REPÙBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD PANAMERICANA DEL PUERTO
FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y SOCIALES
VALENCIA, ESTADO CARABOBO
El período colonial de Venezuela
AUTOR:
Rosneidy Tamayo
Cedula V-20.700.702
Sección 11
Introducción
El periodo colonial en Venezuela, que comenzó con la llegada de Cristóbal Colón en
1498 y se extendió hasta la independencia en 1810-1830, fue un período
caracterizado por la dominación española y la creación de una sociedad colonial
basada en la explotación de los recursos naturales y el trabajo indígena.
El período colonial se refiere al tiempo en que un territorio es gobernado y
administrado por un poder extranjero, generalmente una potencia europea, que
establece colonias en el territorio. Este periodo, en el contexto de Hispanoamérica,
abarca desde la llegada de los españoles en el siglo XVI hasta las guerras de
independencia en el siglo XIX.
Hasta la llegada de Cristóbal Colón a Venezuela, el país estaba habitado por sus
aborígenes, los cuales eran: en los andes: los Timoto-Cuicas; en el occidente: los
Pemones, Bobures, Motilones, Caquetíos, Jirajara-Ayamán y Gayones; en la cuenca
del lago del Maracaibo: los Goajiros o Guajiros; en el oriente: los Caribes; en los
llanos y delta del Orinoco: los Waraos; en la desembocadura del Apure: los
Otomacos, Guanos, Taparitas y Yaruros; y en la zona del amazonas los Yanomami.
Estos aborígenes dependiendo de su ubicación geográfica, se encargaban de la
caza, la pesca, la recolección o la agricultura.
El encuentro de dos mundos
El 12 de octubre de 1492 llega Cristóbal Colón a América, pero no es sino hasta
agosto de 1498, cuando en su tercer viaje llegó a la costa oriental de Venezuela,
entrando por la Península de Paria a la cual llamo "tierra de gracia".
Posteriormente Venezuela siguió siendo explorada por Alonso de Ojeda y Américo
Vespucci, quienes al llegar al lago de Maracaibo vieron un pueblo indio que
construían sus cabañas con estacas sobre el agua, lo cual les recordó la ciudad
Venecia y llamaron a la nueva tierra "Veneciola" (pequeña Venecia) de donde deriva
el nombre Venezuela.
La conquista
El periodo de las conquista fue una época muy dura para los aborígenes
venezolanos, debido a que los españoles buscaron imponer su lengua, religión y
reinado, tratando de erradicar así la cultura propia de los aborígenes. Por más
resistencia que los primeros habitantes de estas tierras trataron de poner, no fue
suficiente debido a que los conquistadores se encontraban en tierras ricas. Con el
avance de la conquista española, la sumisión de los aborígenes y la búsqueda de
tesoros se fueron formando las nuevas ciudades en el continente americano. De
esta manera inicia el asentamiento de los conquistadores españoles en la Isla de
Cubagua, donde en el año 1.528 fundan la ciudad de Nueva Cádiz, con el fin de
explotar los perlares de la zona. Posteriormente en el 1.521 fundan la ciudad de
Cumaná, en el 1.527 la ciudad de Coro y así sucesivamente, hasta que el 25 de julio
de 1.567 es formada la ciudad de Santiago de León de Caracas, actual capital de
Venezuela.
La colonización
La administración colonial dependía del virreinato de Santa Fé de Bogotá, la
economía estaba principalmente basada en la exportación del café y del cacao y la
sociedad se estratificó en castas, basada principalmente en un criterio racial. Los
blancos españoles o peninsulares (nacidos en España) era la clase más importante
y la que tenía el control de la colonia, seguida de los mantuanos o criollos que eran
los hijos de españoles nacidos en América, luego los canarios, los pardos (mezcla
de blancos, indios y negros) y finalmente los esclavos negros y los indios.
Durante la época colonial (entre los siglos XVI - XVIII) la economía de la región
estaba principalmente basada en la agricultura y sus principales productos de
exportación eran el café y el cacao, sin embargo, esta exportación se hacía de
manera ilegal debido a que España prohibía que sus colonias comercializarán sus
productos con otros países. Los principales países que apoyaron este contrabando
fueron Francia, Holanda e Inglaterra. En vista de este gran problema en el año 1728
la corona española impulsa la creación en la provincia de Caracas de la Compañía
Guipuzcoana, cuyo deber era frenar el contrabando y al mismo tiempo tener el
dominio total de la venta de los productos, estableciéndose así un monopolio.
El trabajo realizado por esta compañía fue tan bueno que en 1.777, se concentraba
en Caracas prácticamente toda la actividad comercial de la colonia, la economía se
fortaleció debido al prestigio que llego a tener el cacao venezolano, y a la necesidad
de este producto en las mesas españolas y mexicanas, de esta manera Venezuela
fue tomando importancia y fue ascendida al rango de Capitanía General, con
autoridad político-militar y en 1.786 como Audiencia de Venezuela, adquiriendo
autoridad judicial y administrativa. La compañía Guipuzcoana existió hasta el año
1.784, cuando la corona ordeno su eliminación.
A mediados del siglo XVIII se iniciaron a dar en Venezuela los primeros pasos para
independizarse de España.
La independencia
Venezuela fue desarrollando un sentimiento nacional y en vista de las continuas
agresiones de los españoles para con los criollos, pardos, negros e indios, los
impuestos cada vez más elevados, el deseo de libertad de los que eran mantenido
como esclavos, etc. se fueron produciendo en la capitanía general numerosas
revoluciones sociales para protestar contra el régimen impuesto por los españoles.
El primer intento de independizar a Venezuela fue realizado por Manuel Gual y José
María España, en el año 1797, estos basaban su proyecto en la idea de la
revolución que paralelamente se venía llevando en Francia, donde se proclamaba la
igualdad social y se rechazaba una sociedad dividida, entre otras cosas. Este
intento de revolución fue descubierto y ellos tuvieron que escapar del país.
Posteriormente el segundo intento importante fue realizado en 1806 por Francisco
de Miranda, quien había colaborado en la revolución de la liberación de los Estados
Unidos y había participado en la Revolución Francesa junto a Napoleón; Miranda
era un blanco criollo (nacido en Venezuela hijo de un Español) luego de haber
buscado apoyo en Europa y planear su revolución, hizo su primer intento de llegar a
Venezuela por Ocumare, pero fue atacado y no pudo desembarcar teniendo así que
huir a Trinidad. Cuatro meses más tarde intenta desembarcar por Coro, donde por
primera vez pudo ondear en tierra venezolana la bandera que él había creado para
su país, sin embargo, la población no estaba preparada para recibirlo y se vio
obligado nuevamente a salir del país, dirigiéndose esta vez a Londres, donde
conoció a Simón Bolívar quién buscaba apoyo para librar la batalla por la
independencia sur americana.
En el año 1.808 España fue intervenida por los franceses y Napoleón Bonaparte
nombra a su hermano José Bonaparte rey de España, este es un momento
coyuntural para las colonias españolas establecidas en América. Para ese entonces
se encontraba al mando de la Capitanía General de Venezuela Vicente Emparan,
quién había sido elegido por los franceses para desempeñar este cargo, sin
embargo, permanecía apegado a quién era su Rey Fernando VII. El 19 de abril de
1.810 el pueblo venezolano aprovechando el desconcierto que había en España,
dice querer formar una junta conservadora de los derechos de Fernando VII, contra
lo cual Vicente Emparan se opone y buscando apoyo en el pueblo sale al balcón del
Ayuntamiento y le pregunta al pueblo si están satisfechos con su gobierno, detrás
del él se encontraba el presbítero Malariaga quien inicia a hacerle señas al pueblo
para que responda que no, y es ese el rumor que se inicia a escuchar, a lo que
Emparan responde pues yo tampoco quiero mando y renuncia! Así inicia a
independizarse Venezuela de España. Finalmente, el 5 de Julio de 1.811 se declara
la independencia de Venezuela y se forma la primera República de Venezuela. Sin
embargo, no todo culmina aquí, en los años sucesivos, entre 1.811 y 1.823 se
libraron numerosas batallas, entre otras cosas debido al retorno de Fernando VII al
trono de España y su deseo de recuperar sus colonias perdidas. La batalla que sella
definitivamente la independencia de Venezuela es la de Carabobo el 24 de junio de
1.821 y cierra todo este ciclo la Batalla Naval del Lago de Maracaibo el 24 de julio
de 1823.
La Gran Colombia
El 17 de diciembre de 1.819 Simón Bolívar forma la Gran Colombia, país
conformado por la actual Colombia, Venezuela y Ecuador Este sueño del libertador
no duró mucho tiempo debido a las grandes diferencias existentes entre estos 3
países, la dificulta para gobernar un territorio tan extenso, el deseo de libertad que
poseía cada región y los problemas de índole económicos. En el año 1.830
Venezuela y Ecuador se separan de esta idea de Bolívar, quedando de esta manera
disuelta.
La Guerra Civil
A partir del año 1.830 Venezuela inicia a hacer su vida política, la cual no deja de
estar influenciada por la cultura heredada de los españoles y entre los años 1.859 y
1.863 se lleva a cabo una guerra civil entre conservadores, los cuales querían
mantener la esclavitud (que había sido abolida ya en el año 1.854) y la
estratificación social mantenida desde la colonia y los liberales, quienes deseaban
erradicar definitivamente la esclavitud y tener una igualdad social. Esta guerra civil
es vencida por los liberales quienes abolieron la pena de muerte, declararon el
derecho al voto, la libertad de expresión, el derecho sobre la propiedad entre otras
cosas.
Presidentes de Venezuela
Luego de la guerra civil Venezuela es gobernada en ocasiones por conservadores y
en ocasiones por liberales. Un papel importante juega Antonio Guzmán Blanco
(liberal), quien gobierna el país en 3 oportunidades, siempre con una visión
progresista e mucha influencia francesa. Entre sus principales obras se encuentran:
la instauración del himno nacional, la creación de un ferrocarril entre Caracas y La
Guaira, la fundación de la Academia Venezolana de la Lengua, el mejoramiento de
la comunicación en el país creando vías de acceso, ferrocarriles y el servicio
telefónico, declaración del Bolívar como moneda de circulación nacional,
implementación del sistema métrico, declaración de la educación como pública y
obligatoria y creación de importantes obras públicas como: el Panteón Nacional, el
Capitolio y el Teatro Municipal, entre otras cosas.
En el año 1.908 Juan Vicente Gómez le da un golpe de estado a quien era el
presidente para ese entonces Cipriano Castro, quien llevaba un gobierno
democrático, pero bastante autoritario.
Al principio el pueblo venezolano piensa que Gómez está salvando al país del
gobierno totalitario de Castro, pero luego él mismo se encarga de dar a entender
que había instaurando una dictadura en Venezuela. Juan Vicente Gómez estuvo en
el poder desde el año 1.908 hasta 1.935, su gobierno tuvo siempre una apariencia
democrática, pero realmente Gómez modifico la constitución para así estar en el
poder más tiempo e introdujo por cortos periodos de tiempo presidentes que
estaban bajo sus órdenes. Durante el gobierno del general Gómez se descubre la
presencia de petróleo en Venezuela, lo que trae como consecuencia el
establecimiento de trasnacionales en el país con el fin de explotarlo. Gómez
derrocha y malversa el dinero del gobierno sin rendirle cuentas a nadie y al mismo
tiempo salda las deudas que el país tenía. Durante su gobierno se construyen
numerosas carreteras (las cuales eran hechas por los presos políticos), se crea la
aviación, el correo aéreo, los aeropuertos, las fuerzas armadas y la Academia
Militar.
En el año 1.935 muere el general Juan Vicente Gómez, muriendo con el también el
fuerte periodo de dictadura en Venezuela.
Ha este periodo le siguen 12 años donde se fortalece la democracia en manos de
presidentes como: Eleazar López Contreras (1935 - 1941) quién permitió
nuevamente los partidos políticos, la libertad de expresión, anunció una nueva ley
de trabajo y estableció el Seguro Social Obligatorio, entre otras cosas; Isaías
Medina Angarita (1.941 - 1.945) quién fue derrocado por un golpe de estado por no
querer modificar la constitución para establecer la elección presidencial a través del
voto universal, directo y no por el congreso como se venía haciendo hasta ahora,
Rómulo Betancourt (1.945 - 1.948) quién presidio una junta revolucionaria de
gobierno, mientras se hacían las elecciones a través del voto directo; Rómulo
Gallegos (1.948 - 1.948), primer presidente electo a través del voto directo; Carlos
Delgado Chalbaud (1948 - 1.950), quien asumió el poder luego encabezar una junta
militar y derrocar a quien había sido electo de manera democrática y Germán
Suárez Flamerich (1.950 - 1.952) quien entra a gobernar debido al asesinato de
Delgado Chalboud.
En el año 1952 se realizan unas nuevas elecciones democráticas donde resulta
electo Jóvito Villalba, sin embargo, este es encarcelado y obligado a salir del país,
asumiendo esta vez la presidencia el General Marcos Pérez Jiménez quién
establece la última dictadura en Venezuela.
Pérez Jiménez gobierna desde 1.952 hasta 1.958, un periodo marcado nuevamente
por los presos y perseguidos políticos, pero también por la realización de obras de
gran magnitud, tales como: autopistas entre las que destaca la Caracas - La Guaira,
la ciudad universitaria, las torres del Silencio, los teleféricos del Ávila y Mérida, la
urbanización 23 de enero, el paseo los próceres, etc. obras que modernizaron el
país.
Sin embargo, la sociedad poco a poco fue despertando y la gran clase media
dirigida por estudiantes y profesionales inicio a insubordinarse, el régimen fue
resquebrajándose, Marcos Pérez Jiménez quiso evitar las elecciones y llamar a un
referéndum para su reelección y el pueblo reacciono perdiendo el miedo con
huelgas y manifestaciones lo que tuvo como desenlace final la huida de quien era
presidente del país el 23 de enero de 1958, partiendo con él el régimen de dictadura
en Venezuela.
Ha este periodo le ha proseguido 40 años ininterrumpidos de democracias,
protagonizados por: Wolfgang Larrazábal (1.958 - 1.959), Edgar Sanabria (1.959 -
1.959), Rómulo Betancourt (1.959 - 1.964), Raúl Leoni (1.964 - 1.969), Rafael
Caldera (1.969 - 1.974), Carlos Andrés Pérez (1.974 - 1.979), Luis Herrera Campins
(1.979 - 1.984), Jaime Lusinchi (1.984 - 1.989), nuevamente Carlos Andrés Pérez
(1.989 - 1.993), Ramón José Velásquez (1.993 - 1.994), nuevamente Rafael Caldera
(1.994 - 1.999), Hugo Chávez (1.999 - 2.002), Pedro Carmona Estanga (2.002 -
2.002), Diosdado Cabello (2.002 - 2.002) y Hugo Chávez (2.002 - actual).
Conclusión
En resumen, el periodo colonial en Venezuela fue un período complejo y
transformador, que dejó una huella significativa en la cultura, la economía y la
sociedad venezolana.
El período colonial de Venezuela, que se extendió desde la llegada de los españoles
en 1498 hasta la independencia en 1810, fue un proceso complejo que transformó la
sociedad, la economía y la cultura del territorio. Este periodo sentó las bases para la
formación de la nación venezolana, con la mezcla de culturas indígena, española y
africana, la adopción del idioma español y la religión católica, y la organización
territorial que eventualmente llevaría a la creación de la República.
