era principalmente consuetudinaria, es decir, basada en la tradición y las
costumbres. Se aplicaba a través de juramentos y pruebas orales, y se centraba en la reparación del
daño, mediante multas conocidas como wergeld (precio del hombre), que evitaban las venganzas
personales.
4. Relaciones con el Imperio Romano
Las relaciones entre germanos y romanos fueron complejas y fluctuantes, abarcando desde feroces
enfrentamientos bélicos hasta alianzas políticas y acuerdos de convivencia. Podemos identificar tres
grandes etapas:
a) Conflictos iniciales y la batalla del bosque de Teutoburgo (9 d.C.)
En el año 9 d.C., los germanos, liderados por Arminio, destruyeron tres legiones romanas en la
batalla del bosque de Teutoburgo. Este evento marcó el fin de la expansión romana más allá del Rin
y consolidó la frontera entre ambos mundos. Desde entonces, Roma se limitó a la defensa del limes
(frontera fortificada).
b) Período de contactos y colaboración
Durante los siglos siguientes, muchos germanos fueron incorporados como soldados en el ejército
romano. Algunos llegaron a ocupar altos cargos, y tribus enteras se asentaron dentro de las fronteras
imperiales a cambio de protección. Este proceso de romanización influyó en las costumbres y
estructuras germánicas.
c) Las invasiones bárbaras y la caída de Roma
A partir del siglo IV, las migraciones masivas de pueblos germanos –godos, vándalos, suevos,
alanos, entre otros– atravesaron el imperio debilitado. En el año 476, el germano Odoacro depuso al
último emperador romano de Occidente, Rómulo Augústulo, marcando simbólicamente el fin del
Imperio romano de Occidente y el inicio de la Edad Media.
5. Legado de los germanos en Europa
A pesar de haber sido vistos como destructores del orden romano, los pueblos germanos fueron
también constructores de nuevas estructuras políticas. Muchos de los reinos germánicos fundados
tras la caída de Roma dieron origen a los estados medievales europeos, como los francos (Francia),
visigodos (España) y lombardos (Italia).
Su influencia se manifestó en el desarrollo de lenguas, leyes, formas de gobierno y estructuras
militares. Además, su fusión con la tradición romana y el cristianismo sentó las bases de la
civilización europea medieval.
Conclusión
Los germanos fueron mucho más que los "bárbaros" descritos por algunos autores romanos. Su
compleja sociedad, sus sólidas instituciones y sus costumbres profundamente arraigadas les
permitieron resistir la asimilación total por Roma y, finalmente, desempeñar un papel protagónico en
la transformación del mundo antiguo.
El contacto germano-romano fue una experiencia de conflicto, pero también de aprendizaje mutuo.
De esa interacción surgió una nueva Europa, hija tanto del orden romano como de la libertad tribal
germánica.
