Fertilizantes
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Aprendizaje
• Reconoce a la industria de los fertilizantes como productos químicos
estratégicos
Contenido
1.0. Fertilizantes productos químicos estratégicos.
1.1. Fertilizantes orgánicos.
1.2. Ácidos, bases y reacciones de neutralización para producir
fertilizantes.
1.3. Producción de fertilizantes. Reacciones de neutralización.
1.4. Cadenas productivas en la fabricación de fertilizantes. Reacciones de
síntesis y neutralización.
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1.0. FERTILIZANTES PRODUCTOS QUÍMICOS ESTRATEGICOS
Cualquier persona que ha tenido la oportunidad de cultivar un jardín,
mantener y cuidar un césped, o las plantas de la casa, sabe que es
necesario aplicar un fertilizante al suelo para mantener las plantas
cultivadas saludablemente.
A medida que las plantas crecen, extraen sus nutrientes necesarios del
suelo. A menos que se extingan estos nutrientes, las plantas eventualmente
dejarán de crecer. En la naturaleza, los nutrientes son devueltos al suelo
cuando las plantas mueren y se descomponen. Sin embargo, esto no
ocurre con las plantas cultivadas. El hombre cultiva las plantas
principalmente para alimentos, ya sea para sí mismos o para el ganado.
Cuando se cosechan las plantas cultivadas, los nutrientes que las plantas
extraen del suelo son removidos. Para mantener el suelo productivo, es
necesario reemplazar estos nutrientes artificialmente. Los tipos y cantidades
de nutrientes para las plantas se han determinado y pueden ser
suministrado mediante la aplicación de las sustancias al suelo que
contienen estos nutrientes, a estas sustancias se les conoce como
fertilizantes.
Una planta contiene un gran número de compuestos químicos. El
compuesto importante en todas las plantas es el agua. El mayor
porcentaje de peso de la planta es el agua y varía mucho de un tipo de
planta a otra, de menos de 20% a más de 90%. Después de que el agua es
removida, la mayor parte del material de la planta se seca y esta se
compone de carbohidratos que contiene los elementos carbono,
hidrógeno y oxígeno. El uso de la energía de la luz solar en un proceso
llamado fotosíntesis, es de gran importancia para que las plantas
conviertan los carbohidratos en sus hojas. El carbono y el oxígeno de los
carbohidratos provienen de dióxido de carbono, que la planta absorbe
desde el aire, y el hidrógeno proviene del agua absorbida tanto a través
de las raíces y a través de las hojas. Alrededor del 90% del peso de
carbohidratos es carbono y oxígeno. Por lo tanto, una planta obtiene
alrededor del 90% de su peso seco del aire.
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El fósforo también es significativo en el almacenamiento y la distribución de
la energía en toda la planta. La clorofila, el compuesto que hace que las
hojas de las plantas sean verdes es esencial en la fotosíntesis, también
contiene el elemento magnesio.
Los fluidos dentro de las células de la planta también contienen otros
minerales disueltos que proporción el entorno adecuado para las muchas
reacciones químicas que se producen en el fluido. Entre estos minerales
estan los compuestos de potasio y calcio.
Las plantas deben obtener los elementos esenciales para su crecimiento,
distintos de carbono, oxígeno e hidrógeno, a partir de el suelo. Trece
elementos esenciales para el crecimiento de las plantas han sido
identificadas, y éstos se enumeran en la tabla anterior. Estos elementos
esenciales se denominan nutrientes; los que se necesitan en mayor
cantidad se denominan macronutrientes, mientras que las que se
necesitan en cantidades menores son llamados micronutrientes.
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Entre los macronutrientes tenemos nitrógeno, fósforo, y potasio. Estos tres
elementos son los que más rápidamente son removidos del suelo por las
plantas. Por lo tanto, muchas industrias comerciales de fertilizantes
proporcionan estos tres elementos esenciales.
La cantidad de cada elemento se indica mediante N-P- K. El análisis de la
información de arriba (tomado de un paquete de fertilizante de jardín)
muestra estos numeros 15-30-15. estos números indican el porcentaje en
peso de nitrógeno, pentóxido de difósforo, y óxido de potasio en el
fertilizante. Los valores 15-30-15 indican que el 15% en peso del fertilizante
es nitrógeno (N). También indica que el peso del fosforo del fertilizante seria
el mismo si el fertilizante contiene el 30% de pentóxido de difósforo (P2O5).
La cantidad de potasio en el fertilizantes es la misma si el fertilizante
contiene 15% de óxido de potasio (K2O).
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Las fuentes de nitrógeno utilizadas en los fertilizantes son muchas,
incluyendo el amoniaco, fostato ácido de diamonio, nitrato de amonio,
sulfato de amonio, cianuro de calcio, nitrato de calcio , nitrato de sodio y
urea. El fósforo se suministra generalmente como un fosfato, es decir como
fostato ácido de diamonio o fosfato di hidrogeno de calcio. El postasio
viene de un compuesto potasico como el sulfato de potasio o el cloruro de
potasio conocido tambien como cloruro de postasa.
1.1. Fertilizantes orgánicos.
El nombre fertilizante orgánico se refiere a materiales utilizados como
fertilizante que estan regularmente en la naturaleza, por lo general como
un subproducto o producto final de una forma natural o proceso que
ocurre. Cuando usamos minerales para la sintesis de fertilizantes los
estamos produciendo artificialmente en la industria química y son
conocidos como fertilizantes inorganicos. Los fertilizantes orgánicos como el
estiércol se han utilizado en la agricultura desde hace miles de años; los
antiguos agricultores no entendían la química involucrada, pero
reconocieron la ventaja de proporcionar a sus cultivos el material
orgánico. Sólo en los últimos 100 años se han sintetizado en el laboratorio
fertilizantes que contienen micro nutrientes y macronutrientes. La
producción en masa de fertilizantes sintéticos ha aumentado
considerablemente el rendimiento de los cultivos y ha hecho que la
industria verde sea más rentable. Sin embargo, dentro los últimos 10-20
años los efectos negativos del escurrimiento de fertilizantes en el medio
ambiente ha sido identificado, por lo que hay un renovado interés en los
fertilizantes orgánicos como una alternativa ecológica en la sistesis artificial
de los productos químicos.
Como cualquier fertilizante orgánico estos suelen proporcionar los tres
principales macronutrientes requeridos por las plantas: nitrógeno, fósforo, y
[Link] nutrientes se originan de la fuentes que se enumeran a
continuación.
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Componentes comunes de Fertilizantes Organicos
1) Fertilizante de liberación lenta como el de Harina de huesos que
contiene altas concentraciones de fósforo y calcio.
2) Guano de murcielago contiene los tres principales macronutrientes.
3) Los productos de aves de corral en humus de desecho de la industria
del pollo contienen los tres macronutrientes y se utilizan localmente
en Maryland, USA.
4) Emulsiones de pescado que contienen una alta concentración en
nitrógeno,fósforo y elementos traza.
5) Semillas de algodón ricas en nitrógeno.
6) Algas altas en micronutrientes.
Algunos fertilizantes también pueden incorporar materiales que no se
derivan de organismos vivos, pero todavía son aceptados para su uso en
fertilizantes orgánicos. Los ejemplos incluyen caliza, fosfato de roca, y de
salitre.
Ventajas de fertilizantes orgánicos
• Hecho de origen natural y fuentes naturales, cantidades por tanto
limitadas de combustibles fósiles se utilizan en la producción,
potencialmente reduciendo la cantidad de gases de efecto
invernadero que se libera en el atmósfera.
• Los nutrientes son liberados sólo cuando los medios son cálidos y
húmedos, coincidiendo con los momentos de mayor necesidad en
el césped el cuidado y la agricultura (aunque esto puede no ser un
problema para el invernadero / plantas de vivero, que siempre se
mantienen en condiciones óptimas de cultivo).
• La naturaleza de liberación es lenta de la mayoría fertilizantes
orgánicos y pueden disminuir ligeramente el escurrimiento de
nutrientes en el agua local, evitando asi la contaminación.
• En cuanto al producto final, tal como la calidad de la planta
producida por un invernadero comercial, los fertilizantes orgánicos
pueden ser muy competitivos con fuentes sintéticas tradicionales
(véase http: // environmentalhorticulture. [Link] para un estudio
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detallado, donde comparan fertilizantes orgánicos y fertilizantes
inorgánicos).
• Cuando se utiliza durante un largo período de tiempo durante la
producción los fertilizantes orgánicos pueden aumentar la calidad
de el suelo, incluyendo un aumento en la eficiencia de la utilización
de nutrientes.
Desventajas de fertilizantes orgánicos
• Costos generalmente mucho más altos que los fertilizantes
inorganicos (sinteticos).
• La certificación orgánica requiere de documentación y regulares
inspecciones.
1.2. Ácidos, bases y reacciones de neutralización para producir fertilizantes
Muchos de los fertilizantes son sales que se producen por las reacciones de
neutralización entre ácidos y bases, “los intermediarios”, que se sintetizaron
en las “cadenas productivas” por lo cual recordaremos estos conceptos.
Ácidos
Las disoluciones acuosas de los ácidos son corrosivas (muy reactivas), deben
ser tratadas con cuidado. Existen ácidos que son fuertes (muy corrosivos),
por formar disoluciones con altas concentraciones de iones hidrógeno (H+),
Ejemplos de ácidos fuertes son; el ácido sulfúrico (H2SO4), el ácido nítrico
(HNO3), el ácido clorhídrico (HCl). Estos ácidos se disocian totalmente en
agua.
Otros ácidos son débiles (poco corrosivos), por formar disoluciones con baja
concentración de iones hidrógeno (H+) debido a que no se disocian
totalmente en agua. Ejemplos de ácidos débiles son; el ácido carbónico
(H2CO3), el ácido acético (CH3COOH).
Todos los ácidos cambian el indicador universal y el tornasol a color rojo y su
p H es menor de 7, indicando alta concentración de iones H+, mayor que la
correspondiente concentración de iones OH- .
Bases
Son corrosivos, tienen sabor amargo, son untuosos al tacto como el jabón,
cambian el indicador universal a color verde, azul o morado de acuerdo
con su capacidad de disociación (fuerte o débil). Indicando alta
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concentración de iones OH- mayor que la correspondiente concentración
de iones H+.
Las bases neutralizan a los ácidos al producir sal y agua. En general, las bases
se obtienen cuando reacciona el óxido de un metal con agua. Son ejemplos
de bases, la sosa, NaOH (hidróxido de sodio), la potasa, KOH, (hidróxido de
potasio). Las bases fuertes, como la sosa o la potasa, se disocian totalmente
en agua.
Las bases débiles (no se disocian totalmente en agua) son: El hidróxido de
amonio (NH4OH), el hidróxido de calcio, Ca (OH)2, el hidróxido de magnesio
Mg (OH)2.
1.3. Producción de fertilizantes. Reacciones de neutralización.
Los principales nutrientes para las plantas son el nitrógeno (N), el fósforo (P)
y el potasio (K). Una mezcla de sales que contengan mayoritariamente estos
3 elementos serán los mejores fertilizantes.
Los intermediarios obtenidos en las cadenas productivas, ácido sulfúrico,
amoníaco, ácido nítrico, se combinan en reacciones de neutralización para
producir las sales que contengan estos 3 elementos. Además de los ácidos
y bases señalados se usan otras bases y otros ácidos, como el hidróxido de
potasio o el ácido fosfórico.
Un ácido y una base se neutralizan al producir una sal y agua, como:
H3 PO4 + KOH → K3 PO4 + H2 O
NH4OH + HNO3 → NH4 NO3 + H2 O
En estos ejemplos las sales obtenidas contienen nitrógeno, fósforo y potasio.
1.4. Cadenas productivas en la fabricación de fertilizantes. Reacciones de
síntesis y neutralización.
La siguiente imagen indica las cadenas productivas que conducen a la
obtención de los intermediarios más importantes en esta industria de los
fertilizantes; amoníaco, ácido nítrico, ácido sulfúrico. Las cadenas
productivas inician con la utilización de recursos naturales.
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Fuentes de consulta
Básica:
Zumdahl Steven S, Zumdahl Susan A.; (2007), Química, 1º ed. en
español, Ed. Patria, D.F, México.
Zumdahl Steven S;(2000), Introductory Chemistry: A foundation, 4º
ed.; Ed. Houghton Mifflin, USA.
Johll Matthew E.; (2008); Química e investigación criminal, Ed.
Reverte, S.A., Barcelona, España.
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Complementaria:
Pozas A., Martin R., Rodríguez A., Ruiz A.; (2009); Química 2º
Bachillerato; Ed. McGraw-Hill/Interamericana de España S.A.U.;
Madrid, España.
Vinagre A., Mulero M., Guerra J.; (2005); Cuestiones curiosas de
química; Ed. Alianza editorial, Madrid, España.
Curran G.; (2004); Homework Helpers: Chemistry; Ed. Carrer Press;
USA.
Moore T. John, (2003), Chemistry for Dummies; Wiley Publishing, Inc.,
Indianapolis, USA.
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