SALUD PÚBLICA
INTRODUCCION
La salud pública es una parte de la ciencia de carácter multidisciplinario y sin
lugar a dudas el objeto primordial y pilar central de estudio para la formación
actualizada de todo profesional de la salud, que obtiene, depende y colabora con
los conocimientos a partir de todas las ciencias (Sociales, Biológicas y
Conductuales), y sus diferentes protocolos de investigación, siendo su actividad
eminentemente social, cuyo objetivo es ejercer y mantener la salud de la
población, así como de control o erradicación de la enfermedad.
DESARROLLO
Historia de la salud pública
El acceso o accesibilidad a los servicios de salud se define como el proceso
mediante el cual se logra satisfacer una necesidad relacionada con la salud de un
individuo o una comunidad.1 Este proceso involucra el deseo de buscar atención
en salud, la iniciativa por buscarla, por tenerla y por continuar con esa atención,
bien sea en términos del diagnóstico, el tratamiento, la rehabilitación, la
prevención o la promoción de la salud.2
La salud pública como ciencia apenas tiene poco más de un siglo de existencia,
pero manifestaciones del instinto de conservación de la salud de los pueblos
existe desde los comienzos de la historia de la humanidad. Sin embargo la
inclusión de la restauración de la salud es una adquisición relativamente reciente.
Los egipcios, según Heródoto, eran el más higiénico de los pueblos.
Practicaban la higiene personal, conocían gran número de fórmulas
farmacéuticas, construían depósitos de arcilla para las aguas de bebida y
canales de desagüe para las aguas residuales.
Los indostaníes, según Charaka y Shusruta, padres de la medicina
ayurveda, eran los pioneros de la cirugía estética, y de programas de salud
pública que se basaban en conformar patrones de alimentación, sexualidad,
de descanso, y de trabajo.
Los hebreos llevaron todavía más lejos las prácticas higiénicas, al incluir en
la ley mosaica, considerada como el primer código de higiene escrito, el
Levítico datada en 1500 años antes de JC. En este código se describe
como debe ser el aseo personal, las letrinas, la higiene de la maternidad, la
higiene de los alimentos, la protección del agua...
La civilización griega presta más atención a la limpieza personal, al ejercicio
físico y a las dietas alimenticias que a los problemas del saneamiento del
medio.
El imperio romano es famoso por sus actividades en los campos de la
higiene personal con la construcción de baños públicos y de la ingeniería
sanitaria con la construcción de acueductos.
En América Prehispánica, la civilización Tehotihuacana contó con grandes
obras que le permitían llevar agua limpia a la ciudad, así como de
deshacerse de agua sucia, Lo mismo sucede en la cultura Azteca. Esta
última se crea en islotes dentro de un gran lago, por lo cual desarrolla
diversas medidas para evitar su contaminación. Se dice que los Aztecas
aprendieron a vivir con el lago, mientras que los conquistadores españoles,
quisieron vivir contra el lago teniendo que sufrir constantes inundaciones
(algunas que duraron años) e hicieron del viejo y limpio Tenochtitlan una de
las ciudades más sucias del mundo.
En la Edad Media, presidida por el cristianismo, se produjo una reacción
contraria a todo lo que recordaba al imperio romano y al paganismo. El
desprecio de lo mundano y la "mortificación de la carne" pasaron a ser las
normas preferidas de conducta, por lo que el descuido de la higiene
personal y del saneamiento público llegó hasta tal punto que junto con los
movimientos migratorios bélicos y los bajos niveles socioeconómicos, se
produjeron las grandes epidemias de la humanidad. La lepra se consiguió
erradicar de Europa con la marginación y el exterminio de los leprosos. Con
respecto a la peste bubónica se establecieron medidas de cuarentena en
los puertos marítimos y cordones sanitarios en tierra.
En el siglo XIX hubo un desarrollo considerable de la Salud Pública en
Europa y en los Estados Unidos. En Inglaterra Edwin Chadwick impulsó las
Leyes de Salud Pública que contemplaban un conjunto de medidas para la
sanidad, sobre todo en las ciudades industriales. Con esas medidas se
logró reducir la mortandad por algunas de las enfermedades infecciosas
que azotaban a la población trabajadora que vivía en pésimas condiciones
y de insalubridad. Resaltan también los trabajos de W. Farr, quien en
polémica con Chadwick señalaba que las condiciones de salud de los
trabajadores se debían al exceso de trabajo que los mataba de inanición.
En Alemania Rudolf Virchow, un gran patólogo de la época, al calor de las
revoluciones de 1848 señalaba que "la política es medicina en gran escala",
mostrando con ello que las transformaciones socio políticas podían generar
mejores condiciones para los trabajadores y con ello se lograría mejorar la
situación de salud. A mediados del siglo XIX casi todos los médicos
sostenían que las enfermedades se producían por suciedades de las cuales
emanaban miasmas que llevaban la enfermedad a las personas. Otro grupo
de médicos, los contagiacionistas sostenían que la enfermedad pasaba de
unas personas enfermas a otras sanas por contagio de posibles
microorganismos. Los trabajos de Koch terminaron dando la razón a los
segundos y se abrió una época de "cazadores de microbios".
Temporalmente la atención se centró en microorganismos específicos y la
salud Pública dirigida a combatir las suciedades (agua potable, drenajes,
reglamentación de entierros y rastros, etc.) pasó a segundo plano, para
resurgir de forma más madura (considerando ya a los microorganismos de
gragon bool z) en el siglo XX.y l
2.- CONCEPTO DE SALUD PÚBLICA
El término de “salud pública”, y su significado ha experimentado cambios a lo
largo de la historia y su “significación”, aún en construcción, que abarcaría tres
elementos fundamentales: la salud publica como saber, como quehacer y como
hecho publico.
2.1. La Salud Pública como Saber
Para muchas personas, la salud pública es una disciplina teórica y se refiere a un
saber reglamentado con unos contenidos ideológicos, científicos y tecnológicos,
determinados por las condiciones históricas del conocimiento y su transmisión a lo
largo del tiempo1. Su interés esta en comprender y explicar la salud de los grupos
1
Gómez Rubén “la noción de “salud publica”: consecuencias de la polisemia en Revista Facultad
Nacional de Salud Pública (Medellín). 2002. Vol. 20 (1).
humanos. En su calidad de aparato ideológico, el saber de la “salud pública” no ha
sido nunca neutral y como instrumento político ha contribuido tanto a perpetuar
como a modificar decisiones que afectan la calidad de vida de los colectivos.2
En cuanto a ciencia, se auxilia de otras ciencias como fisicoquímica, ingeniería,
biología, epidemiología, microbiología, medicina, economía, sociología, agronomía
y la educación entre otras.
Sus funciones fundamentales son: promoción o fomento de la salud, prevención
de la enfermedad, curación, rehabilitación e investigación.
En los inicios del siglo XXI, el debate sobre los compromisos teóricos que deben
caracterizar la salud pública proviene de cuatro vertientes:
La corriente médico epidemiológica positivista y su interés por las
enfermedades, en el ámbito biológico, basada en evidencias empíricas de los
ensayos controlados y en la epidemiología clínica.
La tradición paternalista, que admite la dimensión [Link] del
proceso vital, y reconoce la salud como una de las responsabilidades del
Estado frente a las necesidades básicas colectivas.
La influencia de propuestas holísticas que, desde la concepción de un
desarrollo humano equitativo y sostenible, llaman la atención sobre las
potencialidades de los individuos y los grupos, la participación de la sociedad
civil, la equidad social y el respeto por el ambiente, propenden por una práctica
en el campo de la gestión de políticas públicas que promuevan su
mejoramiento.
2
Gómez Rubén “la noción de “salud publica”: consecuencias de la polisemia en Revista Facultad
Nacional de Salud Pública (Medellín). 2002. Vol. 20 (1).
Los enfoques liberales y neoliberales impulsados por el capital internacional
y las agencias financieras, que expanden una particular concepción de salud
pública desde las perspectivas del mercado y los intereses del inversionista, y
han dado origen a las reformas sanitarias de las últimas décadas. Dichas
aproximaciones consideran la salud pública como una externalidad que, siendo
imperfecta como mercancía, debe ser asumida por el Estado3.
2.2. La Salud Pública como Quehacer.
El término “salud pública” se utiliza para designar, no una teoría, sino un hacer, es
decir, una práctica social.
Las propiedades de este quehacer (su intencionalidad, su objeto de interés y sus
métodos), obedecen también al tipo de conciencia social en el que se soporta la
práctica, que lleva a:
2.2.1. La salud pública como profesión: bajo la influencia de la cultura occidental,
la práctica de la salud pública ha asumido la forma de ocupación individual
(profesión liberal), desarrollada en el seno del “sector de la salud”, sujeta al
principio de la división técnica del trabajo y a las leyes de oferta y demanda del
mercado laboral. Como resultado de ello, los salubristas (en sus diferentes
subespecialidades) se conciben frecuentemente como profesionales con
formación en medicina o disciplinas afines, responsables de la administración de
los servicios médicos y usualmente vinculadas al estado como servidores
públicos.
2.2.2. Como gestión de los servicios médicos estatales: perpetuar el modelo
médico-asistencial y más que en la salud, trabaja sobre "indicadores de
3
Gómez Rubén “la noción de “salud publica”: consecuencias de la polisemia en Revista Facultad
Nacional de Salud Pública (Medellín). 2002. Vol. 20 (1).
atención médica a las enfermedades", sin que se observe mucha relación entre
sus modelos de servicios con el resto de la salud (entendida como bienestar) o
con el desarrollo integral de las personas y de la sociedad.i.
2.2.3. Como gestión de políticas públicas relacionadas con la calidad de la vida: es
un ámbito de acción de la salud pública, escenario donde intervienen múltiples
actores sociales y sus intereses. Por ejemplo la globalización y la influencia de
los grupos económicos interesados en el negocio de la salud ha llevado a
reformas sanitarias que expresan los intereses particulares de la banca
internacional y de las industrias de medicamentos, de tecnologías diagnósticas y
de aseguramiento, que conciben los servicios médicos como mercancías
susceptibles del mismo manejo que se da a otros negocios
2.2.4. La gestión de la salud pública como respuesta social organizada: Una
respuesta social a las necesidades relacionadas con la promoción, protección,
conservación, recuperación y rehabilitación de la salud. Implica la participación
libre, consciente y proactiva de las comunidades en las decisiones que afectan su
calidad de vida en un sentido integral.4.
Dicha participación se propone como la búsqueda de consensos mayoritarios y la
defensa de los intereses colectivos sobre los intereses particulares, o sea el
empowerment (“empoderamiento”) de los individuos y las comunidades alrededor
de los diferentes factores que comprometen su calidad de vida y el
fortalecimiento de instancias y mecanismos de control social que contribuyan al
bienestar colectivo.
El quehacer de la salud pública podría darse desde diferentes vertientes así:
a) Las posiciones éticas relacionadas con los valores aceptados por la sociedad
y el valor que se confiere a la vida, la equidad, la justicia y las responsabilidades
4
Conferencia panamerica de educación en salud publica. Reforma sectorial y funciones esenciales de la salud
publica: Desafio para el desarrollo de recursos humanos(Noviembre 12-13. 19998; Mexico)
individuales y colectivas y la concepción de los servicios de salud como
mercancías o como derechos.
b) Los intereses políticos de los diferentes actores en el beneficio y el
aprovechamiento de los recursos.
c) El aprovechamiento de los avances tecnológicos que ocurren no solo en
medicina sino también en otras ciencias y disciplinas.
2.3. La Salud Pública como Hecho Público
Un hecho social constituido por aquellas experiencias vitales que han sido
reconocidas y representadas por el grupo como “salud” y por las demás
situaciones que se articulen con ella, en un momento históricamente determinado.
Esto lleva a una valoración que se representa en la conciencia del grupo en
función de dos elementos:
a. las condiciones objetivas en que ocurre la experiencia (características del
ambiente, condiciones de vida, proceso económico de producción...)
b. los procesos subjetivos de significación aplicados para valorarla (construcción
de imaginarios).
Como experiencia, la salud esta inmersa en las demás condiciones sociales
propias del proceso vital, tales como: la supervivencia, y los procesos de
producción social y desde fines de los 90 es vista como un derecho fundamental
de los individuos y los grupos humanos a disfrutar la plenitud de la existencia.
Donde la salud colectiva es un hecho público (salud pública) es decir el grupo ha
asumido esta experiencia como un valor de interés para todos y la somete al
manejo que se da a los bienes colectivos.
3. ACTIVIDADES EN SALUD PÚBLICA
3.1. Evaluar y monitorizar la salud: el objetivo es conocer el estado de salud de las
comunidades y poblaciones en riesgo para identificar problemas y prioridades de
salud. Para ello hay que:
3.1.1. Evaluación de las necesidades de salud de la población.
3.1.2. Investigación de la aparición de problemas y riesgos para la salud y
analizarlos.
3.2. Formular programas y políticas públicos: en colaboración con la comunidad y
las autoridades, es necesario diseñar planes y programas para resolver los
problemas y prioridades de salud identificados a cada nivel, local, regional y
nacional.
Garantizar servicios: que toda la población tenga acceso a servicios que son
adecuados y coste-efectivos, incluyendo servicios de promoción de la salud y
prevención de la enfermedad, evaluando la efectividad de dichas intervenciones,
garantizando la puesta en marcha de los servicios que son necesarios para
conseguir alcanzar los objetivos planteados para dar respuesta a estas
necesidades5.
4.- FUNCIONES DE LA SALUD PÚBLICA
Las funciones esenciales de la salud pública son el conjunto de actuaciones que
deben ser realizadas con fines concretos, necesarios para la obtención del
objetivo central, que es asimismo la finalidad de la salud pública, es decir, mejorar
la salud de las poblaciones. Más información de la OPS
Las funciones esenciales de la salud pública son:
5
Julio Mario Orozco Africano, evaluacion de la aplicación de politicas publicasde salud en la ciudad
de Cartagena. 2006 sitio de Internet en: [Link] buscado el
29 de enero del 2008-
1. Seguimiento, evaluación y análisis de la situación de salud.
2. Vigilancia de la salud pública, investigación y control de riesgos y daños en
salud pública.
3. Promoción de la salud.
4. Participación de los ciudadanos en la salud.
5. Desarrollo de políticas y capacidad institucional de planificación, y gestión
en materia de salud pública.
6. Fortalecimiento de la capacidad institucional de regulación, y fiscalización
en materia de salud pública.
7. Evaluación y promoción del acceso equitativo a los servicios de salud
necesarios.
8. Desarrollo de recursos humanos y capacitación en salud pública.
9. Garantía y mejoramiento de la calidad de los servicios de salud individuales
y colectivos.
10. Investigación en salud pública.
11. Reducción del impacto de las emergencias y desastres en la salud.
5.1.- Protección sanitaria
Son actividades de salud pública dirigidas al control sanitario del medio ambiente
en su sentido más amplio, con el control de la contaminación del suelo, agua, aire
y de los alimentos y recursos. Además se incluye la seguridad social que detectan
factores de riesgo para la población y elaborar programas de salud para la
sociedad. Dar alternativas de solución a enfermedades que implican a cualquier
población.
5.2.- Promoción sanitaria
Son actividades que intentan fomentar la salud de los individuos y colectividades,
promoviendo la adopción de estilos de vida saludables, mediante intervenciones
de educación sanitaria a través de medios de comunicación de masas, en las
escuelas y en atención primaria. Así para toda la comunidad que no tienen los
i
recursos necesarios para la salud. La educación sanitaria debe ser
complementada con los cambios necesarios en el medio ambiente y en las
condiciones sociales y económicas que permitan a los ciudadanos el ejercicio
efectivo de los estilos de vida saludables y la participación en la toma de
decisiones que afecten a su salud.
5.3.- Prevención epidemiopatológica
Se basa en intervenciones de prevención primaria (vacunaciones), prevención
secundaria o detección precoz de enfermedades y de prevención terciaria o de
contención y/o rehabilitación de la secuelas dejadas por el o los daños de las
funciones físicas, psíquicas y/o sociales. que debe ser así para todos
5.4.- Restauración sanitaria
Consiste en todas las actividades que se realizan para recuperar la salud en caso
de su pérdida, que son responsabilidad de los servicios de asistencia sanitaria que
despliegan sus actividades en dos niveles: atención primaria y atención
hospitalaria.
Existen actividades organizadas por la comunidad que influyen sobre la salud
como son:
1. La educación sanitaria: La enseñanza general básica debe ser gratuita a
toda la población.(defensa de la educación publica)
2. Política Microeconómica y Macroeconómica: Producción agrícola y
ganadera (de alimentos), de bienes y servicios, de empleo y de salarios.
3. Política de Vivienda Urbana-Rural y Obras Públicas.
4. Justicia Social: De impuestos, de Seguridad Social y de servicios de
bienestar y recreativos o de ocio.
6.- ORGANISMOS, ENTIDADES E INSTITUCIONES GLOBALES
La OMS, instituto internacional centralizado a emprender y desarrollar
esfuerzos a nivel mundial sobre salud pública, y quien tiene una mayor
organización e infraestructura para la demanda creciente de investigaciones
en epidemiología, y otras ciencias de carácter médico que son mediadores
específicos para el buen ejercicio de la salud pública.
La FAO, organismo internacional que conduce las actividades
internacionales encaminadas a erradicar el hambre. Brinda sus servicios a
países desarrollados, como a países en transición a modernizar y mejorar
sus actividades agrícolas, forestales y pesqueras, con el fin de asegurar
una buena nutrición para todos.
La UNICEF, o Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, las áreas de
acción de UNICEF incluyen el desarrollo de la niñez, de la adolescencia, y
la participación en los patrones de vida basándose en la educación. Se
centra en atender problemas de salud pública principalmente en zonas de
extrema pobreza, en África y otras latitudes del mundo. Está enfocada
principalmente en 5 prioridades:
o Supervivencia y desarrollo de la infancia.
o Educación básica e igualdad de género (incluyendo la educación a
las niñas).
o Protección a niños contra la violencia, explotación y abuso.
o El SIDA y los niños.
o Políticas de vigilancia de los derechos de los niños.
La ONU, asociación de gobiernos global que facilita la cooperación en
asuntos como el Derecho internacional, la paz y seguridad internacional, el
desarrollo económico y social, los asuntos humanitarios y los derechos
humanos.
La UNODC, agencia de las Naciones Unidas que tiene por objetivo asistir a
la salud pública por medio de la seguridad pública internacional, luchar
contra las drogas y el crimen organizado transnacional. Este objetivo se
lleva a cabo a través de tres funciones primarias: investigación, persuasión
a los gobiernos para que adopten leyes contra el crimen y las drogas así
como los tratados y la asistencia técnica a dichos gobiernos.
La PNUMA, organismo que interviene con la salud pública siendo programa
de las Naciones Unidas que coordina las actividades relacionadas con el
medio ambiente, asistiendo a los países en la implementación de políticas
medioambientales adecuadas así como a fomentar el desarrollo sostenible.
La PNUAH, aisiste a la salud pública como agencia de las Naciones
Unidas, con sede en Nairobi, con el objetivo de promover ciudades y
pueblos social y ecológicamente sostenibles.
La ONUSIDA, es el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el
VIH/SIDA (más conocido por el acrónimo ONUSIDA) es un programa de las
Naciones Unidas destinado a coordinar las actividades de los distintos
organismos especializados de la ONU en su lucha contra el SIDA.
La INTERPOL, organismo internacional de cooperativa policiaca y militar
con 186 países miembros, por lo cual es la tercera organización
internacional más grande del mundo, tan sólo por detrás de la ONU. Creada
en 1923, apoya y ayuda a todas las organizaciones, autoridades y servicios
de Seguridad Pública y de Seguridad Nacional cuya misión es prevenir y
combatir la delincuencia internacional, el tráfico de órganos humanos, la
explotación laboral y sexo-servicial infantil y de la mujer, el narcotráfico, y el
crimen organizado.
CONCLUSION
La salud pública es una disciplina encargada de la protección de la salud a
nivel poblacional. En este sentido, busca mejorar las condiciones de salud
de las comunidades mediante la promoción de estilos de vida saludables, las
campañas de concientización, la educación y la investigación. Para eso,
cuenta con la participación de especialistas en medicina, biología,
enfermería, sociología, estadística, veterinaria y otras ciencias del área.
BIBLIOGRAFIA
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acceso a los servicios de salud. Teoría, contexto colombiano y experiencia en
[Link]ín: Centro de Investigaciones Económicas, Universidad de
Antioquia;2006.
Frenk J. El concepto y medición de la accesibilidad. Revista de Salud Pública de
México 1985;27(5):438-53.
Conferencia Panamericana de Educación en Salud Pública Reforma Sectorial y
Funciones Esenciales de Salud Pública: Desafíos para el Desarrollo de Recursos
Humanos. (2: Nov 11-13 de 1998: México).
Gómez Rubén “la noción de “salud publica”: consecuencias de la polisemia en
Revista Facultad Nacional de Salud Pública (Medellín). 2002. Vol. 20
