Tipos de límites
Conocida la noción matemática de límite, se pueden encontrar varios tipos de
límites, según sea el valor al que tienda la variable independiente x de una
determinada función o el valor correspondiente que tome su límite.
Las combinaciones se ven en el siguiente cuadro:
Los dos casos que aparecen en las dos celdas de la última columna de la
tabla son límites infinitos, mientras que los dos casos que aparecen en las dos
celdas de la última fila son límites al infinito.
Los tipos de límites se pueden ver en las gráficas de estas dos funciones:
En la función en rojo está representado el límite cuando x tiende a -2, cuyo
valor es L = 8 (límite finito cuando la variable tiende a un valor finito).
En la misma función en rojo hay un límite finito en el infinito. Es decir, un caso
de límites al infinito cuando x tiende a infinito. Aquí coinciden sus límites laterales,
tanto el límite por la izquierda como su límite por la derecha. Su valor de límite es
un número finito, es 1 (relacionado con las asíntotas horizontales).
Sin embargo, en la misma función hay un caso cuando x tiende a -1. Aquí
los límites laterales no coinciden. El límite por la izquierda es +∞, mientras que
su límite por la derecha es -∞. Por tanto, no existe el límite en la función
cuando x tiende a -1 (relacionado con las asíntotas verticales).
En la función de color azul, su límite cuando x tiende a +∞ toma el valor de
+∞. Es un caso de límite infinito en un límite al infinito.
Cálculo de límites
En el cálculo de límites, hay que tener en primer lugar las propiedades de los
límites.
Tenemos a continuación una tabla con operaciones cuando el cálculo se
efectúa con valores de límites de ∞ o con un número, incluido el 0. Estos cálculos
son sobre el valor del límite, no se trata de operaciones con números, porque ∞ no
lo es. Cuando los signos son evidentes, se omiten. (En las líneas con dos ±, debe
entenderse que o se usa el + en los dos casos o el – también en ambos).
El primer paso para intentar resolver un límite cuando la variable x tiende al
valor a consiste en substituir directamente la variable x por el valor del límite a.
Entonces ver el resultado, sin otra consideración.
Es decir, que en una función de tipo usual, como en una función continua, y
está definida en el entorno del límite a, lo esperable es que directamente sea:
Como es este caso:
En cambio, no existe este límite:
Y es que la función no está definida en el entorno de -3, porque -3 no está en
el campo de existencia de la función, el cual está restringido al subconjunto de los
reales positivos.
Si en esa substitución se llega a un caso de indeterminación, se tratará de
resolver según el tipo de indeterminación de que se trate.
Una técnica muy potente para resolver determinadas indeterminación> es
la regla de L’Hôpital.
Límite de funciones exponenciales
Para ver el límite de funciones exponenciales, veamos primero este tipo
de funciones.
Una función exponencial es del tipo: f(x) = kx, siendo k un número positivo
diferente de 1.
La variable de la función está en el exponente.
Si k és mayor que 1 (k > 1), la función exponencial es continua y
estrictamente creciente en el dominio de los números reales. Si, por el
contrario, k és menor que 1 (k < 1), la función es estrictamente decreciente.
Podemos decir que los límites notables de estas funciones exponenciales son:
Para k > 1:
Para 0 < k < 1:
Límite de funciones logarítmicas
Para ver el límite de funciones logarítmicas, veamos primero este tipo
de funciones.
Una función logarítmica es del tipo: f(x) = logax. Se verifica que:
Es la función inversa a la función exponencial ax. Por eso, sus gráficas son
simétricas:
La función logarítmica es continua y estrictamente creciente en el dominio de
los números reales positivos, el intervalo (0, +∞). Su codominio son los números
reales (-∞, +∞).
Podemos decir que límites notables de estas funciones logarítmicas son:
Límites indeterminados (indeterminaciones)
Los límites indeterminados (o indeterminaciones) no indican que el límite no
exista, sino que no se puede anticipar el resultado.
Se tendrán que hacer operaciones adicionales para eliminar
la indeterminación y averiguar entonces el valor del límite (en el caso de que
exista). Ese valor puede ser un número finito, incluido el cero, o +∞ o bien -∞.
Aparecen indeterminaciones cuando, al sustituir la variable (x) de la
expresión por el valor del límite al que tiende ésta, se convierte en uno de los
casos siguientes:
Pero no serán indeterminaciones cuando, al realizar la sustitución
mencionada de la variable por el valor de su límite, aparecen resultados como
estos, siendo m un valor finito diferente de cero:
El siguiente límite, por ejemplo, es indeterminado:
Por el contrario, este límite no tiene indeterminación:
Límites indeterminados infinito partido por infinito
La indeterminación ∞ / ∞ se puede resolver dividiendo el numerador y el
denominador por el mayor grado de la variable.
Pueden haber tres casos de este tipo de límites indeterminados:
1. Que el mayor grado en el numerador sea mayor que el mayor grado
del denominador. En este caso, el límite es o +∞ o -∞.
Como se ve en la imagen:
2. Que el mayor grado en el numerador sea igual que el
del denominador. La solución es el cociente entre los coeficientes de los
términos de mayor grado del numerador y del denominador:
Como se ve en la imagen:
3. El tercer caso es que el mayor grado en el numerador sea menor que el
del denominador. En este caso, el límite es cero.
Como se ve en la imagen:
Los límites indeterminados del siguiente tipo requieren la aplicación de
la regla de L’Hôpital.
Límites indeterminados infininito menos infinito
En los límites indeterminados del tipo ∞ – ∞ suelen ser del tipo f(x) – g(x),
es decir, la resta de dos funciones.
Tratamos de ver si uno de los términos infinitos es de un orden mayor.
Una potencia de mayor exponente será el término mayor (x4 > x2).
El término mayor de un polinomio es mayor que un logaritmo (x2 > ln x3).
Entre dos funciones exponenciales, la mayor será la que lo sea su base
(5 > 4x).
x
Por tanto, si en una indeterminación ∞ – ∞ uno de los dos términos es de
orden mayor, el límite será ± ∞ (el signo lo determinará si el término de orden
mayor es el minuendo o el sustraendo.
Veámoslo en los casos anteriores:
Pero si el orden de los dos términos fuera el mismo, habría que realizar otro
procedimiento.
Veamos un ejemplo con términos del mismo orden (en este caso el orden es
1). Reducimos a común denominador y simplificamos:
Como se ve en la figura, el límite es 0, tanto si la x tiende a +∞ como si tiende
a -∞.
Límites indeterminados cero partido por cero
Los límites indeterminados cero partido por cero en funciones
racionales se pueden resolver descomponiendo en factores y simplificando.
También, especialmente cuando hay raíces, multiplicando y dividiendo por el
binomio conjugado del término que tenga la raíz.
Veamos los dos casos:
El límite de una fracción de funciones racionales que dé una indeterminación
del tipo 0/0 se resolverá descomponiendo en factores el numerador y el
denominador. Después, simplificar y resolver:
Como se ve en la figura:
Límites indeterminados constante partido por cero
Un número real dividido por cero en aritmética es una operación que no arroja
un resultado definido. En cambio, en cálculo, si el límite de una expresión llega a
un número entre cero (k / 0), tendremos un caso que podríamos calificar
como indeterminación que sí que podría ser resuelta.
Ese límite puede ser +∞, -∞ o, simplemente, no existir un límite.
Veremos en los ejemplos expuestos, que en los límites en los que se llega
a k / 0 (donde k es una constante), el valor al que tiende la x no existe en
el dominio de la función. La función no está definida en ese punto.
La operativa es comprobar los límites laterales. Si nos acercamos mucho
al límite por la izquierda, y, a su vez, al límite por la derecha, veremos que en el
numerador tenemos un número, positivo o negativo y en el denominador un
número cada vez más próximo a cero, que puede también ser positivo o negativo.
Según los signos el resultado de ambos límites laterales puede ser +∞ o -∞. Si
ambos límites laterales coinciden, el límite existe (esta es una condición necesaria
para la existencia de cualquier límite en un punto).
Al contrario, si uno de los límites laterales da +∞ y el otro -∞, el límite no
existe.
Este último sería el caso de las asíntotas verticales divergentes.
Límites indeterminados cero por infinito
Usualmente ocurren en el producto de funciones del tipo:
Habitualmente, pueden resolverse operando, factorizando, simplificando y
resolviendo.
Las raíces del primer polinomio son (+4, -1).
Operamos:
Como se ve en la figura:
Límites indeterminados uno elevado a infinito
Se refieren a casos de función potencial exponencial, donde tanto la base
como el exponente son funciones. En general, los límites exponenciales
indeterminados de los tres tipos, 1∞, ∞0 y 00, que se resuelven aplicando en primer
lugar esta transformación:
Puesto que la potencia y el logaritmo de la misma base que la potencia se
anulan entre sí por ser funciones inversas.
En cualquier límite exponencial indeterminado, según lo que se acaba de
decir, podemos hacer:
Por una de las propiedades de los límites: el límite de un logaritmo es el
logaritmo del límite:
Por una de las propiedades de los logaritmos, el logaritmo de una potencia es
igual al exponente multiplicado por el logaritmo de la base:
Por comodidad, podemos llamar al límite del exponente de este tipo de
expresiones: L. Como se ha dicho, la transformación descrita es aplicable a los
tres tipos de límites exponenciales indeterminados.
La transformación, a la que llamaremos (1), queda:
Los límites indeterminados del tipo 1 ∞ son los límites exponenciales en los
que la base tiende a 1 y el exponente tiende a ∞.
Son de los llamados límites del tipo e.
Para resolver límites indeterminados, en concreto del tipo 1∞, se puede aplicar
la propiedad siguiente:
Retengamos esta propiedad, porque es muy útil para resolver estos límites
exponenciales.
Límites indeterminados infinito elevado a cero
Se refieren a casos de función potencial exponencial, donde tanto la base
como el exponente son funciones. En general, los límites exponenciales
indeterminados de los tres tipos, 1∞, ∞0 y 00 se resuelven aplicando en primer lugar
esta transformación (1):
Se verifica, puesto que la potencia y el logaritmo de la misma base que la
potencia se anulan entre sí por ser funciones inversas.
En cualquier límite exponencial indeterminado, por tanto, podemos hacer:
Por una de las propiedades de los límites, el límite de un logaritmo es el
logaritmo del límite:
Por otra de las propiedades de los logaritmos, el logaritmo de una potencia es
igual al exponente multiplicado por el logaritmo de la base:
Por comodidad, podemos llamar al límite del exponente: L. Como se ha dicho,
la transformación descrita es aplicable a los tres tipos de límites exponenciales
indeterminados.
En total, la transformación, que llamaremos (1), queda:
Límites indeterminados cero elevado a cero
Se refieren a casos de función potencial exponencial, donde tanto la base
como el exponente son funciones. En general, los límites exponenciales
indeterminados son de estos tres tipos: 00, 1∞ y 0∞ se resuelven aplicando en
primer lugar esta transformación:
Se verifica, puesto que la potencia y el logaritmo de la misma base que la
potencia se anulan entre sí por ser funciones inversas.
En cualquier límite exponencial indeterminado, por tanto, podemos hacer:
Por una de las propiedades de los límites: el límite de un logaritmo es el
logaritmo del límite.
Por una de las propiedades de los logaritmos, el logaritmo de una potencia es
igual al exponente multiplicado por el logaritmo de la base.
Por comodidad, podemos llamar al límite del exponente: L. Como se ha dicho,
la transformación descrita es aplicable a los tres tipos de límites exponenciales
indeterminados.
En total, la transformación, que llamaremos (1), queda:
