APUNTE
Factores protectores y de riesgo
Salud mental, Salud pública, promoción y prevención
UNIACC (2025). Factores protectores y de riesgo [apunte]. Universidad
de las Artes, Ciencias y Comunicación.
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Factores protectores y de riesgo
Introducción ........................................................................................................... 3
1. Factores protectores y de riesgo en salud ............................................................ 4
2. Factores protectores y de riesgo en salud mental ................................................ 7
3. Factores protectores y de riesgo en salud mental en contextos clínico y
educacional .......................................................................................................... 10
4. Factores protectores y de riesgo en salud mental en contextos organizacional y
social – comunitario .............................................................................................. 14
Conclusión ............................................................................................................ 19
Referencias ........................................................................................................... 20
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Factores protectores y de riesgo
Introducción
En el ámbito de la psicología, entender los factores protectores y de riesgo en salud es esencial
para promover el bienestar integral de las personas y las comunidades. Estos conceptos
permiten identificar las condiciones que favorecen o dificultan la salud física y mental, y son
clave para diseñar intervenciones efectivas en los distintos contextos en los que se desarrolla la
vida humana.
En este apunte, exploraremos cómo estos factores se manifiestan en cuatro áreas
fundamentales de la psicología: clínica, educacional, organizacional y social-comunitaria. Cada
una de estas disciplinas enfrenta desafíos específicos en el contexto chileno, marcados por
desigualdades sociales, barreras de acceso a servicios, y fenómenos culturales propios del país.
Por ello, este análisis no solo busca comprender las dinámicas de riesgo y protección, sino
también proponer estrategias prácticas que puedan aplicarse en el ejercicio profesional.
A través de definiciones claras, ejemplos concretos y reflexiones adaptadas a nuestra realidad
local, este material invita a los futuros psicólogos y psicólogas a reflexionar sobre su rol en la
construcción de una sociedad más saludable, equitativa y humana.
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Factores protectores y de riesgo
1. Factores protectores y de riesgo en salud
La salud no solo se define como la ausencia de enfermedad, sino como un estado de completo
bienestar físico, mental y social, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Dentro de esta
definición, los factores protectores y los factores de riesgo son fundamentales para comprender las
dinámicas que influyen en la salud de las personas y las comunidades.
Factores de riesgo: Son aquellas características, condiciones o comportamientos que aumentan la
probabilidad de desarrollar una enfermedad o experimentar problemas de salud. Estos pueden estar
presentes a nivel individual (hábitos, genética), familiar (dinámicas disfuncionales), comunitario
(falta de acceso a recursos) o social (desigualdad económica).
Factores protectores: Por otro lado, los factores protectores actúan como barreras o recursos que
reducen la probabilidad de desarrollar problemas de salud, promoviendo la resiliencia y
fortaleciendo el bienestar integral.
Ambos factores suelen estar en constante interacción: el predominio de factores protectores puede
mitigar los efectos de los factores de riesgo, mientras que una acumulación de riesgos puede
sobrepasar la capacidad de protección.
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Factores protectores y de riesgo
a. Dimensiones de los factores protectores y de riesgo
• Individual:
Estos factores incluyen características personales como hábitos, estilos de vida, y la capacidad de
adaptación frente a situaciones difíciles.
Figura 1: Factores individuales protectores y de riesgo.
Fuente: Elaboración propia.
• Familiar:
La familia actúa como un espacio clave donde se promueven conductas protectoras o se generan
riesgos.
Figura 2: Factores familiares protectores y de riesgo.
Fuente: Elaboración propia.
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Factores protectores y de riesgo
• Comunitario:
Las condiciones del entorno influyen directamente en el bienestar de las personas.
Figura 3: Factores comunitarios protectores y de riesgo.
Fuente: Elaboración propia.
• Social:
Aquí se consideran factores estructurales y culturales, como políticas públicas, desigualdad
económica y normas sociales.
Figura 4: Factores sociales protectores y de riesgo.
Fuente: Elaboración propia.
b. Relación entre factores protectores y de riesgo en la práctica psicológica
La identificación de estos factores es crucial en la labor de los psicólogos y psicólogas. Por ejemplo:
Un psicólogo que trabaja en promoción de la salud puede diseñar campañas educativas enfocadas
en hábitos saludables (factor protector) para contrarrestar el impacto del tabaquismo (factor de
riesgo).
En el ámbito comunitario, la intervención puede incluir la creación de redes de apoyo vecinal para
fortalecer la resiliencia en contextos vulnerables.
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Factores protectores y de riesgo
2. Factores protectores y de riesgo en salud mental
La salud mental es un estado de bienestar en el cual las personas son capaces de afrontar el estrés
cotidiano, trabajar de manera productiva y contribuir a su comunidad. Sin embargo, este equilibrio
puede ser afectado por una serie de factores protectores y de riesgo que influyen tanto en la
prevención como en la aparición de trastornos mentales.
● Factores protectores en salud mental: Son aquellos elementos que favorecen el bienestar
psicológico, ayudan a enfrentar desafíos de manera saludable y reducen la probabilidad de
desarrollar trastornos mentales. Estos pueden incluir características individuales, relaciones
sociales positivas, y condiciones ambientales favorables.
● Factores de riesgo en salud mental: Por otro lado, los factores de riesgo incrementan la
vulnerabilidad a experimentar problemas de salud mental, como la ansiedad, la depresión o
el estrés crónico. Estos pueden surgir en el entorno familiar, social, laboral o a raíz de
eventos traumáticos.
Es importante destacar que estos factores interactúan dinámicamente: un entorno rico en factores
protectores puede mitigar el impacto de los riesgos, mientras que la acumulación de factores de
riesgo aumenta significativamente las probabilidades de desarrollar problemas de salud mental.
a. Factores protectores en salud mental
• Individuales:
o Autoestima y autoconfianza: Sentirse valorado y capaz refuerza la resiliencia frente a los
desafíos emocionales.
Ejemplo: Una estudiante universitaria que reconoce sus logros académicos y cuenta con una
percepción positiva de sí misma enfrenta mejor las exigencias de los estudios.
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Factores protectores y de riesgo
o Habilidades de afrontamiento y resolución de problemas: Contar con estrategias eficaces
para manejar el estrés reduce el impacto de eventos adversos.
Ejemplo: Alguien que practica mindfulness para manejar el estrés laboral disminuye el riesgo
de desarrollar ansiedad crónica.
• Familiares:
o Relaciones familiares saludables: Familias que ofrecen apoyo emocional y seguridad
contribuyen al bienestar psicológico de sus miembros.
Ejemplo: Un adolescente que recibe apoyo de sus padres tras reprobar un examen siente
menor presión y ansiedad.
o Dinámicas familiares positivas: La comunicación abierta y la ausencia de violencia son
protectores clave.
Ejemplo: Una familia que organiza reuniones semanales para conversar y resolver conflictos
mejora su cohesión emocional.
• Sociales y comunitarios:
o Redes de apoyo: La pertenencia a un grupo social o comunidad brinda un sentido de
conexión y respaldo.
Ejemplo: Una persona que participa en grupos de trekking mejora su estado de ánimo
gracias al ejercicio y la interacción social.
o Acceso a recursos comunitarios:
Servicios de salud mental y espacios recreativos contribuyen a un entorno protector.
Ejemplo: Talleres gratuitos de autocuidado ofrecidos en centros comunitarios en Chile
ayudan a prevenir el estrés en la población general.
• Culturales y estructurales:
o Estigma reducido hacia la salud mental: Sociedades donde buscar ayuda psicológica se
percibe como algo positivo facilitan el acceso a tratamientos.
Ejemplo: Campañas en Chile como "Cuida tu ánimo" fomentan que jóvenes busquen apoyo
emocional sin miedo al juicio social.
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Factores protectores y de riesgo
b. Factores de riesgo en salud mental
• Individuales:
o Vulnerabilidad genética: Algunas personas tienen mayor predisposición a desarrollar
trastornos mentales debido a antecedentes familiares.
Ejemplo: Alguien con historial familiar de trastorno bipolar puede estar en mayor riesgo si
enfrenta estrés significativo.
o Baja autoestima: Una percepción negativa de uno mismo incrementa la vulnerabilidad a la
depresión y la ansiedad.
Ejemplo: Un joven que constantemente se critica por su apariencia física puede desarrollar
un trastorno alimenticio.
• Familiares:
o Conflictos familiares frecuentes: Las discusiones constantes generan estrés crónico en los
integrantes de la familia.
Ejemplo: Un niño que crece en un hogar con padres en conflicto experimenta dificultades
para concentrarse en el colegio.
o Abuso o negligencia: Experiencias adversas en la infancia tienen efectos duraderos en la
salud mental.
Ejemplo: Niños víctimas de negligencia emocional presentan mayores tasas de trastornos
del apego y depresión en la adultez.
• Sociales y comunitarios:
o Aislamiento social: La falta de relaciones significativas aumenta el riesgo de desarrollar
problemas como la depresión.
Ejemplo: Una persona mayor que vive sola y tiene pocas interacciones sociales puede
desarrollar síntomas depresivos.
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Factores protectores y de riesgo
o Inseguridad comunitaria: Vivir en barrios con altos niveles de violencia o delincuencia afecta
el bienestar psicológico.
Ejemplo: Habitantes de sectores marginalizados en Santiago reportan mayores niveles de
ansiedad debido a la percepción de inseguridad.
• Culturales y estructurales:
o Estigma hacia los problemas de salud mental: Esto dificulta que las personas busquen
ayuda profesional.
Ejemplo: Un hombre joven que teme ser percibido como "débil" evita buscar terapia para su
ansiedad.
o Desigualdad económica: Las condiciones de pobreza generan estrés crónico y limitan el
acceso a recursos protectores.
Ejemplo: Familias en zonas rurales con bajos ingresos tienen menos acceso a servicios
psicológicos especializados.
En el contexto chileno, los factores protectores y de riesgo en salud mental están profundamente
influenciados por desigualdades estructurales y culturales. Sin embargo, el aumento en la
disponibilidad de programas de apoyo, como el Plan Nacional de Salud Mental, representa un
avance significativo. Como futuros psicólogos, es esencial comprender estas dinámicas para diseñar
intervenciones que no solo mitiguen los riesgos, sino que fortalezcan el bienestar en los diversos
contextos del país.
3. Factores protectores y de riesgo en salud mental en contextos
clínico y educacional
Psicología Clínica: Contexto
La psicología clínica se centra en el estudio, evaluación, diagnóstico y tratamiento de trastornos
mentales y emocionales, así como en la promoción del bienestar psicológico. Su enfoque principal es
trabajar con individuos que presentan dificultades en su salud mental, considerando factores
biológicos, psicológicos y sociales. En Chile, este ámbito es fundamental debido a la alta prevalencia
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Factores protectores y de riesgo
de trastornos como la depresión y la ansiedad, asociados a factores sociales como la desigualdad y el
estrés laboral.
a. Factores Protectores en Psicología Clínica
● Acceso a servicios psicológicos de calidad:
Un factor protector clave es la disponibilidad de atención psicológica en sistemas públicos y
privados.
Ejemplo: Los programas GES en Chile que garantizan tratamiento para trastornos como la
depresión y el consumo problemático de alcohol ofrecen un acceso básico que reduce el
riesgo de cronificación de los síntomas.
● Apoyo familiar:
Las familias que brindan apoyo emocional y acompañamiento son esenciales para la
recuperación de personas en tratamiento.
Ejemplo: Un paciente con trastorno depresivo mayor que cuenta con una red familiar
cercana y que lo motiva a asistir a sus sesiones de terapia tiene mayores probabilidades de
mejorar.
● Desarrollo de habilidades de afrontamiento:
La terapia psicológica puede ayudar a las personas a desarrollar estrategias efectivas para
manejar el estrés y las emociones negativas.
Ejemplo: En pacientes con ansiedad, técnicas como la respiración diafragmática o la
reestructuración cognitiva permiten afrontar las crisis con mayor efectividad.
b. Factores de Riesgo en Psicología Clínica
• Acceso limitado a servicios de salud mental:
En zonas rurales o sectores con escasos recursos, la falta de profesionales de la salud mental
constituye un riesgo importante
Ejemplo: En comunidades alejadas del sur de Chile, los pacientes pueden esperar meses
para una consulta con un psicólogo, lo que agrava sus cuadros clínicos.
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Factores protectores y de riesgo
• Estigma asociado a buscar ayuda psicológica:
En algunas culturas, incluido Chile, persiste el prejuicio hacia quienes buscan terapia, lo que
retrasa el acceso a tratamiento.
Ejemplo: Un hombre adulto con síntomas de depresión severa puede evitar buscar ayuda
debido a la percepción de que "los hombres no deben mostrar debilidad".
• Historia de trauma no tratado:
Experiencias traumáticas como abuso infantil o violencia, pueden aumentar la probabilidad
de desarrollar Trastornos psicológicos.
Ejemplo: Una mujer que fue víctima de violencia de género y no recibió apoyo psicológico
puede desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Psicología Educacional: Contexto
La psicología educacional se ocupa de analizar y promover el aprendizaje, el desarrollo integral y el
bienestar emocional en los contextos escolares. En Chile, el rol de los psicólogos educacionales es
crucial debido a los desafíos que enfrentan los estudiantes, como la sobrecarga académica, el
bullying, y las desigualdades en el acceso a la educación.
a. Factores Protectores en Psicología Educacional
● Programas de educación socio emocional:
La implementación de talleres que enseñen habilidades emocionales y sociales puede
mejorar significativamente el bienestar de los estudiantes.
Ejemplo: Un colegio que imparte talleres sobre manejo del estrés y resolución de conflictos
reduce la incidencia de conductas agresivas en el aula.
● Clima escolar positivo:
Un ambiente educativo basado en el respeto, la inclusión y la colaboración es un fuerte
factor protector.
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Factores protectores y de riesgo
Ejemplo: En un colegio donde se fomenta la participación estudiantil y se celebra la
diversidad cultural, los estudiantes reportan menores niveles de ansiedad social.
● Relación positiva con los docentes:
Los profesores que actúan como referentes y brindan apoyo emocional generan un impacto
positivo en la salud mental de sus alumnos.
Ejemplo: Un estudiante que encuentra en su profesor un mentor y un apoyo en momentos
de dificultad académica desarrolla mayor confianza y resiliencia.
b. Factores de Riesgo en Psicología Educacional
● Bullying y acoso escolar:
La presencia de acoso constante en el ambiente escolar constituye uno de los mayores
riesgos para la salud mental de los estudiantes.
Ejemplo: Un adolescente que es víctima de burlas constantes por su apariencia física puede
desarrollar trastornos de ansiedad o depresión.
● Altas expectativas académicas:
La presión por obtener buenos resultados académicos sin un acompañamiento emocional
adecuado puede generar estrés y agotamiento emocional.
Ejemplo: Estudiantes de liceos científico-humanistas enfrentan altos niveles de estrés por las
exigencias de la PAES.
● Falta de apoyo psicoeducativo:
La ausencia de equipos multidisciplinarios en colegios dificulta la identificación y el manejo
temprano de problemas emocionales y de aprendizaje.
Ejemplo: En escuelas rurales donde no hay psicólogos o asistentes sociales, los estudiantes
con dificultades emocionales pasan desapercibidos hasta que los problemas se agravan.
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Factores protectores y de riesgo
Rol de los Psicólogos en Contextos Clínico y Educacional
Figura 5: Roles de psicólogos.
Fuente: Elaboración propia.
4. Factores protectores y de riesgo en salud mental en contextos
organizacional y social – comunitario
Psicología Organizacional: Definición
La psicología organizacional se enfoca en el estudio del comportamiento humano dentro de los
entornos laborales, con el objetivo de mejorar el bienestar de los trabajadores y la eficacia de las
organizaciones. En Chile, el ámbito laboral se enfrenta a desafíos como la alta carga de trabajo, el
estrés laboral y las desigualdades de género, factores que impactan la salud mental de los
trabajadores.
a. Factores protectores en el contexto organizacional
● Clima laboral positivo:
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Factores protectores y de riesgo
Un ambiente de trabajo respetuoso, colaborativo y equitativo promueve el bienestar mental
y emocional de los trabajadores.
Ejemplo: Una empresa que organiza reuniones regulares para resolver conflictos entre
equipos reduce el estrés y mejora la cohesión grupal.
● Equilibrio entre la vida laboral y personal:
Políticas laborales que permiten una distribución adecuada del tiempo de trabajo y descanso
protegen la salud mental.
Ejemplo: Una trabajadora que puede acceder a horarios flexibles para cuidar a sus hijos
experimenta menos estrés y mayor satisfacción laboral.
● Apoyo y reconocimiento laboral:
Sentirse valorado y respaldado por superiores y colegas aumenta la motivación y disminuye
el riesgo de agotamiento emocional.
Ejemplo: Un trabajador que recibe reconocimiento público por sus logros mejora su
autoestima y compromiso con la organización.
b. Factores de riesgo en el Contexto Organizacional
● Estrés laboral crónico:
Demandas excesivas, cargas horarias extensas y falta de recursos generan un ambiente de
riesgo para la salud mental.
Ejemplo: Trabajadores del sector salud, especialmente durante la pandemia, reportaron
altos niveles de estrés y agotamiento emocional debido a las largas jornadas y la presión
constante.
● Ambiente laboral tóxico:
Prácticas como el mobbing (acoso laboral) y la discriminación son graves riesgos para el
bienestar psicológico.
Ejemplo: Un empleado que es constantemente criticado y aislado por su equipo puede
desarrollar ansiedad o depresión.
● Falta de estabilidad laboral:
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Factores protectores y de riesgo
La incertidumbre respecto a la continuidad del empleo afecta negativamente la salud
mental.
Ejemplo: Trabajadores a contrata en el sector público que enfrentan renovaciones anuales
de contrato pueden desarrollar altos niveles de ansiedad por la inseguridad laboral.
Psicología Social-Comunitaria: Definición
La psicología social-comunitaria se ocupa de comprender y mejorar las dinámicas sociales en
comunidades, promoviendo el bienestar colectivo y la justicia social. Este ámbito es crucial en Chile,
donde se observan desigualdades económicas, problemas de acceso a servicios básicos y fenómenos
sociales como la migración y el envejecimiento de la población.
a. Factores Protectores en el Contexto Social-Comunitario
● Redes de apoyo comunitario:
La existencia de grupos organizados en comunidades fortalece el sentido de pertenencia y
brinda recursos emocionales y materiales.
Ejemplo: En una población de Santiago, una organización vecinal que organiza talleres de
habilidades parentales reduce el estrés en madres jóvenes al brindarles herramientas y un
espacio de apoyo.
● Participación ciudadana:
La inclusión de las personas en la toma de decisiones comunitarias refuerza su autoestima y
empoderamiento.
Ejemplo: Una comunidad que decide colectivamente cómo usar fondos públicos para
mejorar su espacio común promueve el bienestar psicológico al generar un sentido de logro
compartido.
● Acceso a servicios básicos y programas sociales:
Contar con acceso a servicios de salud, educación y espacios recreativos protege la salud
mental de las comunidades.
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Factores protectores y de riesgo
Ejemplo: La instalación de un centro de salud mental comunitario en una localidad rural
mejora el acceso a terapias para personas con problemas emocionales.
b. Factores de Riesgo en el Contexto Social-Comunitario
● Desigualdad económica y exclusión social:
La falta de acceso a recursos básicos genera estrés crónico, desesperanza y frustración.
Ejemplo: En sectores de bajos ingresos en el norte de Chile, las familias enfrentan altos
niveles de estrés debido a la falta de agua potable y oportunidades laborales.
● Violencia y criminalidad en el entorno comunitario:
Las comunidades expuestas a altos niveles de delincuencia experimentan temor constante,
afectando su bienestar emocional.
Ejemplo: En barrios con alta percepción de inseguridad, las personas tienden a limitar sus
actividades sociales, lo que contribuye al aislamiento y la depresión.
● Impacto de desastres y crisis sociales:
Chile es un país altamente expuesto a terremotos, incendios y crisis sociales, eventos que
afectan profundamente la salud mental de las comunidades.
Ejemplo: Tras los incendios forestales en el sur de Chile, muchas familias reportaron
síntomas de ansiedad y estrés postraumático debido a la pérdida de hogares y medios de
vida.
Rol de los Psicólogos en Contextos Organizacional y Social-Comunitario
• En el Contexto Organizacional:
o Evaluación e intervención en riesgos laborales:
Los psicólogos pueden identificar fuentes de estrés y diseñar programas de prevención,
como talleres de manejo del estrés o políticas de prevención del acoso.
Ejemplo: En una empresa de retail, un psicólogo laboral puede implementar un sistema de
pausas activas para reducir la fatiga en los trabajadores de atención al cliente.
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Factores protectores y de riesgo
o Promoción de un liderazgo positivo:
Los psicólogos organizacionales trabajan con líderes para desarrollar habilidades que
fomenten un ambiente de respeto y motivación.
Ejemplo: Capacitar a jefaturas en liderazgo transformacional mejora las relaciones laborales
y el desempeño grupal.
• En el Contexto Social-Comunitario:
o Facilitación de procesos de empoderamiento colectivo:
Los psicólogos pueden trabajar con comunidades para desarrollar su capacidad de identificar
y resolver sus propios problemas.
Ejemplo: En un campamento, un psicólogo comunitario puede organizar talleres para
fortalecer la organización vecinal y la gestión de recursos.
o Intervenciones post-crisis:
Tras un desastre natural o crisis social, los psicólogos comunitarios realizan intervenciones
para prevenir el estrés postraumático y promover la resiliencia.
Ejemplo: En una zona afectada por un terremoto, los psicólogos pueden ofrecer espacios de
contención emocional y talleres para manejar el estrés.
o Abogacía y políticas públicas:
Los psicólogos comunitarios participan en la creación de políticas sociales que promuevan la
justicia y la equidad en los recursos.
Ejemplo: Un psicólogo puede contribuir a políticas para garantizar acceso a programas de
salud mental en comunidades rurales.
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Factores protectores y de riesgo
Conclusión
En el contexto chileno, los factores protectores y de riesgo en salud son especialmente
relevantes debido a las desigualdades sociales y el acceso desigual a los servicios. Los
psicólogos y psicólogas juegan un papel fundamental para identificar y abordar estos
factores en distintos ámbitos. Ya sea desde la consulta clínica, el aula, la oficina o la
comunidad, la tarea de los profesionales de la psicología debe enfocarse en fortalecer los
factores protectores y reducir los riesgos, promoviendo políticas públicas inclusivas y un
ejercicio ético que considere las particularidades culturales de cada grupo.
Es vital que las futuras generaciones de psicólogos en Chile entiendan que su labor no solo
se limita al trabajo individual, sino que también implica una responsabilidad social. Debemos
recordar que cada intervención tiene el potencial de impactar positivamente no solo a una
persona, sino a toda una comunidad.
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Referencias
Ministerio de Salud. (2017). Plan nacional de salud mental 2017-2025. Recuperado de
[Link]
_nacionales_salud_mental_FINAL.pdf
Organización Mundial de la Salud. (2004). Promoción de la salud mental: Conceptos.
emergentes y estrategias prácticas. OMS. Recuperado de
[Link]
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