LA TIERRA EN EL UNIVERSO Y EL ORIGEN DE LA VIDA
1. EL UNIVERSO: ORIGEN
El universo: comprenda la materia y la energía que existe junto con los espacios vacíos a los que está
inmersa. Su origen se puede resumir en los siguientes pasos:
● Hace 13 700 millones de años se produjo una gran explosion denominada Big Bang, que dio
comienzo a la expansión de un plasma primordial extremadamente denso y caliente.
● El progresivo y lento enfriamiento del plasma primordial, permitió, transcurridos 380 000
años, la condensación de la materia y la aparición de las partículas subatómicas, y
posteriormente los primeros átomos.
● Unos 300 (m.a.) después del Big Bang, aparecen las primeras estrellas y la emisión de luz.
● En las zonas con mayor concentración de la materia se formaron las nebulosas, las primeras
galaxias y los sistemas solares planetarios.
1. EL UNIVERSO: COMPONENTES
● GALIXIA: es una agrupación de estrellas, y sus astros asociados (planetas, satélites, etc),
junto a grandes cantidades de gas y polvo interestelar.
● La galaxia que se encuentra en el sistema solar es la Vía láctea, que pertenece a un grupo
local, un cúmulo de 30 galaxias.
HAY CUATRO TIPOS PRINCIPALES DE GALAXIAS:
● Galaxias espirales: posee un núcleo en el centro y partes dos brazos espirales.
● Galaxias lenticulares: solo tienen un núcleo central.
● Galaxias elípticas: se consideran las más antiguas.
● Galaxias irregulares: galaxias de pequeño tamaño sin ninguna forma geométrica.
ESTRELLAS: Son astros compuestos por hidrógeno y helio, en cuyo interior se producen
reacciones de fusión nuclear, responsables de la emisión de luz y calor. Solo en nuestra galaxia hay
cien mil millones de estrellas.
Alrededor de una o varias estrellas orbitan otros astros que carecen de luz propia, pero reflejan la luz
de las estrellas. Son los planetas, satélites, cometas y asteroides. Al conjunto de todos ellos se le
denomina sistema planetario.
UNIDADES DE DISTANCIA EN EL UNIVERSO
El universo es tan inmenso que para medir las distancias en él necesitamos unidades
distintas a las que usamos habitualmente. Las más importantes son:
- La unidad astronómica (UA) es la distancia entre la Tierra y el Sol. Equivale
a 150 millones de kilómetros. Se usa para medir distancias dentro del Sistema
Solar.
- El año luz es la distancia que recorre la luz del Sol en un año. Un año luz
equivale a 9,454 billones de kilómetros.
2. EL SISTEMA SOLAR: ORIGEN
El sistema solar es un sistema planetario situado en el brazo de Orión de la Vía Láctea. Está
formado por una estrella, el SOL, alrededor de la cual orbitan ocho planetas, con sus
respectivos satélites , los cinturones de asteroides y otros astros de menor entidad.
La teoría más aceptada para explicar el origen del sistema solar es la Teoría nebula o de la
acreción planetesimal. Según esta teoría, el Sistema solar se creó hace unos 5000 millones de
años a partir de una nebulosa, una gran nube de gas y polvo cósmico.
La nebulosa se contrajo por gravedad, formando un disco. En su centro nació el protosol,
origen del Sol. A su alrededor, anillos de materia dieron lugar a planetesimales, que crecieron
por atracción gravitatoria formando protoplanetas. Los planetas rocosos se formaron cerca del
Sol y los gaseosos, más lejos.
El sistema solar está compuesto por los siguientes astros destacados:
- La estrella central, denominada Sol. Alrededor de ella orbitan los planetas y los
cinturones de asteroides, describiendo órbitas concéntricas y ligeramente
elípticas, casi circulares.
- Ocho planetas, que orbitan alrededor del Sol. Son los planetas interiores:
Mercurio, Venus, Tierra y Marte; y los planetas exteriores: Júpiter, Saturno,
Urano y Neptuno.
- Dos cinturones de asteroides, formados por fragmentos rocosos y cuerpos
planetarios enanos.
- El cinturón más interno es el cinturón principal de asteroides. Se sitúa
entre las órbitas de Marte y Júpiter y en él destaca el planeta enano
Ceres. La mayoría de los meteoritos, que son fragmentos de rocas que
caen en la superficie de la Tierra, proceden de esta región.
- El más externo es el cinturón de Kuiper. Se localiza más allá de la
órbita de Neptuno y en él destaca el planeta enano Plutón.
- La nube de Oort, límite del sistema solar, contiene fragmentos helados
que originan cometas.
ASTEROIDES: Los asteroides son pequeños objetos rocosos que orbitan alrededor del Sol. Son más
pequeños que un planeta enano y más grandes que un meteoroide.
METEOROIDE: Los meteoroides son restos pequeños de roca (menores que un asteroide). Pedazos
que suelen ser de asteroides, cometas y raramente de la luna de Marte.
METEORO: Destello que se produce cuando un meteoroide entra en la atmósfera y se calienta.
METEORITOS: Fragmento de un cuerpo celeste hecho de roca que cae sobre la Tierra, o sobre un
astro cualquiera.
COMETAS: Un cometa es un cuerpo celeste constituido por polvo, rocas y partículas de hielo que
orbita alrededor del Sol siguiendo diferentes trayectorias elípticas.
● El cometa Halley, de período corto, orbita el Sol cada 76 años. Es el único visible dos
veces en una vida y el mejor documentado. Fue nombrado por Edmund Halley, quien
calculó su órbita. Se vio por última vez en 1986 y regresará en 2061.
EL SOL: es una estrella casi esférica, ligeramente achatada por sus polos, de tamaño
mediano y color amarillo, con una temperatura superficial de 5 500 ºC y un diámetro casi 110
veces mayor que el de la Tierra. Realiza un movimiento de rotación en torno a sí mismo.
Tiene una estructura de capas concéntricas, que de dentro hacia fuera son:
- Núcleo: donde se genera la energía.
- Zona radiante: donde la energía se transmite por radiación.
- Zona convectiva, donde la energía se transmite por convección.
- Fotosfera: capa externa visible.
- Cromosfera: halo que rodea la fotosfera, sólo visible durante los eclipses.
- Corona solar: capas más exteriores del Sol, donde se producen las protuberancias.
PLANETAS
Los planetas son cuerpos celestes casi esféricos, algo achatados por sus polos, que orbitan
alrededor del Sol sin compartir su órbita con ningún otro astro.
Carecen de luz propia, por lo que solo son visibles cuando reflejan la luz del Sol.
PLANETAS ENANOS
Los planetas enanos son astros similares a los planetas, pero de mucho menor tamaño.
Comparten su órbita con otros astros de tamaño similar. Son ejemplos Ceres y Plutón, que se
encuentran en los cinturones de asteroides.
SATÉLITES
Los satélites son astros que giran alrededor de algún planeta, al que acompañan en su
movimiento de traslación alrededor del Sol. Su tamaño es mucho menor que el del planeta al
que están sujetos gravitacionalmente.
PLANETAS INTERIORES
Los planetas interiores presentan las siguientes características:
● Son de tamaño relativamente pequeño, en comparación con los planetas
exteriores.
● Son rocosos y densos.
● Tienen pocos o ningún satélite.
● Sus órbitas se sitúan dentro de la órbita del cinturón principal de
asteroides.
● Son Mercurio, Venus, Tierra y Marte
PLANETAS INTERIORES: MERCURIO
● Es el planeta más pequeño del sistema solar.
● Presenta una gran cantidad de cráteres en la superficie. Carece de agua y
su atmósfera es muy tenue.
● Su proximidad al Sol y la carencia de atmósfera hacen que los contrastes
térmicos entre el día y la noche sean de hasta 600 ºC.
PLANETAS INTERIORES: VENUS
● Tiene un tamaño muy similar al de la Tierra.
● Posee volcanes en la superficie.
● Carece de agua y su atmósfera es muy densa, con un 96 % de dióxido de
carbono, lo que provoca elevadisimas presiones atmosféricas y
temperaturas relativamente constantes, de alrededor de 480 °C.
PLANETAS INTERIORES: TIERRA
● Su radio es de 6 380 km, su periodo de traslación dura 365 días y el de
rotación 1 día.
● Tiene agua líquida en la superficie y una atmósfera de nitrógeno (78 %) y
.(21 %).
● La temperatura promedio es de 15 ºC.
● Posee un único satélite: la Luna.
PLANETAS INTERIORES: MARTE
● Contiene agua helada en el subsuelo y una atmósfera tenue, compuesta en
un 95 % por dióxido de carbono. La temperatura promedio es de –63 ºC.
● Posee dos satélites pequeños e irregulares: Fobos y Deimos.
PLANETAS EXTERIORES
Los planetas exteriores se caracterizan por:
● Son de gran tamaño y gaseosos.
● Carecen de una superficie sólida consolidada.
● Sus atmósferas, de hidrógeno y helio, presentan un característico
patrón a bandas.
● Poseen numerosos satélites y exhiben anillos de polvo y hielo que
giran a su alrededor.
● Son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
PLANETAS EXTERIORES: JÚPITER
● Es el planeta más grande del sistema solar. Se caracteriza por su gran mancha
roja, debida a un anticiclón subtropical en su hemisferio sur.
● Posee 79 satélites, entre los que destacan: Io, Calixto, Ganímedes y Europa.
● Su potente campo gravitatorio protege a la Tierra del impacto de meteoritos.
PLANETAS EXTERIORES: SATURNO
● Se caracteriza y se reconoce muy fácilmente por su vistoso sistema de
anillos.
● Posee 82 satélites, entre los que cabe mencionar Titán, el único del
sistema solar provisto de atmósfera.
PLANETAS EXTERIORES: URANO
● El eje de rotación es casi horizontal respecto al plano de traslación.
● Posee 27 satélites.
PLANETAS EXTERIORES: NEPTUNO
● El color azul de Neptuno se debe a la presencia de metano en su
atmósfera.
● Posee 14 satélites.
3. LA TIERRA EN EL UNIVERSO: LOS
MOVIMIENTOS DE LA TIERRA
Características:
● La Tierra es un planeta interior cuya órbita se sitúa entre las de Venus y Marte.
● Posee un satélite natural, la Luna.
● Realiza dos movimientos:
○ Rotación: giro completo de un planeta sobre su eje, en sentido
antihorario. Dura 24 horas y su consecuencia es el día y la noche.
○ Traslación: movimiento de un planeta en torno al Sol en una trayectoria
denominada órbita. Dura 365 días y 6 horas, lo que corresponde a un
año de nuestro calendario. Debido a este movimiento, los rayos inciden
con diferente inclinación a medida que cambia la orientación del eje de
la Tierra respecto al Sol. Como consecuencia, tienen lugar las distintas
estaciones.
LA LUNA
La Luna es el único satélite natural de la Tierra y es el quinto satélite, en cuanto a
tamaño, del sistema solar.
La Luna realiza un movimiento de rotación sobre su eje y otro de traslación alrededor
de la Tierra, mientras ambos se trasladan alrededor del Sol. Su rotación es sincrónica,
por lo que siempre muestra la misma cara hacia la Tierra.
El cambio de posición de la Luna con respecto a la Tierra y el Sol origina las fases
lunares, los eclipses y las mareas.
Las fases lunares son variaciones progresivas y secuenciales de la porción de
superficie lunar iluminada que se observa desde la Tierra. Se deben al movimiento de
traslación de la Luna alrededor de la Tierra y al de traslación simultánea de ambos en
torno al Sol.
Las mareas son los cambios periódicos en el nivel del mar como consecuencia de la
atracción que ejercen la Luna y, en menor medida, el Sol sobre la Tierra.
Un eclipse es el oscurecimiento de un cuerpo celeste. Ocurre cuando otro cuerpo se
interpone en la trayectoria de la luz procedente de la estrella que lo ilumina.
● Eclipse de Sol: La Luna se interpone en la trayectoria entre el Sol y la Tierra.
● Eclipse de Luna: La Tierra se interpone en la trayectoria entre la Luna y el
Sol.
4. LA OBSERVACIÓN
DEL UNIVERSO
La observación y el conocimiento del universo están estrechamente ligados a la
invención del telescopio por Galileo Galilei, en el siglo xvii. Este instrumento
procesa la radiación electromagnética que los astros emiten y devuelve la
imagen amplificada de los mismos.
5. LA TIERRA, UN PLANETA HABITABLE
1.Situado en la zona habitable de su estrella. Esto permite que la temperatura en superficie
sea de 15ºC de media. Más cerca, el calor que llegaría del sol sería excesivo y más lejos,
demasiado poco.
2. Agua líquida en superficie. Se encuentra también en los otros dos estados: sólido y
gaseoso.
3. Presencia de atmósfera con O2.La masa de la Tierra, mayor que la de otros planetas
interiores, permite que lo gases queden retenidos.
4. Actividad geológica.Los cambios en el relieve producidos por la actividad de la Tierra
(Ej.: volcanes, erosión...) favorece la presencia de vida.
5. Campo magnético.Formado por la rotación del núcleo terrestre, protege a los seres vivos
y la atmósfera de la radiación solar.
