¿QUÉ ES EL SISTEMA NERVIOSO ENDOCRINO?
El sistema nervioso endocrino es la integración funcional entre el sistema nervioso
(rápido, eléctrico) y el sistema endocrino (lento, químico), coordinando de manera
conjunta las funciones del organismo para mantener la homeostasis, adaptarse al
entorno y responder al estrés.
Características:
• Usa neurotransmisores (sistema nervioso) y hormonas (sistema endocrino).
• Interactúan principalmente a través del eje hipotálamo-hipófisis.
• Regulan desde funciones simples (ritmos circadianos, temperatura) hasta
complejas (crecimiento, reproducción, emociones).
II. EL EJE NEUROENDOCRINO PRINCIPAL: HIPOTÁLAMO-HIPÓFISIS
1. Hipotálamo
Ubicación:
Parte inferior del diencéfalo, por encima de la hipófisis. Estructura nerviosa, pero con
función endocrina directa.
Funciones:
• Integra señales del sistema nervioso.
• Produce hormonas reguladoras que controlan la hipófisis.
• Detecta niveles hormonales en sangre (retroalimentación negativa).
• Regula el sueño, hambre, sed, temperatura corporal, conducta sexual y
reacciones emocionales.
Hormonas producidas:
Hormona Función principal
TRH Estimula TSH (tiroides)
CRH Estimula ACTH (suprarrenales)
GnRH Estimula FSH y LH (gónadas)
GHRH Estimula hormona de crecimiento (GH)
Somatostatina Inhibe GH y TSH
Dopamina Inhibe prolactina
ADH y Oxitocina Se producen aquí, pero se almacenan en hipófisis posterior
2. Hipófisis (glándula pituitaria)
Ubicación:
Debajo del hipotálamo, conectada por el tallo hipofisario. Tiene dos lóbulos:
Adenohipófisis (anterior)
Regula otras glándulas endocrinas. Funciona gracias a las hormonas liberadas por
el hipotálamo.
Hormona Glándula diana Función
TSH Tiroides Estimula T3 y T4
ACTH Suprarrenales Estimula cortisol
GH Todo el cuerpo Crecimiento, metabolismo
Hormona Glándula diana Función
PRL Glándulas mamarias Producción de leche
FSH Ovarios/testículos Gametogénesis
LH Ovarios/testículos Ovulación y testosterona
Neurohipófisis (posterior)
Almacena y libera hormonas producidas en el hipotálamo.
Hormona Función
ADH (vasopresina) Reabsorción de agua en riñones, regula presión
Oxitocina Contracciones uterinas, eyección de leche
III. GLÁNDULAS ENDOCRINAS PERIFÉRICAS
1. Tiroides
Ubicación:
Parte anterior del cuello, sobre la tráquea.
Hormonas:
• T3 (triyodotironina) y T4 (tiroxina): aceleran metabolismo, promueven
desarrollo neuronal.
• Calcitonina: reduce niveles de calcio en sangre.
Control:
Regulada por TSH y retroalimentación de T3/T4.
2. Paratiroides
Ubicación:
Detrás de la tiroides, 4 glándulas pequeñas.
Hormona:
• PTH (paratohormona): eleva el calcio sanguíneo al estimular resorción ósea y
activar la vitamina D.
Antagonista:
Trabaja en equilibrio con la calcitonina.
3. Suprarrenales
Ubicación:
Encima de cada riñón. Tienen dos partes con funciones diferentes.
Corteza:
• Cortisol: regula estrés, glucosa, inmunidad.
• Aldosterona: controla sodio y presión arterial.
• Andrógenos: desarrollo sexual secundario.
Médula:
• Adrenalina y noradrenalina: activan respuesta simpática (aumento del ritmo
cardíaco, dilatación bronquial, energía rápida).
4. Páncreas endocrino (Islotes de Langerhans)
Hormonas:
Células Hormona Función
Alfa Glucagón Eleva glucosa
Beta Insulina Disminuye glucosa
Delta Somatostatina Inhibe secreciones
5. Gónadas
Ovarios:
• Estrógenos: desarrollo femenino, ciclo menstrual.
• Progesterona: prepara útero para gestación.
Testículos:
• Testosterona: características sexuales masculinas, espermatogénesis.
IV. ÓRGANOS CON FUNCIONES ENDOCRINAS SECUNDARIAS
• Timo: produce timosina (madura linfocitos T).
• Riñones: eritropoyetina (estimula producción de glóbulos rojos) y renina.
• Corazón: péptido natriurético atrial (disminuye presión arterial).
• Tracto digestivo: secreta gastrina, colecistoquinina, grelina, entre otras.
V. MECANISMOS DE REGULACIÓN
Retroalimentación negativa (feedback negativo)
Cuando una hormona alcanza niveles adecuados, inhibe su propia producción en el
hipotálamo o hipófisis.
Ejemplo:
• T3 y T4 altos → inhiben TRH y TSH.
Retroalimentación positiva (menos común)
Una hormona estimula su producción.
Ejemplo:
• Oxitocina durante el parto → contracciones → más oxitocina.
VI. INTERACCIÓN SISTEMA NERVIOSO Y ENDOCRINO
Sistema Nervioso Sistema Endocrino
Rápido Lento
Impulsos eléctricos Hormonas en sangre
Efectos breves Efectos prolongados
Precisión puntual Respuesta global
Controla músculos y órganos Controla funciones internas
Ambos sistemas trabajan juntos para:
• Mantener el equilibrio interno.
• Coordinar la respuesta al estrés.
• Regular funciones vitales (ritmo cardíaco, metabolismo, sexualidad).
VII. TRASTORNOS DEL SISTEMA ENDOCRINO
Trastorno Glándula afectada Descripción
Déficit de T3/T4: fatiga, aumento de
Hipotiroidismo Tiroides
peso
Exceso de T3/T4: nerviosismo,
Hipertiroidismo Tiroides
taquicardia
Enfermedad de Addison Suprarrenal Déficit de cortisol y aldosterona
Síndrome de Cushing Suprarrenal/hipófisis Exceso de cortisol
Falta de insulina (tipo 1) o resistencia
Diabetes mellitus Páncreas
(tipo 2)
Disminución general de hormonas
Hipopituitarismo Hipófisis
tróficas
Gigantismo/acromegalia Hipófisis Exceso de GH
