Revista Internacional de Acupuntura 16 (2022) 100190

REVISTA INTERNACIONAL DE

ACUPUNTURA
[Link]/acu

FORMACIÓN CONTINUADA

Análisis de los caracteres tradicionales de Shen 神 y

teoría de la propiedad intrínseca organizadora
Salvador Quiroz-González y Emma López Espinosa
⁎

Departamento de Acupuntura Humana Rehabilitatoria, Posgrado Ciencias de la Acupuntura, Universidad Estatal del Valle de
Ecatepec, Estado de México, Mexico

Recibido el 25 de octubre de 2021; aceptado el 31 de enero de 2022

Disponible en Internet el 13 de abril de 2022

PALABRAS CLAVE Resumen Shen corresponde a un compuesto asociativo polisémico cuya definición es compleja
Shen; y difícil de interpretar, pues su significado varía según el contexto en el que se encuentra. La
Conciencia; presente investigación analiza los caracteres tradicionales de Shen y describe sus implicaciones
Propiedad intrínseca; en diversos textos, tanto médicos tradicionales como filosóficos. Proponemos que Shen
Inteligencia; constituye una propiedad intrínseca que se expande a diferentes niveles de complejidad
Espíritus (Shen universal, Shen de la naturaleza y Shen individual) y, a su vez, dicta un orden en la
estructuración y funcionamiento de todo lo que forma parte del universo. En los seres humanos,
Shen determina los procesos de gestación prenatal hasta llegar a nivel posnatal, de esta manera
guía el desarrollo, tanto fisiológico como psíquico, del individuo siguiendo los designios del orden
celeste. Desvincularse del Shen genera desorden, sobreexplotación, egoísmo, apatía, violencia,
enfermedad y muerte. Permitir que aflore el Shen favorece el flujo espontáneo de Qi entre el
individuo y el orden cósmico, de esta manera otorga salud, armonía, bienestar, virtud y sentido
de trascendencia a su existencia.
n 2022 Elsevier España, S.L.U. Todos los derechos reservados.

KEYWORDS Analysis of traditional Shen 神 characters and intrinsic organizing property theory
Shen;
Consciousness; Abstract Shen is a polysemous associative compound that is complex to define and difficult to
Intrinsic property; interpret, as its meaning varies according to context. The present research study analyses the
Intelligence traditional characters of Shen and describes their implications in various texts, both traditional
medical and philosophical. We propose that Shen constitutes an intrinsic property that extends
to diverse levels of complexity (universal Shen, nature Shen, and individual Shen) and, in turn,
dictates an order in the structure and function of everything in the universe. In humans, Shen
determines the processes from prenatal gestation to the postnatal level, thus guiding the
physiological and psychological development of the individual according to the designs of the
celestial order. Disengaging from Shen generates disorder, overexploitation, egotism, apathy,
violence, disease, and death. Allowing Shen to emerge encourages the spontaneous flow of Qi

Autor para correspondencia.

⁎
Correo electrónico: sqg20@[Link] (S. Quiroz-González).

[Link]
1887-8369/n 2022 Elsevier España, S.L.U. Todos los derechos reservados.
 S. Quiroz-González y E.L. Espinosa

between the individual and the cosmic order, thus bringing health, harmony, well-being, virtue,
and a sense of transcendence to their existence.
n 2022 Elsevier España, S.L.U. All rights reserved.

1. Introducción menciona: “Aquello cuyos efectos se ven, aunque él mismo no

se pueda ver, esto es lo que llamamos Shen”. Al considerar las
Shen corresponde a un término polisémico cuya definición es implicaciones de Shen en los textos clásicos y filosóficos de la
compleja y difícil de interpretar, pues su significado varía medicina china, se puede proponer un marco epistemológico
según el contexto en el que se encuentra. El diccionario chino que permita una interpretación más completa relacionada al
etimológico traduce Shen como: divinidad, dios, espíritu, mundo natural y celeste que dicta el orden natural de los seres
mente, sobrenatural, mágico, expresión, mirada, vigoroso, humanos, salirse de ese orden constituye un riesgo de
inteligente, vitalidad, energía1. desarrollar la enfermedad.
Los autores franceses utilizan “les esprits”, en plural. Nuestros estudios recientes han considerado analizar los
Wiseman traduce Shen como espíritu, mientras que otros usan caracteres tradicionales de conceptos relevantes en la
el término mente, definiendo en cambio como espíritu a todo MTC, con el objetivo de identificar ideas, significados,
el grupo de los 5 Shen (BenShen). El sinólogo alemán Porkert, lo denotaciones y connotaciones, incluso establecer relaciones
traduce como poder configurativo individual. Según Soulié de con los hallazgos de investigaciones recientes aportadas por
Morant, Shen se traduce como lo que cae del cielo y atraviesa las ciencias en sus diferentes saberes7.
el cuerpo, la fuerza cósmica, genios, espíritus tutelares1–3. El presente artículo analiza los caracteres tradicionales
Algunos términos utilizados para explicar los aspectos de Shen, describe sus implicaciones tanto en textos médicos
menos tangibles del hombre pueden generar confusión, ya tradicionales como filosóficos para proponer que Shen
que cuanto más significado tiene una palabra requiere más constituye una propiedad intrínseca que se expande a
contextos, diversas estructuras teóricas, incluso diferentes diferentes niveles de complejidad (Shen universal, Shen de
períodos e imágenes del mundo. Así como los términos la naturaleza y Shen individual) y, a su vez, dictando un
“Yin” y “Yang” generalmente no se traducen, es factible orden en la estructuración y funcionamiento de todo lo
mantener el uso del término “Shen”. No obstante, es que forma parte del universo. En los seres humanos, Shen
necesario saber a qué se refiere y, sobre todo, la relación determina la gestación, el desarrollo y la madurez posnatal
que existe con otros conceptos de relevancia en la Medicina guiando, de esta manera, el desarrollo tanto fisiológico
Tradicional China (MTC). La complejidad inherente como psíquico del individuo a lo largo de su vida, siguiendo
a la naturaleza supone que ningún proceso ni sistema los designios del orden celeste. Desvincularse del Shen
pueden estudiarse aisladamente: orden-desorden, simpático- conduce al desorden, sobreexplotación, egoísmo, apatía,
parasimpático, catabolismo-anabolismo, sistema y entorno, violencia, enfermedad y muerte. Permitir que aflore el Shen
competencia y cooperación, etc., van siempre juntos favorece el flujo espontáneo de Qi entre el individuo y el
como antagonistas y complementarios, nunca solos. Por orden cósmico otorgando salud, armonía, bienestar, virtud y
consiguiente, comprender el significado de Shen implica no sentido de trascendencia a su existencia.
solamente reducir el término a espíritu y/o espíritus, mente,
inteligencia, sino que es la propiedad intrínseca a todos los 2. Análisis de los caracteres de Shen (神)
procesos fisiológicos, sus interrelaciones con la psique, con su
entorno natural, universal incluyendo la retroalimentación del El ideograma Shen (神)8, se ha encontrado desde las
hombre con su naturaleza, sus procesos de gestación, la inscripciones de bronce, estados combatientes y durante la
pulsación hacia el exterior y a su vez la forma, su conexión época de letra de sello pequeño (Fig. 1). A lo largo de los
maternal en el período prenatal y su sentido de trascendencia. años ha tenido adaptaciones hasta el ideograma actual. Se
El interés de los pensadores chinos para estudiar los procesos compone de 2 caracteres: el de la izquierda “礻”9
de la naturaleza tenía como objetivo que el ser humano los corresponde al radical semántico shi “示”10. El de la derecha
comprendiera para vivir acorde a esos principios, fortaleciendo corresponde al fonético relámpago “申”11.
su salud y previniendo la enfermedad4. En consecuencia, las
ideas plasmadas en los textos de la MTC son fenómenos
observables con leyes y patrones que el ser humano pudo 3. Radical 示
identificar5,6. Sin embargo, es posible que las explicaciones a
los fenómenos comenzaran a alejarse de los puntos de vista El radical semántico shi (示), se traduce como deidad o
naturalistas y sistémicos, y ser considerados mágicos o míticos, veneración10. Sus antecedentes se remontan a la escritura
de ahí sus implicaciones en los sistemas de creencias populares. de hueso de oráculo, en la que se representaba con el
Por otra parte, al separarse del conocimiento intuitivo y ideograma , el cual fue adaptándose en los estados de
quedarse exclusivamente en el conocimiento racional y guerra, letra de sello pequeño y en la escritura antigua
pensamiento conceptual, se limitó la realidad a la percepción transcrita hasta su representación actual, 示.
sensorial reduccionista olvidándose de la naturaleza esencial Este carácter corresponde a un compuesto asociativo
de las cosas que trasciende el pensamiento intelectual. Xunzi conformado por “二”12, la forma antigua de “上”13

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Figura 1 Análisis de los caracteres tradicionales de Shen.

(superior, cielo), y 3 caídas “1”, que representan el sol, la orden a la tierra, la naturaleza y todos los seres que la
luna y las estrellas. habitan, pues constituyen una derivación de Shen. También
La antigua forma de “示” se escribió como “丅”. Se el carácter “丅” se ha interpretado como un altar17, por lo
compone de una línea horizontal “\\”14, que representa el que se ha relacionado con ofrecer ritos a dioses o
“uno”, y una línea vertical “│”15, que significa “a través de antepasados.
arriba-abajo”, lo que alude a la conexión de lo que está
arriba, que es el uno, con lo que está debajo, que es la
derivación de uno. Incluso, es la forma antigua de “下”16, 4. Radical 申
que se traduce como “debajo de” o “inferior”. Por lo que
significa aflujo desde el cielo “lo de arriba” hacia la tierra El ideograma Shen 神 contiene otro radical a la derecha, que
“lo que está debajo”. Es decir, el cielo celeste, que dicta el corresponde al fonético “申” relámpago11. Este radical

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fonético se simplificó, ya que su carácter original Shen, al impregnar el universo y desprenderse de él

corresponde a “電”18, cuyo radical superior es lluvia “雨”19 (representado por el carácter “示”), constituye la animación
y el inferior el carácter “电”20 indicando rayo o relámpago. celeste que guía el desarrollo del orden natural del cielo en
Las antiguas civilizaciones se percataron de que el rayo la vida terrenal27. Tanto en los fenómenos naturales como
tenía ciertas peculiaridades, como ser impredecible, en las cuestiones humanas. A través de Shen se otorga el
luminoso, fuerte, incluso relacionado con el elemento impulso o la pulsación para la mutación, la transformación
fuego, lo que generaba admiración, pero a la vez temor de las formas en el universo. Dicta los ciclos, las fases del
por lo impredecible, aunque también se consideraba divino. Yin-Yang, la intertransformación, los ciclos celestes y
Por lo tanto, los antiguos pensadores chinos llamaron al rayo terrestres, así como el origen de las diez mil cosas,
como “Shen 申”, porque creían que el rayo era tan permitiendo que la vida se desenvuelva en relación con su
cambiante, impredecible, invencible, numinoso, ilimitado origen y estado de armonía.
y, por lo tanto, misterioso, trascendente, luminoso y era En la composición del carácter Shen se observa el radical
gobernado por la encarnación de “deidades o dioses”. De ahí de rayo (申), o relámpago, este atributo es sumamente
también la connotación de Shen como “dios”. relevante, ya que representa la conexión que existe entre lo
El radical 申 también se define como extender, expresar, celestial y lo terrenal11. La conexión entre lo cósmico con la
y sus antecedentes datan de las escrituras en hueso de unidad el hombre. El Shen, al ser una parte intrínseca al
oráculo, inscripción de bronce, letra de sello pequeño y hombre durante toda su vida, incluyendo su gestación, le
escritura antigua transcrita. Incluso en la forma pictográfica otorga la forma, la geometría, los ritmos, la vitalidad, la
se observan dos manos que tiran de una cuerda ( ), orientación, la guía, la sabiduría, la intuición y la conciencia
aludiendo al estiramiento o expansión (Fig. 1). para poder cumplir el mandato celeste, desde su
estructuración, su desarrollo, la mutación, la trans-
formación y la trascendencia26,27. El Shen en forma de rayo
5. Shen en los textos clásicos viene a depositarse en el Jing del riñón y en el corazón, el
Jing otorgará la base material para que se exprese el Shen en
Shen se enuncia en el clásico de “las Montañas y Lagos” el organismo28, gobierne la formación, estructuración y
(Shan Hai Jing)21, el clásico confuciano sobre ritos, la fisiología de este. En el corazón otorgará el fuego para
escuela de los fenómenos ilusorios (Huanhua), el Yi Jing (I movilizar la sangre y en su esfera mental otorgará la
Ching) y el Zhuangzi, entre otros22,23. En los clásicos de la sabiduría, la conciencia y la inteligencia, para gobernar su
MTC como el Suwen y el Lingshu, también se encuentra la vida de acuerdo con los principios celestes.
descripción de Shen24,25. En estos textos, Shen se utiliza
para designar varios aspectos: la fuerza que impregna todo
el universo, lo que mantiene un orden en la naturaleza y 7. Shen como aspecto trascendente,
en el hombre, lo extraordinario, estado impersonal extraordinario y de expansión
transcendente, y aspecto psíquico y fisiológico de la vida.
Por consiguiente, Shen asume múltiples interpretaciones y La trascendencia proviene del latín trascendens, que
diversa gama de significados. significa trascender, superar, extenderse, expansión,
sobrepasar lo perceptible, lo inteligible, lo inconmen-
surable. Como se describió anteriormente, el radical “申”
6. Shen impregna el universo, dicta el orden y de la izquierda que compone Shen (神), en su forma
conciencia a la naturaleza y al hombre pictográfica de la escritura antigua transcrita alude a dos
manos tirando de una cuerda, lo que se entiende como
El clásico confuciano sobre ritos define Shen como: estiramiento, expansión y trascendencia2,27, fuerza cósmica
“todas las cosas extrañas que se ven en montañas, expansiva que impregna tanto el macrocosmos como el
bosques, arroyos, valles y en las colinas donde se microcosmos hombre. Por lo que aquello que en el ser
elevan las nubes, el viento y la lluvia”26 . Shen se refiere humano va más allá de lo normal, lo extraordinario y
a un universo manifestado en el inminente mundo, al trascedente es una expresión de Shen, que se expande
que el movimiento del Yin-Yang y las diez mil cosas dentro de la conciencia de los humanos al igual que le otorga
pertenecen. Xunzi menciona; “Aquello cuyos efectos se inteligencia al universo, es decir, Shen se entiende como un
ven, aunque él mismo no se pueda ver, esto es lo que aspecto trascendente del universo y del hombre26. En
llamamos Shen”. filosofía, este aspecto de Shen como una fuerza cósmica
En el clásico de “las Montañas y Lagos” (Shan Hai Jing), expansiva Yang fue subrayado por Zhu Xi (1130–1200), uno
“Shen” se refiere a las deidades terrenales sagradas que de los principales arquitectos de la doctrina neoconfuciana.
gobiernan y habitan tanto la naturaleza en sus formaciones Su contraparte, Gui constituye una fuerza cósmica Yin,
geográficas, como las montañas, los lagos, los ríos, las rocas, ambos se mencionan como GuiShen, deidades, ancestrales,
los minerales y la flora como las plantas, los árboles y las espíritus27. Por consiguiente, el ser humano, al ser la
flores. Asimismo, dictan los fenómenos celestes, vientos, manifestación de lo divino y a la vez receptáculo de esas
lluvias, estrellas y cometas21. Estos espíritus ayudan a la fuerzas cósmicas (ejemplificado por el radical 丅 “derivación
deidad suprema a cumplir el mandato de mantener el orden. de uno” y el radical relámpago 申), puede comprender el
Por consiguiente, Shen también denomina un término plural conocimiento que proviene del cielo, lo divino, lo numinoso.
o deidades, que funcionan como los oficiales interviniendo En diferentes textos clásicos, Shen alude a este aspecto
en el mundo para mantener el orden, la estructura, la trascendente del universo, lo divino, los espíritus que
transformación y mutación de las cosas por mandato celeste. pueblan la tierra27. El capítulo 3 de Suwen dice: “Lo que

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está más allá del Yin-Yang se llama Shen”24. El capítulo taoísta, el Zhuangzi, menciona: “Para evitar la interferencia
66 comenta: “El nacimiento de las cosas se llama de lo que ya está almacenado en el corazón (Shen), con ese
transformación, el límite de las cosas se llama mutación, lo que está a punto de recibir, el sabio vacía su corazón a través
inconmensurable del Yin-Yang se llama Shen”24. de la quietud”29. Este vacío, no solo permite que la persona
El Yi Jing (I Ching) enfatiza a Shen como la capacidad de reciba, sino que es la quietud misma la que inicia el
una persona para comprender el reino numinoso, por lo movimiento y las acciones significativas: “En la quietud hay
que también se ha traducido como lo “numinoso” lo vacío”, el vacío entonces se llena, lo que lo llena encuentra
trascendental22,23. Los textos filosóficos se refieren a este su lugar por sí mismo, vaciándose es tranquilo, la quietud
conocimiento numinoso como superior y definen al sabio luego se mueve, cuando se mueve es eficiente29.
como un hombre Shen; consideran a Shen como el nivel más El capítulo 1 del Suwen comenta: “Si uno está tranquilo,
alto de la virtud y lo describen como “saber lo que otros no sereno, vacío (Xi) y sin (Wu), se sigue el verdadero Qi24. Si
saben”. Jing y Shen están protegidos por dentro, ¿de dónde pueden
La escuela de los fenómenos ilusorios (Huanhua) venir las enfermedades? Si hay pocos deseos, el corazón está
menciona dos tipos de verdades, la ordinaria y la en paz y no hay miedo. Por lo tanto, el vacío para la
extraordinaria22,26. Todas las cosas de la “verdad” ordinaria, expresión del Shen es el elemento fundamental en los textos
que suceden habitualmente, son ilusorias. El Shen constituye clásicos. Esto tiene relación con el WuXi, la “no acción”.
un receptáculo para comprender y encarnar la verdad Shen otorga el conocimiento y sabiduría para deshacerse
extraordinaria. La mente genuina alcanza la verdad más de los grilletes que restringen el flujo espontáneo de Qi
elevada. Los textos filosóficos también se refieren a este entre el individuo y el orden cósmico. Encontramos un
conocimiento superior y definen al sabio como un Shen-men ejemplo en el Zhuangzi, en la descripción de la habilidad del
(hombre sabio); consideran Shen como el nivel más alto de tallador de madera. El grabador Ching cortó madera para
virtud y poder, y describen Shen como “saber lo que otros no hacer un soporte de campana con maderas preciosas.
conocen”, pero que a su vez está depositado en su interior. Cuando el tallador terminó, los espectadores quedaron
Los confucionistas también distinguían los dos tipos de asombrados, como si fuera demoníaco, fantasmal, incluso
naturaleza: la que corresponde a la naturaleza humana el príncipe Lu señaló que fue realizado por espíritus.
cielo-tierra, que es inherentemente virtuosa y enlazada a la Preguntó al grabador Ching, ¿cuál es tu secreto?, el grabador
mente universal, de naturaleza celestial y que se halla en el explicó: “[…] cuando empecé a pensar en el trabajo que
interior del ser humano, y se cultiva con la introspección, usted ordenó, conservé mi espíritu, no lo malgasté en
corresponde a la realidad interna. Puede accederse a través minucias que no tuvieran nada que ver con él. Ayuné para
de un tipo de experiencia denominada mística, numinosa o dejar sereno mi corazón. Después de tres días de ayuno, me
trascendente, que muchas veces va acompañada de paz, había olvidado de las ganancias y el éxito. A los 5 días había
bienestar y felicidad. La otra corresponde a la mente olvidado los halagos y las críticas. Al cabo de siete días había
reaccionaria asociada con los sentidos, se construye a partir olvidado mi cuerpo con todas sus extremidades. A estas
de las percepciones recibidas desde el exterior a través alturas, todo pensamiento acerca de su alteza y la corte se
de los sentidos es condicionante por el ambiente externo, habían desvanecido. Todo aquello que pudiera distraerme
también se le denomina realidad ordinaria que, en de mi trabajo había desaparecido. Estaba concentrado en el
consecuencia, es externa22. único pensamiento del soporte para la campana. Por lo
tanto, la destreza para realizar el soporte requiere de
concentración, las distracciones externas se desvanecen, y
8. El vacío para que aflore el Shen solo entonces entro en el bosque de la montaña y observo a
la naturaleza mientras el cielo la hace crecer, veo los
La filosofía taoísta enfatiza el término “Wu Wei”, dicho árboles en su propio estado natural. Cuando ante mis ojos
principio se refiere a permitir que las cosas sucedan de una apareció el árbol adecuado, también apareció sobre él el
manera natural, sin forzarlas, evitando de esta manera que soporte, claramente, más allá de toda duda. La aptitud del
se desvirtúen de su armonía o principio universal22,23. Por cuerpo alcanza su punto máximo, y solo entonces tengo una
consiguiente, las escuelas naturalistas participaban de esta completa visión del pedestal, solo entonces le acerco la
misma filosofía con la intención de interpretar a la mano. De lo contrario, doy todo por terminado. ¿Qué pasó?:
naturaleza de modo positivo y de utilizar las leyes naturales mi pensamiento concentrado se encontró con el potencial
en beneficio del hombre, no intentando controlar ni someter oculto en la madera. Así que uní lo que es del cielo a lo que
a la naturaleza, sino actuando en armonía con sus leyes. es del cielo. De este encuentro vital surgió el trabajo, que
Incluso para la MTC, el estudio de las leyes de la naturaleza usted atribuye a los espíritus”.
se realizaba con el objetivo de vivir acorde a los mismos Este pasaje escrito en el Zhuangzi, es un claro ejemplo de
principios sin la necesidad de modificarla, ya que cuando el la relevancia de encontrar la serenidad en el corazón,
ser humano enfrenta su voluntad contra el mundo altera la olvidándose de las preocupaciones o distractores para que
armonía que ya existe. aflore el Shen. En las primeras páginas del Suwen, el médico
Continuando con la descripción y aplicación de “Shen” en Qi Bo describe: “Desapego y paz, siendo humildes y vacíos
sus múltiples aspectos, se ha descrito su participación como para vivir bien”. El capítulo 17 menciona, en su discusión
ordenador, guía, el motor que impulsa y mantiene este sobre el diagnóstico del pulso: “[…] se nos dice que hay un
orden natural de las cosas que habitan el universo. Por arte en prestar atención al pulso: sé humilde, tranquilo y
consiguiente, para que aflore el Shen es indispensable el Wu cauteloso”. En el capítulo 26 del Suwen se señala: “[…] el
Wei, o la no acción, permitiendo que el Shen suceda en cada mejor médico está ‘alerta al más mínimo de los cambios’”, y
individuo. El capítulo 13 del texto clásico del pensamiento en el mismo capítulo, sobre la “mente clara” 神明 Shenming

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o “Shen brillante”, se dice: “¡El Shen es el Shen! Tus oídos no agua y los cereales25. En su etapa posnatal el Shen se
pueden oírlo, pero cuando los ojos están brillantes y el alimenta del Qi puro del aire y el Qi de los alimentos (energía
corazón abierto, entonces tus sentimientos vienen adelante: del cielo posterior) y originará otros tipos de Qi (Fig. 2). Shen
rápido y alerta, y usted es consciente de ello. Pero tu otorga al individuo las funciones cognitivas: inteligencia,
solo entiendes. No se puede hablar de eso. Todo el mundo pensamiento, razonamiento, juicio y conciencia. Sabiduría y
busca eso, pero solo tú lo ves. De repente, de estar en la conocimiento intuitivo se originan en su función integradora.
oscuridad viene una luz. Pero es una luz para ti, de forma Armoniza y gobierna el mundo de los sentimientos y de
independiente. Es como cuando el viento se lleva las nubes. las emociones. Por lo tanto, Shen participará en la
Eso es lo que llamamos el “Shen”, es el conocimiento que consolidación de la mente a partir de las experiencias
inspira “asombro, numinoso’”23. externas e internas que adquiere desde su gestación y fase
En los textos médicos, Shen también aparece como un posnatal (Fig. 2).
aspecto divino-espiritual del hombre, por ejemplo, al
comparar la forma normal de diagnóstico, llamada Xing
(“forma” en el sentido de lo “tangible”), y la forma Shen: 10. Shen y sus 5 aspectos en el ser humano
revelación repentina después de intensa concentración
mental mientras se ignoran los signos irrelevantes, con el Shen impregna todo en la naturaleza, por consiguiente, no es
fin de permanecer con menta clara y abierta, para que la una excepción su manifestación en el ser humano. Los Zang
intuición pueda llegar “como el viento que se lleva las (órganos) están habitados por estas inteligencias,
nubes”26. Shen es una cualidad que posee el médico y que el denominados BenShen. Entre estos se encuentran Shen,
médico debe observar en el paciente y sobre lo que debe Hun y Po, Yi y Zhi, que constituyen aspectos psíquicos
actuar. específicos o “almas” de los órganos individuales. El corazón
En el Neijing se afirma que “[…] un médico capaz es el almacena Shen, los pulmones Po, el hígado Hun, el bazo Yi y
que puede ver lo que no es del paciente. El diagnóstico en sí el riñón Zhi2,26,27. También se dice que: Hun, Shen, Po, Yi y
está sujeto a una jerarquía. El capítulo 4 del Ling Shu señala: Zhi toman Shen como su gobernante, por lo tanto, se llaman
“[…] aquellos que solo necesitan mirar a los pacientes para Shen. El Shen del corazón se reúne y une Hun y Po, y se
reconocer sus problemas de salud son ‘iluminados’, estos combina con Yi y Zhi. En este sentido, Shen es singular: el
individuos son simplemente ‘divinos’, o hombres Shen”. “gobernante” que reside en el corazón, el “emperador” de
E, el capítulo 26 del Suwen, el Emperador Amarillo los órganos, pero hay otro nivel donde comparten un estatus
preguntó: “¿A qué se denomina Shen?”. Qí Bó dijo: “Se llama igual, en el que los 5 Shen residen y se almacenan en los 5
Shen a algo que el oído no puede oír, ni el ojo ver, pero que Zang. El corazón, bazo, pulmón, hígado y riñón asumen una
puede percibirse cuando la mente y la voluntad de uno es función espiritual relacionada con la mente (Shen), el
abierta y el juicio despierto, aunque la boca no es capaz de intelecto (Yi), el alma corpórea (Po), el alma etérea (Hun)
expresarlo, únicamente mediante la observación perspicaz y la voluntad (Zhi)2.
se hace claro y obvio, como cuando el viento despeja a las
nubes y aparece de pronto la luz; a esto se llama Shen”24.
11. Shen y teoría de la propiedad intrínseca
pulsátil organizadora
9. Shen reflejado en la fisiología
Tomando como fundamento la implicación de Shen en los
Shen es la sustancia vital no material, sutil y refinada del Qi, textos clásicos, así como el análisis de los caracteres
su raíz y semilla es el Jing. Por lo que requiere de otros tipos tradicionales que lo componen, proponemos las siguientes
de Qi para manifestarse, como el Jing, y a su vez incidir premisas (Fig. 3):
sobre otras sustancias en el organismo2,26. Shen determina la • Shen como una propiedad intrínseca que pulsa hacia el
calidad de las esencias (Jing), cuando los Shen actúan, las exterior para impregnar todo lo que habita en el universo.
esencias (Jing) se renuevan. Qi, Jing y Shen se denominan • Se manifiesta en diferentes niveles de complejidad
“los tres tesoros”; la conservación y la nutrición del Jing son (Shen universal, Shen de la naturaleza, Shen individual), y
fundamentales para una larga vida, en la que la luz del Shen otorga orden y conciencia a todos los procesos, tanto a nivel
brilla26. macro como micro, acorde al Shen universal.
En el humano se almacena específicamente en el corazón • El Shen individual requiere de un medio para
y, a su vez, influye en el Qi, el Jing y órganos2,26. El Zhenjiu manifestarse, este vehículo corresponde al Jing o esencia,
Jianyijing menciona: “Shen reside en el corazón; el que se hereda del padre y la madre.
movimiento externo de la naturaleza del corazón se llama • Una vez manifestado, y para llevar a buen término la
emociones”. Cuando el Jing materno y el Jing paterno formación de un nuevo individuo, el Shen-Jing individual
(energía del cielo anterior) se unen, el Jing del nuevo ser requiere de una retroalimentación entre el Qi, el Jing, la
enraíza el nuevo Shen, para posteriormente ocupar el vacío Sangre y el Shen de la naturaleza, así como con el Shen-Jing
del corazón e impregnar todos los sitios del organismo y maternal (ambiente intrauterino).
originar los diferentes tipos de Qi, incluyendo la sangre, • Estas retroalimentaciones determinarán el potencial
donde se cimentará la mente (Fig. 2). Por ello, el término se biológico innato del individuo. En su fase posnatal, desde el
utiliza también para designar varias sustancias vitales. Por corazón lo gobernará otorgándole un sentido de trascendencia.
ejemplo, en el libro de las preguntas sencillas, el capítulo 26 • Para configurar la forma, la fisiología y la psique,
menciona: el Qi de la sangre es el Shen de la persona. El eje requiere desdoblarse en 5 aspectos, algunos de naturaleza
espiritual, capitulo 32, señala: Shen es el Qi refinado del Yang y otros de naturaleza Yin (BenShen). Esta estructuración,

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Figura 2 Relación bidireccional entre Shen, Qi y Jing. Se representa el Shen celestial, el cual impregna al individuo y le otorga el
Shen individual, que se deposita en el corazón y el Jing del riñón. La unión del Jing del padre y el Jing de la madre genera el Jing del
feto, que será la semilla sobre la cual se enraíza el Shen individual que proviene del Shen celestial.
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Figura 3 Resumen de la teoría del Shen como propiedad intrínseca organizadora. Se muestras las 3 derivaciones: Shen universal,
Shen de la naturaleza y Shen individual.

fisiológica y psíquica, comienza desde el momento de la 13. Shen se manifiesta en diferente grado de
concepción, pero estará sujeta al medio ambiente, complejidad
adaptaciones y condicionantes a lo largo de la vida.
Shen, al desprenderse de la unidad en forma de energía
sutil, pero a la vez numinosa como un rayo, se manifiesta en
12. Shen como propiedad intrínseca que pulsa la materia y constituye la información que dicta el orden
hacia el exterior para que esta se vaya estructurando en diferentes niveles de
organización y complejidad (Fig. 3). Por consiguiente,
Shen constituye una propiedad intrínseca de todo cuanto otorga las propiedades fisicoquímicas a las moléculas tanto
habita en el universo, tal propiedad pulsa espontáneamente orgánicas como inorgánicas para formar energía-materia y
hacia el exterior y se expresa en la materia en sus diferentes emergencia. Shen se desprendería en tres tipos: Shen
grados de organización favoreciendo las interacciones, los universal, Shen de la naturaleza y Shen del individuo.
ciclos, la transformación, la geométrica, la fractalidad, las • Shen universal. Corresponde al Shen que impregna el
retroalimentaciones, las leyes físicas y el orden. Shen universo, otorgándole una conciencia universal reflejada en
proviene del interior y se extiende para expresarse al las leyes cósmicas, dictamina los ciclos de todo lo que lo
exterior. Por lo que materia, energía y emergencia no son habita, es la base de mutaciones del Yin-Yang desde un
Shen, solo constituyen el medio de expresión del Shen. Tal nivel universal para manifestarse en otros ordenes de
propiedad se ha descrito de diferentes formas: energía sutil, complejidad.
deidades, espíritus, lo numinoso, agentes del cielo, la • Shen de la naturaleza. Corresponde al Shen derivado
animación de la naturaleza, etc. del Shen universal, que constituye la conciencia misma de la

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Figura 4 Participación del Shen de la naturaleza, Shen-Jing de la madre y Shen-Jing individual y el Shen celestial en el desarrollo
fetal.
naturaleza, la conciencia de los árboles, animales, plantas y • Shen-Jing maternal espiritual. Este Shen se expresa
montañas. Constituye la base de las leyes del Yin-Yang desde en la madre en el momento mismo de tener el anhelo de
un nivel terrestre, los ciclos del agua, los ciclos del concebir la gestación, de ser madre, el anhelo maternal, o,
nitrógeno, el oxígeno, carbono, etc., la cronobiología de en su caso, en el momento mismo de saber que en su vientre
las plantas y de los animales. El Shen que se desprende de la está gestándose una nueva vida. Otorga una atmósfera o
naturaleza, en el ser humano determinará el exposoma vínculo afectivo, amor, armonía, emociones positivas y
ambiental que participará en su desarrollo biológico y espirituales que refuerza la unión madre-feto. Las prácticas
psíquico en todas las fases de su vida formando parte de como la meditación, el yoga, las respiraciones, etc.,
sus firmas ómicas moleculares (Fig. 4). favorecen la conexión entre el Shen de la madre (Shen-Jing
maternal) con las células totipotenciales capaces de generar
el embrión (Shen-Jing embriológico) y, posteriormente, el
14. Shen del individuo corazón fetal para establecer la conexión corazón-corazón.
• Sheng-Jing maternal fisiológico. Favorece los cambios
A nivel individual, Shen contiene la información que dicta las para que el ambiente intrauterino proporcionado por la madre
instrucciones para coordinar todos los procesos fisiológicos gestante (Jing del cielo anterior que alimenta al embrión
acorde a los principios derivados del Shen universal y del durante el embarazo) sea adecuado para el óptimo desarrollo
Shen de la naturaleza. No obstante, requiere de un vehículo del embrión y conducirlo hasta su nacimiento. Entre estos
para manifestarse. En el ser humano, la primera conexión se encuentra la circulación uteroplacentaria, la sangre maternal
del Shen con la materia es la unión Shen y Jing (Shen-Jing), cargada con su Shen y su Qi, los factores de crecimiento,
tanto en el hombre (espermatozoide) como en la mujer hormonas y nutrientes. Para apoyar el crecimiento y desarrollo
(óvulo). Cuando ambos Shen-Jing se fusionan se formará una fetales, también incluye los cambios hormonales, inmunológicos,
nueva célula que contiene el nuevo Jing, la cual también metabólicos, genéticos, epigenéticos, nutricionales y de estilo
será animada por el Shen universal otorgándole, de esta de vida, entre otros. Este Shen-Jing se nutre a su vez del Shen de
manera, la pulsación, el impulso de ser o de existir de la la naturaleza, alimentación, así como del mismo Shen espiritual.
célula, así como su totipotencialidad para iniciar su • Shen-Jing fetal. El Shen-Jing fetal constituye el
transformación. Asimismo, el Jing animado por el Shen impulso para que la célula inicie su proceso de división a
comenzará a nutrir a las médulas y al cerebro favoreciendo partir de la célula madre totipotencial, es decir, constituye
la producción de sangre en el embrión. Tal nutrición la actividad intrínseca celular. La célula ya tiene una
continuará en la fase adulta alimentada por el Qi de los información genómica obtenida tanto del padre como de la
alimentos y el Qi de la respiración. Tanto el Shen-Jing de la madre (Jing del cielo anterior heredado por la unión de la
madre como el del embrión coordinarán los procesos de la célula del padre y de la madre), pero requiere la chispa o el
gestación (relación feto-maternal-ambiente) (Fig. 4). impulso que otorga el Shen en forma de rayo luminoso para

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 S. Quiroz-González y E.L. Espinosa

iniciar los procesos de recombinación, división a partir de 2. La Maciocia G. Psique en la Medicina [Link]: Elsevier
una célula madre totipotencial hasta complementar a un Masson; 2011.
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neurulación, organogénesis ocurren bajo la mirada del Contemporary Chinese Medicine. Cult Med Psychiatry.
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Shen pueda organizar la estructura del cuerpo, tiene que
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desdoblare en sus 5 aspectos (Benshen), para coordinar el Med. 2008;14:583–7.
desarrollo de la célula del nuevo individuo para inducir la 5. Ma Y, Sun S, Peng CK. Applications of dynamical complexity
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Estrada I. Análisis de los caracteres tradicionales del deQI y
Considerando la implicación de Shen en los textos clásicos y propuesta de un biocircuito desde la teoría general de sistemas.
el significado de los caracteres tradicionales que lo Rev Int Acupuntura. 2021;15:73–85.
componen, Shen constituye la conexión de lo que está 8. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
arriba, que es el uno, con lo que está debajo, que es la [Link]/wiki/神.
derivación de uno, es decir, el cielo celeste, que dicta el 9. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
orden a la tierra, la naturaleza y los seres que la habitan, [Link]/wiki/礻.
10. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
pues todo constituyen una derivación de Shen. Para que la
[Link]/wiki/示.
vida inicié su pulsación acorde a un orden celeste, Shen se
11. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
desprende en forma de rayo numinoso, se extiende e [Link]/wiki/申.
impregna de inteligencia y conciencia (fuego-luz) a todo 12. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
cuanto habita en el universo, otorga la geometría, la [Link]/wiki/二.
fractalidad, los patrones y el movimiento armónico cíclico. 13. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
Por consiguiente, toda propiedad intrínseca manifestada [Link]/wiki/上.
en energía y materia desde un nivel subatómico, atómico, 14. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
molecular, celular, tejidos, órganos, sistemas y multisistemas [Link]/wiki/─.
son reflejo del Shen. Las interacciones, agrupaciones, 15. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
[Link]/wiki/|.
reacciones químicas, división celular, crecimiento, difer-
16. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
enciación, incluyendo propiedades emergentes como la
[Link]/wiki/下.
memoria, la inteligencia, las emociones, el juicio, la 17. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
conciencia, el espíritu, la mente, el cerebro, y los valores [Link]/wiki/丅.
humanos, también constituyen derivaciones del Shen. Por lo 18. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
tanto, al considerarse manifestaciones del Shen en diferente [Link]/wiki/電.
orden de complejidad, no pueden ser concebidas como el 19. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
Shen. Recordemos lo que Xunzi menciona: “Aquello cuyos [Link]/wiki/雨.
efectos se ven, aunque él mismo no se pueda ver, esto es lo 20. Wiktionary the free dictionary. Disponible en: [Link]
que llamamos Shen”. [Link]/wiki/电.
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otorga el conocimiento y la sabiduría para deshacerse de los University Press; 2008.
grilletes que restringen el flujo espontáneo de Qi entre el 23. Bertschinger R. Essencial texts in Chinese Medicine. Singing
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que fluya lo que ya está depositado en su corazón, ese fuego translation of Huang Di Nei Jing inner classic a basic questions.
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la quietud misma la que inicia el movimiento y las acciones 25. Unschuld PU. Huang Di Nei Jing Ling [Link] of California
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