EL PROCESO DE BÚSQUEDA DE INFORMACIÓN
La búsqueda de información es aquí entendida como un proceso complejo que contempla
varias etapas y elementos. Tiene la finalidad de localizar información relevante para
satisfacer una necesidad de información. Varios autores en Ciencia de la Información han
planteado modelos generales que intentan describir los elementos y etapas involucradas.
Algunos de ellos son: Benson y Murray', Bopp y Smith, Kuhlthau.
El modelo de Benson y Murray presenta un puente bibliográfico entre la pregunta planteada
(cualquier demanda de información) por el usuario y el sistema (cualquier representación
organizada de la información), cuya construcción se denomina proceso de búsqueda. El
puente en cuestión es de una sola vía, donde la búsqueda va de la pregunta al sistema y no
al revés. Para superar la brecha entre la pregunta y el sistema debe lograrse la congruencia
entre los componentes de la pregunta y los del sistema. El éxito del proceso se logra
justamente cuando se alcanza tal congruencia. Las etapas que Intervie nen son las
siguientes:
1. Clarificar la pregunta.
2. Establecer los parámetros de búsqueda.
3. Identificar los sistemas probables.
4. Traducir la pregunta al lenguaje del sistema elegido.
5. Llevar adelante la búsqueda.
6. Provisión de la información localizada.
Bopp construye un modelo básico de búsqueda sin mayores planteos teó. ricos, conformado
por 6 pasos que comienzan cuando un usuario plantea una pregunta:
1. Aclarar la pregunta: enfocar bien el tema, determinar el uso que se le dará a la
información.
2. Seleccionar los materiales: conocimiento amplio de la colección de referencia.
3. Priorizar las fuentes identificadas.
4. Localizar las fuentes: localizar físicamente donde se encuentran.
5. Buscar en los materiales: buscar hasta encontrar una o más respues tas que mejor se
adecuen a la necesidad del usuario.
6. Evaluar y repetir en caso de ser necesario.
Un modelo completamente diferente es el enunciado por Kuhlthau pues en el proceso de
construcción de la búsqueda, que también está conformado por 6 etapas, intervienen tres
dominios: el afectivo (los sentimientos), el cognitivo (los pensamientos) y el físico (las
acciones). El proceso de búsqueda se inicia con la incertidumbre causada por una falta de
comprensión o una brecha en el significado y que conlleva síntomas afectivos de ansiedad y
falta de confianza asociados a pensamientos poco claros sobre el tema. A medida que el
estado de conocimiento se va modificando, los pensamientos se vuelven más claros y crece
la confianza.
El referencista puede recibir a grandes rasgos dos tipos de consultas: las factuales y las
conceptuales o temáticas. El siguiente cuadro, aunque no pretende ser taxativo, las
caracteriza en sus rasgos generales:
Estrategias de búsqueda
Recibida la demanda, el paso siguiente es la elaboración de una estrategia de búsqueda
definida como: plan de acción completo que permite alcanzar un objetivo, para lo cual, es
preciso determinar los pasos a seguir y las herramientas más adecuadas a utilizar.
Wilson ha propuesto cinco grandes tipos de estrategias de búsqueda a las cuales se suma
la búsqueda directa:
Figura 16. Tipos de estrategias de búsqueda
Hojear/curiosear
Consultar al experto
Perseguir notas al ple
Búsqueda Indirecta
Estrategias de búsqueda
Buscar citas
Indirecta
Búsqueda Directa
Hojear/curiosear: se revisan directamente los documentos que están dis-ponibles para la
consulta inmediata.
Este tipo de estrategia es común a todo tipo de bibliotecas, con régimen de estantería
abierta y los documentos ordenados temáticamente, donde el usuario (individuos,
estudiantes, Investigadores, humanistas, científicos sociales) es un visitante regular, que
conoce su organización y la distribución de la colección. Ese contacto con las obras le
permite establecer una forma especial de conocimiento mediante las ideas y relaciones que
brotan de su mente a partir de esta práctica. Las bibliotecas que muestran desde sus
páginas o sitios webs las portadas, tablas de contenido, Indices o texto completo ofrecen
una aproximación a este tipo de estrategia. Algunas simulan la acción de dar vuelta las
páginas y permiten sin trasladarse acotar el universo de documentos a consultar in situ,
aunque no logra suplirla de forma acabada. Hojear y curiosear requiere autonomía del
usuario y por parte del bibliotecario: anticipación, sistematicidad y abundante trabajo previo,
ya que el nivel de intervención durante la consulta es mínimo.
Consultar al experto: se solicita recomendaciones a expertos en una disciplina. Es un punto
de partida para obtener sugerencias sobre cómo iniciar una búsqueda indirecta o iniciar una
estrategia de perseguir notas al pie. El experto recomienda uno o más documentos de
inicio.
Esta estrategia puede utilizarse en cualquier tipo de biblioteca, pero es habitual y está más
organizada en las bibliotecas especializadas y universitarias. rias. Requiere del acceso y
manejo de obras como directorios, guías, reparto. Biografías. El bibliotecario debe
establecer contactos interpersonales y organizar un directorio de expertos o referentes con
quienes pueda resolver consultas que necesiten este tipo de intervención.
Perseguir notas al pie: se comienza con un documento específico de interés donde se van
siguiendo las notas al pie a las referencias bibliográficas. Una vez que se localizan esos
trabajos citados se inicia el proceso nuevamente, que llevará a localizar a partir de un
documento, nuevos trabajos.
La estrategia se utiliza a menudo en las bibliotecas universitarias y especializadas, donde el
usuario parte de un texto anotado, un artículo con referencias de una enciclopedia, una
bibliografía, para localizar los documentos que los originaron. Perseguir notas al pie
requiere cierta intervención del bibliotecario, no tal vez en la Identificación, pero sí
seguramente en la localización y obtención del documento.
Búsqueda Indirecta: los documentos se localizan consultando fuentes bibliográficas tales
como catálogos, bibliografías, índices.
Este tipo de búsqueda es, por antonomasia, la utilizada en todas las bibliotecas por los
referencistas. in situ o a través de la web, el bibliotecario se valdrá de todas las fuentes
bibliográficas a su alcance para satisfacer la demanda. Requiere de un profundo
conocimiento de los recursos y de la estrategia, ya que el nivel de intervención durante la
consulta es casi total. En esta modalidad se incluye la búsqueda por medio de índices
especiales llamados "Índices de citas".
Buscar citas: partiendo de un documento o autor dado (A) se buscan en un
índice de citas los documentos posteriores (B) que citan a (A) y que están relacionados
temáticamente. Esta estrategia se opone a perseguir notas al pie dado que buscar citas es
proyectarse localizando documentos publicados posteriormente, mientras que la búsqueda
de notas al pie permite localizar documentos publicados con anterioridad.
Los índices de citas son obras accesibles en bibliotecas universitarias, especializadas o
nacionales. Su manejo no es sencillo, por lo que el nivel de intervención del bibliotecario es
alto. Es conveniente que el bibliotecario elabore guías de ayuda o tutoriales que faciliten la
consulta. La función de buscar citas hoy está presente en muchas bases de datos
bibliográficas y en texto completo.
Búsqueda directa: la estrategia de búsqueda directa es aquella que se
efectúa consultando las fuentes pertinentes sin que medien las obras de referencia
bibliográficas tales como catálogos, bases de datos, bibliografías, etc. Esta estrategia se
basa en el conocimiento profundo de las fuentes, de la información solicitada y en la
experiencia de trabajo. Hay que evitar la comodidad de contestar preguntas similares
siempre con las mismas fuentes.
La elaboración de una estrategia de búsqueda temática o factual implica contemplar todos
los factores involucrados:
1. Tema, dato o hecho debidamente acotado y en contexto (geografía, período,
implicaciones, disciplina). En la búsqueda temática se recomienda solicitar al usuario, en
caso de que pueda proporcionar, los documentos o autores relacionados.
2. Nivel del usuario (estudiante, Investigador, profesor, trabajador, etc.).
3. Profundidad y alcance de la información:
Tema: toda la información o parte de la información existente.
Dato o hecho: respuesta concreta.
4. Tipo de fuentes de información:
Primaria: monografías, artículos de publicaciones periódicas, actas de congresos, tesis,
informes, patentes, etc.
Obras de referencia no bibliográfica: diccionarios, enciclopedias, directorios, guías,
almanaques, etc.
5. Soporte de las fuentes (electrónica-Internet, CD-ROM, DVD, impresa).
6. Año de publicación de las fuentes: fuentes retrospectivas -hasta determinado año- y/o
actuales.
7. Tiempo en que el usuario requiere la información.
Las tácticas son cada uno de los pasos o movimientos dentro de la estra-tegia. Si bien las
tácticas son numerosas, pues en una búsqueda se ponen de manifiesto muchas y diversas
acciones, a continuación se detallan las conside radas más importantes:
Anticipar es la búsqueda preliminar que permite conocer si la búsqueda que se emprenderá
ya ha sido realizada o ha sido plasmada en alguna fuente como bibliografías. Aquí se
pueden utilizar las fuentes terciarlas como bibllografías de bibliografias, catálogos de
bibliotecas. En foros de Internet o listas de Interés pue-de consultarse a la comunidad si
algulen ya ha realizado la búsqueda en cuestión.
Enfocar: se relaciona con volver la búsqueda al cauce de las premisas inicia.
les porque se ha perdido el rumbo o no se ha delimitado con precisión el tema.
Corregir: con esta acción se pueden reemplazar términos, revisar la orto-grafía o la
puntuación, los operadores, delimitadores, seleccionar otras fuentes de información, otros
campos de búsqueda, etc.
Corroborar constatar cada paso de la búsqueda implica reforzar el camino realizado, que en
caso de alguna falla, evitará desandar la totalidad del recorrido.
Registrar anotar los pasos y sus resultados correspondientes sin importar que éstos hayan
sido exitosos o no.
La búsqueda de información como proceso se encuentra implícita en el ser vicio de
referencia, de ahí que esté estrechamente ligada a otros servicios de referencia distintos del
de búsqueda de información. Por ejemplo, la búsqueda factual se asocia a los servicios de
referencia rápida, preguntas frecuentes (FAQs Frecuently Asked Questions), verificación de
citas bibliográficas, obtención y suministro de documentos. La búsqueda temática se asocia
al servicio de dise-minación selectiva de la información (D51), guía de lectura, biblioterapia,
compila-ción de bibliografias y asesoría de información para la investigación. El servicio de
información y referencia comunitaria responde a ambos tipos de demandas.
Cuando el usuario no puede definir claramente el tema o especificar el dato o hecho
concreto, el referencista realiza alguna búsqueda previa que le permite lograr una mejor
comprensión para elaborar la estrategia de búsqueda correctamente.
Una vez determinada la estrategia se debe formular la búsqueda, confor-mada por las
siguientes etapas:
a) Elección de la fuente de Información: personales, institucionales, documentales.
b) Traducción del tema o dato solicitado al lenguaje de la fuente.
En las fuentes documentales se utilizan términos, Indices, ope-radores booleanos, campos
y limitadores en soporte electró nico, y elección de accesos y palabras clave en soporte
im-preso, en lenguaje natural o controlado.
En las fuentes personales o institucionales: precisar el tema o dato en lenguaje natural en
una comunicación escrita u oral.
c) Definición de la pertinencia o relevancia de la información recuperada.
Búsqueda temática en fuentes de Información electrónicas: obras de referencia
bibliográficas
Las personas en la búsqueda temática antes de pre-guntar a un referencista consultan
comúnmente a especialistas o expertos, quie-nes pueden estar dentro o fuera de su
entorno; sin embargo, la búsqueda no acaba allí. Obtener otro tipo de asesoramiento,
información y fuentes, requiere de la consulta a una biblioteca, donde se llevan a cabo
habitualmente las bús-quedas indirectas. Sobre este tipo de estrategia estará centrado este
capítulo.
Buscar fuentes primarias implica consultar catálogos de bibliotecas, bases de datos
bibliográficas o índices, motores de búsqueda de páginas webs, bi-bliografias, etc. La
elección del tipo de obra de referencia bibliográfica depen-derá de los factores establecidos
en la estrategia de búsqueda.
La traducción de la consulta al lenguaje del sistema es un paso crítico en las fuentes
electrónicas. Los términos seleccionados deben ser precisos para evitar recuperar
documentos que no se ajustan completamente a la temática. Cuanto más términos se
incorporen a la formulación de búsqueda, se recupe-rará menor cantidad de documentos.
Por el contrario, cuantos menos términos se incorporen a la formulación de búsqueda, se
recuperará mayor cantidad de documentos. Las búsquedas exhaustivas tienden a serlo, sin
embargo, sería utópico pensar lograr la total exhaustividad de un tema en el contexto del
crecimiento exponencial de documentos. A estas tácticas se las denomina "especificar" y
"ampliar"
Cuando qulen busca no es un experto en la materia, es de gran ayuda contar con tesauros
(como fuente o inserto en el sistema). Por ejemplo: las bases de datos especializadas (CAB
Abstracts).
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Los tesauros establecen jerarquías y relaciones entre los términos, proveen sinó nimes
indicando el término preferido y por tanto utilizado, y detallando el alcance del término
seleccionado. En caso de desconocer el término utilizado por el sistema, se debe epelar a
diccionarios o vocabularios que entreguen sinónimos, y luego utilizar el operador OR (0), a
fin de que recupere cualquiera de dichos términos.
Si la búsqueda contempla el uso de varios términos que representan la consulta, existe el
operador AND (y) que enlaza los mismos, recuperando documentos en donde se
encuentran todos los términos. Por otro lado, el operador NOT (no), permite exduir términos
para limitar la recuperación de ciertos documentos no deseados.
Las fuentes electrónicas cuentan con limitadores que permiten restringir:
1. Rango de años de publicación de los documentos. Ejemplo: docu mentos publicados
entre 1978-2000.
2. Lugar de publicación de los documentos.
3. Tipos de fuentes de información.
4. Lengua de los documentos.
5. Documentos que solamente estén disponibles en texto completo (en caso de fuentes que
contienen documentos indizados con y sin texto completo).
6. Disciplina del conocimiento.
7. Otros: artículos de publicaciones periódicas con referato, documentos con imágenes, etc.
Los términos seleccionados deben buscarse en algunos de los campos que ofrez ca la
fuente. Los más difundidos son: autor, título, resumen, descriptores, editorial, lugar de
publicación, y varían de acuerdo al tipo de documento (por ejemplo, los campos no serán
los mismos para una tesis que para un informe o patente). El campo "descriptores' contiene
términos en lenguaje controlado, es decir, vocablos predefinidos (tesauro, lista de
encabezamientos) que intentan describir el contenido temático del documento. Los campos
como el de título, resumen, palabras clave, texto completo, contienen lengua natural,
entendida como los términos libres contenidos en el texto del documento. Realizar la
búsqueda en estos campos requiere de habilidad para seleccionar aquellos términos que
sean representativos del tema y que a su vez tengan alta probabilidad de aparecer en los
documentos. Dado que los términos selec cionados pueden no ser los incluidos en el
documento, en el lenguaje natural se hace Imprescindible utilizar sinónimos, términos
altemativos o relacionados.
Cuando se posee más de un término es posible buscario en distintos cam-pos. Por ejemplo:
deseo buscar los términos exactos "Naguib Mahfuz" (escri-tor) en el campo 'titulo', dado que
se buscan documentos sobre sus obras; y por otro lado, "literatura árabe" en el campo
'descriptores'.
Finalmente, cuando la búsqueda es llevada a cabo y los documentos son recuperados, se
determina la relevancia, acierto y precisión. Además, es posi-ble evaluar los documentos
siguiendo algunos de los siguientes criterios: fiabi lidad de la Información, nivel de
experiencia del autor en ese campo, objetivi dad, actualidad de la información y las
referencias citadas. La estrategia de búsqueda se transforma en esta instancia en un
historial de búsqueda que en un servicio de referencia es recomendable almacenar.
Una nueva estrategia de búsqueda deberá ser efectuada si los documen-tos recuperados
no resultan ser relevantes. Entonces, habrá que reconsiderar los términos, los operadores,
los campos y hasta los limitadores.
Búsqueda en Internet
Dentro del tipo de búsqueda en soporte electrónico, la búsqueda de páginas webs en
Internet adquiere particularidades especiales. Los instrumentos que se utilizan para
búsquedas temáticas o factuales en påginas webs son los motores de búsqueda. Dichos
motores utilizan sistemas de software Ilamados comúnmente arañas o robots que rastrean
en forma instantánea la base de datos del buscador con millones de páginas webs y
localizan aquellas que cumplen con los términos y parámetros de búsqueda ingresados por
el usuario.
Existen motores de búsquedas, generales o especializados. Entre los gene-rales se puede
mencionar: Yahoo, Google, Live, Ask.com, Exalead, etc. Entre los especializados: Google
Scholar (contenido académico), Scirus (contenido cientifico), Intute: Social Sciences
(contenido académico y científico en cien-cias sociales), etc. Es conveniente seleccionar
aquel que mejor se adecue a la consulta que se plantea, a fin de obtener resultados más
relevantes.
Cuando una misma búsqueda quiere efectuarse en más de un buscador es factible hacerlo
con un metabuscador, el cual justamente busca en varios mo-tores seleccionados al mismo
tiempo. Ejemplos: Vívísimo, Metacrawler.
Los motores cuentan con modos de búsqueda sencilla y avanzada. En am-bos casos es
necesario introducir términos o palabras clave que representen la consulta y combinarlos o
no con operadores booleanos: AND-Intersección, OR -unión-, NOT-exclusión. Otro tipo de
operadores como el NEAR (llamado de proximidad) son de gran utilidad porque permiten
buscar palabras que estén a cierta distancia una de otras. Los operadores booleanos toman
su nombre del matemático inglés George Boole 1815-1864, creador de los principios del
álge-bra de la lógica. Son enlaces usados para establecer relaciones lógicas entre los
términos de la búsqueda.
Algunos buscadores como por ejemplo Ask.com utilizan una tecnología lla-mada consulta
en lenguaje natural, donde la consulta puede plantearse en lenguaje cotidiano de las
personas que será interpretado por el sistema. Es posible directamente escribir: ¿cuáles
son los programas que existen de maes. trías en historia en las universidades nacionales
argentinas?
Además de los operadores booleanos, los motores cuentan con otros ele. mentos para una
búsqueda más precisa. Cabe mencionar que los elementos utliizados representados con
signos varían de motor a motor, con lo cual es recomendable dar una hojeada a la ayuda
para detectar cuales son los signos correctos a Implementar.
Las "comillas" "...." permiten buscar frases o palabras en un orden específico. Ejemplo:
"proceso de búsqueda de Información".
El "truncamiento" generalmente se representa con el arterisco * y permite obtener a partir de
una raíz, la desinencia de una palabra. Ejemplo: enseña traerá enseñanza, enseñar,
enseñanzas, etc.
Los "paréntesis" limitan y ordenan las relaciones entre los términos y los operadores.
Ejemplo: "nagulb mahfuz" AND ("literatura árabe" OR "literatura egipcia"). Esta formula
devolverá páginas que contengan el nombre de la persona nagulb mahfuz en dicho orden, y
una o las dos frases colocadas dentro del paréntesis.
La mayoría de los motores de búsqueda presentan limitadores que permi-ten restringir la
búsqueda:
a) Áreas específicas dentro de la página, de las que las más comunes son título y URL.
b) Fecha de creación de las páginas webs. Esto es muy útil para quie-nes hacen
investigaciones permanentes sobre un tema específico y para buscar temas de actualidad.
c) País de procedencia de la página. Cuando se conoce que la informa-ción que se requiere
o el tipo de página sólo se encuentra en deter-minado país de origen y no en otro.
d) Lengua de la página. Es posible buscar páginas en español y excluir cualquier otra
lengua.
e) Dominio (ejemplo: .edu, .org, .com, .gov). Es muy útil cuando se quiere limitar la
búsqueda a páginas académicas, gubernamentales, comerciales o de organizaciones.
Medios: audio, video, imágenes, Java y VRML.
3) Parte de la página donde se desea encontrar el o los términos. Buscar en el título de la
página web restringe la búsqueda de mane-ra significativa
No todos los tipos de búsquedas requieren utilizar motores, también exis-ten los directorios
que agrupan las páginas webs por grandes categorías y subcategorías temáticas, entre las
que el usuario va navegando hasta selec-cionar la de su interés. Los directorios son listas
con información organizada de forma estructurada y jerárquica. Se recomiendan cuando se
realiza browsing (hojear) sin tener en mente una consulta de información ya definida.
Ejemplos de directorios generales pueden ser los de Yahoo y Open directory. Otros son
mantenidos y han sido creados por profesionales de la información: Librarian Index to the
Internet e Internet Public Library.
Existen sitios experimentales en donde en lugar de realizar la búsqueda por medio de
palabras, se utilizan imágenes o partes de ellas, colores, sonido y música, para recuperar
imágenes similares o acordes de una melodía.
