1.
Línea de Tiempo de la Prehistoria Americana
A continuación, se detallan los períodos de la evolución del ser humano en América, desde
sus inicios hasta la llegada de los españoles.
Período Lítico (Paleoindio)
45,000 a 7,000 a.C.
Características Principales:
o Producción de las primeras herramientas de piedra para la caza de grandes
animales.
o Los grupos humanos eran nómadas.
o Vivían de la recolección de frutos y habitaban en cuevas, donde realizaban
pinturas rupestres.
Culturas Representativas:
o En Norteamérica: Clovis y Folsom.
o En Suramérica: Lauricocha y Chivateros (actual Perú).
Período Arcaico
7,000 a 3,000 a.C.
Características Principales:
o Inicio de la domesticación de animales y el cultivo de plantas.
o Primeras experiencias de vida sedentaria.
o La economía comenzó a basarse en la agricultura y el pastoreo.
o Aparición de los primeros trabajos en cerámica y textiles.
Período Formativo (Preclásico)
3,000 a.C. a 300 d.C.
Características Principales:
o Concentración de grupos humanos en aldeas.
o Progreso en la agricultura y desarrollo de la cerámica y la textilería.
Culturas Representativas:
o En Mesoamérica: Olmeca.
o En Perú: Chavín.
Período Clásico
300 d.C. a 900 d.C.
Características Principales:
o Las aldeas se transformaron en grandes centros urbanos y religiosos.
o Mejoraron las condiciones de vida y aumentó la población.
o Se perfeccionaron las técnicas agrícolas y se desarrolló la metalurgia, la
cerámica y los textiles.
o Se consolidaron las élites políticas, militares y religiosas.
Civilizaciones Representativas:
o En Mesoamérica: Teotihuacana y Maya.
o En los Andes (Perú): Moche y Nazca.
Período Posclásico (Imperial)
900 d.C. a 1500 d.C.
Características Principales:
o Fue el último período de la historia prehispánica.
o Se formaron civilizaciones con una organización compleja que abarcaban
amplios territorios.
o Hubo un importante desarrollo del comercio a través de un sistema
organizado.
o Se construyeron grandes ciudades y obras monumentales de arquitectura e
ingeniería.
o Se inventó un calendario y la escritura.
Imperios Representativos:
o En Mesoamérica: Toltecas y el Imperio Azteca.
o En los Andes: El Imperio Inca.
Fin del Período: La llegada de los españoles al continente americano puso fin a
estos imperios.
2. Estructura Organizacional a través de los Períodos Antiguos de América
La organización social y política de los pueblos americanos evolucionó desde agrupaciones
simples y familiares hasta la conformación de vastos y complejos imperios.
1. Período Lítico (Paleoindio)
45,000 a 7,000 a.C.
Estructura Organizacional: Bandas
o La base de la organización social eran las bandas, pequeños grupos
familiares unidos por lazos de parentesco. Estos grupos no superaban las 50
personas.
o Eran sociedades igualitarias. No existían clases sociales ni líderes
permanentes con poder coercitivo. Las decisiones se tomaban en conjunto,
aunque se reconocía la experiencia y habilidad de ciertos individuos para
actividades específicas como la caza.
o La cooperación era fundamental para la supervivencia, especialmente para la
caza de megafauna, que era una actividad colectiva. La recolección de
frutos y la pesca también eran tareas grupales.
o El modo de vida era nómada, desplazándose constantemente en busca de
recursos. Sus refugios eran temporales, en cuevas o campamentos al aire
libre.
2. Período Arcaico
7,000 a 3,000 a.C.
Estructura Organizacional: Tribus y Aldeas Incipientes
o Con la domesticación de plantas y animales, las bandas comenzaron a
establecerse en lugares fijos por temporadas, dando paso al sedentarismo y
las primeras aldeas.
o La organización evolucionó hacia la tribu. La tribu agrupaba a varias
familias o linajes que descendían de un antepasado común, formando una
comunidad más grande y estable que la banda.
o Surgió una división del trabajo más definida por sexo y edad. Aunque la
sociedad seguía siendo mayormente igualitaria, comenzaron a aparecer
figuras con mayor prestigio, como los chamanes o líderes de ceremonias.
o Aparecen los primeros cementerios, lo que indica un mayor sentido de
territorialidad y comunidad.
3. Período Formativo (Preclásico)
3,000 a.C. a 300 d.C.
Estructura Organizacional: Cacicazgos y Sociedades Jerarquizadas
o Aparecen las primeras sociedades jerarquizadas y estratificadas. La
organización social se volvió más compleja que la de una aldea.
o Cultura Olmeca (Mesoamérica): Se considera que tuvieron una
organización altamente centralizada y teocrática. La sociedad estaba
dividida en una élite dominante (sacerdotes, guerreros, arquitectos) que vivía
en centros ceremoniales, y una mayoría de campesinos que habitaban en
aldeas circundantes. Los sacerdotes tenían poder político y religioso.
o Cultura Chavín (Andes): Fue una sociedad clasista y teocrática,
controlada por una poderosa clase sacerdotal. Este grupo dominante dirigía
los cultos religiosos, administraba los recursos y poseía conocimientos
astronómicos que aplicaban a la agricultura.
o En este período se consolidan las élites que controlan el poder político y
religioso, administrando el trabajo de la población y los excedentes
agrícolas.
4. Período Clásico
300 d.C. a 900 d.C.
Estructura Organizacional: Estados Teocráticos y Ciudades-Estado
o Surgieron Estados teocráticos con gobiernos centralizados y un gran poder
religioso y militar.
o Cultura Maya (Mesoamérica): Se organizaron en ciudades-estado
independientes, cada una gobernada por un jefe o monarca (Halach Uinic)
que tenía un poder hereditario y era considerado un intermediario con los
dioses. La sociedad estaba fuertemente estratificada, con una nobleza que
incluía a sacerdotes y guerreros, seguida por artesanos, comerciantes y, en la
base, campesinos y esclavos.
o Cultura Teotihuacana (Mesoamérica): Fue una gran metrópoli con un
gobierno teocrático y centralizado. La sociedad era jerarquizada, con una
élite gobernante de sacerdotes y nobles, y una gran población de artesanos
especializados (agrupados por barrios) y agricultores.
o Culturas Moche y Nazca (Andes): Ambas desarrollaron sociedades
militaristas y teocráticas dirigidas por señores o sacerdotes-guerreros. La
sociedad Moche, por ejemplo, estaba claramente estratificada, con una élite
poderosa que controlaba la producción agrícola y los rituales, y un pueblo
dedicado a la agricultura, pesca y artesanía.
5. Período Posclásico (Imperial)
900 d.C. a 1500 d.C.
Estructura Organizacional: Imperios Centralizados y Militaristas
o Esta etapa se caracterizó por la formación de grandes imperios militaristas
que dominaban vastos territorios y a diversos pueblos, a los que imponían el
pago de tributos.
o Imperio Azteca (Mesoamérica): Tuvieron un gobierno monárquico y
teocrático. El poder supremo lo ostentaba el Tlatoani, quien gobernaba
desde Tenochtitlán. La sociedad estaba rígidamente estratificada:
Pipiltin (nobles): Controlaban el gobierno, la religión y el ejército.
Macehualtin (gente común): Eran campesinos, artesanos y
comerciantes.
Tlatlacohtin (esclavos): Generalmente prisioneros de guerra o
personas con deudas. La unidad social básica era el calpulli, un
grupo de familias con un ancestro común y un territorio propio.
o Imperio Inca (Andes): Fue una monarquía absolutista y teocrática,
donde el máximo gobernante era el Sapa Inca, considerado hijo del dios Sol.
El poder estaba altamente centralizado en el Cuzco. La base de la
organización social y económica era el ayllu, una comunidad familiar que
trabajaba la tierra de forma colectiva y respondía a un jefe o curaca. El
Estado administraba todos los aspectos de la vida, desde la producción
agrícola hasta el trabajo obligatorio (mita) para obras públicas.
3. Las características culturales más representativas de los primeros pobladores del
continente americano, correspondientes al Período Lítico o Paleoindio (45,000 a 7,000
a.C.), son las siguientes:
Producción de herramientas de piedra: Fueron los creadores de los primeros
elementos de piedra, los cuales utilizaban para cazar grandes animales.
Puntos paleoindios encontrados en Nebraska, que varían en edad de 8,000 a 11,500 años. Por cortesía
de La Comisión de Caza y Parques de Nebraska
Modo de vida nómada: No se establecían en un lugar fijo y se movían
constantemente.
Economía de subsistencia: Vivían de la caza y de la recolección de frutos
silvestres.
Viviendas en refugios naturales: Habitaban en cuevas o en refugios rocosos.
Arte rupestre: En las cuevas y paredes rocosas donde vivían, realizaron grabados o
pinturas.
Cueva de las Manos, Argentina: Aunque posterior al período lítico inicial, es uno de los ejemplos
más espectaculares y conocidos de arte rupestre temprano en Sudamérica. La UNESCO ofrece una
galería de imágenes de alta calidad.
Culturas representativas: Las culturas Clovis y Folsom en Norteamérica son
ejemplos tempranos de este período.
Un Vistazo a Nuestros Orígenes: Las Raíces Culturales de los Primeros Pobladores de América, Asia y Europa
Característica América Ilustración Asia Ilustración Europa Ilustración
Paleolítico Superior (45,000 a 10,000 años
Cultura Clovis (13,500 - 13,000 años Gran diversidad de herramientas
AP) con sofisticación. Industria lítica
AP) con puntas de lanza acanaladas líticas, desde cantos trabajados hasta
Producción de laminar (hojas delgadas y afiladas), buriles,
(puntas Clovis), raspadores, cuchillos hachas de mano, raspadores y lascas.
Herramientas raspadores, puntas de proyectil. Uso
y perforadores, bifaciales y de gran En Siberia, también artefactos de
común de hueso y asta para arpones y
eficacia para caza de megafauna. hueso, marfil y asta (agujas).
azagayas.
Cazadores-recolectores altamente Grupos paleolíticos nómadas,
Cazadores-recolectores nómadas, aunque
móviles, organizados en bandas subsistencia basada en la caza de
algunos grupos desarrollaron
Modo de Vida familiares. Campamentos temporales animales y recolección de plantas,
campamentos base semi-permanentes.
cerca de fuentes de agua y rutas de frutas y raíces. Baja densidad de
Caza especializada (renos o caballos).
migración de animales. población.
Dependiente de la caza y recolección.
Caza de grandes mamíferos
Caza de caballos y bisontes en Caza principal (renos, ciervos, caballos,
(megafauna) y animales menores,
Economía de estepas de Asia Central. Dieta bisontes, mamuts). Recolección de
recolección de plantas, frutos secos y
Subsistencia diversificada con plantas y animales vegetales y pesca en ríos y costas
bayas. Pesca importante en zonas
pequeños en regiones boscosas y cruciales.
costeras y ribereñas.
tropicales del sudeste asiático.
Cuevas y abrigos rocosos. Viviendas Cuevas y abrigos rocosos. Evidencia de
Cuevas. Restos de cabañas en
temporales y sencillas con pieles de campamentos al aire libre con estructuras
llanuras de Siberia construidas con
Viviendas animales, ramas y huesos de de habitación como cabañas circulares
huesos y colmillos de mamut,
grandes mamíferos en áreas semi-subterráneas (huesos, madera y
cubiertas con pieles.
abiertas. pieles).
Vasto y diverso. Pinturas en Serranía
de Chiribiquete (Colombia) y sitios en Pinturas en Sulawesi (Indonesia) de Famoso arte del Paleolítico Superior.
Brasil (algunas de las más antiguas). cerdos verrugosos y plantillas de Cuevas de Altamira (España) y Lascaux
Cueva de las Manos (Patagonia manos (más de 45,500 años AP, de (Francia) con representaciones polícromas
Arte Rupestre
argentina) con negativos de manos las más antiguas). Petroglifos en Asia de bisontes, caballos, ciervos (17,000 y
(9,000 años AP). Temas: animales, Central con escenas de caza y 36,000 años AP). Grabados y esculturas en
escenas de caza, figuras animales. hueso y marfil ("Venus paleolíticas").
geométricas.
Difícil una única cultura. Cultura Sucesión de culturas arqueológicas:
Cultura Clovis en Norteamérica. Mal'ta-Buret' en Siberia (24,000 años Auriñaciense (primeros Homo sapiens),
Culturas Hallazgos en Monte Verde (Chile) AP) con viviendas de huesos de Gravetiense (figurillas de Venus),
Representativas sugieren grupos anteriores con mamut y figurillas de Venus. Solutrense (refinada talla lítica), y
tecnología lítica diferente. Dispersión humana en el sudeste Magdaleniense (explosión artística en
asiático y Australia. cuevas y objetos).
