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Práctica 6: Ley de Snell

Estudiante: Estefania Chacón Jiménez

207900830

Centro Universitario: 05 San Carlos

Escuela de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad Estatal a Distancia

Laboratorio de Física IV

Código: 03562

14 de abril del 2024

I cuatrimestre 2024
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Resumen

El presente reporte se enfocó en explorar el fenómeno de refracción de la luz y su utilidad en la

óptica desde la Ley de Snell la cual explica mediante sus principios como la luz se curva
cuando pasa de un medio a otro con distintos índices de refracción. Para esto se investigó
sobre tales principios de la refracción y así como la aplicación de la ley de Snell en la fibra
óptica y la transmisión de luz como señales. Para comprender la refracción de la luz, se utilizó
2.1
el método experimental y comprobación de los datos matemáticamente basados en ángulos de
incidencia y refracción en el caso de aire-agua, aire-vidrio y aire-material desconocido como
interfaces. Ante esto, los resultados principales arrojaron una precisa coincidencia entre los
ángulos de refracción experimentales frente a los verificados mediante la ley. Asimismo, se
observó una proporcionalidad inversa entre el índice de refracción y el ángulo de refracción
según al atravesar el haz de luz. Se determinó que la longitud de onda tiende a decaer en valor
cuando el haz de luz pasa de un medio a otro cuando el índice de refracción es más alto, por
ejemplo, ante la longitud de onda experimental al vacío 650 nm se obtiene una disminución en
la longitud de onda del agua con 487.62 nm. Del mismo modo, la velocidad de la luz también
varía según el medio, disminuyendo también en índices de refracción altos.
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Nota teórica

Continuando con el tema de propagación de luz del reporte anterior, Camacho (2016)
evidencia que el fascinante estudio de la luz, desde la antigüedad ha despertado el interés de
la comunidad filosófica y también científica que han contribuido significativamente en la
investigación y registro de teorías y principios para una mejor comprensión de sus fenómenos.
Retomando, se menciona que tales teorías y principios evolucionaron hasta la época del
renacimiento con personajes como Johannes Kepler (1575-1630) quien contribuyó de forma
significativa a la teoría de la refracción.

En la actualidad, se obtiene que la óptica contribuye significativamente a la sociedad,

sobre todo desde la ciencia y tecnología en diversas áreas como la medicina o ingeniería en
respuesta de las necesidades del ser humano en la modernidad (Young y Freedman, 2018).
Por consiguiente, el presente reporte sigue haciendo énfasis en la refracción como fenómeno
que ocurre cuando la dirección de un rayo de luz cambia, específicamente, porque la luz incide
para separar dos medios en una determinada superficie (Young y Freedman, 2018).

Lo anterior, se trabaja porque contrario a la reflexión de la luz donde se entiende que

hay una gran cantidad de rayos emitidos direccionalmente por distintas fuentes primarias y
secundarias que hacen que dichos rayos puedan reflejarse en superficies opacas cuando
inciden. La refracción permite comprender cómo se comportan los rayos de luz emitidos que
inciden en superficies que no son opacas como agua-aire, aire-vidrio o vidrio-agua por ejemplo
(Aldana y Hernández, 2020).

Davidson (2011) y Catedra de Física UNED (2023) en este punto hacen hincapié en los
aportes del científico, astrónomo y matemático neerlandés Willebrod Snell (1580–1626) quien
fórmula la Ley de Snell en el siglo XVII, aproximadamente en el año 1621. En palabras mas
técnicas, mediante su ley descubre que un rayo de luz se curva cuando ingresa a un medio
como el vidrio, haciendo a su vez que el ángulo formado de la curvatura sea dependiente del
ángulo donde incide el rayo de luz (Catedra de Física UNED, 2023). Esto se cumple y
demuestra según la capacidad de índice de refracción de cada sustancia o material. Por ende,
tal índice incrementa proporcionalmente con el aumento del ángulo de refracción.

Por lo anterior, el índice de refracción según fuentes como Young y Freedman (2018) o
Catedra de Física UNED (2023) resulta una medida que representa la velocidad de la luz en
cualquiera de los medios mencionados en contraste con la del vacío:
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𝑐 (1)
𝑛=
𝑣

Donde:

C: velocidad de la luz en el vacío.

V: velocidad de la luz en el medio.

Asimismo, es importante mencionar las leyes de reflexión y refracción que demuestra la

figura 1 a partir de las diversas experimentaciones en una superficie con dos materiales:

Figura 1.

Leyes de reflexión y refracción

Nota. La figura muestra las conclusiones en base a las leyes de reflexión y refracción de dos
materiales. Fuente: Adaptada de Young y Freedman (p.1082), por PEARSON, 2018.

1. El primer punto indica bajo la ley de reflexión y el diagrama que los rayos
incidente, reflejado, refractado y la normal a la superficie se encuentran en el mismo plano
de incidencia.
2. El segundo punto, menciona en la ley que el ángulo de reflexión 𝜃𝑟 resulta ser
igual al de incidencia 𝜃𝑎 en todas las longitudes de onda y materiales implementados:

𝜃𝑟 = 𝜃𝑎 (2)
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3. Para la ley de refracción, se indica que al contar con luz monocromática y un

material a, así como un material b en forma opuesta, su razón entre los senos de cada
ángulo incidente y de refracción resulta inversa a la razón que existe entre los índices de
refracción:

𝑠𝑒𝑛𝜃𝑎 𝑛𝑎 (3)
=
𝑠𝑒𝑛𝜃𝑏 𝑛𝑏

Quedando la ley de refracción como:

𝑛𝑎 𝑠𝑒𝑛𝜃𝑎 = 𝑛𝑏 𝑠𝑒𝑛𝜃𝑏 (4)

Donde:

𝑛𝑎 : Índice de refracción del material con luz incidente

𝜃𝑎 : ángulo de incidencia en el primer medio o material.

𝑛𝑏 : índice de refracción del segundo medio o material.

𝜃𝑏 : Ángulo de refracción (medido a partir de la normal).

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Objetivos

• Aplicar la ley de Snell a un rayo láser incidente en la interfase entre los medios.
• Describir cómo la velocidad y la longitud de onda de la luz cambian en diferentes
medios.
• Describir el efecto del cambio de longitud de onda en el ángulo de refracción.

Equipo

• Computadora.
• Internet.
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Procedimiento

Se inició el procedimiento de la práctica accediendo al simulador del sitio phet Curvando

la Luz ([Link] Seguidamente, se ajustó en
la pestaña “más herramientas” la longitud de onda del láser de 650 nm. Asimismo, se colocó la
herramienta transportadora con el fin de medir de forma precisa el ángulo de incidencia y el
ángulo de refracción. Luego se seleccionó los medios de aire y agua, y el laser se encendió
para visualizar el comportamiento de los rayos incidente, reflejado y refractado.

El mismo paso a paso anterior, se replicó variando los ángulos de incidencia para
comprender como el ángulo de refracción era afectado según la ley de Snell. De forma similar,
se prosiguió con una interfaz entre aire y vidrio donde se observó el comportamiento de la luz
cuando pasaba de un medio a otros según distintos índices de refracción. Por último, se repitió
nuevamente, pero cambiando a una interfaz de aire y un material no identificado B para
analizar nuevamente el comportamiento de la luz y sus cambios en los ángulos de incidencia y
refracción.
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Procesamiento de datos

Tabla 1.

Ley de Snell para interfase aire-agua.

Ángulo de incidencia Ángulo refractado Ángulo refractado

experimental calculado

15° 11.2° 11.2°

30° 22.0° 21.0°

45° 32.1° 32.0°

60° 40.5° 40.5°

Fuente: Elaboración propia.

Figura 2.

Ley de Snell para interfase aire-agua

Fuente: Elaboración propia.

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Tabla 2.

Ley de Snell para interfase aire-vidrio.

Ángulo de incidencia Ángulo refractado Ángulo refractado

experimental calculado

15° 9.9° 9.9°

30° 19.5° 19.5°

45° 28.1° 28.1°

60° 35.3° 35.3°

Fuente: Elaboración propia.

Figura 3.

Ley de Snell para interfase aire-vidrio

Fuente: Elaboración propia.

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Tabla 3.

Ley de Snell para interfase aire-material desconocido A.

Ángulo de incidencia Ángulo refractado Ángulo refractado

experimental calculado

15° 10.7° 10.7°

30° 21.0° 20.9°

45° 30.4° 30.3°

60° 38.2° 38.2°

Fuente: Elaboración propia.

Figura 4

Ley de Snell para interfase aire-material desconocido B.

Fuente: Elaboración propia.

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1. Se verificó para la tabla 1 y 2 los ángulos refractados obtenidos en la simulación

realizando la modificación necesaria de la Ley de Snell de la siguiente manera:

𝑛𝑎 𝑠𝑒𝑛𝜃𝑎 = 𝑛𝑏 𝑠𝑒𝑛𝜃𝑏 (4)

𝑛𝑎 sen 𝜃𝑎 (5)
sen 𝜃𝑏 =
𝑛𝑏
𝑛𝑎 sen 𝜃𝑎 (6)
𝜃𝑏 = sen−1 ( )
𝑛𝑏
Entonces:
1,000 ∙ sen(15°)
𝜃𝑏 = sen−1 ( ) = 11,19°
1,333
Para el caso de la tabla 3 aire-material desconocido B se requirió trabajar con el índice
de refracción de la siguiente forma para cada ángulo:

𝑠𝑒𝑛𝜃𝑎 𝑛𝑎 (3)
=
𝑠𝑒𝑛𝜃𝑏 𝑛𝑏

𝑛𝑎 ∙ sin 𝜃𝑎 (7)
𝑛𝑏 =
sin 𝜃𝑏
(1000) ∙ sin(15°)
𝑛𝑏 = = 1.39
sin(10.7°)

(1000) ∙ sin(30°)
𝑛𝑏 = = 1.40
sin(21.0°)

(1000) ∙ sin(45°)
𝑛𝑏 = = 1.40
sin(30.4°)

(1000) ∙ sin(60°)
𝑛𝑏 = = 1.40
sin(38.2°)

Aunado a esto, se promedió cada valor del índice de refracción para el medio donde la
luz se refracta (material desconocido B):

∑𝑥 (8)
𝑥̅ =
𝑛
1,39 + 1,40 + 1,40 + 1,40
𝑥̅ = = 1,40
4

2. Se determinó si la longitud de onda aumenta, disminuye o es la misma cuando la

luz atraviesa el agua y el vidrio:
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𝜆0 (9)
𝜆=
𝑛

Donde:
𝜆: longitud de la onda en el material.

𝜆0 : longitud de onda al vacío.

𝑛: índice de refracción.

650 𝑛𝑚
𝜆𝑎𝑔𝑢𝑎 = = 487,62 𝑛𝑚
1.333
650 𝑛𝑚
𝜆𝑣𝑖𝑑𝑟𝑖𝑜 = = 433.33 𝑛𝑚
1.500
3. Se verificó la velocidad de la onda obtenida mediante la simulación realizando
los cálculos mediante la siguiente ecuación:

Tabla 4.

Velocidad de la onda en cada medio

Medio Velocidad de onda (m/s)

Aire 3,00 × 108 𝑚/𝑠
agua 2,25 × 108 𝑚/𝑠
vidrio 2,00 × 108 𝑚/𝑠
Material desconocido B 2,14 × 108 𝑚/𝑠
Fuente: Elaboración propia.
La anterior tabla se obtuvo mediante el siguiente cálculo:

𝑐 (10)
𝑛= =
𝑣
𝑐
𝑣=
𝑛
Donde
𝑣: velocidad de la onda.
𝑐: constante 3𝑥108 𝑚/𝑠 de la velocidad de la luz.
𝑛: índice de refracción.
Entonces:
3𝑥108 𝑚/𝑠
𝑣𝑎𝑖𝑟𝑒 = = 3,00 × 108 𝑚/𝑠
1.000
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Tabla 5.

Respuestas al Trabajo previo

Investigue más Tal como se mencionó en base a Davidson (2011) y Catedra de

Física UNED (2023) Willebrord Snell nace en 1580 y muere en 1626.
sobre la historia de
Este es conocido por su formulación de la Ley de Snell en el siglo XVII,
Willebrord Snell.
en el año 1621 que no se acepta hasta 70 años de su muerte para
servir al basto mundo de la óptica (Iruzubieta, 2021).
Snell fue un científico, matemático y astrónomo neerlandés que
realiza parte de sus estudios desde muy joven en Universidad de
Leiden, primero estudiando para abogado. Pero, su inclinación por las
matemáticas lo llevó a destacar como docente en la misma universidad
a la edad de 20 años. Y pese a sus contribuciones en polígonos de 96
lados para encontrar el valor correcto de pi. Es su contribución con
leyes de refracción de la luz las que más perduran hasta la actualidad
(Davidson, 2011).
En su ley, Snell afirma que un haz de luz se curva al entrar en
vidrio y que el ángulo de curvatura depende del ángulo incidente del
haz de luz. La luz que se transporta en línea recta hacia el interior del
vidrio no se curva, pero, en el ángulo, la luz sí se curva en un grado
proporcional al ángulo de inclinación. Demostrando que cada medio o
material tiene una flexión especifica en relación con el ángulo de
incidencia y refracción (Davidson, 2011).

Explique De acuerdo con Iruzubieta, 2021) la ley de Snell permite

detalladamente mediante sus principios determinar y describir como la luz refracta al
porqué es útil la pasar de un medio a otro.
ley de Snell Según en la amplia explicación de Young y Freedman (2018)
cuando hablamos esto es indispensable cuando se habla de fibra óptica. Para su creación
de fibra óptica. y funcionalidad, la ley se utiliza para obtener una eficiente transmisión
de señales de luz con una longitud de onda amplia a largas distancias
permitiendo que se transmita de forma eficaz desde datos informáticos,
hasta vídeo y audio en cualquier parte del mundo, lo que potencia las
telecomunicaciones. Esto es posible, gracias a que cuando la luz incide
en la parte central de la fibra y lo que la cubre en un ángulo superior al
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ángulo que determina la ley, este proyecta hacia adentro la luz,

permitiendo que se transporte sin degradarse a lo amplio y ancho de la
fibra óptica.
Fuente: Elaboración propia.

Discusión de resultados

En primer lugar, al verificar los ángulos obtenidos en la simulación con la ley de Snell se
obtiene para la tabla 1 en la interfase aire-agua, que los ángulos refractados obtenidos
experimentalmente concuerdan con los calculados, siendo para el ángulo de incidencia de 15°
(figura 2) por ejemplo, un ángulo refractado experimental de 11.2° al igual que el calculado,
repitiendo este mismo patrón de similitud según los demás ángulos de incidencia. Cuando la
luz pasa de aire a agua, que tiene un índice de refracción mayor que el del aire, el rayo de luz
se desvía hacia la normal, es decir, el ángulo de refracción es menor que el ángulo de
incidencia. Esto significa que la luz se ralentiza al pasar al agua, ya que la velocidad de la luz
en el agua es menor que en el aire. En este caso, el haz de luz pasa de aire a agua (este
último, con un índice de refracción superior al del aire) para luego desviarse hacia la normal,
haciendo que por la velocidad de la luz que hay en el agua es de 2,25 × 10^8 𝑚/𝑠, siendo
menor que la del aire con 3,00 × 108 𝑚/𝑠, lo que responde a que el ángulo de incidencia es
mayor que el de refracción.

En la tabla 2 con una interfase aire-vidrio se reafirma nuevamente la validez de la ley

cuando los valores son exactos y precisos, por ejemplo, para un ángulo de incidencia de 15°,
se obtiene (figura 3) un ángulo refractado de 9.9° igual al verificado por la ley de Snell y así
sucesivamente. El haz de luz en este caso pasa de aire al vidrio (este último, con un índice de
refracción superior al del aire) haciendo que se desvíe hacia la normal. Así que al igual que el
caso anterior, se confirma que se debe a que la velocidad de la luz que hay en el vidrio es de
2,00 × 108 𝑚/𝑠 contrario al aire con 3,00 × 108 𝑚/𝑠, lo que responde también, a que el ángulo
de incidencia es mayor que el de refracción.

Para la tabla 3 por su parte, se explora que con una interfase de aire y un material
desconocido (figura 4) igualmente existe congruencia entre los datos experimentales y los
verificados. Para este caso particular, el haz de luz pasa de aire a un material desconocido.
Empero, se determina por medio de su índice de refracción. Esto contribuye a conocer que por
la velocidad de la luz en el aire de 3,00 × 108 𝑚/𝑠 mayor que la del material desconocido de
2,14 × 108 𝑚/𝑠, se entiende que el ángulo de refracción es menor que el de incidencia.
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Lo anterior, confirma la ley de Snell que establece según Giancoli (2009) una relación
entre el ángulo de incidencia y de refracción cuando un haz de luz pasa de un medio (A) a otro
medio (B) que cuentan con índices de refracción distintos. Para el caso de la presente práctica,
tal ley significa determinar matemáticamente los ángulos refractados que, al ser verificados, se
espera determinar descriptivamente la relación entre el índice de refracción de los dos
materiales utilizados y el ángulo de incidencia. Es decir, se determina que en el ángulo de
incidencia cuenta con un cociente del seno y a su vez, existe un seno del ángulo refractado que
es constante con relación al índice de refracción de cada material. Por consiguiente, al tener
ángulos refractados experimentales que se apegan estrechamente con los calculados

En segundo lugar, de acuerdo con Young y Freedman (2018) se observa que la longitud
de onda varía según por el medio que pase a otro y con diferente índice de refracción. Es decir,
cuando un haz de luz pasa por un material con índice de refracción distinto al vacío, entonces
también cambian su longitud y velocidad de onda, aunque la frecuencia tiende a permanecer
constante. Es por medio de la ecuación 9 entonces, que al calcular la longitud de onda del agua
que tiene un índice de refracción de 1.333 se obtiene 487,62 nm en comparación a la onda
implementada de 650 nm. Un caso similar de disminución se repite con el vidrio que tiene un
índice de refracción de 1.500 y, por ende, una longitud de onda de 433.33 nm. Por
consiguiente, este resultado en ambos casos se debe a la proporcionalidad inversa entre dicha
velocidad de la luz con el índice de refracción; como en este caso, si disminuye la longitud de
onda, quiere decir que el índice de refracción incrementa y viceversa.

En tercer lugar, surge la incógnita: ¿qué sucede con la frecuencia de la onda al

atravesar un medio? Tal como se menciona en párrafos anteriores y se evidencia en las figuras
2, 3 y 4, la frecuencia y el color rojo de la onda que se implementa según lo estudiado en
fuentes como Young y Freedman (2018) y Rossi (2021) que la cantidad de ciclos de una onda
que pasa por un punto y tiempo determinado no sufre transformaciones. Contrario a otras
características como la velocidad y la longitud.

González (como se cita en Iruzubieta, 2021) afirma que Snell explica en su obra Los
Colores y sus Imágenes, como el color era una propiedad de los objetos, haciéndolos
perceptibles al ojo, por ende, que existe una relación entre la luz y el color siendo esto a favor
del objeto ya que lo colorea o bien, puede distorsionar su color real dependiendo de los niveles
de luz.
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Como último punto, cabe mencionar que la ley de Snell es posible ejemplificarla desde
la vida cotidiana del ser humano. Cátedra de Física UNED (2023) por ejemplo, menciona el
efecto de las piernas en el agua, proyectando la ide a una piscina, puede dar la percepción de
que las piernas o incluso objetos se encuentran más cerca. Esto en realidad responde a la
refracción de la luz, donde cada haz de luz pasa del agua a la evaporación y a su vez, por la
constante modificación de la dirección de la luz en una piscina que está totalmente expuesta a
los rayos solares.

Conclusiones

Al aplicar la ley de Snell a un rayo láser incidente en la interfase entre dos medios, es
posible determinar el comportamiento de la luz al refractarse por pasar de un medio a otro
(agua, aire, vidrio…). Además, se puede comprender matemáticamente si existe precisión del
ángulo de refracción en un segundo medio.

Es posible afirmar a su vez, que tanto la velocidad y la longitud de onda de la luz

cambian en diferentes medios dadas las variaciones que se experimentan en los índices de
refracción. En el caso particular de la práctica, se observa una disminución en sustancias con
índice de refracción alto.

Cabe mencionar, que se encuentra que este efecto también se debe a la afirmación de
que la longitud de onda que pasa de un medio inicial a uno nuevo resulta proporcionalmente
inverso al índice de refracción de este. Por consiguiente, al describir el efecto del cambio de
longitud de onda en el ángulo de refracción este último se ve afectado al pasar el haz de luz de
un medio a otro. Entonces, cuando la longitud de onda disminuye el ángulo de refracción puede
cambiar debido a que la velocidad de la luz también disminuye en el nuevo medio generando
curvaturas variadas entre ambos medios y viceversa.
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Referencias bibliográficas

Aldana, M., y Hernández, L. (2020). Algunas explicaciones sobre la reflexión y refracción de la

luz desde las experiencias de las estudiantes de grado undécimo.
[Link]

Camacho, L. (2016). La ciencia en su historia. Universidad Estatal a Distancia.

Cátedra de Física UNED. (2023). Ley de Snell. Universidad Estatal Distancia.

Davidson, M. W. (2011). Pioneers in optics: jean-bernard-leon foucault and willebrord snell

[Pioneros en óptica: Jean-Bernard-Leon Foucault y Willebrord Snell] Microscopy
Today, 19(1), 44-46. [Link]

Giancoli, D. C. (2009). Física para ciencias e ingeniería con física moderna. Volumen 2. Edición
4. PEARSON EDUCATION. México. ISBN: 9786074423037.

Iruzubieta, R. (2021). Momentos estelares de la historia de la óptica desde la antigüedad a la

edad media. [Link]

Rossi, B. (2021). Fundamentos de óptica. Reverté.

[Link]
C3%B3ptica&ots=Mv1LzlgFu-&sig=BVLkAQDyoqJ_hhiiQbP6u360JRQ

Young, H. y Freedman, R. (2018). Física universitaria con física moderna 2. Pearson Educación
de México, S.A.

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 Índice de comentarios

2.1 Indicar que fue mediante una simulación en línea.

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