Corriente Eléctrica

Si existe un flujo neto de carga a través de una región, se dice que hay una
corriente eléctrica. Si la carga atraviesa una superficie perpendicular, por
ejemplo la superficie transversal de un conductor, la corriente es la proporción a
la cual circula la carga a través de esta superficie.

Se puede definir a la corriente promedio como la cantidad de carga a través

de una superficie por unidad de tiempo:

Δ𝑄
𝐼𝑝𝑟𝑜𝑚 =
Δt

Donde Δ𝑄 es la la cantidad de carga que pasa a través de la superficie en

un intervalo de tiempo Δt. Si la proporción de carga que circula varía con el tiempo,
entonces la corriente eléctrica también varía con el tiempo:

dq
𝐼≡
dt
Las unidades en el sistema internacional son los amperes:

C
=𝐴
s
Lo anterior significa que un ampere es un coulomb de carga que pasa por una
superficie en un segundo.
 Las partículas cargadas que pasan a través de la superficie podrían ser
positivas, negativas o ambas. Es una regla convencional asignar la dirección de la
corriente como la dirección del flujo de carga positiva. En un conductor ordinario,
la corriente está ocasionada por el movimiento de electrones. Por lo tanto, la
dirección de la corriente es la opuesta a la dirección del flujo de electrones. Es
común referirse a cualquier carga en movimiento como una carga portadora.

Modelo microscópico de la corriente

Si existe carga desplazándose a través del conductor con área transversal,

las partículas cargadas se mueven a través del conductor cilíndrico con una
velocidad vd, entonces el desplazamiento que sufren en un intervalo de tiempo Δt
es:

Δ𝑥 = 𝑣𝑑 Δ𝑡

Si Δt es el intervalo durante el cual se desplazan las cargas en promedio,

por la longitud del cilindro, el número de portadores en la sección de longitud Δx
es igual a:
 𝑛𝐴𝛥𝑥 = 𝑛𝐴𝑣𝑑 𝛥𝑡

Donde n es el número de portadores por unidad de volumen.

La carga total en esa sección es

Δ𝑄 = (𝑛𝐴Δ𝑥)𝑞

Supongamos que los portadores se mueven con una velocidad vd paralela al

eje del cilindro de manera que experimentan un desplazamiento en la dirección x.

𝛥𝑥
𝑣𝑑 =
𝛥𝑡

Reescribiendo:

Δ𝑄 = (𝑛𝐴𝑣𝑑 Δ𝑡)𝑞

La corriente promedio es:

Δ𝑄
𝐼prom = = 𝑛𝑞𝐴𝑣𝑑
Δ𝑡

La velocidad promedio vd es la velocidad promedio llamada rapidez de

arrastre.

En un conductor aislado hay electrones libres, es decir que la diferencia de

potencial es cero, entonces los electrones tienen movimientos aleatorios. Cuando
se aplica una diferencia de potencial se aplica a través del conductor se establece
un campo eléctrico en el conductor; este campo ejerce una fuerza sobre los
electrones, produciendo una corriente. Los electrones se mueven colisionando con
los átomos del metal y su movimiento es en zigzag. Además de las colisiones, los
electrones se mueven lentamente a lo largo del conductor (en dirección opuesta a
E) a la velocidad 𝑣𝑑 . La energía que se transfiere de los electrones a los átomos
del metal durante las colisiones aumentan la energía de los átomos y se incrementa
la temperatura del conductor.

RESISTENCIA

Consideremos un conductor con área transversal A que transporta una

corriente I. La densidad de corriente (J) en un conductor se define como la
corriente por unidad de área.

𝐼 A
𝐽= = 𝑛𝑞𝑣𝑑 [ 2 ]
𝐴 𝑚
La expresión es válida solamente si la densidad de corriente es uniforme y
A es perpendicular a la dirección de la corriente. En general, la densidad de
corriente es una cantidad vectorial.

La densidad de corriente tiene la dirección de las cargas portadoras

positivas y dirección opuesta a las cargas portadoras negativas. La densidad de
corriente y el campo eléctrico se establecen en un conductor siempre que la
diferencia de potencial se mantenga a través del conductor. En algunos materiales
la densidad de corriente es proporcional al campo eléctrico y a la constante de
proporcionalidad se le llama conductividad del conductor.

𝐽 = 𝜎𝐸
Los materiales que cumplen con la ecuación anterior, se dice que siguen la
ley de Ohm. Más específicamente la ley de Ohm indica que para muchos materiales,
(incluyendo la mayoría de los metales), la razón de la densidad de corriente al
campo eléctrico es una constante σ que es independiente del campo eléctrico que
produce la corriente.

Los materiales que cumplen la ley de Ohm se llaman óhmicos y los que no la
cumplen no óhmicos. La ley de Ohm es relación empírica válida para ciertos
materiales.

Para obtener una ecuación en aplicaciones prácticas considere un conductor,

de un extremo al otro se mantiene una diferencia de potencial ΔV=Vb-Va. Esto
genera un campo eléctrico y una corriente.

La diferencia de potencial se relaciona con el campo como:

𝛥𝑉 = 𝐸ℓ

Y la densidad de corriente como:

Δ𝑉
𝐽=𝜎
ℓ

La diferencia de potencial se redefine como:

ℓ ℓ
Δ𝑉 = 𝐽 = ( ) 𝐼 = 𝑅𝐼
𝜎 𝜎𝐴

Δ𝑉 = 𝑅𝐼

En un conductor, la tensión aplicada a través de los extremos del conductor es

proporcional a la corriente a través del conductor.
 La constante de proporcionalidad se denomina la resistencia del conductor:

ℓ
𝑅=
𝜎𝐴

Las unidades del SI de resistencia son ohms

1 Ω=1V/A

Esta expresión indica que si una diferencia de potencial de 1 Volt a través

de un conductor causa que circule una corriente de un ampere, la resistencia del
conductor es 1 Ω.

Ejemplo: Si se conecta un dispositivo eléctrico a una fuente de 120 V y circula

por él una corriente de 3 A ¿cuál será la resistencia del dispositivo?

La diferencia de potencial entre las terminales de un calentador eléctrico es de

80V. Cuando la corriente es de 6 Amp. ¿Cuál será la corriente si el voltaje se
incrementa a 120V?
Resisitividad

El inverso de la conductividad es la resistividad.

ρ = 1 / σ

Tiene unidades del SI de ohm-metros (Ω. m)

La resistencia también está relacionada con la resistividad de la siguiente

manera:

ℓ
𝑅=𝜌
𝐴

Los materiales óhmicos tienen características de resistividad que dependen de las

propiedades del material y de la temperatura. La resistencia depende de la resisitividad
y de la geometría.

En un material óhmico:

1) La resistencia es constante en
una amplia gama de tensiones.
2) La relación entre la corriente y
el voltaje es lineal.
3) La pendiente está relacionada
con la resistencia.
 Los materiales no óhmicos
1) La relación de tensión no es lineal.

2) Un diodo de unión es un ejemplo

común de un dispositivo que no
óhmico.

Ejemplo: Se construye un resistor de una varilla de carbón con una sección

transversal de 10 mm2. Cuando se le aplica una diferencia de potencial de 12 V
circula a través de él 5x10-3 A. Encuentre la resistencia y la longitud de la varilla.

RESISITORES

La mayoría de los circuitos eléctricos usan elementos llamados resistencias

o resistores para controlar la corriente en las distintas partes del circuito. Los
resistores son ampliamente utilizados y pueden ser construidas en chips de
circuito integrado.
 Los resistores se simbolizan en los circuitos eléctricos mediante el símbolo:

Los valores de resistencias normalmente están indicados por bandas de

color.

 Las dos primeras bandas proporcionan los dos primeros dígitos en el

valor de la resistencia.

 La tercera banda representa la potencia de diez para la banda

multiplicador.

 La última banda es la tolerancia.

Ejemplos:
Resistencia y temperatura

En un intervalo limitado de temperatura, la resisitividad de un conductor

varía prácticamente de manera lineal con la temperatura:

𝜌 = 𝜌𝑜 [1 + 𝛼(𝑇 − 𝑇𝑜 )]

Donde:

ρo es la resistividad a una temperatura de referencia To

To usualmente 20° C

α es el coeficiente de temperatura de la resistividad. Sus unidades SI de

α son oC-1

El coeficiente de temperatura de la resistividad puede ser expresado como:

1 Δ𝜌
𝛼=
𝜌𝑜 Δ𝑇

Dado que la resistencia de un conductor con área de la sección transversal

uniforme es proporcional a la resistividad, se puede encontrar el efecto de la
temperatura sobre la resistencia.

𝑅 = 𝑅𝑜 [1 + 𝛼(𝑇 − 𝑇𝑜 )]
 Donde R0 es la resistencia a la temperatura T0

Ejemplo: Un conductor de platino se utiliza como termómetro y tiene una

resistencia de 50 Ω a 20 °C cuando se introduce en un horno su resistencia se
incrementa a 76.8 Ω, ¿cuál es la temperatura del horno?

Potencia eléctrica

Considerando un circuito como el de la figura, existe una transformación de

la energía química en energía cinética de los electrones a energía interna en el
conductor, resultando en un incremento de la temperatura del conductor.

La energía se transfiere de la fuente a algún dispositivo, la carga se mueve

de a a b, la energía potencial eléctrica del sistema aumenta por qΔV. La energía
química de la batería debe disminuir por esta misma cantidad. Esta energía de
potencial eléctrico se transforma en energía interna en el resistor. Corresponde
a un aumento de movimiento de vibración de los átomos en el resistor.

Sin embargo, la carga se meuve de c a d a través del resistor, el sistema pierde

su energía potencial eléctrica durante las colisiones de los electrones y los átomos
del resistor. Cuando la carga regresa al punto a, el resultado neto es que algo de
la energía química en la batería se entrega al resistor

La resistencia está normalmente en contacto con el aire, por lo que su

aumento de temperatura dará como resultado una transferencia de energía por
el calor en el aire. La resistencia también emite radiación térmica. Después de un
intervalo de tiempo, la resistencia alcanza una temperatura constante. La
entrada de la energía de la batería se equilibra con la producción de energía por
el calor y la radiación.

Considere ahora la rapidez en la cual el sistema pierde energía potencial

eléctrica conforme la carga Q pasa a través del resistor:

𝑑𝑈 𝑑 𝑑𝑄
= (𝑄Δ𝑉) = Δ𝑉 = 𝐼Δ𝑉
𝑑𝑡 𝑑𝑡 𝑑𝑡

La velocidad a la que la energía potencial del sistema disminuye a medida

que la carga pasa a través del resistor es igual a la velocidad a la que el sistema
gana energía interna en el resistor.

La potencia representa la rapidez con la que se entrega energía al

resistor, está dada por:

𝑃 = 𝐼𝛥𝑉

Alternativamente:

2
(𝛥𝑉)2
𝑃 = 𝐼𝛥𝑉 = 𝐼 𝑅 = [𝑊𝑎𝑡𝑡𝑠]
𝑅
Ejemplo: Un calentador eléctrico se conecta a una fuente de alimentación de 120
V, si tiene una resistencia de 8Ω, encuentre la corriente que circula por el
calentador y la potencia del calentador.

Si se tiene una lámpara de 1.7 A conectada a una alimentación de 127 V. Si se deja

encendida la lámpara 5 horas, ¿cuánto se pagará por el uso de la lámpara si se pagan $3
por cada kW/hora?