INCOTERMS: Historia, evolución y perspectivas futuras
Los Incoterms (acrónimo de International Commercial Terms) son un conjunto de
reglas internacionales publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (CCI o ICC)
que definen las responsabilidades entre comprador y vendedor en una operación de
compraventa internacional. Estos términos son fundamentales para establecer de
forma clara quién asume los costos, riesgos, trámites aduaneros, seguros y transporte
en cada etapa del proceso comercial.
Contexto histórico del nacimiento de los Incoterms
Los Incoterms surgieron en un escenario global profundamente afectado por la
Primera Guerra Mundial. En 1918, el presidente de los Estados Unidos, Woodrow
Wilson, promovió los famosos "14 puntos para la paz", destacando la creación de una
asociación internacional que resolviera conflictos de forma pacífica. Aunque EE. UU.
No logró formar parte de dicha organización, Europa retomó la iniciativa bajo el
nombre de Liga de Naciones, precursora de la Organización de las Naciones Unidas
(ONU).
En ese mismo contexto, en 1919, un grupo de empresarios y financieros fundó la
Cámara de Comercio Internacional (CCI/ICC), con el objetivo de restablecer la libertad
del flujo de capital y promover el comercio internacional como una vía para la
recuperación económica. Tal como lo expresa ICC Costa Rica (2018):
>“Su principal objetivo era cambiar la situación de desconsuelo y devastación tras la
Primera Guerra Mundial.”
A lo largo del siglo XX, la ICC desempeñó un papel clave en el comercio internacional:
1945: Tras la Segunda Guerra Mundial, fue reconocida como organismo consultivo
ante la recién creada ONU.
Década de 1980: Durante la Guerra Fría, se opuso a las políticas proteccionistas y
restricciones comerciales bilaterales.
Década de 1990: Tras la caída de la URSS, promovió la apertura de mercados,
privatización y consolidación del libre comercio en regiones emergentes como Asia,
África y América Latina.
Actualmente, la ICC cuenta con más de 140 mil miembros entre empresas, cámaras de
comercio y asociaciones, con presencia en más de 130 países. Su misión sigue siendo
clara: promover la libre empresa, la inversión y el comercio global como herramientas
para generar riqueza y desarrollo.
¿Qué son los Incoterms?
La palabra Incoterm proviene del inglés International Commercial Terms, o en español
Términos de Comercio Internacional. Estas reglas definen de forma estandarizada las
responsabilidades, costos, riesgos, tareas logísticas y documentación entre importador
y exportador.
Fueron publicados por primera vez en 1936 por la ICC, con seis términos iniciales: FAS,
FOB, C&F, CIF, EX SHIP y EX QUAY, y se publicaron en tres idiomas: inglés, francés y
alemán (Xavier Front, 2019).
Desde entonces, los Incoterms han evolucionado conforme al desarrollo del comercio,
las tecnologías logísticas y las prácticas globales. Actualmente, se manejan 11 términos
oficiales, cuya última actualización fue en el año 2020, aunque sigue siendo válido el
uso de los Incoterms 2010 si ambas partes lo acuerdan.
Cronología de las principales actualizaciones de los Incoterms
1936: Publicación inicial con 6 términos.
1953: Inclusión de términos para el transporte ferroviario y terrestre.
1976: Introducción de FOB Airport, adaptado al transporte aéreo.
1980: Nacen FRC y FCI, orientados al transporte en contenedores.
1990: Adaptación a procesos electrónicos (EDI) y simplificación general.
2000: Cambios en obligaciones aduaneras.
2010: Se eliminan DAF, DES, DEQ y DDU; nacen DAT y DAP.
2020: DAT se convierte en DPU. Se refuerzan temas de seguridad, seguros y flexibilidad
documental.
Clasificación actual de las Incoterms 2020:
Incoterms para cualquier medio de transporte (multimodal):
EXW (Ex Works) – En fábrica
FCA (Free Carrier) – Franco transportista
CPT (Carriage Paid To) – Transporte pagado hasta
CIP (Carriage and Insurance Paid To) – Transporte y seguro pagados hasta
DAP (Delivered at Place) – Entregado en lugar
DPU (Delivered at Place Unloaded) – Entregado en lugar descargado
DDP (Delivered Duty Paid) – Entregado derechos pagados
Incoterms exclusivamente marítimos o fluviales:
FAS (Free Alongside Ship) – Franco al costado del buque
FOB (Free on Board) – Franco a bordo
CFR (Cost and Freight) – Costo y flete
CIF (Cost, Insurance and Freight) – Costo, seguro y flete
Incoterms más utilizados
En la práctica, los Incoterms más frecuentemente usados en comercio internacional
son:
EXW – Para ventas con mínima obligación del vendedor.
FOB – Entrega en puerto de origen, común en exportaciones marítimas.
CFR y CIF – Donde el vendedor asume costos hasta el puerto de destino, siendo CIF el
más utilizado al incluir seguro.
Estos cuatro abarcan aproximadamente el 70 % al 80 % de las operaciones
internacionales, especialmente en comercio marítimo.
Predicción de Incoterms 2030:
¿Qué podemos esperar?
Aunque aún no han sido anunciados oficialmente, se prevé que los Incoterms 2030
incluyan:
Introducción del término CNI (Cost and Insurance).
Eliminación de términos en desuso como EXW y FAS.
División del DDP en dos versiones para mayor claridad fiscal.
Una estructura más visual, pedagógica y digital, que facilite su comprensión y
aplicación.
Conclusión
Los Incoterms han acompañado al comercio internacional por casi un siglo,
adaptándose a los desafíos históricos, tecnológicos y políticos del mundo. Son mucho
más que simples siglas: son herramientas clave que permiten establecer reglas claras,
evitar disputas y fomentar la transparencia en los negocios internacionales.
Comprender su evolución, estructura y aplicación es imprescindible para cualquier
profesional del comercio exterior que busque negociar con éxito en un entorno
globalizado.
BIBLIOGRAFIA:
[Link]
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[Link]
comercio-para-segu%C3%AD-cano/
[Link]
%2011%20Incoterms%20vigentes%3A%20EXW,%2C%20FOB%2C%20CFR%2C%20CIF.
