La vitamina D

Nombre y estructura

La vitamina D es una vitamina liposoluble esencial para la salud ósea y el metabolismo

del calcio y fósforo. Actúa también como una hormona al regular múltiples funciones
celulares.

El descubrimiento de la vitamina en 1922 se debió a un esfuerzo por identificar la

deficiencia dietética en niños con raquitismo. Adolf Windaus recibió el Premio Nobel
de Química en 1928 por su trabajo sobre la constitución de esteroles y su conexión con
las vitaminas.

Tipos: Todos los tipos tienen nombres químicos diferentes

Nombre Composición química Estructura

Mezcla de compuestos moleculares
Vitamina D1
de ergocalciferol con lumisterol , 1:1

Vitamina D 2 Ergocalciferol (elaborado a partir de ergosterol )

Colecalciferol (elaborado a partir del 7-

Vitamina D3
dehidrocolesterol presente en la piel).

Vitamina D 4 22-dihidroergocalciferol

Sitocalciferol (elaborado a partir de 7-

Vitamina D5
dehidrositosterol )

 Favorece la absorción intestinal de calcio y fósforo.

 Regula la homeostasis del calcio.
 Participa en la mineralización ósea.
 Modula el sistema inmunológico.
 Puede tener efectos en la prevención de enfermedades autoinmunes y
cardiovasculares.
 Nombre común: Vitamina D
  Nombre químico:
o Vitamina D2: Ergocalciferol (derivado de plantas)
o Vitamina D3: Colecalciferol (sintetizado en la piel humana y
proveniente de animales)
 Estructura química: Son secosteroides, es decir, esteroides en los que uno de
los anillos del núcleo esteroide se ha roto. Derivan del colesterol.

Vía metabólica

1. Síntesis en la piel: La vitamina D3 se forma cuando los rayos UVB del sol
convierten el 7-dehidrocolesterol (presente en la piel) en colecalciferol.
2. Hígado: El colecalciferol se convierte en 25-hidroxivitamina D (calcidiol), que
es la forma almacenada en sangre.
3. Riñón: Luego se convierte en 1,25-dihidroxivitamina D (calcitriol), la forma
activa que regula el calcio y el fósforo.
4. Participa en el metabolismo del calcio y fósforo, esencial para la salud ósea y
otras funciones celulares.

Alimentos ricos en vitamina D

CONTENIDO EN
ALIMENTOS
VITAMINA D
Atún fresco, atún, bonito, caballa y otros (conservas en aceite) 25g
Arenque 23g
Congrio 22g
Bonito fresco, atún, bonito, caballa y otros (conservas en
20g
escabeche)
Caballa, jurel o chicharro, palometa 16g
Sardinas (conservas en aceite y escabeche) 7g
Huevo de gallina 1,75g
Mayonesa comercial 1g
Pasteles, pastas y otros dulces 1g
Mantequilla 0,76g
Hígado 0,60g
Queso en porciones 0,28g
Albóndigas (precocinadas) 0,20g
Carne empanada y pasteles carne (precocinados) 0,19g
Pizzas 0,06g
Lecha de vaca entera, batidos lácteos 0,03ml

Déficit de vitamina D

 En niños: Raquitismo (debilitamiento y deformación de los huesos)

 En adultos: Osteomalacia (dolor óseo y debilidad muscular)
 Consecuencias generales:
 o Fragilidad ósea
o Mayor riesgo de fracturas
o Problemas del sistema inmunológico
o Posible relación con enfermedades autoinmunes, diabetes y depresión

1. A nivel muscular

 Debilidad muscular, especialmente en piernas y espalda.

 Mayor riesgo de caídas, sobre todo en personas mayores.

2. A nivel inmunológico

 Mayor susceptibilidad a infecciones respiratorias (como resfriados o gripe).

 Posible aumento del riesgo de enfermedades autoinmunes (esclerosis múltiple,
diabetes tipo 1, lupus).
 Se está investigando su relación con el COVID-19, aunque no hay conclusiones
definitivas.

3. A nivel metabólico y general

 Fatiga crónica, cansancio persistente sin causa aparente.

 Estado de ánimo bajo o depresión, especialmente en invierno (relacionado con el
trastorno afectivo estacional).
 Dolor crónico o inflamación muscular.
 Posible aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión y
algunos tipos de cáncer (como colon o mama), aunque aún en estudio.

4. En el embarazo

Déficit en la madre puede aumentar el riesgo de:

 Preeclampsia.
 Bajo peso al nacer.
 Problemas óseos y del desarrollo en el feto.

Causas comunes de deficiencia

 Falta de exposición al sol (uso excesivo de protector, ropa cubriente, vivir en

zonas con poca luz).
 Piel oscura (produce menos vitamina D con el mismo sol).
 Edad avanzada (disminuye la capacidad de sintetizarla).
 Dieta pobre en vitamina D.
 Problemas de absorción intestinal (como celiaquía, enfermedad inflamatoria
intestinal).
 Obesidad (la vitamina D queda atrapada en la grasa corporal).
 Enfermedades hepáticas o renales (afectan la conversión a formas activas).
Absorción

La absorción de la vitamina D en el cuerpo humano es un proceso complejo que

depende de su forma de origen (natural en alimentos o en suplementos) y de su
naturaleza liposoluble, es decir, que se disuelve en grasas. Este proceso varía
ligeramente si la vitamina D proviene de alimentos o de suplementos, pero en esencia
sigue rutas similares en el aparato digestivo.

1. Absorción de la vitamina D de alimentos naturales

 Localización: ocurre principalmente en el intestino delgado, especialmente en el

duodeno y el yeyuno.
 Requisito clave: necesita la presencia de grasas para su absorción eficiente, ya
que es liposoluble.

Etapas:

 Ingestión: al consumir alimentos ricos en vitamina D (como pescado graso,

yema de huevo, etc.).
 Emulsificación: en el intestino delgado, la bilis secretada por el hígado
emulsiona las grasas.
 Incorporación a micelas: la vitamina D se integra en estructuras llamadas
micelas junto con los lípidos dietarios.
 Absorción en enterocitos: las micelas atraviesan las células intestinales
(enterocitos) por difusión pasiva.
 Empaquetado en quilomicrones: dentro de los enterocitos, la vitamina D se
incorpora a quilomicrones, que ingresan al sistema linfático y luego a la
circulación sanguínea.
 Transporte al hígado: desde la sangre, la vitamina D es transportada unida a una
proteína (DBP: vitamin D binding protein) hacia el hígado para su conversión en
25(OH)D.

2. Absorción de la vitamina D de suplementos

 Los suplementos de vitamina D están disponibles en forma de D2

(ergocalciferol) o D3 (colecalciferol), ya sea en cápsulas, gotas, tabletas
masticables o líquidos.

Formas de administración:

 Oral (más común): se absorbe de forma similar a la vitamina D alimentaria,

siguiendo las mismas etapas mencionadas arriba.

 Se recomienda ingerir los suplementos junto con alimentos que contengan

grasa para mejorar su absorción.

 Sublingual o liposomal (menos común): se absorbe parcialmente a través de

la mucosa oral o con ayuda de vehículos que aumentan su biodisponibilidad,
evitando parcialmente el intestino.
Factores que influyen en la absorción de la vitamina D

 Positivos:

 Presencia de grasas saludables en la comida.

 Buena función hepática y biliar.
 Salud intestinal normal.

 Negativos:

 Dietas extremadamente bajas en grasa.

 Enfermedades que afectan la absorción de grasas, como:

 Enfermedad celíaca.
 Enfermedad de Crohn.
 Insuficiencia pancreática.
 Cirugía bariátrica.

 Trastornos hepáticos o renales (afectan la conversión a formas activas).

 Consumo de ciertos medicamentos (como anticonvulsivos, glucocorticoides).

Características

Las características fundamentales de la vitamina D abarcan su naturaleza química,

origen, funciones biológicas y comportamiento en el cuerpo. Aquí tienes un resumen
detallado de sus principales propiedades:

1. Naturaleza química

 Es una vitamina liposoluble, es decir, soluble en grasas y almacenada en los

tejidos grasos del cuerpo.
 Pertenece a la familia de los secoesteroides, derivados del colesterol con una
estructura esteroidea modificada (uno de sus anillos está roto).
 Existen dos formas principales:

 Vitamina D2 (ergocalciferol): de origen vegetal y fúngico.

 Vitamina D3 (colecalciferol): de origen animal y producida en la piel humana
por acción solar.

2. Producción y fuentes

 El cuerpo puede sintetizarla en la piel cuando se expone a la luz ultravioleta B

(UVB) del sol, a partir del 7-dehidrocolesterol.
 También se obtiene a través de la dieta o suplementos alimenticios.
 Es una de las pocas vitaminas que no es completamente esencial en la dieta si
hay suficiente exposición solar.
 3. Metabolismo y activación

 La vitamina D no es activa directamente: requiere dos pasos de conversión:

 En el hígado: se convierte en 25-hidroxivitamina D [25(OH)D], la forma

circulante.
 En el riñón (y en otras células): se transforma en 1,25-dihidroxivitamina D
[1,25(OH)₂D], también llamada calcitriol, su forma activa.

 La forma activa funciona como una hormona esteroidea, regulando la expresión

de genes mediante receptores nucleares (VDR).

4. Funciones principales

 Regula el metabolismo del calcio y fósforo, esenciales para:

 Formación y mantenimiento de huesos y dientes.

 Contracción muscular.
 Transmisión nerviosa.

 Favorece la absorción intestinal de calcio.

 Participa en la modulación del sistema inmunológico.
 Interviene en la diferenciación celular, la función hormonal y la prevención de
inflamaciones.

5. Almacenamiento y excreción

 Al ser liposoluble, se almacena en el tejido adiposo y en el hígado.

 Su eliminación es lenta, lo que aumenta el riesgo de toxicidad si se consume en
exceso.

6. Indicadores clínicos

 Se mide mediante los niveles de 25(OH)D en sangre.

 Valores normales: entre 30–50 ng/mL.
 Valores por debajo de 20 ng/mL indican deficiencia; valores superiores a 100–
150 ng/mL pueden implicar toxicidad.

Exceso de vitamina D (toxicidad)

 Es raro, pero puede ocurrir por suplementación excesiva

 Síntomas:
o Hipercalcemia (exceso de calcio en sangre)
o Náuseas, vómitos, debilidad
o Daño renal (nefrocalcinosis)
o Confusión y problemas neurológicos

 Síntomas gastrointestinales:
  Náuseas y vómitos.
 Dolor abdominal.
 Estreñimiento o diarrea.
 Pérdida de apetito.
 Síntomas neurológicos:
 Fatiga, debilidad generalizada.
 Confusión mental o desorientación.
 Dolores de cabeza.
 Somnolencia o incluso coma en casos extremos.
 Síntomas renales:
 Sed excesiva y micción frecuente.
 Deshidratación.
 Cálculos renales (litiasis) por exceso de calcio en la orina.
 En casos graves: insuficiencia renal aguda.
 Síntomas cardíacos:
 Hipertensión.
 Ritmos cardíacos anormales (arritmias).
Causas del exceso de vitamina D
 Ingesta descontrolada de suplementos (dosis altas sin supervisión médica).
 Uso terapéutico inadecuado en enfermedades como osteoporosis, sin control de
niveles.
 Preparados mal etiquetados con dosis más altas de lo indicado.
 Trastornos genéticos muy raros que causan sensibilidad a la vitamina D.

Niveles seguros y tóxicos

 La dosis diaria recomendada (DDR) para adultos suele ser de 600–800 UI (unidades
internacionales).
 La mayoría de las guías médicas consideran 4.000 UI/día como el límite superior
seguro para adultos.
 Dosis muy altas, como >10.000 UI/día por varias semanas o meses, pueden provocar
toxicidad.
 La toxicidad suele aparecer cuando los niveles sanguíneos de 25(OH)D superan 150
ng/mL (375 nmol/L).
Tratamiento del exceso de vitamina D
 Suspensión inmediata del suplemento de vitamina D.
 Reducción de la ingesta de calcio.
 Rehidratación intravenosa.
 Uso de medicamentos que reduzcan los niveles de calcio en sangre (como corticoides
o bifosfonatos, si es necesario).
 En casos graves: hospitalización y manejo intensivo.

Cómo obtenemos vitamina D

  Exposición solar: 10-30 minutos al día, varias veces por semana, en cara,
brazos y piernas, sin bloqueador (aunque debe hacerse con precaución para
evitar daños solares).
 Dieta: A través de los alimentos mencionados o suplementos.
 Suplementos: Usados especialmente en regiones con poca luz solar o en
personas mayores.

Recomendaciones de consumo

 Requerimientos diarios (puede variar según edad y país, pero en general):

o Adultos: 600-800 UI (15-20 microgramos)
o Adultos mayores (70+): hasta 800-1000 UI
o Límite superior tolerable: 4,000 UI por día (sin supervisión médica)
 Mejor absorbida con alimentos que contengan grasa saludable, ya que es una
vitamina liposoluble

Riesgos y precauciones

 Exceso de suplementos sin control médico

 Personas con problemas renales deben tener cuidado con suplementos
 Interacción con algunos medicamentos (ej: anticonvulsivos, glucocorticoides)
 Deficiencia común en climas fríos, personas con piel oscura, o que usan
bloqueador solar todo el tiempo