DESTILACIÓN
¿Qué es la destilación?
La destilación es una técnica de separación de sustancias que permite separar los
distintos componentes de una mezcla. Esta técnica se basa fundamentalmente en
los puntos de ebullición de cada uno de los componentes de la mezcla. Cuanto
mayor sea la diferencia entre los puntos de ebullición de las sustancias de la
mezcla, más eficaz será la separación de sus componentes; es decir, los
componentes se obtendrán con un mayor grado de pureza.
TÉCNICA
Consiste en calentar la mezcla hasta que ésta entra en ebullición. A medida que la
mezcla se calienta, la temperatura aumenta hasta que alcanza la temperatura de
la sustancia con punto de ebullición más bajo mientras que los otros componentes
de la mezcla permanecen en su estado original. A continuación, los vapores se
dirigen hacia un condensador que los enfría y los pasa a estado líquido. El líquido
destilado tendrá la misma composición que los vapores y; por lo tanto, con esta
sencilla operación habremos conseguido enriquecer el líquido destilado en el
componente más volátil (el de menor punto de ebullición). Por consiguiente, la
mezcla sin destilar se habrá enriquecido con el componente menos volátil (el de
mayor punto de ebullición).
TIPOS DE DESTILACIÓN
Destilación simple
La destilación simple es un procedimiento en el que
los vapores producidos de un líquido son llevados
directamente a un condensador, dentro del cual
baja la temperatura de los vapores y se produce su
condensación. TIPOS DE DESTILACIÓN SIMPLE:
• A PRESIÓN ATMOFÉRICA: Es aquella que se realiza a presión ambiental. Se utiliza
fundamentalmente cuando la temperatura del punto de ebullición se encuentra por
debajo de la temperatura de descomposición química del producto.
• A PRESIÓN REDUCIDA: La destilación a presión reducida consiste en disminuir la presión
en el montaje de destilación con la finalidad de provocar una disminución del punto de
ebullición del componente que se pretende destilar.
Destilación al vacío
La destilación al vacío consiste en
generar un vacío parcial dentro del
sistema de destilación para destilar
sustancias por debajo de su puto de
ebullición normal. Es una técnica que
se emplea en la separación de
líquidos con un punto de ebullición
superior a 150 ° , también conocida
como destilación a presión reducida.
DESTILACIÓN FRACCIONADA
La destilación fraccionada se relaciona con la destilación
simple, excepto que el mismo método se repite en
espacios sucesivos. Cada espacio origina una mezcla
más rica en el elemento más volátil del compuesto
anterior. La destilación fraccionada es recomendada
cuando los puntos de ebullición en la solución de la
mezcla principal, están lo adecuadamente cerca unos de
otros, es decir cuando la destilación simple no fue un
proceso suficiente para depurar ningún compuesto.
Destilación por arrastre de vapor
Si dos líquidos insolubles se calientan,
ninguno de los dos es afectado por la
presencia del otro (mientras se les remueva
para que el líquido más ligero no forme una
capa impenetrable sobre el más pesado) y se
evaporan en un grado determinado
solamente por su propia volatilidad. Por lo
tanto, dicha mezcla siempre hierve a una
temperatura menor que la de cada componente por separado. El porcentaje de
cada componente en el vapor sólo depende de su presión de vapor a esa
temperatura. Este principio puede aplicarse a sustancias que podrían verse
perjudicadas por el exceso de calor si fueran destiladas en la forma habitual.
Destilación seca
Este tipo de destilación se da mediante la calefacción de materiales
sólidos secos (sin ayuda de líquidos solventes), para producir
productos gaseosos (que pueden condensarse luego en líquidos o
sólidos).
Destilación azeotrópica
En la destilación azeotrópica es
necesario añadir un tercer
componente que se mezcle con uno
de los anteriores y deje libre al que
queremos separar. Debido al imán
intermoleculares que se da entre
las moléculas en una composición,
las mezclas logran tener un punto
de ebullición alto o bajo en
cualquiera de sus elementos.
Una mezcla azeotrópica es aquella
que no puede separarse mediante una destilación convencional, ya que cuando
empieza a hervir la mezcla de vapores tiene la misma concentración que el líquido
que destilo luego no puede separarse, es el caso del alcohol de 96°.
Destilación Destructiva
Cuando se calienta una sustancia a una
temperatura elevada, descomponiéndose en varios
productos valiosos, y esos productos se separan
por fraccionamiento en la misma operación, el
proceso se llama destilación destructiva. Las
aplicaciones más importantes de este proceso son
la destilación destructiva del carbón para el coque,
el alquitrán, el gas y el amoníaco, y la destilación
destructiva de la madera para el carbón de leña, el
ácido etanoico, la propanona y el metanol. Este
último proceso ha sido ampliamente desplazado
por procedimientos sintéticos para fabricar distintos
subproductos. El craqueo del petróleo es similar a la destilación destructiva.
DESTILACIÓN MOLECULAR CENTRÍFUGA
Si una columna larga que contiene una mezcla de gases se cierra herméticamente
y se coloca en posición vertical, se produce una separación parcial de los gases
como resultado de la gravedad. En una centrifugadora de alta velocidad, o en un
instrumento llamado vórtice, las fuerzas que separan los componentes más ligeros
de los más pesados son miles de veces mayores que las de la gravedad, haciendo
la separación más eficaz.
DESTILACIÓN COTINUA
La destilación continua es un proceso
ininterrumpido en el cual se verifica la
producción de un flujo continuo. El líquido o
material orgánico que va a ser destilado
puede ser introducido continuamente en el
alambique o cargado de una sola vez sin
interrumpir la recogida del destilado.
En el momento de la realización del proceso
de destilación simple el alambique necesita
ser continuamente llenado con el material
que se pretende destilar y vaciado al final de
cada destilación, interrumpiendo la recogida
del destilado. Esto no sucede en la
destilación continua ya que el proceso de
destilación no se interrumpe.
Columnas de destilación
Las columnas de destilación pueden ser de procesos por lotes o continuas. El
primero destila la mezcla un lote a la vez. Los lotes frescos sólo se introducen una
vez que la destilación de la primera tanda está completa. Una columna continua,
por el contrario, se alimenta constantemente de la mezcla, y la unidad se encarga
de una corriente sin interrupciones. Este tipo es más común en la industria, ya que
se puede destilar más mezcla más rápido.
TIPOS DE TORRES DESTILACIÓN
TORRES EMPACADAS
Son dispositivos empleados en operaciones de transferencia
de masa en la cual se ponen en contacto continuo dos fases,
donde una sustancia presente en alguna de ellas se mueve
hacia otra. Su diseño depende de varios factores como: las
operaciones hidráulicas de la torre, las características del
empaque y las condiciones de operación como la presión,
temperatura, relación de flujos entre otras.
Son las encargadas de:
Destilar materiales corrosivos
Productos con rango de ebullición cercano que
requieren muchos platos.
Materiales muy viscosos que presentan problemas en platos
convencionales.
Productos sensibles al calor que requieren bajo tiempo de residencia.
TORRES DE PLATOS
La columna consiste de varios platos en los cuales se lleva a
cabo el contacto entre las fases líquidas y vapor. El vapor es
generado por medio de calentamiento del líquido de fondos
que se compone básicamente de la sustancia menos volátil
del sistema y por tanto será a la mayor temperatura de la
torre, mientras que el líquido que descendiendo a través de la
torra desde el primer plato. Son cilindros verticales en los que
un líquido un vapor se ponen en contacto pen forma de pasos
sobre platos. El líquido entra en la parte superior de la torre y
fluye en forma descendente por gravedad, el vapor se va hacia arriba, a través de
orificios en el plato; burbujea en el líquido para formar una espuma y pasa al plato
superior. El efecto es un contacto múltiple a contracorriente entre el vapor y el
líquido. Cada plato en la torra es una etapa al ponerse en contacto con los fluidos,
al realizar un cambio en la concentración de los componentes de cada fluido.
