Flotación
Concentración de minerales
03/06/2025
Integrantes:
Ignacio Tomas Sabattini Vásquez
Diego Esteban Soto Correa
Camilo Cristóbal Osorio Pulgar
Nicolas Emmanuel Quilodrán Aguilera
Docente: Luis Augusto Gutiérrez Meneses
Técnico Universitario en Minería y Metalurgia
IDCN
Introducción
El proceso de flotación es una técnica de concentración basada en las diferencias de
propiedades fisicoquímicas entre minerales. Permite separar partículas valiosas del material
estéril, aprovechando su hidrofobicidad mediante reactivos específicos, formación de
burbujas y recolección de espumas. Este procedimiento resulta clave en la minería del cobre,
molibdeno, plomo y zinc, entre otros, afectando directamente la eficiencia metalúrgica de la
planta concentradora.
El objetivo del presente laboratorio es evaluar experimentalmente la recuperación
metalúrgica de un mineral mediante flotación, relacionando el tiempo con la masa recuperada
y observando el efecto de los reactivos y condiciones operativas.
Materiales y equipos utilizados:
▪ Colector
▪ Espumante
▪ Papel pH
▪ Bandejas
▪ espátula
▪ Agua Destilada
▪ Micropipeta
▪ Pulpa Mineral
▪ Balanza Marcy
▪ Celda de Flotación
▪ Compresor
▪ Horno de Secado.
Procedimiento:
1. Evaluar la densidad de la pulpa y su % de sólidos mediante marcy.
2. Se mide el pH inicial.
3. Llenar el recipiente asociado el equipo de flotación llenando hasta el borde la pulpa.
4. Operar la celda de flotación por un minuto, para homogeneizar la pulpa
5. Agregar el colector y espumante previamente determinado.
6. Homogeneizar durante tres minutos
7. Medir pH de la pulpa.
8. Una vez pasados los tres minutos, iniciar la inyección de aire y el paleteo.
9. Colocar bandeja de aluminio para la recepción del concentrado
10. El paleteo debe realizarse en los siguientes intervalos: 0-45 segundos, 1:00-2:45
minutos, 3:00- 4:45 minutos, 5:00-6:45 minutos; 7:00-9:45 minutos.
11. Entre los intervalos antes mencionados, deben cambiarse las bandejas de recepción
de concentrado, rotulando a que tiempo corresponde cada
Técnico Universitario en Minería y Metalurgia
IDCN
VALOR UNIDAD
Densidad de Tn/m³
1,33
pulpa
Gravedad -
2,24
específica (ρs)
%
% de sólidos 26%
Imagen de la Balanza
Calculo Masa mineral
pH inicial y final: 7
MASA MINERAL = 0,34 TN
Reactivo Tipo Dosificación Densidad Masa [g] Volumen
[g/Tn] [g/cc] [μl]
MX 8522 Colector 20 1,05 0,00692 6,59
Promoter
OnePrep F- Espumante 20 1,02 0,0204 20
549
Intervalo de Masa húmeda Masa seca [kg] Acumulada Recuperación
tiempo [kg] [kg] [%]
0:00 – 0:45 0,7516 0,0654 0,0654 18,9%
min
1:00 – 2:00 0,2643 0,0152 0,0806 23,3%
min (*)
Técnico Universitario en Minería y Metalurgia
IDCN
la mayor recuperación ocurrió durante los primeros 45 segundos, lo que es típico en procesos
de flotación donde el mineral más fácilmente flotable se recupera rápidamente.
Técnico Universitario en Minería y Metalurgia
IDCN
En el proceso de flotación, existe una interacción crítica entre el tamaño de partícula, la
cantidad de reactivos aplicados y el pH de la solución, ya que cada uno de estos factores
condiciona la eficiencia metalúrgica del sistema. Un tamaño de partícula demasiado grueso
puede dificultar la adhesión del mineral a las burbujas, mientras que partículas muy finas
tienden a permanecer en suspensión, lo que reduce la recuperación (Wills & Finch, 2016).
A su vez, la dosificación de colectores y espumantes debe ser cuidadosamente balanceada,
ya que un exceso puede generar arrastre de ganga o saturación superficial, y una dosis
insuficiente puede impedir una flotación efectiva (CEIM, 2020). Finalmente, el pH de la
pulpa afecta tanto la reactividad química de los colectores como la carga superficial del
mineral; por ejemplo, la flotación de sulfuros de cobre se optimiza en medios alcalinos,
particularmente entre pH 9 y 10 (Wills & Finch, 2016). Por ello, el control conjunto de
estas variables resulta fundamental para maximizar la recuperación y selectividad del
proceso.
Referencias
Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM). (2020). Manual de flotación de
minerales. https://www.ceim.cl/manuales/manual-de-flotacion.pdf
Wills, B. A., & Finch, J. A. (2016). Wills’ mineral processing technology: An introduction
to the practical aspects of ore treatment and mineral recovery (8th ed.). Butterworth-
Heinemann.
Técnico Universitario en Minería y Metalurgia
IDCN
Conclusión
A través de este laboratorio pudimos comprender de forma práctica cómo funciona el
proceso de flotación y la importancia de controlar ciertas variables clave como el pH, la
cantidad de reactivos y el tamaño de partícula. Uno de los principales aprendizajes fue
darnos cuenta de lo sensible que puede ser el sistema, ya que pequeñas variaciones en el pH
o en la dosificación afectan directamente la recuperación del mineral.
También entendimos que el tiempo de flotación es fundamental, ya que la mayor parte del
mineral se recuperó en los primeros minutos, lo que demuestra que el proceso debe ser
monitoreado desde el inicio. Además, al realizar los cálculos, aprendimos a aplicar
conceptos como densidad de pulpa, masa recuperada y % de sólidos, que son esenciales en
la concentración de minerales.
Entre las mejoras que podríamos implementar para próximos ensayos, destacamos ajustar el
pH al rango óptimo para el tipo de mineral, completar los intervalos de flotación hasta el
tiempo final propuesto, y probar diferentes cantidades de reactivos para ver cómo cambia la
eficiencia. Este laboratorio nos permitió dar un primer paso para desarrollar habilidades que
más adelante aplicaremos en planta o faena, entendiendo cómo cada decisión influye en el
resultado metalúrgico final
Técnico Universitario en Minería y Metalurgia
IDCN
