TEORÍAS CONTEMPORÁNEAS DEL

APRENDIZAJE

Teorías Pedagógicas Contemporáneas

Cómo leer esta cartilla

Es muy importante antes de iniciar a leer este texto, aclarar que el mismo es un diálogo
continuo entre el escribidor, como diría Vargas Llosa, y el nuevo docente, es decir usted,
por ello no es de extrañarse la inclusión de comentarios y opiniones personales en medio
de las exposiciones, la mayoría de ello en cursiva para no despertar confusiones entre los
conceptos y las opiniones personales.

Introducción:

Uno de los orígenes fundamentales de los paradigmas educativos nace de la pregunta

hecha desde la psicología y otros campos del saber: ¿cómo aprenden las personas?, es un
enigma interesante indagar qué procesos tienen los seres humanos para adquirir un
conocimiento, interiorizarlo, transformarlo, y accionar a partir de este; será por medio de
una interacción social, será por medio de la observación, será por medio de estímulos,
será una necesidad interior en el humano, será parte de su naturaleza, será una
construcción en constante evolución, o serán todas las anteriores, o ninguna de las
anteriores.

Después de responder esta pregunta viene la siguiente, cuál es la forma más apropiada
para aprender, desde el individuo, desde el medio, desde la autonomía, desde la
espiritualidad del ser, desde una comunidad de aprendizaje, desde una computadora. Si lo
estoy confundiendo mi querido lector, no sabe lo feliz que me hace, porque el aprendizaje
a veces es así, no se puede definir el momento exacto en el que se produce, ni los
momentos en que se mezclan los aprendizajes nuevos con los anteriores, ni cuando estos
se vuelven una verdad y se insertan en la acción, me refiero al momento en que un
aprendizaje empieza a olvidarse y se incorpora en la información de la persona, es decir, la
persona realiza lo aprendido sin reflexionar cómo lo hace. Pero ese misterio es como el
arte o el amor, que muchas cosas no tienen explicación, y tal vez si las tuviera perderían el
encanto, eso es lo que hace que nuestra labor de docentes sea un proceso mágico,
mantener la incertidumbre, por ende la idea de conocer las diferentes teorías de
aprendizaje sean contemporáneas o no, no es para ser eruditos en teorías sino para ser
mejores docentes en la práctica, para encontrar nuevos caminos en nuestra labor.

Hay múltiples teorías para explicar la forma cómo el ser humano aprende y cómo aplica
ese aprendizaje para la transformación de su entorno, de igual manera hay varios
paradigmas de aprendizaje. Entonces vale la pena detenernos un poco en qué es un
paradigma y qué es una teoría.

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Qué es un paradigma educativo:

Un paradigma se describe como un consenso en la comunidad científica sobre cómo

explotar los avances conseguidos en el pasado ante los problemas existentes, creándose
así soluciones universales.

Según Khun: un “Paradigma es un compromiso implícito, no formulado ni difundido, de

una comunidad de estudiosos con un determinado marco conceptual”. El paradigma es un
esquema de interpretación básico que compromete supuestos teóricos generales, leyes,
métodos y técnicas que adopta una comunidad concreta de científicos.

En líneas generales: un paradigma es un determinado marco desde el cual miramos el

mundo, lo comprendemos, lo interpretamos e intervenimos sobre él.

Paradigmas educativos:

Un paradigma educativo incluye:

• Leyes
• Teorías
• Aplicaciones Educativas
Y abarca

• Marcos Teóricos Referenciales

• Teoría-Práctica
• Práctica Educativa

Además orienta:

• Fundamentos Pedagógicos
• Acción Educativa

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 • Investigación de los Problemas de la Educación

A continuación veremos los paradigmas educativos más relevantes:

A continuación vamos a mirar, de manera muy breve, cada uno de los paradigmas, luego
profundizaremos algunos de ellos en cada una de las unidades

Paradigma Humanista1.

Surge en Estados Unidos a mediados del siglo pasado. Algunos de sus autores más
sobresalientes son: Abraham Maslow, Rollo May, Charlotte Bühler. Este paradigma busca
desarrollar una nueva orientación psicológica, el estudio del ser humano como una
totalidad dinámica y autoactualizada. Al Humanismo se le reconoce sus aportes en
espacios que otros paradigmas (cognitivo, conductual) no habían trabajado con el debido

1Algunas ideas tomadas de: RAMIREZ, Diana Sofía. Psicología educativa. Paradigmas Educativos.
Politécnico Grancolombiano. Bogotá, 2013.

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rigor, como el estudio del dominio socio-afectivo, las relaciones interpersonales en
general y la relación pedagógica en el escenario educativo.

Este paradigma, ha desempeñado un papel catalizador y crítico en el ámbito de la

psicología educativa; desde él se han propuesto señalamientos importantes que reflejan
las carencias en las prácticas educativas escolares y se han hecho planteamientos que
objetan las concepciones e innovaciones educativas de otros paradigmas.

Las ampliaciones de la psicología humanista en el contexto educativo, surgen como

reacción a los currículos que ignoraron las características y necesidades individuales en la
búsqueda de la homogenización y normalización de la sociedad debido a las instituciones
que no permite el desarrollo en su plenitud de la personalidad de los estudiantes. La
educación humanista se basa en la idea de que cada individuo es diferente y todos tienen
su propia forma de interpretar el mundo, y los ayuda a ser más como ellos mismos, pues
su objetivo es brindarle al estudiante lo necesario para que él explore y comprenda de una
manera más completa los significados de su experiencia promoviendo el desarrollo de su
personalidad, en lugar de tratar de formarla de acuerda a ciertos modos predeterminados.

Paradigma conductista:

El objetivo de este paradigma es llegar a identificar conductas observables, medibles y

cuantificables; desde la relación estímulo respuesta, podríamos hablar de un aprendizaje
por resultados, donde la asignación de calificaciones se basan en un sistema de
recompensa y castigo, reduciendo la evaluación simplemente a un producto que debe ser
evaluable, es decir verificar que esto realmente sea medible y cuantificable, el criterio de
evaluación radica en los objetivos operativos.

El conductismo surge como una teoría psicológica y posteriormente se adapta su uso en la

educación. Sus inicios se remontan a las primeras décadas del siglo XX, quien lo propuso
fue J.B. Watson y las bases las dieron Pavlov y Thorndike. El siguiente desarrollo lo hizo B.F.
Skinner cuando propuso el conductismo operante, donde el aprendizaje es definido como
un cambio observable en el comportamiento.

Los procesos internos como el pensamiento y la motivación no pueden ser observados ni

medidos por lo que no son relevantes. Si no hay un cambio observable no hay un cambio
en el aprendizaje.

Un aporte de la teoría es la asignación y los principios conductistas son recomendables en

la adquisición de conocimientos memorísticos que suponen niveles primarios de
comprensión. También pueden aplicarse en entrenamiento de adultos para determinados
trabajos, donde la preparación estímulo-respuesta, es útil.

• Concepción del estudiante: El alumno es un receptor de contenidos, su pretensión

debe ser aprender lo que se le enseña, cuyo desempeño escolar pueden ser

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 modificados desde el exterior, para ello se debe programar adecuadamente los
insumos educativos. La motivación es externa y se apoya en premios o castigos
como reforzadores del aprendizaje. Se ve al sujeto como una máquina, donde es
posible la predicción y conocer el estado y las conductas que interactúan con ella
en cada momento.

• Concepción del maestro: En este paradigma el profesor está dotado de

competencias aprendidas, que pone en práctica según las necesidades dadas en el
aula y esto es porque un buen método de enseñanza garantiza un buen
aprendizaje. Su trabajo consiste en desarrollar estrategias de reforzamiento y
control en los estímulos que utilice para enseñar.

El conductismo, es uno de los paradigmas que se ha mantenido durante más años y de

mayor tradición desde la escuela hasta las universidades. Es la base fundamental del
aprendizaje actual y sirvió de base para la consolidación de los actuales paradigmas
educativos, es decir, que su legado prevalece todavía entre nosotros.

Paradigma Cognitivo:

El objetivo de este paradigma radica en las capacidades y los valores, este objetivo indica
procesos cognitivos afectivos de los aprendices. Los contenidos y métodos son medios
para desarrollar capacidades y valores. Este paradigma se enfoca en varias dimensiones de
lo cognitivo (atención, percepción, memoria, inteligencia, lenguaje, pensamiento, etc.)

La teoría cognitiva determina que: "aprender" constituye la síntesis de la forma y

contenido recibido por las percepciones, es decir, el aprendizaje depende de lo que el
individuo perciba de acuerdo a sus capacidades y percepciones previas o antecedentes, las
cuales actúan en forma relativa y personal en cada individuo, influidas principalmente por
sus actitudes y motivaciones. Por ello, dos de las cuestiones centrales son: el aprendizaje
significativo y desarrollo de habilidades estratégicas generales y específicas de aprendizaje.

La enseñanza se centra en el desarrollo de estrategias de aprendizaje orientadas a los

objetivos cognitivos y afectivos, la motivación se espera que sea intrínseca centrada en la
mejora del alumno que aprende. En el paradigma cognitivo se puede decir
metafóricamente que el sujeto es un organismo, entendido como una totalidad cognitiva
y afectiva. Esta nueva percepción tiene muy en cuenta el procesamiento de la información,
reconoce la importancia de cómo las personas organizan, filtran, codifican, categorizan, y
evalúan la información, de igual manera, la forma en que sus estructuras o esquemas
mentales son empleadas para acceder e interpretar la realidad.

La evaluación se plantea desde un método cualitativo para el proceso formativo y

cuantitativo para el producto, para esto es necesario una evaluación inicial para
conocimiento previo de los conceptos básicos del sujeto. En este paradigma el profesor es
capaz de reflexionar sobre su metodología en el aula para facilitar el aprendizaje de los

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alumnos y a su vez subordina la enseñanza al aprendizaje; el alumno es modificable en lo
cognitivo y lo afectivo, no es un receptor pasivo y aprende lo que se le enseña, es más, el
estudiante es actor de su propio aprendizaje.

Surge a comienzos de los sesenta y se destacan en su conformación autores como: Piaget

y psicología genética, Ausubel y el aprendizaje significativo, la teoría de la a Gestalt,
Bruner y el aprendizaje por descubrimiento y las aportaciones de Vygotsky sobre la
socialización en los procesos cognitivos superiores y la importancia de la "zona de
desarrollo próximo”. Desde los años cincuenta y hasta la década de los ochenta, se han
desarrollado diversas corrientes dentro de este enfoque, por ejemplo: el constructivismo,
la propuesta socio cultural, entre otras.

• Concepción del estudiante: es un sujeto activo procesador de información, con la

capacidad para aprender y solucionar problemas; tales capacidades evolucionan
con los nuevos aprendizajes y desarrollan habilidades estratégicas.
• Concepción del maestro: El profesor parte de la concepción de un estudiante
activo que aprende significativamente, que puede aprender a aprehender y a
pensar. El docente se centra en la confección y organización de experiencias
didácticas para lograr esos fines. No desempeña el papel protagonista, donde tiene
la verdad absoluta.

La teoría cognitiva proporciona grandes aportaciones al estudio de los procesos de

enseñanza y aprendizaje, como capacidades para el aprendizaje, tales como: la atención,
la memoria y el razonamiento.

Paradigma ambientalista2:

Llamado también ecológico-contextual, el paradigma ambientalista es la combinación de

otros dos paradigmas: el paradigma biocéntrico y de la complejidad. El paradigma
biocéntrico ofrece el enfoque ético, de responsabilidades y valores; este paradigma
supone que el hombre es interdependiente del medio en el que vive, por lo que ha de ser
solidario con sus congéneres y con medio ambiente que lo rodea. Por eso, el objetivo
principal de este paradigma consiste en llevar al ser humano, a la sociedad, de un
antropocentrismo egoísta, a uno donde el humano sea capaz de satisfacer sus
necesidades de una manera sostenible. Por su parte el paradigma de la complejidad,
ofrece el enfoque conceptual, su objetivo es conseguir que las actuaciones del ser
humano sean ordenadas y responsables.

El paradigma ambientalista de la educación pretende contextualizar la enseñanza en la

conciencia del medio en el que se vive, sólo entonces, el ser humano es capaz por su
propio interés, de defender y proteger lo que realmente necesita.

2 Procesos neuropsicológicos de aprendizaje. Universidad Tecnológica de Chile. 2006.

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Los objetivos de aprendizaje se plantean por capacidades y valores en la vida cotidiana, los
contenidos y metodologías son los medios para desarrollar tales capacidades y valores. El
proceso de aprendizaje se centra en la formación que potencie la conciencia social que
todos tenemos. La enseñanza se orienta al desarrollo de capacidades para convivir con el
medio y con los demás. De igual manera, se espera que la interacción social fortalezca la
concepción de dicha conciencia planetaria.

 Concepción del estudiante: este se concibe como un ser social testigo y protagonista
de las interacciones sociales tanto intra como extra escolares. El estudiante también es
el resultado de dichas interacciones.
 Concepción del maestro: este se convierte en un agente cultural que enseña en un
contexto de prácticas y medios socioculturales, es un mediador entre el saber
sociocultural y los procesos de apropiación de los alumnos. El docente promueve la
construcción conjunta con los estudiantes, crea sistemas flexibles y estratégicos que
permitan la creación de valores.

Paradigma constructivista

El constructivismo es una posición compartida por diferentes tendencias de la

investigación psicológica y educativa. Entre ellas se encuentran las teorías de Piaget,
Vygotsky, Ausubel, Bruner. El constructivismo intenta explicar cuál es la naturaleza del
conocimiento humano, asume que todo conocimiento previo da nacimiento a uno nuevo.
Y se puede fundamentar en la postura que un individuo no puede visualizar o imaginar
aquello que se desconoce totalmente o nunca ha visto, puede hacer asociaciones de lo
que ya conoce para identificar algo nuevo, pero no es posible hallar algo nuevo de la nada.
El constructivismo sostiene que el aprendizaje es esencialmente activo, ya que cada
información es asimilada y depositada en una red de conocimientos y experiencias que
existen previamente en el sujeto, el aprendizaje no es ni pasivo ni objetivo, por el
contrario es un proceso subjetivo que cada persona va modificando constantemente a la
luz de sus experiencias. Esto nos lleva a que el aprendizaje no es asunto de transmisión y
acumulación de conocimientos, sino un proceso dinámico que se manifiesta cuando el
estudiante ensambla, extiende, restaura e interpreta, y por lo tanto "construye"
conocimientos partiendo de su experiencia e integrándola con la información que recibe.

El constructivismo busca ayudar a los estudiantes a internalizar, reacomodar, o

transformar la información nueva. Esta transformación ocurre a través de la creación de
nuevos aprendizajes y provoca el surgimiento de nuevas estructuras cognitivas que
permiten enfrentarse a situaciones iguales o parecidas en la realidad.

• Concepción del estudiante: el protagonista es el estudiante que asume el

protagonismo en su proceso de aprendizaje, mediante su participación y la
colaboración con sus compañeros. Es el propio alumno quien habrá de lograr la
transferencia de lo teórico hacia ámbitos prácticos, situados en contextos reales.

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Hay dos autores que han aportado al constructivismo: Piaget con el "constructivismo
psicológico" y Vigotsky con el "constructivismo social".

Constructivismo psicológico: el aprendizaje es un asunto personal y su motor es el

conflicto cognitivo, donde se incita al "deseo de saber", encontrando explicaciones al
mundo que nos rodea. En toda actividad constructivista debe existir una circunstancia que
haga tambalear las estructuras previas de conocimiento y obligue a un reacomodo del
viejo conocimiento para asimilar el nuevo. Comúnmente, se trabaja el aprendizaje por
descubrimiento, experimentación y manipulación de realidades concretas, pensamiento
crítico, diálogo y cuestionamiento continuo. Las variables sociales y el aprendizaje en
medios no académicos, no son consideradas en esta forma de constructivismo.

Constructivismo social: también llamado constructivismo situado, el aprendizaje sólo es

significativo en un contexto social, no niega al constructivismo psicológico, sin embargo
considera que está incompleto. El origen de todo conocimiento no es la mente humana,
sino una sociedad dentro de una cultura dentro de una época histórica. El lenguaje es la
herramienta cultural de aprendizaje por excelencia. El individuo construye su
conocimiento no porque sea una función natural de su cerebro sino porque literalmente
se le ha enseñado a construir a través de un dialogo continuo con otros seres humanos.
No es que el individuo piense y de ahí construye, sino que piensa, comunica lo que ha
pensado, confronta con otros sus ideas y de ahí construye. La mente para lograr sus
cometidos constructivistas, necesita no sólo de sí misma, sino del contexto social que la
soporta.

Paradigma crítico social

También conocido como histórico-social, sociocultural, histórico- cultural, fue desarrollado

por Lev Vigotsky a partir de la década de 1920.

Plantea que el individuo es importante en el aprendizaje, pero no es la única variable que

influye en este, depende su medio social, su cultura, e incluso la época histórica en la que
el individuo vive. Otro factor importante, son las herramientas que tenga a su disposición,
pues muchos aprendizajes pueden ser más efectivos según las herramientas que se
empleen para llevarlos a cabo. Entonces el entorno y las herramientas no sólo apoyan el
aprendizaje sino que son parte integral del mismo.

El proceso de desarrollo cognitivo individual no es independiente o autónomo de los

procesos socioculturales, ni de los procesos educacionales en particular. Para Vigotsky la
relación entre sujeto y objeto de conocimiento no es bipolar como en otros paradigmas,
para él se convierte en un triángulo en el que está el sujeto, el objeto de estudio y los
artefactos e instrumentos socioculturales. La influencia de la cultura desempeña un papel
crucial en el desarrollo del sujeto.

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 Objeto de
conocimient Sujeto
o

Artefactos o
instrumentos
socioculturale
s

Aprendizaje

Vigostky propone el concepto de Zona de Desarrollo Próximo (ZDP) y la define como: "la
distancia entre el nivel real de desarrollo, como determinada por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a
través de la resolución de un problema bajo la guía de un adulto o en colaboración con
otro compañero más capaz". Habla a su vez de la capacidad imitativa del niño y su uso
inteligente e instruido por el adulto en la o ZDP, logrando as así que, lo que el niño pueda
hacer hoy con ayuda de un adulto, o logre hacerlo mañana por sí sólo.

El papel de la interacción social con los otros (especialmente los que saben más) tiene
importancia fundamental para el desarrollo psicológico (cognitivo, afectivo, etc.). Además
de las relaciones sociales, la mediación a través de instrumentos (físicos y psicológicos)
permite el desarrollo del alumno, quien reconstruye los saberes entremezclando procesos
de construcción personal y procesos auténticos de construcción en colaboración con los
otros.

Los saberes compartidos posteriormente, gracias a procesos de interiorización terminan

siendo propiedad de los educandos.

• Concepción del estudiante: El alumno debe ser entendido como un ser social,
producto y protagonista de las múltiples interacciones sociales en que se involucra
a lo largo de su vida escolar y extraescolar.
• Concepción del maestro: El profesor enseña en un contexto de prácticas y
ambientes sociales y culturales determinados. Es un mediador esencial entre el
saber sociocultural y los procesos de apropiación de los alumnos. El profesor
deberá procurar la creación y construcción conjunta de la zona de desarrollo

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 próximo con los estudiantes, por medio de una estructura de sistemas de
andamiaje flexibles y estratégicos. La educación formal debe estar dirigida en su
diseño y en su concepción a promover el desarrollo de las funciones psicológicas
superiores y con ello el uso funcional, reflexivo y descontextualizado de los
instrumentos (físicos y psicológicos) y tecnologías de mediación sociocultural en los
educandos.

Paradigma positivista

Este paradigma no admite como válidos otros conocimientos que no procedan de las
ciencias. Supone que la realidad está dada y puede ser conocida de manera absoluta por
el sujeto, y sólo hay que descubrir el método más adecuado para conocerla. El sujeto tiene
acceso a la realidad mediante los sentidos, la razón y los instrumentos que utilice. Este
paradigma sería el encargado de descubrir las leyes por las que se rigen los fenómenos
educativos y elaborar las teorías científicas que guíen la acción educativa.

El paradigma se rige por los siguientes enunciados:

• El conocimiento válido es el científico. Se puede fragmentar y volver a unir.
• Hay una realidad accesible al sujeto mediante la experiencia.
• El positivismo supone la existencia independiente de la realidad con respecto al ser
humano que la conoce.
• El método de la ciencia es descriptivo. La ciencia describe los hechos y muestra las
relaciones constantes entre los hechos, que se expresan mediante leyes y permiten
la previsión de los hechos.

• Concepción del estudiante: el educando aprende por medio de la experiencia, es

válido el conocimiento que parte de la realidad y al que se llega por los sentidos.
• Concepción del profesor: El profesor buscará enseñar por medio del método
científico para que el estudiante llegue a un conocimiento que pueda ser medido y
comprobado. El objetivo es que se acerque a la realidad trabajando problemas
visibles y mensurables.

Paradigma interpretativo

Para este paradigma la realidad está constituida por hechos observables y externos,
también por significados simbólicos e interpretaciones elaboradas por el sujeto a través
de la interacción con los demás. El conocimiento no es aséptico ni neutro, es un
conocimiento relativo a los significados de los seres humanos en interacción, es decir, de
sus interpretaciones. El individuo es un sujeto interactivo, comunicativo, que comparte
significados.

• Concepción del estudiante: El conocimiento está influido por la realidad que le

rodea, por ello se basa en una reflexión en y desde la praxis. El alumno debe
conocer dentro de un medio real y un contexto social que hay que comprender.

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• Concepción del profesor: El profesor acercará al alumno el conocimiento para ser
interpretado según su realidad. Como el conocimiento es un producto de la
actividad humana, no se descubre, se produce3.

Teorías contemporáneas del aprendizaje:

¿Qué es una teoría de aprendizaje?: Según Khun, una teoría es una síntesis de
conocimientos organizados de acuerdo a un principio que hace posible la explicación de
determinados hechos. En este marco la teoría está sujeta a reglas y normas implícitas o
explícitas derivadas de un paradigma. Hay una catalogación muy interesante que elaboró
Andre Giordán4 y que será la base de este documento.

Las teorías contemporáneas sobre aprendizaje se pueden agrupar en tres grupos:

Conocimiento

Educando Sociedad

Las teorías del conocimiento se centran en cómo se produce el conocimiento, entretanto

las teorías del educando se centran en el individuo como gestor de su aprendizaje, por el
otro lado, las teorías sociales se centran en el papel del individuo como ente social y como
esta permite la creación de una mejor sociedad, por ende, de un mejor individuo.

Las teorías se clasifican de la siguiente forma:

3Algunas ideas tomadas de: ESTEBAN MORENO, Rosa. Los paradigmas de la educación. Universidad
Autónoma de México.
4André Giordan. El modelo alostérico y las teorías contemporáneas sobre el
aprendizaje. En: [Link]
Consultado: Diciembre de 2012

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  Conocimiento: teorías académicas, teorías tecnológicas, teorías behavioristas,
teorías epistemológicas.
 Sociedad: teorías sociales, teorías socio-cognitivas, teorías psicosociales.
 Educando: teorías humanistas, teorías genéticas, teorías cognitivas. En este punto
cabría un subgrupo y son las teorías espiritualistas.

Teorías del conocimiento:

 Teorías académicas: son las denominadas: "racionalistas", "realistas",

"esencialistas" o "clásicas". Focalizan su atención en la transmisión de los
conocimientos, se centra en los saberes a enseñar. El rol del educador es de
transmisor, va sólo en un sentido emisor el docente, receptor el estudiante. El
docente transmite los contenidos y el educando los asimila.
Aquí, el docente habla todo el tiempo, tiene unas diapositivas con mucho texto
poca imagen, y al final evalúa el proceso de memorización (nótese el sarcasmo),
pues aunque parezca extraño están más vigentes de lo que imaginamos en las
aulas.
Dos tendencias marcan las corrientes académicas: las tradicionales y las
generalistas.

 Las tradicionales: pretenden que se transmitan los contenidos clásicos,

independientes de la cultura y de las estructuras sociales actuales.
 Las generalistas: busca una formación preocupada por el espíritu crítico, la
capacidad de adaptación, la amplitud del espíritu, etc.; considerando estos
puntos como los resultados ineludibles de una enseñanza bien conducida.

 Teorías tecnológicas: llamadas sistémicas, hacen hincapié en el perfeccionamiento

del mensaje a través de las tecnologías de la información y comunicación (TIC’s).
No obstante, la palabra "tecnología" puede comprender no sólo la mediación
(emisor, receptor, códigos), también el material didáctico y el tratamiento de la
información.
Este aprendizaje se basa en los sentidos, lo visual (paneles, proyecciones fijas,
gráficas), auditivo (audios, podcast, canciones), audiovisuales (video), el tacto con
la escritura en el ordenador. Y tiene otro principio muy interesante para tener en
cuenta y es que el ser humano aprende de múltiples maneras, retomando la teoría
de las inteligencias múltiples propuesta por Gardner.
La tendencia más reciente acentúa los ambientes virtuales de aprendizaje (AVA),
los objetos virtuales de aprendizaje (OVA) y los Learning Magnament System (LMS).
Adquiere importancia con el desarrollo de multimedias u otros "hypermedias". Los
objetivos consisten en crear situaciones que convoquen conceptos y
herramientas de inteligencia artificial, que simulen escenas de la vida real o de
experiencias de laboratorio. El conectivismo, una nueva teoría centrada en el
aprendizaje virtual, afirma que ya el aprendizaje no es mediado únicamente por el

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 humano. Uno de sus principios es “No sólo los humanos aprenden, el
conocimiento puede residir fuera del ser humano5”.
Es muy importante puntualizar ciertos términos, pues se enfocó la teorías
tecnológicas en las TIC’s, es decir, tecnologías de la información y la comunicación,
recordemos que aunque la información y la comunicación son parte muy
importante del aprendizaje, este no es únicamente estos dos puntos, porque
entonces diríamos que el aprendizaje es solamente la transmisión de información,
esa visión equivocada ha producido una educación virtual meramente contenidista,
enfocada a la transmisión de información, tan así que cuando se habla de objetos
de aprendizaje la mayoría se quedan sólo en el ámbito informativo. De igual
manera, la parte comunicativa es vital en el aprendizaje, pero no es lo único, ahora
se habla de TAC’s (Tecnologías del aprendizaje y el conocimiento), que me parece
un término más acertado pues la tecnología debe facilitar el proceso de
aprendizaje, y este implica muchas más inferencias por parte del estudiante, de
igual manera, le exige al docente diferentes competencias, algunas
completamente nuevas como el ser constructor de materiales virtuales para el
aprendizaje, estructurar su discurso para ambientes virtuales, etc.

 Teorías Behavoristas: son el resultado de los trabajos de Watson, aún llamadas de

"aprendizaje programado" o "skineriano" por sus desarrolladores Holland y
Skinner. Estas teorías reposan sobre las ideas de "condicionamiento" y de
"refuerzo". Para el alumno, el refuerzo consiste en el hecho de saber que ha dado
la respuesta correcta. Sin embargo, para que el refuerzo sea eficaz, es necesario
que comprenda una pequeña cantidad de información.
Estas teorías han sido muy discutidas actualmente porque prolongan los estudios
sobre los reflejos condicionados, tipo estímulo-respuesta y centra el aprendizaje a
los resultados; si el resultado es positivo el aprendizaje es bueno, si el resultado es
negativo no se aprendió lo suficiente, cuando esa percepción no es tan cierta,
porque no siempre un resultado define un aprendizaje, es decir, un estudiante se
centra en obtener una buena nota, la obtiene, pero no significa que haya
aprendido, y casi siempre se visualiza en cursos posteriores cuando se requiere de
aprendizajes previos y estos no fueron adquiridos. Si bien un resultado positivo
estimula la estudiante, en algunos casos se llega al extremo de la evaluación
docente donde sí todos pasan la asignatura el docente es bueno. En lo personal
prefiero la concepción de Jorge Drexler cuando afirma en su canción, amar la
trama más que el desenlace, es decir, me parece más importante que el estudiante
tenga una experiencia enriquecedora durante la asignatura y que lo aprendido le
quede para su vida que una buena calificación. Por otro lado el aprendizaje es más
que estímulo y respuesta, y verlo desde esa perspectiva es limitarlo.
La teoría "behaviorista" lleva a descomponer la asignatura para enseñar en
unidades elementales de conocimiento, siendo cada una el objeto de un ejercicio

5Downes Stephen. El conectivismo, una teoría para la era digital. En: [Link]
[Link]/Conectivismo#x2. Consultada: Diciembre 2012.

Teorías Pedagógicas Contemporáneas Fundación Universitaria del Área Andina 18

 particular. Este movimiento ha tenido mucha influencia en la enseñanza
profesional y tecnológica. Dentro de la enseñanza general, condujo al desarrollo
del aprendizaje programado y a la pedagogía por objetivos; sus efectos están
presentes dentro de numerosos currículos, principalmente en una educación para
modelos económicos de producción.

• Teorías asociacionistas: Todo pensamiento, palabra, o conducta, es producto de

determinadas asociaciones de los elementos. Un fenómeno se explica a partir de la
asociación de los elementos que lo constituyen, como si existieran fuerzas que
agrupan y tejen redes entre la información que es procesada. Estas teorías hacen
hincapié en las respuestas emitidas por el organismo, en la asociación o conexión
de éstas, respeto al estímulo. Consideran que la unidad de conducta es el enlace
Estímulo-Respuesta. Se considera que estas teorías asociacionistas E-R han
contribuido al campo educativo con la aplicación de sus principios a los diseños de
instrucción en la programación del aprendizaje receptivo y dirigido6.

Algunas de las teorías asociacionistas son:

1. El conexionismo de Thorndike: La base del aprendizaje que propuso era la asociación

o conexión, en ocasiones se le denomina psicología "de vínculo" o sencillamente
"conexionismo". Según este autor la forma en que aprendemos es por ensayo y error
o, como prefirió denominarlo, aprendizaje por selección y conexión. En esta situación
paradigmática los sujetos que aprenden se enfrentan a un problema: deben alcanzar
una meta; y lo hacen cuando seleccionan una respuesta, y en consecuencia arriban a
un resultado.

Planteó tres leyes en el aprendizaje:

 Ley de Asociación: la asociación es una importante condición del aprendizaje

porque la satisfacción o frustración depende de un estado individual de
asociación.
 Ley del Ejercicio: la conexión se encuentra proporcional a la cantidad de
tiempo en que tarda en realizarse la conexión y al vigor y duración de ésta,
siendo posible mejorarse mediante la ejercitación.
 Ley del Efecto: las respuestas que son acompañadas de satisfacción se
transforman en las más firmemente conectadas con la situación de aprender
mientras que por el contrario, las respuestas acompañadas de displacer
generan conexiones débiles.

6ANTON, Luis Facundo. Teorías de aprendizaje en Educación Superior. Teorías Contemporáneas del
aprendizaje.

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2. El condicionamiento clásico de Pavlov: es el proceso a través del cual se logra
modificar una conducta, de manera que se evoca la conducta presentándole un
estímulo que de manera refleja antes no la producía. El condicionamiento clásico
relaciona dos estímulos para condicionar una conducta como respuesta.

3. El condicionamiento operante de Skinner: El condicionamiento instrumental u

operante busca la modificación o mantenimiento de una conducta relacionando las
consecuencias con determinado resultado, que siendo favorable o no, aumenta o
disminuye la probabilidad de repetición en la ocurrencia. Para que la asociación se dé
es importante tener en cuenta los siguientes conceptos:

a. El refuerzo que es un evento, que al presentarse inmediatamente después de la

ocurrencia de una conducta, va a aumentar la probabilidad de que dicha
conducta vuelva a ocurrir.
b. El castigo es una manipulación de las consecuencias para producir una
disminución en la conducta; hay dos tipos, el positivo que es la aparición de un
evento doloroso y el negativo que es la desaparición de un evento considerado
placentero.

 Teorías Epistemológicas: Esta adhesión "epistemológica", que está en

desarrollándose, descansa sobre la idea de que un mejor conocimiento de las
estructuras de saber o de los métodos propios de producirlas facilita el acto de
enseñanza.
El punto de partida es siempre la construcción del saber sobre un plano
epistemológico o histórico. Por ejemplo, para los partidarios de Bachelard, al
apoyarse sobre la historia de las ciencias, la enseñanza intenta identificar los
obstáculos y de explicar su naturaleza. Para cada uno de ellos, a partir de esta
identificación se prevén situaciones pedagógicas adecuadas para sobrepasar los
obstáculos o evitarlos.
De esa manera resultan prácticas educativas bien diversas, pues dependen mucho
del enfoque que le dé el docente al proceso de aprendizaje, una de las ventajas
más importantes es que el aprendizaje puede nacer de situaciones que se
enmarcan en diversos contextos centrándose no sólo en su epistemología y
aplicabilidad sino en su sentido y origen.
Actualmente esta tendencia también se vuelve sistémica. Basándose en las ideas
de Von Bertalanffy o Morin, porque el conocimiento se concibe en términos de
sistema.

Teorías de sociedad:

 Teorías sociales: Las teorías sociales de la educación insisten sobre los

determinantes sociales o ambientales de la vida educativa y valoran la dimensión
objetiva de dichos determinantes. Se basan en un enunciado antiguo y es la
educación para la construcción de una mejor sociedad, actualmente se ha

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 ampliado a la construcción de una mejor humanidad, construir ciudadanos
planetarios.
Han tenido esencialmente un rol contestatario con relación a las prácticas
tradicionales, al criticar a las instituciones y una crear una educación pensada en
las masas, otra enfocada solo en el individuo, pero no una educación enfocada a la
construcción social. Según estas teorías, el sistema educativo tiene como misión
principal preparar a los alumnos, superando las incompatibilidades socioculturales.
Sin embargo, las instituciones educativas actuarían exactamente de manera
contraria: reproduciendo las desigualdades sociales y culturales sin preocuparse
demasiado por lo que sucede fuera de la escuela.
Es importante al analizar cualquier teoría no sólo su planteamiento, su evolución,
sino la época en que se originaron, pues muchas de ellas nacieron de una
necesidad de la humanidad en ese tiempo, pueden nacer de una revolución
ideológica o una nueva concepción o cosmogonía. Por ejemplo a portas de una
revolución industrial es normal pensar en una educación para el trabajo, en una
época como la actual es normal incluir la necesidad de educar en el ambiente,
pues el aprendizaje debe enfocarse a la solución de los problemas presentes de la
humanidad. Estas teorías se han desarrollado fuertemente en las décadas de los
sesenta y setenta por eso es apenas normal que sean una contestación a la
educación estatal, por eso es normal que se hable del desarrollo de los ambientes
en los que se desenvuelve el individuo y su entorno. Por eso algunos de los temas
preferidos por sus investigadores son: la división en clases sociales, la herencia
social y cultural, la procedencia social de los estudiantes, etc.
Las teorías sociales se han concentrado en muchas problemáticas de la humanidad
y cómo la educación puede contribuir a solucionarlas, por ejemplo algunos
investigadores se han volcado a los impactos negativos de la tecnología y de la
industrialización, la degradación de la vida sobre el planeta, etc.
Pero no queda allí, los campos son variados y diversos, por ejemplo un punto
fundamental en las teorías sociales hacen hincapié sobre las transformaciones que
necesita la educación en función de su relación con la sociedad, desde el análisis
crítico de los fundamentos culturales y sociales de la educación, hasta un cambio
radical de la sociedad desde la educación.
Un campo que cada vez adquiere más importancia es el análisis de las
interacciones sociales, donde los investigadores insisten sobre los fundamentos
culturales de la educación para incluir en la pedagogía la dimensión cultural. De
esta manera se oponen al movimiento cognitivo que se preocupa por la naturaleza
misma del proceso del conocimiento.

 Teorías sociocognitivas: Esta corriente no se centra en la sociedad tomada en su

conjunto sino en los factores culturales y sociales que intervienen en la
construcción del conocimiento. Existen diversas variantes, las primeras destacan
las interacciones sociales y culturales que determinan la evolución de la persona
dentro de la sociedad. Otras se cuestionan sobre el acto de aprender y hacen
hincapié sobre la cooperación dentro de la construcción de los conocimientos.

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 Estas últimas proponen una pedagogía cooperativa e insisten sobre todas las
interacciones posibles entre educandos, se insiste decididamente en la estrategia
del trabajo colaborativo.
Cuestiona la dominación de la corriente cognitivista en la investigación, esta se
mira desde las condiciones sociales y culturales del conocimiento, es decir, un
colombiano no aprende igual que un japonés, no sólo por el currículo sino por su
entorno, las condiciones sociales, el entorno cultural que demarca la forma de
pensar, es más, podríamos decir que un estudiante de Bogotá no aprende igual
que un estudiante de Quibdó. Visto desde esta perspectiva la educación se hace
muy dinámica y variada, contrariando un poco la estandarización o fortaleciéndola,
depende del punto de vista donde se mire, porque cada entorno ofrece
posibilidades diferentes de aprendizaje.

 Teorías psicocognitivas: estas se preocupan por el desarrollo de los procesos

cognitivos del alumno tales como el razonamiento, el análisis, la resolución de
problemas, etc. Estas tendencias insisten sobre los aspectos socializados y
contextuales del aprendizaje.
Primordialmente, hacen hincapié en la interacción entre los individuos dentro del
acto de aprender, que es denominado "conflicto sociocognitivo", "práctica de
grupo", "oposición de representaciones".
El conflicto sociocognitivo, cómo son las relaciones y los intercambios de los
educandos durante el proceso de aprendizaje, y las dificultades que estas traen en
él.

Teorías del educando:

 Teorías humanistas: llamadas "personalistas", "libertarias", "pulsionales", "libres",

o aún "abiertas", se apoyan esencialmente sobre la persona. Se centran en las
nociones de "libertad" y "autonomía". Insisten sobre la libertad del estudiante, sus
deseos y su voluntad de aprender.
Mientras que las sociales se centran en la construcción social, estas se centran en
el desarrollo de "sí mismo", lo cual en un primera plano parecerían contraponerse,
es mejor pensar que se complementan pues para que exista un desarrollo social
debe existir un crecimiento del individuo en todas sus esferas primordialmente en
la del ser, por eso no podemos ser extremistas y volcarnos solamente a la
formación del individuo, o volcarnos sólo a la sociedad sin tener en cuenta al
individuo quien es el que la constituye. Si miramos estas teorías como algo que me
facilita la formación integral del estudiante y me permite el desarrollo de su
individualidad, no sólo desde la esfera de la personalidad con su sentido de
responsabilidad, sino de su potencial creativo, crítico, y cognitivo. En otras
palabras una educación autónoma con fuertes cimientos heterónomos, vista la
heteronomía como una relación apropiada y armónica con los demás y con su
entorno, puede ser una opción atractiva.

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 Es la persona en situación de aprendizaje, quien debe manejar su educación
utilizando sus posibilidades interiores. El docente, juega un rol facilitador; y debe
buscar continuamente la auto-actualización de quien aprende.

 Teorías genéticas: estas teorías suponen una estructura cognitiva preexistente en

todo educando. Esta estructura "se desarrolla" por "maduración" a lo largo de
unas etapas. Ella facilita la memorización y constituye un punto de anclaje para los
nuevos datos a adquirir. Algunos de los precursores más importantes son Wallon,
Gagné, Piaget, Bruner y Ausubel.
Gagné, distingue los conceptos "concretos" cuyo aprendizaje se basa sobre
propiedades observables y experimentales. También trata sobre los conceptos
"definidos", que son adquiridos por una definición, los cuales llama: conceptos
relacionales. El aprendizaje se realiza a través del lenguaje y de los conceptos
concretos, los cuales son progresivamente reemplazados por conceptos definidos.
El aprendizaje de conceptos definidos conduce al alumno a expresar el
conocimiento adquirido a través de una demostración o de la utilización de la
definición.
Para Ausubel todo se centra en la integración, que se lleva a cabo por medio de
"puentes cognitivos" que tornan la información significativa con relación a la
estructura global preexistente. Dentro de su marco conceptual, los conocimientos
nuevos sólo pueden ser aprendidos si se reúnen tres condiciones:

 Los conceptos más generales deben estar disponibles y ser diferenciados

progresivamente en el curso del aprendizaje.
 Para facilitar el manejo de las lecciones en curso debe tener lugar una
"consolidación": no debe existir nuevas informaciones mientras no se
manejen las anteriores. Si esta condición no se cumple, se corre el riesgo
de comprometer el aprendizaje de todos los conocimientos.
 La "conciliación integradora" consiste en comparar los conocimientos
anteriores y los nuevos para advertir las semejanzas y diferencias,
discriminarlas y eventualmente resolver las contradicciones; esta
conciliación debe conducir a la reestructuración.

Piaget en cambio trata sobre "la asimilación y la acomodación" y el vínculo entre

estos dos conceptos permite la "abstracción reflexiva". El alumno ingresa los datos
del mundo exterior dentro de su organización cognitiva. Las informaciones
nuevas son tratadas en función de las adquisiciones constituidas anteriormente,
así él las asimila produciendo la acomodación, es decir, una transformación de los
esquemas de pensamiento existentes en función de las nuevas circunstancias. Se
incorpora la nueva información a aquello que ya es conocido modificando tanto la
información ya existente y la nueva de acuerdo a la estructura mental del individuo.

A esta corriente se debería agregar a Vygotsky, su reflexión se centra en el

significado de la palabra como unidad de pensamiento, sobre los estados

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 sucesivos del desarrollo verbal e intelectual, pasando por el sincretismo, el
"pensamiento complejo" o el "lenguaje interior". Aunque esos no son los únicos
aportes de Vygotsky, posteriormente miraremos con más detalle sus aportes a la
educación.

 Teorías cognitivas: Nacen a partir de la teoría de la psicología gestalt y de la

neurofisiología. Pretende construir un conocimiento sobre "lo que ocurre dentro
de la cabeza" del individuo cuando piensa (actividades motrices, percepción,
memorización, comprensión, razonamiento).
Pretende dilucidar los mecanismos de recolección, tratamiento (imagen mental,
representación), almacenaje, estructuración y utilización de la información en el
individuo, así como su noción de comunicación. Las actividades cognitivas
complejas consisten en los tratamientos de representaciones integradas.
En su prolongación se sitúan la inteligencia artificial y las teorías "conexionistas",
objeto del desarrollo de la neurobiología que propone bases cerebrales a las
grandes funciones cognitivas.
Estas teorías están desarrollándose y ampliándose, pues se le están vinculando
diferentes ramas del conocimiento como la biología, la lingüística, la semiología, la
informática, la medicina, la sociología y la ecología cognitiva, entre otras.
Se destacan entre los abanderados de estas teorías a Anderson, Gardner, y Holland.

1. Teoría del Aprendizaje Social de Bandura: Esta teoría se podría considerar de

base conductista ya que Bandura le da gran importancia a los refuerzos,
aunque va más allá, porque mezcla elementos de teorías cognitivas ya que le
da mucha importancia a la construcción del conocimiento por parte del sujeto
en el momento del aprendizaje. La Teoría sobre el Aprendizaje Social propone
que los individuos aprenden comportamientos unos de otros mediante la
observación, la imitación y el modelo. Esta teoría plantea que si bien gran parte
de la conducta es controlada por fuerzas ambientales más que internas, existen
mecanismos internos de representación de la información, que son centrales
para que se genere el aprendizaje.
Bandura plantea que para que este tipo de aprendizaje se dé, es importante
tener en cuenta varios factores:

1) La atención que se le está prestando al modelo del cual se va a aprender algo,

también el modelo puede llamar en mayor o menor grado la atención.

2) Debe existir una capacidad para retener (recordar) lo que se está observando.

3) Una vez retenido lo observado se debe poder reproducirlo, es decir traducir las
imágenes o descripciones al comportamiento actual.

4) La motivación que hay para imitar; es decir, tener buenas razones para
reproducir lo observado.

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 2. Aprendizaje por descubrimiento Brunner: En esta teoría Brunner sostiene que
el proceso del aprendizaje debe ser descubierto activamente por el alumno
más que pasivamente asimilado. Los alumnos deben ser estimulados a
descubrir por cuenta propia, a formular conjeturas y a exponer sus propios
puntos de vista. Se fomenta entonces, el desarrollo del pensamiento intuitivo.
El aprendizaje por descubrimiento trae ciertos beneficios en el proceso de
enseñanza – aprendizaje; fomenta el aprendizaje de nuevos procedimientos,
desarrolla la capacidad crítica y genera un interés de apropiación y
empoderamiento del propio conocimiento.
La utilización del descubrimiento y de la intuición es propuesta por Bruner en
razón de una serie de ventajas didácticas como son: un mayor potencial
intelectual, motivación intrínseca, procesamiento de memoria y aprendizaje de
la heurística del descubrimiento7.

3. El aprendizaje según Piaget: Desarrolla su enfoque desde la Epistemología

genética. Plantea la inteligencia como la capacidad de comprender y resolver
problemas para poder adaptarse. El motor de ésta adaptación es el proceso de
equilibración-desequilibración que permitirá luego una nueva equilibración. La
adaptación se relaciona con la inteligencia que es la capacidad que nos permite
interpretar, comprender la realidad y actuar frente al medio.
El sujeto construye el conocimiento a través de la asimilación y la acomodación,
mecanismos por los que la persona transforma la información que ya tenía en
función de la nueva. El aprendizaje reside en poder evolucionar a partir de
provocar problemas que nos permita resolver el estado de desarrollo cognitivo
en que nos encontremos. Según esta teoría, el desarrollo cognitivo, es la
adquisición de estructuras lógicas cada vez más complejas que subyacen a las
distintas áreas y situaciones que el sujeto es capaz de resolver a medida que
crece.
Para Piaget, la coordinación de acciones genera las operaciones mentales que
se organizan en esquemas (repetición, generalización y diferenciación) los
cuales se integrarán en estructuras. El aprender tiene que ver con que el sujeto
pueda incorporar, asimilar y apropiarse (acomodación) de los contenidos,
habilidades y destrezas según sus esquemas o estructuras de acción. El docente
es espectador y favorecedor a partir del estadio en que el sujeto se encuentra.

La Teoría genética: propuesta por Jean Piaget, donde intenta encontrar la

génesis del conocimiento. "Mientras que la psicología genética reserva el
análisis de la génesis del conocimiento a nivel de los individuos (psicogénesis),
el análisis histórico-critico aborda el desarrollo y transformación del
conocimiento científico en sus aspectos históricos y culturales (sociogénesis).

7 MÉNDEZ, Z. Aprendizaje y Cognición. San José, Costa Rica, 2003. Editorial: EUNED, sexta reimpresión.

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 En este sentido, la psicología genética de Piaget constituye (junto al análisis
formalizante y el método histórico-crítico) uno de los métodos de la
epistemología genética”.
Algunos fundamentos de la teoría genética:
a. El conocimiento atraviesa estadios, o sea construcciones progresivas, de
acuerdo con la evolución y formación de las sucesivas estructuras.
b. El conocimiento que el sujeto toma de sí mismo se construye exactamente
como el de los objetos sobre los cuales ejerce su actividad.
c. En la epistemología no solo interesa el sujeto y el objeto como actores del
conocimiento, sino las estructuras o formas, en tanto inherentes a toda
relación de conocimientos.
d. El desarrollo de los procesos mentales se produce por etapas sucesivas, el
paso a una etapa superior presupone que el proceso mental de la etapa
precedente está asimilado.

4. El aprendizaje Según Vygotsky: La teoría de Vygotsky es socio-histórica, lo que

quiere decir que el producto final del desarrollo del sujeto, está en función del
medio social en donde vive. Todos los procesos superiores consisten en la
utilización de estímulos del medio y los recursos del individuo. Vygotsky
sostiene que nuestro desarrollo, si bien tiene una base genética, es cultural y
depende de las experiencias que se tengan durante el mismo.
Considera que toda buena enseñanza se adelanta al desarrollo y “jalona” al
conocimiento. Dicho conocimiento, se empieza a construir desde lo
intersubjetivo (en el contacto con los otros, donde empieza a generarse como
necesidad) y una vez hecho propio, aparece lo intrasubjetivo (la internalización,
la apropiación). En esta concepción, el lenguaje es un aspecto clave en la
formación del sujeto que logra operaciones mentales superiores (atención
consciente, memoria voluntaria, inteligencia representacional y capacidad de
interiorización).
Existen dos procesos en el desarrollo:

1) El proceso sociocultural a través de las mediaciones llevadas a cabo por los

mediadores culturales y por la construcción de representaciones de la
realidad que realiza el sujeto

2) El proceso de interiorización, donde se produce la formación de la

conciencia interna.

Vygotsky introduce el concepto de Zona de desarrollo próximo que se instala

entre la Zona de desarrollo real (capacidad de resolver independientemente un
problema) y la Zona de desarrollo potencial (lo que el sujeto puede resolver
con la ayuda de otro). Es en la zona de desarrollo próximo donde el docente
debe intervenir para generar desarrollo. Para Vygotsky, los procesos evolutivos
no coinciden con los procesos de aprendizaje, sino que van a remolque de

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 estos, de allí la importancia del profesor ya que es él quien debe generar
distintas experiencias de zona de desarrollo próximo dinámicas para que el
alumno pueda modificar sus representaciones internas y logre desarrollarse.
En conclusión el aprendizaje, tiene que ver con: experiencias previas, que
favorecen el desarrollo, la generación de zonas de desarrollo próximo,
elaboración de procesos de reestructuración de representaciones y la
programación de situaciones de aprendizaje teniendo en cuanta la zona de
desarrollo próximo del alumno.

El saber cómo pensamos, cómo almacenamos la información, cómo la procesamos, cómo

apropiamos, cómo hacemos cosas nuevas con los conocimientos que ya tenemos, cómo
nos afecta en nuestro aprendizaje los factores externos e internos, es un enigma, y así a
diario tengamos nuevos descubrimientos al respecto, dicen que apenas utilizamos el 10%
de nuestra capacidad intelectual, es decir, si apenas con esa décima parte hemos logrado
tantos avances, imagínese lo que nos falta cuando exploremos el otro 90%, ¿Cuántas
nuevas teorías sobre el aprendizaje podremos encontrar?

 Teorías espiritualistas: Dichas teorías se situaban dentro de una perspectiva

religiosa o metafísica, sostienen que la persona debe aprender a liberarse de lo
conocido para ir más allá. Bajo ciertas condiciones, el alumno puede elevarse a un
nivel "superior" a través de una serie de etapas de renovación con el fin de
fortalecer el sentido de vida. La persona debe manejar su desarrollo espiritual o
material utilizando sus energías interiores y canalizándolas en actividades como la
meditación, la contemplación, la autosugestión. "La energía" necesaria se
encuentra en el interior del individuo que aprende. Dentro de esta corriente
espiritualista, encontramos principalmente las teorías educativas de Harman,
Maslow y Leonardet de Ferguson.

Otras teorías que han reforzado el aprendizaje8:

Estas teorías fueron planteadas desde la psicología, pero a partir de ellas se desprendieron
o generaron varias de las teorías que ya hemos tratado en este capítulo, por eso es
importante mencionarlas para finalizar este capítulo.

• La teoría de la Gestalt: fue concebida por Max Wertheimer en Alemania, quien

sostenía que los pensamientos son percepciones significativas totales y no un
simple conjunto asociado de imágenes o de eslabones estimulo-respuesta (E-R).
En el proceso de aprendizaje la experiencia y la percepción son más importantes
que las respuestas específicas dadas a cada estímulo.
Cuando un individuo comienza un aprendizaje dispone de un conjunto de
actitudes, habilidades, expectativas sobre su propia capacidad de aprender

8 Op cit. ANTON.

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 conocimientos, y percibe la situación de aprendizaje de una forma particular,
distinta de la percepción de otros. De allí que el éxito en el aprendizaje depende de
experiencias anteriores. Una persona percibe una forma, una estructura, una
configuración u organización, esto es, en idioma alemán, una Gestalt, de lo que
deriva la teoría su denominación.
Por eso se considera que en el trabajo docente la teoría de la Gestall es más rica
que la teoría del condicionamiento por cuanto intenta explicar aspectos ligados a la
solución de problemas y sobre todo porque trata de entender, la totalidad del
comportamiento y no sólo la relación estímulo-respuesta. Es decir el aprendizaje
por Insight o aparición repentina de la solución, nos muestra que el aprendizaje
ocurre como la consecuencia de una comprensión global de la situación y una
percepción de sus elementos más significativos.
Cada persona selecciona y organiza los estímulos de acuerdo con sus propias
experiencias y no responde a ellos de manera -aislada, sino en relación con la
situación como un todo y a sus elementos más significativos. Por eso es que la
teoría gestáltica formula el principio: "El todo es algo más que la simple suma de
sus partes”.

• Teoría del campo cognitivo: Esta teoría afirma que las personas tienen un Espacio
Vital, el cual no es sinónimo de espacio físico, sino es el ambiente tal como lo ve la
persona y tal como le afecta. Sostiene con relación al aprendizaje que éste es el
resultado de un cambio en la estructura cognitiva. De acuerdo con esta teoría las
fuerzas del ambiente social llevan al individuo a reaccionar a algunos estímulos y
no a otros, y llevan a individuos diferentes a reaccionar de manera diferente al
mismo estimulo. Tal influencia dependerá de las necesidades, actitudes,
sentimientos o expectativas del individuo, condiciones internas que constituyen el
campo psicológico de cada uno.

Apenas nos acercamos a la punta de un iceberg, tan siquiera hicimos una caracterización
de las teorías de aprendizaje y las mencionamos. Depende de la investigación de cada
quien por la teoría que más le llame la atención para pueda profundizar y orientar su
proceso como educador.

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