Tema 2:

Límite y continuidad de
funciones reales de variable real.

Índice

2.1. Límite de funciones.

2.1.1. Denición de límite.
[Link]. Límites laterales.
[Link]. Límites innito.
[Link]. Límites en el innito.
2.1.2. Propiedades de los límites.
2.1.3. Cálculo de límites.
2.2. Continuidad de una función.
2

2.1 Límites de funciones

2.1.1 Denición de límite

Idea: Supongamos que un muelle se ha construido de manera que soporte
un peso máximo de 10 Kg., superado el cual se rompe. Se pretende hallar
la elongación máxima, para lo cual se suspenden pesos de 5, 8, 9, 9.5, 9.9,
9.99,... kilos, obteniéndose elongaciones de 38.51, 43.29, 45.17, 45.68, 45.69,
45.694,..., cm. A medida que el peso, por defecto, es más próximo a 10 Kg.,
la longitud del muelle tiende a aproximarse a un valor que parece 45.7 cm,
pero no llega a alcanzarlo. Podemos decir entonces que, considerando la elon-
gación del muelle como función del peso suspendido, su límite es 45.7 cm.
para un peso tendiendo a ser de 10 Kg.

Veamos ahora la noción de límite mediante el ejemplo de una función.

x2 − 1
Ejemplo. Sea f (x) = , x 6= 1. Estudiemos el comportamiento de la
x−1
función en los alrededores del punto x = 1.
Damos a x valores cada vez más próximos a 1 tanto por la izquierda como
por la derecha. Obtenemos la siguiente tabla:
 3

Aunque x no puede ser igual a 1, podemos acercarnos tanto como que-

ramos y como resultado f (x) se aproxima cuanto queramos al valor 2. Deci-
mos entonces que el límite de f (x) cuando x tiende a 1 es 2 y lo denotamos
lı́m f (x) = 2
x→1

x−2
Ejemplo. Sea f (x) = √ , x 6= 2 Estudiemos el comportamiento
x−1−1
de la función en los alrededores del punto x = 2.
Damos a x valores cada vez más próximos a 2 tanto por la izquierda como
por la derecha. Obtenemos la siguiente tabla:

Aunque x no puede ser igual a 2, podemos acercarnos tanto como que-

ramos y como resultado f (x) se aproxima cuanto queramos al valor 2. Deci-
mos entonces que el límite de f (x) cuando x tiende a 2 es 2 y lo denotamos
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lı́m f (x) = 2
x→2

Denición.- Se dice que el límite de la función f en el punto x0 es l y se

denota por
lı́m f (x) = l
x→x0

si para cada  > 0 existe un δ > 0 tal que |f (x) − l| <  siempre que
0 < |x − x0 | < δ .

lı́m f (x) = l ⇔ ∀ > 0, ∃δ > 0 : ∀x ∈ R, 0 < |x − x0 | < δ ⇒ |f (x) − l| < 

x→x0

Proposición. El límite de una función en un punto, si existe, es único.

[Link] Límites laterales

Al calcular el límite de una función f en un punto x0 , nos acercamos al
punto x0 tanto por la derecha como por la izquierda. Si limitamos nuestro
estudio, exclusivamente a los puntos que están a la derecha de x0 , o bien a
la izquierda de x0 , obtenemos lo que se llaman los límites laterales.

Denición.- Se dice que el límite de la función f cuando x tiende a x0 por

la derecha es l y se denota
lı́m f (x) = l
x→x0+
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si para cada  > 0 existe un δ > 0 tal que |f (x) − l| <  siempre que
0 < x − x0 < δ .

lı́m f (x) = l ⇔ ∀ > 0, ∃δ > 0 : ∀x ∈ R, 0 < x − x0 < δ ⇒ |f (x) − l| < 

x→x0+

Se dice que el límite de la función f cuando x tiende a x0 por la izquierda es

l y se denota

lı́m f (x) = l
x→x0−

si para cada  > 0 existe un δ > 0 tal que |f (x) − l| <  siempre que
0 < x0 − x < δ .

lı́m f (x) = l ⇔ ∀ > 0, ∃δ > 0 : ∀x ∈ R, 0 < x0 − x < δ ⇒ |f (x) − l| < 

x→x0−

Proposición. El límite de la función f en el punto x0 existe y es igual a l

si y sólo si, los dos límites laterales existen y son iguales a l
lı́m f (x) = l ⇐⇒ lı́m f (x) = l = lı́m f (x)
x→x0 x→x0− x→x0+

[Link] Límites innito

Ejemplo. Discutir la existencia del siguiente límite
1
lı́m
x→0 x2

Damos valores a x cada vez más cercanos al origen:

6

Vemos en la tabla que cuando x se acerca a 0, tanto por la derecha como

por la izquierda, f (x) crece sin límite, no se aproxima a ningún número real.
En estas situaciones se dice que el límite de la función cuando x tiende a 0
es innito y se expresa:
1
lı́m = +∞
x→0 x2

Denición.-
lı́m f (x) = +∞ ⇔ ∀M > 0, ∃δ > 0 : ∀x ∈ R, 0 < |x − x0 | < δ ⇒ f (x) > M
x→x0

lı́m f (x) = −∞ ⇔ ∀N < 0, ∃δ > 0 : ∀x ∈ R, 0 < |x − x0 | < δ ⇒ f (x) < N

x→x0

Proposición. (Propiedades de los límites innitos) Si f y g son fun-

ciones tales que
lı́m f (x) = +∞ lı́m g(x) = l
x→x0 x→x0

entonces

+∞ ± l = +∞ −∞ ± l = −∞

k(+∞) = +∞ k(−∞) = −∞

−k(+∞) = −∞ −k(−∞) = +∞
l l
=0 =0
+∞ −∞
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Nota.- No está permitido dividir por cero. Sin embargo, cuando el límite del
denominador es cero, el cociente puede tener límite innito; hay que deter-
minar el signo del denominador para poder determinar el signo del innito.
Así
k −k
= +∞ = −∞
0+ 0+
k −k
= −∞ = +∞
0− 0−

Denición.-(Asíntotas verticales). Diremos que la recta x = x0 es una

asíntota vertical de la gráca de la función f , si el límite cuando x → x0+ o
x → x0− es +∞ (o −∞).

[Link] Límites en el innito.

Con concepto de límite de una función cuando x tiende a +∞ o −∞ se
pretende estudiar el comportamiento de la función cuando x crece (o decrece)
sin límite.

Denición.-
lı́m = l ⇔ ∀ > 0, ∃M > 0 : ∀x ∈ R, x > M ⇒ |f (x) − l| < 
x→+∞

lı́m = l ⇔ ∀ > 0, ∃N < 0 : ∀x ∈ R, x < N ⇒ |f (x) − l| < 

x→−∞
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Veamos un ejemplo.
Ejemplo. Estudiar el comportamiento de
3x
f (x) =
|x| + 1

Denición.-(Asíntotas horizontales). Si
lı́m f (x) = l o lı́m f (x) = l
x→−∞ x→+∞

entonces la recta y = l se llama asíntota horizontal de la función f .

Nota.-La asíntota por la derecha y la asíntota por la izquierda pueden coin-

cidir o no. Ahora bien, la gráca de una función puede tener a lo sumo dos
asíntotas horizontales, una por la derecha y otra por la izquierda.

Denición.-(Asíntotas oblicuas). Una recta de ecuación y = mx + n se

llama asíntota oblicua de la función f si:
f (x)
m = lı́m ∈ R∗ .
x→±∞ x

n = lı́m [f (x) − mx] ∈ R.

x→±∞

Nota.- Si hay asíntota horizontal no hay asíntota oblicua.

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2.1.2 Propiedades de los límites

Proposición. (Operaciones) Sean f : D → R, g : D → R y x0 ∈ R̄ =
R ∪ {±∞}.
 
1. lı́m [rf (x)] = r lı́m f (x) r ∈ R
x→x0 x→x0

2. lı́m [f (x) ± g(x)] = lı́m f (x) ± lı́m g(x) excepto (+∞ − ∞) ó (−∞ +
x→x0 x→x0 x→x0
∞)

3. lı́m [f (x) · g(x)] = lı́m f (x) · lı́m g(x) excepto (0 · ±∞)

x→x0 x→x0 x→x0

lı́m f (x)
f (x)
4. lı́m
x→x0
= excepto ( ±∞
±∞
) ó ( 00 )
x→x0 g(x) lı́m g(x)
x→x0
 r
5. lı́m [f (x)] =r
lı́m f (x)
x→x0 x→x0

  lı́m g(x)
x→x0
6. lı́m [f (x)] g(x)
= lı́m f (x) excepto 1∞ , 00 , ∞0
x→x0 x→x0

Proposición. (Regla del Sandwich) Sean tres funciones f : D → R, g :

D → R y h : D → R vericando g(x) ≤ f (x) ≤ h(x) ∀x ∈ D. lı́m [g(x)] =
x→x0
lı́m [h(x)] = l siendo x0 , l ∈ R̄. Entonces lı́m [f (x)] = l.
x→x0 x→x0

2.1.3 Cálculo de límites

Para calcular el límite en un punto del dominio de una función elemental
bastará con sustituir el punto en dicha función, es decir,
lı́m f (x) = f (x0 )
x→x0

El problema lo encontramos cuando lo que obtenemos es una indeterminación

Indeterminaciones del tipo ( 00 )
• Función racional.- Descomponer numerador y denominador en fac-
tores y simplicar factores comunes.
10

• Función irracional.- Multiplicar y dividir por el conjugado de la

expresión radical.
Indeterminaciones del tipo ( ∞
∞
)

• Función racional.- Nos jamos en el grado del numerador (N) y

denominador (D).
◦ Si el grado(N)> grado(D)⇒ el límite es ±∞.
◦ Si el grado(N)< grado(D)⇒ el límite es 0.
◦ Si el grado(N)= grado(D)⇒ el límite es el cociente de los
coecientes de principales.
• Función irracional.- Dividir numerador y denominador por la ma-
yor potencia de x.
Indeterminaciones del tipo (∞ − ∞)
• Función racional.- Operar reduciendo a común denominador.
• Función irracional.- Multiplicar y dividir por el conjugado de la
expresión radical.
Indeterminaciones del tipo (0 · ∞)
Operar para obtener alguna de las indeterminaciones anteriores.
Indeterminaciones del tipo 1∞
lı́m [g(x) · (f (x) − 1)]
lı́m [f (x)]g(x) = ex→x0
x→x0

Nota.- Recordar que:

el límite de una función polinómica en el innito es el mismo que el del
monomio de mayor grado.
(
+∞ si K > 1
Si K ∈ R, K +∞ =
0 si 0 < K < 1
el límite en un punto del producto de una función que tiene límite en
ese punto igual a cero, y otra que está acotada en los alrededores del
punto, es cero (cero por acotado).
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Denición.- Cuando x→x

lı́m f (x) = 0, la función f se llama innitésimo (in-
0
nitamente pequeño) al tender x a x0 .
f (x)
Denición.- Si f (x) y g(x) son innitésimos cuando x tiende a x0 y x→x
lı́m =
0 g(x)
l, donde l es un número distinto de cero, las funciones f y g se llaman inni-
tésimos del mismo orden. Si l = 0, se dice que la función f es un innitésimo
de orden superior con respecto a g .

Nota.- La suma de varios innitésismos de distinto orden equivale al suman-

do cuyo orden es inferior.

Denición.- La función f se llama innitésimo de orden n con respecto de

f (x)
la función g si lı́m = l donde 0 < |l| < +∞.
x→x0 [g(x)]n
f (x)
Si lı́m = 1 las funciones se llaman equivalentes cuando x tiende a
x→x0 g(x)
x0 y se escribe f v g .
Teorema. Cuando, en un límite, un innitésimo esté multiplicando o divi-
diendo se le puede sustituir por otro equivalente.
Nota.- El teorema anterior nos facilita el cálculo de límites, ya que lo que
nos dice es que podemos sustituir una función por su innitésimo equivalente
y obtener así un límite más sencillo de calcular.

Ejemplo.
sen(3x) sen(5x) (3x)(5x)
lı́m 3 2
= lı́m
x→0 (x − x ) x→0 x2
ya que sen(3x) v 3x, sen(5x) v 5x y (x − x3 )2 = x2 − 2x4 + x6 v x2

• Tabla de innitésimos equivalentes

x→0

x2
sen(x) v x 1−cos(x) v 2
tan(x) v x arc sen(x) v x arctan(x) v x

ln(1 + x) v x ln(1 + xk ) v xk x ln(a) v ax − 1

ex − 1 v x (1 + x)α − 1 v αx
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Pn (x)
Pn (x) v término de menor grado v término de menor grado
Qm (x)
x→∞

an x n + . . . + a1 x + a0 v an x n log(an xn + . . . + a1 x + a0 ) v log(xn )

x→1

ln(x) v x − 1 sen(x − 1) v x − 1
Nota.- Los innitésismos equivalentes los representamos
< sen(x), 0 >v< x, 0 >; < ln(1 + x), 0 >v< x, 0 >; . . .

2.2 Continuidad de una función

Una función f no siempre está denida en un punto; por ejemplo f (x) =

x2 cos( x1 ) no está denida en el punto x = 0 ya que cos( 10 ) no existe. Aun
cuando la función f esté denida en un punto, puede ocurrir que no tenga
límite en ese punto, o en el caso de que tenga límite, que no coincida con el
valor que toma la función en dicho punto. Estas consideraciones hacen que
distingamos a unas funciones especiales con el nombre de funciones conti-
nuas.
Idea intuitiva: Las funciones continuas en un punto son aquellas que al
dibujar su gráca no es necesario levantar el lápiz del papel en dicho punto.

Denición.- Una función f se dice que es continua en un punto x0 si:

(a) f (x0 ) está denida (b) Existe lı́m f (x) (c) lı́m f (x) = f (x0 ).
x→x0 x→x0

Lo que se resume en

f continua en x0 ⇔ lı́m f (x) = f (x0 )

x→x0

Denición.- Una función f se dice que es continua en un intervalo abierto

(a, b) si lo es en todos los puntos del intervalo.
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Una función f es continua en un intervalo cerrado [a, b] si lo es en el

intervalo abierto (a, b) y además:

lı́m f (x) = f (a) y lı́m f (x) = f (b)

x→a+ x→b−

Nota.- Las siguientes funciones son continuas en todos los puntos de su

dominio:

1. Polinómicas
2. Racionales
3. Radicales
4. Trigonométricas
5. Exponenciales
Proposición. (Propiedades de las funciones)
Si f y g son funciones continuas en x0 también lo son:
f
•rf ; •f ± g ; •f g ; • , si g(x0 ) 6= 0.
g
Teorema. (Continuidad de la función compuesta). Si g es continua
en x0 y f lo es en g(x0 ), entonces la función compuesta dada por f ◦ g es
continua en x0 .
Teorema. (Continuidad de la función inversa). Sea f inyectiva (por
tanto biyectiva). Si f es continua en x0 su función inversa es continua en
f (x0 ).

lı́m f −1 (y) = lı́m f −1 (f (x)) = lı́m x = x0 = f −1 (f (x0 ))

y→f (x0 ) x→x0 x→x0

Teorema. (Teorema del valor intermedio). Si f es continua en [a, b] y

C es cualquier número entre f (a) y f (b), entonces existe al menos un número
c ∈ (a, b) tal que f (c) = C
Teorema. (Teorema de Bolzano). Si f es continua en [a, b] y Sigf (a) 6=Sigf (b),
entonces existe al menos un número c ∈ (a, b) tal que f (c) = 0.
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Teorema. (Teorema de Weierstrass). Toda función continua en [a, b]

alcanza máximo y mínimo absoluto.
Teorema. Si f es una función continua en [a, b], entonces f está acotada
en dicho intervalo.
Denición.- Una función f se dice que presenta una discontinuidad en un
punto x0 ⇐⇒ f no es continua en x0 .
Proposición. (Tipos de discontinuidad).

1. Discontinuidad Evitable: Se produce cuando existiendo el límite nito

este lı́m f (x) 6= f (x0 ) ó no existe f (x0 ).
x→x0

2. Discontinuidad de salto nito: Se produce cuando no existe el límite.

lı́m f (x) = k ∈ R y lı́m f (x) = l ∈ R (i.e. lı́m f (x) 6=
x→x0+ x→x0− x→x0+
lı́m f (x).)
x→x0−

3. Discontinuidad de salto innito: Los dos o uno de los límites laterales

es innito.