INSTITUTO PS.
057 “SANTA ROSA DE LIMA”
La Consulta – San Carlos - Mendoza
INSTITUCIONES POLÍTICA Y SOCIEDAD
6 de agosto de 2021
NOS CUESTIONAMOS Y REFLEXIONAMOS:
¿QUÈ ES LA DEMOCRACIA?
¿Qué significan para VOS la democracia y sus valores? ¿Los ven reflejados en su sociedad? ¿Les
gusta vivir en democracia o prefieren otro tipo de sistema político? ¿Consideran que hay otros
valores indispensables para la democracia que deberían ser tomados en cuenta?
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actividades.
LEER EL TEXTO:
LA DEMOCRACIA: HISTORIA Y CARACTERÍSTICAS
LA NOCIÓN DE DEMOCRACIA
Todo el mundo tiene cierta noción de qué es la democracia, pero no todas las personas
tienen exactamente la misma idea. Aún hoy, conceptualizarla sigue siendo tema de discusión en
las Ciencias Sociales. Por ejemplo, para algunos la democracia simplemente significa tener la
posibilidad de votar; para otros, que en 1983 querían más que eso, el entonces presidente Raúl
Alfonsín les decía: “Con la democracia se come, se educa y se cura”. Otros, que quieren la
combinación de ambas características, usan la definición tradicional: “democracia es el gobierno
del pueblo y para el pueblo”.
El filósofo Platón afirmaba que la “democracia es el gobierno del número” o de la mayoría,
“gobierno de los muchos” o “de la multitud”; es decir que lo que caracteriza a la democracia es el
poder que tiene la mayoría para imponer su voluntad por sobre la minoría. Platón no estaba tan
de acuerdo con la democracia, porque consideraba que los ignorantes, los que no estaban
preparados o los que podrían ser corruptos no deberían gobernar, y prefería una aristocracia o
“gobierno de los mejores”. Su discípulo, Aristóteles, y los seguidores de éste, también pensaban
que la democracia era el gobierno “con ventaja de los pobres” (que superaban en número a los
ricos), por lo que la parte más numerosa (la popular) podría gobernar contra la otra. La garantía
para ambas partes sería el imperio de la ley.
Para el analista italiano Norberto Bobbio, “la única manera de entenderse cuando se habla
de democracia, en cuanto contrapuesta a todas las formas de gobierno autocrático, es
considerarla caracterizada por un conjunto de reglas (primarias o fundamentales) que establecen
quién está autorizado para tomar las decisiones colectivas y bajo qué procedimientos”. En un
régimen democrático se atribuye el poder de tomar decisiones colectivas a un número muy
elevado de personas (nunca son todos, porque existen limitaciones de edad, por ejemplo, u otras
que se establecen por ley, pero cuanto más amplio sea este número se dice que más democrático
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es el régimen). La regla fundamental de la democracia es la regla de la mayoría, en la cual se
toman las decisiones que serán obligatorias para todo el conjunto de la población. Pero para que
sea verdaderamente una democracia se debe elegir sobre la base de alternativas reales y se esté
en condiciones de seleccionar entre una y otra. Así, es necesario que existan los derechos de
libertad de opinión, de expresión, de reunión, de asociación, etc. Ésta es la principal diferencia
entre la democracia y los totalitarismos de partido único.
Para conocer el origen y evolución de la palabra democracia, realizaremos un recorrido
acerca de la historia de este concepto. Posteriormente, desarrollaremos algunos aspectos que la
caracterizan.
HISTORIA DEL TÉRMINO DEMOCRACIA
La palabra “democracia” surgió en Grecia, cuando se amplió el número de personas que
podrían participar directamente en el gobierno. Consistía en el gobierno de los demos, o
asociaciones de familias que conformaban una aldea o parte de una ciudad. No era una
“democracia” tal como la concebimos en la actualidad porque sólo una pequeña parte de los
habitantes de la ciudad tenían derechos políticos: no tenían derecho ni las mujeres, ni los
extranjeros o sus descendientes, ni lo esclavos.
En Roma, cuando se pasó de una forma de gobierno monárquica a la república, al
principio la mayoría no tenía derecho a participar en el gobierno; por consiguiente, no se trataba
de democracia sino de una república aristocrática. De a poco el pueblo (los “plebeyos”) conquistó
la igualdad de derechos, por lo que se transformó en una república democrática durante un par de
siglos.
Cuando, en la Edad Moderna, la burguesía lucha por tener derechos políticos y por la
igualdad ante la ley con respecto a la nobleza, se dan las bases para el surgimiento de la
democracia liberal. En ella, los individuos se ponen de acuerdo para tener un gobierno que
garantice la vida, la libertad y la propiedad de ellos mismos. Pero, si bien había aumentado la
participación de los ciudadanos, los que realmente conformaban la clase dirigente eran una
minoría. Con el derecho al voto, de a poco, en la segunda mitad del siglo XIX, la base social de los
gobiernos se fue ampliando.
En el siglo XX, el Estado se debió ocupar de mejorar la situación de esas mayorías, e
impulsó la educación popular, haciendo planes de salud pública, de vivienda, etcétera. De este
modo, la “democracia liberal” se transformó en una democracia social, en la cual el Estado asume
el rol de “benefactor”, que se preocupa por la suerte de los más desprotegidos. En el último cuarto
del siglo XX, este tipo de democracia fue atacada por el neoliberalismo, que argumentó que la
administración estatal era ineficiente, producía pérdidas y que la crisis económica no permitía
ocuparse de las necesidades de la población, por lo que propuso la privatización de los servicios y
la reducción de las funciones del Estado.
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En la actualidad, en nuestro país existe mayor intervención del Estado y se han
desarrollado diferentes políticas sociales, que tienden a reducir la exclusión de aquellos sectores
de la sociedad desprotegidos por el sistema neoliberal en los noventa.
ASPECTOS QUE DEFINEN LA DEMOCRACIA
La democracia puede definirse teniendo en cuenta distintos aspectos que se articulan
entre sí:
è Es un modo de organización social.
è Es una manera de gobernar.
è Es un sistema político.
è Es una forma de vida.
Es un modo de organización social: En democracia, todas las personas tienen el derecho y
el deber de participar para definir el proyecto de sociedad en la quieren vivir. Es un derecho
porque las leyes establecen la garantía de que todos quienes cumplan los requisitos pautados
pueden participar; y es un deber porque es responsabilidad conjunta tomar las decisiones que se
relacionan con el presente y el futuro del país donde viven. Las responsabilidades son diferentes
para cada uno. Quienes ocupan cargos públicos poseen la mayor carga de responsabilidad en pos
de lograr el bienestar de todos, pero esto no quita la obligación de los ciudadanos de hacerse
cargo –cada uno desde su lugar– para facilitar la concreción de los proyectos comunes. Existen
distintas maneras de participar, que expondremos hacia el final de este capítulo.
Para organizar una sociedad democrática existen normas que regulan la vida de la
población. Frente a esas leyes públicas, convenidas democráticamente, todos son iguales. Las
normas son modificables mediante procedimientos democráticos. La violación de esas reglas
también es un asunto público. Muchas veces hemos escuchado a algunos argentinos decir que
“quien mata, merece morir”. Esto es inadmisible en nuestro país. La Constitución garantiza el
derecho a la vida de todos, por ser persona nadie debe ser maltratado, se debe respetar su
integridad, y si es juzgado debe ser defendido.
Es una manera de gobernar: En democracia, el poder es compartido entre todos los que
componen la sociedad de la que se trate. Esto implica que todos participan de alguna manera en la
toma de decisiones. Quienes reúnan los requerimientos pueden postularse a los cargos de
gobierno y quienes gobiernan lo hacen porque todos les delegan el poder para hacerlo. A su vez,
los ciudadanos controlan que ese ejercicio se efectúe de acuerdo con las condiciones que
establecen las leyes.
Es un sistema político: Los sistemas políticos actuales se pueden clasificar en autocracias y
democracias, más allá de la forma de gobierno por la que se rijan (monarquía constitucional,
república presidencialista, república parlamentaria) o el tipo de Estado (unitario o federal). Las
características de la democracia varían de acuerdo con el régimen político de cada país
(democracia liberal, democracia social, socialismo). Se ubica a la democracia liberal como formal y
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a los regímenes socialistas, socialdemócratas y mixtos como democracias sustanciales o
sustantivas. Más adelante explicaremos las diferencias entre ambos tipos.
Es una forma de vida: Nadie nace sabiendo ser democrático. En la familia, en las escuelas,
en las organizaciones del barrio se pueden aprender las reglas y procedimientos de la democracia.
A su vez, quienes viven en democracia, pueden incorporar sus valores, principios y mecanismos a
partir de la experiencia. La democracia también está sujeta a rituales. Algunos de ellos son el paso
de mando de un presidente a otro, que incluye que el mandatario que deja el puesto le coloque la
banda presidencial al presidente electo, así como también le entrega el bastón presidencial. El
proceso electoral, que será detallado más adelante, constituye otro ritual de la democracia. Los
edificios emblemáticos y las salas más significativas dentro de ellos simbolizan los valores que se
pretende sostener y hacer perdurar desde este sistema político: en la Argentina, la Casa Rosada, el
Congreso de la Nación y el Palacio de Justicia, entre otros. En cada provincia y en cada partido
provincial también se ubican en lugares estratégicos aquellos sitios donde se centralizan los
procedimientos y trabajos de la vida democrática.
Repensar y resolver:
2.-Lean las siguientes definiciones sobre democracia. Busquen en el diccionario las palabras que
no comprendan. Busquen algunas otras.
3.-Elaborar una definición de democracia.
La democracia es un sistema de gobierno en el que la soberanía pertenece al pueblo, que ejerce el
poder directamente o por medio de representantes.
4.- Elaboren un mural entre todos los miembros de la burbuja, con el aporte de cada uno sobre la
democracia:
Para ello se deben poner de acuerdo entre todos
DEBE SER UNO SOLO. Pueden utilizar una aplicación
Es importante la participación – el consenso – los acuerdos – etc.
“Es una ley fundamental de la democracia que solo el pueblo haga las leyes” (Montesquieu).
“El soberano puede confiar el gobierno a todo el pueblo o a la mayor parte del pueblo o a la
mayor parte del pueblo, de modo que haya más ciudadanos magistrados que ciudadanos simples
particulares. Se da el nombre de democracia a esta forma de gobierno” (Rousseau).
“La democracia no es un Estado donde el pueblo, continuamente reunido, dirige por sí mismo
todos los asuntos públicos…, la democracia es un Estado donde el pueblo soberano, guiado por
leyes que son su obra, hace por sí mismo todo lo que puede hacer bien y por delegados todo lo
que no puede hacer él mismo” (Robespierre, 1974).
“Si no hay comida cuando se tiene hambre, si no hay medicamentos cuando se está enfermo, si
hay ignorancia y no se respetan los derechos elementales de las personas, la democracia es una
cáscara vacía, aunque los ciudadanos voten y tengan parlamento” (Mandela, Ushuaia, 1998).
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“La democracia es un sistema de gobierno que tiende a incluir la libertad en la relación política, es
decir, en las relaciones de mando y obediencia, inherentes a toda sociedad políticamente
organizada” (Burdeau).
