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Aztecas
historia argentina (Instituto Superior de Formación Docente Nº 3 Dr. Julio César
Avanza)
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AZTECAS
La civilización azteca fue una de las más importantes culturas mesoamericanas. Habitó el valle
de México entre 1345 d. C. y 1521 d. C., y se convir琀椀ó en la cultura dominante de la región
hasta la llegada de los conquistadores españoles.
Conquistando a los pueblos vecinos e imponiendo el pago de tributos, los aztecas crearon un
imperio teocrá琀椀co desde la ciudad Tenoch琀椀tlán. Fueron reconocidos por la ferocidad de sus
guerreros y la riqueza de sus ciudades. Además, desarrollaron su propio sistema de escritura
con el que registraron sus historias, la genealogía de sus reyes y sus creencias religiosas.
La civilización azteca es una de las culturas precolombinas mejor documentadas. A la llegada
de los españoles, el Imperio azteca se encontraba en su auge. Si bien muchas ciudades, objetos
y códices fueron destruidos durante la conquista, todavía siguen apareciendo hallazgos
arqueológicos que permiten a los especialistas conocer mejor el pasado azteca.
Caracterís琀椀cas de la civilización azteca
Habitaron el valle de México durante 200 años: desde 1325 d. C., hasta la conquista de los
españoles en 1521 d. C.
A par琀椀r de la alianza de las ciudades Tenoch琀椀tlán, Texcoco y Tlacopan, crearon un imperio
centralizado y teocrá琀椀co, gobernado por un tlatoani.
Tenían una sociedad estra琀椀昀椀cada, dividida en tres grupos: pipil琀椀n (nobles), macehual琀椀n (gente
común) y los [Link] una economía basada en la imposición de tributos, la
tecnología agrícola y el [Link] una religión politeísta que in昀氀uenciaba todos los
aspectos de la vida social y polí琀椀ca.
Profundizaron los conocimientos en astronomía y crearon un sistema de escritura propio.
Origen e historia de la civilización azteca
civilización azteca - aztlán
Los aztecas fundaron la ciudad de Tenoch琀椀tlán en medio del lago Texcoco.
El origen del pueblo azteca es algo incierto, pero los ves琀椀gios de su tradición sugieren que
fueron cazadores y recolectores en la meseta del norte de México antes de que llegaran a la
región del Valle central de Mesoamérica, alrededor del siglo XII d. C.
La palabra “azteca” proviene de la lengua náhuatl y signi昀椀ca “gente que vino de Aztlán”. Según
sus leyendas, el pueblo azteca abandonó Aztlán (un lugar mí琀椀co) y migró por décadas hasta
encontrar el lugar ideal para asentarse y construir su capital.
En realidad, el término “azteca” alude a un conjunto de pueblos de origen diverso que
habitaron el valle de México entre los siglos XIV y XVI d. C.: mexica, acolhua, chalca,
xochimilco, tepanec, entre otros. Los mexicas fueron quienes comúnmente se conocen como
“aztecas”.
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Las evidencias arqueológicas indican que hacia 1325 d. C. los mexicas se establecieron en una
isla dentro del lago Texcoco y fundaron la ciudad de Tenoch琀椀tlán. Hacia el siglo XV, formaron
una alianza con los pueblos vecinos de Texcoco y Tlacopan, lograron el dominio sobre el resto
de los pueblos de la región y, de esta manera, conformaron un imperio.
Organización social de los aztecas
Los macehual琀椀n realizaban las labores agrícolas y de construcción.
Los aztecas tenían una sociedad estra琀椀昀椀cada en tres grupos:
Pipil琀椀n. La nobleza cons琀椀tuía el grupo privilegiado que controlaba el gobierno y la
religión. Los nobles no pagaban tributos y poseían 琀椀erras que eran trabajadas por los
campesinos macehual琀椀n. Podían ves琀椀r con ropas y joyas que estaban prohibidas al
resto de la población: plumas, telas de algodón, joyas de oro y piedras preciosas.
Macehual琀椀n. Este grupo estaba integrado por artesanos, comerciantes y campesinos.
Además de pagar tributos en especie al Estado, debían trabajar en las 琀椀erras de los
pipil琀椀n y en la construcción de obras públicas (caminos, puentes, palacios y templos).
Algunos artesanos que sobresalían por sus obras lograban acceder a la nobleza.
Esclavos. Eran prisioneros de las guerras que llevaban a cabo los aztecas para
conquistar territorios. También podían ser personas que habían come琀椀do algún delito
y la esclavitud era su cas琀椀go. Debían trabajar para sus amos y podían ser víc琀椀mas de
los sacri昀椀cios humanos en los rituales religiosos.
Además, toda la sociedad azteca estaba dividida veinte clanes llamados calpullis (palabra
nahuátl que signi昀椀ca “casa grande”). Cada calpulli estaba conformado por familias de
ascendencia común, y tenía un templo, 琀椀erras de cul琀椀vo y un jefe o calpullec. La ciudad de
Tenoch琀椀tlan se dividía en cuatro sectores y cada uno contaba con varios calpullis.
Organización polí琀椀ca de los aztecas
Para los aztecas, los tlatoani eran intermediarios entre los hombres y los dioses.
El Imperio azteca era una teocracia gobernada por un monarca, llamado tlatoani. Los aztecas
creían que el poder del monarca era sagrado y venía de los dioses. En la prác琀椀ca, el tlatoani
era elegido por un consejo integrado por representantes de cada uno de los veinte calpullis
(grupo de parentesco en el que se dividía la sociedad azteca).
El tlatoani electo gobernaba de por vida y se conver琀a en el jefe supremo del Estado, del
ejército y de la religión. Además, era asesorado por funcionarios de gobierno como el
cihuacóatl, que lo reemplazaba en casos de ausencia y lo ayudaba a deliberar sobre decisiones
importantes.
A lo largo de su historia, los aztecas tuvieron 11 tlatoanis:
Acamapichtli, “Puñado de cañas” (1375-1395 d. C.)
Huitzilíhuitl, “Pluma de colibrí” (1396-1417 d. C.)
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Chimalpopoca, “Escudo humeante” (1417-1426 d. C.)
Itzcoatl, “Serpiente de obsidiana” (1427-1440 d. C.)
Moctezuma Ilhuicamina, “El enojado, la 昀氀echa al cielo” (1440-1469 d. C.)
Axayacatl, “El de la máscara de agua” (1440-1469 d. C.)
Tizoc, “El que hace sacri昀椀cios” (1481-1486 d. C.)
Ahuízotl, “El espinoso del agua” (1486-1502 d. C.)
Moctezuma Xocoyotzin, “El enojado, el joven” (1502-1520 d. C.)
Cuitláhuac, “Excremento divino” (1520 d. C.)
Cuauhtémoc, “Sol descendente” (1520-1521 d. C.)
La riqueza de la economía azteca se debió a varios factores:
El control sobre los pueblos vecinos les proporcionó mano de obra constante para realizar
todo 琀椀po de trabajos, como la construcción de templos, palacios, caminos, obras de irrigación,
el acarreo de mercaderías comerciales o la agricultura. Además, los pueblos some琀椀dos debían
pagar tributos en especie, por lo que los pipil琀椀n (nobles) contaban con abundantes materias
primas y productos.
El desarrollo de técnicas agrícolas les permi琀椀ó cul琀椀var todo 琀椀po de 琀椀erras. Como la ciudad de
Tenoch琀椀tlán había sido fundada en una isla en el centro del lago Texcoco, los aztecas crearon
una técnica que les permi琀a cul琀椀var sobre el agua: las chinampas. Construían balsas de 琀椀erra,
ramas y plantas acuá琀椀cas; las anclaban con palos, las cubrían con 琀椀erra y luego cul琀椀vaban
sobre ellas. Además, en las laderas de las zonas montañosas construyeron terrazas de cul琀椀vo
u琀椀lizando abonos animales y vegetales.
La variedad produc琀椀va le otorgó un gran dinamismo a su economía. Los aztecas cul琀椀vaban
maíz, frijoles, tomates, ajíes, calabaza y cacao. Además producían tabaco, algodón y
recolectaban diversidad de frutas como el cayote, el higo y el ananá. De la planta del maguey
aprovechaban sus espinas para realizar agujas, sus 昀椀bras para hacer sogas, sus raíces como
alimento y su jugo para producir pulque, una bebida alcohólica.
La extensa red comercial les permi琀椀ó intercambiar alimentos y artesanías tanto en mercados
locales como en regiones alejadas. Los comerciantes, a su vez, traían información sobre otros
pueblos, acerca de su organización militar o sus riquezas.
Religión azteca
En el calendario azteca, el centro representa el “quinto sol”, el mundo en el que vivimos.
La religión azteca incluyó elementos que venían de diferentes culturas mesoamericanas. Los
aztecas creían en el mito de “los cinco soles”, según el cual en el pasado habían exis琀椀do cuatro
mundos (que llamaban “soles”) con diferentes 琀椀pos de habitantes. Cada mundo había
sucumbido por sus propios defectos. En la úl琀椀ma creación, llamada “Quinto sol”, los dioses
hicieron la Tierra y crearon a los seres humanos, las plantas y los animales. Para los aztecas,
este mundo también caería y tendría el mismo des琀椀no que los anteriores.
Entre los principales dioses del panteón azteca, se encuentran:
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Ometecuhtli y Omecíhuatl. La pareja de dioses creadores.
Tezcatlipoca. “Señor del espejo humeante”, dios principal del culto relacionado con lo
imprevisible, los misterios del mundo, el poder y la oscuridad.
Tláloc. “Señor del agua”, dios central del culto sobre la fer琀椀lidad, la abundancia y la
supervivencia.
Quetzalcoatl. “Serpiente emplumada”, dios del viento y el conocimiento, también asociado al
culto de la fer琀椀lidad y la abundancia.
Huitzilopochtli. Dios de la guerra. Además era el dios protector de la ciudad de Tenoch琀椀tlán y
se lo relacionaba con la aparición diaria del sol.
Según las creencias aztecas, las fuerzas divinas estaban atravesadas por la dualidad del bien y
el mal. Aunque los dioses habían creado a los humanos y los podían proteger, también podían
enojarse y destruirlos. Por eso, los aztecas consideraban fundamental para su supervivencia
venerar a los dioses para evitar su ira. En este sen琀椀do, la religión azteca tenía una fuerte
in昀氀uencia en las leyes y las costumbres.
Para mantener el camino del sol y la vida del universo, los aztecas realizaban ceremonias que
incluían sacri昀椀cios humanos. Consideraban que la vida de las personas era sagrada porque
había sido otorgada por los dioses. Sin embargo, también creían que a través de rituales con
ofrendas de sangre y corazones humanos podían aplacar la ira de los dioses y conseguir su
protección.
En este sen琀椀do, la guerra tenía un rol sagrado: obtener prisioneros de guerra que sirvieran
como sacri昀椀cio a los dioses para mantener el equilibrio del universo y evitar el 昀椀n del mundo.
Elementos culturales de los aztecas .En los códices, los sacerdotes aztecas escribían la historia
de sus tlatoani.
Los aztecas desarrollaron un es琀椀lo ar琀s琀椀co y arquitectónico propio que estaba vinculado a sus
creencias y prác琀椀cas religiosas. Además, crearon sistemas de escritura y numeración, que les
permi琀椀eron registrar sus historias, sus mitos y organizar su sociedad.
Entre los principales elementos culturales de la civilización azteca se encuentran:
Arquitectura. Tomaron rasgos del es琀椀lo arquitectónico de la cultura tolteca; construyeron
pirámides de piedra, formadas por plataformas escalonadas con una escalera central y un
templo en la parte superior.
Arte. Realizaron esculturas colosales de piedra para representar a sus dioses y sus reyes, y
otras esculturas pequeñas que incorporaban piedras semipreciosas y mostraban animales y
objetos de uso co琀椀diano. Además, hicieron joyas que combinaban piedras preciosas (turquesa,
ama琀椀sta y jade) con plata y oro.
Astronomía. Desarrollaron conocimientos astronómicos a par琀椀r de la observación de los
astros, especialmente de los movimientos del Sol, de la Luna y del planeta Venus. Registraron
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movimientos de cometas y numerosos eclipses. Crearon un calendario de uso ritual con 260
días, y otro para la organización civil basado en el movimiento del sol, que tenía 365 días.
Escritura. Los aztecas crearon un sistema que combinaba elementos pictográ昀椀cos, ideográ昀椀cos
y foné琀椀cos: cada glifo podía representar un concepto, una idea o un sonido. Escribían en
códices de papel hecho con corteza de árbol o piel de animales. U琀椀lizaban la escritura para
diferentes cues琀椀ones, como la historia, la religión, la genealogía de sus reyes, la geogra昀a y la
economía.
El sistema de numeración. Desarrollaron un sistema vigesimal basado en el conteo de
unidades de 20 representadas mediante una serie de símbolos, como el punto, el rombo, la
bandera, el sol y un costal de maíz.
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