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1 LA ARQUITECTURA DEL ANTIGUO EGIPTO
LA TIERRA DE EGIPTO
- Los antiguos egipcios eran un pueblo indígena, aunque no estuvieran tan aislados
del resto del mundo.
- Desde los inicios comerciaron con las comunidades del Asia occidental a través de
la Península del Sinaí, y con las tribus libias del oeste a través del Delta.
- Importaban madera de cedro del Líbano y explotaban las minas de oro de Nubia
(Etiopía), en el Sur.
Periodo de la protoescritura/neolítico:
La vida del poblado neolítico a orillas del Nilo, desembocó en la formación de dos grandes
estados:
- El Bajo Egipto, que incluía enteramente el área del Delta hasta las cercanías de
Menfis.
- El Alto Egipto, que se extendía al sur de Menfis hasta Asuán.
Cada uno tenía un gobierno diferente y una capital diferente:
Pe (Buto) —> Bajo Egipto
Nekhen (Hieracómpolis) —> Alto Egipto.
Periodo “Arcaico”:
Al principio del periodo histórico en que se desarrolla la escritura, el rey Menes del Alto
Egipto invadió el Norte y unificó al país —> tuvo un impacto que se vio reflejado en la
arquitectura
Por esta época, los egipcios ya habían empezado a usar ciertas formas arquitectónicas
básicas, hechas con materiales naturales como juncos y barro, y que esas formas (como
las columnas con forma de planta) luego influenciaron la arquitectura monumental
egipcia. .
Uno de los aspectos más típicos de la cultura egipcia es el conservadurismo, o más bien el
equilibrio que siempre se mantiene entre innovación y tradición.
Durante este periodo, la construcción egipcia experimentó grandes avances.
- Imponentes palacios y tumbas de ladrillo que se apoyaban en el lenguaje vernáculo
(estilo arquitectónico local o tradicional) y lo engrandecían.
- El país desarrolló una arquitectura de piedra articulada (ej: Sakarat y Gizéh)
El Imperio Antiguo:
- Este periodo está marcado por la aparición y consolidación de la monarquía
absoluta.
- Los monumentos indestructibles que todavía se levantan en la orilla sur del Río, en
la moderna ciudad de El Cairo estaban destinados a conmemorar el poder del
Faraón divino y todopoderoso, y a asegurar la perpetuidad de su culto.
Religión:
Antes —> había muchos dioses, y muchos estaban asociados a regiones específicas del
país. Cada ciudad o zona tenía sus propias divinidades principales.
Después —> Durante el Imperio Antiguo, empezó a consolidarse una religión unificada en
todo Egipto, centrada en el Faraón. Es decir, en lugar de que cada región tuviera su propia
religión por separado, se empezó a formar una “religión oficial nacional”.
- Esta nueva religión incorporó a varios dioses importantes en un sistema común y
promovió la idea del Faraón como figura divina, para que todo el pueblo lo venerara.
El Imperio Medio (2550 a.C. - 1570 a.C.)
- El poder era compartido por gobernadores provinciales o “monarcas”, y por el clero
de las principales deidades.
El Imperio Nuevo:
- Este período se abre con la expulsión de una invasión extranjera, el pueblo de los
hicsos, de fuera del Delta, lo que llevó a Egipto a una nueva política de conquistas.
- El auténtico florecimiento de la arquitectura de los templos monumentales en Egipto,
como forma diferenciada del ambiente funerario real y de las prácticas que los
acompañaban, no se dará hasta el llamado Imperio Nuevo,
Tumbas:
Las tumbas reales (como las pirámides) eran construidas no solo como lugar de entierro,
sino también para que el Faraón pudiera estar junto a los dioses en el más allá. Eran
espacios sagrados, diseñados para ese propósito. Con el paso del tiempo, los Faraones
empezaron a construir templos enormes dedicados a sí mismos y a los dioses,
generalmente junto al río Nilo.
Los egipcios desarrollaron una arquitectura funeraria única, poderosa y duradera, basada
en su creencia de que el cuerpo debía conservarse eternamente para seguir
"funcionando" en el más allá.
● En Egipto, las tumbas se construían con materiales sólidos (piedra) y con una
arquitectura inspirada en las casas y palacios reales, porque se creía que el difunto
debía tener todo lo necesario para vivir en la otra vida.
● Estas tumbas no eran solo tumbas: eran hogares eternos, equipados con arte
funerario, objetos, inscripciones y símbolos mágicos que replicaban los deseos y
posesiones del muerto.
● El objetivo era asegurar la inmortalidad del alma y la preservación del cuerpo,
sobre todo si se trataba del faraón, considerado un dios.
EL NILO ERA EL GRAN EJE:
Para la mayoría de los egipcios no existía un horizonte circular. Las cosas fluían a lo
largo del Nilo, casi siempre al norte y al sur. Los planos ortogonales vinieron de
manera natural, tanto en la división de los campos de la Tierra Negra como en el
diseño de las ciudades.
Egipcios —> temprano dominio egipcio de la geometría y su afición al ángulo recto (los
muros curvos y los edificios circulares son casi desconocidos en Egipto)
“…la Tierra Negra, estaba rígidamente dividida en campos, cuyos límites debían
restablecerse después de cada período de crecida.”
Ejemplo: la estrictamente ortogonal «Ciudad de las Pirámides» de Sesostris III (1897-1878
a. C.) en El Kahún
- cuyas calles principales corren exactamente en dirección norte-sur, para comprender
la diferencia entre el orden egipcio y el mesopotámico.
- El Kahún —> plan determinado trazado de una sola vez, con edificios reglamentados
agrupados en zonas específicas: casas de ladrillo sin cocer, a menudo contiguas,
para obreros y artesanos; un barrio de grandes mansiones para los oficiales del
gobierno, y el recinto amurallado para el rey, cerca de la muralla del norte
Aunque en Egipto también existían los orgánicos apiñamientos urbanos, especialmente en
las ciudades más antiguas como Tebas y Menfis.
Ciudades de las Pirámides:
Existían las llamadas ciudades de las Pirámides, creadas por faraones concretos como
Sesostris III para alojar a la mano de obra de su complejo funerario, al sacerdocio del culto
real y a los propietarios agrícolas; también existían una serie de plazas fuertes edificadas en
Nubia por los reyes de la Doce Dinastía
"Ciudades de las Pirámides":
Son asentamientos construidos cerca de los complejos funerarios de los faraones. No
eran solo tumbas o pirámides aisladas en el desierto, sino que alrededor de ellas se
construían auténticas ciudades.
¿Para quiénes eran?
Estas ciudades estaban hechas para:
● Los trabajadores que construían y mantenían las pirámides o tumbas.
● Los sacerdotes encargados de los rituales religiosos en honor al faraón muerto (el
"culto real").
● Propietarios agrícolas, probablemente porque esas zonas necesitaban
abastecimiento de comida y también estaban vinculadas a tierras de cultivo
gestionadas por el Estado.
- Aquí se sugiere que la forma alargada o lineal del territorio egipcio (el valle del
Nilo) también se refleja en cómo diseñaban sus espacios arquitectónicos: en
secuencia, a lo largo de un eje o camino.
- Los templos y tumbas no eran solo edificios sueltos, sino que estaban
organizados como un recorrido con varias etapas: entradas, patios, salas,
cámaras… Era una experiencia que se vivía al caminar por ella.
- Las Pirámides de Gizéh se nos presentan hoy como tres objetos libres en el
espacio al borde del desierto, pero en realidad eran la culminación de una
secuencia arquitectónica que comenzaba en la orilla occidental.
Los templos del Imperio Nuevo (como Karnak o Luxor) simulaban un viaje,
reflejando la forma del Nilo:
● Largos pasillos,
● Espacios que se encadenan,
● Un recorrido que va desde lo exterior (lo profano) hacia lo más interior (lo
sagrado).
Los pilonos (esas entradas monumentales con forma de torre) imitaban los
acantilados naturales que bordeaban el valle del Nilo. Eran como una “puerta
simbólica” al templo, reflejando el paisaje natural de Egipto. Las columnas
agrupadas en los patios y en las salas, con sus capiteles inspirados en formas
vegetales, evocaban las arboledas del Nilo.
EN LA ARQUITECTURA EGIPCIA HAY UN EJE UNIFICADOR, HAY UN EJE
LONGITUDINAL
EJE TRANSVERSAL (templo en karnak)
ASPECTO EGIPTO MESOPOTAMIA
Organización del Basada en un eje central Espacios dispersos y sin eje
espacio recto y direccional unificador
Diseño del recorrido Secuencia clara y Recorridos torcidos o
progresiva hacia lo sagrado laterales, con cambios de
(más estrecho, más alto, dirección
más cerrado)
Elemento simbólico El eje arquitectónico Menor simbolismo espacial;
central representa el Nilo y el más enfocado en la función
orden cósmico práctica
Santuario o espacio Situado al final del eje; Colocado transversalmente,
sagrado final clímax del recorrido no enfatiza el acceso directo
ni el clímax espacial
Relación con el Refleja el paisaje egipcio: No hay una representación
entorno natural río, acantilados, plantas del directa del entorno natural en
Nilo el diseño arquitectónico
Sensación ritual del Espacios jerarquizados, Espacios más funcionales,
espacio solemnes, que guían al sin un recorrido progresivo
visitante hacia el hacia lo divino
Sanctasanctorum
¿Por qué el Nilo es tan importante?
Todo estaba relacionado con el eje del Nilo
-Constituía la mayor vía del país
-Unía a poblados
-Vía de transporte
-Proporcionaba a los campesinos más pobres comida y materiales de construcción para sus
casas y barcas
-Tierra fértil
“En Luxor se nos impulsa más y más hacia dentro, hacia el núcleo de la divinidad, al irse
estrechando los espacios a lo largo del eje, más allá de los patios, y subiendo el nivel del
suelo, elevando por medios físicos la maravilla y el privilegio de acercarse al
Sanctasanctorum.”
El enterramiento de los reyes
- Al principio, tras la unificación de Egipto, y como consecuencia de ella, se daba al
faraón un doble enterramiento.
- Era enterrado simbólicamente en Abydos, un lugar consagrado a Osiris, dios de los
muertos, y residencia ancestral de los primeros reyes. El cadáver verdadero yacía
en Sakarat.
Elementos arquitectónicos característicos
1. Armazón de ladrillo
○ Uso intensivo de ladrillo crudo o cocido, revestido con estuco blanco y pintura
geométrica.
○ Estructuras simples: rectangulares y macizas, enfatizando la solidez.
2. Techumbres y cubiertas
○ En Abydos: techumbre de vigas de madera cubriendo la cámara cenotálfica.
○ En Saqqara: bóvedas de ladrillo o techos planos reforzados, con artesonados
pintados.
3. Accesos y ejes ceremoniales
○ Foso vertical en Saqqara: eje de descenso al inframundo.
○ Mastabas: acceso lateral reducido, subrayando la separación entre profanos
y sagrado.
4. Elementos anexos
○ Templos funerarios (en Saqqara, al norte de la tumba), conectando el rito
con la arquitectura del culto.
○ Barcos rituales de madera, dispuestos junto a la tumba para acompañar
simbólicamente al difunto en su viaje celeste.
EL COMPLEJO DE ZOSER
El complejo de Zóser (o Djoser) es el conjunto funerario que rodea a la célebre
pirámide escalonada en la necrópolis de Saqqara (Sakarat), a unos 30 km al sur de
El Cairo.
Contexto y novedad arquitectónica
- Época: alrededor del 2680 a.C., durante la III dinastía, reinado de Zóser.
- Innovación: pasa de la sencilla mastaba a un conjunto mucho más grande y complejo
hecho íntegramente en piedra. Por primera vez se traspasan al duro caliza de Tura las
formas que antes se hacían en ladrillo, madera y motivos vegetales.
Disposición no axial y simbolismo unificador
- Planta “no axial”: a diferencia de la mayoría de tumbas egipcias, aquí no todo gira en
torno a un único eje de simetría. Hay duplicaciones de edificios y patios como símbolo del
faraón↔Alto y Bajo Egipto:
- Tumbas gemelas y patios dobles.
- Palacios apareados, reforzando la idea de unidad de las dos tierras bajo un solo rey.
Técnica de mampostería pionera
- Bloques pequeños: tanto de piedra tallada como de “ladrillo” pétreo, lo cual muestra que la
técnica aún estaba en fase experimental.
- Soportes en forma de troncos o juncos: no son columnas independientes, sino adosadas al
muro como parte de la mampostería en hiladas.
- Resultado: un gran “monumento de mampostería” sin precedentes, obra de Imhotep, el
primer arquitecto conocido y divinizado en Egipto.
Organización del recinto: terraza, murallas y acceso
- Terraza rectangular rodeada por un muro alto con relieves y bastiones torreados,
evocando una ciudad fortificada (posible alusión a Menfis).
- Única entrada real en el ángulo sureste, que conduce a un vasto corredor hipóstilo.
Corredor hipóstilo y claristorio pionero
- Semicolumnas adosadas imitando troncos, dispuestas en dos hileras contra los muros.
- Techo de piedra tallado también como vigas de madera.
- Primer claristorio conocido: los espacios más altos entre ese techo y los techos
laterales dejan entrar la luz cenital, iluminando estatuas en nichos.
Patios ceremoniales y cámaras anexas
- Patio principal (suroeste)
- Patio de coronación (norte)
-Cámara funeraria: Bajo el centro de la pirámide, un pozo en la roca conduce a la cámara
de granito donde descansaba el sarcófago.
La pirámide escalonada en sí
- Evolución de la mastaba: comenzó como una simple mastaba cuya base se triplicó,
convirtiéndose en la “plataforma” inferior de la pirámide.
- Crecimiento por fases: primero cuatro escalones, luego seis, hasta los 62 m de altura
final.
- Sin acceso practicable: no hay escaleras; el visitante no sube, el efecto es meramente
simbólico: una “montaña” que eleva al rey hacia el cielo.
Importancia:
● Fue la primera gran obra en piedra de la historia, diseñada por el arquitecto
Imhotep.
● Introduce la forma de pirámide como monumento funerario y el uso de módulos y
sistemas de iluminación cenital.
● Simboliza el ascenso del faraón hacia el dios Sol, Ra, evocando el montículo
primordial (benben) de la creación.
