Creación de un jabón artesanal con funciones antibacterianas para combatir el

acné a través de la planta medicinal del neem

I. El Problema

1.1. Introducción:

El acné vulgaris es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta las
unidades pilosebáceas, caracterizada por la aparición de comedones, pápulas,
pústulas, nódulos y, en casos severos, quistes y cicatrices. Es una de las afecciones
cutáneas más comunes a nivel mundial, con una alta prevalencia en adolescentes y
adultos jóvenes, aunque puede persistir en la edad adulta. Más allá de las
manifestaciones físicas, el acné puede tener un impacto significativo en la calidad de
vida de los individuos, afectando su autoestima, imagen corporal y salud mental,
generando ansiedad y depresión.

En Venezuela, el acné se ha convertido en una preocupación creciente, exacerbada

por diversos factores socioeconómicos y de estilo de vida. Un problema importante es
el aumento del estrés en la población, atribuible a la situación actual del país. Este
estrés se manifiesta en diferentes niveles, desde el ámbito laboral hasta el personal, y
puede influir en la aparición y severidad del acné. En Caracas, la capital, esta
problemática se hace aún más evidente debido al ritmo de vida acelerado, las
presiones laborales y académicas, y otros factores que contribuyen a elevados niveles
de estrés en sus habitantes.

Esta situación no es ajena a la comunidad estudiantil. En el Liceo Bolivariano "Felipe

Fermín Paul", hemos observado una alta prevalencia de acné entre los estudiantes,
particularmente en los de quinto año. Tras realizar un análisis y encuestas
preliminares en este grupo, identificamos que un número significativo de alumnos
padece de acné, lo que no solo afecta su apariencia física, sino también su
autoestima y bienestar emocional. Considerando la necesidad de opciones accesibles
y naturales para el cuidado de la piel, y ante la limitación de los tratamientos
convencionales, decidimos desarrollar un jabón artesanal que incorpore ingredientes
con propiedades terapéuticas comprobadas y un perfil de seguridad favorable.

Tratamientos Convencionales y sus Limitaciones: Los tratamientos convencionales

para el acné incluyen terapias tópicas (retinoides, peróxido de benzoilo, antibióticos),
terapias orales (antibióticos, isotretinoína, anticonceptivos hormonales) y
procedimientos dermatológicos (peelings químicos, terapia láser). Si bien estos
tratamientos pueden ser efectivos, a menudo se asocian con efectos secundarios
como irritación cutánea, sequedad, fotosensibilidad y, en el caso de los antibióticos,
el riesgo de desarrollo de resistencia bacteriana. La isotretinoína, un fármaco
altamente efectivo para el acné severo, requiere una supervisión médica estricta
debido a sus potenciales efectos teratogénicos y otros efectos adversos sistémicos.
Los costos de algunos tratamientos también pueden ser una limitación para muchos
individuos.

Interés Creciente en Terapias Naturales: En los últimos años, ha habido un

aumento significativo en el interés por las terapias complementarias y alternativas,
incluyendo el uso de productos naturales para el cuidado de la piel. Los consumidores
buscan opciones percibidas como más suaves, con menos efectos secundarios y
basadas en ingredientes de origen natural con propiedades terapéuticas tradicionales
y científicamente validadas.

Presentación del Aceite de Neem y el Azufre: El aceite de neem (Azadirachta

indica) es un aceite vegetal obtenido de las semillas del árbol de neem, ampliamente
utilizado en la medicina tradicional ayurvédica por sus diversas propiedades
medicinales, incluyendo actividad antimicrobiana, antiinflamatoria y antioxidante. El
azufre es un elemento químico con propiedades queratolíticas (ayuda a desprender
las células muertas de la piel) y antimicrobianas, utilizado tópicamente en
dermatología para tratar diversas afecciones, incluyendo el acné.

Mención de la Glicerina: La glicerina (glicerol) es un alcohol de azúcar que actúa

como un humectante eficaz, atrayendo y reteniendo la humedad en la piel. Su
inclusión en formulaciones tópicas es común para contrarrestar la posible sequedad o
irritación causada por otros ingredientes activos, manteniendo la hidratación y la
barrera cutánea.

Planteamiento del Problema: Dada la prevalencia del acné, las limitaciones de los
tratamientos convencionales y el creciente interés en alternativas naturales, surge la
necesidad de explorar formulaciones tópicas que incorporen ingredientes con
propiedades terapéuticas comprobadas y un perfil de seguridad favorable. La
actividad antimicrobiana del aceite de neem y las propiedades queratolíticas y
antimicrobianas del azufre sugieren su potencial en el tratamiento del acné.
1.2. Justificación de la Investigación:

Relevancia del Problema: El acné no solo afecta la apariencia física, sino que
también puede tener un impacto psicológico significativo, contribuyendo a la baja
autoestima, la ansiedad, la depresión y las dificultades en las interacciones sociales.
El manejo efectivo del acné es crucial para mejorar la calidad de vida de los individuos
afectados.

Potencial Terapéutico del Aceite de Neem: Numerosos estudios han demostrado la

actividad antimicrobiana del aceite de neem contra diversas bacterias y hongos,
incluyendo cepas relacionadas con infecciones cutáneas. Sus compuestos bioactivos,
como la azadiractina y la nimbolida, han mostrado propiedades antiinflamatorias al
inhibir la producción de mediadores inflamatorios. Esta doble acción (antimicrobiana
y antiinflamatoria) lo convierte en un candidato prometedor para el tratamiento del
acné, donde la proliferación bacteriana (C. acnes) y la inflamación juegan un papel
clave.

Potencial Terapéutico del Azufre: El azufre tópico se ha utilizado durante mucho

tiempo en dermatología por sus propiedades queratolíticas, que ayudan a remover las
células muertas de la piel y prevenir la obstrucción de los poros, y por su actividad
antimicrobiana contra bacterias y hongos. Su capacidad para reducir la producción
de sebo también lo hace relevante para el tratamiento del acné.

Beneficios de una Formulación Artesanal: La elaboración artesanal de jabones

permite un mayor control sobre los ingredientes utilizados, evitando la inclusión de
químicos sintéticos agresivos, fragancias artificiales y conservantes que pueden irritar
la piel sensible. Además, puede ofrecer una alternativa más accesible y económica
para algunos individuos. La incorporación de glicerina busca mitigar cualquier posible
efecto secante del azufre, proporcionando hidratación a la piel.

Posible Vacío en la Investigación: Si bien existen estudios sobre las propiedades

individuales del aceite de neem y el azufre en relación con el acné, la investigación
específica sobre la combinación de estos ingredientes en un jabón artesanal podría
ser limitada o inexistente. Esta investigación busca llenar ese vacío y proporcionar
evidencia científica preliminar sobre el potencial de esta formulación.
Contribución Esperada de la Investigación: Se espera que los resultados de esta
investigación aporten al conocimiento científico sobre el potencial terapéutico de una
formulación artesanal a base de aceite de neem y azufre para el tratamiento del acné.

1.3. Objetivos de la Investigación:

1.3.1. Objetivo General: Desarrollar un jabón artesanal formulado con aceite de neem
y azufre como potencial tratamiento para el acné.

1.3.2. Objetivos Específicos:

●​ Investigar las propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias del aceite de neem
y las propiedades queratolíticas y antimicrobianas del azufre relevantes para el
tratamiento del acné a través de la revisión exhaustiva de la literatura científica
indexada en bases de datos académicas.
●​ Determinar las concentraciones óptimas de aceite de neem y azufre, basadas en
la literatura y consideraciones de seguridad cutánea, para la formulación de un
jabón artesanal que busque maximizar los beneficios y minimizar la irritación.
●​ Elaborar artesanalmente el jabón utilizando una base de glicerina vegetal y las
concentraciones determinadas de aceite de neem y azufre, siguiendo un
protocolo estandarizado para asegurar la homogeneidad del producto.
●​ Analizar las características fisicoquímicas básicas del jabón artesanal elaborado,
incluyendo la medición del pH utilizando un pH-metro calibrado y la descripción
macroscópica de su apariencia (color, textura, homogeneidad).

1.4. Alcance y Limitaciones de la Investigación:

Alcance: Esta investigación se centrará en el desarrollo de una formulación

específica de jabón artesanal que incorpore aceite de neem y azufre, y en el análisis
básico de las características fisicoquímicas del jabón.

Limitaciones: La principal limitación es que no se realizarán pruebas en modelos

animales o humanos para evaluar la seguridad y eficacia clínica del jabón. Los
recursos disponibles podrían limitar la realización de análisis fisicoquímicos más
extensos o la exploración de diferentes formulaciones.

1.5. Preguntas de Investigación:

●​ ¿Cómo varía la actividad del jabón artesanal en función de las concentraciones de
 aceite de neem y azufre incorporadas en la formulación?
●​ ¿Cuáles son los valores de pH y las características macroscópicas (color, textura,
homogeneidad) del jabón artesanal elaborado con aceite de neem y azufre?