Comienza en la antigüedad, con los presocráticos y los elementos agua, fuego, aire y tierra,

pasamos por Platón y Aristóteles quien añade a éstos el éter al que llamó quintaesencia, para
llegar a la Alquimia con su gran representante Paracelso, la transmutación y la teoría azufre-
mercurio. Se añade un nuevo elemento, la sal y se descubre el zinc.

ROBERT BOYLE escribe “el químico escéptico” donde establece el concepto moderno de
“elemento”.

LAVOISIER convierte a la Química en ciencia y hace una primera clasificación. Es el precursor de la

Exponemos facsímil donde aparecen los grabados originales de los instrumentos que utilizaba en
su laboratorio.

DALTON le da al átomo un sentido real dotándole de un peso que se podía calcular, queda patente
en éste libro de la vitrina 1. Es el primero en estudiar el “daltonismo” que debe su nombre a él
mismo. Hemos dispuesto unas gafas de laboratorio antiguas para representar este hecho.

AVOGADRO y su hipótesis.

BERZELIUS hace una clasificación de minerales en cuanto a su composición química. Tenemos los
libros donde aparece por primera vez la nomenclatura química por el dispuesta en la que introduce
símbolos para denominar los elementos a partir de la primera o dos primeras letras del nombre en
latin.

El “azul Thenard o azul cobalto” creado por THENARD

Nos adentramos en el Siglo XIX, siglo de la Ciencia por excelencia, siglo en el que se van a
desarrollar gran número de Tablas Periódicas que desembocarán en la actual.

El Congreso de KARLSRUHE en 1860 fue determinante para ello, fue el Primer Congreso
Internacional de Química que se celebró, y a él acudieron los científicos más prestigiosos del
momento.
Fue organizado por CANNIZZARO, del que tenemos un facsímil de su libro original donde pone
orden en la Química. En él se basaron los demás científicos para elaborar sus propias Tablas, entre
ellos Meyer y Mendeleiev.

Pero los verdaderos autores y precursores de la Tabla actual fueron MEYER y MENDELEIEV.
Podemos observar en la vitrina 2 “la curva de volúmenes atómicos” de Meyer y en la vitrina 3 la
“Tabla de Mendeleiev”.

Exponemos los “Principios de Química “de Mendeleiev, su gran obra, donde aparece por primera
vez su Tabla Periódica. Fue el “libro de texto” durante mucho tiempo.

RUTHERFORD descubre el “número atómico” y por ello obtiene el Nobel en 1908, es el fundador
de la Física y Química Nucleares.

MOSELEY, demostró la relación entre el número atómico y la carga nuclear de los elementos.
Murió joven, a los 28 años en Gallípoli en 1915. Con él la Tabla Periódica queda definitivamente
formada en vertical por grupos de elementos y en horizontal por períodos de distinta longitud.
(Mesa 1)

En 1895 RÖNTGEN descubre los Rayos X.

Llegamos al siglo XX y con él el descubrimiento de los elementos transuránidos.

SEABORG añade a la Tabla la serie de los actínidos debajo de los lantánidos en una nueva fila.
(Mesa 2)

En el siguiente siglo se descubren cuatro elementos, los últimos hasta ahora, el nihonio, moscovio,
tenesio y oganeso, dan lugar a la configuración actual de la Tabla Periódica (IUPAC 2016).

La primera versión de la Tabla Periódica fue publicada en 1869 por el profesor de química ruso
Dmitri Mendeléyev, y contenía 63 de los 118 elementos hoy conocidos en la naturaleza y estaba
organizada basándose en sus propiedades químicas. Por otra parte, el profesor de química alemán
Julius Lothar Meyer publicó una versión ampliada pero basándose en las propiedades físicas de los
átomos. Ambos estudiosos organizaron los elementos en filas, teniendo la previsión de dejar
espacios en blanco en donde intuían que habrían elementos aún por descubrir.
En 1871 Mendeléyev publicó otra versión de la Tabla Periódica que agrupaba los elementos según
sus propiedades comunes en columnas enumeradas desde la I hasta la VIII conforme al estado de
oxidación del elemento.

Finalmente, en 1923 el químico americano Horace Groves Deming publicó una tabla periódica con
18 columnas identificadas que constituye la versión utilizada actualmente.
DÖBEREINER

Este químico alcanzó a elaborar un informe que mostraba una relación entre la masa atómica de
ciertos elementos y sus propiedades en 1817. Él destaca la existencia de similitudes entre
elementos agrupados en tríos que él denomina “tríadas”. La tríada del cloro, del bromo y del yodo
es un ejemplo. Pone en evidencia que la masa de uno de los tres elementos de la triada es
intermedia entre la de los otros dos. En 1850 pudimos contar con unas 20 tríadas para llegar a una
primera clasificación coherente.

CHANCOURTOIS Y NEWLANDS

En 1862 Chancourtois, geólogo francés, pone en evidencia una cierta periodicidad entre los
elementos de la tabla. En 1864 Chancourtois y Newlands, químico inglés, anuncian la Ley de las
octavas: las propiedades se repiten cada ocho elementos. Pero esta ley no puede aplicarse a los
elementos más allá del Calcio. Esta clasificación es por lo tanto insuficiente, pero la tabla periódica
comienza a ser diseñada.

LOTHAR MEYER

En 1869, el químico alemán Meyer, pone en evidencia una cierta periodicidad en el volumen
atómico. Para fundamentarla, Meyer estudió globalmente su variación y aplicó conceptos de la
estructura cinético-corpuscular de la materia para determinar volúmenes relativos de los
elementos.

Esto después de haber estado en un congreso en Karlsruhe, que le permitió concluir acerca
serialización de las propiedades de los elementos químicos como el volumen atómico,
temperaturas de fusión y ebullición entre otras propiedades físicas. Por ejemplo, los metales
alcalinos tienen un volumen atómico considerable y similar. Este trabajo le configuró el
planteamiento de una organización de los elementos de manera parecida a la propuesta por otro
químico ruso de apellido Medeleiev, quien a diferencia tuvo más encuenta las propiedades
químicas.

DIMITRI MENDELEïEV

En 1869, Mendeleïev, químico ruso, presenta una primera versión de su tabla periódica en 1869.
Esta tabla fue la primera presentación coherente de las semejanzas de los elementos. El se dio
cuenta de que clasificando los elementos según sus masas atómicas se veía aparecer una
periodicidad en lo que concierne a ciertas propiedades de los elementos. La primera tabla contenía
63 elementos.

Esta tabla fue diseñada de manera que hiciera aparecer la periodicidad de los elementos. De esta
manera los elementos son clasificados verticalmente. Las agrupaciones horizontales se suceden
representando los elementos de la misma “familia”.
Para poder aplicar la ley que él creía cierta, tuvo que dejar ciertos huecos vacíos. Él estaba
convencido de que un día esos lugares vacíos que correspondían a las masas atómicas 45, 68, 70 y
180, no lo estarían más, y los descubrimientos futuros confirmaron esta convicción. El consiguió
además prever las propiedades químicas de tres de los elementos que faltaban a partir de las
propiedades de los cuatro elementos vecinos. Entre 1875 y 1886, estos tres elementos: galio,
escandio y germanio, fueron descubiertos y ellos poseían las propiedades precedidas.

Sin embargo aunque la la clasificación de Mendeleïev marca un claro progreso, contiene ciertas
anomalías debidas a errores de determinación de masa atómica de la época.

TABLA PERIÓDICA MODERNA

La tabla de Mendeleïev condujo a la tabla periódica. Un grupo de la tabla periódica es una columna
vertical de la tabla. Hay 18 grupos en la tabla estándar. El hecho de que la mayoría de estos grupos
correspondan directamente a una serie química no es fruto del azar. La tabla ha sido inventada
para organizar las series químicas conocidas dentro de un esquema coherente. La distribución de
los elementos en la tabla periódica proviene del hecho de que los elementos de un mismo grupo
poseen la misma configuración electrónica en su capa más externa. Como el comportamiento
químico está principalmente dictado por las interacciones de estos electrones de la última capa, de
aquí el hecho de que los elementos de un mismo grupo tengan similares propiedades físicas y
químicas.

En 1913, el físico inglés Henry Gwyn Moseley generó rayos X de diferentes longitudes de onda al
bombardear sucesivamente con rayos catódicos el núcleo de 42 elementos sólidos diferentes; la
frecuencia de los rayos X depende del metal que forma el ánodo en el tubo de rayos X .

Al analizar las mediciones de espectros de los rayos X, Moseley señaló que en el átomo existe una
cantidad fundamental, Z , que aumenta por escalones regulares cuando se pasa de un elemento al
siguiente y que sólo puede ser la carga del núcleo central positivo; además, indicó que Z es igual al
número del lugar que ocupa el elemento en la tabla periódica . A esta cantidad fundamental se le
llamó número atómico.
Moseley encontró que las longitudes de onda de los rayos X se hacen más cortas a medida que
aumenta la carga del núcleo, es decir, al aumentar el número atómico. El número atómico es el
número de orden de un elemento de la tabla periódica y representa, además, el valor de la carga
del núcleo y el número de protones (y el número de electrones). Al ordenar los elementos de
acuerdo con los números atómicos, se obtiene un sistema periódico más satisfactorio y se deriva
una ley periódica que se conoce con el nombre de la ley periódica de Moseley que dice :

" Las propiedades de los elementos son función periódica de sus números atómicos "