García Morente, Manuel
Uno de los más importantes filósofos españoles de la primera mitad del siglo XX.
Nació en Arjonilla (Jaén) en 1886. Su primera infancia transcurrió en Granada,
hijo de un afamado oftalmólogo, liberal y de ideas avanzadas. A los ocho años
fue enviado al Liceo de Bayona, reputado centro de la época, caracterizado por
ofrecer una formación laica, científica y ética. Poco tiempo después falleció su
madre y Morente pasó nueve años en el liceo, hasta 1903. A los dieciséis años se
trasladó a París, donde inició sus estudios de filosofía y se licenció en la
Universidad de la Sorbona en 1905. Allí tuvo ocasión de entrar en contacto con
la filosofía de Henri Bergson que le proporcionó las bases ideológicas que le
convirtieron en el librepensador que fue.
De vuelta a España en 1906, se trasladó a Málaga donde vivía su familia. Allí
sacó a la luz la revista Gibralfaro y conoció a la que sería su esposa, Carmen
García del Cid. En 1908, de vuelta en Madrid, inició su doctorado con maestros
tan insignes como Francisco Giner de los Ríos, quien le ofreció la cátedra de
Filosofía en la Institución Libre de Enseñanza, de modo que compaginó los
estudios con la docencia.
En 1910 obtuvo una pensión de la Junta de Ampliación de Estudios para
continuar sus investigaciones de doctorado sobre Kant en Berlín y Munich, lugar
éste último donde entabló una duradera amistad con Julián Besteiro. Tras la
lectura de sus tesis en Madrid con el título de “La estética de Kant” en 1911,
realizó un segundo viaje para estudiar en la Escuela neokantiana de Marburgo.
En sus aulas coincidió con Ortega y Gasset, a quien ya conocía desde sus
tiempos en la ILE, quien se convirtió en un amigo muy próximo y una poderosa
influencia para el desarrollo de un sistema de pensamiento marcado por la
filosofía de la razón vital.
En 1912 ganó la cátedra de Ética de la Facultad de Filosofía y Letras de la
Universidad Central de Madrid, convirtiéndose en el catedrático más joven de
España con tan solo veinticinco años. Un año más tarde se casó con Carmen
García del Cid. La boda fue religiosa, aunque Morente no dejó de hacer gala de
su profesión de no creyente durante la ceremonia. En 1914 nació su primera
hija y en 1919 la segunda.
Divulgador en España de la teoría de la relatividad de Einstein, director de la
Colección Universal de la editorial Calpe, fue también traductor de Kant, Husserl,
Spengler, Leibniz, Descartes, Keyserling, entre otros. Como autor, entre sus obras
más importantes podemos citar La filosofía de Kant (1917) y La filosofía de
Henry Bergson (1917). Como ensayista destaca Ensayo sobre el progreso, Ensayo
sobre la vida privada, e Idea de la Hispanidad.
Colaboró activamente como columnista en los proyectos editoriales de Ortega y
Gasset, el nuevo diario republicano El Sol, y las revistas España y Revista de
Occidente.
En 1923 se produjo el fallecimiento de su esposa durante el parto del que sería
su tercer hijo. Durante los siguientes años Morente, centrado en el entorno
intelectual de Madrid, empezó a destacar como intelectual y catedrático y a
relacionarse con la aristocracia española. En 1930 fue subsecretario de
Instrucción Pública durante el gobierno de Dámaso Berenguer y ese mismo año
fue elegido académico de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas,
tomando posesión en 1932.
En 1931 fue nombrado decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la
Universidad Central de Madrid, cargo que ocupó hasta 1936. Se trata de uno de
los periodos más brillantes del centro, con profesores como Ortega y Gasset,
Zubiri y Menéndez Pidal, entre otros. En 1933 organizó el famoso Crucero
Universitario por el Mediterráneo en el que participaron cerca de doscientas
personas, muchas de ellas relevantes figuras universitarias. Además de llevar a
cabo la reforma educativa de la enseñanza superior emprendida por la Segunda
República, llevó a cabo el proyecto de la construcción de la Ciudad Universitaria,
ocupándose personalmente de las condiciones óptimas que debía reunir el
edificio de la Facultad de Filosofía y Letras. En 1934 inició un viaje por Argentina
y Uruguay donde fue recibido y aclamado del mismo modo que a su compañero
Ortega.
Al iniciarse la guerra civil fue destituido como Decano y despojado también de la
cátedra. Alertado de que su vida podía correr peligro, se marchó a Francia. Allí
esperó unos meses hasta que sus hijas pudieron reunirse con él en 1937.
Durante los duros meses de exilio en la capital francesa experimentó lo que
luego describió como El hecho extraordinario, una crisis espiritual que le hizo
volver al catolicismo que había abandonado en su juventud y dio un giro a su
vida.
Poco después la familia se instaló en Tucumán (Argentina) donde ocupó las
cátedras de Filosofía y Psicología en la Facultad de Filosofía y Letras. Fruto de
ese trabajo es una de sus más reconocidas obras Lecciones preliminares de
filosofía, que recoge el curso 1937-38, tomado taquigráficamente y publicado en
Buenos Aires en 1938. El libro se publicó tras la muerte de su autor en España
con el título de Fundamentos de filosofía. En la actualidad, la obra se sigue
editando con gran éxito.
En 1938, un año después del “Hecho extraordinario”, tomó la decisión de ser
ordenado sacerdote y decidió volver a España llevando consigo a su familia.
Morente se retiró en el convento de los Padres Mercedarios de Poyo
(Pontevedra). Poco después volvió a Madrid y se ordenó sacerdote en diciembre
de 1940.
Falleció en Madrid el siete de diciembre de 1942 a consecuencia de una
intervención quirúrgica.
OBRAS:
La filosofía de Bergson (1917).
La filosofía de Kant (1917).
El mundo del niño (1928).
Ensayos sobre el progreso (1932).
Ensayo sobre la vida privada (1935).
El ámbito anímico (1935).
Idea de la Hispanidad (1938).
Lecciones preliminares de filosofía (1938).
Filosofía de la historia de España (1942).
Ideas para una filosofía de la historia de España (1943)
