SISTEMA LINFÁTICO
Sistema Linfático
El sistema linfático es una red de órganos, ganglios linfáticos,
conductos y vasos linfáticos que producen y transportan linfa desde los
tejidos hasta el torrente sanguíneo. El sistema linfático es una parte
principal del sistema inmunitario del cuerpo.
La función del sistema linfático es mantener los líquidos corporales en
equilibrio y defender al cuerpo de las infecciones. En todos los espacios
intercelulares del cuerpo hay un líquido llamado linfa, el cual es
suministrado y recogido continuamente por el sistema linfático, que lo
lleva al sistema circulatorio.
La linfa reúne nutrientes y desechos que no se pudieron absorber por
los capilares sanguíneos. Recorre un largo camino a través de los
conductos linfáticos hasta llegar a dos grandes troncos que la conducen
a la circulación venosa: el conducto torácico y la gran vena linfática.
o El conducto torácico recoge todos los vasos linfáticos del
organismo, excepto los del lado derecho de la cabeza, el cuello,
el miembro superior derecho y la mitad derecha del tórax con
sus estructuras. Se inicia en el abdomen, en una estructura
dilatada llamada la cisterna de Pecquet (del quilo), a la que llega
la linfa procedente del abdomen, la pelvis y los miembros
inferiores.
o La gran vena linfática es un tronco de corto trayecto, que se
forma por la unión de los troncos colectores procedentes de la
mitad derecha de la cabeza, del cuello, del miembro superior
derecho y de la mitad derecha del tórax.
El sistema linfático se compone de:
1. VÍAS LINFÁTICAS
1.1. Capilares son diminutos vasos de paredes delgadas localizados
en los espacios intercelulares distribuidos por todo el cuerpo, excepto
en el SNC y los tejidos no vasculares. Su función principal es drenar el
exceso de fluidos de los tejidos que no son reabsorbidos por los
capilares venosos. Poseen una peculiar estructura que permite al
líquido intersticial entrar en ellos, pero no salir.
1.2. Vasos linfáticos Transportan la linfa a todo el cuerpo impulsada
gracias a las contracciones del músculo esquelético. Son muy
parecidos a los capilares y venas.
1.3. Troncos colectores Su función es transportar la linfa desde los
capilares hasta los ganglios linfáticos.
2. LÍQUIDOS LINFÁTICOS
La linfa en un líquido claro, recogida en el cuerpo y que viaja por los
vasos linfáticos, drena en las venas mayores del cuello y así ingresa al
torrente sanguíneo. En su camino por los vasos linfáticos pasa por los
ganglios linfáticos. Se diferencia de la sangre en que no
2.1 transporta oxígeno y carece de hemoglobina y glóbulos rojos, las
únicas células que contiene son los glóbulos blancos. Puede contener
microorganismos que, al pasar por el filtro de los ganglios linfático, son
eliminados. El cuerpo humano produce alrededor de 3 litros de linfa al
día que se incorpora poco a poco a la sangre
La linfa realiza tres funciones principales:
Transporte del líquido intersticial hacia la sangre: en el espacio situado
entre las células se encuentra el líquido intersticial que se genera
continuamente procedente de la circulación sanguínea. El exceso de
líquido intersticial fluye hacia los capilares linfáticos que lo devuelven
hacia el sistema venoso.
II. Transporte de las grasas procedentes de la dieta: las sustancias
grasas procedentes de la dieta son absorbidas a través de las
células de la pared intestinal. Estas células fabrican unas
partículas complejas cargadas de triglicéridos que reciben el
nombre de quilomicrones Los quilomicrones pasan a formar
parte de la linfa que los traslada hasta la sangre. La linfa es por
tanto imprescindible para la asimilación de las grasas
procedentes de los alimentos.
III. Respuesta inmunitaria: los vasos linfáticos atraviesan los
ganglios linfáticos en los que se localizan diferentes células del
sistema inmunitario, principalmente linfocitos, los cuales atacan
y destruyen los microorganismos y actúan como factor defensivo
frente a infecciones por agentes externos.
2.2 El quilo, es un líquido lechoso formado por bilis, lípidos
emulsificados y jugo pancreático proveniente del intestino, elaborado
por el quimo que después de la digestión es absorbido por los vasos
linfáticos.
3. ÓRGANOS LINFÁTICOS
3.1. Nódulos o ganglios linfáticos Son pequeños abultamientos de
tejido que atrapan a los microorganismos patógenos y células
muertas. Producen linfocitos. Los ganglios están localizados a lo largo
de todo el cuerpo, encontrándose en racimos mayores en cuello,
axilas e ingles.
Los ganglios se inflaman (adenopatía) cuando en algún órgano
cercano se produce una infección. Existe un conjunto de nódulos
linfáticos ubicados en la submucosa del íleon, denominadas placas de
Peyer. Éstas son importantes porque poseen funciones inmunológicas
de contacto y son los encargadas de activar los linfocitos B y producir
anticuerpos.
3.2. Timo Se ubica en el tórax, detrás del esternón. Genera leucocitos
especializados llamados linfocitos T, que proporcionan inmunidad
contra muchas enfermedades.
Su función está condicionada y se limita en la adolescencia, cuando
involuciona y cambia a tejido graso.
3.3. Bazo Situado en el lado izquierdo del cuerpo, detrás de
las costillas inferiores. Sus funciones principales son:
a) Filtrar la sangre y destruir las células muertas (eritrocitos,
plaquetas) capturando de ellos sustancias útiles para el
metabolismo como la hemoglobina que contribuye a mantener el
ciclo de reproducción de hematíes.
b) Almacena sangre para liberarla si es necesario, por ejemplo,
cuando se realiza ejercicio físico intenso o cuando existe una
perdida excesiva de sangre (hemorragia).
3.4 Amígdalas Son órganos formados por tejido linfático colocado en la zona posterior de la
cavidad oral, su función es contribuir a la defensa contra las infecciones. Existen tres tipos:
amígdala
palatina, amígdala faríngea (adenoides) y lingual.
3.5. Apéndice cecal Tradicionalmente se le considera como parte
del aparato digestivo, sin embargo, pertenece al sistema linfático, ya
que su función es inmunológica, formando inmunoglobulina A (Ig A).
El apéndice, al ser un elemento con un conducto que termina en fondo
de saco (al contrario del resto del sistema digestivo), por su orificio en
el ciego le penetra una pequeña porción de materia fecal con los
gérmenes que se hallen en la luz cecal, luego los linfocitos
apendiculares se ponen en contacto con dicho material produciendo
fundamentalmente Ig A secretora, mediante la secreción de un líquido
mucoso, muy rico en dicha inmunoglobulina, lo cual brinda inmunidad
al resto del colon.
BIBLIOGRAFÍA
Galicia Mosqueda, A. (2022). Anatomía y Fisiología Clínica para
Bachillerato. Ciudad de México, Grupo Editorial Éxodo. Recuperado de
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