GEOGRAFÍA TERCERO SECUNDARIA
LA ATMÓSFERA
DEFINICIÓN. Etimológicamente proviene de dos voces griegas: atmos (gas) y spharia (esfera), es decir, “esfera
gaseosa que envuelve a la Tierra”. Está compuesta por una serie de gases de gran complejidad, además de sustancias
sólidas y líquidas en suspensión.
COMPOSICIÓN. Presenta una variedad de gases, los cuales se agrupan de la siguiente manera:
1. Gases permanentes: Son de presencia constante y uniforme
Nitrógeno (N2) : 79,09 % Oxígeno (O2) : 20, 95 %
Argón (Ar) : 0,93 % Neón (Ne) : 0,0018 %
Helio (He) : 0,0005 % Kriptón (Kr) : 0,00011 %
Xenón (Xe) : 0,00001 % Radón (Rd) : 7,10-8 %
2. Gases variables (termorreguladores). Se denominan gases variables porque su presencia no es uniforme
en toda la superficie terrestre. Hay lugares en donde hay más vapor de agua y en otros será más escaso
(desierto de Atacama). La concentración de anhídrido carbónico también es variable, siendo mayor en las
zonas urbanas.
La presencia de estos gases va a determinar que se retenga la temperatura (gases termorreguladores). El vapor
de agua es un gas invernadero natural, pues tiene la capacidad de retener calor; donde no está presente se producen
cambios bruscos de temperatura entre el día y la noche (desierto de Sahara).
• Vapor de agua (H2O) : 0% a 4% (a más vapor de agua, mayor temperatura)
• Anhidrido carbónico (CO2) : 0% a 0,3% (a más anhídrido carbónico, mayor temperatura)
• Ozono (O3) : 0% a 0,000001% (a más ozono, mayor temperatura)
Además de los gases descritos, en la atmósfera también se encuentra la presencia de ácido nítrico y nitroso,
restos de gases sulfúricos, elementos sólidos como hollín, cenizas, polvo, sales y microorganismos, que se desplazan
de manera conjunta con los demás gases. Estos elementos constituyen los elementos contaminantes de la atmósfera.
Entre los gases de la atmósfera, el oxígeno es el más importante, pues permite la respiración de los seres vivos
y además posibilita la combustión. El nitrógeno es el gas que se encuentra en mayor concentración, su función es diluir
el oxígeno (hacerlo respirable), regula la combustión y es muy importante para la vida de las plantas.
- Ciclo del nitrógeno: El nitrógeno es absorbido por bacterias y microorganismos que lo fijan al suelo y lo
transforman en nitratos (compuesto inorgánico compuesto por un átomo de nitrógeno (N) y tres átomos de
oxígeno el símbolo químico del nitrato es NO3; no es normalmente peligroso para la salud a menos que sea
reducido a nitrito: NO2) y nitritos (es el radical univalente NO2 o un compuesto que lo contenga, tal como una
sal o un éster de ácido nitroso). Luego otras bacterias, tormentas o el hombre lo liberan y vuelve a la atmósfera.
- Ciclo del carbono: Se ubica en el aire, agua y suelo como CO 2. Las plantas toman carbono y con la luz solar
realizan la fotosíntesis para producir sus alimentos (glucosa, almidón, celulosa, etc.). Al morir un organismo
restituye el carbono al medio en forma de CO2.
FACTORES QUE PERMITEN LA EXISTENCIA DE LA ATMÓSFERA. Para que la Tierra pueda contar con atmósfera,
se necesita la acción de dos factores: gravedad terrestre y radiación solar.
Gravedad terrestre: Gracias a esta fuerza, los gases son retenidos, evita que éstos se pierdan en el espacio sideral.
A pesar de ello, los gases ligeros (hidrógeno y helio) no pueden ser retenidos, perdiéndose progresivamente. Solo los
gases pesados como el hidrógeno y el oxígeno son los que abundan en la baja atmósfera.
PROF. LAURITA DEL MAR VÁSQUEZ MINGA 1
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CARACTERÍSTICAS DE LA ATMÓSFERA
• Compresibilidad: Capacidad de los gases de poder ocupar un volumen menor al inicial, al ser sometidos a
presión. En este proceso se origina un incremento de temperatura.
• Elasticidad: Si se retira la presión, los gases son liberados y vuelven a ocupar su volumen inicial, y la temperatura
desciende.
• Movilidad: Es la capacidad de desplazamiento de los gases por acción del viento.
• Es inestable y de fácil movilidad.
• Presenta un espesor variable: En el ecuador terrestre alcanza unos 1000 Km. mientras que en los polos sólo
llega a unos 500 Km. Por ello su forma es parecida a la Tierra.
• Existe un ecuador químico: Es el límite entre el aire contaminado del hemisferio norte y el aire limpio del sur.
• Presenta diatermancia: Que es la propiedad atmosférica que permite el paso del calor del sol.
• Además es incolora, inodora e insípida.
CAPAS ATMOSFÉRICAS
La alta atmósfera es estudiada por la Aerología, analizando las condiciones de presión, temperatura, vientos y
humedad existente entre 10 y 25 Km.
La Aeronomia estudia las condiciones de la atmósfera por encima de los 30 Km., analizando la radiación, existencia
de capas eléctricas, magnéticas y la ionización de moléculas que generan las auroras.
1. Según su composición química
a. Homosfera:
- Comprende hasta los 60 u 80 Km. aprox.
- Está compuesta por gases pesados,
principalmente por nitrógeno y oxígeno.
- Su distribución es casi homogénea varía con la
altitud.
- Comprende las tres primeras capas, según la
variación de la temperatura (troposfera,
estratosfera y mesosfera.)
- Contiene la mayor concentración de humedad y
de gases contaminantes.
- Registra, mayores presiones atmosféricas.
- En la troposfera se concentran los gases del
efecto invernadero.
b. Heterosfera:
- Se ubica por encima de los 80 Km.
- Está compuesta por los gases ligeros que no
pueden ser retenidos por la gravedad, como el
hidrógeno y el helio.
- Presenta una composición variable
- Comprende las capas denominadas termosfera
y exosfera
- Es la capa más enrarecida (escasez de oxígeno)
- Presenta una presión atmosférica muy débil
- Presenta una fuerte ionización y elevadas temperaturas
REFORZAMOS LO APRENDIDO
1. Luego de leer la información subraya las ideas principales y secundarias y, elabora un mapa conceptual de
los puntos más resaltantes.
2. Elabora un ensayo sobre los efectos que tiene la atmosfera en el desarrollo de la biosfera.
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