La ciudad de Roma se constituye a partir de la asociación de grupos

humanos que era una gens. Sus integrantes eran los patricios que
acaparaban puestos del gobierno y los plebeyos que formaban parte de los
civitas (ciudadanos). No existían leyes escritas y la mayoría de la sociedad no
participaba en la toma de decisiones. Entre los siglos IV y I Roma se organiza
bajo una República. Bajo los siglos I y II atraviesa la “pax Romana” es un
periodo de crecimiento en donde creció la producción, se abrieron nuevas
fuentes de materias primas, se desarrolló el comercio, etc. En el siglo III
Roma sufre profundos cambios en la economía y la política. Uno de los
grandes cambios es que el poder del emperador se dividió en dos regiones:
Imperio Romano Occidente e Imperio Romano Oriente.
En el año 378 se da la batalla de Adrianópolis (visigodos contra romanos) y el
saqueo a Roma ambos momentos dan el ingreso de los germanos a Roma.
Los territorios perdidos eran Gran Bretaña y el norte de África teniendo mayor
significación este último mencionado ya que pierde fuentes de
aprovisionamiento Roma para sostener a los militares. Frente a esta situación
la clase terrateniente con el fin de conservar sus tierras se alían con los
germanos y dejan de pagar impuestos en forma de protesta hacia los
romanos.
Según Heather la desintegración del imperio se da a través de causas
endógenas y causas exógenas. Cómo causas endógenas tenemos a las
características propias del Imperio Romano las limitaciones económicas
consistia en tener una economía desfavorable producto de un desarrollo
agrario limitado, limitaciones políticas tales como los acuerdos políticos que
existía entre el centro del Poder y las comunidades locales en donde estos
últimos pagaban impuestos a cambio de la protección del estado tanto militar
como jurídica, limitaciones públicas guarda relación con la alta política.
Debido a la extensión del imperio y al previo éxito de la romanización de las
élites provinciales, los regímenes gobernantes del periodo romano tardío
tuvieron que hacer frente a las constantes presiones de los grupos de interés
locales, orientados todos ellos en direcciones distintas. Bajo el siglo IV fue
preciso que dos emperadores compartieran el poder del territorio generando
de esta forma épocas de inestabilidad por las luchas desarrolladas.
Como causas exógenas tenemos 3 acontecimientos:
-En primer lugar tenemos las invasiones de los “Hunos” en el 376 y 405 a
408. Estos eran pueblos nómades provenientes de Europa central y del este.
Cruzaron toda Europa y llegaron desde el Danubio hasta Constantinopla.
Sostuvieron el imperio prestando ayuda para frenar las invasiones extranjeras
y también frenar a los germanos (sedentarios). Los Germanos eran grupos de
suevos, alemanes, visigodos, strogodos, lombardos entre otros que ingresan
al imperio escapando de las agresiones de los “Hunos”. Si bien se creia que a
comienzos del siglo XX estos pueblos constituian grupos definidos con una
identidad etnica inmutable, desde la decada de 1960 comienza a utilizarse el
concepto de “etnogenesis” remite a lo que reúne a un colectivo que no
representa tanto las características biológicas sino características étnicas que
además se encuentran en permanente definición. Generando un proceso de
“amalgamiento” sociopolítico que consiste en la unión de dos grupos dando
nacimiento a un nuevo grupo. Por ejemplo: los visigodos que fueron el
resultado de la unión de los tervingios y los gentungos. Cuando hablamos de
los visigodos debemos pensar en ese núcleo original que se va moviendo en
ellos grupos que se van adaptando a esa identidad común que los hace ser
visigodos. Son pueblos que serán aculturados por estos reinos.
En las evidencias arqueológicas se pueden observar las relaciones
económicas existentes entre germanos y romanos, ya que los romanos
usaban elementos elaborados por germanos para efectuar sus
enterramientos. Otra evidencia de las relaciones entre germanos y romanos
tenía que ver con el alistamiento al ejército romano que hacían los germanos
para luego regresar a sus hogares instruidos o sea los romanos no sólo les
otorgan las herramientas para las luchas militares sino que además les
enseñaban a pelear sin saber que se condenan ellos mismos.
- En segundo lugar las frecuentes crisis que sufrió el imperio. Hubo una crisis
política en donde Roma pierde autoridad porque los jefes militares comienzan
a tomar decisiones por sí mismos desoyendo a las autoridades romanas, esto
fue llamado “anarquía militar”. Para controlar dicha situación fue necesario un
gobierno más fuerte, se implantó un “dominus” como máxima autoridad del
imperio. Era un personaje sagrado, de un poder absoluto y sin límites. Este
nuevo sistema fue denominado: “el Dominado”. La crisis económica: el fin de
la expansión provocó una reducción en el número de esclavos por captura y
el encarecimiento de la mano de obra y finalmente la crisis espiritual debido a
que los romanos fueron muy tolerantes con otras religiones, esto favoreció el
nacimiento y difusión del cristianismo, la cual hacía responsable de la miseria
a los emperadores romanos.
-En tercer lugar tiene que ver con el papel de los “hunos” en el año 453
desaparecieron súbitamente como consecuencia se tuvieron que organizar en
regímenes y anexar a potenciales inmigrantes. La cual generó dar inicio al
proceso de desmembramiento del imperio.
Los Reinos Germanos van a conservar algunos elementos del imperio
romano pero otros van a ser transformados. La continuidad se va sera a partir
del ambito religioso el cristianismo que fue adoptado bajo un credo arriano y
que a partir de la conversion con el Clodoveo y de Recaredo, los germanos
se convierten al cristianismo niceo.
Razón por la cual Heather plantea una noción de continuidad para entender
el desarrollo histórico de las épocas tardorromanas y posrromanas como una
evolución. Según Heather estos inmigrantes al principio tenían poderío militar
para la expansión posterior que dio lugar a reinos independientes.
El concepto de etnogénesis remite a lo que reúne a un colectivo que no
representa tanto las características biológicas sino características étnicas que
además se encuentran en permanente definición.

Según Gibbon los excesos inducidos por el éxito romano comenzaron a

invadir todo y a corromper a sus descendientes. La religión había ayudado a
la caída del imperio. La nueva religión había sembrado a través de disputas
doctrinales la división interna en el seno del imperio ya que les había
cooperado en el debilitamiento de la máquina romana belicista al abogar en
favor de una política basada en el ofrecimiento de la otra mejilla.
Según Heather en el Oriente Romano es más cristiano y más proclive a la
polémica doctrinal no sólo sobrevivió sino que prosperó, mientras que
Occidente se derrumbó. Puede ser que sea producto de que en las provincias
de oriente se hallaban resguardadas por Constantinopla de invasores
mientras que el lado occidente del imperio tenía que proteger la mayor parte
de los tramos fronterizos del Rin y el Danubio.