CONSTITUCIÓN DOGMÁTICA SOBRE LA IGLESIA LUMEN

GENTIUM PROMULGADA SOLEMNEMENTE POR SU SANTIDAD EL PAPA

PABLO VI EL 21 DE NOVIEMBRE DE 1964

CAPÍTULO I

EL MISTERIO DE LA IGLESIA

1. Cristo es la Luz de las naciones. Por ello, este Sagrado Sínodo, reunido en el Espíritu Santo,
desea ardientemente, mediante la proclamación del Evangelio a toda criatura,(1) llevar la luz de
Cristo a todos los hombres, una luz claramente visible en el rostro de la Iglesia. Siendo la Iglesia
en Cristo como sacramento, signo e instrumento tanto de una íntima unión con Dios como de la
unidad de todo el género humano, desea ahora manifestar más plenamente a los fieles de la
Iglesia y al mundo entero su propia naturaleza y misión universal. Esto se propone hacer
siguiendo fielmente la enseñanza de los concilios anteriores. Las condiciones actuales del
mundo hacen aún más urgente esta obra de la Iglesia para que todos los hombres, unidos hoy
más estrechamente por diversos vínculos sociales, técnicos y culturales, puedan también
alcanzar una unidad más plena en Cristo.

2. El Padre eterno, por un designio libre y oculto de su propia sabiduría y bondad, creó el
mundo entero. Su plan era elevar a los hombres a la participación de la vida divina. Caído en
Adán, Dios Padre no abandonó a los hombres a su suerte, sino que ofreció incesantemente
ayuda para la salvación, en vista de Cristo, el Redentor, «que es la imagen del Dios invisible, el
primogénito de toda criatura».(2) A todos los elegidos, antes del principio de los tiempos, el
Padre «los conoció de antemano y los predestinó a ser conformados a la imagen de su Hijo, para
que él fuera el primogénito entre muchos hermanos».(3) Él planeó reunir en la santa Iglesia a
todos los que creerían en Cristo. Ya desde el principio del mundo se prefiguró la Iglesia. Fue
preparada de manera extraordinaria a lo largo de la historia del pueblo de Israel y mediante la
Antigua Alianza.(1*) En la era actual, la Iglesia fue constituida y, por la efusión del Espíritu, se
manifestó. Al final de los tiempos alcanzará su gloriosa culminación, cuando, como se lee en los
Padres, todos los justos, desde Adán y «desde Abel, el justo, hasta el último de los elegidos»,
(2*) serán reunidos con el Padre en la Iglesia universal.

3. Por tanto, el Hijo vino, enviado por el Padre. Fue en Él, antes de la fundación del mundo, que
el Padre nos eligió y nos predestinó a ser hijos adoptivos, pues en Él le agradó al Padre
restablecer todas las cosas.(4) Para cumplir la voluntad del Padre, Cristo inauguró el Reino de
los cielos en la tierra y nos reveló el misterio de ese reino. Por su obediencia, obró la redención.
La Iglesia, o, en otras palabras, el reino de Cristo ahora presente en el misterio, crece
visiblemente por el poder de Dios en el mundo. Esta inauguración y este crecimiento están
simbolizados por la sangre y el agua que brotaron del costado abierto de Jesús crucificado,(5) y
están predichos en las palabras del Señor, refiriéndose a su muerte en la cruz: «Y yo, si fuere
levantado de la tierra, atraeré todas las cosas hacia mí».(6) Cada vez que se celebra en el altar el
sacrificio de la cruz, en el que Cristo, nuestra Pascua, fue inmolado, se lleva a cabo la obra de
nuestra redención, y, en el sacramento del pan eucarístico, se expresa y se realiza la unidad de
todos los creyentes que forman un solo cuerpo en Cristo.(8) Todos los hombres están llamados a
esta unión con Cristo, que es la luz del mundo, de quien provenimos, por quien vivimos y hacia
quien tiende toda nuestra vida.

4 . Cuando se cumplió la obra que el Padre encomendó a su Hijo en la tierra (9), el Espíritu
Santo fue enviado el día de Pentecostés para santificar continuamente a la Iglesia, y así todos los
creyentes tendrían acceso por medio de Cristo en un solo Espíritu al Padre.(10) Él es el Espíritu
de vida, fuente de agua que salta para vida eterna.(11) A los hombres, muertos en el pecado, el
Padre les da vida por medio de Él, hasta que, en Cristo, les devuelve la vida a sus cuerpos
mortales.(12) El Espíritu habita en la Iglesia y en los corazones de los fieles, como en un
templo.(13) En ellos ora por ellos y da testimonio de que son hijos adoptivos.(14) A la Iglesia, a
la que el Espíritu guía por el camino de toda verdad(15) y que unificó en la comunión y en las
obras del ministerio, la equipa y dirige con dones jerárquicos y carismáticos y la adorna con sus
frutos.(16) Por el poder del Evangelio, hace que la Iglesia se mantenga La frescura de la
juventud. Ininterrumpidamente la renueva y la conduce a la perfecta unión con su Esposo. (3*)
El Espíritu y la Esposa dicen a Jesús, el Señor: "¡Ven!" (17)

De este modo, la Iglesia ha sido vista como «un pueblo hecho uno con la unidad del Padre, del
Hijo y del Espíritu Santo».(4*)

5. El misterio de la santa Iglesia se manifiesta en su mismo fundamento. El Señor Jesús la puso

en marcha predicando la Buena Nueva, es decir, la venida del Reino de Dios, prometido durante
siglos en las Escrituras: «El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios está cerca»(18). En la
palabra, en las obras y en la presencia de Cristo, este reino estaba claramente abierto a la vista
de los hombres. La Palabra del Señor se compara a una semilla que se siembra en el campo;(19)
quienes escuchan la Palabra con fe y se unen al pequeño rebaño de Cristo,(20) han recibido el
Reino mismo. Entonces, por su propio poder, la semilla germina y crece hasta el tiempo de la
cosecha.(21) Los milagros de Jesús también confirman que el Reino ya ha llegado a la tierra:
«Si yo expulso los demonios por el dedo de Dios, ciertamente ha llegado a vosotros el reino de
Dios».(22) Sin embargo, antes de todo, el Reino es claramente visible en la misma Persona de
Cristo, el Hijo de Dios e Hijo del Hombre, que vino «para servir y dar su vida en rescate por
muchos»:(23)

Cuando Jesús, quien sufrió la muerte en la cruz por la humanidad, resucitó, apareció como el
constituido Señor, Cristo y Sacerdote eterno,(24) y derramó sobre sus discípulos el Espíritu
prometido por el Padre.(25) De esta fuente, la Iglesia, dotada de los dones de su Fundador y fiel
guardiana de sus preceptos de caridad, humildad y abnegación, recibe la misión de proclamar y
difundir entre todos los pueblos el Reino de Cristo y de Dios, y de ser, en la tierra, el brote
inicial de ese reino. Mientras crece lentamente, la Iglesia se esfuerza por alcanzar el Reino
consumado y, con todas sus fuerzas, espera y desea unirse en la gloria con su Rey.

6. En el Antiguo Testamento, la revelación del Reino se transmite a menudo mediante

metáforas. De la misma manera que la naturaleza íntima de la Iglesia se nos revela ahora en
diferentes imágenes tomadas del pastoreo de ovejas o del cultivo de la tierra, de la construcción
o incluso de la vida familiar y los esponsales, estas imágenes reciben una configuración
preparatoria en los libros de los Profetas.

La Iglesia es un redil cuya puerta única e irrenunciable es Cristo.(26) Es un rebaño del que Dios
mismo predijo que sería el pastor,(27) y cuyas ovejas, aunque dirigidas por pastores humanos,
son sin embargo continuamente guiadas y alimentadas por Cristo mismo, Buen Pastor y
Príncipe de los pastores,(28) que dio su vida por las ovejas.(29)

La Iglesia es una tierra para ser cultivada, labranza de Dios.(30) En esa tierra crece el olivo
antiguo, cuyas santas raíces fueron los Profetas, y en el que se realizó y se realizará la
reconciliación entre judíos y gentiles.(31) Esa tierra, como una viña escogida, ha sido plantada
por el Labrador celestial.(32) La vid verdadera es Cristo, que da vida y fuerza para dar fruto
abundante a los sarmientos, es decir, a nosotros, que por medio de la Iglesia permanecemos en
Cristo, sin el cual nada podemos hacer.(33)

A menudo, la Iglesia también ha sido llamada el edificio de Dios.(34) El Señor mismo se

comparó con la piedra que los constructores rechazaron, pero que fue convertida en la piedra
angular.(35) Sobre este cimiento, los apóstoles construyen la Iglesia,(36) y de él la Iglesia recibe
durabilidad y consolidación. Este edificio tiene muchos nombres para describirlo: la casa de
Dios (37) en la que habita su familia; la casa de Dios en el Espíritu;(38) la morada de Dios entre
los hombres;(39) y, especialmente, el santo templo. Este Templo, simbolizado en los lugares de
culto construidos en piedra, es alabado por los Santos Padres y, no sin razón, se compara en la
liturgia con la Ciudad Santa, la Nueva Jerusalén (5*). Como piedras vivas, nosotros, aquí en la
tierra, somos edificados en ella.(40) Juan contempla esta santa ciudad descendiendo del cielo en
la renovación del mundo como una novia preparada y ataviada para su esposo.(41)

La Iglesia, además, «esa Jerusalén de arriba», es también llamada «nuestra madre».(42) Se la

describe como la esposa inmaculada del Cordero inmaculado,(43) a quien Cristo «amó y por
quien se entregó para santificarla»,(44) a quien une a sí mismo mediante una alianza
inquebrantable, y a quien incesantemente «nutre y cuida»,(45) y a quien, una vez purificada,
quiso purificarla y unirse a sí, sometida a él en amor y fidelidad,(46) y a quien, finalmente,
colmó de dones celestiales por toda la eternidad, para que conozcamos el amor de Dios y de
Cristo por nosotros, un amor que sobrepasa todo conocimiento.(47) La Iglesia, mientras en la
tierra peregrina en tierra extranjera, lejos del Señor,(48) está como en el exilio. Busca y
experimenta las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios, donde la vida de
la Iglesia está escondida con Cristo en Dios hasta que aparezca en gloria con su Esposo.(49)

7. En la naturaleza humana unida a Sí, el Hijo de Dios, venciendo la muerte mediante su muerte
y resurrección, redimió al hombre y lo transformó en una nueva creación.(50) Comunicando su
Espíritu, Cristo hizo de sus hermanos, llamados de todas las naciones, místicamente los
componentes de su propio Cuerpo.

En ese Cuerpo, la vida de Cristo se derrama en los creyentes, quienes, mediante los
sacramentos, se unen de manera oculta y real a Cristo, que sufrió y fue glorificado.(6*)
Mediante el Bautismo somos formados a semejanza de Cristo: «Porque en un solo Espíritu
fuimos todos bautizados para formar un solo cuerpo».(51) En este rito sagrado se simboliza y se
realiza la unidad con la muerte y resurrección de Cristo: «Porque fuimos sepultados con él en la
muerte por medio del bautismo»; y si «hemos sido unidos con él en la semejanza de su muerte,
lo seremos también en la semejanza de su resurrección».(52) Al participar realmente del Cuerpo
del Señor al partir el pan eucarístico, somos elevados a la comunión con él y entre nosotros.
«Porque el pan es uno, nosotros, aunque muchos, formamos un solo cuerpo, pues todos
participamos de ese único pan».(53) De este modo, todos somos hechos miembros de su
Cuerpo,(54) «pero cada uno individualmente miembros los unos de los otros».(55)

Así como todos los miembros del cuerpo humano, aunque muchos, forman un solo cuerpo, así
también lo son los fieles en Cristo.(56) Asimismo, en la edificación del Cuerpo de Cristo,
diversos miembros y funciones desempeñan su papel. Hay un solo Espíritu que, según su propia
riqueza y las necesidades de los ministerios, otorga sus diferentes dones para el bien de la
Iglesia.(57) Entre estos dones, ocupa un lugar especial la gracia de los apóstoles, a cuya
autoridad el Espíritu mismo sometió incluso a aquellos dotados de carismas.(58) Al dar unidad
al cuerpo por sí mismo y mediante su poder y la unión interna de los miembros, este mismo
Espíritu produce e impulsa el amor entre los creyentes. De todo esto se sigue que si un miembro
sufre algo, todos los miembros lo sufren con la misma intensidad, y si un miembro es honrado,
todos los miembros juntos se regocijan.(59)

La Cabeza de este Cuerpo es Cristo. Él es la imagen del Dios invisible, y en Él todo fue creado.
Él es anterior a todas las criaturas, y en Él todo se mantiene unido. Él es la cabeza del Cuerpo
que es la Iglesia. Él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga
la primacía.(60) Por la grandeza de su poder, gobierna lo celestial y lo terrenal, y con su
suprema perfección y modo de actuar, llena todo el Cuerpo con las riquezas de su gloria.

Todos los miembros deben ser moldeados a su semejanza, hasta que Cristo sea formado en
ellos.(62) Por esta razón nosotros, que hemos sido hechos semejantes a Él, que hemos muerto
con Él y resucitado con Él, somos asumidos en los misterios de su vida, hasta que reinemos
juntamente con Él.(63) En la tierra, todavía como peregrinos en tierra extraña, recorriendo en la
prueba y en la opresión los caminos que Él recorrió, somos hechos uno con sus sufrimientos
como el cuerpo es uno con la Cabeza, sufriendo con Él, para que con Él seamos glorificados.
(64)

De Él, «todo el cuerpo, alimentado y edificado por las coyunturas y ligamentos, alcanza un
crecimiento que es de Dios».(65) Él distribuye continuamente en su cuerpo, es decir, en la
Iglesia, dones de ministerios en los que, con su propio poder, nos servimos mutuamente para la
salvación, para que, practicando la verdad en el amor, crezcamos por todas las cosas hacia
Aquel que es nuestra Cabeza.(66)

Para que nos renováramos incesantemente en Él,(67) nos ha compartido su Espíritu, quien,
existiendo como un solo y mismo ser en la Cabeza y en los miembros, vivifica, unifica y mueve
todo el cuerpo. Esto lo hace de tal manera que su obra podría ser comparada por los Santos
Padres con la función que el principio vital, es decir, el alma, cumple en el cuerpo humano.(8*)

Cristo ama a la Iglesia como a su esposa, habiéndose convertido en el modelo del hombre que
ama a su esposa como a su cuerpo;(68) la Iglesia, en efecto, está sujeta a su Cabeza.(69)
«Porque en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad»,(70) Él llena a la Iglesia, que
es su cuerpo y su plenitud, con sus dones divinos (71) para que se expanda y alcance toda la
plenitud de Dios.(72)

8. Cristo, el único Mediador, estableció y sostiene continuamente aquí en la tierra su santa

Iglesia, la comunidad de fe, esperanza y caridad, como una entidad con una delineación visible
(9*) mediante la cual comunicó la verdad y la gracia a todos. Pero la sociedad estructurada con
órganos jerárquicos y el Cuerpo Místico de Cristo no deben considerarse dos realidades, ni la
asamblea visible y la comunidad espiritual, ni la Iglesia terrena y la Iglesia enriquecida con
cosas celestiales; más bien, forman una realidad compleja que se funde con un elemento divino
y uno humano (10*). Por esta razón, por una analogía no débil, se compara con el misterio del
Verbo encarnado. Así como la naturaleza asumida, inseparablemente unida a Él, sirve al Verbo
divino como órgano vivo de salvación, así también, de manera similar, la estructura social
visible de la Iglesia sirve al Espíritu de Cristo, que la vivifica, en la edificación del cuerpo (73)
(11*).

Esta es la única Iglesia de Cristo, que en el Credo se profesa como una, santa, católica y
apostólica (12*), la cual nuestro Salvador, después de su Resurrección, encargó a Pedro
pastorear (74), y a él y a los demás apóstoles extender y dirigir con autoridad (75), la cual erigió
para siempre como «columna y fundamento de la verdad». (76) Esta Iglesia, constituida y
organizada en el mundo como sociedad, subsiste en la Iglesia católica, gobernada por el sucesor
de Pedro y por los obispos en comunión con él (13*), aunque muchos elementos de
santificación y de verdad se encuentran fuera de su estructura visible. Estos elementos, como
dones pertenecientes a la Iglesia de Cristo, son fuerzas que impulsan hacia la unidad católica.

Así como Cristo realizó la obra de redención en la pobreza y la persecución, la Iglesia está
llamada a seguir el mismo camino para comunicar los frutos de la salvación a los hombres.
Cristo Jesús, «siendo por naturaleza Dios... se despojó de sí mismo, tomando la naturaleza de
siervo» (77) y «siendo rico, se hizo pobre» (78) por nosotros. Así, la Iglesia, aunque necesita
recursos humanos para llevar a cabo su misión, no está constituida para buscar la gloria terrena,
sino para proclamar, incluso con su propio ejemplo, la humildad y la abnegación. Cristo fue
enviado por el Padre «para anunciar la buena nueva a los pobres, para sanar a los contritos de
corazón» (79), «para buscar y salvar lo que estaba perdido» (80). De igual manera, la Iglesia
abraza con amor a todos los que sufren, y en los pobres y afligidos ve la imagen de su Fundador,
pobre y sufriente. Hace todo lo posible por aliviar sus necesidades y en ellos se esfuerza por
servir a Cristo. Mientras Cristo, santo, inocente e inmaculado(81), desconocía el pecado(82),
sino que vino a expiar únicamente los pecados del pueblo(83), la Iglesia, que acoge en su seno a
los pecadores, a la vez santa y siempre necesitada de purificación, sigue siempre el camino de la
penitencia y la renovación. La Iglesia, «como un extranjero en tierra extraña, avanza entre las
persecuciones del mundo y los consuelos de Dios»(14*), anunciando la cruz y la muerte del
Señor hasta que venga.(84) Por el poder del Señor resucitado recibe la fuerza para que, con
paciencia y amor, supere sus penas y desafíos, tanto internos como externos, y para que revele
al mundo, fielmente aunque en la oscuridad, el misterio de su Señor hasta que, al final, se
manifieste en plena luz.

CAPÍTULO II

SOBRE EL PUEBLO DE DIOS

9. En todo tiempo y en toda raza, Dios ha acogido con beneplácito a todo aquel que le teme y
obra con rectitud.(85) Sin embargo, Dios no santifica ni salva a los hombres simplemente como
individuos, sin vínculo ni vínculo entre sí. Más bien, se ha complacido en reunir a los hombres
como un solo pueblo, un pueblo que lo reconoce en verdad y le sirve en santidad. Por lo tanto,
eligió a la raza de Israel como pueblo para sí mismo. Con ella estableció un pacto. Paso a paso,
instruyó y preparó a este pueblo, dándose a conocer en su historia tanto a sí mismo como el
decreto de su voluntad, y santificándolo para sí mismo. Todo esto, sin embargo, se realizó a
modo de preparación y como figura de ese nuevo y perfecto pacto, que habría de ser ratificado
en Cristo, y de esa revelación más plena que habría de darse mediante la Palabra de Dios misma
hecha carne. «He aquí que vendrán días —dice el Señor—, en que haré un nuevo pacto con la
casa de Israel y con la casa de Judá... Daré mi ley en sus entrañas, y la escribiré en sus
corazones; y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo... Porque todos me conocerán, desde el más
pequeño hasta el más grande, dice el Señor».(86) Cristo instituyó este nuevo pacto, el nuevo
testamento, es decir, en su Sangre,(87) convocando a un pueblo compuesto de judíos y gentiles,
haciéndolos uno, no según la carne, sino en el Espíritu. Este sería el nuevo Pueblo de Dios.
Porque los que creen en Cristo, que renacen no de una semilla corruptible, sino de una
imperecedera, por la palabra del Dios vivo,(88) no de la carne, sino del agua y del Espíritu
Santo,(89) son finalmente establecidos como «linaje escogido, real sacerdocio, nación santa,
pueblo adquirido...». . quienes en otro tiempo no eran pueblo, pero ahora son pueblo de Dios".
(90)

Ese pueblo mesiánico tiene a Cristo como cabeza, «quien fue entregado por nuestros pecados y
resucitó para nuestra justificación» (91), y ahora, habiendo alcanzado un nombre sobre todo
nombre, reina en gloria en el cielo. El estado de este pueblo es el de la dignidad y libertad de los
hijos de Dios, en cuyos corazones habita el Espíritu Santo como en su templo. Su ley es el
mandamiento nuevo de amar como Cristo nos amó (92). Su fin es el reino de Dios, iniciado por
Dios mismo en la tierra y que se extenderá hasta que Él lo perfeccione al final de los tiempos,
cuando Cristo, nuestra vida (93), aparezca y «la creación misma será liberada de la esclavitud de
la corrupción a la libertad de la gloria de los hijos de Dios» (94). Así pues, ese pueblo
mesiánico, aunque no incluya realmente a todos los hombres, y a veces parezca un pequeño
rebaño, es sin embargo una semilla duradera y segura de unidad, esperanza y salvación para
toda la humanidad. Instituida por Cristo como comunión de vida, de caridad y de verdad, es
también utilizada por Él como instrumento de redención para todos y enviada al mundo entero
como luz del mundo y sal de la tierra.(95)

Israel según la carne, que vagaba como exiliado por el desierto, ya era llamado la Iglesia de
Dios.(96) Así también, el nuevo Israel que, viviendo en este tiempo presente, busca una ciudad
futura y duradera,(97) es llamado la Iglesia de Cristo.(98) Porque Él la adquirió para sí con su
sangre,(99) la llenó de su Espíritu y la dotó de los medios que la hacen propia como unión
visible y social. Dios reunió en uno a todos los que, con fe, consideran a Jesús como autor de
salvación y fuente de unidad y paz, y los constituyó como la Iglesia para que, para todos, sea el
sacramento visible de esta unidad salvadora.(1*) Si bien trasciende todos los límites del tiempo
y de la raza, la Iglesia está destinada a extenderse a todas las regiones de la tierra y, así, entra en
la historia de la humanidad. La Iglesia, avanzando en la prueba y la tribulación, se ve fortalecida
por la fuerza de la gracia de Dios, prometida por el Señor, para que en la debilidad de la carne
no vacile en la perfecta fidelidad, sino que permanezca como esposa digna de su Señor y,
movida por el Espíritu Santo, no deje de renovarse nunca, hasta que por la cruz llegue a la luz
que no conoce ocaso.

10. Cristo Señor, Sumo Sacerdote tomado de entre los hombres,(100) hizo del nuevo pueblo «un
reino y sacerdotes para Dios Padre».(101) Los bautizados, por la regeneración y la unción del
Espíritu Santo, son consagrados como casa espiritual y sacerdocio santo, para que mediante
todas las obras propias del cristiano ofrezcan sacrificios espirituales y proclamen el poder de
Aquel que los llamó de las tinieblas a su luz admirable.(102) Por tanto, todos los discípulos de
Cristo, perseverando en la oración y alabando a Dios,(103) deben presentarse como sacrificio
vivo, santo y agradable a Dios.(104) En toda la tierra deben dar testimonio de Cristo y dar
respuesta a quienes buscan explicación de la esperanza de vida eterna que hay en ellos.(105)

Aunque difieren entre sí en esencia y no solo en grado, el sacerdocio común de los fieles y el
sacerdocio ministerial o jerárquico están, sin embargo, interrelacionados: cada uno, a su manera,
participa del único sacerdocio de Cristo.(2*) El sacerdote ministerial, por el poder sagrado que
ostenta, enseña y gobierna al pueblo sacerdotal; actuando en la persona de Cristo, hace presente
el sacrificio eucarístico y lo ofrece a Dios en nombre de todo el pueblo. Pero los fieles, en virtud
de su sacerdocio real, participan en la ofrenda de la Eucaristía.(3*) Asimismo, ejercen ese
sacerdocio al recibir los sacramentos, en la oración y la acción de gracias, en el testimonio de
una vida santa y mediante la abnegación y la caridad activa.

11. Es mediante los sacramentos y el ejercicio de las virtudes que se manifiesta la naturaleza
sagrada y la estructura orgánica de la comunidad sacerdotal. Incorporados a la Iglesia por el
bautismo, los fieles están destinados por el carácter bautismal al culto de la religión cristiana;
renacidos como hijos de Dios, deben confesar ante los hombres la fe que han recibido de Dios
por medio de la Iglesia (4*). Están más estrechamente vinculados a la Iglesia por el sacramento
de la Confirmación, y el Espíritu Santo los dota de una fuerza especial para que estén más
estrictamente obligados a difundir y defender la fe, tanto de palabra como de obra, como
verdaderos testigos de Cristo (5*). Al participar en el sacrificio eucarístico, fuente y culmen de
toda la vida cristiana, ofrecen la Víctima Divina a Dios y se ofrecen a sí mismos junto con ella
(6*). Así, tanto por la ofrenda como por la Sagrada Comunión, todos participan en este servicio
litúrgico, no todos de la misma manera, sino cada uno según su propia forma. Fortalecidos en la
Sagrada Comunión por el Cuerpo de Cristo, manifiestan entonces de modo concreto aquella
unidad del pueblo de Dios, que este augusto sacramento significa convenientemente y realiza
admirablemente.

Quienes se acercan al sacramento de la Penitencia obtienen el perdón de la misericordia de Dios

por la ofensa cometida contra Él y, al mismo tiempo, se reconcilian con la Iglesia, a la que han
herido con sus pecados, y que mediante la caridad, el ejemplo y la oración busca su conversión.
Por la sagrada unción de los enfermos y la oración de sus sacerdotes, toda la Iglesia encomienda
a los enfermos al Señor sufriente y glorificado, pidiéndole que alivie sus sufrimientos y los
salve;(106) los exhorta, además, a contribuir al bien de todo el pueblo de Dios asociándose
libremente a la pasión y muerte de Cristo.(107) Los fieles consagrados por el Orden Sagrado
están encargados de alimentar a la Iglesia en nombre de Cristo con la palabra y la gracia de
Dios. Finalmente, los esposos cristianos, en virtud del sacramento del Matrimonio, por el cual
significan y participan del misterio de la unidad y el amor fecundo que existe entre Cristo y su
Iglesia,(108) se ayudan mutuamente a alcanzar la santidad en su vida matrimonial y en la
crianza y educación de sus hijos. Por razón de su estado y rango en la vida, tienen un don
especial en el pueblo de Dios.(109) (7*) Del matrimonio cristiano surge la familia, en la que
nacen nuevos ciudadanos de la sociedad humana, quienes por la gracia del Espíritu Santo
recibida en el bautismo son hechos hijos de Dios, perpetuando así el pueblo de Dios a través de
los siglos. La familia es, por así decirlo, la iglesia doméstica. En ella, los padres deben, con su
palabra y ejemplo, ser los primeros predicadores de la fe a sus hijos; deben animarlos en la
vocación propia de cada uno, fomentando con especial cuidado la vocación al estado sagrado.

Fortificados por tantos y tan poderosos medios de salvación, todos los fieles, cualquiera que sea
su condición o estado, son llamados por el Señor, cada uno a su modo, a aquella perfecta
santidad en la que el mismo Padre es perfecto.
12. El pueblo santo de Dios participa también del oficio profético de Cristo; difunde un
testimonio vivo de Él, especialmente mediante una vida de fe y caridad, y ofreciendo a Dios un
sacrificio de alabanza, el tributo de labios que alaban su nombre.(110) Todo el cuerpo de los
fieles, ungidos como están por el Santo,(111) no puede errar en materia de fe. Manifiestan esta
propiedad especial mediante el discernimiento sobrenatural de todo el pueblo en materia de fe
cuando, «desde los obispos hasta el último de los fieles laicos» (8*), muestran un acuerdo
universal en materia de fe y moral. Ese discernimiento en materia de fe es suscitado y sostenido
por el Espíritu de verdad. Se ejerce bajo la guía del magisterio sagrado, en la obediencia fiel y
respetuosa, con la que el pueblo de Dios acoge lo que no es sólo palabra de hombres, sino
verdaderamente palabra de Dios.(112) Por medio de ella, el pueblo de Dios se adhiere
inquebrantablemente a la fe dada una vez para siempre a los santos,(113) la penetra más
profundamente con recto pensar y la aplica más plenamente en su vida.

No solo mediante los sacramentos y los ministerios de la Iglesia el Espíritu Santo santifica y
guía al pueblo de Dios y lo enriquece con virtudes, sino que, «distribuyendo sus dones a cada
uno según su voluntad»,(114) distribuye gracias especiales entre los fieles de todo rango.
Mediante estos dones, los hace idóneos y listos para asumir las diversas tareas y oficios que
contribuyen a la renovación y edificación de la Iglesia, según las palabras del Apóstol: «La
manifestación del Espíritu se da a todos para provecho».(115) Estos carismas, ya sean los más
destacados o los más sencillos y difundidos, deben recibirse con agradecimiento y consuelo,
pues son perfectamente adecuados y útiles para las necesidades de la Iglesia. No se deben
buscar dones extraordinarios, ni se debe esperar con presunción los frutos del trabajo apostólico
de su uso; sino que el juicio sobre su autenticidad y uso apropiado corresponde a quienes son
nombrados líderes en la Iglesia, a cuya especial competencia corresponde, no precisamente
extinguir el Espíritu, sino examinadlo todo y quedaos con lo bueno.(116)

13. Todos los hombres están llamados a pertenecer al nuevo pueblo de Dios. Por lo tanto, este
pueblo, aun siendo uno solo, debe extenderse por todo el mundo y existir en todas las épocas,
para que se cumpla el decreto de la voluntad de Dios. En el principio, Dios creó una sola
naturaleza humana y decretó que todos sus hijos, dispersos como estaban, finalmente se
reunirían en uno solo. (117) Para este propósito, Dios envió a su Hijo, a quien designó heredero
de todo, (118) para que fuera maestro, rey y sacerdote de todo, cabeza del nuevo y universal
pueblo de los hijos de Dios. Para esto también, Dios envió al Espíritu de su Hijo como Señor y
Dador de vida. Él es quien reúne a toda la Iglesia y a cada uno de los creyentes, y quien es la
fuente de su unidad en la enseñanza de los apóstoles y en la comunión, en la fracción del pan y
en las oraciones. (119)

De lo cual se sigue que, aunque hay muchas naciones, sólo hay un pueblo de Dios, que toma a
sus ciudadanos de todas las razas, haciéndolos ciudadanos de un reino que es de naturaleza
celestial más bien que terrenal. Todos los fieles, aunque estén dispersos por el mundo, están en
comunión unos con otros en el Espíritu Santo, y así, quien habita en Roma sabe que el pueblo de
la India es su miembro. (9*) Dado que el reino de Cristo no es de este mundo, (120) la Iglesia o
pueblo de Dios, al establecer dicho reino, no menoscaba en nada el bienestar temporal de
ningún pueblo. Al contrario, fomenta y asume, en la medida en que sean buenas, las
capacidades, riquezas y costumbres en las que se expresa el genio de cada pueblo. Al asumirlas,
las purifica, fortalece, eleva y ennoblece. La Iglesia, en esto, es consciente de que debe reunir a
las naciones para ese rey al que fueron dadas como herencia, (121) y a cuya ciudad traen dones
y ofrendas. (122) Esta característica de universalidad que adorna al pueblo de Dios es un don
del Señor mismo. Por ello, la Iglesia Católica se esfuerza constantemente y con el debido efecto
por devolver a toda la humanidad y todas sus posesiones a su fuente en Cristo, con Él. como su
cabeza y unida en su Espíritu. (10*)

En virtud de esta catolicidad, cada parte individual contribuye con sus dones especiales al bien
de las demás partes y de toda la Iglesia. A través del compartir común de dones y del esfuerzo
común por alcanzar la plenitud en la unidad, el todo y cada una de las partes reciben
crecimiento. No solo, entonces, el pueblo de Dios está formado por diferentes pueblos, sino que
en su estructura interna también está compuesto por varios rangos. Esta diversidad entre sus
miembros surge ya sea por razón de sus deberes, como es el caso de quienes ejercen el
ministerio sagrado para el bien de sus hermanos, o por razón de su condición y estado de vida,
como es el caso de aquellos muchos que entran en el estado religioso y, tendiendo a la santidad
por un camino más estrecho, estimulan a sus hermanos con su ejemplo. Además, dentro de la
Iglesia las Iglesias particulares ocupan un lugar legítimo; Estas Iglesias conservan sus propias
tradiciones, sin oponerse en absoluto a la primacía de la Cátedra de Pedro, que preside toda la
asamblea de la caridad (11*) y protege las legítimas diferencias, a la vez que asegura que estas
no obstaculicen la unidad, sino que contribuyan a ella. Entre todas las partes de la Iglesia existe
un vínculo de estrecha comunión por el cual comparten riquezas espirituales, trabajadores
apostólicos y recursos temporales. Porque los miembros del pueblo de Dios están llamados a
compartir estos bienes en común, y para cada una de las Iglesias son válidas las palabras del
Apóstol: «Según el don que cada uno ha recibido, adminístrelo mutuamente como buenos
administradores de la multiforme gracia de Dios».(123)

Todos los hombres están llamados a formar parte de esta unidad católica del pueblo de Dios,
que, al promover la paz universal, la presagia. Y pertenecen a ella o están relacionados con ella
de diversas maneras: los fieles católicos, todos los que creen en Cristo y, de hecho, toda la
humanidad, pues todos los hombres están llamados por la gracia de Dios a la salvación.

14. Este Sagrado Concilio desea dirigir su atención, en primer lugar, a los fieles católicos.
Basándose en la Sagrada Escritura y la Tradición, enseña que la Iglesia, ahora peregrina en la
tierra como exiliada, es necesaria para la salvación. Cristo, presente en su Cuerpo, que es la
Iglesia, es el único Mediador y el único camino de salvación. Él mismo afirmó explícitamente la
necesidad de la fe y del bautismo(124) y, con ello, también la necesidad de la Iglesia, pues por
el bautismo, como por una puerta, se entra en ella. Por lo tanto, quien, sabiendo que la Iglesia
católica fue hecha necesaria por Cristo, se negara a entrar o a permanecer en ella, no podría
salvarse.

Se incorporan plenamente a la sociedad de la Iglesia quienes, poseyendo el Espíritu de Cristo,

aceptan todo su sistema y todos los medios de salvación que le han sido dados, y se unen a ella
como parte de su estructura corporal visible y, a través de ella, a Cristo, quien la gobierna
mediante el Sumo Pontífice y los obispos. Los vínculos que unen visiblemente a los hombres
con la Iglesia son la profesión de fe, los sacramentos, el gobierno eclesiástico y la comunión.
Sin embargo, no se salva quien, siendo parte del cuerpo de la Iglesia, no persevera en la caridad.
Permanece, en efecto, en el seno de la Iglesia, pero, por así decirlo, solo de manera «corporal» y
no «en su corazón».(12*) Todos los hijos de la Iglesia deben recordar que su exaltada posición
no se atribuye a sus propios méritos, sino a la gracia especial de Cristo. Si, además, no
responden a esa gracia en pensamiento, palabra y obra, no solo no se salvarán, sino que serán
juzgados con mayor severidad.(13*)

Los catecúmenos que, movidos por el Espíritu Santo, buscan con intención explícita ser
incorporados a la Iglesia, se unen a ella por esa misma intención. Con amor y solicitud, la
Madre Iglesia ya los acoge como suyos.

15. La Iglesia reconoce que, de muchas maneras, está vinculada con quienes, al ser bautizados,
reciben el nombre de cristianos, aunque no profesen la fe en su totalidad ni conserven la unidad
de comunión con el sucesor de Pedro. (14*) Pues muchos honran la Sagrada Escritura,
tomándola como norma de fe y modelo de vida, y muestran un celo sincero. Creen con amor en
Dios Padre Todopoderoso y en Cristo, Hijo de Dios y Salvador. (15*) Son consagrados por el
bautismo, en el cual se unen a Cristo. También reconocen y aceptan otros sacramentos en sus
propias iglesias o comunidades eclesiásticas. Muchos de ellos se regocijan en el episcopado,
celebran la Sagrada Eucaristía y cultivan la devoción a la Virgen Madre de Dios. (16*) También
comparten con nosotros la oración y otros beneficios espirituales. Asimismo, podemos decir que
de alguna manera real están unidos a nosotros en el Espíritu Santo, pues también a ellos les
concede sus dones y gracias, mediante los cuales obra entre ellos con su poder santificador. A
algunos, de hecho, los ha fortalecido hasta el punto de derramar su sangre. En todos los
discípulos de Cristo, el Espíritu despierta el deseo de estar unidos pacíficamente, según la
manera determinada por Cristo, como un solo rebaño bajo un solo pastor, y los impulsa a
perseguir este fin. (17*) La Madre Iglesia no cesa de orar, esperar y trabajar para que esto
suceda. Exhorta a sus hijos a la purificación y la renovación para que el signo de Cristo brille
con más fuerza sobre la faz de la tierra.

16. Finalmente, quienes aún no han recibido el Evangelio se relacionan de diversas maneras con
el pueblo de Dios.(18*) En primer lugar, debemos recordar al pueblo al que se dieron el
testamento y las promesas, y del cual Cristo nació según la carne.(125) Por sus padres, este
pueblo sigue siendo el más querido para Dios, pues Dios no se arrepiente de los dones que
concede ni de los llamados que realiza.(126) Pero el plan de salvación también incluye a
quienes reconocen al Creador. En primer lugar, entre ellos están los musulmanes, quienes,
profesando la fe de Abraham, adoran junto con nosotros al Dios único y misericordioso, que en
el último día juzgará a la humanidad. Dios no está lejos de quienes, en sombras e imágenes,
buscan al Dios desconocido, pues es Él quien da a todos la vida, el aliento y todas las cosas,
(127) y, como Salvador, quiere que todos se salven.(128) También pueden alcanzar la salvación
quienes, sin culpa propia, desconocen el Evangelio de Cristo ni su Iglesia, pero buscan
sinceramente a Dios y, movidos por la gracia, se esfuerzan con sus obras por hacer su voluntad,
tal como la conocen por los dictados de su conciencia.(19*) La Divina Providencia tampoco
niega las ayudas necesarias para la salvación a quienes, sin culpa por su parte, aún no han
llegado a un conocimiento explícito de Dios y, con su gracia, se esfuerzan por vivir una vida
buena. Cualquier bien o verdad que se encuentre entre ellos es considerado por la Iglesia como
una preparación para el Evangelio.(20*) Ella sabe que es otorgado por Aquel que ilumina a
todos los hombres para que finalmente tengan vida. Pero a menudo los hombres, engañados por
el Maligno, se han envanecido en sus razonamientos y han cambiado la verdad de Dios por la
mentira, sirviendo a la criatura antes que al Creador.(129) O hay quienes, viviendo y muriendo
en este mundo sin Dios, están expuestos a la desesperación final. Por lo tanto, para promover la
gloria de Dios y procurar la salvación de todos ellos, y teniendo presente el mandato del Señor:
«Predicad el Evangelio a toda criatura»,(130) la Iglesia fomenta las misiones con cuidado y
atención.

17. Así como el Hijo fue enviado por el Padre,(131) también envió a los Apóstoles, diciendo:
«Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre y del
Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado. Y he aquí que yo
estoy con vosotros todos los días, hasta la consumación del mundo».(132) La Iglesia ha recibido
este solemne mandato de Cristo de proclamar la verdad salvadora de los apóstoles y debe
llevarlo a cabo hasta los confines de la tierra.(133) Por eso, hace suyas las palabras del Apóstol:
«¡Ay de mí si no predico el Evangelio!»,(134) y continúa enviando incesantemente heraldos del
Evangelio hasta que las iglesias nacientes estén plenamente establecidas y puedan continuar por
sí mismas la obra evangelizadora. Pues la Iglesia está impulsada por el Espíritu Santo a cumplir
su parte para que el plan de Dios se realice plenamente, mediante el cual Él ha constituido a
Cristo como fuente de salvación para todo el mundo. Mediante la proclamación del Evangelio,
prepara a sus oyentes para recibir y profesar la fe. Les da las disposiciones necesarias para el
bautismo, los libera de la esclavitud del error y de los ídolos y los incorpora a Cristo para que,
mediante la caridad, crezcan hasta la plena madurez en Cristo. Por su obra, todo el bien que
habita en la mente y el corazón de los hombres, todo el bien latente en las prácticas religiosas y
las culturas de los diversos pueblos, no solo se salva de la destrucción, sino que también se
purifica, se eleva y se perfecciona para la gloria de Dios, la confusión del diablo y la felicidad
del hombre. La obligación de propagar la fe recae sobre todo discípulo de Cristo, según su
estado.(21*) Sin embargo, aunque todos los fieles pueden bautizar, solo el sacerdote puede
completar la edificación del Cuerpo en el sacrificio eucarístico. Así se cumplen las palabras de
Dios, pronunciadas por medio de su profeta: «Desde la salida del sol hasta su ocaso, mi nombre
es grande entre las naciones, y en todo lugar se sacrifica y se ofrece en mi nombre una oblación
pura».(135)(22*) De este modo, la Iglesia ora y trabaja para que el mundo entero se convierta en
Pueblo de Dios, Cuerpo del Señor y Templo del Espíritu Santo, y que en Cristo, Cabeza de todo,
todo honor y gloria sean rendidos al Creador y Padre del Universo.

CAPÍTULO III

SOBRE LA ESTRUCTURA JERÁRQUICA DE LA IGLESIA

Y EN PARTICULAR SOBRE EL EPISCOPADO

18. Para el fomento y el crecimiento constante del Pueblo de Dios, Cristo el Señor instituyó en
su Iglesia diversos ministerios que trabajan por el bien de todo el cuerpo. Pues estos ministros,
dotados de poder sagrado, sirven a sus hermanos, para que todos los que pertenecen al Pueblo
de Dios y, por lo tanto, gozan de verdadera dignidad cristiana, trabajando por un fin común con
libertad y orden, puedan alcanzar la salvación.

Este Sagrado Concilio, siguiendo de cerca los pasos del Concilio Vaticano I, enseña y declara
que Jesucristo, el Pastor eterno, estableció su santa Iglesia, enviando a los apóstoles como Él
mismo había sido enviado por el Padre;(136) y quiso que sus sucesores, es decir, los obispos,
fueran pastores de su Iglesia hasta la consumación del mundo. Y para que el episcopado mismo
fuera uno e indiviso, colocó al bienaventurado Pedro sobre los demás apóstoles e instituyó en él
una fuente y fundamento permanente y visible de unidad de fe y comunión.(1*) Y toda esta
enseñanza sobre la institución, la perpetuidad, el significado y la razón del sagrado primado del
Romano Pontífice y de su magisterio infalible, este Sagrado Concilio propone nuevamente que
todos los fieles crean firmemente en ella. Continuando con la misma empresa, este Concilio se
propone declarar y proclamar ante todos los hombres la doctrina acerca de los obispos,
sucesores de los apóstoles, quienes, junto con el sucesor de Pedro, Vicario de Cristo (2*),
Cabeza visible de toda la Iglesia, gobiernan la casa del Dios vivo.

19 . El Señor Jesús, después de orar al Padre, llamando a Sí a los que Él deseaba, designó a doce
para que estuvieran con Él y a quienes enviaría a predicar el Reino de Dios;(137) y a estos
apóstoles(138) los formó a la manera de un colegio o grupo estable, al frente del cual puso a
Pedro, elegido de entre ellos.(139) Los envió primero a los hijos de Israel y luego a todas las
naciones,(140) para que, como participantes de Su poder, hicieran discípulos suyos a todos los
pueblos, los santificaran y gobernaran,(141) y así extendieran Su Iglesia y, ministrándola bajo la
guía del Señor, la dirigieran todos los días, hasta la consumación del mundo.(142) Y en esta
misión fueron plenamente confirmados el día de Pentecostés(143) de acuerdo con la promesa
del Señor: «Recibiréis poder cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros, y seréis mis
testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines del mundo». tierra".(144) Y
los apóstoles, predicando el Evangelio por todas partes,(145) y siendo aceptado por sus oyentes
bajo la influencia del Espíritu Santo, reúnen la Iglesia universal, que el Señor estableció sobre
los apóstoles y edificó sobre el bienaventurado Pedro, su cabeza, siendo Cristo Jesús mismo la
piedra angular.(146)(3*)

20. Esa misión divina, confiada por Cristo a los apóstoles, durará hasta el fin del mundo,(147)
ya que el Evangelio que deben enseñar es para siempre la fuente de toda vida para la Iglesia. Y
por esta razón, los apóstoles, nombrados gobernantes de esta sociedad, se preocuparon de
nombrar sucesores.

Pues no solo contaban con ayudantes en su ministerio,(4*) sino que, para que la misión que se
les había asignado continuara después de su muerte, transmitieron a sus colaboradores
inmediatos, por así decirlo, en forma de testamento, el deber de confirmar y terminar la obra
iniciada por ellos mismos,(5*) recomendándoles que atendieran a todo el rebaño en el que el
Espíritu Santo los puso para pastorear la Iglesia de Dios.(148) Por lo tanto, designaron a tales
hombres y les dieron la orden de que, cuando fallecieran, otros hombres aprobados asumieran su
ministerio.(6*) Entre los diversos ministerios que, según la tradición, se ejercieron en la Iglesia
desde los tiempos más remotos, el lugar principal corresponde al oficio de quienes, nombrados
para el episcopado, por una sucesión que se extiende desde el principio,(7*) son transmisores de
la semilla apostólica.(8*) Así, como atestigua San Ireneo, a través de aquellos que fueron
nombrados obispos por los apóstoles, y a través de sus sucesores en nuestro tiempo, la semilla
apostólica La tradición se manifiesta (9*) y se conserva.(10*)

Por lo tanto, los obispos, con sus ayudantes, los sacerdotes y diáconos, han asumido el servicio
de la comunidad, (11*) presidiendo en lugar de Dios sobre el rebaño,(12*) de quien son
pastores, como maestros de la doctrina, sacerdotes del culto sagrado y ministros del gobierno.
(13*) Y así como el oficio concedido individualmente a Pedro, el primero de los apóstoles, es
permanente y debe transmitirse a sus sucesores, así también el oficio de los apóstoles de nutrir
la Iglesia es permanente y debe ejercerse ininterrumpidamente por el sagrado orden de los
obispos.(14*) Por lo tanto, el Sagrado Concilio enseña que los obispos, por institución divina,
han sucedido a los apóstoles, (15*) como pastores de la Iglesia, y quien los escucha, escucha a
Cristo, y quien los rechaza, rechaza a Cristo y a Aquel que lo envió.(149)(16*)

21. Por lo tanto, en los obispos, de quienes los sacerdotes son asistentes, Nuestro Señor
Jesucristo, Sumo Sacerdote, está presente en medio de los creyentes. Pues sentado a la diestra de
Dios Padre, no está ausente de la reunión de sus sumos sacerdotes,(17*) sino que, sobre todo,
mediante su excelente servicio, predica la palabra de Dios a todas las naciones y administra
constantemente los sacramentos de la fe a los creyentes, mediante su función paternal.(150)
Incorpora nuevos miembros a su Cuerpo mediante una regeneración celestial, y finalmente,
mediante su sabiduría y prudencia, dirige y guía al Pueblo del Nuevo Testamento en su
peregrinación hacia la felicidad eterna. Estos pastores, elegidos para pastorear el rebaño de los
elegidos del Señor, son siervos de Cristo y administradores de los misterios de Dios,(151) a
quienes se les ha asignado el testimonio del Evangelio de la gracia de Dios,(152) y la
administración del Espíritu y de la justicia en la gloria.(153)

Español Para el desempeño de tan grandes deberes, los apóstoles fueron enriquecidos por Cristo
con una efusión especial del Espíritu Santo que descendió sobre ellos,(154) y transmitieron este
don espiritual a sus ayudantes por la imposición de manos,(155) y ha sido transmitido hasta
nosotros en la consagración episcopal.(18*) Y el Sagrado Concilio enseña que por la
consagración episcopal se confiere la plenitud del sacramento del Orden, esa plenitud de poder,
es decir, que tanto en la praxis litúrgica de la Iglesia como en el lenguaje de los Padres de la
Iglesia se llama el sumo sacerdocio, el poder supremo del ministerio sagrado.(19*) Pero la
consagración episcopal, junto con el oficio de santificar, confiere también el oficio de enseñar y
de gobernar, los cuales, sin embargo, por su propia naturaleza, pueden ejercerse sólo en
comunión jerárquica con la cabeza y los miembros del colegio. Español En efecto, de la
tradición, expresada especialmente en los ritos litúrgicos y en la praxis tanto de la Iglesia de
Oriente como de Occidente, es claro que mediante la imposición de las manos y las palabras de
la consagración se confiere de tal manera la gracia del Espíritu Santo,(20*) y se imprime de tal
manera el carácter sagrado,(21*) que los obispos de modo eminente y visible sostienen las
funciones de Cristo mismo como Maestro, Pastor y Sumo Sacerdote, y actúan en su persona.
(22*) Por lo tanto, corresponde a los obispos admitir a los miembros recién elegidos en el
cuerpo episcopal mediante el sacramento del Orden.

22. Así como en el Evangelio, por disposición del Señor, San Pedro y los demás apóstoles
constituyen un solo colegio apostólico, de igual modo el Romano Pontífice, sucesor de Pedro, y
los obispos, sucesores de los apóstoles, están unidos. De hecho, la antiquísima práctica según la
cual los obispos debidamente establecidos en todas partes del mundo estaban en comunión entre
sí y con el Obispo de Roma en un vínculo de unidad, caridad y paz,(23*) y también los concilios
reunidos,(24*) en los que se resolvían en común asuntos más profundos,(25*) tras considerar
prudentemente la opinión de la mayoría,(26*) ambos factores son ya una indicación del carácter
y aspecto colegiado del orden episcopal; y los concilios ecuménicos celebrados a lo largo de los
siglos son también prueba manifiesta de ese mismo carácter. Y se insinúa también en la
práctica, introducida en la antigüedad, de convocar a varios obispos para participar en la
elevación del recién elegido al ministerio del sumo sacerdocio. Por lo tanto, se constituye
miembro del cuerpo episcopal en virtud de la consagración sacramental y la comunión
jerárquica con la cabeza y los miembros del cuerpo.

Pero el colegio o cuerpo episcopal no tiene autoridad a menos que se entienda junto con el
Romano Pontífice, sucesor de Pedro, como su cabeza. El poder de primacía del Papa sobre
todos, pastores y fieles, permanece íntegro e intacto. En virtud de su oficio, es decir, como
Vicario de Cristo y pastor de toda la Iglesia, el Romano Pontífice tiene pleno, supremo y
universal poder sobre la Iglesia. Y siempre es libre de ejercer este poder. El orden episcopal,
que sucede al colegio de apóstoles y da existencia continua a este cuerpo apostólico, es también
sujeto de supremo y pleno poder sobre la Iglesia universal, siempre que entendamos este cuerpo
junto con su cabeza, el Romano Pontífice, y nunca sin esta cabeza.(27*) Este poder solo puede
ejercerse con el consentimiento del Romano Pontífice. Pues nuestro Señor puso solo a Simón
como roca y portador de las llaves de la Iglesia,(156) y lo hizo pastor de todo el rebaño;(157) es
evidente, sin embargo, que el poder de atar y desatar, que fue dado a Pedro,(158) fue concedido
también al colegio de apóstoles, unido a su cabeza.(159)(28*) Este colegio, en la medida en que
está compuesto por muchos, expresa la variedad y universalidad del Pueblo de Dios, pero en la
medida en que está reunido bajo una sola cabeza, expresa la unidad del rebaño de Cristo. En él,
los obispos, reconociendo fielmente la primacía y preeminencia de su cabeza, ejercen su propia
autoridad para el bien de sus fieles y, de hecho, de toda la Iglesia, mientras el Espíritu Santo
sostiene su estructura orgánica y armonía con moderación. El poder supremo en la Iglesia
universal, del que goza este colegio, se ejerce solemnemente en un concilio ecuménico. Un
concilio nunca es ecuménico a menos que sea confirmado o al menos aceptado como tal por el
sucesor de Pedro; y es prerrogativa del Romano Pontífice convocar estos concilios, presidirlos y
confirmarlos.(29*) Este mismo poder colegial puede ser ejercido junto con el Papa por los
obispos que viven en todas las partes del mundo, con tal que la cabeza del colegio los llame a la
acción colegial, o al menos apruebe o acepte libremente la acción unida de los obispos
dispersos, de modo que se convierta de este modo en un acto colegiado.

23. Esta unión colegial se manifiesta también en las relaciones mutuas de cada obispo con las
iglesias particulares y con la Iglesia universal. El Romano Pontífice, como sucesor de Pedro, es
el principio y fundamento perpetuo y visible de la unidad tanto de los obispos como de los
fieles.(30*) Cada obispo, sin embargo, es el principio y fundamento visible de la unidad en sus
iglesias particulares,(31*) modeladas según el modelo de la Iglesia universal, en la cual y de la
cual surgen las iglesias, la única Iglesia Católica.(32*) Por esta razón, cada obispo representa a
su propia iglesia, pero todos juntos y con el Papa representan a toda la Iglesia en el vínculo de la
paz, el amor y la unidad.

Los obispos, encargados de las iglesias particulares, ejercen su gobierno pastoral sobre la
porción del Pueblo de Dios confiada a su cuidado, y no sobre otras iglesias ni sobre la Iglesia
universal. Pero cada uno de ellos, como miembro del colegio episcopal y legítimo sucesor de los
apóstoles, está obligado por la institución y el mandato de Cristo a ser solícito por toda la
Iglesia,(33*) y esta solicitud, aunque no se ejerce mediante un acto de jurisdicción, contribuye
en gran medida al bien de la Iglesia universal. Pues es deber de todos los obispos promover y
salvaguardar la unidad de la fe y la disciplina común a toda la Iglesia; instruir a los fieles en el
amor por todo el Cuerpo místico de Cristo, especialmente por sus miembros pobres y afligidos y
por quienes sufren persecución por causa de la justicia,(160) y, finalmente, promover toda
actividad que sea de interés para toda la Iglesia, especialmente para que la fe crezca y la luz de
la verdad plena aparezca a todos los hombres. Y esto también es importante, que al gobernar
bien su propia iglesia como porción de la Iglesia universal, ellos mismos están contribuyendo
eficazmente al bienestar de todo el Cuerpo Místico, que es también el cuerpo de las iglesias.
(34*)

La tarea de proclamar el Evangelio en toda la tierra corresponde al cuerpo de pastores, a quienes

Cristo dio en común su mandato, imponiéndoles así un deber común, como el Papa Celestino
recomendó en su tiempo a los Padres del Concilio de Éfeso.(35*) De esto se desprende que cada
obispo, en la medida en que el cumplimiento de su deber lo permita, está obligado a trabajar en
comunidad entre sí y con el sucesor de Pedro, a quien se le impuso de manera especial el gran
deber de difundir el nombre cristiano.(36*) Por lo tanto, con toda su energía, deben
proporcionar a las misiones tanto obreros para la cosecha como ayuda espiritual y material,
tanto directamente como por cuenta propia, así como suscitando la ferviente cooperación de los
fieles. Y finalmente, los obispos, en una comunidad universal de caridad, deben extender con
gusto su ayuda fraternal a otras iglesias, especialmente a las diócesis vecinas y más necesitadas,
de acuerdo con el venerable ejemplo de la antigüedad.

Por la divina Providencia, diversas iglesias, establecidas en diversos lugares por los apóstoles y
sus sucesores, se han fusionado con el tiempo en varios grupos, orgánicamente unidos, que,
preservando la unidad de la fe y la singular constitución divina de la Iglesia universal, gozan de
su propia disciplina, sus propios usos litúrgicos y su propio patrimonio teológico y espiritual.
Algunas de estas iglesias, en particular las antiguas iglesias patriarcales, como troncos
parentales de la fe, por así decirlo, han engendrado otras como iglesias hijas, con las que están
unidas hasta nuestros días por un estrecho vínculo de caridad en su vida sacramental y en el
respeto mutuo de sus derechos y deberes.(37*) Esta variedad de iglesias locales con una
aspiración común es una espléndida evidencia de la catolicidad de la Iglesia indivisa. De igual
manera, los organismos episcopales de hoy están en condiciones de prestar una ayuda múltiple y
fructífera para que este sentimiento colegial se ponga en práctica.

24. Los obispos, como sucesores de los apóstoles, reciben del Señor, a quien se le dio todo
poder en el cielo y en la tierra, la misión de enseñar a todas las naciones y predicar el Evangelio
a toda criatura, para que todos los hombres alcancen la salvación por la fe, el bautismo y el
cumplimiento de los mandamientos.(161) Para cumplir esta misión, Cristo el Señor prometió el
Espíritu Santo a los Apóstoles, y el día de Pentecostés envió el Espíritu del cielo, por cuyo
poder serían testigos de Él ante las naciones, pueblos y reyes, hasta los confines de la tierra.
(162) Y ese deber, que el Señor encomendó a los pastores de su pueblo, es un verdadero
servicio, que en la literatura sagrada se denomina significativamente «diaconía» o ministerio.
(163)

La misión canónica de los obispos puede obtenerse por costumbres legítimas no revocadas por
la autoridad suprema y universal de la Iglesia, o por leyes dadas o reconocidas por ella, o
directamente por el mismo sucesor de Pedro; y si éste rehúsa o niega la comunión apostólica,
dichos obispos no pueden asumir ningún oficio.(38*)

25. Entre los principales deberes de los obispos, la predicación del Evangelio ocupa un lugar
eminente.(39*) Pues los obispos son predicadores de la fe, que conducen a nuevos discípulos a
Cristo, y son auténticos maestros, es decir, maestros dotados de la autoridad de Cristo, que
predican al pueblo encomendado a ellos la fe que deben creer y practicar, y con la luz del
Espíritu Santo ilustran esa fe. Extraen del tesoro de la Revelación cosas nuevas y antiguas,(164)
haciéndola fructificar y evitando con vigilancia cualquier error que amenace a su rebaño.(165)
Los obispos, que enseñan en comunión con el Romano Pontífice, deben ser respetados por todos
como testigos de la verdad divina y católica. En materia de fe y moral, los obispos hablan en
nombre de Cristo y los fieles deben aceptar su enseñanza y adherirse a ella con asentimiento
religioso. Esta sumisión religiosa de mente y voluntad debe manifestarse de manera especial al
magisterio auténtico del Romano Pontífice, incluso cuando no habla ex cathedra; es decir, debe
manifestarse de tal manera que su magisterio supremo se reconozca con reverencia y sus juicios
se adhieran sinceramente, conforme a su mente y voluntad manifiestas. Su mente y voluntad en
el asunto pueden conocerse ya sea por la naturaleza de los documentos, por su frecuente
repetición de la misma doctrina o por su forma de hablar.

Aunque los obispos individualmente no gozan de la prerrogativa de la infalibilidad, proclaman

sin embargo infaliblemente la doctrina de Cristo siempre que, aunque dispersos por el mundo,
pero manteniendo todavía el vínculo de comunión entre ellos y con el sucesor de Pedro, y
enseñando auténticamente materias de fe y moral, están de acuerdo en una posición como
definitiva que debe mantenerse.(40*) Esto se verifica aún más claramente cuando, reunidos en
un concilio ecuménico, son maestros y jueces de fe y moral para la Iglesia universal, a cuyas
definiciones hay que adherir con la sumisión de la fe.(41*)

Y esta infalibilidad con la que el Divino Redentor quiso dotar a su Iglesia para definir la
doctrina de la fe y la moral, se extiende hasta donde alcanza el depósito de la Revelación, que
debe ser religiosamente custodiado y fielmente expuesto. Y esta es la infalibilidad de la que
goza el Romano Pontífice, cabeza del colegio episcopal, en virtud de su oficio, cuando, como
supremo pastor y maestro de todos los fieles, quien confirma a sus hermanos en la fe,(166)
mediante un acto definitivo proclama una doctrina de fe o moral.(42*) Y, por lo tanto, sus
definiciones, por sí mismas, y no por el consentimiento de la Iglesia, se califican con justicia de
irreformables, pues se pronuncian con la asistencia del Espíritu Santo, prometido a él en el
bienaventurado Pedro, y, por lo tanto, no necesitan la aprobación de otros ni admiten apelación
a ningún otro juicio. Pues entonces el Romano Pontífice no emite juicio como persona
particular, sino como maestro supremo de la Iglesia universal, en quien el carisma de la
infalibilidad de la Iglesia misma está presente individualmente, exponiendo o defendiendo una
doctrina de la fe católica.(43*) La infalibilidad prometida a la Iglesia reside también en el
cuerpo de obispos, cuando este ejerce el magisterio supremo con el sucesor de Pedro. A estas
definiciones nunca puede faltar el asentimiento de la Iglesia, gracias a la acción del mismo
Espíritu Santo, por el cual todo el rebaño de Cristo se preserva y progresa en la unidad de la fe.
(44*)

Español Pero cuando el Romano Pontífice o el Cuerpo de Obispos junto con él definen un
juicio, lo pronuncian de acuerdo con la misma Revelación, a la cual todos están obligados a
acatar y estar en conformidad con ella, es decir, la Revelación que, escrita o transmitida
oralmente, se transmite en su totalidad a través de la sucesión legítima de los obispos y
especialmente a cargo del mismo Romano Pontífice, y que bajo la luz guía del Espíritu de
verdad se conserva religiosamente y se expone fielmente en la Iglesia.(45*) El Romano
Pontífice y los obispos, en vista de su oficio y de la importancia del asunto, por los medios
adecuados se esfuerzan diligentemente por indagar adecuadamente en esa revelación y por dar
expresión adecuada a su contenido;(46*) pero una nueva revelación pública no la aceptan como
perteneciente al depósito divino de la fe.(47*)

26. El obispo, marcado por la plenitud del sacramento del Orden, es «administrador de la gracia
del sumo sacerdocio» (48*), especialmente en la Eucaristía, que ofrece o hace ofrecer (49*), y
por la cual la Iglesia vive y crece continuamente. Esta Iglesia de Cristo está verdaderamente
presente en todas las congregaciones locales legítimas de fieles que, unidas con sus pastores, se
llaman iglesias en el Nuevo Testamento.(50*) Porque en su localidad, estos son el nuevo Pueblo
llamado por Dios, en el Espíritu Santo y en mucha plenitud.(167) En ellas, los fieles se reúnen
por la predicación del Evangelio de Cristo, y se celebra el misterio de la Cena del Señor, para
que por el alimento y la sangre del Cuerpo del Señor se una toda la fraternidad.(51*) En
cualquier comunidad del altar, bajo el sagrado ministerio del obispo,(52*) se exhibe un símbolo
de esa caridad y «unidad del Cuerpo místico, sin la cual no puede haber salvación».(53*) En
estas comunidades, aunque frecuentemente pequeñas y pobres, o que viven en la diáspora,
Cristo está presente, y en virtud de su presencia se reúne la Iglesia una, santa, católica y
apostólica.(54*) Porque «participar del Cuerpo y la Sangre de Cristo no hace otra cosa que Haz
que nos transformemos en aquello que consumimos”. (55*)

Toda celebración legítima de la Eucaristía es regulada por el Obispo, a quien está encomendado
el oficio de ofrecer el culto de la religión cristiana a la Divina Majestad y de administrarlo según
los mandamientos del Señor y las leyes de la Iglesia, definidas ulteriormente por su juicio
particular para su diócesis.

Así, los obispos, al orar y trabajar por el pueblo, efunden de múltiples maneras y en gran
abundancia la plenitud de la santidad de Cristo. Mediante el ministerio de la palabra, comunican
el poder de Dios a los creyentes para salvación (168) y, mediante los sacramentos, cuya
distribución regular y fructífera regulan con su autoridad (56*), santifican a los fieles. Dirigen la
administración del bautismo, por el cual se concede la participación en el sacerdocio real de
Cristo. Ellos son los ministros originales de la confirmación, dispensadores del Orden sagrado y
moderadores de la disciplina penitencial, y exhortan e instruyen con fervor a su pueblo a
cumplir con fe y reverencia su parte en la liturgia y especialmente en el santo sacrificio de la
Misa. Y, por último, con el ejemplo de su modo de vida deben ser una influencia para el bien de
aquellos sobre quienes presiden, absteniéndose de todo mal y, en la medida de sus posibilidades
con la ayuda de Dios, cambiando el mal por el bien, para que junto con el rebaño encomendado
a su cuidado puedan llegar a la vida eterna.(57*)

27. Los obispos, como vicarios y embajadores de Cristo, gobiernan las iglesias particulares que
les han sido confiadas (58*) con su consejo, exhortaciones, ejemplo e incluso con su autoridad y
poder sagrado, que, de hecho, utilizan únicamente para la edificación de su rebaño en la verdad
y la santidad, recordando que quien es mayor debe ser como el menor y quien es el jefe como el
siervo.(169) Este poder, que ejercen personalmente en nombre de Cristo, es propio, ordinario e
inmediato, aunque su ejercicio está regulado en última instancia por la autoridad suprema de la
Iglesia y puede estar limitado por ciertos límites, para beneficio de la Iglesia o de los fieles. En
virtud de este poder, los obispos tienen el sagrado derecho y el deber ante el Señor de legislar
para sus súbditos, juzgarlos y moderar todo lo relativo al ordenamiento del culto y el
apostolado.

El oficio pastoral o el cuidado habitual y diario de sus ovejas les está confiado completamente;
no deben ser considerados como vicarios de los Romanos Pontífices, pues ejercen una autoridad
que les es propia y son llamados con toda justicia "prelados", cabezas del pueblo que gobiernan.
(59*) Por lo tanto, su poder no es destruido por el poder supremo y universal, sino que, por el
contrario, es afirmado, fortalecido y reivindicado por él,(60*) ya que el Espíritu Santo preserva
indefectiblemente la forma de gobierno establecida por Cristo el Señor en su Iglesia.

Un obispo, enviado por el Padre para gobernar a su familia, debe tener presente el ejemplo del
Buen Pastor, que vino no para ser atendido, sino para servir,(170) y para dar su vida por sus
ovejas.(171) Siendo tomado de entre los hombres y acosado por la debilidad, es capaz de
compadecerse de los ignorantes y descarriados.(172) Que no se niegue a escuchar a sus
súbditos, a quienes aprecia como verdaderos hijos y exhorta a cooperar con él. Como teniendo
que rendir cuentas un día de sus almas,(173) los cuida con la oración, la predicación y todas las
obras de caridad, y no solo de ellos, sino también de aquellos que aún no pertenecen al único
rebaño, quienes también le son encomendados en el Señor. Puesto que, como el apóstol Pablo,
es deudor de todos, que esté dispuesto a predicar el Evangelio a todos,(174) y a animar a sus
fieles a la actividad apostólica y misionera. Pero los fieles deben unirse a su obispo, como la
Iglesia a Cristo y Jesucristo al Padre, para que todos tengan un mismo sentir por la unidad,(61*)
y abunden para la gloria de Dios.(175)

28. Cristo, a quien el Padre santificó y envió al mundo, (176) por medio de sus apóstoles, hizo a
sus sucesores, los obispos, partícipes de su consagración y de su misión.(62*) Ellos
transmitieron legítimamente a diferentes personas en la Iglesia diversos grados de participación
en este ministerio. Así, el ministerio eclesiástico divinamente establecido es ejercido en diversos
niveles por aquellos que desde la antigüedad han sido llamados obispos, presbíteros y diáconos.
(63*) Los presbíteros, aunque no poseen el grado más alto del sacerdocio, y aunque dependen
de los obispos en el ejercicio de su poder, sin embargo están unidos a ellos en la dignidad
sacerdotal.(64*) Por el poder del sacramento del Orden,(65*) a imagen de Cristo, eterno Sumo
Sacerdote,(177) son consagrados para predicar el Evangelio y pastorear a los fieles y para
celebrar el culto divino, de modo que son verdaderos sacerdotes del Nuevo Testamento.(66*)
Participantes de la función de Cristo, único Mediador,(178) en su nivel de ministerio, anuncian
la palabra divina a todos. Español Ejercen su sagrada función especialmente en el culto
eucarístico o celebración de la Misa, por la cual actuando en la persona de Cristo (67*) y
proclamando su Misterio, unen las oraciones de los fieles con el sacrificio de su Cabeza y
renuevan y aplican (68*) en el sacrificio de la Misa hasta la venida del Señor(179) el único
sacrificio del Nuevo Testamento, es decir, el de Cristo ofreciéndose a sí mismo una vez por
todas como Víctima sin mancha al Padre.(180) Para los enfermos y pecadores entre los fieles,
ejercen el ministerio de alivio y reconciliación y presentan las necesidades y las oraciones de los
fieles a Dios Padre.(181) Ejerciendo dentro de los límites de su autoridad la función de Cristo
como Pastor y Cabeza,(69*) reúnen a la familia de Dios como una fraternidad de todos con un
solo corazón,(70*) y los conducen en el Espíritu, por medio de Cristo, a Dios Padre. En medio
del rebaño le adoran en espíritu y en verdad.(182) Finalmente, trabajan en la palabra y en la
doctrina,(183) creyendo lo que han leído y meditado en la ley de Dios, enseñando lo que han
creído y poniendo en práctica en su propia vida lo que han enseñado.(71*)

Los presbíteros, cooperadores prudentes del orden episcopal,(72*) su ayuda e instrumento,

llamados a servir al pueblo de Dios, constituyen un solo sacerdocio(73*) con su obispo, aunque
unidos por una diversidad de deberes. Asociados a su obispo con un espíritu de confianza y
generosidad, lo hacen presente en cierto sentido en cada congregación local, y asumen, en la
medida de sus posibilidades, sus deberes y la carga de su cuidado, desempeñándolos con interés
diario. Y al santificar y gobernar, bajo la autoridad del obispo, esa parte del rebaño del Señor
que les ha sido confiada, hacen visible la Iglesia universal en su propia localidad y prestan una
ayuda eficaz a la edificación de todo el Cuerpo de Cristo.(184) Siempre preocupados por el
bienestar de los hijos de Dios, deben esforzarse por contribuir a la labor pastoral de toda la
diócesis, e incluso de toda la Iglesia. Por esta participación en su sacerdocio y misión, los
sacerdotes consideren sinceramente al obispo como su padre y le obedezcan con reverencia. Y
el obispo considere a sus sacerdotes como sus colaboradores, hijos y amigos, así como Cristo
llamó a sus discípulos no siervos, sino amigos.(185) Todos los sacerdotes, tanto diocesanos
como religiosos, por razón de su Orden y ministerio, pertenecen a este cuerpo de obispos y
sacerdotes, y sirven al bien de toda la Iglesia según su vocación y la gracia que les ha sido
concedida.

En virtud de su común ordenación sagrada y misión, todos los presbíteros están unidos en
íntima fraternidad, que se manifiesta natural y libremente en la ayuda mutua, tanto espiritual
como material, tanto pastoral como personal, en sus reuniones y en la comunión de vida, de
trabajo y de caridad.

Cuiden, como padres en Cristo, de los fieles que han engendrado por el bautismo y su doctrina.
(186) Siendo de corazón un modelo para la grey,(187) dirijan y sirvan de tal modo a su
comunidad local, que sea dignamente llamada con aquel nombre con el que está signado el
único y entero Pueblo de Dios, es decir, la Iglesia de Dios.(188) Recuerden que con su vida e
intereses cotidianos muestran a los fieles y a los infieles, a los católicos y a los no católicos el
rostro de un ministerio verdaderamente sacerdotal y pastoral, y que a todos dan testimonio de la
verdad y de la vida, y como buenos pastores persiguen también a aquellos,(189) que, aun
bautizados en la Iglesia católica, se han apartado del uso de los sacramentos, o incluso de la fe.

Y puesto que hoy el género humano se va uniendo cada vez más en una unidad cívica,
económica y social, es tanto más necesario que los sacerdotes, con su esfuerzo y ayuda
combinados, bajo la guía de los obispos y del Sumo Pontífice, eliminen todo tipo de
separatividad, para que todo el género humano sea llevado a la unidad de la familia de Dios.

29. En un nivel inferior de la jerarquía se encuentran los diáconos, a quienes se les imponen las
manos «no para el sacerdocio, sino para un ministerio de servicio».(74*) Pues, fortalecidos por
la gracia sacramental, en comunión con el obispo y su grupo de presbíteros, sirven en el
diaconado de la liturgia, de la palabra y de la caridad hacia el pueblo de Dios. Es deber del
diácono, según le haya sido asignado por la autoridad competente, administrar solemnemente el
bautismo, ser custodio y dispensador de la Eucaristía, asistir y bendecir los matrimonios en
nombre de la Iglesia, llevar el viático a los moribundos, leer la Sagrada Escritura a los fieles,
instruir y exhortar al pueblo, presidir el culto y la oración de los fieles, administrar los
sacramentales y oficiar los servicios funerarios. Dedicados a los deberes de caridad y de
administración, los diáconos tengan presente la exhortación del beato Policarpo: «Sed
misericordiosos, diligentes, caminando según la verdad del Señor, que se hizo siervo de todos».
(75*)

Dado que estos deberes, tan necesarios para la vida de la Iglesia, difícilmente pueden cumplirse
en muchas regiones, de acuerdo con la disciplina de la Iglesia latina tal como existe hoy, el
diaconado podrá ser restaurado en el futuro como un rango propio y permanente de la jerarquía.
Corresponde a los órganos territoriales competentes de obispos, de una u otra índole, con la
aprobación del Sumo Pontífice, decidir si es oportuno establecer diáconos para la cura de almas,
y dónde hacerlo. Con el consentimiento del Romano Pontífice, este diaconado podrá, en el
futuro, ser conferido a hombres de edad más madura, incluso a quienes vivan en estado
matrimonial. También podrá ser conferido a jóvenes idóneos, para quienes la ley del celibato
deberá permanecer intacta.

CAPÍTULO IV

LOS LAICOS

30. Tras exponer las funciones de la jerarquía, el Sagrado Concilio se complace en dirigir su
atención al estado de los fieles llamados laicos. Todo lo anterior sobre el Pueblo de Dios se
dirige a los laicos, tanto religiosos como clérigos. Pero hay ciertas cuestiones que atañen de
manera especial a los laicos, tanto hombres como mujeres, por razón de su condición y misión.
Dadas las circunstancias especiales de nuestro tiempo, los fundamentos de esta doctrina deben
examinarse con mayor profundidad. Pues sus pastores saben cuánto contribuyen los laicos al
bienestar de toda la Iglesia. Saben también que no fueron ordenados por Cristo para asumir en
solitario toda la misión salvífica de la Iglesia hacia el mundo. Por el contrario, comprenden que
es su noble deber pastorear a los fieles y reconocer sus ministerios y carismas, para que todos,
según sus funciones propias, cooperen en esta obra común con un solo propósito. Porque todos
debemos «practicar la verdad en el amor, y así crecer en todo en Aquel que es la cabeza, Cristo.
Porque de Él todo el cuerpo, estando estrechamente unido y unido por todas las coyunturas del
sistema, según la debida función de cada miembro, recibe su crecimiento para la edificación de
sí mismo en el amor».(190)

31. El término laicos se entiende aquí como todos los fieles, excepto los que están en el orden
sagrado y en el estado de vida religiosa especialmente aprobado por la Iglesia. Estos fieles, por
el bautismo, son un solo cuerpo con Cristo y se constituyen en el Pueblo de Dios; son hechos
partícipes, a su manera, de las funciones sacerdotales, proféticas y reales de Cristo; y
desempeñan, por su parte, la misión de todo el pueblo cristiano en la Iglesia y en el mundo.

Lo que caracteriza específicamente a los laicos es su naturaleza secular. Es cierto que quienes
poseen las órdenes sagradas pueden, en ocasiones, dedicarse a actividades seculares, e incluso
ejercer una profesión secular. Pero, por su vocación particular, están ordenados especial y
profesamente al ministerio sagrado. De igual modo, por su estado de vida, los religiosos dan un
testimonio espléndido y contundente de que el mundo no puede transformarse ni ofrecerse a
Dios sin el espíritu de las bienaventuranzas. Pero los laicos, por su propia vocación, buscan el
reino de Dios ocupándose de los asuntos temporales y ordenándolos según el plan divino. Viven
en el mundo, es decir, en todas y cada una de las profesiones y ocupaciones seculares. Viven en
las circunstancias ordinarias de la vida familiar y social, de las cuales se teje la trama misma de
su existencia. Son llamados allí por Dios para que, ejerciendo su función propia y guiados por el
espíritu del Evangelio, trabajen por la santificación del mundo desde dentro, como levadura. De
esta manera, pueden dar a conocer a Cristo a los demás, especialmente mediante el testimonio
de una vida resplandeciente de fe, esperanza y caridad. Por lo tanto, estando estrechamente
vinculados a toda clase de asuntos temporales, es su tarea especial ordenar y esclarecer estos
asuntos de tal manera que surjan y crezcan continuamente según Cristo, para alabanza del
Creador y Redentor.

32. Por institución divina, la Santa Iglesia está ordenada y gobernada con una admirable
diversidad. «Porque así como en un solo cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los
miembros tienen la misma función, así nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en
Cristo, pero individualmente miembros los unos de los otros».(191) Por lo tanto, el Pueblo
elegido de Dios es uno: «un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo»(192); compartiendo una
misma dignidad como miembros desde su regeneración en Cristo, teniendo la misma gracia
filial y la misma vocación a la perfección; poseyendo en común una sola salvación, una sola
esperanza y una sola caridad indivisa. Por lo tanto, en Cristo y en la Iglesia no hay desigualdad
por motivos de raza o nacionalidad, condición social o sexo, porque «no hay judío ni griego; no
hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer. Porque todos sois uno en Cristo Jesús».(193)

Si bien en la Iglesia no todos siguen el mismo camino, sin embargo, todos están llamados a la
santidad y han recibido el mismo privilegio de fe por la justicia de Dios.(194) Y si por voluntad
de Cristo algunos son constituidos maestros, pastores y dispensadores de misterios en nombre
de otros, todos comparten una verdadera igualdad en cuanto a la dignidad y a la actividad
común de todos los fieles para la edificación del Cuerpo de Cristo. Pues la distinción que el
Señor hizo entre los ministros sagrados y el resto del Pueblo de Dios conlleva cierta unión, ya
que los pastores y los demás fieles están unidos entre sí por una necesidad mutua. Los pastores
de la Iglesia, a ejemplo del Señor, deben ministrarse mutuamente y a los demás fieles. Estos, a
su vez, deben prestar con entusiasmo su ayuda conjunta a sus pastores y maestros. Así, en su
diversidad, todos dan testimonio de la admirable unidad en el Cuerpo de Cristo. Esta misma
diversidad de gracias, de ministerios y de obras reúne a los hijos de Dios en uno, porque «todo
esto es obra de un solo y mismo Espíritu».(195)

Por lo tanto, por elección divina, los laicos tienen a Cristo como hermanos, quien, aunque es el
Señor de todo, no vino para ser servido, sino para servir.(196) También tienen como hermanos a
quienes, en el ministerio sagrado, enseñando, santificando y gobernando con la autoridad de
Cristo, alimentan a la familia de Dios para que el nuevo mandamiento de la caridad sea
cumplido por todos. San Agustín lo expresa con gran belleza cuando dice: «Lo que soy para
ustedes me aterra; lo que soy con ustedes me consuela. Para ustedes soy obispo; pero con
ustedes soy cristiano. Lo primero es un deber; lo segundo, una gracia. Lo primero es un peligro;
lo segundo, la salvación» (1*).

33. Los laicos se reúnen en el Pueblo de Dios y constituyen el Cuerpo de Cristo bajo una sola
cabeza. Quienesquiera que sean, están llamados, como miembros vivos, a dedicar toda su
energía al crecimiento de la Iglesia y a su continua santificación, ya que esta misma energía es
un don del Creador y una bendición del Redentor.

El apostolado laico, sin embargo, es una participación en la misión salvífica de la Iglesia misma.
Mediante el bautismo y la confirmación, todos son comisionados a ese apostolado por el Señor
mismo. Además, mediante los sacramentos, especialmente la Sagrada Eucaristía, se comunica y
alimenta esa caridad hacia Dios y hacia los hombres que es el alma del apostolado. Ahora bien,
los laicos están llamados de manera especial a hacer presente y operante a la Iglesia en aquellos
lugares y circunstancias donde solo a través de ellos puede llegar a ser la sal de la tierra (2*).
Así, cada laico, en virtud de los mismos dones que le han sido concedidos, es al mismo tiempo
testigo e instrumento vivo de la misión de la Iglesia misma «según la medida de la dádiva de
Cristo».(197)

Además de este apostolado, que ciertamente corresponde a todos los cristianos, los laicos
también pueden ser llamados de diversas maneras a una cooperación más directa en el
apostolado de la Jerarquía (3*). Así fue como ciertos hombres y mujeres ayudaron al apóstol
Pablo en el Evangelio, trabajando mucho en el Señor.(198) Además, tienen la capacidad de
asumir de la Jerarquía ciertas funciones eclesiásticas, que deben desempeñarse con un propósito
espiritual.

Sobre todos los laicos, por tanto, recae el noble deber de trabajar para extender el plan divino de
salvación a todos los hombres de cada época y de cada tierra. Por consiguiente, que se les brinde
toda oportunidad para que, según sus capacidades y las necesidades de los tiempos, participen
con celo en la obra salvífica de la Iglesia.

34. El sumo y eterno Sacerdote, Cristo Jesús, queriendo continuar su testimonio y su servicio
también por medio de los laicos, los vivifica en este Espíritu y los impulsa cada vez más a toda
obra buena y perfecta.

Además de vincularlos íntimamente a su vida y misión, les da también participación en su

función sacerdotal de ofrecer culto espiritual para gloria de Dios y salvación de los hombres.
Por esta razón, los laicos, consagrados a Cristo y ungidos por el Espíritu Santo, están
maravillosamente llamados y preparados para que en ellos se produzcan frutos cada vez más
abundantes del Espíritu. Porque todas sus obras, oraciones y esfuerzos apostólicos, su vida
matrimonial y familiar, sus ocupaciones diarias, su descanso físico y mental, si se realizan en el
Espíritu, e incluso las dificultades de la vida, si se soportan con paciencia, se convierten en
«sacrificios espirituales aceptables a Dios por Jesucristo».(199) Junto con la ofrenda del Cuerpo
del Señor, se ofrecen con la mayor propiedad en la celebración de la Eucaristía. Así, como
quienes adoran en santa actividad en todo lugar, los laicos consagran el mundo mismo a Dios.

35. Cristo, el gran Profeta, quien proclamó el Reino de su Padre tanto con el testimonio de su
vida como con el poder de sus palabras, cumple continuamente su oficio profético hasta la
completa manifestación de la gloria. Lo hace no solo a través de la jerarquía que enseña en su
nombre y con su autoridad, sino también a través de los laicos, a quienes hizo sus testigos y a
quienes dio comprensión de la fe ( sensu fidei ) y un lenguaje atractivo (200) para que el poder
del Evangelio resplandeciera en su vida social y familiar diaria. Se comportan como hijos de la
promesa, y así, fuertes en la fe y la esperanza, aprovechan al máximo el presente (201) y
esperan con paciencia la gloria venidera (202). Que no oculten, pues, esta esperanza en lo
profundo de su corazón, sino que, incluso en el programa de su vida secular, la expresen
mediante una conversión continua y luchando contra los gobernantes de este mundo de
tinieblas, contra las fuerzas espirituales de maldad (203).

Así como los sacramentos de la Nueva Ley, que nutren la vida y el apostolado de los fieles,
prefiguran un cielo nuevo y una tierra nueva,(204) así también los laicos se presentan como
poderosos proclamadores de una fe en lo que se espera,(205) cuando unen valientemente a su
profesión de fe una vida que brota de ella. Esta evangelización, es decir, este anuncio de Cristo
mediante el testimonio vivo y la palabra hablada, adquiere una cualidad específica y una fuerza
especial al realizarse en el entorno cotidiano del mundo.

En conexión con la función profética se encuentra ese estado de vida santificado por un
sacramento especial, obviamente de gran importancia: la vida matrimonial y familiar. Pues
donde el cristianismo impregna toda la vida familiar y la transforma gradualmente, se encuentra
la práctica y una excelente escuela del apostolado laico. En un hogar así, los esposos y las
esposas encuentran su vocación propia: ser testigos de la fe y el amor de Cristo, el uno para el
otro y para sus hijos. La familia cristiana proclama con fuerza tanto las virtudes presentes del
Reino de Dios como la esperanza de una vida venidera bienaventurada. Así, con su ejemplo y su
testimonio, acusa al mundo de pecado e ilumina a quienes buscan la verdad.

En consecuencia, incluso cuando se preocupan por las preocupaciones temporales, los laicos
pueden y deben realizar una labor de gran valor para la evangelización del mundo. Pues aunque
algunos tengan que cumplir sus deberes religiosos por su cuenta, cuando no hay ministros
sagrados o en tiempos de persecución; y aunque muchos dediquen todas sus energías a la labor
apostólica, a cada uno le corresponde cooperar en la difusión externa y el crecimiento dinámico
del Reino de Cristo en el mundo. Por lo tanto, que los laicos se esfuercen con devoción por
adquirir una comprensión más profunda de la verdad revelada y que imploren con insistencia a
Dios el don de la sabiduría.

36. Cristo, haciéndose obediente hasta la muerte y por ello exaltado por el Padre,(206) entró en
la gloria de su reino. A Él le son sometidas todas las cosas hasta que Él se somete a sí mismo y a
todas las cosas creadas al Padre, para que Dios sea todo en todos.(207) Ahora bien, Cristo
comunicó este poder real a sus discípulos para que se constituyeran en libertad real y para que
mediante la verdadera penitencia y una vida santa pudieran vencer el reino del pecado en sí
mismos.(208) Además, compartió este poder para que, sirviendo a Cristo en sus semejantes,
pudieran, con humildad y paciencia, guiar a sus hermanos hacia ese Rey para quien servir es
reinar. Pero el Señor desea extender su reino también por medio de los laicos, es decir, un reino
de verdad y vida, un reino de santidad y gracia, un reino de justicia, amor y paz (4*). En este
reino, la creación misma será liberada de la esclavitud de la corrupción para entrar en la libertad
de la gloria de los hijos de Dios.(209) Es evidente, pues, que a los discípulos se les confía una
gran promesa y un gran encargo: «Todo es vuestro, y vosotros de Cristo, y Cristo de Dios».
(210)

Los fieles, por tanto, deben aprender el significado más profundo y el valor de toda la creación,
así como su papel en la alabanza armoniosa de Dios. Deben ayudarse mutuamente a vivir vidas
más santas, incluso en sus ocupaciones diarias. De esta manera, el mundo podrá ser impregnado
por el espíritu de Cristo y podrá cumplir con mayor eficacia su propósito en justicia, caridad y
paz. Los laicos tienen el papel principal en el cumplimiento integral de este deber. Por lo tanto,
mediante su competencia en la formación secular y mediante su actividad, elevada desde dentro
por la gracia de Cristo, contribuyan vigorosamente con su esfuerzo, para que los bienes creados
se perfeccionen mediante el trabajo humano, la habilidad técnica y la cultura cívica para
beneficio de todos los hombres, según el designio del Creador y la luz de su Palabra. Que los
bienes de este mundo se distribuyan más equitativamente entre todos los hombres y que, a su
manera, contribuyan al progreso universal en la libertad humana y cristiana. De esta manera, a
través de los miembros de la Iglesia, Cristo iluminará progresivamente a toda la sociedad
humana con su luz salvadora.

Además, que los laicos, mediante sus esfuerzos conjuntos, corrijan las costumbres y condiciones
del mundo, si incitan al pecado, para que todos se conformen a las normas de la justicia y
favorezcan la práctica de la virtud en lugar de obstaculizarla. De esta manera, impregnarán la
cultura y la actividad humana de auténticos valores morales; prepararán mejor el campo del
mundo para la semilla de la Palabra de Dios; y, al mismo tiempo, abrirán más las puertas de la
Iglesia para que el mensaje de paz llegue al mundo.

Debido a la propia economía de la salvación, los fieles deben aprender a distinguir

cuidadosamente entre los derechos y deberes que les corresponden como miembros de la Iglesia
y los que tienen como miembros de la sociedad humana. Esfuércense por conciliarlos,
recordando que en todo asunto temporal deben guiarse por la conciencia cristiana, pues incluso
en los asuntos seculares no hay actividad humana que pueda sustraerse al dominio de Dios. Sin
embargo, en nuestro tiempo, es urgente que esta distinción y también esta armonía brillen con
más claridad que nunca en la vida de los fieles, para que la misión de la Iglesia se corresponda
más plenamente con las condiciones especiales del mundo actual. Pues debe admitirse que la
esfera temporal se rige por sus propios principios, ya que se preocupa legítimamente por los
intereses de este mundo. Pero esa ominosa doctrina que intenta construir una sociedad sin
consideración alguna por la religión, y que ataca y destruye la libertad religiosa de sus
ciudadanos, debe ser rechazada con razón (5*).

37. Los laicos tienen derecho, como todos los cristianos, a recibir en abundancia de sus pastores
espirituales los bienes espirituales de la Iglesia, especialmente la ayuda de la palabra de Dios y
de los sacramentos (6*). Deben revelarles abiertamente sus necesidades y deseos con la libertad
y confianza propias de los hijos de Dios y hermanos en Cristo. En virtud de sus conocimientos,
competencia o capacidad sobresaliente, se les permite, y a veces incluso se les obliga, a expresar
su opinión sobre asuntos que conciernen al bien de la Iglesia (7*). Cuando surja la ocasión,
háganlo a través de los órganos erigidos por la Iglesia para tal fin. Háganlo siempre con verdad,
valentía y prudencia, con reverencia y caridad hacia quienes, por su sagrado oficio, representan
a la persona de Cristo.

Los laicos, como todos los cristianos, deben aceptar con prontitud, en obediencia cristiana, las
decisiones de sus pastores espirituales, ya que son representantes de Cristo, así como maestros y
gobernantes en la Iglesia. Que sigan el ejemplo de Cristo, quien, por su obediencia hasta la
muerte, abrió a todos los hombres el camino bendito de la libertad de los hijos de Dios. No
deben dejar de orar por quienes están a su cargo, pues velan como si tuvieran que rendir cuentas
de sus almas, para que lo hagan con alegría y no con tristeza.(211)

Que los pastores espirituales reconozcan y promuevan la dignidad y la responsabilidad de los

laicos en la Iglesia. Que apliquen con gusto su prudente consejo. Que les asignen con confianza
tareas al servicio de la Iglesia, permitiéndoles libertad y espacio de acción. Además, que animen
a los laicos a emprender tareas por iniciativa propia. Con atención en Cristo, consideren con
amor paternal los proyectos, sugerencias y deseos propuestos por los laicos.(8*) Sin embargo,
que los pastores reconozcan con respeto la justa libertad que pertenece a todos en esta ciudad
terrenal.

Se pueden esperar muchos resultados maravillosos de este diálogo familiar entre los laicos y sus
líderes espirituales: un mayor sentido de responsabilidad personal en los laicos; un renovado
entusiasmo; una aplicación más pronta de sus talentos a los proyectos de sus líderes espirituales.
Estos, por otra parte, con la ayuda de la experiencia de los laicos, pueden tomar decisiones con
mayor claridad e incisión sobre asuntos tanto espirituales como temporales. De esta manera,
toda la Iglesia, fortalecida por cada uno de sus miembros, puede cumplir con mayor eficacia su
misión para la vida del mundo.

38. Cada laico debe presentarse ante el mundo como testigo de la resurrección y la vida del
Señor Jesús y símbolo del Dios vivo. Todos los laicos, como comunidad, y cada uno según su
capacidad, deben nutrir al mundo con frutos espirituales.(212) Deben difundir en el mundo ese
espíritu que anima a los pobres, a los mansos, a los constructores de paz, a quienes el Señor en
el Evangelio proclamó bienaventurados.(213) En una palabra, «los cristianos deben ser al
mundo lo que el alma es al cuerpo».(9*)

CAPÍTULO V

EL LLAMADO UNIVERSAL A LA SANTIDAD EN LA IGLESIA

39. Se cree que la Iglesia, cuyo misterio expone este Sagrado Concilio, es indefectiblemente
santa. En efecto, Cristo, el Hijo de Dios, quien con el Padre y el Espíritu es alabado como
«singularmente santo», (1*) amó a la Iglesia como a su esposa, entregándose por ella. Lo hizo
para santificarla. (214) La unió a sí mismo como su propio cuerpo y la perfeccionó por el don
del Espíritu Santo para gloria de Dios. Por lo tanto, en la Iglesia, todos, ya pertenezcan a la
jerarquía o sean cuidados por ella, están llamados a la santidad, según la palabra del Apóstol:
«Porque esta es la voluntad de Dios: vuestra santificación». (215) Sin embargo, esta santidad de
la Iglesia se manifiesta incesantemente, y debe manifestarse, en los frutos de la gracia que el
Espíritu produce en los fieles; se expresa de muchas maneras en las personas que, en su vida,
tienden a la perfección de la caridad, contribuyendo así a la edificación de los demás. De
manera muy especial, esta santidad se manifiesta en la práctica de los consejos, comúnmente
llamada «evangélica». Esta práctica de los consejos, bajo el impulso del Espíritu Santo, llevada
a cabo por muchos cristianos, ya sea en privado o en un estado de vida aprobado por la Iglesia,
da y debe dar en el mundo un testimonio y ejemplo excepcionales de esta misma santidad.

40. El Señor Jesús, divino Maestro y Modelo de toda perfección, predicó la santidad de vida a
todos sus discípulos, independientemente de su condición. Él mismo es el autor y consumador
de esta santidad: «Sed, pues, perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto».(216)(2*) En
efecto, envió al Espíritu Santo sobre todos los hombres para impulsarlos interiormente a amar a
Dios con todo su corazón y con toda su alma, con toda su mente y con todas sus fuerzas,(217) y
para que se amaran unos a otros como Cristo los ama.(218) Los seguidores de Cristo son
llamados por Dios, no por sus obras, sino según su propio propósito y gracia. Son justificados
en el Señor Jesús, porque en el bautismo de fe se convierten verdaderamente en hijos de Dios y
participantes de la naturaleza divina. De esta manera son verdaderamente santificados. Además,
por don de Dios, deben conservar y completar en sus vidas esta santidad que han recibido. El
Apóstol les advierte que deben vivir «como es debido a los santos»,(219) y revestirse «como
elegidos de Dios, santos y amados, de un corazón de misericordia, de bondad, de humildad, de
mansedumbre, de paciencia»,(220) y poseer el fruto del Espíritu en santidad.(221) Puesto que
verdaderamente todos ofendemos en muchas cosas,(222) todos necesitamos continuamente las
misericordias de Dios y todos debemos orar diariamente: «Perdónanos nuestras deudas»(223)
(3*).

Así pues, es evidente para todos que todos los fieles de Cristo, de cualquier rango o condición,
están llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfección de la caridad;(4*) mediante
esta santidad se promueve una forma de vida más humana en esta sociedad terrena. Para que los
fieles alcancen esta perfección, deben emplear sus fuerzas tal como las han recibido, como don
de Cristo. Deben seguir sus huellas y conformarse a su imagen, buscando la voluntad del Padre
en todo. Deben dedicarse con todo su ser a la gloria de Dios y al servicio del prójimo. De esta
manera, la santidad del Pueblo de Dios se convertirá en una abundante cosecha de bienes, como
lo demuestra admirablemente la vida de tantos santos en la historia de la Iglesia.

41. Las clases y los deberes de la vida son muchos, pero la santidad es una sola: aquella que
cultivan todos los que son movidos por el Espíritu de Dios, obedecen la voz del Padre y adoran
a Dios Padre en espíritu y en verdad. Estas personas siguen a Cristo pobre, al Cristo humilde y
que cargó con su cruz para ser dignos de participar de su gloria. Cada persona debe caminar con
determinación, según sus dones y deberes personales, por el camino de la fe viva, que despierta
la esperanza y obra por la caridad.

En primer lugar, los pastores del rebaño de Cristo deben ejercer su ministerio con santidad,
fervor, humildad y valentía, a imitación del eterno Sumo Sacerdote, Pastor y Custodio de
nuestras almas. Deben cumplir este deber de tal manera que sea también el principal medio de
su propia santificación. A los elegidos para la plenitud del sacerdocio se les concede la
capacidad de ejercer el perfecto deber de la caridad pastoral por la gracia del sacramento del
Orden. Este perfecto deber de caridad pastoral (5*) se ejerce en toda forma de cuidado y
servicio episcopal, oración, sacrificio y predicación. Por esta misma gracia sacramental, se les
da la valentía necesaria para dar la vida por sus ovejas y la capacidad de promover una mayor
santidad en la Iglesia con su ejemplo diario, convirtiéndose en un modelo para su rebaño.(224)

Los sacerdotes, que se asemejan a los obispos en cierta medida por su participación en el
sacramento del Orden, constituyen la corona espiritual de los obispos.(6*) Participan de la
gracia de su oficio y deben crecer diariamente en su amor a Dios y al prójimo mediante el
ejercicio de su oficio por medio de Cristo, el eterno y único Mediador. Deben preservar el
vínculo de la comunión sacerdotal y abundar en todo bien espiritual, presentando así a todos un
testimonio vivo de Dios.(7*) Todo esto deben hacer imitando a aquellos sacerdotes que, a lo
largo de los siglos, dejaron un ejemplo sobresaliente de la santidad del servicio humilde y
oculto. Su alabanza perdura en la Iglesia de Dios. Por su oficio de orar y ofrecer sacrificios por
su propio pueblo y por todo el pueblo de Dios, deben alcanzar una mayor santidad. Teniendo
presente lo que hacen e imitando lo que realizan,(8*) estos sacerdotes, en sus labores
apostólicas, en lugar de dejarse atrapar por peligros y dificultades, deberían elevarse a una
mayor santidad a través de ellos. Deberían nutrir y fortalecer su acción con una abundante
contemplación, haciendo todo esto para el consuelo de toda la Iglesia de Dios. Todos los
sacerdotes, y especialmente aquellos llamados "sacerdotes diocesanos", debido al título especial
de su ordenación, deberían tener siempre presente que su fiel lealtad y su generosa cooperación
con su obispo son de suma importancia para su crecimiento en la santidad.

Los ministros de rango inferior también participan de la misión y la gracia del Sumo Sacerdote.
En primer lugar, entre estos ministros están los diáconos, quienes, como dispensadores de los
misterios de Cristo y servidores de la Iglesia,(9*) deben mantenerse libres de todo vicio y
presentarse ante los hombres como personificaciones de la bondad y amigos de Dios.(225) Los
clérigos, llamados por el Señor y apartados como su porción para prepararse para los diversos
oficios ministeriales bajo la atenta mirada de pastores espirituales, están obligados a armonizar
sus corazones y mentes con esta elección especial (que les corresponde). Lo lograrán mediante
su constancia en la oración, su amor ardiente y su constante recuerdo de todo lo que es
verdadero, justo y de buena reputación. Todo esto lo harán para gloria y honor de Dios. Además
de estos ya nombrados, también hay laicos, elegidos por Dios y llamados por el obispo. Estos
laicos se dedican por completo a las labores apostólicas, trabajando el campo del Señor con
mucho éxito.(10*).

Además, los matrimonios y los padres cristianos deben seguir su propio camino (hacia la
santidad) mediante el amor fiel. Deben apoyarse mutuamente en la gracia a lo largo de toda su
vida. Deben imbuir a sus hijos, acogidos con amor como don de Dios, de la doctrina cristiana y
las virtudes evangélicas. De esta manera, ofrecen a todos el ejemplo de un amor incansable y
generoso; así construyen la fraternidad de la caridad; al hacerlo, son testigos y cooperadores de
la fecundidad de la Santa Madre Iglesia; con tales vidas, son signo y participación de ese mismo
amor con el que Cristo amó a su Esposa y por el cual se entregó a sí mismo por ella.(11*) Un
ejemplo similar, pero dado de forma diferente, es el que ofrecen las viudas y los solteros,
quienes pueden hacer grandes contribuciones a la santidad y al trabajo apostólico en la Iglesia.
Finalmente, quienes se dedican al trabajo —y a menudo es de naturaleza pesada— deben
mejorarse a sí mismos mediante sus labores humanas. Deben ser de ayuda a sus conciudadanos.
Deben elevar a toda la sociedad, e incluso a la creación misma, a una mejor calidad de vida. De
hecho, deben imitar, con su caridad viva, su gozosa esperanza y su voluntaria solidaridad, al
mismo Cristo que se afanó con las herramientas del carpintero y que, en unión con su Padre,
trabaja continuamente por la salvación de todos los hombres. En esta, pues, su labor diaria,
deben alcanzar las cumbres de la santidad y la actividad apostólica.

Que todos los que están agobiados por la pobreza, la debilidad y la enfermedad, así como
quienes deben soportar diversas dificultades o sufren persecución por causa de la justicia, sepan
que están unidos a Cristo sufriente de manera especial para la salvación del mundo. El Señor los
llamó bienaventurados en su Evangelio, y son aquellos a quienes «el Dios de todas las gracias,
que nos llamó a su gloria eterna en Cristo Jesús, él mismo, después de que hayamos padecido un
poco de tiempo, perfeccionará, fortalecerá y afirmará».(226)

Finalmente, todos los fieles de Cristo, cualesquiera que sean las condiciones, deberes y
circunstancias de su vida —y de hecho, a través de todo esto—, crecerán cada día en santidad si
reciben todo con fe de la mano de su Padre celestial y si cooperan con la voluntad divina. En
este servicio temporal, manifestarán a todos los hombres el amor con el que Dios amó al mundo.

42. «Dios es amor, y quien permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios en él».(227) Pero
Dios derrama su amor en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo, que nos ha sido
dado;(228) así, el primer y más necesario don es el amor, por el cual amamos a Dios sobre todas
las cosas y al prójimo por causa de Dios. En efecto, para que el amor, como buena semilla,
crezca y dé fruto en el alma, cada fiel debe escuchar con gusto la Palabra de Dios y aceptar su
voluntad, y debe completar lo que Dios ha comenzado con sus propias acciones, con la ayuda de
la gracia divina. Estas acciones consisten en el uso de los sacramentos y, de manera especial, de
la Eucaristía, la participación frecuente en la acción sagrada de la Liturgia, la dedicación a la
oración, la abnegación, el servicio fraterno activo y el ejercicio constante de todas las virtudes.
Porque la caridad, como vínculo de perfección y plenitud de la ley,(229) rige todos los medios
para alcanzar la santidad y los vivifica.(12*) Es la caridad la que nos guía hacia nuestro fin
último. Es el amor a Dios y al prójimo lo que distingue al verdadero discípulo de Cristo.

Así como Jesús, el Hijo de Dios, manifestó su caridad al dar su vida por nosotros, nadie tiene
mayor amor que quien da su vida por Cristo y sus hermanos.(230) Desde los primeros tiempos,
algunos cristianos han sido llamados —y algunos lo serán siempre— a dar el testimonio
supremo de este amor a todos los hombres, pero especialmente a los perseguidores. La Iglesia,
por tanto, considera el martirio como un don excepcional y la prueba más plena de amor. Por el
martirio, el discípulo se transforma en imagen de su Maestro al aceptar libremente la muerte por
la salvación del mundo, así como su conformidad con Cristo en el derramamiento de su sangre.
Aunque pocos tienen esta oportunidad, todos deben estar dispuestos a confesar a Cristo ante los
hombres. Deben estar dispuestos a hacer esta profesión de fe incluso en medio de las
persecuciones, que nunca faltarán en la Iglesia, siguiendo el camino de la cruz.

Asimismo, la santidad de la Iglesia se fomenta de manera especial mediante la observancia de

los consejos propuestos en el Evangelio por Nuestro Señor a sus discípulos.(13*) Entre estos,
ocupa un lugar eminente la virginidad o el celibato.(231) Este es un don precioso de la gracia
divina otorgado por el Padre a ciertas almas,(232) por el cual pueden dedicarse solo a Dios con
mayor facilidad, gracias a un corazón indiviso.(14*) Esta perfecta continencia, por el deseo del
reino de los cielos, siempre ha sido tenida en particular honor en la Iglesia. La razón de esto fue
y es que la perfecta continencia por amor a Dios es un incentivo para la caridad y, sin duda, una
fuente particular de fecundidad espiritual en el mundo.

La Iglesia tiene siempre presente la advertencia del Apóstol que movió a los fieles a la caridad,
exhortándolos a experimentar personalmente lo que Cristo Jesús conoció en sí mismo. Este fue
el mismo Cristo Jesús que «se despojó de sí mismo, tomando la naturaleza de siervo...
haciéndose obediente hasta la muerte» (233) y que por nosotros «siendo rico, se hizo pobre»
(234). Dado que los discípulos deben ofrecer siempre una imitación y un testimonio de la
caridad y la humildad de Cristo, la Madre Iglesia se alegra al encontrar en su seno a hombres y
mujeres que siguen de cerca a su Salvador, quien se rebajó a nuestra comprensión. Hay quienes,
en su libertad de hijos de Dios, renuncian a su propia voluntad y asumen el estado de pobreza.
Aún más, algunos se someten voluntariamente a otro hombre, en lo que respecta a la perfección
por amor a Dios. Esto va más allá de los mandamientos, pero se hace para asemejarse más
plenamente a Cristo obediente (15*).

Por lo tanto, todos los fieles de Cristo están invitados a esforzarse por la santidad y la perfección
de su propio estado. De hecho, tienen la obligación de esforzarse por ello. Procuren, pues, guiar
rectamente sus sentimientos más profundos. Que ni el uso de las cosas de este mundo ni el
apego a las riquezas, contrario al espíritu de pobreza evangélica, les impidan alcanzar el amor
perfecto. Que escuchen la advertencia del Apóstol a quienes se aprovechan de este mundo; que
no se conformen con él, porque este mundo, tal como lo vemos, pasa.(235)(16*)

CAPÍTULO VI

RELIGIOSO

43. Los consejos evangélicos de castidad, devoción a Dios, pobreza y obediencia se basan en las
palabras y ejemplos del Señor. Fueron, además, ordenados por los apóstoles y Padres de la
Iglesia, así como por los doctores y pastores de almas. Estos consejos son un don divino que la
Iglesia recibió de su Señor y que siempre custodia con la ayuda de su gracia. La autoridad
eclesial tiene el deber, bajo la inspiración del Espíritu Santo, de interpretar estos consejos
evangélicos, de regular su práctica y, finalmente, de construir sobre ellos formas estables de
vida. Así, como en un árbol que ha crecido en el campo del Señor, diversas formas de
solidaridad y vida comunitaria, así como diversas familias religiosas, han brotado de forma
maravillosa y múltiple a partir de esta semilla divinamente dada. Este crecimiento múltiple y
milagroso aumenta tanto el progreso de los miembros de estas diversas familias religiosas como
el bienestar de todo el Cuerpo de Cristo.(1*) Estas familias religiosas brindan a sus miembros el
apoyo de una mayor estabilidad en su estilo de vida y una doctrina probada para alcanzar la
perfección. Además, les ofrecen el apoyo de la asociación fraternal en la milicia de Cristo y de
la libertad fortalecida por la obediencia. Así, estos religiosos pueden cumplir con serenidad y
observar fielmente su profesión religiosa, y así, con gozo espiritual, progresar en el camino de la
caridad.(2*)

Desde el punto de vista de la estructura divina y jerárquica de la Iglesia, el estado religioso no es

un estado intermedio entre el clerical y el laical. Más bien, los fieles de Cristo son llamados por
Dios desde ambos estados para que disfruten de este don particular en la vida de la Iglesia y, así,
cada uno a su manera, contribuya a la misión salvífica de la Iglesia.(3*)

44. Los fieles de Cristo se unen a los tres consejos antes mencionados, ya sea mediante votos o
mediante otros vínculos sagrados, que son similares a los votos en su propósito. Mediante este
vínculo, una persona se consagra totalmente a Dios, amado sobre todas las cosas. De esta
manera, es ordenada al honor y servicio de Dios bajo un título nuevo y especial. En efecto,
mediante el Bautismo, una persona muere al pecado y se consagra a Dios. Sin embargo, para
que pueda obtener un fruto más abundante de esta gracia bautismal, mediante la profesión de los
consejos evangélicos en la Iglesia, se propone liberarse de aquellos obstáculos que podrían
apartarla del fervor de la caridad y de la perfección del culto divino. Por su profesión de los
consejos evangélicos, pues, se consagra más íntimamente al servicio divino.(4*) Esta
consagración será tanto más perfecta cuanto que el vínculo indisoluble de la unión de Cristo con
su esposa, la Iglesia, esté representado por vínculos más firmes y estables.
Los consejos evangélicos que conducen a la caridad (5*) unen a sus seguidores con la Iglesia y
su misterio de manera especial. Por ello, la vida espiritual de estas personas debe dedicarse al
bienestar de toda la Iglesia. De ahí su deber de trabajar para implantar y fortalecer el Reino de
Cristo en las almas y extenderlo a todos los ámbitos. Este deber debe asumirse en la medida de
sus capacidades y de acuerdo con el tipo propio de su vocación. Esto puede realizarse mediante
la oración o mediante obras activas de apostolado. Por esta razón, la Iglesia preserva y fomenta
el carácter especial de sus diversos institutos religiosos.

La profesión de los consejos evangélicos, entonces, se presenta como un signo que puede y debe
atraer a todos los miembros de la Iglesia a un cumplimiento eficaz y oportuno de los deberes de
su vocación cristiana. El pueblo de Dios no tiene una ciudad permanente aquí abajo, sino que
anhela la futura. Siendo así, el estado religioso, cuyo propósito es liberar a sus miembros de las
preocupaciones terrenales, manifiesta más plenamente a todos los creyentes la presencia de los
bienes celestiales ya poseídos aquí abajo. Además, no solo da testimonio de la realidad de una
vida nueva y eterna adquirida por la redención de Cristo, sino que predice la futura resurrección
y la gloria del reino celestial. Cristo propuso a sus discípulos esta forma de vida, que Él, como
Hijo de Dios, aceptó al venir a este mundo para hacer la voluntad del Padre. Este mismo estado
de vida se ejemplifica con precisión y se hace perpetuamente presente en la Iglesia. El estado
religioso manifiesta claramente que el Reino de Dios y sus necesidades, de manera muy
especial, se elevan por encima de toda consideración terrenal. Finalmente, muestra claramente a
todos los hombres la insuperable amplitud de la fuerza de Cristo Rey y el poder infinito del
Espíritu Santo que actúa maravillosamente en la Iglesia.

Así pues, el estado que se constituye por la profesión de los consejos evangélicos, aunque no es
la estructura jerárquica de la Iglesia, pertenece sin embargo innegablemente a su vida y a su
santidad.

45. Es deber de la jerarquía eclesiástica regular la práctica de los consejos evangélicos por ley,
pues le corresponde cuidar del Pueblo de Dios y guiarlo hacia pastos fructíferos.(236) La
importancia de la profesión de los consejos evangélicos reside en que fomenta la perfección del
amor a Dios y al prójimo de manera excepcional, y en que esta profesión se fortalece mediante
los votos.(6*) Además, la jerarquía, siguiendo dócilmente la inspiración del Espíritu Santo,
acepta las reglas presentadas por hombres y mujeres ilustres y las aprueba auténticamente tras
ajustes posteriores. También asiste con su autoridad vigilante y protectora a los institutos
establecidos de diversas maneras para la edificación del Cuerpo de Cristo, a fin de que estos
mismos institutos crezcan y florezcan según el espíritu de sus fundadores.

Todo instituto de perfección y sus miembros individuales pueden ser sustraídos de la

jurisdicción de los Ordinarios locales por el Sumo Pontífice y sometidos solo a él. Esto se hace
en virtud de su primacía sobre toda la Iglesia, para proveer mejor a las necesidades de todo el
rebaño del Señor y en consideración al bien común.(7*) De igual manera, estos institutos
pueden ser dejados o encomendados a la autoridad patriarcal competente. Los miembros de
estos institutos, en cumplimiento de su obligación hacia la Iglesia, debido a su forma de vida
particular, deben mostrar reverencia y obediencia a los obispos, según los sagrados cánones. A
los obispos se les debe este respeto por su autoridad pastoral en sus propias iglesias y por la
necesidad de unidad y armonía en el apostolado.(8*)

La Iglesia no solo eleva la profesión religiosa a la dignidad de estado canónico con su

aprobación, sino que incluso manifiesta que esta profesión es un estado consagrado a Dios por
el contexto litúrgico de dicha profesión. La Iglesia misma, por la autoridad que Dios le ha
conferido, acepta los votos de los recién profesados. Implora la ayuda y la gracia de Dios para
ellos mediante su oración pública. Los encomienda a Dios, les imparte una bendición espiritual
y acompaña su ofrenda con el sacrificio eucarístico.

46. Los religiosos deben tener presente que la Iglesia presenta a Cristo a creyentes y no
creyentes por igual, de manera impactante, diariamente a través de ellos. Así, la Iglesia
representa a Cristo en la contemplación en la montaña, en su proclamación del reino de Dios a
las multitudes, en su curación de enfermos y lisiados, en su obra de convertir a los pecadores a
una vida mejor, en su solicitud por la juventud y su bondad hacia todos los hombres, siempre
obediente a la voluntad del Padre que lo envió.(9*)

Todos deben tener presente que la profesión de los consejos evangélicos, si bien implica la
renuncia a ciertos valores indudablemente estimados, no impide el genuino desarrollo de la
persona humana, sino que, por su propia naturaleza, es sumamente beneficiosa para dicho
desarrollo. De hecho, los consejos, aceptados voluntariamente según la vocación personal de
cada uno, contribuyen en gran medida a la purificación del corazón y a la libertad espiritual.
Excitan continuamente el fervor de la caridad. Pero, sobre todo, son capaces de moldear más
plenamente al cristiano hacia ese tipo de vida casta y desprendida que Cristo, el Señor, eligió
para sí y que también abrazó su Madre. Esto queda claramente demostrado por el ejemplo de
tantos santos fundadores. Que nadie piense que los religiosos se han convertido en extraños para
sus semejantes o en ciudadanos inútiles de esta ciudad terrena por su consagración. Pues,
aunque a veces ocurre que los religiosos no se relacionan directamente con sus contemporáneos,
sin embargo, en un sentido más profundo, estos mismos religiosos están unidos a ellos en el
corazón de Cristo y cooperan espiritualmente con ellos. De esta manera la edificación de la
ciudad terrenal tendrá su fundamento en el Señor y tenderá hacia Él, para que quienes la
edifiquen no hayan trabajado en vano. (10*)

Por eso, este Sagrado Concilio alienta y alaba a los hombres y mujeres, hermanos y hermanas,
que en los monasterios, o en las escuelas y hospitales, o en las misiones, adornan a la Esposa de
Cristo con su inquebrantable y humilde fidelidad en la consagración elegida y prestan generosos
servicios de todo tipo a la humanidad.

47. Que cada fiel llamado a la profesión de los consejos evangélicos, por tanto, se esfuerce por
perseverar y crecer siempre en la vocación que Dios le ha dado. Que lo haga para la creciente
santidad de la Iglesia, para mayor gloria de la Trinidad una e indivisa, que en Cristo y por Cristo
es la fuente y el origen de toda santidad.

CAPÍTULO VII

LA NATURALEZA ESCATOLÓGICA DE LA IGLESIA PEREGRINA

Y SU UNIÓN CON LA IGLESIA EN EL CIELO

48. La Iglesia, a la que todos estamos llamados en Cristo Jesús y en la que adquirimos la
santidad por la gracia de Dios, alcanzará su plena perfección solo en la gloria del cielo, cuando
llegue el tiempo de la restauración de todas las cosas.(237) En ese momento, tanto la raza
humana como el mundo entero, que está íntimamente ligado al hombre y alcanza su fin por
medio de él, serán perfectamente restablecidos en Cristo.(238)

Cristo, elevado de la tierra, atrajo a todos hacia sí.(239) Resucitando de entre los muertos,(240)
envió su Espíritu vivificante sobre sus discípulos y, por medio de él, estableció su Cuerpo, que
es la Iglesia, como sacramento universal de salvación. Sentado a la diestra del Padre, actúa
continuamente en el mundo para guiar a los hombres a la Iglesia y, a través de ella, unirlos a sí
mismo, haciéndolos partícipes de su vida gloriosa, alimentándolos con su propio Cuerpo y
Sangre. Por lo tanto, la restauración prometida que esperamos ya ha comenzado en Cristo, se
lleva a cabo en la misión del Espíritu Santo y, por medio de él, continúa en la Iglesia, en la que
aprendemos el sentido de nuestra vida terrena mediante la fe, mientras realizamos con esperanza
en el futuro la obra que el Padre nos encomendó en este mundo, y así obramos nuestra
salvación.(241)

Ya nos ha llegado la era final del mundo (242) y la renovación del mundo está irrevocablemente
decretada y ya se anticipa de alguna manera real; pues la Iglesia, ya en esta tierra, está signada
por una santidad real, aunque imperfecta. Sin embargo, hasta que haya cielos nuevos y tierra
nueva en los que habite la justicia, (243) la Iglesia peregrina, en sus sacramentos e instituciones,
pertenecientes a este tiempo presente, tiene la apariencia de este mundo que pasa y ella misma
habita entre criaturas que gimen y sufren dolores hasta ahora, esperando la revelación de los
hijos de Dios. (244)

Unidos a Cristo en la Iglesia y sellados con el Espíritu Santo, «que es la prenda de nuestra
herencia»,(245) verdaderamente somos llamados y somos hijos de Dios,(246) pero aún no
hemos aparecido con Cristo en la gloria,(247) en la cual seremos semejantes a Dios, pues lo
veremos tal como es.(248) Y por eso, «mientras estamos en el cuerpo, estamos exiliados del
Señor,(249) y teniendo las primicias del Espíritu, gemimos en nuestro interior,(250) y deseamos
estar con Cristo».(251) Sin embargo, por esa misma caridad, se nos insta a vivir más para Él,
que murió por nosotros y resucitó.(252) Por lo tanto, nos esforzamos por agradar a Dios en todo,
(253) y nos revestimos de la armadura de Dios, para que podamos resistir contra las asechanzas
del diablo y en el día malo.(254) Sin embargo, como no sabemos el día ni la hora, siguiendo el
consejo de Nuestro Señor debemos estar constantemente vigilantes. para que, habiendo
terminado el curso de nuestra vida terrena,(255) merezcamos entrar en el banquete de bodas con
Él y ser contados entre los bienaventurados(256) y para que no se nos mande al fuego
eterno(257) como el siervo malvado y perezoso,(258) a la oscuridad exterior donde «habrá
llanto y crujir de dientes».(259) Porque antes de que reinemos con Cristo en la gloria, todos
seremos manifestados «ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba lo que ha ganado a
través del cuerpo, según sus obras, sean buenas o malas»(260) y al fin del mundo «los que
hayan obrado el bien saldrán a la resurrección de vida; pero los que obraron mal, a resurrección
de juicio».(261) Considerando, pues, que «los sufrimientos del tiempo presente no son
comparables con la gloria venidera que se ha de manifestar en nosotros»,(262) firmes en la fe
aguardamos la «bienaventurada esperanza y la venida gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador
Jesucristo»(263), «el cual transformará el cuerpo de nuestra humillación, conformándolo al
cuerpo de su gloria»(264), y vendrá «para ser glorificado en sus santos y ser admirado en todos
los que han creído»(265).

49. Hasta que el Señor venga en Su majestad, y todos los ángeles con Él (266) y la muerte sea
destruida, todas las cosas le estarán sujetas (277). Algunos de Sus discípulos están exiliados en
la tierra, otros, tras morir, son purificados, y otros están en la gloria contemplando «claramente
a Dios mismo, trino y uno, tal como Él es» (1*); pero todos, de diversas maneras y grados, están
en comunión en la misma caridad hacia Dios y el prójimo, y todos cantan el mismo himno de
gloria a nuestro Dios. Porque todos los que están en Cristo, teniendo su Espíritu, forman una
sola Iglesia y se unen en Él.(268) Por lo tanto, la unión de los peregrinos con los hermanos que
se han acostado en la paz de Cristo no se debilita ni se interrumpe en lo más mínimo, sino que,
por el contrario, según la fe perpetua de la Iglesia, se fortalece por la comunicación de los
bienes espirituales.(2*) Porque por razón de que los que están en el cielo están más
estrechamente unidos a Cristo, establecen a toda la Iglesia más firmemente en la santidad, dan
nobleza al culto que la Iglesia ofrece a Dios aquí en la tierra y contribuyen de muchas maneras a
su mayor edificación.(269)(3*) Porque después de haber sido recibidos en su patria celestial y
estar presentes ante el Señor,(270) por Él, con Él y en Él, no cesan de interceder ante el Padre
por nosotros,(4*) mostrando los méritos que ganaron en la tierra a través del único Mediador
entre Dios y los hombres,(271) sirviendo a Dios en las cosas y cumpliendo en su carne lo que
les faltan los sufrimientos de Cristo por su Cuerpo que es la Iglesia.(272)(5*) Así, por su interés
fraterno, nuestra debilidad se ve grandemente fortalecida.

50. Plenamente consciente de esta comunión de todo el Cuerpo Místico de Jesucristo, la Iglesia
peregrina, desde los primeros tiempos de la religión cristiana, ha cultivado con gran piedad la
memoria de los difuntos,(6*) y, «porque es un pensamiento santo y saludable orar por los
difuntos para que sean liberados de sus pecados»,(273) también ofrece sufragios por ellos. La
Iglesia siempre ha creído que los apóstoles y los mártires de Cristo, que dieron el supremo
testimonio de fe y caridad con el derramamiento de su sangre, están estrechamente unidos a
nosotros en Cristo, y siempre los ha venerado con especial devoción, junto con la Santísima
Virgen María y los santos ángeles.(7*) La Iglesia ha implorado piadosamente la ayuda de su
intercesión. A éstos se añadieron pronto también aquellos que habían imitado más de cerca la
virginidad y pobreza de Cristo,(8*) y finalmente otros a quienes la práctica excelsa de las
virtudes cristianas (9*) y los carismas divinos recomendaban a la piadosa devoción e imitación
de los fieles.(10*)

Al contemplar la vida de quienes han seguido fielmente a Cristo, nos inspira una nueva razón
para buscar la Ciudad venidera (274) y, al mismo tiempo, se nos muestra un camino sumamente
seguro para, entre las vicisitudes de este mundo, según el estado de vida y la condición propia
de cada uno, alcanzar la perfecta unión con Cristo, es decir, la perfecta santidad (11*). Sin
embargo, en la vida de quienes, compartiendo nuestra humanidad, se transforman más
perfectamente a imagen de Cristo (275), Dios manifiesta vívidamente su presencia y su rostro a
los hombres. Nos habla en ellos y nos da una señal de su Reino (12*), al que nos sentimos
fuertemente atraídos, teniendo sobre nosotros una gran nube de testigos (276) y un testimonio
tan fuerte de la verdad del Evangelio.

No es solo por el título de ejemplo que atesoramos la memoria de los que están en el cielo, sino
más aún para que la unión de toda la Iglesia se fortalezca en el Espíritu mediante la práctica de
la caridad fraterna.(277) Porque así como la comunión cristiana entre los peregrinos nos acerca
a Cristo, así también nuestra compañía con los santos nos une a Cristo, de quien, como de su
Fuente y Cabeza, emana toda gracia y la vida misma del pueblo de Dios.(13*) Es sumamente
conveniente, por tanto, que amemos a esos amigos y coherederos de Jesucristo, que son también
nuestros hermanos y extraordinarios bienhechores, que demos las debidas gracias a Dios por
ellos (14*) y «los invoquemos suplicantemente y recurramos a sus oraciones, a su poder y ayuda
para obtener beneficios de Dios por medio de su Hijo, Jesucristo, que es nuestro Redentor y
Salvador».(15*) Porque todo testimonio genuino de amor que mostramos a los que están en el
cielo, por su propia naturaleza tiende hacia y termina en Cristo, que es la «corona de todo».
santos",(16*) y por medio de Él, en Dios, quien es admirable en sus santos y es magnificado en
ellos.(17*)

Nuestra unión con la Iglesia celestial se realiza de la manera más noble, especialmente en la
sagrada Liturgia, donde el poder del Espíritu Santo actúa sobre nosotros mediante los signos
sacramentales. Entonces, con regocijo unánime, celebramos juntos la alabanza de la divina
majestad;(18*) entonces todos los de toda tribu, lengua, pueblo y nación (278) redimidos por la
sangre de Cristo y reunidos en una sola Iglesia, con un solo cántico de alabanza magnifican al
Dios uno y trino. Por tanto, al celebrar el sacrificio eucarístico, nos unimos más íntimamente a
la Iglesia celestial en comunión y venerando la memoria, ante todo, de la gloriosa siempre
Virgen María, del beato José, de los bienaventurados apóstoles y mártires, y de todos los santos.
(19*)

51. Este Sagrado Concilio acepta con gran devoción la venerable fe de nuestros antepasados
respecto a esta vital comunión con nuestros hermanos que están en la gloria celestial o que,
habiendo fallecido, aún se están purificando; y propone de nuevo los decretos del Segundo
Concilio de Nicea,(20*), el Concilio de Florencia(21*) y el Concilio de Trento.(22*) Y al
mismo tiempo, en conformidad con nuestros propios intereses pastorales, instamos a todos los
involucrados, si se han introducido abusos, excesos o defectos aquí o allá, a que hagan lo que
esté a su alcance para eliminarlos o corregirlos, y para restaurar todo a una mayor alabanza de
Cristo y de Dios. Enseñen, pues, a los fieles que el auténtico culto a los santos consiste no tanto
en la multiplicación de actos externos, sino más bien en una mayor intensidad de nuestro amor,
mediante el cual, para nuestro mayor bien y el de toda la Iglesia, buscamos en los santos
«ejemplo en su forma de vida, compañerismo en su comunión y ayuda por su intercesión».(23*)
Por otra parte, enseñen a los fieles que nuestra comunión con los que están en el cielo, siempre
que se comprenda a la luz más plena de la fe según su naturaleza genuina, de ninguna manera
debilita, sino que, por el contrario, enriquece más plenamente el culto latréutico que rendimos a
Dios Padre, por Cristo, en el Espíritu.(24*)

Porque todos nosotros, que somos hijos de Dios y constituimos una sola familia en Cristo,(279)
mientras permanezcamos en comunión unos con otros en la caridad mutua y en una sola
alabanza a la Santísima Trinidad, correspondemos a la vocación íntima de la Iglesia y
participamos, como un anticipo, de la liturgia de la gloria consumada.(25*) Porque cuando
Cristo aparezca y tenga lugar la gloriosa resurrección de los muertos, la gloria de Dios iluminará
la Ciudad celestial y el Cordero será su lámpara.(280) Entonces toda la Iglesia de los santos, en
la suprema felicidad de la caridad, adorará a Dios y al «Cordero inmolado»,(281) proclamando a
una sola voz: «Al que está sentado en el trono y al Cordero, bendición, honor, gloria e imperio
por los siglos de los siglos».(282)

CAPÍTULO VIII

LA SANTÍSIMA VIRGEN MARÍA, MADRE DE DIOS

EN EL MISTERIO DE CRISTO Y DE LA IGLESIA

I. Introducción

52. Deseando en su suprema bondad y sabiduría efectuar la redención del mundo, «al llegar la
plenitud de los tiempos, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer... para que recibiéramos la
adopción de hijos».(283) «Él, por nosotros los hombres y por nuestra salvación, bajó del cielo y
se encarnó por obra del Espíritu Santo de la Virgen María».(1*) Este divino misterio de
salvación nos es revelado y continúa en la Iglesia, que el Señor estableció como su cuerpo.
Unidos a Cristo Cabeza y en unidad de comunión con todos sus santos, los fieles deben, en
primer lugar, reverenciar la memoria de «la gloriosa siempre Virgen María, Madre de nuestro
Dios y Señor Jesucristo».(2*)

53. La Virgen María, quien, al mensaje del ángel, recibió la Palabra de Dios en su corazón y en
su cuerpo y dio la Vida al mundo, es reconocida y honrada como verdadera Madre de Dios y
Madre del Redentor. Redimida por los méritos de su Hijo y unida a él por un vínculo estrecho e
indisoluble, está dotada del alto cargo y la dignidad de ser la Madre del Hijo de Dios, por lo que
es también la hija predilecta del Padre y templo del Espíritu Santo. Por este don de sublime
gracia, supera con creces a todas las criaturas, tanto en el cielo como en la tierra. Al mismo
tiempo, sin embargo, por pertenecer a la descendencia de Adán, es una con todos los que han de
ser salvados. Ella es «la madre de los miembros de Cristo... habiendo cooperado por la caridad
para que nacieran fieles en la Iglesia, que son miembros de esa Cabeza». (3*) Por lo tanto, es
aclamada como miembro preeminente y singular de la Iglesia, y como su tipo y excelente
ejemplo en la fe y la caridad. La Iglesia Católica, instruida por el Espíritu Santo, la honra con
afecto filial y piedad como a una madre muy querida.

54. Por tanto, este Santo Sínodo, al exponer la doctrina sobre la Iglesia, en la que el divino
Redentor obra la salvación, pretende describir con diligencia tanto el papel de la Santísima
Virgen en el misterio del Verbo Encarnado y del Cuerpo Místico, como los deberes de la
humanidad redimida hacia la Madre de Dios, madre de Cristo y madre de los hombres,
especialmente de los fieles. Sin embargo, no pretende ofrecer una doctrina completa sobre
María, ni resolver aquellas cuestiones que la obra de los teólogos aún no ha aclarado
plenamente. Por lo tanto, pueden conservarse legítimamente las opiniones que se proponen en
las escuelas católicas sobre ella, quien ocupa un lugar en la Iglesia que es el más alto después de
Cristo y, sin embargo, muy cercano a nosotros.

II. El papel de la Santísima Madre en la Economía de la Salvación

55. Las Sagradas Escrituras, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, así como la
Tradición antigua, muestran con mayor claridad el papel de la Madre del Salvador en la
economía de la salvación y lo destacan. Los libros del Antiguo Testamento describen la historia
de la salvación, mediante la cual se preparó paulatinamente la venida de Cristo al mundo. Estos
primeros documentos, tal como se leen en la Iglesia y se comprenden a la luz de una revelación
ulterior y plena, iluminan gradualmente con mayor claridad la figura de la mujer, Madre del
Redentor. Desde esta perspectiva, ella ya se prefigura proféticamente en la promesa de victoria
sobre la serpiente, dada a nuestros primeros padres tras su caída en el pecado.(284) Asimismo,
ella es la Virgen que concebirá y dará a luz un hijo, cuyo nombre será Emmanuel.(285) Ella
destaca entre los pobres y humildes del Señor, que esperan y reciben confiadamente la salvación
de Él. Con ella, la excelsa Hija de Sión, y después de una larga espera de la promesa, se
cumplen los tiempos y se establece la nueva Economía, cuando el Hijo de Dios tomó de ella la
naturaleza humana, para en los misterios de su carne liberar al hombre del pecado.

56. El Padre de las misericordias quiso que la encarnación fuera precedida por la aceptación de
aquella que fue predestinada a ser la madre de su Hijo, para que así como una mujer contribuyó
a la muerte, también una mujer contribuya a la vida. Esto es cierto de manera excepcional en el
caso de la madre de Jesús, quien dio al mundo a Aquel que es la Vida misma y quien renueva
todas las cosas, y quien fue enriquecida por Dios con los dones que corresponden a tal función.
No es de extrañar, pues, que prevaleciera entre los Padres la costumbre de llamar a la Madre de
Dios enteramente santa y libre de toda mancha de pecado, como si hubiera sido moldeada por el
Espíritu Santo y formada como una nueva criatura.(5*) Adornada desde el primer instante de su
concepción con el resplandor de una santidad singularísima, la Virgen de Nazaret es saludada,
por mandato de Dios, por un ángel mensajero como «llena de gracia»,(286) y al mensajero
celestial responde: «He aquí la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra».(287) Así,
María, hija de Adán, consintiendo al Verbo divino, se convirtió en la madre de Jesús, el único
Mediador. Abrazando la voluntad salvífica de Dios con todo el corazón y sin que ningún pecado
la impidiera, se entregó totalmente, como esclava del Señor, a la persona y obra de su Hijo, bajo
él y con él, por la gracia de Dios todopoderoso, sirviendo al misterio de la redención. Con razón,
pues, los santos Padres la consideran usada por Dios no solo de forma pasiva, sino como
cooperadora libre en la obra de la salvación humana mediante la fe y la obediencia. Pues, como
dice San Ireneo, ella «siendo obediente, se convirtió en causa de salvación para sí misma y para
todo el género humano».(6*) De ahí que no pocos de los primeros Padres afirmaran con gusto
en su predicación: «El nudo de la desobediencia de Eva fue desatado por la obediencia de
María; lo que la virgen Eva ató por su incredulidad, la Virgen María lo desató por su fe».(7*)
Comparando a María con Eva, la llaman «la Madre de los vivientes»,(8*) y aún con más
frecuencia dicen: «muerte por Eva, vida por María».(9*)

57. Esta unión de la Madre con el Hijo en la obra de la salvación se manifiesta desde la
concepción virginal de Cristo hasta su muerte; se muestra en primer lugar cuando María,
levantándose apresuradamente para ir a visitar a Isabel, es saludada por ella como
bienaventurada por su fe en la promesa de salvación, y el Precursor salta de alegría en el seno de
su madre.(288) Esta unión se manifiesta también en el nacimiento de Nuestro Señor, que no
disminuyó la integridad virginal de su madre, sino que la santificó,(10*) cuando la Madre de
Dios mostró con alegría a su Hijo primogénito a los pastores y a los Magos. Cuando lo presentó
al Señor en el templo, haciendo la ofrenda de los pobres, oyó a Simeón predecir al mismo
tiempo que su Hijo sería señal de contradicción y que una espada atravesaría el alma de la
madre, para que de muchos corazones se revelaran los pensamientos.(289) Cuando el Niño
Jesús se perdió y lo buscaron con tristeza, sus padres lo encontraron en el templo, absortos en
los asuntos de su Padre; y no entendieron la palabra de su Hijo. Su Madre, en efecto, guardaba
estas cosas para meditarlas en su corazón.(290)

58. En la vida pública de Jesús, María tiene apariciones significativas. Esto ocurre incluso en el
comienzo, cuando en las bodas de Caná, conmovida por la compasión, provocó con su
intercesión el comienzo de los milagros de Jesús el Mesías.(291) Durante la predicación de su
Hijo, recibió las palabras con las que, al ensalzar un reino más allá de los cálculos y las ataduras
de la carne y la sangre, declaró bienaventurados(292) a quienes escuchaban y guardaban la
palabra de Dios, como ella lo hacía fielmente.(293) De esta manera, la Santísima Virgen avanzó
en su peregrinación de fe y perseveró fielmente en su unión con su Hijo hasta la cruz, donde
permaneció, conforme al plan divino,(294) dolida profundamente con su Hijo Unigénito,
uniéndose con corazón maternal a su sacrificio y consintiendo amorosamente en la inmolación
de esta Víctima que ella misma había engendrado. Finalmente, fue entregada por el mismo
Cristo Jesús muriendo en la cruz como madre a su discípulo con estas palabras: «Mujer, ahí
tienes a tu hijo».(295) (11*)

59. Pero como a Dios le plació no manifestar solemnemente el misterio de la salvación del
género humano antes de derramar el Espíritu prometido por Cristo, vemos a los apóstoles antes
del día de Pentecostés «perseverando unánimes en la oración con las mujeres y María, la Madre
de Jesús, y con sus hermanos»,(296) y a María implorando con sus oraciones el don del
Espíritu, que ya la había cubierto con su sombra en la Anunciación. Finalmente, la Virgen
Inmaculada, preservada libre de toda culpa del pecado original,(12*) al término de su
peregrinación terrena, fue llevada en cuerpo y alma a la gloria celestial,(13*) y exaltada por el
Señor como Reina del universo, para que fuera más plenamente conformada a su Hijo, Señor de
señores,(297) y vencedor del pecado y de la muerte.(14*)

III. Sobre la Santísima Virgen y la Iglesia

60. Hay un solo Mediador, como sabemos por las palabras del Apóstol: «Porque hay un solo
Dios y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, que se entregó a sí
mismo en redención por todos».(298) El deber maternal de María hacia los hombres no
oscurece ni disminuye en modo alguno esta mediación única de Cristo, sino que, más bien,
manifiesta su poder. Pues toda la influencia salvífica de la Santísima Virgen sobre los hombres
proviene, no de una necesidad interior, sino del beneplácito divino. Proviene de la
sobreabundancia de los méritos de Cristo, se apoya en su mediación, depende enteramente de
ella y de ella extrae todo su poder. De ninguna manera impide, sino que fomenta, la unión
inmediata de los fieles con Cristo.

61. Predestinada desde la eternidad por el decreto de la divina providencia que determinó la
encarnación del Verbo para ser Madre de Dios, la Santísima Virgen fue en esta tierra la virgen
Madre del Redentor, y por encima de todas las demás, y de manera singular, la generosa
asociada y humilde esclava del Señor. Ella concibió, dio a luz y alimentó a Cristo. Lo presentó
al Padre en el templo y se unió a él por compasión al morir en la cruz. De esta manera singular,
cooperó con su obediencia, fe, esperanza y ardiente caridad en la obra del Salvador de devolver
la vida sobrenatural a las almas. Por ello, es nuestra madre en el orden de la gracia.

62. Esta maternidad de María en el orden de la gracia comenzó con el consentimiento que dio
con fe en la Anunciación, el cual sostuvo sin vacilar bajo la cruz, y perdura hasta la
consumación eterna de todos los elegidos. Ascendida al cielo, no abandonó este deber salvífico,
sino que, por su constante intercesión, continuó brindándonos los dones de la salvación eterna.
(15*) Por su caridad maternal, cuida de los hermanos de su Hijo, que aún peregrinan en la tierra
rodeados de peligros y cultos, hasta que sean conducidos a la felicidad de su verdadero hogar.
Por ello, la Santísima Virgen es invocada por la Iglesia con los títulos de Abogada, Auxiliadora,
Adjutora y Mediadora.(16*) Esto, sin embargo, debe entenderse de tal manera que no resta ni
añade nada a la dignidad y eficacia de Cristo, el único Mediador.(17*)

Pues ninguna criatura podría jamás considerarse igual al Verbo Encarnado y Redentor. Así
como el sacerdocio de Cristo es compartido de diversas maneras tanto por los ministros como
por los fieles, y como la única bondad de Dios se comunica realmente de diferentes maneras a
sus criaturas, así también la mediación única del Redentor no excluye, sino que da lugar a una
cooperación múltiple que no es más que una participación en esta única fuente.

La Iglesia no duda en profesar este papel subordinado de María. Lo conoce por experiencia
propia y lo encomienda al corazón de los fieles, para que, animados por esta ayuda maternal, se
adhieran más íntimamente al Mediador y Redentor.

63. Por el don y la función de la maternidad divina, por la cual está unida a su Hijo, el Redentor,
y a sus singulares gracias y funciones, la Santísima Virgen está también íntimamente unida a la
Iglesia. Como enseñó San Ambrosio, la Madre de Dios es figura de la Iglesia en el orden de la
fe, la caridad y la perfecta unión con Cristo.(18*) Pues en el misterio de la Iglesia, que con
razón se llama madre y virgen, la Santísima Virgen destaca de manera eminente y singular
como ejemplo tanto de virgen como de madre.(19*) Por su fe y obediencia, sin conocer varón,
pero bajo la sombra del Espíritu Santo, como la nueva Eva, engendró en la tierra al mismo Hijo
del Padre, mostrando una fe inmaculada, no en la palabra de la serpiente antigua, sino en la del
mensajero de Dios. El Hijo que engendró es aquel a quien Dios puso como primogénito entre
muchos hermanos,(299) es decir, los fieles, en cuyo nacimiento y educación coopera con amor
maternal.

64. La Iglesia, en efecto, contemplando su santidad oculta, imitando su caridad y cumpliendo

fielmente la voluntad del Padre, al recibir con fe la palabra de Dios, se convierte en madre. Por
su predicación, da a luz a una vida nueva e inmortal a los hijos que le nacen en el bautismo,
concebidos por el Espíritu Santo y nacidos de Dios. Ella misma es virgen, y conserva íntegra la
fe que le dio su Esposo. Imitando a la madre de su Señor, y por el poder del Espíritu Santo,
conserva con pureza virginal una fe íntegra, una esperanza firme y una caridad sincera.(20*)

65. Pero mientras en la Santísima Virgen la Iglesia ya ha alcanzado la perfección que la hace
inmaculada, los seguidores de Cristo aún se esfuerzan por crecer en santidad venciendo el
pecado.(300) Y así dirigen su mirada a María, que resplandece ante toda la comunidad de los
elegidos como modelo de virtudes. Meditándola piadosamente y contemplándola a la luz del
Verbo hecho hombre, la Iglesia, con reverencia, penetra más íntimamente en el gran misterio de
la Encarnación y se asemeja cada vez más a su Esposa. Pues María, quien desde su entrada en la
historia de la salvación une en sí y hace eco de las más altas enseñanzas de la fe al ser
proclamada y venerada, llama a los fieles a su Hijo, a su sacrificio y al amor del Padre.
Buscando la gloria de Cristo, la Iglesia se asemeja más a su excelso modelo y progresa
continuamente en la fe, la esperanza y la caridad, buscando y cumpliendo la voluntad de Dios en
todo. Por ello, la Iglesia, también en su labor apostólica, mira con justicia a Aquella que,
concebida por obra del Espíritu Santo, engendró a Cristo, nacido de la Virgen, para que, por
medio de la Iglesia, naciera y creciera también en los corazones de los fieles. La Virgen, en su
propia vida, fue un ejemplo de ese amor maternal, por el cual deben estar animados todos los
que cooperan en la misión apostólica de la Iglesia para la regeneración de los hombres.

IV. El culto a la Santísima Virgen en la Iglesia

66. Ubicada por la gracia de Dios, como Madre de Dios, junto a su Hijo, y exaltada por encima
de todos los ángeles y hombres, María intervino en los misterios de Cristo y es justamente
honrada con un culto especial en la Iglesia. Es evidente que desde los tiempos más remotos, la
Santísima Virgen es venerada bajo el título de Madre de Dios, bajo cuya protección se
refugiaron los fieles en todos sus peligros y necesidades.(21*) Por ello, después del Sínodo de
Éfeso, el culto del pueblo de Dios hacia María creció admirablemente en veneración y amor, en
invocación e imitación, según sus propias palabras proféticas: «Todas las generaciones me
llamarán bienaventurada, porque el Poderoso ha hecho grandes cosas en mí».(301) Este culto,
tal como siempre existió, aunque es completamente singular, difiere esencialmente del culto de
adoración que se ofrece al Verbo Encarnado, así como al Padre y al Espíritu Santo, y le es
sumamente favorable. Las diversas formas de piedad hacia la Madre de Dios, que la Iglesia,
dentro de los límites de la sana y ortodoxa doctrina, según las condiciones de los tiempos y de
los lugares y la naturaleza e ingenio de los fieles, ha aprobado, hacen que, mientras se honra a la
Madre, el Hijo, por quien todas las cosas son (302) y en quien agradó al Padre que habitase toda
plenitud, (303) sea correctamente conocido, amado y glorificado y que se observen todos sus
mandamientos.

67. Este Santísimo Concilio enseña deliberadamente esta doctrina católica y, al mismo tiempo,
exhorta a todos los hijos de la Iglesia a que fomenten generosamente el culto, especialmente el
litúrgico, de la Santísima Virgen, y a que consideren de gran importancia las prácticas y
ejercicios de piedad que el magisterio de la Iglesia ha recomendado hacia ella a lo largo de los
siglos, y a que observen religiosamente los decretos dados en los primeros tiempos sobre el
culto a las imágenes de Cristo, la Santísima Virgen y los santos.(22*) Pero exhorta a los
teólogos y predicadores de la palabra divina a abstenerse celosamente tanto de las grandes
exageraciones como de las pequeñas estrecheces al considerar la singular dignidad de la Madre
de Dios.(23*) Siguiendo el estudio de la Sagrada Escritura, los Santos Padres, los doctores y la
liturgia de la Iglesia, y bajo la guía del magisterio de la Iglesia, que ilustren correctamente los
deberes y privilegios de la Santísima Virgen, que siempre miran a Cristo, fuente de toda verdad.
Santidad y piedad. Que se mantengan asiduamente alejados de todo aquello que, de palabra o de
obra, pueda inducir a error a los hermanos separados o a cualquier otra persona respecto a la
verdadera doctrina de la Iglesia. Que los fieles recuerden, además, que la verdadera devoción no
consiste en un afecto estéril o transitorio, ni en cierta credulidad vana, sino que procede de la
verdadera fe, por la cual somos llevados a conocer la excelencia de la Madre de Dios y nos
motiva a un amor filial hacia ella y a la imitación de sus virtudes.

V. María, signo de esperanza creada y consuelo para el pueblo errante de Dios

68. Mientras tanto, así como la Madre de Jesús, glorificada en cuerpo y alma en el cielo, es
imagen e inicio de la Iglesia que ha de perfeccionarse en el mundo futuro, así también
resplandece en la tierra, hasta que llegue el día del Señor,(304) como signo de segura esperanza
y consuelo para el pueblo de Dios durante su peregrinación sobre la tierra.

69. Es motivo de gran alegría y consuelo para este santo y general Sínodo que, incluso entre los
hermanos separados, haya quienes rindan el debido honor a la Madre de nuestro Señor y
Salvador, especialmente entre los orientales, quienes con devoción y fervor honran a la Madre
de Dios, siempre virgen.(24*) Todos los fieles elevan súplicas inmediatas a la Madre de Dios y
Madre de los hombres para que ella, que con sus oraciones ayudó a los comienzos de la Iglesia,
ahora, exaltada como está por encima de todos los ángeles y santos, interceda ante su Hijo en la
comunión de todos los santos, hasta que todas las familias, ya sean honradas con el título de
cristianas o ya sean aún desconocidas para el Salvador, se reúnan felizmente en paz y armonía
en un solo pueblo de Dios, para gloria de la Santísima e Indivisa Trinidad.

Todos y cada uno de los puntos que se exponen en esta Constitución dogmática han recibido la
aprobación de los Padres Conciliares. Y Nosotros, por el poder apostólico que nos fue dado por
Cristo, junto con los Venerables Padres en el Espíritu Santo, la aprobamos, decretamos y
establecemos, y mandamos que lo así decidido en el Concilio se promulgue para gloria de Dios.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 21 de noviembre de 1964.

APÉNDICE
De las Actas del Concilio*
NOTIFICACIONES DADA POR EL SECRETARIO GENERAL
DEL CONSEJO EN LA 123ª CONGREGACIÓN GENERAL,
EL 16 DE NOVIEMBRE DE 1964

Ha surgido una cuestión relativa a la nota teológica precisa que debe adjuntarse a la doctrina
expuesta en el Schema de Ecclesia, y se somete a votación.

La Comisión Teológica ha dado la siguiente respuesta respecto a los Modi que tienen que ver
con el Capítulo III del Esquema de Ecclesia: "Como es evidente, el texto del Concilio debe
interpretarse siempre de acuerdo con las reglas generales que son conocidas por todos".

En esta ocasión la Comisión Teológica hace referencia a su Declaración del 6 de marzo de 1964,
cuyo texto transcribimos aquí:

Teniendo en cuenta la costumbre conciliar y el propósito pastoral del presente Concilio, el

sagrado Concilio define como vinculantes para la Iglesia únicamente aquellos principios de fe y
moral que declare abiertamente como vinculantes. El resto de las disposiciones del sagrado
Concilio, por ser enseñanza del magisterio supremo de la Iglesia, deben ser aceptadas y
abrazadas por todos los fieles de Cristo según la mente del sagrado Concilio. La mente del
Concilio se conoce ya sea por el tema tratado o por su forma de hablar, de acuerdo con las
normas de interpretación teológica.

**Lo que sigue fue publicado como apéndice a la versión oficial en latín de la Constitución
sobre la Iglesia.**

Se da a los Padres Conciliares una nota explicativa preliminar de parte de una autoridad superior
respecto a los Modi relacionados con el Capítulo III del Schema de Ecclesia; la doctrina
expuesta en el Capítulo III debe ser explicada y entendida de acuerdo con el significado e
intención de esta nota explicativa.

Nota Preliminar de Explicación

La Comisión ha decidido comenzar la evaluación de Modi con las siguientes observaciones

generales.

1. El término «colegio» no se entiende en un sentido estrictamente jurídico, es decir, como un

grupo de iguales que confían su poder a su presidente, sino como un grupo estable cuya
estructura y autoridad deben aprenderse de la Revelación. Por esta razón, en respuesta a Modus
12, se dice expresamente de los Doce que el Señor los instituyó «como colegio o grupo estable».
Cf. también Modus 53, c.

Por la misma razón, las palabras «Ordo» o «Corpus» se utilizan a lo largo del texto en referencia
al Colegio episcopal. El paralelismo entre Pedro y el resto de los Apóstoles, por un lado, y entre
el Sumo Pontífice y los obispos, por otro, no implica la transmisión del poder extraordinario de
los Apóstoles a sus sucesores; ni implica, como es obvio, igualdad entre la cabeza del Colegio y
sus miembros, sino solo una proporcionalidad entre la primera relación (Pedro-Apóstoles) y la
segunda (Papa-obispos). Por ello, la Comisión decidió escribir «pari ratione», y no «eadem
ratione», en el n.º 22. Cf. Modus 57.

2. Una persona se convierte en miembro del Colegio en virtud de la consagración episcopal y

por la comunión jerárquica con la cabeza del Colegio y con sus miembros. Cf. n. 22, final del
11.

En su consagración, a una persona se le otorga una participación ontológica en las funciones

sagradas [munera]; esto se desprende con absoluta claridad de la Tradición, incluida la litúrgica.
El término «funciones [munera]» se usa deliberadamente en lugar de «poderes [potestates]», ya
que este último podría entenderse como un poder plenamente dispuesto para actuar. Pero para
que este poder esté plenamente dispuesto para actuar, debe existir una determinación canónica o
jurídica adicional a través de la autoridad jerárquica. Esta determinación del poder puede
consistir en la concesión de un cargo particular o en la asignación de súbditos, y se realiza según
las normas aprobadas por la autoridad suprema. Una norma adicional de este tipo es requerida
por la propia naturaleza del caso, pues se trata de funciones [munera] que deben ser ejercidas
por muchos súbditos que cooperan jerárquicamente conforme a la voluntad de Cristo. Es
evidente que esta «comunión» se aplicó en la vida de la Iglesia según las circunstancias de la
época, antes de ser codificada como ley.

Por esta razón, se afirma claramente que se requiere la comunión jerárquica con la cabeza y los
miembros de la Iglesia. La comunión es una noción muy valorada en la Iglesia antigua (y
también hoy, especialmente en Oriente). Sin embargo, no se entiende como una disposición
vaga, sino como una realidad orgánica que requiere una forma jurídica y está animada por la
caridad. Por ello, la Comisión, casi por unanimidad, decidió utilizar la siguiente redacción: «en
comunión jerárquica». Cf. Modus 40 y las declaraciones sobre la misión canónica (n.º 24).

Los documentos de los últimos Pontífices sobre la jurisdicción de los obispos deben
interpretarse en términos de esta necesaria determinación de poderes.

3. Se dice que el Colegio, que no existe sin la cabeza, «existe también como sujeto de la
suprema y plena potestad en la Iglesia universal». Esto debe admitirse necesariamente para que
no se cuestione la plenitud de potestad del Romano Pontífice. Pues el Colegio, siempre y
necesariamente, incluye a su cabeza, pues en él esta conserva sin trabas su función de Vicario de
Cristo y Pastor de la Iglesia universal. En otras palabras, no se trata de una distinción entre el
Romano Pontífice y los obispos colectivamente, sino de una distinción entre el Romano
Pontífice por separado y el Romano Pontífice junto con los obispos. Dado que el Sumo
Pontífice es la cabeza del Colegio, solo él puede realizar ciertas acciones que no son en absoluto
competencia de los obispos, por ejemplo, convocar el Colegio y dirigirlo, aprobar normas de
acción, etc. Cf. Modus 81. Corresponde al Sumo Pontífice, a cuyo cuidado ha sido confiado
todo el rebaño de Cristo, determinar, según las necesidades de la Iglesia, que cambian a lo largo
de los siglos, la mejor manera de ejercer este cuidado, ya sea de forma personal o colegial. El
Romano Pontífice, teniendo en cuenta el bienestar de la Iglesia, procede según su propia
discreción al organizar, promover y aprobar el ejercicio de la actividad colegial.
4. Como Pastor Supremo de la Iglesia, el Sumo Pontífice puede ejercer siempre su poder a
voluntad, como exige su propio cargo. Aunque siempre existe, el Colegio no se dedica
permanentemente a una actividad estrictamente colegial; la Tradición de la Iglesia así lo deja
claro. En otras palabras, el Colegio no siempre está "plenamente activo [in actu pleno]"; más
bien, actúa como colegio en sentido estricto solo ocasionalmente y únicamente con el
consentimiento de su cabeza. La frase "con el consentimiento de su cabeza" se utiliza para evitar
la idea de dependencia de algún tipo de externo; el término "consentimiento" sugiere más bien
comunión entre la cabeza y los miembros, e implica la necesidad de un acto que pertenece
propiamente a la competencia de la cabeza. Esto se afirma explícitamente en el n. 22, 12, y se
explica al final de esa sección. El término "solo" se aplica en todos los casos. De ello se
desprende que las normas aprobadas por la autoridad suprema deben observarse siempre. Cf.
Modus 84.

Queda claro en todo momento que se trata de que los obispos actúen en conjunción con su
cabeza, nunca de que actúen independientemente del Papa. En este último caso, sin la acción de
la cabeza, los obispos no pueden actuar como un Colegio: esto se desprende claramente del
concepto de «Colegio». Esta comunión jerárquica de todos los obispos con el Sumo Pontífice
está firmemente establecida en la Tradición.

Nota: Sin la comunión jerárquica, la función ontológico-sacramental [munus], que debe

distinguirse del aspecto jurídico-canónico, no puede ejercerse. Sin embargo, la Comisión ha
decidido que no debe abordar cuestiones de licitud y validez. Estas cuestiones quedan a la
discreción de los teólogos, en particular la del poder ejercido de facto entre las Iglesias
orientales separadas, sobre el cual existen diversas explicaciones.

+ PERICLE FELICI
Arzobispo titular de Samosata
Secretario General del Concilio Ecuménico Vaticano II

NOTAS

1 Cf. Mc. 16,15.

2 Colosenses 1:15.

3 Romanos 8:29.

4 Cf. Ef. 1,4-5 y 10.

5 Cf. Jn. 19,34.

6 Jn. 12:32.

7 1 Corintios 5:7.
8 Cf. 1 Cor. 10:17.

9 Cf. Jn. 17,4.

10 Cf. Ef. 1:18.

11 Cf. Jn. 4,14; 7,38-39.

12 Cf. Romanos 8:10-11.

13 Cf. Cor. 3:16; 6:19.

14 Cf. Gál. 4:6; Romanos 8:15-16 y 26.

15 Cf. Jn. 16,13.

16 Cf. Ef. 1:11-12; 1 Cor. 12:4; Gál. 5:22.

17. Apocalipsis 22:17

18. Mc. 1:15; cf. Mt. 4:17.

19. Mc. 4:14.

20 Lc. 12:32.

21 Cf. Mc 4, 26-29.

22 Lc. 11:20; cf. Mt. 12:28.

23 Mc. 10.45.

24 Cf. Hechos 2:36; Heb. 5:6; 7:17-21.

25 Cf. Hechos 2:33.

26 Jn. 10:1-10.

27 Cf. Is. 40:11; Éx. 34:11ss.

28 Cf. Jn. 10:11; 1 P. 5:4.

29 Cf. Jn. 10,11-15.

30 1 Corintios 3:9.
31 1 Romanos 11:13-26.

32 Mt. 21:33-43; cf. Is. 5:1 ss.

33 Jn. 15:1-5.

34 1 Corintios 3:9.

35 Mt 21:42; cf. Hch 4:11; 1 P 2:7; Sal 117:22.

36 Cf. 1 Cor. 3:11.

37 1 Timoteo 3:15.

38 Efesios 2:19-22.

39 Apocalipsis 21:3.

40 1 Pe. 2:5.

41 Apocalipsis 21:16.

42 Gálatas 4:26; cf. Apocalipsis 12:17.

43 Apocalipsis 19:7; 21:2 y 9; 22:17

44 Efesios 5:26.

45 Efesios 5:29.

46 Cf. Ef. 5:24.

47 Cf. Ef. 3:19.

48 Cf. 2 Cor. 5:6.

49 Cf. Col. 3,1-4.

50 cf. Galón. 6:15; 2 Cor. 5:17.

51 1 Corintios 12:13.

52 Romanos 6:15.

53 1 Corintios 10:17.
54 Cf. 1 Co 12,27.

55 Romanos 12:5.

56 Cf. 1 Cor. 12:12.

57 Cf. 1 Cor. 12,1-11.

58 Cf. 1 Cor. 14.

59 Cf. 1 Cor. 12:26.

60 Cf. Col. 1,15-18.

61 Cf. Ef. 1, 18-23.

62 Cf. Gálatas 4:19.

63 Cf. Fil. 3:21; 2 Tim. 2:11; Ef. 2:6; Col. 2:12 etc.

64 Cf. Romanos 8:17.

65 Colosenses 2:19.

66 Cf. Ef. 4,11-16.

67 Cf. Ef. 4:23.

68 Cf. Ef. 5,25-28.

69 Ibíd. 23-24.

70 Colosenses 2:9.

71 Cf. Ef. 1,22-23.

72 Cf. Ef. 3:19.

73 Cf. Ef. 4:16.

74 Jn. 21:17.

75 Cf. Mt. 28, 18 y ss.

76 1 Timoteo 3:15.
77 Filipenses 2:6.

78 2 Corintios 8:9.

79 Lc. 4:18.

80 Lc. 19:10.

81 Hebreos 7:26.

82 2 Corintios 5:21.

83 Cf. Heb. 2:17.

84 Cf. 1 Cor. 11:26.

85 Cf. Hechos 10:35.

86 Jer. 31:31-34.

87 Cf. 1 Cor. 11:25.

88 Cf. 1 P 1, 23.

89 Cf. Jn. 3, 5-6.

90 1 Pe. 2:9-10.

91 Romanos 4:25.

92 Cf. Jn. 13,34.

93 Cf. Col. 3:4.

94 Romanos 8:21.

95 Cf. Mt. 5,13-16.

96 Nehemías 13:1; cf. Deuteronomio 23:1 y siguientes; Números 20:4.

97 Cf. Heb. 13:14.

98 Cf. Mt. 16,18.

99 Cf. Hechos 20:28.

100 Cf. Heb. 5:1-5.

101 Cf. Ap. 6:1; cf. 5:9-10

102 Cf. 1 P 2, 4-10.

103 Cf. Hechos 2,42-47.

104 Cf. Romanos 12:1.

105 Cf 1 P. 3:15

107 Cf. Romanos 8:17; Colosenses 1:24; 2 Timoteo 2:11-12; 1 Pedro 4:13.

108 Cf. Ef. 5:32.

109 Cf. 1 Cor. 7, 7.

110 Cf. Heb. 13:15.

111 Cf. Jn. 2:20, 27

112 Cf. 1 Tes. 2:13.

113 Cf. Jue. 3

114 1 Corintios 12:11.

115 Cf. 1 Tes 5,12.19-21.

116 Cf. Jn. 11,52.

117 Cf. Heb. 1:2.

119 Cf. Hechos 2:42.

120 Cf. Jn. 18:36

121 Cf. Sal. 2,8.

122 Cf. Sal. 71 (72):10; Is. 60:4-7; Ap. 21:24.

123 1 Pedro 4:10.

124 Cf. Mc. 16,16; Jn. 3,5.

125 Cf. Romanos 9:4-5

126 Cf. Rm 11,28-29.

127 Cf. Hechos 17:25-28.

128 Cf. 1 Tim. 2:4.

129 Cf. Romanos 1:21, 25.

130 Mc. 16:16.

131 Cf. Jn. 20,21.

132 Mt. 28:19-20.

133 Cf. Hechos 1:8.

134 1 Cor. 9:16.

135 Mal. 1:11

136 Jn. 20:21.

137 Mc. 3:13-19; Mt. 10:1-42.

138 Cf. Lc 6,13.

139 Cf. Jn. 21, 15-17.

140 Romanos 1:16.

141 Cfr. Mateo 28:16-20; mk. 16:15; Lc. 24:45-48; Jn. 20:21-23.

142 Cf. Mt. 28,20.

143 Cf. Hechos 2,1-26.

144 Hechos 1.8.

145 Cf. Mc 16,20.

146 Cf. Ap. 21:14; Mt. 16:18; Ef. 2:20.

147 Cf. Mt. 28,20.

148 Cf. Hechos 20:28.

149 Cf. Lc. 10,16.

150 Cf. 1 Cor. 4:15.

151 Cf. 1 Cor. 4:1.

152 Cf. Romanos 15:16; Hechos 20:24.

153 Cf. 2 Co 3, 8-9.

154 Cf. Hch 1,8; 2,4; Jn 20,22-23.

155 Cf 1 Tim. 4:14; 2 Tim. 1:6-7.

156 Cf. Mt. 16,18-19.

157 Cf. Jn. 21, 15 ss.

158 Mt. 16:19.

159 Mt. 18:18, 28:16-20.

160 Cf. Mt. 5:10.

161 Cf. Mt. 28,18; Mc. 16,15-16; Hch. 26,17 ss.

162 Cf. Hch 1,8-2,1 ss., 9,15.

163 Cf. Hechos 1:17, 25; 21:19; Romanos 11:13; 1 Timoteo 1:12.

164 Cf. Mt. 13,52.

165 Cf. 2 Tim. 4,1-4.

166 Cf. Lc. 22,32.

167 Cf. 1 Tes. 1:5.

168 Cf. Romanos 1:16.

169 Cf. Lc. 22,26-27.

170 Cf. Mt. 20:28; Mc. 10:45.

171 Cf. Jn. 10,11.

172 Cf. Heb. 5:1-2.

173 Cf. Heb. 13:17.

174 Cf. Romanos 1,14-15.

175 Cf. 1 Cor. 4:15.

176 Jn. 10:36.

177 heb. 5:1-10, 7:24, 9:11-28.

178 1 Timoteo 2:5.

179 Cf. 1 Cor. 11:26.

180 Cf. Heb. 9,11-28.

181 Hebreos 5:1-4.

182 Jn. 4:24.

183 Cf. 1 Tim. 5:17.

184 Cf. Ef. 4:12.

185 Cf. Jn. 15,15.

186 Cf. 1 Cor. 4:15; 1 P. 1:23.

187 1 Pe. 5:3.

188 Cf 1 Co 1,2; 2 Co 1,1.

189 Cf. Lc. 15,4-7.

190 Efesios 4:15-16.

191 1 Romanos 12:4-5

192 Cf. Ef. 4:5.

193 Gál. 3:28; cf. Col. 3.11.

194 Cf. 2 P 1,1.

195 1 Corintios 12:11.

196 Cf. Mt. 20:28.

197 Efesios 4:7.

198 Cf. Flp 4,3; Rom 16,3ss.

199 Pe. 2:5.

200 Cf. Hechos 2:17-18; Apocalipsis 19:10.

201 Cf. Ef. 5:16; Col. 4:5.

202 Cf. Romanos 8:25.

203 Efesios 6:12

204 Cf. Apoc. 21:1.

205 Cf. Hebreos 11:1

206 Cf. Flp 2,8-9.

207 Cf. 1 Cor. 15:27

208 Cf. Romanos 6:12.

209 Cf. Romanos 8:21.

210 1 Corintios 3:23.

211 Cf. Heb. 13:17.

212 Cf. Gálatas 5:12.

213 Cf. Mt. 5,3-9.

214 Cf. Ef. 5,25-26.

215 1 Tes. 4.3; cf. Ef.1:4.

216 Mt. 5:48.

217 Cf. Mc 12,30.

218 Cf. Jn. 13,34; 15,12.

219 Efesios 5:3.

220 Colosenses 3:12.

221 Cf. Gál. 5:22; Romanos 6:22.

222 Cf. Sant. 3,2.

223 1 Mt. 6:12.

224 Cf. 1 P 5,3.

225 Cf. 1 Tim. 3:8-10 y 12-1

226 1 Pedro 5:10.

227 1 Jn. 4:16.

228 Cf. Romanos 5:5.

229 Cfr. Col. 3:14; Memoria de sólo lectura. 13:10.

230 Cf. 1 Jn. 3:16; Jn. 15:13.

231 Cf 1 Co 7, 32-34.

232 Cf Mt. 19:11; 1 Cor. 7:7.

233 Filipenses 2:7-8.

234 2 Corintios 8:9.

235 Cf 1 Cor. 7,31ss.

236 Ezequiel 34:14.

237 Hechos 3:21.

238 Cf Ef. 1:10; Col. 1:20; 2 P. 3:10-13.

239 Cf. Jn. 12,32.

240 Cf. Romanos 6:9.

241 Cf. Fil. 2:12.

242 Cf 1 Cor. 10:11.

243 Cf. 2 P. 3:13.

244 Cf. Romanos 8,19-22.

245 Efesios 1:14.

246 Cf. 1 Jn. 3,1.

247 Cf. Col. 3.4

248 Cf. 1 Jn. 3:2

249 2 Corintios 5:6.

250 Cf. Romanos 8:23.

251 Cf. Flp 1,23.

252 Cf. 2 Co 5,15.

253 Cf. 2 Cor. 5:9.

254 Cf. Ef. 6,11-13.

255 Cf. Hb 9,27.

256 Cf. Mt. 25,31-46.

257 Cf. Mt. 25,41.

258 Cf. Mt. 25:26.

259 Mt. 22:13 y 25:30.

260 2 Corintios 5:10.

261 Jn. 5:29; Cf. Mt. 25:46.

262 Romanos 8:18; cf. 2 Timoteo 2.11-12.

263 Tito 2:13.

264 Filipenses 3:21.

265 2 Tes. 1:10.

266 Cf. Mt. 25,31.

267 Cf. 1 Co 15, 26-27.

268 Cf. Ef. 4:16.

269 Cf. 1 Cor. 12,12-27.

270 Cf. 2 Cor. 5.8.

271 Cf. 1 Tim. 2, 5.

272 Cf. Col. 1:24.

273 2 Macabeos 12:46.

274 Cf. Heb. 13:14; 11:10.

275 Cf. 2 Cor. 3:18.

276 Cf. Heb. 12:1.

277 Cf. Ef. 4,1-6.

278 Cf. Ap. 5:9.

279 Cf. Heb. 3:6.

280 Cf. Ap. 21:24.

281 Apocalipsis 5:12.

282 Apocalipsis 5:13-14.

283 Gálatas 4:4-5.

284 Cf. Génesis 3:15.

285 Cf. Is 7,14; cf. Miq 5,2-3; Mt 1,22-23.

286 Cf. Lc. 1,28.

287 Lc. 1:38.

288 Cf. Lc. 1,41-45.

289 Cf. Lc. 2,34-35

290 Cf. Lc. 2, 41-51.

291 Cf. Jn. 2, 1-11.

292 Cfr. mk. 3:35; Lc. 11:27-28.

293 Cf. Lc. 2, 19. 51.

294 Cf. Jn. 19,25.

295 Cf. Jn. 19,26-27.

296 Hechos 1:14.

297 Cf. Apocalipsis 19:16

298 1 Timoteo 2:5-6.

299 Romanos 8:29.

300 Cf. Ef 5,27.

301 Lc. 1:48.

302 Cf. Col. 1, 15-16.

303 Colosenses 1:19.

304 Cf. 2 P. 3:10.

NOTAS COMPLEMENTARIAS (*)

Capítulo I

(1) Cfr. S. Cipriano, Epist. 64, 4: PL 3, 1017. CSEL (Hartcl), III B p. 720. S. Hilarius Pict., En
Mt 23, 6: PL 9, 1047. S. Augustinus, passim. S. Cyrillus Alex., Glaph en Gen. 2, 10: PG 69, 110
A.

(2) Cfr. S. Gregorius M., Hom in Evang. 19, 1: PL 76, 1154 B. S Augustinus, Serm. 341, 9, 11:
PL 39, 1499 s. S. Io. Damasceno, Adv. Iconocl. 11: PG 96, 1357.

(3) Cfr. San Ireneo, adv. Haer, 111 24, 1: PG 7, 966 B; Harvey 2, 13i, ed. Sagnard, Fuentes
Chr., pág. 398.

(4) S. Cipriano, De Orat Dom. 23: PL 4, 5S3, Hartel, III A, pág. 28S. San Agustín, Serm. 71, 20,
33: PL 38, 463 s. S. Io. Damasceno, Adv. Iconocl. 12: PG 96, 1358 D.

(5) Cfr. Orígenes, en Matemáticas. 16, 21: PG 13, 1443 C, Tertuliano Adv. Bagazo. 3, 7: PL 2,
357 C, CSEL 47, 3 p. 386. Pro documentis liturgicis, cfr. Sacramentarium Gregorianum: PL 78,
160 B.Vel C. Mohlberg, Liber Sactamentorum romanae ecclesiae, Romao 195O, p. 111,
XC:.Deus, qui ex omni coaptacione sanctorum aeternum tibi condis habitaculum..... Hymnus
Urbs Ierusalem beata in Breviario monastico, et Coclest urbs Ierusalem in Breviario Romano.

(6) Cfr. Santo Tomás, Sumtna Theol. III, q. 62, a. 5, anuncio 1.

(7) Cfr. Pío XII, Lit. Encicl Mystici Corporis, 29 iun. 1943 AAS 35 (1943), pág. 208.

(8) Cfr. León XIII, Epista. Encycl Divinum illud, 9 de mayo de 1897: AAS 29 (1896-97) p. 6S0.
Pío XII, Litt Encyl. Mystici Corporis, 1. c., págs. 219-220; Denz. 2288 (3808).S. Agustino,
Serm. 268, 2: PL 38 232, ct coartada. S. Io. Crisóstomo n Ef. Hom. 9, 3: PG 62, 72. idymus
Alex., Trin. 2, 1: PG 39 49 s. S. Thomas, en Col. 1, 18 cet. 5ª ed. Marietti, II, n. 46-Sieut
constituitur unum eorpus ex nitate animae, ita Ecelesia ex unil atc Spiritus.....

(9) León XIII, Lit. Encíclica. Sapientiae christianae, 10 ian. 1890 AAS 22 (1889-90) pág. 392.
Ídem., Epist. Encíclica. Satis cognitium, 29 iun. 1896; AAS 28 (1895-96) págs. 710 ct 724 ss.
Pío XII, Litt. Eneyel. Mystici Corporis, 1. c., págs. 199-200.

(10) Cfr. Pío XII, Litt. Encíclica. Mystici Corporis, 1. c., pág. 221 arts. Id., Lin. Encíclica.
Humani genesis, 12 de agosto de 1950: AAS 42 (1950) p. 571.

(11) León XIII, Epista. Encíclica. Satis cognitum, 1. c., pág. 713.

(12) Cfr. Symbolum Apostolicum: Denz. 6-9 (10-13); Símb. Nic.-Const.: Denz. 86 (150),
colección. Prof. fidei Trid.: Denz. 994 y 999 (1862 y 1868).

(13) Dieitur. Saneta (catholica apostolica) Romana Ecelesia.: en Prof. fidei Trid., 1. c. y concl.
Tina. Yo, Sess. III, Const. dogma. Cateterismo de fide: Denz. 1782 (3001).

(14) San Agustín, Civ. Dei, XVIII, 51, 2: PL 41, 614.

Capítulo II

(1) Cfr. S. Cipriano, Epist. 69, 6: PL 3, 1142 B; Hartel 3 B, pág. 754: inseparabile unitatis
sacramentum..

(2) Cfr. Pío XII, Alloc. Magnificate Dominum, 2 de noviembre. 1954: AAS 46 (1954) pág. 669.
Lit. Encíclica. Mediador Dei, 20 nov. 1947: AAS 39 (1947) pág. 555.

(3) Cfr. Pío XI, Lit. Encíclica. Miserentissimus Redemptor, 8 de mayo de 1928: AAS 20 (1928)
p. 171s. Pío XII Alloc. Vous nous avez, 22 de septiembre. 1956: AAS 48 (1956) pág. 714.

(4) Cfr. Santo Tomás, Summa Theol. III, q. 63, a. 2.

(5) Cfr. S. Cyrillus Hieros., Catech. 17, de Spiritu Sancto, II, 35-37: PG 33, 1009-1012. Nico.
Cabasilas, De vita in Christo, lib. III, de utilitate chrismatis: PG 150, 569-580. Santo Tomás,
Summa Theol. III, q. 65, a. 3 y q. 72, a. 1 y 5.

(6) Cfr. Pío XII, Litt. Encíclica. Mediador Dei 20 nov. 1947: AAS 39 (1947), paesertim pág.
552s.

(7) 1 Cor. 7, 7: . Unusquisque proprium donum (idion carisma) habet ex Deo: alius quidem sic
alius vero sic .. Cfr. S. Agustín, De Dono Persev. 14, 37: PL 45, 1015 s.: Non tantum
continentei Dei donum est, sed coniugatorum etiam castitas.

(8) Cfr. S. Agustín, D Praed. Santísimo. 14, 27: PL 44, 980.

(9) Cfr. S. Io. Crisóstomo, en Io. Hom. 65, 1: PG 59, 361.

(10) Cfr. San Ireneo, Adv. Haer. III, 16, 6; III, 22, 1-3: PG 7, 925 C-926 Aet 955 C - 958 A;
Harvey 2, 87 s. y 120-123; Sagnard, Ed. Fuentes Chret., págs. 290-292 y 372 ss.

(11) Cfr. S. Ignacio M., Ad Rom., Praef.: Ed. Funk, yo, pág. 252.

(12) Cfr. S. Agustino, Bautista. do. Donación. V, 28, 39; PL 43, 197: Certe manifestum est, id
quod dicitur, in Ecdesia intus et foris, in corde, non in corpore cogitandum. Cfr. ib., III, 19, 26:
col. 152; V, 18, 24: col. 189; En Ío. tr. 61, 2: PL 35, 1800, et coartada saepe.

(13) Cfr. Lc. 12, 48: Omni autem, cui multum datum est, multum quaeretur ab eo. Cfr. etiam
Mt. 5, 19-20; 7, 21-22; 25 41-46; Iac., 2, 14.

(14) Cfr. León XIII, Epista. Apóstol. Praeclara gratulationis, 20 iun. 1894; AAS 26 (1893-94)
pág. 707.

(15) Cfr. León XIII, Epista. Encíclica. Satis cognitum, 29 iun. 1896: CULO 28 (1895-96) pág.
738. Epista. Encíclica. Caritatis studium, 25 ul. 1898: CULO 31 (1898-99) pág. 11. Pío XII,
Nuntius radioph. Nell'alba, 24 dic. 1941: AAS 34 (1942) pág. 21.

(16) Cfr. Pío XI, Lit. Encíclica. Rerum Orientalium, 8 de septiembre. 1928: AAS 20 (1928) pág.
287. Pío XII, Litt. Encyclo Orientalis Ecclesiae, 9 de abril. 1944: AAS 36 (1944) pág. 137

(17) Cfr. Inst. SSCS Oficial 20 dic. 1949: AAS 42 (1950) pág.142.
(18) Cfr. Santo Tomás, Summa Theol. III, q. 8, a. 3, anuncio 1.

(19) Cfr. Epista. SSCS Officii ad Archiep. Boston.: Denz. 3869-72.

(20) Cfr. Eusebio Caes., Praeparatio Evangelica, 1, 1: PG 2128 AB.

(21) Cfr. Benedicto XV, Epist. Apóstol. Máxima ilusión: AAS 11 (1919) p. 440, praesertim pág.
451 arts. Pío XI, Lit. Encíclica. Rerum Ecclesiae: AAS 18 (1926) pág. 68-69. Pío XII, Litt.
Encíclica. Fidei Donum, 21 de abril. 1957: AAS 49 (1957) págs.236-237.

(22) Cfr. Didaché, 14: ed. Funk I, pag. 32. S. Justino, Dial. 41: PG 6, 564. S. Ireneo, Adv. Haer.
IV 17, 5; PG 7, 1023; Harvey, 2, pág. 199s. Conc. Trid., Sess. 22, cap. 1; Denz. 939 (1742).

Capítulo III

(1) Cfr. Conc. Tina. Yo, Sess. IV, Const. Dogmo. Pastor aeternus. Denz. 1821 (3050 años).

(2) Cfr. Conc. Flor., Decretum pro Graecis: Denz. 694 (1307) y Conc. Tina. Yo, ib.: Denz. 1826
(3059)

(3) Cfr. Liber sacramentorum S. Gregorii, Praefatio in Cathedra S. Petri, in natali S. Mathiae et
S. Thomas: PL 78, 50, 51 et 152. S. Hilarius, In Ps. 67, 10: PL 9, 4S0; CSEL 22, pág. 286. S.
Hieronymus, Adv. Iovin. 1, 26: PL 23, 247 AS Agustín, en Ps. 86, 4: PL 37, 1103. S. Gregorius
M., Mor. en globo, XXVIII, V: PL 76, 455-456. Primasio, Com. en Apoc. V: PL 68, 924 a.C.
Paschasius Radb., En Matth. L. VIII, cap. 16: PL 120, 561 C. Cfr. León XIII, Epista. Et cuerdo,
17 dic. 1888: AAS 21 (1888) pág. 321.

(4) Cfr. Hch 6, 2-6; 11, 30; 13, 1; 14, 23; 20, 17; 1 Tes 5, 12-13; Flp 1; 1 Col 4, 11 y passim.

(5) Cfr. Act. 20, 25-27; 2 Tim. 4, 6 s. col. c. 1 Tim. 5, 22; 2 Tim. 2, 2 Tit. 1, 5; S. Clem. Rom.,
Ad Cor. 44, 3; ed. Funk, 1, p. 156.

(6) S. Clem. Rom., ad Cor. 44, 2; ed. Funk, I, pág. 154 s.

(7) Cfr. Tertull., Praescr. Haer. 32; PL 2, 52s.; S. Ignacio M., passim.

(8) Cfr. Tertull., Praescr. Haer. 32; PL 2, 53.

(9) Cfr. San Ireneo, Adv. Haer. III, 3, 1; PG 7, 848 A; Harvey 2, 8; Sagnard, pág. 100 s.:
manifestatam.

(10) Cfr. San Ireneo, Adv. Haer. III, 2, 2; PG 7, 847; Harvey 2, 7; Sagnard, pág. 100: .
custoditur,., cfr. Ib. IV, 26, 2; columna. 1O53, Harvey 2, 236, necnon IV, 33, 8; columna. 1077;
Harvey 2, 262.

(11) S. Ign. M., Philad., Praef.; ed. Funk, yo, pág. 264.
(12) S. Ign. M., Philad., 1, 1; Magn. 6, 1; Ed. Funk, I, págs. 264 y 234.

(13) S. Clem. Rom., 1. c., 42, 3-4, 44, 3-4; 57, 1-2; Ed. Canguelo. I, 152, 156, 171 s. Firmar. M.,
Filadelfia. 2; Esmirna. 8; Magn. 3; Trall. 7; Ed. Funk, yo, pág. 265 s.; 282; 232 246 s. etc.; S.
Iustinus, Apol., 1, 6S G 6, 428; S. Cipriano, Epist. asim.

(14) Cfr. León XIII, Epista. Encíclica. Satis cognitum, 29 iun. 896: CULO 28 (1895-96) pág.
732.

(15) Cfr. Conc. Trid., Sess. 23, pág. de sacr. Ordinis, cap. 4; enz. 960 (1768); Conc. Tina. Yo,
ess. 4 const. Dogmo. I De Ecclesia Christi, cap. 3: Denz. 1828 (3061). Pío XII, Litt. Encíclica.
Mystici Cororis, 29 iun. 1943: CULO 35 (1943) pág. 209 y 212. Bacalao. Iur. Can., c. 29 1.

(16) Cfr. León XIII, Epista. Et cuerdo, 17 dic. 1888: CULO 21 (1888) pág. 321s.

(17) S. Leo M., Serm. 5, 3: PL 54, 154.

(18) Conc. Trid., Sess. 23, cap. 3, citat verba 2 Tim. 1, 6-7, ut demostrat Ordinem esse verum
sacramentum: Denz. 959 (1766).

(19) En Trad. Apóstol. 3, ed. Botte, Sources Chr., págs. 27-30, Episcopo tribuitur primatus
sacerdotii. Cfr. Sacramentarium Leonianum, ed. C. Mohlberg, Sacramentarium Veronense,
Romae, 195S, pág. 119: ad summi sacerdotii ministerium... Comple in sacerdotibus tuis mysterii
tui summam.... Idem, Liber Sacramentorum Romanae Ecclesiae Romae, 1960, pp. 121-122:
Tribuas eis, Domine, cathedram episcopalem ad regendam Ecclesiam tuam et plebem
universam.. Cfr. PL 78, 224.

(20) Comercio. Apóstol. 2, ed. Botte, pág. 27.

(21) Conc. Trid., Sess. 23, cap. 4, docet Ordinis sacramentum imprimere carácterem
indelebilem: Denz. 960 (1767). Cfr. Juan XXIII, Alloc. Iubilate Deo, 8 de mayo de 1960: AAS
S2 (1960) p. 466. Paleo VI, Homelia in Bas, Vaticana, 20 de octubre. 1963: AAS 55 (1963) pág.
1014.

(22) S. Cipriano, Epist. 63, 14: PL 4, 386; Hartel, III B, pág. 713: Sacrédos vice Christi vere
fungitur.. S. Io. Crisóstomo, en 2 Tim. Hom. 2, 4: PG 62, 612: Sacrédos est symbolon. Cristo. S.
Ambrosius, en Ps. 38, 25-26: PL 14, 105 1-52: CSEL 64, 203- 204. Ambrosiascr In I Tim. S 19:
PL 17, 479 C ct en Ef. 4, 1;-12: col. 387. C. Theodorus Mops., de. Catec. XV, 21 ct 24: ed.
Tonneau, págs. 497 y 503. Hesychiu Hieros., en Lcv. L. 2, 9, 23: PG 93, 894 B.

(23) Cfr. Eusebio, Hist. ecl., V, 24, 10: GCS II, 1, p. 49S; cd. Bardy, Fuentes Chr. II, pág. 69
Dionisio, apud Eusebio, ib. VII 5, 2: GCS 11, 2, p. 638 s.; Bardy, II, pág. 168s.

(24) Cfr. de antiquis Conciliis, Eusebio, Hist. Ecl. V, 23-24: CGC 11, 1, p. 488 artículos; Bardy,
11, pág. 66 arts. et. pássim. Conc. Niceno. Poder. S: Conc. Oec. Dec. pag. 7.

(25) Tertuliano, de Iciunio, 13: PL 2, 972 B; CSFL 20, pág. 292, línea. 13-16.
(26) S. Cipriano, Epist. 56, 3: Hartel, 111 B, pág. 650; Bayard, p.154.

(27) Cfr. Relatio officialis Zinelli, en Conc. Tina. Yo: Mansi S2,1 109 C.

(28) Cfr. Conc. Tina. 1, constante del esquema. dogma. 11, de Ecclesia Christi, c. 4: Mansi T3,
310. Cfr. Relatio Kleutgen de Schemate reformato: Mansi S3, 321 B - 322 B et declaratio
Zinelli: Mansi 52 1110 A. Vide etiam S. Leonem M. Scrm. 4, 3: PL 54, 151 A.

(29) Cfr. Cod. Iur. Can., c. 227.

(30) Cfr. Conc. Tina. Yo, Const.Dogm. Pastor aeternis: Denz. 1821 (3050 años).

(31) Cfr. S. Cipriano, Epist. 66, 8: Hartel 111, 2, pág. 733: .. Episcopus in Ecclesia et Ecclesia in
Episcopo ..

(32) Cfr. S. Cipriano, Epist. SS, 24: Hartel, pág. 642, línea. 13: . Una Ecclesia per totum
mundum in multa membra divisa .. Epist. 36, 4: Hartel, pág. 575, línea. 20-21.

(33) Cfr. Pío XII, Litt. Encíclica. Fidci Donum, 21 de abril. 1957: AAS 49 (1957) pág. 237.

(34) Cfr. S. Hilarius Pict., En Ps. 14, 3: PL 9, 206; CSEL 22, pág. 86. S. Gregorius M., Moral,
IV, 7, 12: PL 75, 643 C. Ps.Basilius, In Is. 15, 296: PG 30, 637 C.

(35) S. Coelestinus, Epist. 18, 1-2, ad Conc. Ef.: PL 50, 505 AB- Schwartz, Acta Conc. Oec. 1,
yo, yo, pág. 22. Cfr. Benedicto XV, Epist. Apóstol. Máxima ilusión: AAS 11 (1919) p. 440, Pío
XI. Lit. Encíclica. Rerum Ecclesiae, 28 de febrero. 1926: AAS 18 (1926) pág. 69. Pío XII, Litt.
Encíclica. Fidei Donum, 1. c.

(36) León XIII, Litt. Encíclica. I Grande munus, 30 de septiembre. 1880: CULO 13 (1880) pág.
14S. Cfr. Bacalao. Iur. | Can., c. 1327; do. 13S0 2.

(37) De iuribus Sedium patriarchalium, cfr. Conc. Niceno, puedo. 6 de Alejandría y Antioquía,
et can. 7 de Hierosolymis: Conc. Yo Oec. Decr., pág. 8. Conc. Más tarde. IV, año 1215, Constit.
V: De dignigate Patriarcharum: ibíd. pag. 212.-| Conc. Ferr.-Flor.: ibídem. pag. 504.

(38) Cfr. Bacalao. luris pro Ecl. Yo Oriente., c. 216-314: de Patriarchis; do. 324-399: de
Archiepiscopis I maioribus; do. 362-391: de aliis dignitariis; en especie, c. 238 3; 216; 240; 251;
255: de Episcopis a Patriarca nominandis.

(39) Cfr. Conc. Trid., Decr. de I reform., Ses. V, c. 2, n. 9; y Ses. I XXlV, can. 4; Conc. Oec.
Decr. págs. 645 y 739.

(40) Cfr. Conc. Tina. Yo, Const. dogma. Dei Filius, 3: Denz. 1712l (3011). Cfr. nota adiecta ad
Schema I de Eccl. (desumpta ex.S. Rob. Bellarmino): Mansi 51, I 579 C, necnon Schema
reformatum I Const. II de Ecclesia Christi, cum I comentario Kleutgen: Mansi 53, 313 AB. Pío
IX, Epista. Tuas libener: Denz. 1683 (2879).
(41) Cfr. Cod. Iur. Can., c. 1322-1323.

(42) Cfr. Conc. Vat. I, Const. dogm. Pastor Aecrnus: Denz. 1839 (3074).

(43) Cfr. ecplicatio Gasscr en Conc. Tina. I: Mansi 52, 1213 d.C.

(44) Gasser, ib.: Mansi 1214 A.

(45) Gasser, ib.: Mansi 1215 CD, 1216-1217 A.

(46) Gasser, ib.: Mansi 1213.

(47) Conc. Tina. Yo, Const. dogma. Pastor Aesernus, 4: Denz. 1836 (3070) núm. 26

(48) Oratio consecrationis cpiscopalis in ritu byzantino: Euchologion to mega, Romae, 1873, p.
139.

(49) Cfr. S. Ignatius M. Smyrn 8, 1: ed. Funk, 1, pág. 282.

(50) Cfr. Act. 8, 1; 14, 22-23; 20, 17 y demás.

(51) Oratio mozárabe: PL 96 7S9 B

(52) Cfr. S. Ignatius M., Smyrn 8, 1: ed. Funk, I, pág. 282.

(53) Santo Tomás, Summa Theol. III, q. 73, a. 3.

(54) Cfr. S. Augustinus, C. Faustum, 12, 20: PL 42, 26S Serm. 57, 7: PL 38, 389, etc.

(55) S. Leo M., Serm. 63, 7: PL 54, 3S7 C.

(56) Traditio A postolica Hippolyti, 2-3: ed. Botte, págs. 26-30.

(57) Cfr. textus examinaminis in initio consecrationis episcopalis, et Oratio in fine vissae
eiusdem consecrationis, post Te Deum.

(58) Benedicto XIV, fr. Romana Ecclesia, 5 de octubre. 1752, p 1: Bullarium Benedicti XIV, t.
IV, Roma, 1758, 21: . Episcopus Christi typum gerit, Eiusque munere fungitur. Pío XII, Litt.
Encíclica. Mystici Corporis, 1. c., pág. 211: . Assignatos sibi greges singuli singulos Christi
nomine pascunt et regunt.

(59) León XIII, Epist. Encíclica. Satis cognitum, 29 iun. 1896: CULO 28 (1895-96) pág. 732.
Ídem, Epist. Oficio sanctísimo, 22 dic. 1887: AAS 20 (1887) pág. 264. Pío IX itt. Apóstol. ad
Episcopol Geraniae, 12 mar. 1875, et al. onsist., 15 mart. 187S: Denz. 112-3117, en nueva ed.
tantum.

(60) Conc. Tina. Yo, Const. dogma. Pastor aeternus, 3: Denz. 1828 (3061). Cfr. Relatio Zinelli:
Mand 1 2, 1114 D.

(61) Cfr. S. Ignacio M., ad ephes. 5, 1: ed. Funk, yo, pág. 216.

(62) Cfr. S. Ignacio M., ad phes. 6, 1: cd. Funk, yo, pág. 218.

(63) Cfr. Conc. Trid., Sess. 23, sacro. Ordinis, cap. 2: Denz. 958 (1765), et can. 6: Denz. 966
(1776).

(64) Cfr. Inocencio I, Epist. d Decentium: PL 20, 554 A; sansi 3, 1029; Denz. 98 (215):
Presbyteri, licet secundi sint sa erdotcs, pontificatus tamen api em non habent.. S. Cyprianus,
Epist. 61, 3: ed. Hartel, pág. 696.

(65) Cfr. Conc. Trid., LC, Denz. 962-968 (1763-1778), et in specie l an. 7: Denz. 967 (1777).
Pío l II, Const. Apóstol. Sacramentum ordinis: Denz. 2301 (38S7-61).

(66) Cfr. Inocencio I, 1. c. S. Gregorius Naz., Apol. II, 22: PGS, 432 B. Ps.-Dionysius, Eccl.
ier., 1, 2: PG 3, 372 D.

(67) Cfr. Conc. Trid., Sess. 22: Denz. 940 (1743). Pío XII, Litt. Encíclica. Mediador Dei, 20
nov. 1947: AAS 39 (1947) pág. 553; Denz. 2300 (3850).

(68) Cfr. Conc. Trido. Sesión. 22: Denz. 938 (1739-40). Conc. Iva.II, Const. De Sacra Liturgia,
n. 7 y n. 47.

(69) Cfr. Pío XII, Litt. Encíclica. Mediador Dei, 1. c., sub. norte. 67.

(70) Cfr. S. Cipriano, Epist. 11, 3: PL 4, 242 B; Hartel, II, 2, pág. 497.

(71) Ordo consecrationis sacerdotalis, in impositione vestimentorum.

(72) Ordo consecrationis sacerdotalis in praefatione.

(73) Cfr. S. Ignacio M. Filad. 4: ed. Funk, yo, pág. 266. S. Cornelio I, apud S. Cyprianum, Epist.
48, 2: Hartel, III, 2, p. 610.

(74) Constitutiones Ecclesiac aegyptiacae, III, 2: ed. Funk, Didascalia, II, pág. 103. Estatuto Ecl.
Hormiga. 371: Mansi 3, 954.

(75) S. Policarpo, Ad Phil. 5, 2: ed. Funk, yo, pág. 300: Christus dicitur. omnium diaconus
factus.. Cfr. Didaché, 15, 1: ib., p. 32. S. Ignacio M. Trall. 2, 3: ib., pág. 242. Constitutiones
Apostolorum, 8, 28, 4: ed. Funk, Didascalia, I, pág. 530.

Capítulo IV

(1) San Agustín, Serm. 340, 1: PL 38, 1483.

(2) Cfr. Pío XI, Lit. Encíclica. Quadragesimo anno 15 de mayo de 1931: AAS 23 (1931) p.
121s. Pío XII, Alloc. De quelle consolación, 14 oct. 1951: AAS 43 (1951) pág. 790 s.

(3) Cfr. Pío XII, Alloc. Six ans se sont ecoules, 5 de octubre. 19S7: AAS 49 (19S7) pág. 927.
De mandato et misión canónica, cfr. Decretum De Apostolatu laicorum, cap. IV, n. 16, cum
notis 12 y 15.

(4) Ex Praefatione festi Christi Regis.

(5) Cfr. León XIII, Epista. Encíclica. Inmortale Dei, 1 de noviembre. 188S: CULO 18 (188S)
pág. 166 arts. Ídem, lit. Encíclica. Sapientae christianae, 10 ian. 1890: CULO 22 (1889-90) pág.
397 artículos. Pío XII, Alloc. Alla vostra filfale. 23 de marzo. l9S8: AAS S0 (145R) pág. 220: Ia
Iegittima sana laicita dello Stato ..

(6) Cod. Iur. Can., can. 682.

(7) Cfr. Pío XII, Alloc. De quelle consolación, 1. c., p. 789: Dans les batailles decisions, c'est
parfois du front que partent les plus heureuses Initiatives..Idem Alloc. L'importance de la presse
catholique, 17 de febrero. 1950: AAS 42 (1950) pág. 256.

(8) Cfr. 1 Tes. S, 19 y 111, 4, 1.

(9) Epista. anuncio Diogneum, 6: ed. Funk, yo, pág. 400. Cfr. S. Io.Chrysostomus, en Matth.
Hom. 46 (47) 2: PG 58, 78, de fermento in massa.

Capítulo V

(1) Missale Romanum, Gloria in excelsis. Cfr. Lc. 1, 35; Mc. 1, 24, Lc. 4, 34; Yo. 6, 69 (ho
hagios tou theou); Acto. 3, 14; 4, 27 y 30; hebr. 7, 26, 1 ío. 2, 20; Apocalipsis. 3, 7.

(2) Cfr. Orígenes, Comm. Memoria de sólo lectura. 7, 7: PG 14, 1122 B. Sal.- Macario, De
Oratione, 11: PG 34, 861 AB. Santo Tomás, Summa Theol. II-II, q. 184, a. 3.

(3) Cfr. Retracción de San Agustín. II, 18: PL 32, 637 s. Pío XII Litt. Encíclica. Mystici
Corporis, 29 iun. 1943: AAS 35 (1943) pág. 225.

(4) Cfr. Pío XI, Lit. Encíclica. Rerum omnium, 26 ian. 1923: AAS 15 (1923) pág. 50 ct págs.
59-60. Lit. Encíclica. Casti Connubii, 31 de diciembre. 1930: AAS 22 (1930) pág. 548. Pío XII,
Const. Apóstol. Provida Mater, 2 feb. 1947: AAS 39 (1947) pág. 117. Aloc. Annus sacer, 8 dic.
1950: AAS 43 (1951) págs.27-28. Aloc. Nel darvi, 1 ul. 1956: AAS 48 (1956) pág. 574s.

(5) Cfr. Santo Tomás, Summa Theol. II-II, q. 184, a. 5 y 6. De perf. vitae espir., c. 18. Orígenes,
en Is. Hom. 6, 1: PG 13, 239.

(6) Cfr. S. Ignacio M., Magn. 13, 1: ed. Funk, I, pág. 241.

(7) Cfr. S. Pío X, Exhortación. Haerent animo, 4 de agosto. 1908: CULO 41 (1908) pág. 560 s.
Bacalao. Iur. Puede., puede. 124. Pío XI, Litt. Encíclica. Ad catholici sacerdotii, 20 dic. 1935:
AAS 28 (1936) pág. 22s.

(8) Ordo consecrationis sacerdotalis, en Exhortatione initiali.

(9) Cfr. S. Ignacio M., Trall. 2, 3: cd. Funk, l, pág. 244.

(10) Cfr. Pío XII, Alloc. Sous la maternclle protección, 9 dic. 1957: AAS 50 (19S8) pág. 36.

(11) Pío XI, Lit. Encíclica. Castf Connubii, 31 dic. 1930. AAS 22 (1930) pág. 548s. Cfr. S. Io
Chrysostomus, en Efes. Hom. 20, 2: pág. 62, 136 ss.

(12) Cfr. S. Agustino, Enchir. 121, 32: PL 40 288. S. Thomas Summa Theol. II-II, q. 184, a. 1.
Pío XII, Adhort. Apóstol. Menti nostrae, 23 de septiembre. 1950: AAS 42 (1950) pág. 660.

(13) De consiliis in genere, cfr. Orígenes, Comm. Memoria de sólo lectura. X, 14: PG 14 127S
BS Augustinus, De S. Viginitate, 15, 15: PL 40, 403. S. Thomas, Summa Theol. I-II, q. 100, a. 2
C (en multa); II-II, q. 44, a. 4 anuncio 3

(14) De praestantia sacrae virginitatis, cfr. Tertuliano, Exhortación. Elenco. 10: PL 2, 925 CS
Cipriano, Hab. Virgen. 3 et 22: PL 4, 443 B et 461 AAS Atanasio (?), De Virg.: PG 28, 252 ss.
S. Io. Crisóstomo, De Virg.: PG 48, 533 u.

(15) De espirituali paupertate et oboedientia testimonia praccipua S.Scripturae et Patrum

afferuntur in Relatione págs. 152-153.

(16) De praxi effectiva consiliorum quae non omnibus imponitur, cfr. S. Io. Crisóstomo, en
Matemáticas. Hom. 7, 7: PG S7, 8 I s. 5. Ambrosio, De Vidu s, 4, 23: PL 16, 241 s.

Capítulo VI

(1) Cfr. Rosweydus, Viqae Patrum, Antwerpiae 1628. Apophtegmata Patrum: PG 65. Palladius,
Historia Lausiaca: PG 34, 995 ss.; ed. C. mayordomo, Cambridge 1898 (1904). Pío XI, Const.
Apóstol. Umbratilem, 8 iul. 1924: AAS 16 (1924) págs. 386-387. Pío XII, Alloc. Nous sommes
heureux, 11 de abril de 1958: AAS 50 (1958) p. 283.

(2) Paulo VI, Alloc. Magno gaudio, 23 de mayo de 1964: AAS 56 (1964) p. 566.

(3) Cfr. Bacalao. Iur. Can., c. 487 y 488, 40. Pío XII, Alloc. Annus sacer, 8 dic. 1950, AAS 43
(1951) pág. 27s. Pío XII, Cons. Apóstol. Provida Mater, 2 de febrero. 1947: AAS 39 (1947) pág.
120ss.

(4) Pablo VI, s. I, pág. S67.

(5) Cfr. Santo Tomás, Summa Theol. II-II, q. 184, a. 3 y q. 188, a. 2. S. Buenaventura, Opusc.
X, Apología Pauperum, c. 3, 3: cd. Ópera, Quaracchi, t. 8, 1898, pág. 245a.

(6) Cfr. Conc. Tina. I. Esquema De Ecclesia Christi, cap. XV, y Adnot. 48: Mansi 51, 549 s. y
619 s. León XIII, Epista. Au milieu des consolations, 23 de diciembre. 1900: AAS 33 (1900-01)
pág. 361. Pío XII, Const. Apóstol. Provida Mater, 1.c., pág. 1145.

(7) Cfr. León XIII, Const. Romanos Pontifices, 8 de mayo de 1881: AAS 13 (1880-81) p. 483.
Pío XII, Alloc. Annus sacer, 8 dic. 1950: AAS 43 (1951) pág. 28 8.

(8) Cfr. Pío XII, Alloc. Annus sacer, 1.c., pág. 28. Pío XII, Const. Apóstol. Sedes Sapientiae, 31
de mayo de 19S6: AAS 48 (1956) p. 355. Paulo VI, 1. c., págs. 570-571.

(9) Cfr. Pío XII Litt. Encíclica. Mystici Corporis, 19 iun. 1943: AAS 35 (1943) pág. 214s.

(10) Cfr. Pío XII, Alloc. Annus sacer, 1.c., pág. 30. Asignación. Sous la maternelle protecrion, 9
dic. 19S7: AAS 50 (19S8) pág. 39s.

Capítulo VII

(1) Conc. Florentinum, Decretum pro Graecis: Denz. 693 (1305).

(2) Praeter documenta antiquiora contra quamlibet formam evocationis Spirituum inde ab
Alexandro IV (27 de septiembre de 1958), cfr Encycl. SSCS Officii, De magne tismi abusu, 4
de agosto. 1856: AAS (1865) págs. 177-178, Denz. 1653 1654 (2823-2825); respondiente SSCS
Offici, 24 abr. 1917: 9 (1917) pág. 268, Denz. 218 (3642).

(3) Videatur synthetiea espositi huius doctrinae paulinae en: Piu XII, Litt. Encíclica. Mystici
Corporis AAS 35 (1943) pág. 200 y passilr

(4) Cfr., ia, S. Augustinus, Enarr. en sal. 85, 24: PL 37, 1095 S. Hieronymus, Liber contra Vigl
lantium, b: PL 23, 344. S. Thomas En 4m Sent., d. 45, q. 3, a. 2. Buenaventura, En 4m Sent., d.
45, a. 3, q. 2; etc.

(5) Cfr. Pío XII, Litt. Encíclica. Mystici Corporis: AAS 35 (1943) pág. 245.

(6) Cfr. Plurimae inseriptione en Catacumbis romanis.

(7) Cfr. Gelasio I, Decretalis De libris recipiendis, 3: PL 59, 160, Denz. 165 (353).

(8) Cfr. San Metodio, Simposio, VII, 3: GCS (Bodwetseh), pág. 74

(9) Cfr. Benedictus XV, Decretum approbationis virtutum in Causa beatificationis et

canonizationis Servi Dei Ioannis Nepomuecni Neumann: AAS 14 (1922 p. 23; plures
Allocutiones Pii X de Sanetis: Inviti all'croismo Diseorsi... t. I-III, Romae 1941-1942, passim;
Pío XII, Discorsi Radiomessagi, 10, 1949, págs. 37-43.

(10) Cfr. Pío XII, Litt. Encic: Mediator Dei: AAS 39 (1947) p. 581.

(11) Cfr. Hebr. 13, 7: Eccli 44-50, Nebr. 11, 340. Cfr. etia Pío XII, Litt. Encíclica. Mediati Dei:
AAS 39 (1947) págs. 582-583
(12) Cfr. Cono. Const. Vaticano. De fide católica, cap. 3 de diciembre. 1794 (3013).

(13) Cfr. Pío XII, Litt. Encíclica. Mystici Corporis: AAS 35 (1943) p. 216.

(14) Quoad gratitudinem erga ipsos Sanctos, cfr. E. Diehl, Inscriptiones latinae christianae
vereres, 1, Berolini, 1925, nn. 2008 2382 et passim.

(15) Conc. Tridentinum, Sess. 25, De invocatione... Sanctorum: Denz. 984 (1821).

(16) Breviarium Romanum, Invitatorium infesto Sanctorum Omnium.

(17) Cfr. vg, 2 Tes. 1, 10.

(18) Conc. Vaticano II, Const. De Sacra Liturgia, cap. 5, n. 104.

(19) Canon Missae Romanae.

(20) Conc. Niceno II, Act. VII: Denz. 302 (600).

(21) Conc. Florentinum, Decretum pro Graecis: Denz. 693 (1304).

(22) Conc. Sesión Tridentina. 35, De invocatione, veneratione et reliquiis Sanctorum et sacris
imaginibus: Denz. 984-988 (1821-1824); Sesión. 25, Decreto de Purgatorio: Denz. 983 (1820);
Sesión. 6, Decretum de iustificatione, can. 30: Denz. 840 (1580).

(23) Ex Praefatione, aliquious dioecesibus concessa.

(24) Cfr. S. Petrus Canisius, Catechismus Maior seu Summa Doctrinae christianae, cap. III (ed.
crit. F. Streicher) pas I, págs. 15-16, n. 44 y págs. 100-1O1, n. 49.

(25) Cfr. Conc. Const. Vaticano II. De Sacra Liturgia, cap. 1 n. 8.

Capítulo VIII

(1) Credo en Missa Romana: Symbolum Constantinopolitanum: Mansi 3, 566. Cfr. Conc.
Efesino, ib. 4, 1130 (necnon ib. 2, 665 y 4, 1071); Conc. Calcedonense, ib. 7, 111-116; Vaca.
Constantinopolitano II, ib. 9, 375-396.

(2) Canon Missae Romanae.

(3) S. Agustín, De S. Virginitate. 6: PL 40, 399.

(4) Cfr. Pablo págs. VI, allocutio in Concilio, die 4 dic. 1963: AAS 56 (1964) pág. 37.

(5) Cfr. Const. de S. Germanus, nom. en annunt. Deíparae: PG 98, 328 A; En dormitorio. 2: col.
357. Anastasio Antioquía., Serm. 2 de Annunt., 2: PG 89, 1377 AB; Sermón. 3, 2: col. 1388 CS
Andrcas Cret. Poder. en BV Nat. 4: PG 97, 1321 B. En BV Nat., 1: col. 812 A. Hom. en el
dormitorio. 1: col. 1068 C. - S. Sofronio, Or. 2 en Annunt., 18: PG 87 (3), 3237 BD.

(6) San Ireneo, Adv. Hacr. III, 22, 4: PG 7, 9S9 A; Harvey, 2, 123.

(7) S. Ireneo, ib.; Harvey, 2, 124.

(8) S. Epifanio, Nacr. 78, 18: PG 42, 728 CD; 729AB.

(9) S. Hieronymus, Epist. 22, 21: PL 22, 408. Cfr. S. Augwtinus, Serm. Sl, 2, 3: PL 38, 33S;
Sermón. 232, 2: col. 1108. - S. Cyrillus Hieros., Catech. 12, 15: PG 33, 741 AB. - S. Io.
Crisóstomo, en ps. 44, 7: PG SS, 193. - S. Io. Damasco, Nom. 2 en dormitorio. BMV, 3: PG 96,
728.

(10) Cfr. Conc. Lateranense anni 649, Can. 3: Mansi 10, 1151. S. Leo M., Epist. ad Flav.: PL
S4, 7S9. - Conc. Calcedonense: Mansi 7, 462. - S. Ambrosius, De inst. virgen: PL 16, 320.

(11) Cfr. Pío XII, Litt. Encíclica. Mystici Corporis, 29 iun. 1943: AAS 35 (1943) págs.247-248.

(12) Cfr. Pío IX, Bulla Ineffabilis 8 dic. 1854: acta Pii IX, I, I, pág. 616; Denz. 1641 (2803).

(13) Cfr. Pío XII, Const. Apóstol. Munificensissimus, 1 no. 1950: AAS 42 (1950) ú Denz. 2333
(3903). Cfr. S. Io. Damasceno, Enc. en el dormitorio. Dei gcnitricis, Hom. 2 y 3: PG 96, 721-
761, col. especial. 728 a. C. - S. Germanus Constantinop., en S. Dei gen. residencia
universitaria. Sermón. 1: PG 98 (6), 340-348; Sermón. 3: col. 361. - S. Modestus Hier., En
dormitorio. SS. Deiparae: PG 86 (2), 3277-3312.

(14) Cfr. Pío XII Litt. Encíclica. Ad coeli Reginam, 11 de octubre de 1954: AAS 46 (1954),
págs. 633-636; Denz. 3913 artículos. Cfr. S. Andreas Cret., Hom. 3 en dormitorio. SS. Deiparae:
PG 97, 1089-1109. - S. Io. Damasceno, De fide orth., IV, 14: PG 94, 1153-1161.

(15) Cfr. Kleutgen, textus reformstus De mysterio Verbi incarnati, cap. IV: Mansi 53, 290. cfr.
S. Andreas Cret., En nat. Mariac, sermo 4: PG 97, 865 A. - S. Germanus Constantinop., In
annunt. Deiparae: PG 98, 321 a.C. En dormitorio. Deiparae, III: col. 361 DS Io. Damasceno, en
dormitorio. BV Mariae, Hom. 1, 8: PG 96, 712 a. C.-713 A.

(16) Cfr. León XIII, Lit. Encíclica. Adiutricem populi, 5 de septiembre. 1895: CULO 15 (1895-
96), pág. 303. - S. Pío X, Litt. Encíclica. Ad diem illum, 2 de febrero. 1904: Acta, I, pág. 154-
Denz. 1978a (3370). Pío XI, Lit. Encíclica. Miserentissimus, 8 de mayo de 1928: AAS 20
(1928) p. 178. Pío XII, Nuntius Radioph., 13 de mayo de 1946: AAS 38 (1946) p. 266.

(17) S. Ambrosius, Epist. 63: PL 16, 1218.

(18) S. Ambrosius, Expos. Lc. II, 7: PL 15, 1555.

(19) Cfr. Ps.-Presa Petrus. Sermón. 63: PL 144, 861 AB. Godefridus a S. Victore. En nat. BM,
Sra. Paris, Mazarine, 1002, fol. 109 rublos. Gerhohus Reich., De gloria ct honore Filii hominis,
10: PL 194, 1105AB.
(20) S. Ambrosius, lc et Expos. Lc. X, 24-25: PL 15, 1810. S.Augustinus, In lo. tr. 13, 12: PL 35
1499. Cfr. Sermón. 191, 2, 3: PL 38 1010; etc. Cfr. ctiam Ven. Beda, En Lc. Exposiciones. Yo,
gorra. 2: PL 92, 330. Isaac de Stella, Serm. 51.PL 194, 1863A.

(21) Sub tuum praesidium

(22) Conc. Niceno II, año 787: Mansi 13. 378-379; Denz. 302 (600-601). Conc. Tridente., ses.
2S: Mansi 33, 171-172.

(23) Cfr. Pío XII, Nunius radioph., 24 oct. 1954: AAS 46 (1954) pág. 679. Lit. Encíclica. Ad
coeli Reginam, 11 de octubre. 1954: AAS 46 (1954) pág. 637.

(24) Cfr. Pío XI, Lit. Encíclica. Ecclesiam Dei, 12 de noviembre. 1923: AAS 15 (1923) pág.
581. Pío XII, Litt. Encíclica. Corona Fulgensa, 8 de septiembre. 1953: AAS 45 (1953) págs.
590-591.