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com/2015/10/13/tema-3-motores-termicos/

MOTORES TÉRMICOS

1. Introducción
Los motores térmicos podemos definirlos como máquinas generadoras de energía mecánica. Esta
energía mecánica la obtiene a partir de una fuente de energía térmica (nuclear, solar o combustibles
fósiles) y sirve para realizar un trabajo.
En general se caracterizan por los siguientes aspectos:
 Reciben calor de una fuente a alta temperatura (foco caliente).
 Transforman en trabajo una cierta cantidad de ese calor que reciben.
 El resto de calor lo liberan a una fuente de baja temperatura (foco frío)
 Trabajan siguiendo un ciclo.

Dentro de este tipo de máquinas son especialmente importantes aquellas que obtienen la energía
térmica de combustibles fósiles. Son conocidas como MOTORES DE COMBUSTIÓN.

2. Clasificación de los motores de combustión

Según el lugar donde se quema el combustible, estos motores se clasifican en:

 Motores de combustión externa: la combustión se realiza fuera de la máquina, generalmente

para calentar agua que, en forma de vapor, será la que realice el trabajo. Ej: máquina de vapor.
Los motores de combustión externa también pueden utilizar gas como fluido de trabajo (aire, H2 y He)
como en el motor Stirling.
 Motores de combustión interna: queman el combustible en una cámara interna al propio motor.
Los gases generados causan, por expansión, el movimiento de los mecanismos del motor.

A su vez, según la forma en qué se obtiene la energía mecánica, los motores de combustión interna se
clasifican en:
 Motores alternativos: en estos motores los gases resultantes de un proceso de combustión
empujan un émbolo o pistón, desplazándolo en el interior de un cilindro (movimiento alternativo)
y haciendo girar un cigüeñal, obteniendo finalmente un movimiento de rotación. El árbol de levas
al girar y las diferentes levas permiten la apertura y cierre de las válvulas de admisión y escape del
cilindro.

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  Motores rotativos: están formados por un rotor triangular que gira de forma excéntrica en el
interior de una cámara, Al girar genera tres espacios o cámaras diferentes, donde ocurren las
diferentes etapas

3. Motor alternativo de combustión interna

Se clasifican según el combustible en:
 Motores de explosión o motor Otto: Utilizan gasolina. La ignición de la mezcla gasolina-aire
tiene lugar al producirse una chispa (bujía). También se llaman motores de encendido provocado
(MEP). El carburador es el dispositivo encargado de realizar la mezcla de aire-combustible.
 Motores diésel: Son motores de encendido por compresión (MEC). La ignición se produce
espontáneamente a medida que el combustible es inyectado en la cámara, cuando en esta se ha
comprimido el aire a alta presión y temperatura.
Los motores alternativos están constituidos por uno o más cilindros en cuyo interior se desliza de
forma alternativa el émbolo o pistón. La parte superior se llama culata y contiene la cámara de
compresión (y en los motores de explosión, la bujía). En la parte inferior se encuentra el cárter que
contiene el aceite lubricante.
El movimiento alternativo del pistón se transmite a la biela, y de ésta al cigüeñal, produciendo así un
movimiento rotatorio que irá a la caja de cambios, diferencial y ruedas. Las formas comunes de
disposición de los cilindros son en V y en línea, con un número de cilindros variable en función de la
potencia del motor.

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 3.1 Ciclo del motor alternativo de combustión interna:
Tanto el motor Otto como el motor Diesel realizan un ciclo termodinámico que puede ser de 4 ó de 2
tiempos (4 ó 2 carreras del pistón)
Motor de 4 tiempos:
Este ciclo termodinámico se completa en cuatro carreras del émbolo y dos vueltas del cigüeñal. En
estos motores, la renovación del combustible se controla mediante la apertura y cierre de las válvulas de
admisión y escape.
Motor de 2 tiempos:
Este ciclo termodinámico se completa en dos carreras del émbolo y una vuelta del cigüeñal.

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 4 tiempos 2 tiempos

Este motor carece de válvulas y la entrada y salida de gases se realiza a través de las lumbreras (orificios
situados en el cilindro)
El pistón dependiendo de la posición que ocupa en el cilindro en cada momento abre o cierra el paso
de gases a través de las lumbreras.
La lubricación, que en el motor de cuatro tiempos se efectúa mediante el cárter, en el motor de dos
tiempos se consigue mezclando aceite con el combustible.
Al ser un motor ligero y económico es muy usado en aplicaciones en que no es necesaria mucha
potencia tales como motocicletas, motores fuera borda, motosierras, cortadoras de césped, etc.

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 3.2. Esquema de transmisión desde el cigüeñal a las ruedas:

4. Motor de 4 tiempos
4.1 Motor de encendido provocado o motor Otto
Se trata de un motor de encendido provocado (MEP), que utiliza una mezcla de aire y gasolina, y para
su ignición tiene la ayuda de una chispa eléctrica producida por el sistema de encendido (bujía).
Sigue el ciclo termodinámico cerrado Otto. Las cuatro etapas de que consta este ciclo son: admisión,
compresión, explosión-expansión y escape.
1. Admisión (0-1): el pistón desciende arrastrado por el movimiento del cigüeñal y entra en el cilindro
una mezcla aire-combustible a través de la válvula de admisión.
2. Compresión (1-2): el pistón asciende arrastrado también por el movimiento del cigüeñal y
comprime el aire y combustible, de forma que aumenta la presión y la temperatura de la mezcla.
3. Explosión-expansión (2-3-4): al alcanzar la mezcla la máxima compresión, salta la chispa en la
bujía, explosiona la mezcla y baja el pistón. El movimiento del pistón arrastra el cigüeñal, que realiza el
trabajo útil.
4. Escape (4-1-0): se abre la válvula de escape y el pistón sube y expulsa los gases. La válvula de

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escape se cierra y la válvula de admisión se abre, con lo que se está en disposición de iniciar un nuevo
ciclo.

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 La diferencia entre la energía aportada Q1 y la cedida Q2, se transforma en energía mecánica. Esta se
manifiesta durante la carrera de expansión, que es la única en la que se produce trabajo útil y donde el
pistón arrastra al cigüeñal. En el resto de las carreras es el cigüeñal el que arrastra al pistón gracias a la
acción del volante de inercia, o bien, como se hace por norma, disponer, como mínimo, cuatro cilindros
en un motor, combinando su funcionamiento de tal modo que en todo momento al menos uno de ellos
trabaje.

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 4.2. Motor diésel de cuatro tiempos:
Se trata de un motor de encendido por compresión (MEC), de gasoil, que sigue un ciclo
termodinámico cerrado. Utiliza aire a presión y la inyección de un combustible líquido el cual se inflama
por la alta temperatura del aire lograda después de la compresión del aire. Este ciclo consta de 4 etapas o
tiempos: admisión, compresión, explosión-expansión y escape. Es un ciclo formado por dos
transformaciones adiabáticas, una isóbara y una isocora:
1. Admisión (0-1): el pistón desciende arrastrado por el movimiento del cigüeñal y entra en el cilindro
aire a través de la válvula de admisión.
2. Compresión (1-2): el pistón asciende arrastrado también por el movimiento del cigüeñal y
comprime el aire a una elevada presión (40-50 atm y 600ºC).
3. Explosión-expansión (2-3-4): al alcanzar el aire la máxima compresión, se introduce el combustible
finamente pulverizado mediante la bomba inyectora. Al contacto con el aire caliente, el combustible se
auto inflama y se produce la combustión. Baja el pistón y el movimiento del pistón arrastra el cigüeñal,
que realiza el trabajo útil.
4. Escape (4-1-0): se abre la válvula de escape y el pistón sube y expulsa los gases. La válvula de
escape se cierra y la válvula de admisión se abre, con lo que se está en disposición de iniciar un nuevo
ciclo.

Ventajas e inconvenientes de los motores diésel:

 Mayor rendimiento térmico. En el motor de gasolina el rendimiento está aproximadamente en
un 24% y en el motor diésel en el 34%. Hay menos pérdidas en los gases de escape y por tanto
menor contaminación.
 Menor consumo (por el mejor aprovechamiento del combustible) y menor coste del
combustible.
 Mayor duración de la vida del motor, ya que tienen una mecánica más resistente al desgaste.
 Precio más elevado, por tener mayor coste de construcción.
 Más ruidosos por las fuertes explosiones de la combustión.
 Mayor contaminación por emisión de micro-partículas PM2,5, que al ser tan finas entran
fácilmente en los pulmones.

5. Motor de 2 tiempos
Los motores de dos tiempos más utilizados son los de explosión o gasolina. En estos motores los
conductos de admisión y escape se llaman lumbreras de admisión y escape. Además, hay otra lumbrera
que comunica el cárter con el cilindro y que recibe el nombre de lumbrera de transferencia. Estas
lumbreras quedan abiertas o cerradas por el movimiento del pistón en el interior del cilindro.

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 El combustible entra en el cárter, que actúa como una bomba que aspira el combustible a través de la
lumbrera de admisión y lo transfiere al cilindro mediante la lumbrera de transferencia.
El ciclo de funcionamiento de un motor de dos tiempos consta de las mismas cuatro fases que el de
cuatro tiempos, sólo que realizadas en dos carreras del pistón y una sola vuelta del cigüeñal. Las dos
etapas son:
1. Admisión – compresión (0-1-2): el pistón asciende arrastrado por el cigüeñal y en este movimiento
comprime la mezcla (MEP) o el combustible (MEC) que se encuentra en el cilindro. A la vez, descubre la
lumbrera de admisión, para que una cantidad nueva de combustible entre en el cárter.
2. Explosión - expansión – escape (2340): al llegar el pistón arriba se produce la combustión y el
pistón desciende. Se abre la lumbrera de escape y los gases salen l exterior. También se abre la lumbrera
de transferencia y el combustible procedente del cárter entra en el cilindro y desaloja al resto de gases.

Ventajas e inconvenientes de los motores de dos tiempos:

 Sencillez de construcción, pues carece de árbol de levas y de la correspondiente correa de
distribución.
 No tiene válvulas (sujetas a gran desgaste).
 Mayor potencia, ya que el motor realiza trabajo útil en cada vuelta del cigüeñal (el de cuatro
tiempos lo realiza cada dos vueltas.
 Menor rendimiento mecánico.
 Mayor temperatura de funcionamiento, ya que la combustión de la mezcla se produce con una
frecuencia superior. Esto también produce un mayor desgaste.
 Mayores niveles de contaminación generados por la combustión de los aditivos de la mezcla.

7. Potencia y rendimiento de un motor

Como hemos visto en los motores de combustión interna, el calor necesario para llevar a cabo el
trabajo se obtiene de la combustión, en su interior, de una mezcla de aire y combustible. El motor
alternativo consta de un pistón que se mueve alternativamente dentro de un cilindro, entre dos posiciones
extremas llamadas
 Punto muerto superior (PMS): Punto más alto que alcanza el pistón en su recorrido. Cuando el
pistón alcanza este punto, el volumen que queda libre en el cilindro se representa como VPMS.
que también se llama cámara de combustión o explosión.
 Punto muerto inferior (PMI): Punto más bajo que alcanza el pistón en su recorrido. Cuando el
pistón alcanza este punto, el volumen que queda libre en el cilindro se representa como VPMI.

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 Además de esto, otros conceptos importantes son:
 Carrera (L): Distancia entre el PMS y el PMI, es decir, es el recorrido del pistón entre esos dos
puntos.
 Régimen de giro del motor (n): número de rpm a las que gira el motor.
 Cilindrada unitaria (V): Volumen barrido por el pistón, es decir, la diferencia entre el volumen
libre en el PMS y el PMI. La cilindrada se mide en cm3

Índice de octano

Los motores de combustión interna son los más utilizados en el mercado automotriz,
independientemente del crecimiento de nuevas tecnologías y combustibles alternativos. La gasolina y
el diesel son los dos combustibles que encontramos en la mayoría de ellos. En repetidas oportunidades
hemos escuchado acerca de la calidad de los combustible y cual es mejor, si la gasolina extra o la regular.
En algunos problemas frecuentes como el pistoneo o cascabeleo, nos hablan sobre el octanaje. Cuando se
refieren a la gasolina extra o regular también se refieren al octanaje, ¿quieren conocer acerca
del octanaje?, ¿será que el diesel también tiene octanaje? o ¿cuál es su nombre? A continuación les
contaremos acerca de octanos y cetanos.
Octanaje o índice de octanos
Un octano es una clase de hidrocarburo que dispone de 8 átomos de carbono. Un carburante, por su parte,
es una combinación de distintos hidrocarburos que se utiliza para lograr el buen funcionamiento de un
motor.
El octanaje es una escala que mide la capacidad anti detonante, que tiene la gasolinaen el momento que
se comprime en el pistón. Es una propiedad esencial de los carburantes. En efecto, la eficacia del motor
aumenta con altos índices de compresión, pero solamente mientras el combustible utilizado soporte ese
nivel de compresión sin sufrir combustión prematura o detonación. ¿Por qué debe ser anti detonante? El
combustible solo debe encender en el momento que caiga la chispa no antes.
Este comportamiento de los hidrocarburos es genérico: Las n-parafinas detonan con facilidad, mientras
que i-parafinas (y aromáticos) son refractarias. Con el nivel de octanaje adecuado se evita la auto
detonación y se logra un solo foco de llama dado por el encendido en el momento preciso, con lo cual se
obtiene una combustión más efectiva.
Algunos combustibles (como el GLP, GNL, etanol y metanol, entre otros) poseen un índice
de octano mayor de 100. Utilizar un combustible con un octanaje superior al que necesita un motor no lo
perjudica ni lo beneficia. Si se tiene previsto que un motor vaya a usar combustible de octanaje alto,
puede diseñarse con una relación de compresión más alta y mejorar su rendimiento.
Las gasolinas que tienen un alto índice de octano producen una combustión más suave y efectiva, pero
el exceso de octanaje no agrega mayores beneficios ni en términos de potencia, suavidad o rendimiento.
Como el octanaje es la medida de la resistencia de una gasolina a auto inflamarse entonces para altas
relaciones de compresión son necesarias gasolinas de alto octanaje y para poca relación de compresión
menor octanaje.
Índice de Cetano
Al comienzo del artículo planteábamos una pregunta si el diesel también tenía octanaje, en el gasoil
o diesel el indicador es el Cetano. El número o índice de cetano tiene relación con el tiempo que
transcurre entre la inyección de combustible y el inicio de la combustión (intervalo de encendido). Si el
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número de cetano es mayor la combustión es de calidad la ignición es rápida, con un quemado total y
uniforme. Si el número de cetano es menor, se retrasa la ignición y por el contrario, se quema
rápidamente produciendo altas presiones y dando lugar a un ruido excesivo, aumentando las emisiones,
reducción en el rendimiento del vehículo y aumento de la fatiga del motor. Humo y ruido excesivos son
problemas comunes en los vehículos diésel, especialmente bajo condiciones de arranque en frío.

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