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¿ Q U É E S U N G E NOCIDIO?
El término genocidio fue creado por el jurista Raphael ciones victimizadas —judíos, gitanos, homosexuales, pertenecientes al grupo; causar severos daños físi-
Lemkin en 1944. Se trata de un neológismo com- comunistas, personas que fueron consideradas “con cos o espirituales a miembros del grupo; obligar pre-
puesto por el prefijo griego genos (raza, tribu) y el capacidades disminuidas” y grupos religiosos como meditadamente a un grupo a vivir bajo condiciones
sufijo latino cidio (aniquilamiento). Lemkin definió el los Téstigos de Jehová, entre otros–, brindaron una que podrían conducir a su destrucción total o parcial;
crimen de Genocidio como “la aniquilación planifica- nueva densidad al debate y la necesidad de tipificar adoptar medidas para impedir que se produzcan na-
da y sistemática de un grupo nacional, étnico, racial la experiencia del exterminio masivo. cimientos dentro del grupo; transferir a niños por la
o religioso, o su destrucción hasta que deja de existir fuerza a otro grupo.
como grupo”. Explicaba que dicho crimen no signi- Sin embargo, las polémicas en torno a cómo y cuá-
fica necesariamente la destrucción inmediata y total les serían los alcances del concepto de genocidio se No obstante, la sanción de genocidio como una ca-
de un grupo, sino también una serie de acciones pla- desarrollaron entre una variada y disímil cantidad de tegoría jurídica del derecho internacional no sirvió
nificadas para destruir los elementos básicos de la actores: juristas, abogados, historiadores, sociólo- como herramienta para frenar los exterminios masi-
existencia grupal, tales como el idioma, la cultura, la gos, filósofos, testigos y víctimas, han sido parte de vos de población. Todo lo contrario: los genocidios
identidad nacional, la economía y la libertad de sus quienes alimentaron el debate a lo largo de medio se expandieron por los continentes. Y, como cada
integrantes. siglo. Jurídicamente, la noción de genocidio fue apro- uno de ellos tenía sus propias características –des-
bada en 1948 por la Convención para la Sanción y de las poblaciones victimizadas hasta las formas de
No obstante, los debates en torno a la experiencia Prevención del Delito de Genocidio por parte de la administrar la muerte pasando por los diversos gra-
que el concepto debería definir son anteriores: el ani- Organización de Naciones Unidas (ONU), como un dos de responsabilidad y planificación por parte de
quilamiento de la población armenia llevada a cabo acuerdo para prevenir el genocidio y castigar a aque- los Estados nacionales–, los debates en torno a la
por el Estado Ittihadista turco, en los albores del llos que lo planifican y lo llevan a cabo. La acepción aplicabilidad de la categoría establecida por la ONU,
siglo XX, abre la puerta a la discusión sobre cómo jurídica considera genocidio las acciones llevadas a alimentaron las divergencias y el desarrollo de nuevas
denominar el exterminio masivo de poblaciones en cabo contra un grupo religioso, étnico, nacional o ra- definiciones.
la modernidad. cial, con el objetivo de destruirlo parcial o totalmente.
Asimismo, enumera diversas acepciones que consti-
La conmoción e impacto de las matanzas perpetra- tuirían alguna de las formas bajo las cuales se lleva a
das por el nazismo sobre una diversidad de pobla- cabo el delito de genocidio; a saber: matar personas
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Por ejemplo, la noción de prácticas sociales geno- los que fue inculpado ocurrieron “en el marco de un
cidas* permitiría encarar una comparación de los genocidio”.
crímenes del nazismo con los de la última dictadura
militar argentina, observando la capacidad de des- No obstante, el amplio abanico de casos analizados
truir y reorganizar las relaciones sociales en aquellas por los historiadores, el Holocausto continúa siendo
sociedades donde fueron implementadas diversas el marco de referencia. ¿Por qué? Quizás, quien me-
políticas de persecución y exterminio. jor se haya aproximado a una respuesta posible sea
el historiador ítalo-francés Enzo Traverso. Para él, la
A lo largo del siglo XX tuvieron lugar otros asesinatos novedosa radicalidad del Holocausto no consistió en
masivos de población con diverso grado de planifi- la crueldad de la violencia, ni en el exterminio masivo
cación e implementación por parte de los Estados de la población civil. Lo significativo fue la “importa-
nacionales. En este sentido, el Holocausto no es el ción” al corazón de Europa, por parte de Alemania,
único acontecimiento de este tipo que pueda ser de las prácticas que las potencias occidentales ha-
considerado. El Genocidio Armenio, por ejemplo, bían restringido al “proceso civilizador” desarrollado
tuvo lugar entre 1915 y 1917, cuando el gobierno de durante el siglo XIX en África.
los Jóvenes Turcos masacró y deportó forzosamen-
te a la población armenia que habitaba al interior del ¿Cómo sería posible que el continente de la Ilustra-
Imperio Otomano. ción, la Revolución Industrial y la Revolución Francesa,
la universalización de los derechos civiles y políticos,
Durante la segunda mitad del siglo XX tuvieron lugar diera lugar al exterminio masivo de sus poblaciones?
otras matanzas masivas, denominadas genocidios, Estos interrogantes se convirtieron en vectores de la
en países como Ruanda, Darfur (Sudán), Uganda, indagación acerca del Holocausto, dando el marco
Camboya y Guatemala, entre otros. Incluso, la tipi- para la interpretación acerca de los otros aconteci-
ficación de genocidio para los regímenes totalitarios mientos de carácter similar.
como las dictaduras militares en América Latina es
tema de discusión entre juristas y cientistas socia-
les. La sentencia del Tribunal Oral Federal N° 1, de la
ciudad de La Plata, contra el ex Director de Investiga-
ciones de la Policía de la Provincia de Buenos Aires, * | FEIERSTEIN, D. (2007) EL GENOCIDIO COMO PRÁCTICA SOCIAL. ENTRE EL
Miguel Etchecolatz, consideró que los crímenes de NAZISMO Y LA EXPERIENCIA ARGENTINA, FCE, BS. AS.
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