MATERIA:
ECOLOGÍA
NOMBRE DE LA PROFA:
ALICIA SÁNCHEZ VERA
NOMBRE:
JOHANANN JAVIER JUÁREZ CRUZ
COBAEV43
TIGRE DE BENGALA
TIGRE DE BENGALA
El tigre de Bengala (Panthera tigris tigris), también conocido
como tigre de Bengala real o tigre indio, es
una subespecie de tigre que habita en
la India, Nepal, Bangladés, Bután, Birmania y Tíbet. Es la subespecie
más numerosa y conocida de tigre, y se encuentra en una gran
variedad de hábitats,
incluyendo sabanas y bosques tropicales y subtropicales. Su pelaje es
generalmente de color naranja o leonado. Existe
una mutación genética que produce que la piel naranja del tigre sea
sustituida por el color blanco; a estos tigres se les conoce como tigres
blancos. Una mutación aún más rara (de la que existen menos de cien
ejemplares, todos en cautiverio), se conoce como tigre dorado. El tigre
es un animal nacional en la India y Bangladés.
En 2017 un equipo de investigadores pertenecientes a la UICN publicó
una nueva clasificación taxonómica de la familia felidae en la que solo
reconocía dos subespecies de tigres, el tigre de Asia continental
(Panthera tigris tigris), que agrupa al tigre de Bengala, siberiano, de
Indochina, sur de China, malayo, así como el tigre extinto del Caspio y
los tigres de la Sonda (Panthera tigris sondaica) que agrupa al tigre de
Sumatra así como a los ya desaparecidos tigres de Java y Bali. Esta
evaluación se basa en una extensa revisión de publicaciones recientes
sobre la morfología del tigre y su filogeografía.
DISTRIBUCIÓN
Geografía
CONTINENTES
Asia
SUBCONTINENTES
Asia del Sur, Asia Oriental
PAÍSES
India, Pakistán, Nepal, Bangladés, Bután, República Popular China
BIOMAS WWF
Bosques templados de frondosas y mixtos, Pastizales y matorrales
templados, Sabana inundada, Bosque seco, Pluvisilva, Manglar
MONTAÑAS
Himalaya
La mayor parte de tigres de Bengala, casi un tercio de la población
mundial de estos grandes felinos, habita en la India y Bangladés. Los
parques nacionales de estos países, como Sundarbans y
Ranthambore, albergan la mayor parte de estos. También hay una
población importante en Nepal, principalmente en el parque nacional
de Royal Chitwan.
Características
Tigre de Bengala rampante.
Anteriormente se le consideraba la segunda subespecie en tamaño,
detrás del tigre siberiano (P. tigris altaica). Sin embargo estudios
recientes sugieren que en la actualidad esta podría ser la subespecie
de mayor tamaño.[3] La longitud total de los machos es de 270-310 cm,
mientras que la de las hembras es de 240-265 cm; la cola mide unos
85-100 cm de largo y la altura a los hombros es de 90-110 cm.[4] El
peso depende de la región; algunos tigres están por debajo de los
100 kg mientras que otros llegan a los 230 kg en el caso de los
machos.[5][6] En Chitwal siete tigres macho arrojaron un promedio de
221 kg.[7][3] Sin embargo, aquellos machos que habitan el Centro de
India, tienen un peso de entre 160 a 233 kg, y un promedio de 190 kg
para los machos y de 131 kg para las hembras.[8] Aun así, se conoció
un gran macho del parque nacional Ranthambore, de nombre Ustad
(T24), al que se le adjudica la muerte de cuatro personas entre 2010 y
2015, que llegó a los 250 kg de peso.
El tigre de Bengala más pesado, confirmado en los récords de caza,
fue un macho de 258.6 kg, cazado al norte de India en 1938.[10] Sin
embargo los machos más pesados, registrados por científicos hasta
ahora, son dos tigres (M105 y M026) de más de 270 kg, capturados en
Nepal, en 1980 y 1984, respectivamente.[11] El tigre de Bengala más
grande, medido entre las curvas, fue un macho cazado por Archibald
Dunbar Brander, que alcanzó los 221 cm de longitud cabeza-cuerpo,
con una circunferencia de pecho de 150 cm, una altura a los hombros
de 109 cm y una cola de tan solo 81 cm, probablemente cercenada
por un macho rival. Si bien este ejemplar no pudo ser pesado, se
calculó que su masa corporal no sería menor de los 272 kg.
Según los Récords Mundiales Guinness, el tigre de Bengala de mayor
tamaño conocido fue un gran macho cazado en 1967; midió 322 cm de
largo total en línea recta (338 cm entre las curvas del lomo) y pesó
388.7 kg. Aunque esto no se considera un peso científicamente
correcto dado que sus medidas no coinciden con su peso y en las
fotos el tigre no goza de gran tamaño, así que es muy posible que su
peso real sea mucho más bajo, el ejemplar fue cazado al norte de
India por David Hasinger, un industrial de Filadelfia. Actualmente este
ejemplar se encuentra exhibido en el Instituto Smithsoniano, en el
salón de los Mamíferos.[13] A principios del siglo XX se reportaron
ejemplares machos que alcanzaron los 360 cm de longitud total; sin
embargo no existe corroboración científica de tales tamaños y lo más
probable es que fueran medidos sobre las curvas del lomo.[14]
Ciclo de vida y estructura social
Como todos los tigres, los de Bengala son animales solitarios y
generalmente no viven en grupos, a excepción de las hembras, que
viajan con sus crías en grupos de tres o cuatro. Los machos cuidan un
territorio donde viven varias hembras con las que se aparean. Los
machos y las hembras solo se reúnen durante la época de
reproducción, si bien se han mencionado casos de machos que
alimentan a sus crías cuando la madre ha fallecido.[15] La mayoría de
las crías nacen entre febrero y mayo, y tras una gestación de entre
noventa y ocho y ciento ocho días, dan a luz una camada de uno a
seis cachorros (normalmente de dos a cuatro) de 1,1 kg de peso.
La esperanza de vida para los tigres de Bengala machos es de entre
diez y doce años, mientras que para las hembras es un poco más
larga; aunque una tigresa del parque nacional de Ranthambore (India)
conocida como Machli murió en agosto de 2016 a la avanzada edad
de diecinueve años.[16][17] Algunos ejemplares en cautividad pueden
llegar a vivir hasta veintiséis años. Aproximadamente el 25 % de los
tigres macho del parque nacional de Kanha mueren en luchas con
otros tigres.
Reproducción
Los tigres de Bengala son individuos que realizan la mayor parte de
sus actividades solos, excepto la reproducción; no existe una
temporada obligatoria de apareamiento y nacimiento pero gran parte
de las crías nacen en los meses de diciembre y abril. Los machos y
hembras sólo se unen en los periodos reproductivos. El celo difiere
según las condiciones climáticas de la zona en que habitan. La
reproducción es vivípara y la gestación dura entre noventa y tres y
ciento doce días.[18] La madurez sexual del tigre la alcanza a los cuatro
o cinco años de edad. La madre permanece junto a sus cachorros,
que nacen con los ojos cerrados, durante casi dos años, enseñándoles
todos los secretos de la caza y la supervivencia. La camada es de
entre uno a seis cachorros. Entre los cinco y lo seis meses de edad
comienzan a cazar y a los dos o tres años inician la aventura de la
vida solitaria.
El intervalo entre los partos de las tigresas estudiadas fue de treinta y
tres meses, sin mucha diferencia entre los sexos de las crías, aunque
la cantidad de cachorros macho fue ligeramente mayor. El intervalo
entre los nacimientos de cachorros de los tigres de Ranthambore es
significativamente mayor que el plazo que existe entre otras
poblaciones de tigres estudiadas como las del parque nacional de
Chitwan en Nepal, donde el intervalo entre nacimientos fue de veintiún
meses o la Reserva de tigres Pench en India, donde es de veinticinco
meses. Según los investigadores que participaron en el estudio este
plazo más largo entre alumbramientos podría deberse a las
condiciones climáticas adversas presentes en Ranthambore durante el
verano y a las bajas precipitaciones anuales (800 mm al año); sin
embargo el tamaño de las camadas es similar al de otras poblaciones
de tigre (uno a tres cachorros). La tasa de mortalidad en los cachorros
de hasta doce meses de edad monitoreados en el estudio fue baja (de
15%) en contraste con los índices de mortalidad en cachorros de
ambientes más tropicales (hasta 34%), mientras que los tigres
juveniles de entre doce y veinticuatro meses de edad tuvieron un
índice de mortalidad del 6% en Ranthambore y un 17% en otras
regiones.
Hábitos de apareamiento
Como todos los tigres, los de Bengala son animales solitarios y
generalmente no viven en grupos, a excepción de las hembras, que
viajan con sus crías en grupos de tres o cuatro. Los machos cuidan un
territorio donde viven varias hembras con las que se aparean. Los
machos y las hembras solo se reúnen durante la época de
reproducción, si bien se han mencionado casos de machos que
alimentan a sus crías cuando la madre ha fallecido. La mayoría de las
crías nacen entre febrero y mayo, y tras una gestación de entre
noventa y ocho y ciento ocho días, dan a luz una camada de uno a
seis cachorros (normalmente de dos a cuatro) de 1,1 kg de peso. La
esperanza de vida para los tigres de Bengala machos es de entre diez
y doce años, mientras que para las hembras es un poco más larga;
aunque una tigresa del parque nacional de Ranthambore (India)
conocida como Machli murió en agosto de 2016 a la avanzada edad
de diecinueve años. Algunos ejemplares en cautividad pueden llegar a
vivir hasta veintiséis años. Aproximadamente el 25 % de los tigres
macho del parque nacional de Kanha mueren en luchas con otros
tigres.
Los tigres de Bengala son individuos que realizan la mayor parte de
sus actividades solos, excepto la reproducción; no existe una
temporada obligatoria de apareamiento y nacimiento pero gran parte
de las crías nacen en los meses de diciembre y abril. Los machos y
hembras sólo se unen en los periodos reproductivos. El celo difiere
según las condiciones climáticas de la zona en que habitan. La
reproducción es vivípara y la gestación dura entre noventa y tres y
ciento doce días. La madurez sexual del tigre la alcanza a los cuatro o
cinco años de edad. La madre permanece junto a sus cachorros, que
nacen con los ojos cerrados, durante casi dos años, enseñándoles
todos los secretos de la caza y la supervivencia. La camada es de
entre uno a seis cachorros. Entre los cinco y lo seis meses de edad
comienzan a cazar y a los dos o tres años inician la aventura de la
vida solitaria.
El intervalo entre los partos de las tigresas estudiadas fue de treinta y
tres meses, sin mucha diferencia entre los sexos de las crías, aunque
la cantidad de cachorros macho fue ligeramente mayor. El intervalo
entre los nacimientos de cachorros de los tigres de Ranthambore es
significativamente mayor que el plazo que existe entre otras
poblaciones de tigres estudiadas como las del parque nacional de
Chitwan en Nepal, donde el intervalo entre nacimientos fue de veintiún
meses o la Reserva de tigres Pench en India, donde es de veinticinco
meses. Según los investigadores que participaron en el estudio este
plazo más largo entre alumbramientos podría deberse a las
condiciones climáticas adversas presentes en Ranthambore durante el
verano y a las bajas precipitaciones anuales (800 mm al año); sin
embargo el tamaño de las camadas es similar al de otras poblaciones
de tigre (uno a tres cachorros). La tasa de mortalidad en los cachorros
de hasta doce meses de edad monitoreados en el estudio fue baja (de
15%) en contraste con los índices de mortalidad en cachorros de
ambientes más tropicales (hasta 34%), mientras que los tigres
juveniles de entre doce y veinticuatro meses de edad tuvieron un
índice de mortalidad del 6% en Ranthambore y un 17% en otras
regiones.
Dieta
Los tigres son carnívoros y cazan desde pavos
reales hasta búfalos asiáticos y gaures (incluyendo los grandes
machos que alcanzan los 1000 kg de peso), pasando por toda una
gama de presas que
incluye monos, jabalíes, nilgos, chitales, tapires y antílopes. Se han
reportado casos más raros en que los tigres han atacado a crías
de rinoceronte y elefante, e incluso de individuos que fueron capaces
de abatir y devorar a otros grandes carnívoros como leopardos y osos
bezudos. Mucho más raros son los ataques contra humanos, aunque
hasta hace un siglo se sucedían con cierta frecuencia. Se calcula que
solo en Bangladés se producen unos cien ataques al año.
Hábitat
La mayor parte de tigres de Bengala, casi un tercio de la población
mundial de estos grandes felinos, habita en la India y Bangladés. Los
parques nacionales de estos países,
como Sundarbans y Ranthambore, albergan la mayor parte de estos.
También hay una población importante en Nepal, principalmente en
el parque nacional de Royal Chitwan.
Pelaje
Su pelaje superior es de color naranja rojizo con rayas negras o grises,
mientras las partes inferiores son blancas. Debido a una mutación
genética, algunos tigres en vez de tener pelos naranja, los tienen en
color blanco. Por este motivo se los llama «tigres blancos». Otros, en
cambio, son conocidos como tigres dorados, producto de otra
mutación, pero estos solo son vistos en cautiverio.
Conservación del tigre de Bengala
El acelerado crecimiento de la población humana en el mundo ha
hecho que el tigre de Bengala se vea amenazado en su propio hábitat
natural. Son abatidos por cazadores furtivos, argumentando que
representan un peligro para el hombre, pero al mismo tiempo
aprovechan sus pieles o sus cuerpos enteros para ser disecados.
Organizaciones mundiales como el Fondo Mundial para la
Naturaleza trabajan para detener la caza furtiva y reducir los
constantes peligros a los que dicho animal se expone. Para 2014 la
población del tigre de Bengala en la India era de alrededor de 2226
individuos.
Comportamiento y características del tigre de Bengala
Como ocurre con casi todos los grandes felinos, los tigres de bengala
son animales solitarios, salvo en el caso de las hembras que viven con
sus crías en grupos de tres o cuatro. La época de reproducción es el
único momento del año en el que los machos y las hembras se
reúnen, aunque sí se han documentado casos en los que los machos
alimentan a sus crías si la madre muere.
Los tigres viven en solitario y marcan agresivamente con su olor
grandes territorios para mantener alejados a los rivales. Son
poderosos cazadores nocturnos, capaces de recorrer muchos
kilómetros para encontrar búfalos, ciervos, jabalíes u otros grandes
mamíferos. Los tigres usan su característico pelaje para camuflarse
(no hay dos tigres con las mismas rayas).
Acechan pacientemente y se acercan a sus víctimas con gran sigilo lo
suficiente para atacarlas con un salto rápido y letal. Un tigre
hambriento puede comer hasta 25 kilogramos en una noche, aunque
normalmente no son tan voraces.
Su esperanza de vida ronda entre 10 y 12 años, aunque en cautividad
pueden llegar hasta vivir 26 años. La gestación de estos animales
durante 93 y 112 días y la madre permanece junto a las crías durante
casi 2 años. Las hembras paren camadas formadas por entre dos y
seis cachorros, a los que crían con poca o nula ayuda del macho. Los
cachorros no pueden cazar hasta que tienen 18 meses, y permanecen
con sus madres durante dos o tres años, para luego dispersarse en
busca de su propio territorio.
A pesar de su temible
reputación, la mayoría de los
tigres evitan a los humanos, aunque
unos pocos sí se convierten en
peligrosos devoradores de hombres. Suele tratarse de animales
enfermos o incapaces de cazar con normalidad, o que viven en una
zona donde sus presas naturales han desaparecido.
Estado de conservación del tigre de bengala
Las poblaciones más numéricas de tigres de bengala se encuentran
en la India, pero no existe demasiada conexión entre ellas, debido a
una fragmentación muy severa del hábitat. Por lo que existen
subpoblaciones de tigres totalmente aisladas.
Recientemente se han llevado a cabo censos poblacionales con un
mayor grado de veracidad, utilizando un método más científico. Estos
censos sirven para evaluar cuántos tigres de bengala quedan. En el
último censo la población estimada fue de 1.706 individuos,
encontrándose la mayor densidad de tigres en áreas de Uttarakhand,
Tamil Nadu, Maharashtra y Karnataka.
Los gobiernos de los países donde habita alguna subespecie de tigre
crearon el Global Tiger Recovery Program. Un programa para la
recuperación de todas las subespecies de tigres. Los gobiernos que
conforman el programa son la República de Bangladesh, el Reino de
Bután, el Reino de Camboya, la República China, la República Índia,
la República de Indonesia, la República Democrática de Lao, Malasia,
la Unión de Birmania, Nepal, la Federación Rusa, el reino de Tailandia
y la República de Vietnam.
Los censos llevados a cabo por estos gobiernos estiman la población
mundial en menos de 2.500 ejemplares, sin ser ninguna subpoblación
mayor a 250 ejemplares. Además, la tendencia de la población
mundial del tigre de Bengala es decreciente.
Por todo ello, el tigre de Bengala está en peligro de extinción.
Causas de que el tigre de bengala esté en peligro de extinción
El entramado que rodea la desaparición del tigre de Bengala es
bastante complejo. En resumen, podríamos determinar que las
mayores amenazas para los tigres son:
Degradación, fragmentación y pérdida del hábitat
Una de las principales amenazas para esta especie es el daño
ocasionado a su medio natural. La degradación del hábitat, su
fragmentación y su posterior pérdida se han debido principalmente al
ser humano. Éste ha destruido los bosques y pastizales para aumentar
la producción de la agricultura debido al crecimiento de las
poblaciones humanas. Así mismo, la tala comercial, tanto legal como
ilegal, ha repercutido en la destrucción del hábitat. En unos 10 años, el
territorio ocupado por el tigre de Bengala disminuyó en un 41%. En los
próximos 20 o 30 años, se espera una reducción similar si los
esfuerzos por conservar la especie no mejoran.
Caza furtiva y comercio ilegal
El furtivismo y la comercialización ilegal de tigres o partes de su
cuerpo siguen en aumento, a pesar de ser totalmente ilícito. Esta es
una de las amenazas más directas que sufren los tigres de Bengala en
estado salvaje. Algunas áreas perfectamente habitables por los tigres,
han sido asoladas por la caza ilegal. Estos delitos no han sido todo lo
perseguidos que debieran, ni han tenido una prioridad alta dentro de
los programas de conservación del tigre.
Soluciones para evitar la extinción del tigre de bengala
No existe una única solución para que el tigre de bengala no esté en
peligro de extinción, es un conjunto de acciones dirigidas a la
conservación de la naturaleza el que puede lograr algún resultado
positivo para el tigre de Bengala. Según el Global Tiger Recovery
Program, los gobiernos deben:
Gestionar, preservar, proteger y mejorar de manera efectiva los
hábitats de tigres.
Acabar con la caza furtiva, el contrabando y el comercio ilegal de
tigres y partes de su cuerpo.
Cooperar en la gestión y control de las fronteras.
Participar, educar y proteger a las comunidades locales.
Incrementar las poblaciones de presas del tigre.
Búsqueda de
apoyo
económico
exterior.
Las poblaciones de los Tigres de Bengala fueron clasificadas en la
categoría En Peligro (EN) por la UICN. La población ha disminuido
debido, principalmente, a la destrucción de su hábitat. La reducción del
espacio por avance de la franja agropecuaria, construcción de
carreteras y deforestación ocasionan matanzas innecesarias de estos
animales ya que se producen conflictos con el ser humano al culparlos
de la desaparición del ganado (esto sucede por la invasión que sufren
los Tigres de su territorio).
Otro factor que contribuye a su pérdida es la caza furtiva en gran
escala, solo para obtener trofeos, pieles, órganos (ya que son
considerados afrodisíacos, algo que no se ha comprobado aún) y
huesos (utilizados como amuletos para ahuyentar a grandes felinos
como los Tigres).
Bibliografía
Chundawat, R.S., Khan, J.A. & Mallon, D.P.
(2011). «Panthera tigris ssp. tigris». Lista Roja de especies
amenazadas de la UICN 2015.2 (en inglés). ISSN 2307-
8235. Consultado el 4 de septiembre de 2015.
↑ A new taxonomy of the Felidae
↑ Saltar a:a b Slaght, J. C.; Miquelle, D. G.; Nikolaev, I. G.;
Goodrich, J. M.; Smirnov, E. N.; Traylor-Holzer, K.; Christie,
S.; Arjanova, T.; Smith, J. L. D.; Karanth, K. U.
(2005). «Chapter 6. Who‘s king of the beasts? Historical and
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comparisons to other subspecies». En Miquelle, D. G.;
Smirnov, E. N.; Goodrich, J. M., eds. Tigers in Sikhote-Alin
Zapovednik: Ecology and Conservation (en ruso). PSP,
Vladivostok. pp. 25-35.
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↑ Sundarbans tigers smallest in world
