LEUCEMIA

Es un tipo de cáncer de la sangre que comienza en la médula ósea, el tejido

blando que se encuentra en el centro de los huesos, donde se forman las células
sanguíneas.

El término "leucemia" significa "sangre blanca". Los glóbulos blancos (leucocitos)

son producidos en la médula ósea y el cuerpo los utiliza para combatir infecciones
y otras sustancias extrañas.

La leucemia lleva a un aumento incontrolable en el número de glóbulos blancos.

Las células cancerosas impiden que se produzcan glóbulos rojos, plaquetas y

glóbulos blancos maduros (leucocitos) saludables. Entonces, se pueden presentar
síntomas potencialmente mortales.

Las células cancerosas se propagan al torrente sanguíneo y a los

ganglios linfáticos. También pueden viajar al cerebro y a la médula espinal (el
sistema nervioso central) y otras partes del cuerpo.

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Las leucemias se dividen en dos tipos mayores:

 Aguda
Las células leucémicas no pueden realizar ninguna de las funciones de los
leucocitos normales. El número de células leucémicas aumenta
rápidamente. La leucemia aguda suele empeorar en forma rápida.

 Crónica
Al principio de esta enfermedad, las células leucémicas pueden todavía
realizar algunas de las funciones de los leucocitos normales. Es posible que
al principio las personas no tengan ningún síntoma. Los médicos suelen
descubrir la leucemia crónica durante los exámenes de rutina; antes de la
aparición de cualquier síntoma. La leucemia crónica empeora lentamente. A
medida que aumenta el número de células leucémicas en la sangre, las
personas empiezan a presentar síntomas, como ganglios linfáticos
inflamados o infecciones. Cuando los síntomas aparecen, por lo general
son leves al principio y empeoran poco a poco.

CLASIFICACION Y TIPOS DE LEUCEMIA

Existen distintos tipos, de acuerdo con la población leucocitaria que dañen:
 LEUCEMIA LINFOBLASTICA AGUDA (LLA).

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 LEUCEMIA MIELOIDE AGUDA (LMA).
 LEUCEMIA LINFOCITICA CRONICA (LLC).
 LEUCEMIA MIELOIDE CRONICA (LMC).

1.1 LEUCEMIA LINFOBLASTICA AGUDA (LLA)

La leucemia linfoblástica aguda (LLA) es la neoplasia más frecuente en la infancia,

constituyendo el 80% de todas las leucemias agudas de la edad pediátrica. La
supervivencia de los pacientes con LLA se ha incrementado notablemente en los
últimos 30 años, presentando con los tratamientos actuales, una supervivencia
libre de enfermedad superior al 80% en la mayoría de los casos. A pesar de estos
excelentes resultados, el 15-20% de los pacientes fracasan en el tratamiento. Son
necesarias nuevas estrategias terapéuticas que nos permitan seleccionar a los
pacientes según el riesgo de recaída, que puedan beneficiarse de tratamientos
menos tóxicos y a los que precisen tratamientos más agresivos. La leucemia
mieloblástica aguda (LMA), aunque no es tan frecuente como la LLA (tan sólo el
15-25% de las leucemias pediátricas), es la responsable del 30% de las muertes
por leucemia en la edad pediátrica. Esto es debido a la peor respuesta al
tratamiento quimioterapéutico, al mayor número de complicaciones hemorrágicas
al diagnóstico y a la necesidad de tratamientos más agresivos, como el trasplante
de progenitores hematopoyéticos. Un subtipo de LMA, caracterizada por su buen
pronóstico, es la LMA promielocítica (M3).

En esta leucemia, que comprende el 5-10% de las LMA, se añade al tratamiento

quimioterapéutico el ácido transretinoico (ATRA). El ATRA disminuye
notablemente el riesgo de complicaciones hemorrágicas (muy típicas de la

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leucemia promielocítica) y favorece la maduración de las células leucémicas
mejorando el pronóstico de la enfermedad.

CLASIFICACIÓN DE LAS LEUCEMIAS LINFOBLASTICAS AGUDAS (LLA):

Según el tipo de precursores:

 Leucemia Linfática de precursores B: más común niños y curable.
 Leucemia Linfática de precursores T: CD10 negativo en el 20% de los
casos.

Clasificación morfológica:
 Leucemia Linfática tipo L1: células pequeñas de núcleo regular.
 Leucemia Linfática tipo L2: células grandes con pleomorfismo nuclear y
nucléolo prominente.
 Leucemia Linfática tipo L3: células con núcleo vesicular y citoplasma
vacuolado.

2. LEUCEMIA MIELOIDE AGUDA (LMA)

Su incidencia es de 1,5 casos por 100.000 habitantes/año. Su frecuencia aumenta

con la edad. Comprende el 80 % de las leucemias agudas en adultos y del 15-
20 % en niños. Es la leucemia más frecuente en neonatos
La Leucemia Mieloide Aguda es una neoplasia clonal del tejido hemopoyético,
caracterizada por la proliferación de células blásticas anormales de estirpe

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mieloide en la medula ósea y menor producción de células hemáticas normales,
condicionando anemia y Trombocitopenia.

La leucemia mieloide aguda se produce por daños genéticos adquiridos (no

heredados) en el ADN de las células en desarrollo dentro de la médula ósea. Sus
efectos son:

1) El crecimiento incontrolado y exagerado y la acumulación de células

llamadas "blastos leucémicos" los que no pueden funcionar como las
células sanguíneas normales
2) El bloqueo de la producción de células normales de la médula, lo que
resulta en una deficiencia de glóbulos rojos (anemia) y plaquetas
(Trombocitopenia) y de glóbulos blancos normales (especialmente
neutrófilos, es decir, neutropenia) en la sangre.

La leucemia mieloide aguda es una enfermedad que avanza rápidamente y afecta

a la mayoría de las células que se están formando o primitivas (aún no
completamente desarrolladas o diferenciadas). Estas células inmaduras no
pueden desempeñar sus funciones normales. La leucemia crónica avanza
lentamente y permite el crecimiento de un mayor número de células más
desarrolladas.

La leucemia mieloide aguda (LMA) en adultos es una enfermedad en la cual se

encuentran células cancerosas (malignas) en la sangre y la médula ósea. La LMA
también se conoce con el nombre de leucemia no linfocítica aguda o LNLA.
Normalmente, la médula ósea produce células llamadas blastos, las cuales al
madurar se transforman en varios tipos de glóbulos que a su vez cumplen
funciones específicas en el cuerpo. La LMA afecta los blastos que se están
transformados en glóbulos blancos llamados granulocitos. En los pacientes con
LMA, los blastos no maduran y se vuelven demasiado numerosos. Estas células
blásticas inmaturas se encuentran entonces en la sangre y la médula ósea.

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CLASIFICACIÓN FAB (FRANCO-ANGLO-ESTADOUNIDENSE):

La clasificación FAB (franco-anglo-estadounidense) divide la LMA en 8 subtipos,

desde el M0 al M7, basándose en el tipo de células leucémicas que aparecen y en
su grado de madurez. Esto se lleva a cabo mediante un examen de la apariencia
de las células leucémicas al microscopio óptico o mediante técnicas citogenéticas,
con el fin de caracterizar las posibles anomalías cromosómicas. Los subtipos de
LMA han mostrado diferencias en el pronóstico y en la respuesta a terapia.
Aunque la clasificación de la OMS (véase más abajo) parece ser más útil en
muchos aspectos, el sistema FAB sigue siendo ampliamente utilizado.

1. M0 Leucemia mieloblástica aguda sin diferenciación localizada.

2. M1 Leucemia mieloblástica aguda sin maduración.
3. M2 Leucemia mieloblástica aguda con maduración.
4. M3 Leucemia promielocítica aguda (con translocación t (15; 17).
5. M4 Leucemia mielomonocítica aguda (LMMA).
6. M4eo Leucemia mielomonocítica aguda con eosinofilia en médula ósea.
7. M5 Leucemia monocítica aguda (LMoA).
8. M5a LMoA sin diferenciación (monoblástica).
9. M5b LMoA con diferenciación (monocítica).
10. M6 Eritroleucemia aguda; son precursoras de globos rojos.
11. M7 Leucemia megacariocítica aguda.

3. LEUCEMIA LINFOCITICA CRONICA (LLC)

La leucemia linfocítica crónica (LLC) consiste en un trastorno de linfocitos

morfológicamente maduros pero inmunológicamente menos maduros, y se
manifiesta por la acumulación progresiva de estas células en la sangre, médula
ósea y tejido linfático. El recuento de linfocitos en la sangre generalmente es igual
o mayor de 10,000 por milímetro cúbico. El tratamiento con dosis convencionales

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de quimioterapia no es curativo; los pacientes seleccionados que fueron tratados
con transplante de células madres alogénicas alcanzaron una supervivencia
prolongada libre de enfermedades.

La supervivencia general a 5 años es de aproximadamente 60%, pero depende de

la etapa de la enfermedad. Con frecuencia, la terapia antileucémica no es
necesaria cuando la enfermedad es prematura y no presenta complicaciones.

La LLC ocurre principalmente en individuos de mediana edad y ancianos, con una

mayor frecuencia en los decenios sucesivos de la vida. El curso clínico de esta
enfermedad progresa de una linfocitosis indolente sin otra enfermedad evidente a
un estado que presenta aumento generalizado de volumen linfático con
pancitopenia concomitante. Complicaciones de pancitopenia, incluyendo
hemorragia e infección, son una causa principal de muerte en estos pacientes.
Aberraciones inmunológicas, incluyendo anemia hemolítica positiva de Coombs,
Trombocitopenia inmune y niveles reducidos de inmunoglobulina pueden
complicar el manejo de LLC. Los factores de pronóstico que podrían ayudar a
pronosticar el desenlace clínico incluyen el subgrupo citogenético y la expresión
CD38.

La confusión con otras enfermedades se puede evitar con la determinación de los

marcadores celulares de superficie. Los linfocitos de la LLC coexpresan los

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antígenos CD19 y CD20 de las células B junto con el antígeno CD5 de las células
T. Esta coexpresión sólo sucede en otra entidad de enfermedad, el linfoma de
células de la corteza de ganglios linfáticos. Las células B de la LLC expresan
niveles relativamente bajos de inmunoglobulina de membrana de superficie
(comparadas con las células B normales de la sangre periférica) y una sola
cadena ligera (kappa o lambda). La LLC se diagnostica por un incremento
absoluto de linfocitosis, infiltración de la médula ósea o ambos, junto con las
características de morfología e inmunofenotipo.

4. LEUCEMIA MIELOIDE CRONICA (LMC)

La leucemia mieloide crónica (LMC) es una enfermedad clasificada dentro del

síndrome mieloproliferativo crónico caracterizado por una proliferación de los
glóbulos blancos de la serie granulocítica hasta las últimas fases madurativas de
su diferenciación. Cursa, por tanto, con granulocitosis a nivel de la sangre
periférica. Representa un 9% del total de casos nuevos de leucemia.

La leucemia mieloide crónica (LMC) es un síndrome mieloproliferativo crónico de

naturaleza clonal, originada en la célula madre, que resulta en un excesivo número
de células mieloides en todos los estadios de maduración.

Fue la primera enfermedad maligna en que se demostró una anomalía genética

adquirida y es en la actualidad el modelo molecular de leucemia mejor estudiado.
En la LMC se expresa la translocación cromosómica t (9; 22) (q34; q11) que da

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lugar a la formación del cromosoma Filadelfia (Ph). A causa de esta translocación
se producen 2 nuevos genes híbridos: el BCR-ABL en el cromosoma 22q- o
cromosoma Ph y el gen recíproco ABL-BCR en el cromosoma derivado 9q+, el
cual, aunque transcripcionalmente activo, no parece desempeñar ninguna
actividad funcional en la enfermedad. En la actualidad, la identificación de
enfermedad mínima residual mediante métodos moleculares es de vital
importancia para la evaluación precisa del estado evolutivo de la enfermedad.

La principal característica de las leucemias agudas es la presencia de un "cese

madurativo" de las células de línea mieloide (LMA) o Linfoide (LLA) con blastosis
en médula ósea (superior de 20% de células no eritroide según la OMS). Dado
que todavía queda hematopoyesis normal residual, puede verse en sangre
periférica la existencia de un "hiato leucémico", es decir, presencia de formas
inmaduras en sangre periférica y formas maduras pero con ausencia de elementos
intermedios.

En las leucemias crónicas, la principal característica morfológica es la no

existencia de dicho hiato leucémico, ya que no existe stop madurativo, permitiendo
secretar a la sangre células maduras, y su curso clínico suele ser indolente.

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La leucemia es una enfermedad crónica y silenciosa que puede desarrollarse
durante muchos años sin mostrar síntomas evidentes.

A medida que se agrava, se pueden presentar síntomas como:

 Anemia, manifestada sobre todo por la palidez de la piel.

 Dolores de cabeza.
 Dolor muscular.
 La aparición de moretones y sangrados
frecuentes, sobre todo por la nariz.
 Fatiga extrema y debilidad.
 Taquicardia.
 Fiebres recurrentes.
 Sudoración nocturna.
 Fiebre.
 Pérdida de peso y de apetito.
 Respiración entrecortada y con mucha
dificultad para respirar.
 Dolor en las articulaciones.
 Sangrados en piel y mucosas.
 Sensibilidad extrema en la piel.
 Aumento de la frecuencia cardíaca.
 Dolor e inflamación abdominal.

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No hay una única causa conocida para todos los distintos tipos de leucemia que
existen. Las causas conocidas, que no son factores intrínsecos de la persona,
representan relativamente pocos casos. Cada leucemia distinta puede tener varias
causas diferentes.

La leucemia, al igual que otros tipos de neoplasias, son el resultado

de mutaciones del ADN. Ciertas mutaciones producen la activación
de oncogenes o la desactivacion de los genes supresores de tumores, y con ello
alterar la regulación de la muerte celular, la diferenciación o la mitosis. Estas
mutaciones ocurren espontáneamente o como resultado de la exposición a
la radiación o a sustancias cancerígenas, además de la probable influencia de
factores genéticos.

Los factores de riesgo pueden variar según los distintos tipos de leucemia.

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  Radiación. Las personas expuestas a concentraciones muy altas de
radiación son mucho más propensas a padecer leucemia mieloide aguda,
leucemia mieloide crónica o leucemia linfocítica aguda.
o Explosiones de bomba atómica. Las explosiones de bombas
atómicas produjeron concentraciones muy altas de radiación (como
las explosiones de Japón en la Segunda Guerra Mundial). Las
personas, especialmente los niños, que sobreviven explosiones de
bombas atómicas tienen un riesgo mayor de leucemia.
o Radioterapia. Otra fuente de exposición a altas concentraciones de
radiación es el tratamiento médico para el cáncer y otras
enfermedades. La radioterapia puede aumentar el riesgo de
leucemia.
o Rayos X de diagnóstico. Los rayos X dentales y otros estudios de
rayos X de diagnóstico (como las tomografías computarizadas, TC)
exponen a las personas a concentraciones mucho más bajas de
radiación. Actualmente se desconoce si esta concentración baja de
radiación en niños y adultos se relaciona con la leucemia. Los
investigadores están estudiando si la administración de muchos
estudios con rayos X puede aumentar el riesgo de padecer leucemia.
Ellos están estudiando también si las tomografías computarizadas
durante la infancia están asociadas a un mayor riesgo de padecer
leucemia.
 Tabaquismo. El fumar cigarrillos aumenta el riesgo de padecer leucemia
mieloide aguda.

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  Benceno. La exposición al benceno en el lugar de trabajo puede causar
leucemia mieloide aguda. Éste puede causar también leucemia mieloide
crónica o leucemia linfocítica aguda. El benceno se usa ampliamente en la
industria química. También se encuentra en el humo del tabaco y en la
gasolina.
 Quimioterapia. Los pacientes con cáncer que son tratados con ciertos
tipos de fármacos para combatir el cáncer algunas veces más tarde
presentan leucemia mieloide aguda o leucemia linfocítica aguda. Por
ejemplo, el tratamiento con fármacos conocidos como agentes alquilantes o
inhibidores de la topoisomerasa está asociado a una pequeña posibilidad
de padecer leucemia aguda más tarde.
 Síndrome de Down y algunas otras enfermedades hereditarias. El
síndrome de Down y algunas otras enfermedades hereditarias pueden
aumentar el riesgo de padecer leucemia aguda.
 Síndrome mielodisplásico y algunos otros trastornos de la sangre. Las
personas con ciertos trastornos sanguíneos tienen un mayor riesgo de
padecer leucemia mieloide aguda.
 Virus de la leucemia de células T humanas tipo I (HTLV-I). Las personas
con infección de HTLV-Itienen mayor riesgo de un tipo de leucemia poco
común conocido como leucemia de células T en adultos. Si bien el virus
HTLV-I puede causar esta enfermedad poco común, la leucemia de células
T en adultos y otros tipos de leucemia no son contagiosos.
 Antecedentes familiares de leucemia. Es raro que más de una persona
en una familia tenga leucemia. Cuando esto sucede, lo más probable es
que se trate de leucemia linfocítica crónica. No obstante, sólo pocas
personas con leucemia linfocítica crónica tienen a su padre, madre,
hermano, hermana, hijo o hija que padece también esta enfermedad.

El tener uno o más factores de riesgo no significa que una persona va a tener
leucemia. La mayoría de las personas que tienen factores de riesgo nunca
padecen la enfermedad.

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A veces los médicos descubren la leucemia después de un análisis de sangre de
rutina. Si usted padece síntomas que sugieren la presencia de leucemia, su
médico tratará de descubrir qué está causando los problemas. Es posible que su
médico le pregunte acerca de sus antecedentes médicos personales y familiares.
Es probable que le hagan uno o varios de los exámenes a continuación.

• Examen físico. Su médico examina para ver si los ganglios linfáticos, el

bazo o el hígado están inflamados.
• Análisis de sangre. El laboratorio realiza un recuento sanguíneo completo
para verificar el número de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. La
leucemia causa una concentración muy alta de glóbulos blancos. También
puede causar concentraciones bajas de plaquetas y de hemoglobina, la
cual se encuentra dentro de los glóbulos rojos.

• Biopsia. Su médico extrae tejido para ver si hay células cancerosas. Una
biopsia es la única forma segura de saber si las células leucémicas se
encuentran en su médula ósea. Antes de tomar una muestra, se utiliza
anestesia local para adormecer el área. Esto ayuda a reducir el dolor. Su
médico extrae un poco de médula ósea del hueso de la cadera o de otro

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 hueso grande. Un patólogo usa un microscopio para examinar el tejido
buscando células cancerosas.
Existen dos formas para que su médico pueda obtener médula ósea.
Algunas personas tendrán ambos procedimientos en la misma cita médica.

—Aspiración de médula ósea. El médico usa una aguja gruesa hueca para
extraer muestras de médula ósea.
—Biopsia de médula ósea. El médico usa una aguja muy gruesa, hueca,
para extraer una pequeña parte de hueso y de médula ósea.

Otras pruebas:
Las pruebas que su médico le pedirá dependerán de sus síntomas y del tipo de
leucemia. Es posible que le realicen otras pruebas.
• Citogenética. El laboratorio estudia los cromosomas de las células de
muestras de sangre, de médula ósea o de ganglios linfáticos. Si se
encuentran cromosomas anormales, el análisis puede mostrar el tipo de
leucemia que usted tiene. Por ejemplo, las personas con leucemia mieloide
crónica (LMC) tienen un cromosoma anormal llamado cromosoma Filadelfia.
• Punción lumbar. Su médico puede extraer algo de líquido cefalorraquídeo
(el líquido que llena los espacios en el cerebro y en la médula espinal y a su
derredor). El médico usa una aguja larga delgada para extraer líquido de la
parte inferior de la columna vertebral. El procedimiento dura
aproximadamente 30 minutos y se realiza con anestesia local. Después,
usted debe permanecer en posición horizontal durante varias horas para
evitar tener dolor de cabeza. El laboratorio examina el líquido para ver si
hay células de leucemia u otros indicios de problemas.

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 • Radiografía del pecho. Una radiografía puede mostrar ganglios linfáticos
inflamados u otros signos de enfermedad en su pecho.

El tratamiento para la leucemia consiste en un tratamiento antileucémico

específico, para eliminar las células cancerosas, y un tratamiento de soporte, para
resolver problemas colaterales de la enfermedad y los efectos secundarios del
tratamiento específico. Las características del paciente y de la enfermedad harán
que tenga mayor o menor éxito este tratamiento. Si su bazo está agrandado, es
posible que su médico aconseje una cirugía para extraerlo.
La selección de tratamiento depende principalmente de los siguientes factores:
• El tipo de leucemia (aguda o crónica)
• Su edad
• Si se encontraron células leucémicas en su líquido cefalorraquídeo

Esto puede también depender de ciertas características de las células leucémicas.

Su médico toma también en consideración sus síntomas y su estado general de
salud.

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6.1 TRATAMIENTO DE SOPORTE

El tratamiento de soporte prepara el organismo del paciente para recibir la dosis

de quimioterapia correspondiente y previene posibles complicaciones. Hay que
comprobar también las funciones cardiorrespiratoria, renal, metabólica, hepática,
etc. Este tratamiento incluye medidas anti infecciosas, soporte transfusional y
medidas generales de nutrición y equilibrio hidrosalino. Se establecerán, cuando
sea necesario, medidas de aislamiento que eviten al paciente estar en contacto
con personas u objetos que le puedan transmitir cualquier microorganismo y
producirle una infección, pues su cuerpo no posee el suficiente número de
leucocitos maduros. Estos pacientes recibirán también una dieta especial. Se
pueden utilizar antibióticos profilácticos o un tratamiento precoz de la infección con
antibióticos de amplio espectro que cubran bacilos gram-negativos, cocos gram-
positivos y hongos, es decir, cualquier microorganismo que pueda producir o
haber producido un foco de infección. En ocasiones, será necesario realizar
transfusiones para reponer aquellos componentes que dejan de ser producidos
debido a la leucemia o por el efecto mielodepresor de la quimioterapia.
Generalmente se suelen transfundir hematíes y plaquetas.

6.2 TRATAMIENTO ANTINEOPLÁSICO

Lo que se intenta conseguir es hacer desaparecer todas las células cancerosas y
se debería lograr no deteriorar con el tratamiento la función de formación de
células en la médula. El mejor tratamiento para eliminar las células cancerosas es
la quimioterapia pero ésta afecta a la médula y a la formación de sus células. Esto
es más grave cuanto menor es la reserva hematopoyética normal.

6.2.1Quimioterapia
La quimioterapia consiste en la utilización de medicamentos que destruyen
las células leucémicas. Según el tipo de leucemia, puede administrarse un
solo tipo de medicamento, si bien lo habitual es combinar dos o más
fármacos. Algunas quimioterapias se administran por vía oral pero la

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 mayoría se inyectan por vía intravenosa. En pacientes que precisan
repetidas inyecciones por esta vía se hace necesaria la implantación de un
catéter, que consiste en un tubo fino y flexible que se inserta en una vena
grande, generalmente en una vena del brazo, del tórax (por debajo de la
clavícula) o del cuello. A través de él se administran todos los
medicamentos, evitando la molestia de las punciones repetidas.
Los medicamentos administrados por vía intravenosa u oral penetran en el
torrente sanguíneo y llegan a las células malignas de la mayor parte del
organismo. Sin embargo, esto no sucede así con las células que puedan
estar presentes en el sistema nervioso central, ya que se hallan protegidas
por una barrera consistente en una red de vasos sanguíneos que filtran la
sangre que llega al cerebro y a la médula espinal. Para alcanzar las células
leucémicas presentes en el sistema nervioso central, es necesario aplicar
quimioterapia intratecal, que consiste en la inyección de medicamentos
anticancerosos directamente en el fluido cerebroespinal mediante una
punción en la parte inferior de la columna vertebral. Algo similar puede
ocurrir con las células leucémicas acantonadas en los testículos para cuyo
tratamiento, en ocasiones, debe recurrirse a la radioterapia.

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 Efectos secundarios de la quimioterapia:
Dependen del tipo de medicamento administrado. Asimismo, y al igual que
otros tratamientos, pueden variar de una persona a otra. En términos
generales, la quimioterapia actúa sobre las células en proceso de
multiplicación. Por ello, afecta a las células neoplásicas (que se multiplican
rápidamente) y a las células sanas que se multiplican con mayor velocidad
(células de la sangre, células de los folículos pilosos del cuero cabelludo y
células del tracto digestivo). Esto explica muchos de los síntomas de los
pacientes cuando reciben quimioterapia: disminución de la resistencia del
organismo a las infecciones (por la menor cantidad de leucocitos),
cansancio y decaimiento (por la falta de glóbulos rojos -anemia-),
predisposición a hematomas o hemorragias (por la falta de plaquetas),
caída del cabello, náuseas, vómitos, llagas bucales y diarreas. La mayoría
de los efectos secundarios desaparecen gradualmente durante los períodos
de descanso entre ciclos de tratamiento.
Ciertos medicamentos anticancerosos pueden afectar la fertilidad de los
pacientes. En las mujeres, las reglas pueden ser irregulares y llegar incluso
a desaparecer, con síntomas propios de la menopausia como sofocaciones
y sequedad vaginal. En los hombres la producción de esperma puede
interrumpirse. Dado que estos cambios pueden ser definitivos, se
recomienda a los varones congelar y almacenar su esperma antes de la
quimioterapia siempre que se disponga de tiempo para ello.
El tratamiento quimioterapéutico tiene varias fases: inducción a la remisión,
intensificación y mantenimiento. Con la inducción a la remisión se pretende
eliminar los signos y síntomas específicos de la enfermedad junto con la
desaparición de los blastos, o células leucémicas, de la sangre periférica y
la recuperación de las cifras de las células normales en sangre periférica
(hemoglobina por encima de 10g/dl, plaquetas por encima de las 100.000
por ml y granulocitos por encima de los 1.000 por ml). En la médula ósea la
cifra de blastos debe ser inferior al 5%.

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 Conseguida la remisión, queda destruir la totalidad o la mayor parte de la
enfermedad residual, para que no vuelvan a crecer las células leucémicas y
producir una recaída. Esto se intenta con la intensificación de la
quimioterapia a dosis superiores a las empleadas en la inducción, o a
megadosis si luego se va a realizar un trasplante de médula con células
autólogas o alogénicas.

Estas dosis elevadas de quimioterapia sólo se aplican en leucemias de alto

riesgo. Unas semanas o meses después del tratamiento intensivo, se da un
tratamiento de consolidación o mantenimiento, para destruir cualquier célula
residual y como medida preventiva para evitar la infiltración leucémica al
SNC. Tras la intensificación recae un número considerable de pacientes, la
mayoría el primer año y raramente a partir del quinto año. Por este motivo
se administra la quimioterapia de mantenimiento. Durante la administración
del tratamiento, el paciente tendrá que estar hospitalizado, durante unos
días o semanas, dependiendo de la rapidez con que se recupere la médula
ósea. Antes de esto, puede que el paciente necesite algún tipo de
tratamiento de soporte como transfusiones, antibióticos, etc.

6.2.2 Trasplante de médula ósea

El trasplante de médula ósea se realiza cuando se ha producido un daño en
la médula ósea que le impida realizar las funciones que, antes de la
quimioterapia, estaba realizando. Estas funciones consisten en la formación
de las células sanguíneas, papel fundamental para la vida humana. La
quimioterapia se administra para destruir las células cancerosas pero, al
mismo tiempo, puede dañar la médula ósea y otros órganos. Por esto
generalmente no se suelen utilizar dosis muy elevadas. Cuando la leucemia
no desaparece a dosis moderadas de quimioterapia y se requiere, para la
curación, administrar una dosis mucho mayor, junta con el empleo en
ocasiones de radioterapia, será necesario realizar un trasplante de médula
ósea porque ésta va a ser destruida por la quimioterapia. A la

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 administración de quimioterapia previa al trasplante, se le denomina
acondicionamiento. Con este trasplante se administra células madre que
son productoras de las células que forman la sangre. Las células madre se
pueden conseguir directamente de la médula ósea o de la sangre periférica.
Si se extraen de la médula, habrá que realizar múltiples aspiraciones en los
huesos de la cadera (crestas iliacas) bajo anestesia general.

En la médula ósea existe una célula madre por cada 2.000 células, para
conseguir un número suficiente de células madre hay que extraer casi un
litro de médula, por este motivo hay que realizar múltiples pinchazos y el
paciente tiene que estar anestesiado.

6.2.3 Aféresis o leucoféresis

Otro método consiste en emplear citoquinas, que son una especie de
"hormonas de la médula ósea" que hacen que salgan las células madre a la
sangre periférica y sean recogidas con unos separadores celulares
mediante un procedimiento denominado aféresis o leucoféresis a través de
una máquina similar a la de diálisis.

Una vez extraídas se colocan en una bolsa de transfusión para

administrarla por vía intravenosa al paciente compatible, o bien se congela

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 a -200¼ C, en el caso de trasplante autólogo. Cuando la médula se
introduce en el interior del torrente sanguíneo a través de un catéter central,
estas células madre se dirigen hacia las cavidades de los huesos donde se
implantan, maduran y se multiplican. Así el paciente puede producir de
nuevo células sanguíneas sanas. En ocasiones este procedimiento supone
la única posibilidad de curación para algunos pacientes con leucemia u
otras enfermedades como aplasia medular, mieloma múltiple, linfoma
maligno, talasemia mayor, etc. Existen dos tipos de trasplante de células
madre, el alogénico y el autológico.

Cuando las células que se trasplantan, sean de médula ósea o de sangre

periférica, son de un donante, familiar o no, cuyo tipo tisular es casi idéntico al del
paciente, se habla de trasplante alogénico. El trasplante autólogo consiste en
obtener médula ósea del propio paciente, mientras la enfermedad está en remisión
para mantenerla congelada y realizar el trasplante después de aplicarle al paciente
una dosis alta de quimioterapia. Este tipo se realiza cuando no existe un posible
donante o se considera que el riesgo es muy elevado con el trasplante alogénico,
por el posible rechazo que pueda sufrir el paciente. Si no tiene un hermano
gemelo, las posibilidades de conseguir un donante compatible no son superiores
al 35%. El trasplante autólogo tiene menos riesgos que el alogénico al no existir el
rechazo. Sin embargo, hay mayor índice de recidivas porque es posible que, al
extraer la médula del propio paciente, quede alguna cancerosa que produzca

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después del trasplante que la enfermedad reaparezca. Una vez que se ha
realizado el trasplante, la médula tarda en reconstituirse unas 3-4 semanas.
Durante este período, denominado aplasia, el paciente no posee el número de
células sanguíneas suficiente como para mantenerse con vida. Por ello tiene un
riesgo elevado de sufrir infecciones o hemorragias, por lo que debe permanecer
en el hospital para realizarle transfusiones o administrarle antibióticos.

6.3 TERAPIA CON INTERFERÓN PARA LA LEUCEMIA MIELOIDE

CRÓNICA

Los interferones son una familia de sustancias producidas naturalmente por

nuestro sistema inmunitario. El interferón alfa es el tipo que se usa con más
frecuencia para tratar la leucemia mieloide crónica (CML). Esta sustancia reduce
el crecimiento y la división de las células leucémicas. Alguna vez se consideró que
el interferón era el mejor tratamiento para la CML, pero se ha demostrado que el
imatinib es mejor. Ahora, los inhibidores de la tirosina cinasa son el tratamiento
preferido, y el interferón se usa en pocas ocasiones.
Este medicamento se administra con mayor frecuencia todos los días como
inyección debajo de la piel para tratar la CML. También se puede inyectar en un
músculo o en una vena. El interferón se administra durante varios años para tratar
la CML.
El interferón puede causar efectos secundarios significativos. Estos incluyen
síntomas similares a los de la gripe, como dolores musculares, dolor de huesos,
fiebre, dolores de cabeza, cansancio, náuseas y vómitos. Los pacientes que

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toman este medicamento pueden tener problemas de razonamiento y
concentración. El interferón también puede causar una disminución del número de
células sanguíneas. Estos efectos habitualmente continúan mientras se siga
administrando el medicamento, pero se pueden volver más fáciles de tolerar. Los
efectos disminuyen después de que se suspende el medicamento. Aun así,
algunos pacientes tienen dificultad para sobrellevar estos efectos secundarios
todos los días, y es posible que necesiten suspender el tratamiento por esta razón.

6.4 RADIOTERAPIA

La radioterapia es una forma de tratamiento basada en el empleo de radiaciones

ionizantes (rayos X o radiactividad, la que incluye los rayos gamma y las partículas
alfa).

TIPOS DE RADIOTERAPIA:
Según la distancia en que esté la fuente de irradiación, se pueden distinguir dos
tipos de tratamientos:

• Braquiterapia. La palabra braquiterapia procede del griego brachys que

significa "corto". Por tanto la braquiterapia es el tratamiento radioterápico,
que consiste en la colocación de fuentes radiactivas encapsuladas dentro o
en la proximidad de un tumor (distancia "corta" entre el volumen a tratar y la

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 fuente radiactiva). Se usa principalmente en tumores ginecológicos. Se
puede combinar con teleterapia. Se debe aislar al paciente radioactivo
mientras la fuente esté en su lugar.
• Teleterapia o radioterapia externa, en que la fuente de irradiación está a
cierta distancia del paciente en equipos de grandes dimensiones, como son
la unidad de Cobaltoy el acelerador lineal de electrones. En este tipo de
tratamiento, que es el más común, los pacientes acuden diariamente de
forma ambulatoria por un período variable, dependiendo de la enfermedad
que se esté tratando. La radiación puede ser de rayos gamma, rayos X,
electrones, protones o núcleos atómicos.

Según la secuencia temporal con respecto a otros tratamientos oncológicos, la

radioterapia puede ser:
• Radioterapia exclusiva: El único tipo de tratamiento oncológico que recibe el
paciente es la radioterapia. Por ejemplo en el cáncer de próstata precoz.
• Radioterapia adyuvante: Como complemento de un tratamiento primario o
principal, generalmente la cirugía. Puede ser neoadyuvante si se realiza
antes de la cirugía, pero sobre todo la adyuvancia es la que se realiza
después de la cirugía (postoperatoria).
• Radioterapia concomitante, concurrente o sincrónica: Es la radioterapia que
se realiza simultáneamente con otro tratamiento, generalmente la
quimioterapia, que mutuamente se potencian.

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Según la finalidad de la radioterapia, ésta puede ser:
• Radioterapia radical o curativa: Es la que emplea dosis de radiación altas,
próximas al límite de tolerancia de los tejidos normales, con el objetivo de
eliminar el tumor.
• Radioterapia paliativa: En este tipo se emplean dosis menores de radiación,
suficientes para calmar o aliviar los síntomas del paciente con cáncer, con
una planificación sencilla y duración del tratamiento corto y con escasos
efectos secundarios. Generalmente es una radioterapia antiálgica, pero
también puede ser hemostática, descompresiva, para aliviar una atelectasia
pulmonar.

La leucemia y su tratamiento pueden llevar a otros problemas de salud. Usted

puede obtener cuidados de apoyo antes, durante y después del tratamiento de
cáncer.
El cuidado médico de apoyo es un tratamiento para evitar o combatir las
infecciones, para controlar el dolor y otros síntomas, para aliviar los efectos
secundarios del tratamiento y para ayudarle a sobrellevar los sentimientos que
puede ocasionar un diagnóstico de cáncer. Usted puede recibir cuidados de apoyo

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para evitar o controlar estos problemas y mejorar su bienestar y calidad de vida
durante el tratamiento.
• Infecciones. Dado que las personas con leucemia contraen infecciones
con mucha facilidad, es posible que usted reciba antibióticos y otros
medicamentos.
Algunas personas reciben vacunas contra la gripe y neumonía. El equipo de
atención médica puede recomendarle permanecer alejado de multitudes y
de personas con resfríos y otras enfermedades contagiosas. Si le afecta
una infección, esto podría ser grave y deberá tratarse de inmediato. Es
probable que tenga que permanecer en el hospital para el tratamiento.

• Anemia y hemorragia. La anemia y la hemorragia son otros problemas

que suelen requerir cuidados de apoyo. Es posible que necesite una
transfusión de glóbulos rojos o plaquetas. Las transfusiones ayudan a tratar
la anemia y a reducir el riesgo de una hemorragia grave.

• Problemas dentales. La leucemia y la quimioterapia pueden hacer la boca

sensible, que se infecte con facilidad y que sea propensa a sangrar.
Los médicos suelen recomendar que los pacientes se hagan un examen
dental completo y, si es posible, que se realicen el tratamiento dental
necesario antes de empezar la quimioterapia. Los dentistas indican a los
pacientes cómo mantener su boca limpia y saludable durante el tratamiento.

8.1 DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA

• Riesgo de infección r/c leucopenia, desnutrición, inmunosupresión y puerta

de entrada.

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 • Desequilibrio nutricional por defecto r/c vomito, alteraciones del gusto,
estomatitis, ulceras, nauseas, anorexia m/p perdida de peso, perdida de
masa corporal, debilidad, fatiga y malestar general.
• Intolerancia a la actividad física r/c disnea, fatiga, dolor de huesos y
disminución de los eritrocitos m/p taquicardia, disnea, taquipnea, presenta
esto ante cualquier dificultad.
• Riesgo de lesión r/c hemorragia e infiltración del SNC, bazo, hígado y
cistitis.
• Alteración de la imagen corporal r/c alopecia, palidez, perdida de peso,
facies de luna llena y moretones m/p cambios en el estado de animo,
aislamiento, depresión y llanto.
• Temor r/c posibilidad de un desenlace fatal, pronostico malo, evolución
rápida m/p irritabilidad, llanto, depresión, verbalización y cambios en el
estado de animo.
• Deterioro de la mucosa oral o perianal r/c quimioterapia, Mielosupresión
m/p ulceraciones, gingivorragia, mucositis y estomatitis.
• Duelo anticipado.
• Estreñimiento.
• Dolor.
• Afrontamiento familiar ineficaz.
• Deterioro de la movilidad física.
• Riesgo de ó déficit del volumen de líquidos r/c hipertermia, vomito, diarrea
m/p piel seca, ojos hundidos etc.

8.2 OBJETIVOS DE ENFERMERÍA

 Evitar las lesiones.

 Evitar la desnutrición.
 Apoyo emocional.
 Prevenir complicaciones.

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8.3 CUIDADOS GENERALES

• Preparar a la familia y al niño para los procedimientos de diagnósticos y

tratamiento.
• Aliviar el dolor.
• Prevenir las complicaciones de la Mielosupresión.
• Tomar precauciones a la hora de administrar y manipular los agentes
quimioterapeuticos.
• Tratar los problemas debido a la toxicidad farmacológica.
• Proporcionar cuidados físicos y apoyo emocional.

8.3.1 Cuidados específicos para evitar hemorragia

• Cambiar de posición para favorecer la circulación.

• Mantenerlo estable.
• Alejarlo de cualquier objeto que provoque herida.
• No administrar medicamentos con ácido acetilsalicílico.
• Evitar punciones o técnicas invasivas innecesarias.

8.3.2 Cuidados específicos para evitar infección

• Evitar el contacto con personas infectadas.

• Propiciar el aislamiento.
• Practicar el lavado de manos exhaustivo.

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 • Vigilar signos de infección como elevación de la temperatura, áreas de
enrojecimiento o áreas de calor.
• Proporcionar higiene general al niño.
• Si es necesario manejar con técnica estéril.
• Evitar vacunas.
• Proporcionar una nutrición adecuada.
• Evitar punciones innecesarias.

8.3.3 Cuidados específicos para desequilibrio del volumen de líquidos

• Control y balance de líquidos.

• Favorecer la hidratación.
• Aumento de la ingesta.
• Valorar el estado de hidratación.

8.3.4 Cuidados específicos para el dolor

• Proporcionar masaje.
• Distraer al paciente de diferentes maneras.
• Proporcionar analgésicos en caso necesario.
• Colocar medios físicos.
• Mantener el reposo.
• Inmovilizar el miembro que se encuentre con dolor.
• Propiciar los juegos.

8.3.5 Cuidados específicos para el estreñimiento

• Proporcionar una alta ingesta de agua.

• Manejar alimentos con fibra.
• Aplicar masaje en el estomago.

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 8.3.6 Cuidados específicos para el deterioro de la mucosa oral

• Recomendar el uso de cepillos dentales con cerdas blandas.

• Mantener una buena hidratación.
• Proporcionar colutorios con agua bicarbonatada antes de comer.
• Ingerir alimentos suaves, basados en una dieta blanda.

8.3.7 Cuidados específicos para el deterioro de la mucosa anal

• Aseo cada vez que el niño evacue, con agua y jabón neutro.

8.3.8 Cuidados específicos para el desequilibrio nutricional por

defecto

• Proporcionar alimentos en pequeñas porciones con mayor frecuencia.

• Aseo bucal.
• Vigilar los vómitos.
• Pesar diariamente.
• Proporcionar alimentos que sean del gusto del paciente.
• Valorar preferencias en la elección de la comida.

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 • Evitar extremos en los sabores.

8.3.9 Cuidados específicos para el deterioro de la movilidad física

• Favorecer los periodos de actividad y descanso.

8.3.10 Cuidados específicos para déficit de actividades recreativas

• Cuidados específicos para déficit de actividades recreativas.

• Favorecer el juego, leer libros y pintar o dibujar.

8.3.11 Cuidados específicos de trastorno de la imagen corporal

• Favorecer el uso de pelucas, gorros o pañuelo.

• Explicar al niño que el tratamiento tiene cambios transitorios y que son
reversibles

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