TEMA 11: LAS POSICIONES JURADAS
La Prueba de las Posiciones Juradas en el Proceso Civil Venezolano
Las posiciones juradas son un mecanismo legal utilizado en los juicios
donde una parte formula preguntas a la otra parte con el objetivo de obtener
una confesión, este tipo de confesión se denomina confesión judicial
provocada, ya que se busca que la persona confesante revele información a
través de un interrogatorio estructurado, la persona que responde a estas
preguntas lo hace bajo juramento, lo que le da un carácter solemne y
obligatorio a sus declaraciones.
Las posiciones juradas son estrictamente personales, lo que significa que
solo la persona involucrada en el juicio puede responder a las preguntas
formuladas, y ambas partes deben someterse al mismo proceso de
interrogatorio.
Aunque se busca obtener una confesión, la ley permite que el absolvente
(la persona que responde) elija no proporcionar información que pueda ser
perjudicial para sí mismo, esto implica que, aunque hay un deber de contestar,
también existe la libertad de no incriminarse.
Algunos autores consideran que las posiciones juradas son un medio de
prueba que busca obtener una confesión, mientras que otros argumentan que
son simplemente un instrumento para lograr este objetivo, por ejemplo, el Dr.
Gilberto Guerrero Quintero sostiene que las posiciones juradas son un deber
procesal que puede llevar a la confesión, independientemente de la voluntad
de la parte. El Código de Procedimiento Civil Venezolano, en su artículo 403,
establece que cualquier parte en un juicio está obligada a contestar bajo
juramento las posiciones que le formule la parte contraria sobre hechos que
conozca personalmente.
Existe un debate sobre la constitucionalidad de las posiciones juradas,
especialmente en relación con el artículo 49 ordinal 5 de la Constitución, que
prohíbe obligar a una persona a confesarse culpable o a declarar en su contra.
Algunos argumentan que obligar a una persona a responder bajo juramento
puede considerarse coacción.
Ejemplo:
Un caso de disputa contractual entre dos empresas, la Empresa A demanda
a la Empresa B por incumplimiento de contrato, en el proceso, la Empresa A
utiliza posiciones juradas para interrogar a un representante de la Empresa B,
se le hacen preguntas específicas sobre los acuerdos y las acciones tomadas,
el representante de la Empresa B, al responder bajo juramento, debe ser
honesto, pero también tiene la opción de no incriminarse al no responder
ciertas preguntas, si, a pesar de esto, el representante admite que no cumplió
con una de las cláusulas del contrato, esta declaración puede ser utilizada
como prueba en el juicio.
Régimen de la Prueba de Posiciones
El régimen de las posiciones juradas establece normas claras sobre cómo
se deben formular y contestar las preguntas en un juicio, según el artículo 409
del Código de Procedimiento Civil, las preguntas deben ser claras, precisas y
asertivas, enfocándose en hechos relevantes para el caso, esto significa que
las preguntas que se hacen al absolvente deben ser directas y fáciles de
entender, de modo que la persona pueda responder sin confusiones.
El artículo 414 señala que el absolvente tiene la obligación de responder de
forma directa y categórica, esto implica que, al contestar, la persona no puede
eludir las preguntas ni dar respuestas vagas; debe ser clara en sus
afirmaciones.
Además, el artículo 411 limita el número de posiciones a un máximo de
veinte, aunque el juez puede permitir hasta diez preguntas adicionales si la
complejidad del caso lo justifica, esta regulación busca evitar que se abusen
de las posiciones juradas y que el proceso se vuelva innecesariamente
complicado.
Si una persona no cumple con la obligación de contestar, el artículo 412
establece que se puede presumir que ha confesado en favor de la parte que
solicitó las posiciones, esto significa que si el absolvente se niega a responder
sin una justificación válida, o si no se presenta al acto, se le considerará como
si hubiera admitido los hechos que se le imputan, esta disposición refuerza la
eficacia de la prueba, asegurando que la negativa injustificada no beneficie al
absolvente.
Ejemplo:
Un caso en el que una persona, Juan, demanda a su vecino, Carlos, por
daños a su propiedad. Durante el juicio, Juan solicita realizar posiciones
juradas a Carlos. Según el artículo 409, Juan formula preguntas como: "¿Usted
estuvo presente cuando ocurrió el daño en mi propiedad?" y "¿Reconoce que
su árbol causó daños en mi cercado?". Carlos debe responder de manera
directa y categórica, como indica el artículo 414, y si decide no contestar o no
se presenta a la audiencia, podría enfrentarse a la presunción de confesión a
favor de Juan, tal como establece el artículo 412. Esto significa que, si Carlos
no responde, el juez podría asumir que Carlos acepta que el daño ocurrió como
lo describe Juan.
Naturaleza Jurídica
La prueba de posiciones juradas se considera un medio de prueba dentro
del género de la confesión en el derecho procesal civil venezolano, se
caracteriza por ser una confesión provocada, que se expresa formalmente bajo
juramento, esto significa que la posición jurada es una declaración unilateral
hecha por una de las partes en el proceso, en la que se reconoce total o
parcialmente la verdad de hechos relevantes para el litigio, lo que puede influir
en la decisión del juez.
Desde un punto de vista doctrinal, las posiciones juradas son vistas como
un acto jurídico procesal unilateral, esto se debe a que provienen de la
voluntad de una sola parte del proceso, quien tiene la capacidad legal para
realizar esta declaración, aunque la declaración se hace en beneficio de la
parte contraria, puede resultar en perjuicio para quien la emite, ya que busca
contribuir al esclarecimiento de la verdad material en el proceso, por lo tanto,
la posición jurada no es un acto bilateral ni consensual, sino una manifestación
de voluntad que produce efectos jurídicos en el proceso.
Las posiciones juradas se clasifican dentro del género de la confesión,
entendida como la declaración mediante la cual una parte reconoce hechos
que le son desfavorables, a diferencia de la confesión espontánea, las
posiciones juradas son provocadas por la parte contraria a través de preguntas
asertivas, lo que las convierte en confesiones judiciales provocadas, esta
característica les otorga un valor especial, ya que su fuerza probatoria se basa
en el juramento y la obligación de responder con veracidad.
El artículo 403 del Código de Procedimiento Civil establece que la parte
debe contestar bajo juramento las preguntas formuladas por la contraparte
sobre hechos pertinentes y de su conocimiento personal, además, el artículo
404 permite que las personas jurídicas designen a representantes para
absolver las posiciones, siempre que estos tengan conocimiento directo de los
hechos.
Desde el punto de vista doctrinal, se considera que la prueba de posiciones
juradas debe ser un acto jurídico procesal exento de vicios, salvo que se
demuestre la existencia de error, dolo o violencia, lo que podría afectar su
validez según las causales de nulidad previstas en el artículo 1402 del Código
Civil. Por lo tanto, la declaración debe ser libre, consciente y realizada con
plena capacidad, siendo estos requisitos indispensables para su validez y
eficacia probatoria.
La confesión obtenida a través de posiciones juradas tiene un carácter
judicial provocado, lo que significa que no surge de manera espontánea, sino
como resultado de un acto procesal formal, esta confesión genera una
presunción de veracidad que el juez debe valorar junto con las demás pruebas,
aplicando el principio de sana crítica, sin embargo, la confesión no es absoluta
ni definitiva, ya que puede ser impugnada mediante la presentación de
pruebas contradictorias por la parte contraria, garantizando así el derecho a la
defensa y el debido proceso.
Oportunidad
Los artículos 405 y 520 del Código de Procedimiento Civil (CPC) establecen
normas sobre la promoción y evacuación de posiciones juradas en el proceso
judicial, estas disposiciones son importantes para entender cómo se manejan
las pruebas en el contexto de un litigio.
El artículo 405 indica que las posiciones juradas pueden realizarse sobre
hechos pertinentes al mérito de la causa, desde el día en que se contesta la
demanda hasta el momento de comenzar los informes de las partes para
sentencia, esto significa que existe un período amplio en el que se pueden
promover y evacuar posiciones juradas, lo que va más allá del lapso probatorio
habitual del proceso, en este sentido, se puede inferir que tanto el demandante
como el demandado tienen la oportunidad de utilizar las posiciones juradas
como medio de prueba, ya sea al presentar la demanda o al contestarla.
El artículo 520 establece que en segunda instancia no se admitirán otras
pruebas, excepto las de instrumentos públicos, las posiciones y el juramento
decisorio, esto resalta la importancia de las posiciones juradas en el proceso,
ya que se permite su utilización incluso en esta fase del juicio, lo que refuerza
su valor como medio de prueba.
Ejemplo Práctico
Supongamos que María demanda a José por incumplimiento de contrato.
Al presentar su demanda, María incluye en su libelo de demanda una solicitud
para que se realicen posiciones juradas sobre ciertos hechos, como la fecha
de firma del contrato y si José cumplió con las entregas acordadas. Según el
artículo 405, María puede promover estas posiciones juradas desde el
momento en que presenta la demanda.
Cuando José recibe la demanda y contesta, también puede solicitar que se
realicen posiciones juradas sobre los hechos que él considera relevantes para
su defensa, como las razones por las cuales no pudo cumplir con el contrato.
Esto está en línea con lo que establece el mismo artículo, permitiendo que las
posiciones se efectúen en un período más amplio que el habitual, lo que facilita
la recolección de pruebas.
Si el caso llega a segunda instancia, el artículo 520 asegura que las
posiciones juradas seguirán siendo admitidas como medio de prueba,
permitiendo que el tribunal evalúe la veracidad de las declaraciones realizadas
bajo juramento en ambas instancias.
¿Quiénes pueden pedirla?
En el marco del Código de Procedimiento Civil (CPC) de Venezuela,
específicamente en los artículos 406 y 408, se establece quiénes tienen la
facultad de solicitar la evacuación de posiciones juradas y las condiciones que
deben cumplirse para su admisibilidad.
El artículo 406 señala que solo las partes litigantes en el proceso pueden
solicitar la evacuación de posiciones juradas, esto implica que tanto el
demandante como el demandado tienen derecho a promover este medio de
prueba, sin embargo, hay un requisito clave que deben cumplir: la parte que
solicita las posiciones debe manifestar su disposición a comparecer ante el
tribunal para absolverlas recíprocamente a la parte contraria.
Si esta manifestación no se incluye en el escrito de promoción, la solicitud
no será admitida, este principio de reciprocidad es fundamental, pues asegura
que ambas partes tengan igualdad de oportunidades en el proceso,
promoviendo así la lealtad procesal, cuando el tribunal acuerda las posiciones
solicitadas, debe indicar en el mismo auto la fecha en que la parte que solicitó
las posiciones debe comparecer para absolverlas, lo que establece un
procedimiento claro y organizado.
El artículo 408 introduce una excepción a la regla general sobre la
obligación de comparecer, este artículo establece que aquellas personas que
están eximidas por la ley de comparecer como testigos no están obligadas a
presentarse ante el tribunal para absolver posiciones, en estos casos, la
prueba se llevará a cabo siguiendo las disposiciones aplicables a la prueba de
testigos.
Ejemplo:
Imaginemos que Juan demanda a Ana por incumplimiento de un contrato
de arrendamiento, el presentar su demanda, Juan solicita al tribunal que se
realicen posiciones juradas sobre ciertos hechos, como la fecha de entrega del
inmueble y si Ana cumplió con las condiciones acordadas, en su solicitud, Juan
debe incluir una declaración en la que manifiesta su disposición a comparecer
ante el tribunal para absolver las posiciones que Ana pudiera solicitar en
respuesta.
Ana, al contestar la demanda, también solicita que se realicen posiciones
sobre los hechos que ella considera relevantes para su defensa, como las
razones por las cuales no pudo cumplir con el contrato, ella también debe
manifestar su disposición a comparecer para absolver las posiciones que Juan
haya promovido.
Si el tribunal acepta las solicitudes, fijará la fecha en que cada parte debe
comparecer para absolver las posiciones, asegurando así que ambas partes
tengan la oportunidad de presentar sus versiones de los hechos.
En el caso de que alguno de los testigos que se desea interrogar esté
eximido de comparecer, como podría ser un funcionario público que no puede
ser obligado a declarar, se aplicarán las normas del artículo 408, permitiendo
que la prueba se realice de acuerdo a las disposiciones sobre testimonios.
Quienes pueden ser llamados a absolverlas
En el contexto del Código de Procedimiento Civil (CPC) de Venezuela, se
establecen claramente quiénes pueden ser llamados a absolver posiciones
juradas y bajo qué condiciones, los artículos relevantes son el 403, 404, 407 y
408, así como los artículos 494 y 495 que complementan esta normativa.
Cualquiera de las partes, tanto el actor como el demandado, tiene la
obligación de absolver las posiciones que le presente la parte contraria sobre
hechos que conozcan personalmente, esto significa que, en un juicio, si se
plantea una pregunta relacionada con los hechos del caso, la parte a la que se
le formula la pregunta debe responder bajo juramento.
Cuando se trata de personas jurídicas, el artículo 404 del CPC establece
que la obligación de absolver posiciones recae en el representante legal de la
entidad, según lo dispuesto en la ley o en su Estatuto Social, además, este
representante puede delegar a otra persona para que responda las posiciones,
siempre que esta persona tenga conocimiento directo y personal sobre los
hechos del caso, esto permite que, aunque el representante no esté presente,
alguien con el conocimiento necesario pueda responder adecuadamente.
De acuerdo con el artículo 407, además de las partes, pueden ser llamados
a absolver posiciones el apoderado que actúe en nombre de su mandante,
siempre que el mandato esté vigente en el momento de la promoción de las
posiciones.
También se incluyen los representantes de incapaces, quienes pueden
absolver sobre hechos en los que hayan intervenido personalmente, es
importante señalar que la confesión del apoderado tiene efectos sobre el
mandante, por lo que su respuesta puede comprometer a la persona que
representa.
Ejemplo
Imaginemos que una empresa, "Servicios ABC", demanda a un cliente por
incumplimiento de contrato. En este caso:
Actor y Demandado: "Servicios ABC" (actor) y el cliente (demandado) deben
absolver las posiciones que se les presenten, ya que ambos conocen los
hechos relacionados con el contrato.
Persona Jurídica: Si "Servicios ABC" es una sociedad anónima, su
representante legal, como el director general, debe absolver las posiciones.
Sin embargo, si el director designa a un gerente de proyecto que estuvo
involucrado en la ejecución del contrato para que responda, este gerente
puede hacerlo, siempre que tenga el conocimiento necesario.
Apoderados: Si el abogado de "Servicios ABC" está actuando bajo un
mandato vigente, puede ser llamado a absolver posiciones sobre los hechos
que conoce en nombre de la empresa.
Exenciones: Si un ministro del gobierno es parte del juicio, no está obligado
a comparecer como testigo debido a su inmunidad. No obstante, se puede
solicitar que rinda su declaración por escrito, siguiendo lo establecido en los
artículos 408 y 495 del CPC.
Juramento
El juramento es un componente clave en la prueba de posiciones juradas
implica la solemnidad con la que la parte obligada debe responder a las
preguntas de la contraparte.
Según el artículo 403 del Código de Procedimiento Civil, se establece que
“quien sea parte en el juicio estará obligado a contestar bajo juramento las
posiciones que le haga la parte contraria sobre hechos pertinentes de que
tenga conocimiento personal”.
La declaración se realiza con plena conciencia de la gravedad y la
responsabilidad legal que conlleva afirmar la verdad, ya que la falsedad en
estas declaraciones puede resultar en sanciones por falso testimonio o
perjurio, el juramento refuerza la obligación de decir la verdad, otorgando a la
declaración un valor probatorio especial, presumiendo su veracidad, aunque
esta presunción no es absoluta y puede ser evaluada por el juez.
El juramento en las posiciones juradas sirve para garantizar la seriedad y
formalidad del interrogatorio de parte, buscando obtener una confesión judicial
provocada, la confesión es la manifestación de la verdad sobre hechos
controvertidos que la parte debe reconocer bajo la solemnidad del juramento,
dándole un peso probatorio significativo.
La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia ha afirmado que la
obligación de contestar bajo juramento no infringe la Constitución, ya que se
basa en el principio de reciprocidad y en la igualdad procesal entre las partes,
garantizando que quien formula las preguntas también debe cumplir con el
mismo deber.
El incumplimiento de la obligación de contestar bajo juramento puede
resultar en consecuencias procesales, como la presunción de confesión en
favor de la parte solicitante, conforme al artículo 412 del Código de
Procedimiento Civil. Además, si se declara falsedad en la declaración bajo
juramento, esto puede constituir el delito de falso testimonio, con las sanciones
penales correspondientes.
