Nota.

- Si tenemos un máximo o mínimo ya sea absoluto o relativo, esos máximos o

mínimos son llamados extremos, dicho de otra forma llamamos extremos a los máximos
o mínimos.

Observación.- Se deduce que:

a) El máximo absoluto es el mayor de los máximos relativos.
b) El mínimo absoluto es el menor de los mínimos relativos.
De lo cual se puede deducir también que algunos extremos relativos son los extremos
absolutos y que la teoría que se desarrollará es sólo para extremos relativos, lo cual en
caso tengamos un extremo absoluto también se cumple.
Y

Observamos en la gráfica que

f ( x0 )  f ( x) x  D (máximo absoluto)
f ( x1 )  f ( x) x  D (mínimo absoluto)
f ( x2 )  f ( x) x  V ( x2 ) (máximo relativo)
f ( x3 )  f ( x) x  V ( x3 ) (mínimo relativo)

Ejemplos
1.- En y = x 2 tenemos un mínimo absoluto en x0 = 0 , puesto que f (0)  f ( x) x  .
Y

X
2.- En y = 1 − ( x − 1) 2 tenemos un máximo absoluto en x0 = 1 , puesto que se cumple
que f (1)  f ( x) x  [0, 2] .
Y

3.- En la función y = sen( x) observamos varios máximos y mínimos.

Y

Nota.- Considerando que y = f ( x ) x  [ a, b] , la teoría de extremos que desarrollaremos

en sus conceptos y análisis no considera el caso cuando x = a  x = b , es decir está
desarrollada sólo para x  a, b ; esto implica por ejemplo que no podemos considerar
como posibles puntos donde se pueden presentar extremos x = a  x = b , puesto que no
tendremos mayor información sobre lo que ocurre en estos puntos; en forma general en
los conceptos y análisis que desarrollaremos, si y = f ( x ) con x  D f tomando en cuenta
lo mencionado cuando D f = [a, b] , entonces directamente ya no consideraremos los
puntos que son bordes del dominio D f .

Teorema.- Si la función f : D  → definida en el intervalo abierto D presenta un

extremo relativo en x0  D y f '( x0 ) existe, entonces f '( x0 ) = 0 .
Geométricamente significa que en x0 su recta tangente es una recta horizontal.
Ejemplos.- En las siguientes funciones observamos lo afirmado por el teorema:
1.- f ( x) = x 2 por lo mostrado en un ejemplo anterior presenta un mínimo absoluto en
x0 = 0 ; como f '( x) = ( x 2 ) ' = 2 x evaluando en x0 = 0 tenemos f '(0) = 2(0) = 0 es
decir se cumple que f '(0) = 0 , luego también la recta tangente a f ( x) = x 2 en x0 = 0
es una recta horizontal.
Y

2.- f ( x) = 1 − ( x − 1) 2 por lo mostrado en un ejemplo anterior presenta un máximo en

( ) x −1
'
x0 = 1 ; como f '( x) = 1 − ( x − 1) 2 = − evaluando en x0 = 1 tenemos
1 − ( x − 1)2
1 −1 0
f '(1) = − =− = 0 es decir se cumple que f '(1) = 0 , luego la recta
1 − (1 − 1) 2
1
tangente a f ( x) en x0 = 1 es una recta horizontal.
Y

Punto Crítico.- Sea f : D  → una función definida en el intervalo abierto D, se

dice que un punto x0  D , es un punto crítico de la función f si
a) f '( x0 ) existe y f '( x0 ) = 0 .
b) f '( x0 ) no existe.
En los puntos críticos son los puntos del dominio donde se puede alcanzar un extremo, es
decir son los candidatos a puntos de extremos.

Ejemplo.- Halle los puntos críticos de

1.- f ( x) = 1 − x 2
Solución
Hallando la derivada e igualando a cero tenemos
−2 x x
f '( x) = =− =0 → x=0
2 1 − x2 1 − x2
en x0 = 0 tenemos un punto crítico donde la derivada existe, puesto que al evaluarla
en ese punto obtenemos un resultado.

2.- f ( x) = −( x + 1) 2
Solución
Hallando la derivada e igualando a cero tenemos
f '( x) = −2( x + 1) = 0 → x + 1 = 0 → x = −1
en x0 = −1 tenemos un punto crítico donde la derivada existe, puesto que al evaluarla
en ese punto obtenemos un resultado.

3.- f ( x) = x − 1
Solución
Hallando la derivada e igualando a cero
x −1 x −1
f '( x) = ( x − 1) ' = = 0 → x −1 = 0 → x = 1
x −1 x −1
en x0 = 1 tenemos un punto crítico donde la derivada no existe, puesto que al evaluarla
obtenemos una división entre cero.

4.- f ( x) = ln( x 2 )
Solución
Para hallar D f tenemos que x 2  0 → x  ( − 0 ) , es decir D f = − 0 .
Hallando la derivada e igualando a cero tenemos
( x2 ) ' 2x 2
( )
2 '
f '( x) = ln( x ) = 2 = 2 = = 0 , x  0 → = 0
x x x
2
x
como la ecuación no tiene solución real; entonces no tenemos un punto crítico de la
forma f '( x0 ) = 0 .
Además observamos que para x0 = 0 f '( x0 )  puesto que al hacer la evaluación
obtenemos una división entre cero, podríamos pensar que x0 = 0 es un punto crítico
donde f '( x0 )  , pero como 0  D f entonces f ( x) = ln( x 2 ) no tiene puntos críticos.

Observación.- En el ejemplo anterior aplicando propiedades de logaritmo antes de

derivar obtenemos f ( x) = ln( x 2 ) = 2 ln( x) , luego siguiendo el mismo procedimiento
obtenemos los mismos resultados, pero debemos tomar en cuenta que la función
equivalente obtenida no tiene el mismo dominio puesto que D f = 0,  , aunque en este
caso hemos obtenemos los mismos resultados en forma general debemos tener en cuenta
el dominio de la función inicial del cual se nos pida algún resultado.

5.- f ( x) = − x 3
Solución
Hallando la derivada e igualando a cero tenemos
f '( x) = (− x 3 ) ' = −3 x 2 = 0 → x 2 = 0 → x = 0
en x0 = 0 tenemos un punto crítico donde la derivada existe.

Nota.- En un punto crítico no necesariamente siempre se presenta un extremo, esto ocurre

en el ejemplo anterior y será presentado gráficamente en la siguiente observación.

Observaciones
1) De acuerdo a lo mencionado en la definición de punto crítico, la nota anterior y lo
mostrado en los ejemplos anteriores pueden ocurrir diversos casos con respecto a
extremos que presentamos en las gráficas de los 5 ejemplos anteriores:
1.- Para f ( x) = 1 − x 2 tenemos un máximo en x = 0
Y

2.- Para f ( x) = −( x + 1) 2 tenemos un máximo en x = −1

Y

X
3.- Para f ( x) = x − 1 tenemos un mínimo en x = 1

4.- Para f ( x) = ln( x 2 ) considerando que D f = −, 0 0,  su gráfica es

Y

observamos que en x = 0 alcanza un mínimo pero como x = 0 es un borde del

dominio de acuerdo a lo mencionado en una nota anterior no podríamos afirmar que
es un mínimo de la función, además considerando que cuando lim f ( x) = − nunca
x →0

alcanza ese valor mínimo; con lo cual en x = 0 no se presenta un mínimo.

 5.- Para f ( x) = − x 3 no tenemos ni un máximo ni mínimo en x = 0

2) En los ejemplos 3 y 4 anteriores teníamos puntos críticos donde f '( x0 ) no existe,

geométricamente en un punto donde no existe la derivada y que pertenece al dominio,
ahí ocurre un vértice o una punta de la gráfica de la función; tal como se observa en la
gráfica del ejemplo 3 anterior en la observación anterior donde observamos que en el
punto x0 = 1 tenemos el vértice (punta) del valor absoluto.

Proposición.- Si f es una función continua x  [a, b] y derivable x  a, b .

1) Si f '( x)  0 x  a, b entonces f es decreciente.
2) Si f '( x)  0 x  a, b entonces f es creciente.

Observación.- Una función puede ser creciente para parte de su dominio y decreciente
para otra parte de su dominio.

Ejemplo.- Sea f ( x) = ( x − 1) 2 − 1 , halle el intervalo de crecimiento y de decrecimiento.

Solución
Hallando la derivada tenemos
f '( x) = (( x − 1) 2 − 1) ' = 2( x − 1)( x − 1) '− (1) ' = 2( x − 1) − 0
f '( x ) = 2( x − 1)
Para f '( x)  0 tenemos 2( x − 1)  0 → x − 1  0 → x  1
es decir para x  1 la función es decreciente.
Para f '( x)  0 tenemos 2( x − 1)  0 → x − 1  0 → x  1
es decir para x  1 la función es creciente.
Graficando la función tenemos
 Y

Observamos que la función al decrecer hasta x = 1 y luego crecer desde este punto se
genera un mínimo, esto se cumple en forma general, así también en forma general si una
función crece x = x0 y luego decrece a partir de este punto entonces en x = x0 se genera
un máximo; algo importante a tomar en cuenta es que x = x0 es un punto crítico.

De manera resumida si una función:

a) Cambia de decreciente a creciente en el punto crítico entonces tenemos un mínimo en
el punto crítico.
b) Cambia de creciente a decreciente en el punto crítico entonces tenemos un máximo en
el punto crítico.
Lo mencionado se presenta en el siguiente criterio.

Criterio de la primera derivada para extremos

Para determinar los máximos y mínimos relativos de una función continua, lo hacemos
de la siguiente manera:
1) Determinamos los puntos críticos de la función.
2) Si c es un punto crítico determinamos el signo de f '( x) para valores a la izquierda y
valores a la derecha de c.
a) Si f '( x) cambia de negativo a positivo f (c) es un mínimo relativo.
b) Si f '( x) cambia de positivo a negativo f (c) es un máximo relativo.
c) Si no cambia de signo no hay ni máximo ni mínimo relativo en c.

Ejemplos.- Halle los máximos y mínimos relativos de las funciones

1.- f ( x) = 4 − 2( x + 1) 2
Solución
1) Hallando los puntos críticos tenemos
 f '( x) = (4 − 2( x + 1) 2 ) ' = 0 − 2(2( x + 1)) = −4( x + 1)
f '(c) = −4(c + 1) = 0 → c + 1 = 0 → c = −1
El punto crítico es c = −1
2) Para verificar el cambio de signo utilizamos la siguiente tabla

Intervalo Signo de f '( x) Crecimiento Extremos

−, −1 + Crece f (−1) = 4 máx. relativo
−1,  − Decrece
donde se han hecho los siguientes cálculos para identificar el signo de f '( x)
−2  −, −1 → f '(−2) = −4(−2 + 1) = 4  0
0  −1,  → f '(0) = −4(0 + 1) = −4  0

En la siguiente gráfica observamos el máximo obtenido

Y

2.- f ( x) = x3 − 3x 2 − 9 x + 12
Solución
1) Hallando los puntos críticos tenemos
f '( x) = ( x3 − 3x 2 − 9 x + 12) ' = 3 x 2 − 6 x − 9 = 3( x 2 − 2 x − 3)
f '(c) = 3(c 2 − 2c − 3) = 0 → (c − 3)(c + 1) = 0 → c = −1 , c = 3
Los puntos críticos son c = −1 , c = 3
2) Para verificar el cambio de signo utilizamos la siguiente tabla

Intervalo Signo de f '( x) Crecimiento Extremos

−, −1 + Crece
f (−1) = 17 máx. relativo
−1,3 − Decrece
f (3) = −15 mín. relativo
3,  + Crece
En la siguiente gráfica observamos los extremos obtenidos
 Y

Observación.- Para verificar el crecimiento o decrecimiento de la función evaluamos el

signo de f '( x) en valores a los lados de los puntos críticos, lo cual en el caso de derivadas
que resulten polinomios o funciones racionales puede hacerse directamente como si fuera
una inecuación.

Ejemplo.- En el ejemplo anterior como la derivada de la función se puede expresar como

f '( x) = 3( x − 3)( x + 1) el cual es un polinomio entonces podemos analizar su signo como
si fuera una inecuación mediante la gráfica para puntos críticos

3.- f ( x) = − x 3 + 1
Solución
1) Hallando los puntos críticos tenemos
f '( x) = (− x 3 + 1) ' = −3 x 2 + 0 = −3x 2
f '(c) = −3c 2 = 0 → c 2 = 0 → c = 0
Tenemos un único punto crítico c = 0
2) Para verificar el cambio de signo utilizamos la siguiente tabla

Intervalo Signo de f '( x) Crecimiento Extremos

−, 0 − Decrece
 extremo
0,  − Decrece

En la siguiente gráfica observamos la situación presentada para este ejemplo

 Y

 x −1 
4.- f ( x) = ln  
 x +1 
Solución
Primero hallamos el dominio, como tenemos un logaritmo natural entonces
x −1
 0 → D f = −, −1 1, 
x +1
1) Hallando los puntos críticos tenemos
'
  x −1   1 1
f '( x) =  ln    = ( ln( x − 1) − ln( x + 1) ) ' = −
  x +1   x −1 x + 1
1 1 (c + 1) − (c − 1)
f '(c) = − =0 → =0
c −1 c + 1 (c − 1)(c + 1)
2
f '(c) = = 0 , solución real para f '(c) = 0 .
(c − 1)(c + 1)
Pero c = 1 , c = −1 son puntos críticos donde f '( x) .
Como −1,1  D f no podemos utilizar este criterio

x −1
5.- f ( x) =
x +1
Solución
Primero hallamos el dominio, como tenemos una raíz cuadrada entonces
x −1
 0 → D f = −, −1 1, 
x +1
1) Hallando los puntos críticos tenemos
'
  x − 1 1/2  1  x − 1 1/2−1  x − 1 ' 1  x − 1 1/2−1  x + 1 2 
'

f '( x) =   =  =  −
  x + 1   2  x + 1  
 x + 1  2  x + 1



 x + 1

x +1 
 
−1/2 ' 1/2
1  x −1   2  1  x +1  x +1 2
( 0 − 2( x + 1) ) = 12
'
−1
=   1 −  =  
2  x + 1   x + 1  2  x −1  x − 1 ( x + 1)2
x +1 1
f '( x) =
x − 1 ( x + 1) 2
 No simplificamos puesto que debemos tomar en cuenta el dominio inicial, luego
c +1 1
f '(c) = = 0 → c + 1 = 0 → c = −1 pero tomando en cuenta el
c − 1 (c + 1)2
denominador c  −1 , con lo cual solución real para f '(c) = 0 .
Pero observamos que c = 1 , c = −1 son puntos críticos donde f '( x) .
Como sólo 1  D f alrededor de ese punto analizaremos los signos de f '( x)
2) Observamos que para el punto crítico obtenido c = 1 no podemos analizar el signo
de la derivada para valores cercanos en c  1 puesto que el dominio de la función
derivada es D f ' = − , −1 1,  , esto ocurre por el dominio mismo que tiene la
función, en el que para los valores de la frontera del dominio el criterio no se puede
aplicar; utilizaremos la tabla únicamente para verificar el signo de f '( x) que nos
permitirá identificar el crecimiento o decrecimiento de la función

Intervalo Signo de f '( x) Crecimiento Extremos

−, −1 + Crece
extremo
1,  + Crece
en la tabla se han hecho los siguientes cálculos para identificar el signo de f '( x)
−2 + 1 1 1 3
−2  −, −1 → f '(−2) = = = 0
−2 − 1 (−2 + 1) 2
3 3
2 +1 1 3
2  1,  → f '(2) = = 0
2 − 1 (2 + 1) 2
9
x +1 1
Tomando en cuenta que en la función derivada 0   0 entonces
x −1 ( x + 1)2
f '( x)  0 x  D f ' , con lo cual no sería necesario hacer ningún cálculo, a la vez
que podemos afirmar que la función es creciente en todo su dominio, esto implica
también que la función es inyectiva (lo que se puede demostrar rápidamente).
La gráfica de la función se muestra a continuación ahí observamos algunos de los
resultados obtenidos
Y

X
 Observación.- Es importante no simplificar ni operar la función derivada hasta el
punto que no guarde relación con el dominio de la función inicial puesto que podría
ocurrir que esto nos llevé a obtener resultados erróneos; ello lo podemos observar en
el ejemplo anterior donde podemos obtener las formas equivalentes de la derivada:
1
a) f '( x) = donde no se puede evaluar para valores en −, −1 .
x − 1( x + 1)3/2
1
b) f '( x) = donde obtenemos f '( x)  0 para x  −, −1 , pero tal como
x 2 − 1( x + 1)
se ha mostrado f '( x)  0 x  D f ' .
Si comparamos los resultados de ambas funciones equivalentes podemos considerar
que la segunda nos lleva a un error mucho más grave, puesto que nos lleva a una
conclusión contradictoria con respecto al comportamiento de la función.

CONCAVIDAD Y PUNTO DE INFLEXIÓN

Sea f : → una función derivable en su dominio, x = c es punto crítico de su dominio
D f , la ecuación la recta tangente a la gráfica de f en el punto (c, f (c )) está dada por
y − f (c) = f '(c)( x − c) → y = T ( x) = f (c) + f '(c)( x − c)
Expresada mediante una función T ( x)
T ( x) = f (c) + f '(c)( x − c) , x  D f
Consideremos ahora la función
U ( x) = f ( x) − T ( x) = f ( x) − [ f (c) + f '(c)( x − c)]
U ( x) = f ( x) − [ f (c) + f '(c)( x − c)] , x  D f
esta función nos servirá para a continuación definir los casos de concavidad.

Concavidad hacia arriba o convexidad.- Se dice que la función f es cóncava hacia arriba
en x = c si para U ( x) existe una vecindad V (c) / U ( x )  0 ; es decir f es cóncava hacia
arriba en x = c si U ( x )  0 , x  V (c) .

Concavidad hacia abajo.- Se dice que la función f es cóncava hacia abajo en x = c si

para U ( x) existe una vecindad V (c) / U ( x )  0 ; es decir f es cóncava hacia abajo en
x = c si U ( x )  0 , x  V (c) .

Concavidad en un intervalo
Se dice que la función f es cóncava hacia abajo (o simplemente cóncava abajo) o es
cóncava hacia arriba (o simplemente cóncava arriba) en el intervalo a, b cuando es
cóncava hacia arriba o es cóncava hacia abajo x  a, b .
1) Gráficamente una función cóncava arriba se abre hacia arriba y es denotada por ,
además de acuerdo a la definición como
U ( x )  0 → U ( x) = f ( x) − T ( x)  0 → f ( x)  T ( x )
es decir toda la gráfica de la función f ( x) x  a, b se encuentra por encima de la
recta tangente T ( x) .
2) Similarmente una función cóncava abajo se abre hacia abajo y es denotada por ,
además que de acuerdo a la definición como
 U ( x )  0 → U ( x) = f ( x) − T ( x)  0 → f ( x)  T ( x)
es decir toda la gráfica de la función f ( x) x  a, b se encuentra por debajo de la
recta tangente T ( x) .
En la siguiente gráfica consideramos que T1 y T2 son rectas tangentes a y = f ( x )
Y

Convexa

Cóncava

Puntos de inflexión.- Sea f una función continua en x = c , se dice que el punto

P(c, f (c)) es un punto de inflexión de f, si   0 tal que las concavidades en los
intervalos c −  , c y c, c +  son diferentes.
El punto de inflexión P(c, f (c)) en una función continua es el punto que separa parte de
la función convexa con su parte cóncava o viceversa.
Dicho de otra forma un punto de inflexión P = P (c, f (c )) es el punto donde cambia la
concavidad, en la siguiente gráfica mostramos justamente el punto de inflexión P

Concavidad
P hacia arriba
Concavidad
hacia abajo

Punto de
inflexión
X

Proposición.- Si f es una función derivable hasta el segundo orden x  a, b y se

cumple que f ''(c) = 0 entonces
1) Si f ''( x)  0 x  a, b entonces f es cóncava hacia abajo.