Boom cacaotero en
Ecuador
EPOCA,
Hacia fines del siglo XIX la gran demanda de cacao a nivel mundial lo convirtió
en el principal producto de exportación de nuestro país, durante las décadas
entre 1880 y 1920. En estos cuarenta años del “boom” cacaotero, la producción
creció en forma consistente hasta sobrepasar el 1 millón de quintales anuales,
Ecuador se convirtió en el principal productor mundial de cacao y florecieron
tanto las haciendas cacaoteras como los múltiples negocios, que hicieron de
Guayaquil la ciudad más dinámica, comercial y rica del país. Las ventas del
cacao generaron los mayores ingresos por exportaciones y financiaron
significativamente el presupuesto estatal.
La bonanza de la “pepa de oro” tuvo su desborde y permitió el desarrollo de la
banca guayaquileña, uno de cuyos principales negocios era prestar dinero a
productores y exportadores toda vez que la mayoría de las ventas se efectuaba
a consignación y los giros del exterior podían demorar entre cuatro y seis
meses.
FECHA,
Para finales del siglo XIX e inicios del XX, Ecuador era el mayor exportador
mundial de cacao, con una participación entre un tercio y la mitad del mercado
global. Londres y Hamburgo eran los principales puertos de destino, a los que
se sumaría Nueva York antes de la primera guerra mundial (1914-1918). Entre
1880 y 1920, es decir durante cuatro décadas, se produjo el gran auge de las
exportaciones del cacao ecuatoriano.
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PRESIDENTES
En esta época estuvieron como presidentes:
Dr. José María Plácido Caamaño Cornejo Periodo: 15 de octubre de 1883 – 30
de junio de 1888
Dr. Antonio Flores Jijón Periodo: 17 de agosto de 1888 – 30 de junio de 1892
Dr. Luis Cordero Crespo Periodo: 1 de julio de 1892 – 16 de abril de 1895
Gral. Eloy Alfaro Delgado Periodo: 5 de junio de 1895 – 31 de agosto de 1901
Gral. Leonidas Plaza Gutiérrez Periodo: 1 de septiembre de 1901 – 31 de
agosto de 1905
Lizardo García Sorrroza Periodo: 1 de septiembre de 1905 – 15 de enero de
1906
Emilio Estrada Carmona Periodo: 1 de septiembre de 1911 – 21 de diciembre
de 1911
Dr. Alfredo Baquerizo Moreno Periodo: 1 de agosto de 1912 – 31 de agosto de
1912
Dr. José Luis Tamayo Terán Periodo: 1 de septiembre de 1920 – 31 de agosto
de 1924
El papel del gobierno durante el boom cacaotero estuvo marcado por
inestabilidad política mencionada, existieron varios golpes de Estado y dos
constituciones en 1897 y 1906. No obstante, los ingresos del gobierno central
se beneficiaron del auge cacaotero.
CARACTERÍSTICAS
El cacao seco se mandaba por vía fluvial a Guayaquil. Desde allí partía hacia
Europa o Estados Unidos. Esta actividad incentivo la concentración de tierras,
o latifundios para su cultivo y atrajo la migración de la mano de obra de otras
regiones, ya que la gente buscaba condiciones laborables menos duras.
El Estado favoreció a los exportadores de cacao con algunas medidas, como la
disminución de los impuestos en las exportaciones, las regulaciones para el
intercambio monetario nacional e internacional y las mejoras en las
instalaciones del puerto de Guayaquil. El apoyo de la banca guayaquileña,
principal prestamista del Estado, fue también un factor clave.
2
COMO APOYO A LA ECONOMÍA
Este boom del cacao dio lugar a que el Ecuador sea uno de los principales
exportadores, lo cual mejoró notablemente la economía del país.
El Ecuador fue uno de los líderes en cuanto a exportación se refiere, la
incorporación definitiva del Ecuador al mercado internacional, y al mismo
tiempo la gestación de un modelo de economía agro exportadora, modelo que,
como veremos más tarde, se consolidó en la siguiente etapa entre los años
1865 a 1875.
Pero como gran parte de la economía del país dependía de la exportación del
cacao y al no tener otro sustento monetario el sistema económico del país se
derrumbó cuando en 1907 empezó la crisis de la exportación cacaotera. Las
colonias británicas en África cubrían la demanda a precios más bajos. Con la
Guerra Mundial que estalló en 1914, cayeron drásticamente el consumo y los
precios, lo cual perjudicó a los productores ecuatorianos. Cuando la demanda y
los precios se recuperaron, las plantaciones habían sido azotadas por plagas.
Con la crisis del cacao, todo el sistema económico del país, dependiente de la
exportación de ese producto, se derrumbó.
