Historia de la India

conjunto de acontecimientos y hechos desarrollados en la India

La historia de la India en la época precedent e a 1950 es inseparable de la hist oria del

subcont inent e indio, al cual pert enece est a nación. Incluye los asent amient os y las sociedades
prehist óricas en la región, la avanzada civilización del valle del Indo y la fusión de la cult ura indoaria
para formar la civilización védica;[1] ​el origen del hinduismo, del jainismo y del budismo;[2] [3]
​ ​la
sucesión de poderosas dinast ías e imperios durant e más de t res milenios en varias áreas del
subcont inent e que incluye el crecimient o de dominios musulmanes int erconect ados con las
pot encias hindúes;[4] [5]
​ ​la llegada de los comerciant es europeos que dio como result ado el
est ablecimient o de la India Brit ánica, y el subsecuent e movimient o de independencia que condujo a
la part ición de la India y a la creación de la república de la India.[6] ​

Gran estupa de Sanchi, depositaria de las reliquias de

Buda Gautama. Construida por Ashoka el Grande del
Imperio maurya en el siglo iii a. C., su ampliación y
balaustrada fue en el periodo Shunga y la torana del
período Satavahana.

La civilización del valle del Indo, considerada una civilización originaria,[7] ​que se ext endió y floreció
en el noroest e del subcont inent e indio ent re 3300 y 1300 a. C., fue la primera gran civilización del Sur
de Asia.[8] ​Durant e el período Harappense, ent re 2600 y 1900,[9] ​que desarrolló una cult ura urbana
t ecnológicament e avanzada. Esa civilización colapsó a inicios del II milenio a. C. y fue sucedida por la
civilización védica de la Edad del Hierro. En esa era se compusieron los Vedas, t ext os seminales del
hinduismo, se formaron los janapadas (ent idades polít icas monárquicas) y la est rat ificación basada en
cast as. La civilización védica t ardía se ext endió sobre la llanura indogangét ica y gran part e del
subcont inent e, y fue t est igo del surgimient o de est ados mayores conocidos como mahajanapadas.
En Magadha, uno de est os reinos, Buda Gaut ama y Mahavira propagaron sus filosofías shramánicas
durant e los siglos v y vi a. C.
Gran part e del subcont inent e fue conquist ada por el Imperio Maurya durant e los siglos iv y iii a. C.
Desde el siglo iii a. C. la lit erat ura prácrit a y pali en el nort e y la lit erat ura sangam en el sur
comenzaron a florecer.[10] [11]
​ ​El acero woot z se originó en el sur de la India en el siglo iii a. C. y fue
export ado al ext ranjero.[12] [13]
​ [14]
​ ​Durant e el período clásico, varias part es de la India fueron
gobernadas por numerosas dinast ías durant e 1500 años, ent re las que dest aca el Imperio gupt a.
Est e período, t est igo de un resurgimient o religioso e int elect ual hindú, se conoce como la «era
dorada de la India». En est e período varios aspect os de la civilización, administ ración, cult ura y
religión indias (hinduismo y budismo) se expandieron a gran part e de Asia, mient ras que los reinos del
sur de la India mant enías lazos marít imos con el Medio Orient e y el Medit erráneo. La influencia
cult ural india se ext endió a muchas part es del surest e asiát ico, lo que ocasionó el est ablecimient o
de reinos indianizados en esa región.[15] [16]
​ ​

El event o más import ant e ent re los siglos vii y xi fue la lucha t ripart it a cent rada en Kannauj, que duró
más de dos siglos, ent re el Imperio Pala, el Imperio rasht rakut a y Gurjara Prat ihara. En la India
meridional surgieron múlt iples pot encias imperiales a part ir de mediados del siglo v, ent re las que
dest acan los imperios Chalukya, Chola, Pallava, Chera, Pandya y Chalukya occident al. La dinast ía
Chola conquist ó el sur de la India e invadió part es del surest e de Asia, Sri Lanka, Maldivas y Bengala
en el siglo xi.[17] [18]
​ [19]
​ ​A principios de la Edad Media los mat emát icos indios influyeron en el
desarrollo de las mat emát icas y la ast ronomía en el mundo árabe e int rodujeron los números
hindúes.[20] ​

El dominio musulmán comenzó en part es del nort e de la India en el siglo xiii, cuando se fundó el
sult anat o de Delhi en 1206 por invasores t úrquicos procedent es del Asia cent ral,[21] ​si bien los
musulmanes ya habían realizado de manera limit ada incursiones de conquist a en el t errit orio de lo que
hoy son Afganist án y Pakist án desde fechas t an t empranas como el siglo viii.[22] ​El sult anat o de
Delhi gobernó la mayor part e de la India sept ent rional a principios del siglo xiv, pero ent ró en
decadencia a finales de ese mismo siglo. En ese período surgieron t ambién varios est ados hindúes
poderosos, not oriament e Vijayanagara, Gajapat i, Ahom y varios est ados rashput como Mewar. En el
siglo xv surgió el sijismo. El período moderno comenzó en el siglo xvi, cuando el Imperio mogol
conquist ó la mayor part e del subcont inent e indio.[23] ​El Imperio mogol padeció una decadencia
gradual a principios del siglo xviii, lo que fue una oport unidad para que el Imperio marat ha, el Imperio
sij y el reino de Mysore ejercieran su cont rol sobre vast as áreas del subcont inent e.[24] [25]
​ ​

Desde finales del siglo xviii hast a mediados del siglo xix, grandes áreas de la India fueron
anexionadas por la Compañía Brit ánica de las Indias Orient ales. El descont ent o con el gobierno de la
compañía ocasionó la rebelión india de 1857, después de la cual las provincias brit ánicas de la India
fueron administ radas direct ament e por la Corona brit ánica y experiment aron un período de rápido
desarrollo de las infraest ruct uras, una decadencia económica y grandes hambrunas.[26] [27]
​ [28]
​ [29]
​ [30]
​ ​
Durant e la primera mit ad del siglo xx, se inició la lucha por la independencia liderada por el Congreso
Nacional Indio, al que después se unirían ot ras organizaciones. El subcont inent e obt uvo la
independencia del Reino Unido en 1947, después de que las provincias brit ánicas se dividieran en los
dominios de India y Pakist án y los est ados principescos se int egraron en alguno de los nuevos
est ados de la India.

Prehistoria (hasta ca. 1750 a. C.)

Edad de Piedra

Pinturas rupestres de Bhimbetka, en

Madhya Pradesh, de unos 30 000
años de antigüedad.

Petrogliflos de las grutas de Edakkal,

en Kerala, datados ca. 6000 a. C.

Se t ienen pruebas de la presencia de seres humanos modernos (Homo sapiens) en el subcont inent e
indio desde hace unos 75 000 años. Ant es de ellos, el subcont inent e fue poblado por homínidos —
ent re ellos el Homo erectus— hace unos 500 000 años.[31] [32]
​ [33]
​ ​Se han hallado rest os aislados de
Homo erectus en Hat hnora, en el valle del Narmada, en el cent ro de la India. En la part e noroest e del
subcont inent e se han descubiert o herramient as elaboradas por prot ohumanos que han sido dat adas
en dos millones de años.

El sit io arqueológico más ant iguo del subcont inent e, con rest os de homínidos, se encuent ra en el
valle del río Soan, y cont iene rest os de homínidos. Se han encont rado sit ios de indust ria lít ica
soaniana en la región de Sivalik, en los act uales Pakist án, India y Nepal.
En el período Neolít ico hubo asent amient os más ext ensivos en el subcont inent e después de la
últ ima Edad de Hielo, hace aproximadament e 12 000 años. Los primeros asent amient os
semipermanent es que se han confirmado aparecieron hace 9000 años en los refugios rupest res de
Bhimbet ka, en el t errit orio del act ual est ado indio de Madhya Pradesh.

Las cuevas de Edakkal son pet roglifos de la Edad de Piedra que se cree que dat an de al menos
6000 a. C.,[34] [35]
​ ​e indican la presencia de una civilización o asent amient o prehist órico neolít ico en
Kerala.[36] ​Los pet roglifos de Edakkal son raros y son los únicos ejemplos del sur de la India.[37] ​

Las cult uras agrícolas neolít icas surgieron en la región del valle del Indo hacia 5000 a. C., en la part e
baja del valle del Ganges hacia 3000 a. C. y est án represent adas por los hallazgos de Bhirrana (7570-
6200 a. C.) en Haryana, India, y los hallazgos de Mehrgarh (7000-5000 a. C.) en Baluchist án,
Pakist án.[38] [39]
​ ​La primera civilización urbana de la región fue la civilización del valle del Indo.

Cultura del valle del Indo

Planta de la ciudad de Lothal Mapa de la cultura del valle del

Indo

La t ransición ent re comunidades agrícolas a comunidades urbanas más complejas comenzó ent re el
periodo de Mehrgarh y el (3000 a. C. Est e periodo marcó el principio de una sociedad urbana en India,
conocida como la cult ura del valle del río Indo ―t ambién llamada civilización de Harappa y Mojensho
Daro, la cual llegó a su máximo desarrollo en el lapso de mil años ent re el siglo xxix a. C. y el
siglo xix a. C.)

Est aba cent rada ent re los ríos Saraswat i y el Indo y se ext endía hast a las zonas de los ríos Ganges e
Iamuná, Doab, Guyarat y el nort e de Afganist án.

Est a civilización se hizo not ar por las ciudades que const ruyó con ladrillos, con sist ema de drenajes y
casas con múlt iples habit aciones. Las referencias hist óricas más ant iguas son las de Meluja en los
regist ros de los sumerios. Comparada con las civilizaciones de Egipt o y Sumeria (ant eriores en varios
siglos), la civilización del Indo cont aba con una planificación urbana bast ant e avanzada y con
sist emas de medición sorprendent ement e uniformes.
Las ruinas de Mohenjo Daro fueron en alguna ocasión el cent ro de est a sociedad. Los poblados de la
civilización del Indo se ext endían hast a la front era con Irán (en el oest e), hast a la cordillera del
Himalaya (en el nort e), hast a Delhi (en el est e) y hast a Bombay (en el sur). En su apogeo se est ima
que esa región t uvo una población de más de cinco millones de habit ant es.

Ent re las poblaciones exist ían cent ros urbanos de ciert a import ancia t ales como los de Mohenjo-
Daro, Dholavira, Ganweriwala, Lot hal y Rakhigarhi.

Hast a la fecha, se han encont rado más de 2500 ciudades y poblados, principalment e en la ribera
orient al del río Indo en Pakist án, a lo largo de lo que puede haber sido el río védico Sáraswat i. Se
piensa que los cambios geológicos y del clima fueron los responsables de haber secado el río
Sáraswat i, lo que creó la aridez de la región act ual y la desaparición de la civilización en esa región.

Est udios arqueológicos sugieren que las civilizaciones del valle del Indo dependían de los suelos de
aluvión de los ríos, lo que producía alt o rendimient os en las cosechas de cereales, granos y ot ros.

Para el siglo xxviii a. C. es evident e la presencia de un Est ado organizado, con reglas jerárquicas y
obras públicas de mayor envergadura. A mediados del II milenio a. C., la región del valle de los ríos,
donde se est aban ubicados las dos t erceras part es de los poblados encont rados, se secaron y los
poblados fueron abandonados.

El período védico (ca. 1750 a. C.-600 a. C.)

El período védico t oma su nombre de la cult ura indoaria del noroest e de la India, aunque ot ras part es
de la india t uvieron una ident idad dist int a durant e est e período. La cult ura védica se describe en los
Vedas, t ext os aún sagrados para los hindúes, que fueron compuest os de manera oral en sánscrit o
védico (un idioma provenient e del indoeuropeo de Asia cent ral). Los Vedas son algunos de los t ext os
más ant iguos que se conservan de la India.[40] ​El período védico abarca aproximadament e de 1750 a
500 a. C.[41] [42]
​ ​y cont ribuyó a formar los cimient os de varios aspect os cult urales del subcont inent e
indio. En t érminos de cult ura, en est e período muchas regiones del subcont inent e pasaron por una
t ransición de la Edad del Cobre a la Edad del Hierro.[43] ​

La sociedad védica