GEOGRAFÍA
CLASE 5
Podestá, Victoria 5to A
LOS RECURSOS ENERGÉTICOS Y MINEROS
ACTIVIDADES:
1. ¿Cómo es la historia de la minería en Argentina?
2. ¿Cómo es el proceso que aplica esta actividad para su desarrollo?
3. ¿Cuál es el motivo de su desarrollo en las últimas décadas?
4. En un mapa (digital) indicar cuales son las principales zonas mineras. Indicar además la
información de cada zona en cuanto a su desarrollo
5. ¿Qué dice el marco legal? ¿Qué son las regalías?
6. Vamos a investigar el lado B de la explotación de la minería, para ello puedes investigar
acerca del impacto ambiental en alguno de los proyectos mineros que desarrollaste
anteriormente (Veladero, Cerro negro, Ajedrez, etc).
Entre algunos temas a investigar pueden encontrarse:
• Contaminación
• Uso de agua
• Pérdida de ecosistemas
• Cambios en el paisaje
7. El litio es un recurso recientemente descubierto en nuestro país y genera grandes
expectativas en relación al potencial del mismo. Por ello es necesario trabajar sobre el
mismo desarrollando las principales características y marcar sobre el mapa anterior su
ubicación tomando como modelo el mapa de la página 68
1. La minería tuvo un notable crecimiento y alcanzó un considerables niveles de expansión
en las exportaciones. Estos cambios fueron posibles por las reformas en el marco legal, en la
década de 1990, que facilitaron la llegada de las empresas capitales internacionales.
2. La minería se encarga de la prospección, exploración y explotación de los minerales de la
corteza terrestre. Es una actividad que requiere inversiones de alto riesgo y lleva largo
tiempo amortizarlas, debido a que la explotación de un yacimiento mineral se realiza
durante una determinada cantidad de años. Cuando el recurso se agota o ya no resulta
rentable extraerlo, la extracción es abandonada.
3. Estos cambios fueron posibles por las reformas en el marco legal, en la década de 1990,
que facilitaron la llegada de las empresas de capitales internacionales. Además, esta
actividad tuvo en la última década una etapa de gran expansión, las inversiones en proyectos
mineros crecieron, lo que significó un aumento de empleos tanto directos como indirectos.
Las exportaciones crecieron y los productos mineros llegan a más de 70 países de los cinco
continentes.
5. Lo que decía el marco legal es que el funcionamiento del sector de la minería nacional
está reglamentado por:
la Constitución nacional que, en la reforma de 1994, ratificó el dominio originario de las
provincias sobre los recursos naturales en sus territorios (art. 124);
el Código de Minería, formulado por el Congreso de la Nación;la Ley de Inversiones
Mineras dictada por el Poder Ejecutivo nacional (Ley 25.429) para promover las inversiones
en este sector.
Las regalías son pagos que las empresas mineras deben realizar a las provincias por la
extracción de los recursos minerales.
6. Veladero (Departamento Iglesia, Provincia de San Juan)
Uso de agua: La mina Veladero utiliza grandes volúmenes de agua para sus procesos metalúrgicos,
especialmente para el lixiviado de oro con cianuro. Aunque se trata de una zona árida de alta
montaña, la empresa utiliza agua de deshielo y napas subterráneas, lo que puede alterar el equilibrio
hídrico local y afectar el acceso al recurso para comunidades aguas abajo.
Contaminación: Este es el impacto más conocido y denunciado en el caso de Veladero. Se han
producido múltiples derrames de solución cianurada, con consecuencias ambientales y sociales
graves:
-Derrame de 2015: Uno de los más importantes, involucró más de 1 millón de litros de solución
cianurada que se vertieron en los ríos Potrerillos, Las Taguas y Blanco. A pesar de que la empresa
(Barrick Gold) intentó minimizar el hecho, fue sancionada y el evento provocó una crisis ambiental
en la provincia.
-Derrames posteriores: Se repitieron incidentes similares en 2016 y 2017, lo que generó gran
desconfianza en la población local y organismos ambientales. Se cuestionó fuertemente la eficacia
del sistema de monitoreo y los controles estatales.
Pérdida de ecosistemas: La zona donde se ubica Veladero se encuentra en la ecorregión de los
Andes áridos, con ecosistemas de alta montaña y biodiversidad adaptada a condiciones extremas.
Las actividades de extracción, voladuras, uso de maquinaria pesada y contaminación han
impactado:
-La flora de altura, que es escasa pero frágil.
-La fauna andina, como guanacos, cóndores y zorros, que han visto alterados sus hábitats por el
movimiento de suelos y el ruido constante.
Cambios en el paisaje: La minería a cielo abierto en Veladero ha transformado completamente el
entorno natural. Las montañas han sido cortadas en terrazas (bancos de explotación), se han
construido gigantescos diques de colas, caminos, depósitos de material estéril, piletas de lixiviación
y otras instalaciones que ocupan varios kilómetros cuadrados. El paisaje cordillerano ha pasado de
ser un entorno virgen y escasamente intervenido a un complejo industrial visible desde satélite, con
alteraciones irreversibles al relieve natural.
Impacto social: Las comunidades cercanas, aunque muy dispersas, han expresado preocupación por
el acceso al agua y los riesgos de contaminación. También hay tensión respecto a la falta de
consulta previa a comunidades indígenas, y al limitado beneficio económico local, ya que gran parte
de las ganancias van a la empresa extranjera (originalmente Barrick Gold, actualmente parte de una
operación con Shandong Gold).
Salar de Olaroz (Provincia de Jujuy)
Uso de agua: La explotación de litio en el Salar de Olaroz requiere la extracción de salmuera desde
profundidades de hasta 600 metros, lo que conlleva un uso intensivo de agua subterránea. Por cada
tonelada de litio, se estima que se evaporan entre 1,5 y 2 millones de litros de agua. Esta sobre
explotación afecta el equilibrio hidrológico del salar y genera preocupación por la posible
disminución de acuíferos que también abastecen a comunidades locales y a la flora y fauna de la
región.
Pérdida de ecosistemas: Los ecosistemas de altura, especialmente humedales altoandinos conocidos
como vegas, están en riesgo debido al descenso del nivel freático. Estos ambientes son esenciales
para especies como vicuñas, flamencos andinos y aves migratorias. La pérdida de estas fuentes de
agua compromete la biodiversidad nativa.
Contaminación: Aunque los procesos no utilizan cianuro ni mercurio como en otras minas, hay
riesgos de salinización del suelo y del agua dulce por el derrame de salmuera o la filtración desde
las piletas de evaporación. Además, se generan residuos sólidos que, si no son bien gestionados,
pueden contaminar el ambiente.
Cambios en el paisaje: El paisaje del salar se ve profundamente modificado por la instalación de
enormes piletas de evaporación de color azul intenso, así como por caminos, torres, campamentos
mineros e infraestructura asociada. Esto altera el paisaje natural característico de la Puna jujeña.
Salar Cauchari-Olaroz (Provincia de Jujuy)
Uso de agua: Este proyecto, ubicado al sur del Salar de Olaroz, también basa su producción en la
evaporación de salmuera. Las comunidades cercanas han reportado una baja en el nivel de pozos y
manantiales, lo que afecta su acceso al agua para consumo y actividades tradicionales como la
agricultura y la ganadería de subsistencia.
Pérdida de ecosistemas: El impacto acumulativo entre ambos salares (Olaroz y Cauchari) es
significativo. La zona incluye ambientes frágiles y únicos como lagunas altoandinas, vegas y
bofedales, que dependen del equilibrio hídrico. Al alterarse este equilibrio, los ecosistemas se
empobrecen, y especies endémicas o migratorias pueden verse desplazadas o desaparecer.
Contaminación: Si bien las empresas mineras afirman que los procesos son “limpios”, expertos
ambientales advierten que hay riesgos por filtraciones, generación de lodos salinos y aumento en la
concentración de sales en aguas cercanas. Además, los residuos generados requieren un manejo
cuidadoso que muchas veces no está adecuadamente fiscalizado.
Cambios en el paisaje: La transformación del terreno es notoria. Desde el aire, se aprecian cientos
de hectáreas cubiertas por piletas de evaporación geométricamente ordenadas, lo cual contrasta con
el paisaje natural del desierto puneño. Además, se ha incrementado el tránsito vehicular pesado y el
movimiento de suelos, afectando zonas previamente inalteradas.
Salar del Hombre Muerto (Provincia de Catamarca y Salta)
Uso de agua: El Salar del Hombre Muerto es uno de los más antiguos en explotación de litio. La
extracción ha impactado especialmente al río Trapiche, que alimentaba vegas y lagunas naturales.
Según estudios locales, este río ha disminuido drásticamente su caudal y algunas de sus vegas se
han secado, afectando directamente el acceso al agua de comunidades como la de Antofagasta de la
Sierra.
Pérdida de ecosistemas: El descenso de los niveles hídricos ha puesto en riesgo importantes
humedales de altura, que eran clave para la biodiversidad local. Estas áreas protegidas desde 2009
hoy muestran signos de deterioro. La desaparición o reducción de lagunas naturales afecta especies
como los flamencos andinos y james, cuya reproducción depende de estos ecosistemas.
Contaminación: Se han denunciado derrames de salmuera, almacenamiento de residuos sin control
adecuado y salinización de suelos. Si bien se trata de una minería considerada menos tóxica que la
del oro o cobre, los riesgos son reales y persistentes, sobre todo por la larga duración de estos
proyectos y el manejo a cielo abierto.
Cambios en el paisaje: El Salar del Hombre Muerto ha sido modificado por décadas de explotación.
Se han construido carreteras, plantas, canales de conducción de salmuera y extensas piletas. Estos
elementos han alterado visual y funcionalmente el paisaje puneño, generando un entorno que
contrasta fuertemente con el ecosistema tradicional de la región.
7- El litio en Argentina: características y potencial
El litio es un recurso estratégico de creciente importancia a nivel mundial, especialmente por su uso
en tecnologías limpias y energías renovables. En Argentina, este mineral ha cobrado relevancia en
la última década debido a su abundancia geológica y a la creciente demanda internacional.
¿Qué es el litio?
El litio es un metal alcalino liviano, blando y altamente reactivo, que no se encuentra en forma pura
en la naturaleza. Se obtiene principalmente de dos fuentes:
1. Salmuera: aguas saladas ricas en litio, ubicadas en salares de altura.
2. Minerales: como la espodumena (menos común en Argentina).
Principales características del litio
-Conductividad eléctrica y térmica alta.
-Ligereza: es el metal sólido más liviano.
-Alta capacidad de almacenamiento energético, fundamental para baterías recargables.
-No es renovable, aunque reciclable.
-Sensibilidad ambiental: su extracción puede impactar el equilibrio hídrico de ecosistemas frágiles.
El “Triángulo del litio”
Argentina forma parte del llamado Triángulo del Litio, junto con Bolivia y Chile. Esta región
concentra cerca del 60% de las reservas mundiales del mineral, principalmente en salares de altura
de la Cordillera de los Andes.
En el caso argentino, los recursos se encuentran principalmente en las provincias de:
-Jujuy: Salar de Olaroz, Cauchari.
-Salta: Salar del Rincón, Diablillos, Centenario-Ratones.
-Catamarca: Salar del Hombre Muerto.
Situación actual y potencial
-Argentina es el cuarto productor mundial de litio, después de Australia, Chile y China.
-Posee el 20% de los recursos globales conocidos de litio.
-Cuenta con 3 proyectos en operación, más de 30 en desarrollo y exploración, y otros tantos con
potencial de inversión.
Usos principales
-Baterías recargables para autos eléctricos, celulares, computadoras.
-Almacenamiento de energía renovable (solar y eólica).
-Producción de vidrio, cerámica, grasas lubricantes y aire acondicionado.
Oportunidades para el país
-Atracción de inversiones extranjeras en exploración y producción.
-Potencial de industrialización local: fabricación de baterías y componentes tecnológicos.
-Posicionamiento estratégico en la transición energética global.
-Definir un marco legal claro y federal, con participación de provincias y Nación.
-Garantizar el cuidado ambiental, especialmente del agua en ecosistemas de puna.
-Promover la cadena de valor local, para que el litio no se exporte como materia prima sin procesar.
-Asegurar la licencia social de las comunidades locales.
