TEMA 1.
EL CUATERNARIO:
MARCO CRONOLÓGICO Y
PALEOAMBIENTAL
El CUATERNARIO corresponde a la última gran división
cronológica de la tierra y en ella se condensa el desarrollo
de la Humanidad.
Principales características:
Se producen numerosas variaciones climáticas con los consiguientes
cambios en la distribución de los sistemas morfogenéticos, los paisajes
vegetales y las faunas marinas y continentales.
Durante el cuaternario la evolución humana da lugar al género Homo y a la
especie actual, Homo sapiens.
EL CUATERNARIO: DEFINICIÓN Y CATEGORÍA,
LÍMITE INFERIOR Y DIVISIONES
La historia de la tierra se divide en tres grandes unidades
de tiempo:
Eontema o eon Arcaico (4.600-2.500 millones de años m.a.).
Eontema o eon Proterozoico (2.500-542 m.a.).
Eontema o eon Fanerozoico (542 m.a- presente):
Era Paleozoica (542-251 m.a.).
Era Mesozoica (251-65,5 m.a.).
Era Cenozoica (65,5- presente):
El cenozoico se divide en tres sistemas o períodos:
Paleógeno (65,5-23,03 m.a.).
Neógeno (23,03-2,588 m.a.).
Cuaternario (2,588-presente).
El término Cuaternario fue introducido en la literatura geológica por
J. Desnoyer en 1829 para referirse a unos depósitos recientes en la
cuenca del Sena, poco consolidados.
En 2008 la International Union for Geological Sciences (IUGS)
otorgó al Cuaternario la categoría de Sistema dentro de la era
Cenozoica y en 2009 sitúan su límite inferior en 2,58 m.a.
El cuaternario a su vez se divide tradicionalmente en dos unidades
con categoría de serie, dos épocas:
El PLEISTOCENO: abarca la casi totalidad del cuaternario y se
caracteriza por la alternancia de períodos fríos con otros cálidos.
(2,588 m.a. 11.784 años antes del presente).
El HOLOCENO, desde 11.784 hasta el presente.
2,58 M.a
[Link]
Las primeras periodizaciones del Cuaternario se establecen para
medios continentales y se basan en criterios climáticos.
En 1909 A. Penk y E. Brückner propusieron la cronología
cuatriglacial (avances de los grandes glaciares alpinos):
GÜNZ, MINDEL, RISS y WÜRM
Posteriormente se añaden DONAU y BIBER
Entre estas fases frías se detectan retrocesos de los glaciares
correspondientes a fases cálidas:
INTERGLACIARES: GÜNZ-MINDEL (CROMER)
MINDEL-RISS (HOLSTEIN)
RISS-WÜRM (EEM)
NORTE DE EUROPA
Durante las fases glaciales se produce un avance de los casquetes de hielo o
INLANDSIS. Se han observado :
MENAPIENSE (GÜNZ O DONALD)
ELSTER (MINDEL)
SAALE (RISS)
VISTULA (WÜRM)
NORTEAMÉRICA
Fases glaciares:
NEBRASCA
KANSAS
ILLINOIS
WISCONSIN
Fases interglaciares
AFTON (NEBRASCA-KANSAS)
YARMOUTH (KANSAS-ILLINOIS)
SANGAMON (ILLINOIS-WISCONSIN)
ÁFRICA
Las divisiones se establecen atendiendo a la alternancia de
fases y húmedas y fases áridas, porque en este continente
no se da un gran desarrollo del los procesos glaciales:
FASES HÚMEDAS (relacionadas con glaciales europeas)
KANGURIENSE
KAMUSIENSE
KANJERIENSE
GAMBLIENSE-MAKALIENSE
NAKURIENSE
Actualmente las divisiones del Pleistoceno (inferior,
medio, superior) tienen categoría de subseries y los
límites se han definido utilizando criterios
magnetoestratigráficos y climáticos:
- Cambios de polaridad de la tierra: Paleomagnetismo
- Estadios Isotópicos del Oxígeno
Paleomagnetismo
Método indirecto de datar las capas geológicas.
El campo magnético terrestre ha cambiado a lo largo de la
historia de la Tierra.
Jean Brunhes (1905) descubrió que las arcillas tenían
imantación remanente (magnetitzación que queda a un material
cuando desaparece el campo magnético al que ha estado
sometido).
Sucesión de zonas con polaridad normal o positiva (= actual) e
inversa o negativa.
excursiones
con cambio de polaridad.
Brunhes - normal
Matuyama - inversa
Gauss - normal
Estadios isotópicos del oxígeno
En períodos glaciales, cuando el agua se acumula en los continentes, el 16O se evapora más
fácilmente que el 18O, por lo tanto los océanos quedan enriquecidos en 18O: La relación
18O/16O está en función de la temperatura.
(Magni, 1995)
Cuando el hielo se funde, el agua vuelve a los océanos y éstos quedan empobrecidos en 18O
= Aplicación de la relación 18O/16O en reconstrucción del Paleoclima
Holoceno MIS1
OIS = Oxigen Isotope Stages
MIS = Marine Isotope Stages
Estadios pares = fríos
Estadios impares= cálidos
Cuaternario:
Comienza
en el MIS103
Síntesis de la división del Pleistoceno
Subserie Correlaciones Inicio Final
0,0117 Ma
Cronológica 0,127 Ma
Límite MIS 2-1
Pleistoceno Isotópica MIS 5e-4
-
superior Magnética Excursión Blake
Límite
Glacialismo alpino Intergl. Riss/Würm
Würm/Holoceno
Cronológica 0,78 Ma
0,127 Ma
Isotópica MIS 20
Pleistoceno MIS 5e-4
Magnética Matuyama/Bruhnes
medio Glacialismo alpino Intergl. Günz/Mindel
Excursión Blake
Intergl. Riss/Würm
Cronológica 2,6 Ma 0,78 Ma
Pleistoceno Isotópica MIS 103 MIS 20
inferior Magnética Gauss/Matuyama Matuyama/Bruhnes
Glacialismo alpino Glac. Biber Intergl. Günz/Mindel
El HOLOCENO coincide con el OIS 1. La edad de este límite es de 11,784 ka
contados en capas de hielo con relación al año 2000, coincidiendo con el final del
último episodio frío del Pleistoceno superior: el Younger Dryas o Dryas Reciente
Las divisiones del Holoceno se han establecido a partir de las estratigrafías polínicas
(continentales) realizadas en el norte de Europa y Francia.
PERIODOS O CRONOZONAS DEL HOLOCENO:
PREBOREAL (11,784/10,2 KA CAL BP)
BOREAL (10,2 / 9-8,8 KA CAL BP)
ATLÁNTICO (9-8,8 / 5,7 KA CAL BP)
SUBBOREAL (5,7 / 2,7-2,5 KA CAL BP)
SUBATLÁNTICO (2,7-2,5 KA CAL BP- PRESENTE
CAUSAS DE LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS
DEL CUATERNARIO
TIPOS DE CAUSAS
Geológicas, extraterrestres y astronómicas (ciclos de
Milankovitch)
GEOLÓGICAS/ENDÓGENAS: ligadas al funcionamiento interno de
la tierra como la dinámica de las placas tectónicas o bien EXÓGENAS:
variación de los gases atmosféricos, circulación general de la
atmósfera
EXTRATERRESTRES; impactos de meteoritos y las explosiones de
cometas/variaciones del polvo estelar, cambios en la intensidad de la
actividad del sol
LOS CICLOS DE
MILANKOVITCH
El astrofísico Milankovitch
relacionó los cambios en el reparto
estacional de la insolación con el
aumento o retroceso de los
glaciares cuaternarios.
Influyen tres factores:
-Precesión de los equinoccios
-Oblicuidad de la elíptica
-Excentricidad de la órbita
terrestre
Clima Denominación Cronología Epoca
Postglacial Actual 11.700 Holoceno
Glacial Würm 80.000
Interglacial Riss-Würm 140.000
Glacial Riss 200.000
Interglacial Mindel-Riss 390.000
Glacial Mindel 580.000
Pleistoceno
Interglacial Günz-Mindel 750.000
Glacial Günz 1,1 m.a.
Interglacial Donau-Günz 1,4 m.a.
Glacial Donau 1,8 m.a
Interglacial Biber-Donau 2 m.a.
Glacial Biber 2,5 m.a.
OTRAS CAUSAS DE LOS CAMBIOS
CLIMÁTICOS DEL CUATERNARIO
LA CIRCULACIÓN OCEÁNICA
El movimiento de las corrientes marinas es una de las piezas claves de la variación climática.
Esta circulación entre mares tropicales y latitudes altas atempera los climas de estas últimas.
Existen corrientes superficiales y profundas
Entre las superficiales destacaremos:
LA CORRIENTE DEL GOLFO (desde el golfo de Méjico hasta las costas de Europa)/ en los
mares del norte se hunde y retorna al S (CONVEYOR BELT)
LA CORRIENTE DE KUROSHIO (Pacífico)
Entre las profundas:
NADW (desde los mares del norte hasta la Antártida)
NBC (North Brasil Current)
La circulación oceánica es, en gran medida, la que condiciona los climas actuales y sus
variaciones anuales
LOS PALEOCLIMAS DEL CUATERNARIO Y SUS
CONSECUENCIAS
EL EEMIENSE O PENÚLTIMO INTERGLACIAL (RISS/WÜRM)
Es el último período de características cálidas. Coincide con el estadio
isotópico 5e o el interglacial RISS/WÜRM: 130/128 hasta 118/115 ka
Período caracterizado por el deshielo de los casquetes polares y de las
masas glaciales continentales
Denominación tomada del río EEM en Holanda en cuyo valle se
localizaron faunas templadas y pólenes de árboles frondosos
El final del periodo esta condicionado por el comienzo de una
persistencia de las nieves depositadas durante el invierno en el N
Reconstrucción del paisaje de la Cova de Bolomor durante el OIS5
(en Villaverde, 2001)
LOS PALEOCLIMAS DEL CUATERNARIO Y SUS
CONSECUENCIAS
EL ÚLTIMO CICLO GLACIAL
Coincide con la glaciación WÜRM desde el OIS 5e hasta el OIS 2
(118.000-11.784 años).
Su inicio coincide con el mínimo de insolación, la temperatura del planeta
en latitudes altas y zonas internas de los continentes acusaron el descenso
térmico generalizado: descensos de 15º hasta 23 º en la Antártida. En las
zonas tropicales descensos en torno a 5 ª junto a descensos de
precipitaciones.
El momento más frío tuvo lugar hace 22 ka (llamado último máximo
glacial, LGM)
La temperatura media superficial de los océanos descendió en torno 4/5º
Se produjo un acusado descenso del nivel del mar
El Pleniglacial,
22000 18000 B.P.:
Casquete polar Escandinavo= 3.000
m grosor.
Acumulación de agua en los
continentes y descenso del nivel
marino= -120 m.
Nuevas tierras emergidas ocupadas
por caza-recolectores.
La fauna y flora frías descienden en
altitud y latitud.
Europa durante el Pleniglaciar
(a partir de Zagwijn, 1992)
Situación del Frente Polar durante el máximo glacial y en el Holoceno
(a partir de Ruddiman y McIntyre, 1981)
LOS PALEOCLIMAS DEL CUATERNARIO Y SUS
CONSECUENCIAS
LOS EVENTOS DE HEINRICH Y OSCILACIONES DANSGAARD-OESCHGER
Los eventos de HEINRICH reflejan sucesivos momentos de sedimentación episódicas de
partículas detríticas minerales transportadas por icebergs en los fondos oceánicos del
Atlántico Norte. Estos eventos tienen lugar al final de los estadios más fríos. Se han
reconocido un total de 12 HEINRICH LAYERS a lo largo de todo el Pleistoceno superior
y separados entre 5 y 10 ka
Los sondeos polares se encuentran en el manto de hielo de Groenlandia y se conocen
comoDye-3, Camp Century, Renland, GRIP y GISP2
LOS PALEOCLIMAS DEL CUATERNARIO Y SUS
CONSECUENCIAS
LA ÚLTIMA DEGLACIACIÓN (TARDIGLACIAL) Y EL YOUNGER DRYAS
18 ka antes del presente se inicia en el hemisferio N un proceso de fusión del hielo que
finalizó hace 8 ka. Este proceso se conoce como última deglaciación o Terminación 1.
A partir del análisis del sondeo GRIP los investigadores establecieron en 1998 una escala
articulada en dos episodios estadiales o fríos (Greenland Stadial 1 y 2) y dos episodios
interestadiales (Greenland Interstadial 1 y 2)
GI 2 (21,8-21.2 ka cal BP) corresponde al inicio del interestadio templado Würm
III/IV
GS 2 (21,2-14,692 ka cal BP) OIS 2,
GI 1 (14,692-12,896 ka cal BP) corresponde al Tardiglacial (Bölling, Older Dryas,
Alleröd).
GS 1(Younger Dryas): 12,896-11,703 ka cal BP (brusco descenso de las temperaturas
(deshielo previo y vertido de aguas dulces al Atlántico N- y causas extraterrestres
impacto cometa hacia 12,9 ka cal BP)
LOS PALEOCLIMAS DEL CUATERNARIO Y SUS
CONSECUENCIAS
EL HOLOCENO
Comienza hace 11,784 ka y se caracteriza por un ascenso térmico
generalizado a nivel global y un retroceso de los inlandsis.
El clima del Holoceno también ha estado sujeto a variaciones pero sin
alcanzar la intensidad del Pleistoceno.
Variaciones cíclicas de 1º o 2º, exceptuando los mayores descensos de hace
8,2 ka
Este momento se conoce como evento 8.2 (la temperatura media de
Groenlandia descendió 6 º). Causa: entrada brusca de agua dulce en el
Atlántico N procedente de los restos del lago Agassiz y otro lago cercano a la
bahía de Hudson. Este evento finalizó de forma brusca.
LOS PALEOAMBIENTES DEL CUATERNARIO
LA VEGETACIÓN DEL CUATERNARIO
En la actualidad, la vegetación terrestre se clasifica en una serie de
biomas que se articulan según la latitud y la altitud. De los polos al
ecuador encontramos:
Tundra
Taiga o bosque boreal de coníferas y abedules
Bosque caducifolio templado
Bosque mediterráneo
Estepa
Sabana
Selva tropical
Estos biomas han variado su posición durante el Cuaternario en función
de las variaciones climáticas
Migraciones de fauna y flora durante el Pleniglacial
LOS PALEOAMBIENTES DEL CUATERNARIO
LA FAUNA DEL CUATERNARIO
Los cambios en la composición faunística tuvieron relación con el
enfriamiento del clima acontecido al comienzo del Pleistoceno, hace 2,5
m.a.
En África a comienzos del Pleistoceno se produjo la extinción de
numerosas especies y reemplazadas por otras.
En Eurasia, hace 2,5 m.a. aparecieron los caballos del género Equus. Los
elefantes del género Mammuthus reemplazaron a los mastodontes del
género Anancus (evento Elefante-caballo)
Hacia 1,8-1,7 m.a. se produce el evento Lobo (migración de especies de
África y Ásia hasta Europa (Canis, Sus, hienas gigantes, bóvidos,
hipopótamos y primates, entre ellos, los primeros homínidos).
LOS PALEOAMBIENTES DEL CUATERNARIO
Durante el Pleistoceno inferior encontramos en Europa especies que
perviven desde el Plioceno: el oso etrusco (Ursus etruscus), felino dientes de
sable (Homoterium grenatidens), zorro (Vulpes alopecoides), linces (Lynx
issiodorensis), rinoceronte de estepa (Stephanorhinus etruscus).
Emigraron desde África: la hiena gigante (P. brevirostris), el perro salvaje
(canis falconeri), el tigre con colmillos de sable (Megantereon withei),
hipopótamo antiguo (Hippopotamus antiquus), el mamut meridional
(Mamuthus meridionalis), caballos, primates y el género Homo (1,8 m.a. en
Dmanisi, Georgia o el Homo antecessor en Atapuerca hace 0,8 m.a).
Desde Asia llegaron el lobo etrusco (Canis etruscus), el jabalí (Sus strozzii), el
ciervo gigante (Megaloceros giganteus), el gamo de Vallonet (Dama
vallonetensis) , bisontes (Eobison), bóvidos y un género de caprino
(Hemitragus)
Mamut, Pech-Merle, Francia.
Megacero
LOS PALEOAMBIENTES DEL CUATERNARIO
Durante el Pleistoceno medio se extinguieron el gran felino
Megantereon y la hiena gigante. Otras especies evolucionan en
suelo europeo (zorro rojo Vulpes vulpes- osos Ursus arctos y
Ursus spelaeus). Entre los felinos aparecen en Europa leones y
leopardos similares a los actuales. Aparecen entre los ciervos
Cervus elaphus y Dama dama, Bison shoetensacki y Bison voigtsedtensis.
Durante el Pleistoceno superior las especies adaptadas al frío
descienden latitudinalmente hasta alcanzar la península Ibérica
(glotón, el rinoceronte lanudo, el antílope saiga y el mamut
lanudo). Durante los momentos fríos se constata la presencia de
focas en diferentes puntos del Mediterráneo. Llega a Europa el
Homo sapiens.
LOS PALEOAMBIENTES DEL CUATERNARIO
Durante el Holoceno la domesticación por los grupos humanos de
diversas especies salvajes da lugar a la aparición de los animales
domésticos:
Asno (Equus asinus)
Caballo ( Equus caballus)
Toro (Bos Taurus)
Oveja (Ovis aries)
Cabra (Capra hircus)
Cerdo (Sus domesticus)
Perro (Canis familiaris)
