MISIÓN LAISHÍ

TIERRA DE PAZ Y TRABAJO

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INTRODUCCIÓN

La Misión San Francisco del Laishí, es un exponente de un momento

histórico, de una cultura en un área geográfica limitada y su paulatina
transformación por medio de la evangelización, cuya repercusión se hizo
sentir en todo el territorio de Formosa, lugar prácticamente inexplorado en el
que fueron penetrando inventos del mundo modernos para mejorar la calidad
de vida en estas zonas.
El interés por la historia local se acrecienta día a día, por la necesidad que
siente todo grupo humano en un momento de evolución, de buscar el pasado,
los acontecimientos que prepararon el presente y permiten comprenderlo, son
los recuerdos que fueron tejiendo nuestra identidad individual y social,
pasado próximo que siempre tiene sentido para el presente.
Este trabajo de investigación es realizado con el objeto de contar algunas
características y fundamentos sobre la historia de la fundación y la actualidad
de San Francisco del Laishí, relatando cronológicamente la evolución y
desarrollo de la vida en la Misión.
Además se narrará breves reseñas sobre la historia de la última morada de
su fundador.
A través de fotografías se tratará de rememorar la laboriosidad de los
hombres que trabajaron para ver grande y fructífera a esta histórica localidad,
que basada en su fé cristiana nos transmitieron sentimientos franciscanos,
como su fundador y su Santo Patrono “San Francisco de Asís” EL SANTO
DE LA ECOLOGIA.

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UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE LA PROVINCIA

La Provincia de Formosa se encuentra ubicada en la Región Nordeste de la República

Argentina entre los paralelos 22º 50` y 26º 58` de Latitud Sur y los meridianos 57º 30`y 62º

30`de longitud Oeste de Greenwich, es atravesado en su zona norte por el Trópico de

capricornio, que la ubica en la región Subtropical del País.

La superficie que abarca el territorio Provincial es de 72.066 Km2 integra la macro

Región del Norte Grande de la República Argentina y del Mercosur.

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UBICACIÓN GEOGRÁFICA DEL DEPARTAMENTO LAISHÍ

Se encuentra ubicado en el sudeste de la Provincia de Formosa recorrido en el sector Sur

por el Río Bermejo y el sector Este por el Río Paraguay con una superficie de 33.480 Km2.

El nombre fue puesto en homenaje a un Cacique Toba, dueño de estas tierras (Cacique

Laishí) y su denominación le fue impuesta por Decreto Nacional del 20 de Octubre de

1.915.

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UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE SAN FRANCISCO DEL LAISHÍ

Es sabido que el “Gran chaco” o Chaco Gualamba”, es una inmensa extensión de

terrenos aluviales en proceso de humificación, formado por praderas y pampas mas bien

secas, por innumerables formaciones boscosas de todo porte, interminables palmerales y

por un régimen hídrico de ríos, lagunas, esteros y cañadas, que a la vez periódicamente

convierten sus llanuras en bandejas inundadas, que favorecen el lento cambio del antiguo

arenal desértico en tierras de aluvión, cada vez mas ricas para la flora y la fauna.

También este “Gran Chaco” que se extiende de norte a sur, desde las inmediaciones del

Mato Grosso hasta el Rió Salado, en la Provincia de Santa Fé y de este a oeste, desde el

sistema Paraguay-Paraná, hasta las primeras estribaciones andinas, comprendida la gran

cuña chaco-salteña, desde hace mucho tiempo se dividió en tres partes: 1-El Chaco Boreal,

que comprende la llanura al norte del Río Pilcomayo. 2-El Chaco Austral que esta ubicado

por debajo del Río Bermejo. 3- El Chaco Central que comprende nuestra actual provincia

de Formosa y la prolongación natural de su frontera oeste.

En esta región se encuentra el actual pueblo “SAN FRANCISCO DEL LAISHI” ex

Misión homónima y sobre la margen derecha del Río Salado y de acuerdo a los datos

escritos debajo de la tapa de una brújula-sextante, que se guarda en el museo franciscano, la

ubica así: Latitud de Laishí 26º 16` 06`` , variación magnética 5º 15`16``.

Para mayor presición de la ubicación topográfica, vamos a citar textualmente un párrafo

de una carta-informe del Padre Pedro Iturralde, al Gobernador de Formosa, General

Lorenzo Winter, del 05-06-1.901, “El sitio ubicado se halla sobre la margen derecha del

Río Saldo, frente a la laguna de los Patos, como a 2 leguas y media al N.O. del Fortín

Esterito.

La pujante localidad de San Francisco del Laishí se encuentra ubicada actualmente a 63

Km. de la ciudad de Formosa sobre la Ruta Provincial Nº 1 y Ruta Provincial Nº 5.

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DATOS HISTORICOS

Hay dos datos históricos que es necesario tener en cuenta, para comprender mejor la

“razón de ser”, de la fundación de la Misión de San Francisco del Laishí, son estos datos

en efecto, a la vez “motivaciones” de dicha fundación, tanto de parte del gobierno

Nacional, encabezado por el General Julio Argentino Roca, como parte de la Orden

Franciscana, en la cual ejercía el cargo de Prefecto de Misiones el Fray Pedro Iturralde.

1-La preocupación del Estado, por el recrudecimiento de las insurgencias, incursiones y

depredaciones llevadas a cabo por las tribus indígenas en el Territorio Nacional de

Formosa, estando presente en todos, la muerte alevosa del explorador Ibarreta.

Era pues una verdadera preocupación para el Gobierno de la República, tanto estado de

salvajismo en que vivían los aborígenes y su peligrosidad para los exploradores, aunque no

todos pero en su gran mayoría sí, los grupos más belicosos eran los tobas, las Misiones

religiosas solucionarían en parte estos problemas.

2-La necesidad de los Misioneros del Colegio San Carlos de buscar nuevos campos de

tareas. En efecto el citado Colegio de “propaganda fide” que quiere decir Propagación de la

Fe, que tiene como razón de ser la conversión de los aborígenes al cristianismo y

civilización, mediante la reducción al estado civil en una comunidad. Es así que buscaron

otras tierras donde desarrollar su tarea encontrándose con los campos vírgenes de la

misteriosa como hermosa Formosa.

Podemos afirmar fehacientemente que la llegada de los franciscanos a estas tierras no fue

el lucro o la aventura conquistadora sino el llamado de su vocación y la del Gobierno

Nacional.

El Padre Pedro Iturralde a fines del año 1.998, propuso al Gobernador de Santa Fé,

Bernardo de Iturraspe, la creación de una Misión en los limites de San Fé y Santiago del

Estero con el Chaco, a efectos, el Obispo de Santa Fé visita al Gobernador de Formosa,

Coronel José María Uriburu, a quien comunica la propuesta, siendo aceptada de inmediato,

así surge un acuerdo entre los superiores del Convento San Carlos, el Gobierno de Santa Fé

y Formosa, de establecer una Misión en el Chaco Nacional donde era mayor el número de

indios y de imperios necesidad la evangelización de los mismos.

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Después se formula un anteproyecto de base y se encarga al Padre Iturralde en carácter de

Prefecto de Misiones a gestionar ante el Gobierno de de la Nación Julio Argentino Roca, la

colonización y evangelización, quien con mucho criterio, autoriza la Misión.

A este fin el Padre Iturralde visitó el territorio de Formosa 4 veces, durante el año 1.899,

e hizo 2 viajes de exploración al interior para contactarse con los indios y elegir un terreno

apropiado.

El Presidente Julio Argentino Roca, por Decreto del 10 de Abril de 1.900, autorizó a los

Misioneros Franciscanos del Convento San Carlos a fundar una Misión de aborigen en

Formosa.

El 04 de Enero de 1.901 viajó el Padre Iturralde y el padre Celso Ghío, para tomar

posesión de un terreno de 74.000 hectáreas, cuando Formosa era una colonia y la Misión

solo un sueño.

Teniendo un amplio panorama de las disposiciones en que se hallaban los indios,

marchan al punto señalado en carros tirados por bueyes, caballos y caminando, también

otras 20 familias de otros puntos marchaban para encontrarse en el Ipola, que es el punto

donde pensaban establecerse, pero tropezaron con muchas dificultades para aprovisionar

las necesidades de tantas personas, en consecuencia se trasladaron hasta el punto que

posteriormente se establecería la Misión.

El 25 de Marzo de 1.901, es fundada la Misión San Francisco del Laishí, imponiéndole

este nombre en honor al Santo San francisco de Asís y al cacique Laishí. Es pues

comprensible que quienes fundaron la Misión con tanto cariño y calida ilusión, la

dedicaron a nombre de su Padre, inspirándose en los grandes ejemplos de consagración al

servicio de Dios y del prójimo manifestado por el Santo. En cuanto al vocablo aborigen

toba, “Laishí”, la palabra es aguda y la pronunciación shi, es gruesa, nombre de un cacique

o caciquejo “segundón” de esa parcialidad toba, asentado en estas feroces tierras ribereñas

del Río Saldo o del Carayá, indio tenorio que dominaba esta zona con su tribu, muerto en

una aventura amorosa, cuyo nombre fue inmortalizado por los indios, dándole un sentido de

pertenencia o de dominio del lugar.

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Aunque en el Acta de fundación figuran una determinada cantidad de familias y

religiosos, es de notar que casi automáticamente aumenta este numero con empleados y

prácticos que vienen a enseñar el trabajo, habría de llegar a 250 familias, formadas por

indios y blancos, cantidad establecida por el Decreto Nacional. A principios de la Misión,

San Francisco del Laishí, había 2 sacerdotes, (Pedro Iturralde y Celso Ghío), cristianos

2.480, indios infieles 2.000, indios neófitos 1.900, conste que neófitos eran los aborígenes

reducidos y bautizados.

La mayoría de los cristianos-blancos-, estaba formada por extranjeros, prófugas e intrusos

de extradición paraguaya y por una minoría de argentinos de otras provincias y europeos y

el resto eran aborígenes tobas.

Esta progresista población hizo sus viviendas con materiales de la zona, como palmas,

paja y madera dura de urunday y quebracho.

Es indudable que este lugar es un espacio privilegiado donde tuvo origen y desarrollo lo

que en varios aspectos podríamos llamarlo el primer polo de crecimiento material y

conquista espiritual, del Territorio de Formosa, la nueva población misionera fue avanzada

de trabajo, producción de cultura, escuelas de virtudes morales y cívicas y agresiva

creación.

La conversión de los indios al catolicismo se realizó de distintas maneras y diariamente,

siendo el domingo un día consagrado a las prácticas religiosas (misa y bautismos). Para

contar con un lugar físico para la práctica de la fé, construyeron la primera capilla con

palmas, quebracho y urunday y una cruz de hierro que hoy es resguardada en el museo.

El 04 de Octubre de 1.901, se realizo la inauguración y bendición de la capilla, imagen de

la virgen del Carmen, San José y San Francisco, siendo esta fecha la primera fiesta patronal

con misa y firma de Acta.

LA MISMÓN

Es el lugar central donde se desarrollaron casi todas las actividades, de los talleres, de la

chacra e industriales.

Allí también funcionaba el almacén-proveeduría, donde se repartía diariamente la comida-

locro y galleta y dos veces por semana la provista familiar.

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También funcionó una farmacia “botica San Rafael”, todavía existe la imagen donde se

guardaba un buen lote de remedios, siempre eran renovados, que remitían las droguerías

“La Estrella y El Águila” de Buenos Aires y Rosario, donde los misioneros conseguían

precios especiales. El padre Misionero además de farmacéutico idóneo, hacía de médico y a

veces de cirujano (datos consignados en el diario de la misión), la provisión de

medicamentos se hacía en forma gratuita para todos los que solicitaban, ya sea para

tratamiento de enfermedades leves y graves.

También funcionó una Estafeta de Correo para toda la región y estancias vecinas, como

Villafañe, Aquino, etc. Una cabina telefónica desde el año 1.905, que comunicaba con

Colonia Aquino, Herradura y todos los puestos de la misión. Una estación meteorológica

dependiente de la Oficina Nacional. La oficina de Registro Civil y un destacamento

Policial, bajo las órdenes de la jefatura de Policía del Territorio Nacional.

Todas esas oficinas, menos de la Policía fueron regenteadas “ad honorem” y a veces con

gastos propios, por los padres misioneros.

También desde el principio pero con más intensidad en el año 1.907, se hizo escuchar y

enseñó la música, en forma metódica y como aspecto y medio importante de civilización y

cultura. Fue un descubrimiento notable, que la música atraía a los indígenas, se formo una

verdadera escuela de música, con un maestro, un fonógrafo con su colección de discos e

instrumentos de donde salió la famosa “banda de música” de los aborígenes tobas del

Laishí.

Esta banda de musimos tobas asistió en el año 1.913, a las celebraciones del centenario de

la batalla de San Lorenzo, en la ciudad homónima, Buenos Aires, y varias giras por

ciudades de la Argentinas. Esa misma banda en varias oportunidades fue llamada a

amenizar las fiestas patrias en Formosa y las Exposiciones Agrícola-Ganadera de los años

16 al 20, en la ciudad de Resistencia, estas 2 ciudades todavía no contaban con un conjunto

musical de esas características y Laishí ya lo tenía con músicos indígenas y uniformados.

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EL TALLER

Desde el principio, la Misión tuvo que organizar el trabajo. Era como la actividad capital,

para civilizar educando al indígena. Primero había que sacarlo de la nómada de monte,

donde vivía coco menos que como un animal de presa. Tenía que cazar y recoger para

alimentarse. Y frecuentemente robaba si podía. Pero de sacarlo del monte, había que

enseñarle a trabajar y enseñarle un trabajo que le gustase y en una forma de trabajar que

fuese aceptable por ese ”señor de la selva”, acostumbrado al ocio a la recolección fácil, a la

explotación del trabajo de la mujer y a la celebraciones orgiásticas del tiempo de la

algarroba y de los abundantes cardúmenes de pesca fácil en sus ríos generosos.

Así se fue organizando el aserradero, el ingenio de azúcar, la desmotadora de algodón, la

mazamorrera, la curtimbre con su talabartería, eso funcionaba mucho y bien, además de ser

el centro de la vida de la Misión, fue una primicia absoluta para todo el territorio

formoseño, de tal manera, que la ciudad de Formosa –joven de años todavía se surtía de los

productos de Laishí, para satisfacer sus muchas necesidades fundamentales, como eran:

azúcar, algodón, madera serrada, locro, porotos y otros frutos el país. Además de Formosa,

también se surtían de esos productos de la Misión, los destacamentos militares, las

estancias del interior, fortines de fronteras, la cárcel y otras instituciones del territorio.

Hay que notar que ya estaban previstas y algunas casi en pie de funcionamiento otras

industrias como ser: moledora de grano para obtener aceites vegetales, máquinas de

carpinterías, de herraje, aserrinera, etc., si no prosperaron, no fue por falta de iniciativa ni

de trabajo, sino por una angustiosa y consistente de “falta de los subsidios prometidos en el

Decreto de fundación y otros, como rezan muchos documentos del archivo.

EL PUENTE

Llamado hoy por Resolución Municipal, “FRAY MIGUEL AMONDARAIN”, en

homenaje a su diseñador y constructor. Este histórico puente sobre el Río Salado fue

concebido, tanto para dar paso al camino a la herradura y a Formosa, como para servir de

puerto y atracadero de la flotilla de embarcaciones con que contaba la Misión, para sacar

piragua sus productos hacia el Paraguay e introducir por la misma vía lo que necesitaba y

llegaba hasta el Puerto San Miguel, en el Curupay, cerca de la Herradura.

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De este puente y su constructor, dice el Gobernador Lucas Luna Olmos, en su citado

informe, que dice así: Hay en esta Misión un Misionero humilde, lleno de mérito, a quien

la Misión le deba muchos de sus importantes progresos, Fray Miguel, ha ideado y

construido por sí solo y con la ayuda de los indios un puente sobre el Salado, que da acceso

a la Misión, como no hay otro hoy por hoy, en todo el Territorio.

Ese puente existe todavía imperturbable al tiempo y a las crecientes con su estructura de

urunday y quebracho, con algunas necesidades de reparación, como si fuere un símbolo que

fue y puedo ser Laishí. Además el Fray Amondarain fue el constructor de todas las obras

del ingenio y el que trazo sus caminos, hizo navegable el Río Salado y así lo mantuvo

mientras permaneció aquí, coloco las líneas telefónicas, coloco y cuidó de su

funcionamiento todas las maquinarias y motores de sus talleres. Hizo funcionar los

trapiches y demás maquinarias para la extracción del azúcar y las desmotadores para el

algodón, sino que fue él personalmente a comprar y elegir, trayéndolas por agua hasta la

Misión.

LOS PUERTOS

Los puertos que la Misión se fabrico -improvisó-, según Luna Olmos, eran 2 (dos), uno en

cada extremo del recorrido mas frecuente. Uno junto al puente, sobre la margen izquierda

del Salado y el otro en la Herradura, en el lugar llamado “El Curupay”. En este lugar hubo

un galpón de almacenaje y con el tiempo vivienda y luego capilla.

LOS ASERRADEROS

El lugar donde está el actual, se comenzó a fabricar en 1.909 y entro en funcionamiento a

pleno en el año 1.911. Anteriormente ya funcionaba un aserradero con máquina a vapor,

que estaba en la otra margen del Río, en el lugar que hoy se encuentra la casa de la familia

Orquera, este antiguo aserradero pertenecía al señor Miguel Piñeiro Sorondo y se conoce

que era económicamente útil, pues su dueño decidió levantarlo el fundarse la Misión.

Fue entonces cuando el P. Pedro Iturralde, se interesó por conservarlas como fuentes de

trabajo y enseñaza de los indígenas. Se hicieron las tratativas con el dueño, obteniendo al

mismo tiempo un subsidio del Gobierno Nacional. En la nota de pedido del subsidio el P.

Iturralde hace fuerte el argumento de la necesidad del aserradero, no por sus beneficios

económicos, sino para educar indígenas en un trabajo que le agradaba y conocía: el monte y

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la madera. Se consiguió el subsidio aunque disminuido, rajón por la cual, ni el aserradero,

ni el ingenio, ni la desmotadora, lograron tener las proporciones que el Misionero hubiera

deseado y planeado y la envergadura de la obra que habían soñado.

El padre Iturralde y luego el Pare Giuliani, pensaban en dejar en la Misión, un gran

aserradero, un moderno y amplio ingenio y una buena desmotadora. Para ellos, esos tres

rubros hubieron marcado el grande y definido despegue para el aborigen formoseño,

haciéndolo trabajar con gusto y utilidad, en el campo, en el monte y en los talleres.

Todo esto realmente se produjo y funciono en la Misión, pero los medios económicos no

llegaron, los subsidios prometidos nunca llegaron, o llegaron tarde, por exceso de

burocracia y una política invertida en otros intereses, de una etapa de la Argentina, que

todos esperamos y rogamos que sea definitivamente superada.

LAS CHACRAS EXPERIMENTALES

En la Misión funcionaba 2 chacras experimentales, o chacras escuelas, como las llama el

padre Buenaventura Giuliani, en sus informes al señor Gobernador, Dn. Juan José Silva, en

los años 1.912 y 1.914, que fueron publicados en la Imprenta del Colegio Argentino,,de

Corrientes y de los cuales hay copia en este archivo del Laishí.

Una de ellas estaba ubicada en la actual plaza del pueblo, a cargo de un maestro práctico,

que subvencionaba la Misión, con una ayuda del Ministerio de Relaciones Exteriores y

Culto, durante un tiempo. Las recepciones de los subsidios y de las rendiciones de cuentas

de pospagos a los maestros de la escuela y de las chacras experimentales, están

documentada en libros copiadores y se conoce que no alcanzaban pues la Misión tenía que

añadir una parte para poder pagar en forma equiparable los sueldos, de lo contrario no se

habría conseguido ni docente ni práctico.

En esta chacra escuela, que como decimos ahora es nuestra plaza con una hermosa arboleda

y su gallardo mástil, reensayaron las siembras de algodón, de la caña de azúcar, del ricino

que se cultivó un tiempo, las hortalizas mas variadas, se aprehendió a combatir las malezas

y a perseguir las plagas como cuando se descubrió por primera vez la invasión de la Lagarta

Rosada, que precisamente allí bien valdría la pena poner como referencia histórica el

trabajo pionero de los misioneros y los neófitos.

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FECHAS IMPORTANTES

24 de Abril de 1899: Ofrecimiento de los PP. Misioneros del Colegió San Carlos, al

Ministro del interior, Dr. Felipe Cofre, para dejar el Norte de Santa Fé, e ir a misionar en

Formosa.

Varias incursiones del Padre Iturralde, por el Territorio de Formosa, buscando y estudiando

las posibilidades de lugares y grupos humanos para fundar.

10 de Abril de 1900: Decreto el Presidente de la Nación “ROCA” en acuerdo de Ministros,

permitiendo la fundación de una Misión de Padres Franciscanos en Formosa, para indios

tobas.

12 de Enero de 1901: Viaje del Padre Iturralde y del Padre Celso Ghío a este lugar para

tomar posesión de las tierras cedidas por el Gobierno Nacional, para fundar la Misión. No

se pudo llevar a cabo el acto por la presencia de un intruso de en el campo.

15 de Marzo de 1901: Toma de posesión de un terreno de 74.000 hs., por parte de los

Padres Pero Iturralde y Celso Ghío, para fundar una Misión, en el lugar llamado por los

indígenas del Laishí, cacique de la tribu toba.

25 de Marzo de 1901: FUNDACION DE LA MISION, luego de celebrar la santa misa,

bajo un árbol del lugar, por el Padre Celso Ghío, toma oficial de posesión del terreno y

declaración de FUNDACION, (Acta).

04 de Octubre de 1901: Bendición e inauguración de la capilla, imagen de la Virgen del

Carmen, San José y San Francisco, primera fiesta patronal, con misa y firma de acta.

15 de Enero e 1904: Compra del Aserradero s Don Miguel Piñeiro Sorondo, por la suma

de doce mil pesos nacionales.

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FOTOS HISTORICAS

FOTO DE LA PRIMER CAPILLA INAUGURADA EL 04 DE OCTUBRE DE 1901

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FOTO DE UNA VIVIENDA EN LA PRIMERA EPOCA DE LA MISION

FOTO DEL ASERRADERO EXPONIENDO ALGUNAS DE SUS PRODUCCIONES

FOTO DE NIÑOS ABORIGENES FRENTE A LA ESCUELA DE LA MISON

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EL AUTOMOVIL

El primer automóvil que hubo en la Misión y en el Territorio de Formosa, fue traído por
tren hasta la ciudad de barranqueras cerca de Resistencia, capital de la Provincia del Chaco
y en barco hasta el Puerto de la Herradura llamado “El Curupay”, y de allí por tierra y en
marcha hasta la Misión, fue un FORD T, adquirido por la Misión en el año 1907, era
utilizado por el Padre Buenaventura Giuliani, para recorrer las diversas chacras y controlar
los sembradíos, a los aborígenes y realizar viajes a lugares como Formosa, Estancias, La
Herradura y otros.

FOTO DEL AUTOMOVIL FORD T FRENTE A UNA VIVIENDA

FOTO DEL ATOMOVIL FORD T EN UNA CHACRA

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LOGROS DE LA MISON HASTA EL AÑO 1916

EXTENSION 74.000 HAS.

TEMPLO
ESCUELA Y BIBLIOTECA
FARMACIA
CASA PARA INDIGENAS
CASA DE MISIONEROS
CHACRA EXPERIMENTAL
CHACRAS FAMILIARES
PROVEDURIA
PANADERIA
HERERIA
ASERRADERO
TALLER DE COSTURA
ESTANCIA PARA LA CRIA DE GANADO
USINA ELCTRICA
INGENIO AZUCARERO (FUNCIONABA LAS 24 HS.)
DESMOTADORA DE ALGODÓN
PUERTO SOBRE EL RIO SALDO Y EN LA HERRADURA (EL CURUPAY)
VAPORES, LANCHAS Y CHATAS
REGISTRO CIVIL
CORREO
TELEFONO
TELEGRAFO

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NUEVA ETAPA DE LA MISION (1929-1934)

En este periodo cumple un rol fundamental el Padre Rossi por que los Franciscanos
dedicaron darle un nuevo impulso a la Misión, fundamentalmente en el aspecto de la
educación, queriendo implementar el internado dentro mismo de la Misión, este Proyecto
fue madurando a fines de 1.928 comienzo de 1.929, El Convento San Carlos, recibe una
donación de $ 45.000, para la creación de una escuela granja para niñas aborígenes y a
partir de allí buscan los franciscanos una congregación de hermanas dispuestas a instalarse
en estos parajes.
El superior de la Misión el Padre Pablo Rossi, se encontró con serias dificultades de
funcionalidad de las producciones, de la agricultura, y el ingenio azucarero, priorizando por
esa realidad el obraje y la construcción del Convento para las Hermanas, como también una
escuela y la capilla (Capilla Sagrado Corazón de Jesús), con esa finalidad llega desde Italia,
el señor Blas Casadei, constructor, para iniciar inmediatamente con las obras, con su
características arquitectónica de la época, las cuales se conservan actualmente.
Terminadas las obras, llegan a Laishí, las Hermanas Educacionistas Franciscanas de Cristo
Rey, comenzando sus tareas atendiendo a las aborígenes, enseñándoles las labores de la
granja, manualidades y el dominio de la Lengua Española y posteriormente el internado
para niñas con una continuidad por varios años.

LAISHI UN PUEBLITO LABORIOSO (1940-1960)

En la década del 40 Laishí fue tomando la fisonomía urbana que se conserva hasta la
actualidad, siendo un centro de interconexiones con la capital del territorio, el país y otras
localidades menores.
En este periodo Laishí contaba con hotel, fonda, surtidor oficial de YPF, construcciones de
materiales y redes de agua corriente.
La principal actividad era obrajera, el aserradero y la construcción de muebles promovido
por el Padre Rossi.
Entre los entretenimientos de este pueblo se destacaban las veladas de teatro organizadas
por las hermanas y el fútbol, siendo el más famoso el equipo de la Misión, que estaba
integrado por aborígenes.
En el año 1946-1950, comenzaron algunos conflictos por la ocupación de la tierra por parte
de los blancos, que era como un despojo a los aborígenes y otros problemas a partir de la
asunción como Presidente el General Perón. En este periodo la Misión sufre un
allanamiento por Gendarmería quienes los obligan a cambiar de metodología, en el manejo
y trabajo, desaparece el vale y aparece la plata, siendo inevitables los conflictos. En este
periodo dejo de funcionar el gran centro industrial (ingenio azucarero).

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LA MUNICIPALIDAD

Después de haber logrado acabadamente el objetivo propuesto, por los franciscanos, en la

Misión, en el año 1.950, la Comisaría General de los Misioneros Franciscanos de la
Argentina solicita al Presidente de la Nación, Juan Domingo Perón, se dé por terminado el
compromiso por los Padres Franciscanos en las Misiones de Laishí y Tacaagle, es decir,
que ambos Establecimientos dejen de ser Misiones indígenas. Y se comprometían a seguir
prestando sus servicios espirituales a los demás habitantes de la zona, pedido avalado por el
Obispo de Resistencia Nicolás De Carlo.
En el año 1.955 el Territorio Nacional de Formosa se Provincializa.
El Interventor Federal a cargo del Poder Ejecutivo Provincial señor GUILLERMO DE LA
PLAZA, por Decreto Provincial Nº 698/57 se crea la Comisión de Fomento de San
Francisco del Laishí.
También en el año 1.957, se aprueba la primera Constitución Provincial y el 16 de
Noviembre de 1.958, por Decreto Provincial 11.364, el Presidente de la República Dr.
ARTURO FRONDIZI, convierte en realidad el pedido de las Franciscanos, dejando sin
efecto las autorizaciones acordadas por el Gobierno Nacional para fundar Misiones
indígenas en Formosa.
Pero ya Laishí había nacido a la vida Institucional un año antes al Decreto antes
mencionado.
Posteriormente por el Decreto 698/57, se nombra a los miembros de la Comisión de
Fomento, señores: JULIO N. MANGINI, CARLOS MILAN, TORIBIO SÁNCHEZ,
NUNCIADO ROQUE CARCIONE Y GERMAN ORQUERA, fueron nombrados estos
caracterizados vecinos por el Interventor Federal a cargo del Poder Ejecutivo, señor
GUILLERMO DE LA PLAZA y refrendado por el Ministro de Gobierno señor RODOLFO
CARLOS BERGONZI; y según Acta Nº 01/57 quedaron designados como:
Presidente. NUNCIADO ROQUE CARCIONE
Vice-Presidente: GERMAN ORQUERA
Tesorero: JULIO N. MANGÍNI
Secretario: TORIBIO SÁNCHEZ
Vocal: CARLOS MILÁN
Cabe destacar que estos miembros se desempeñaron un año en sus funciones, hasta la
asunción del nuevo interventor de la Comisión de Fomento Don Arturo Feldman, que toma
posesión del cargo el 04 de Agosto de 1.958, nombrado por Decreto Nº 258/58.
Seguidamente podemos mencionar a las siguientes personas que condujeron los destinos
del Municipio del Laishí hasta la fecha como Presidentes de la Comisión de Fomento:
JUSTO ABEL GIMÉNEZ SÁNCHEZ
CARLOS FERNÁNDEZ SOSA
JUSTO PASTOR CAVIA
TORIBIO SÁNCHEZ

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LUCIO MARIO MATTEI

LORENZO GUTIERREZ
ALBERTO NENNIG
LUICIANO PINEDA
REINALDO MEDINA
Se aclara que el 22 de Mayo de 1.981, el Gobernador de la Provincia Escribano RODOLFO
EMILIO RHINER, designa Presiente de la Comisión de Fomento al señor HUGO DIEGO
MULLER, durante su gestión el 25 de Noviembre de 1.981, por Ley Nº 1123 del
Gobernador citado anteriormente, crea la Municipalidad de Segunda Categoría de la
localidad de San Francisco del Laishí, pudiendo afirmar que el señor DIEGO HUGO
MULLER, fue la primer persona que se desempeñó como Intendente Municipal, hasta la
fecha esta Institución sigue con la misma Categoría.
El 08 de Septiembre de 1982, queda a cargo del Municipio el señor RAMON ALFREDO
VERON.
LORENZO GUTIERREZ
RAUL ANIBAL PETER
ALBERTO NENNIG
GERÓNIMO MULLER
ALBERTO AMERICO CASADEI
PEDRO ANTONIO GOLINSKY
CELINA ORQUERA DE GUANES
JAIME GENES
ENRIQUE FRANCO
NEREA OVIEDO DE FRANCO (desde 1.999 hasta la fecha por ser reelecta)
Desde el 07 de Junio del 1.996, el Municipio de San Francisco del Laishí, fue declarado
“MUNICIPIO ECOLÓGICO”, con la finalidad de proteger y conservar el medio ambiente
y la defensa de la fauna y la flora, por Ordenanza Municipal Nº 36/96.
El 25 de Mayo de 1.996 se elige el Escudo Correspondiente al Municipio Ecológico.
La localidad de San Francisco del Laishí actualmente cuenta con 9.000 habitantes en su
zona urbana, con 4 comunidades aborígenes, 8 colonias rurales que son jurisdicción de este
Municipio, obras de Gobierno Provincial y Municipal terminadas y en plena ejecución la
remodelación de la plaza y la del Polideportivo Municipal, todo gracias a la gestión de su
actual Intendente, señora NEREA OVIEDO DE FRANCO.

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FOTO DEL EDIFICIO ANTIGUO DE LA MUNICIPALIDAD

FOTO DE LA DEMOLISIÓN DEL ANTIGUO EDIFICIO MUNICIPÀL

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FOTO DEL ACTUAL EDIFIO MUNICIPAL

ESCUDO ECOLOGICO DE LAISHI

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LA VENTA DEL ASERRADERO

Aproximadamente en el año 60, después que se cerró el contrato con la Nación, el
aserradero quedó totalmente a disposición de la Orden Franciscana. La Orden se declaró
incompetente para llevarlo adelante porque consideraba que no era su misión.
Entonces dispuso el alquiler a una compañía que se llamó INFA. Estuvo por corto plazo
con una actuación desastrosa. Mucha gente todavía hoy la recuerda, porque empezó muy
bien pero terminó dejando un reguero de deudas hacia los paisanos y hacia los comerciantes
del pueblo.
Cuando esa gente se retiró, la Orden dispuso la venta del aserradero. Había dos opciones:
1º- Venderlo y que el comprador levante todo (galpones y maquinarias) y se lleve. 2º-
Seleccionar el comprador asegurando que se instalaría en la Misión y que continuara
produciendo aquí, con los aborígenes que ya estaban trabajando en el aserradero. Sobre
todo para que siga siendo una fuente de ingreso para este lugar.
Lamentablemente se pudo cumplir a los pocos años el comprador, que no resultó muy
capaz, ni muy digno ni honesto, ya que no pagó como corresponde a los aborígenes ni
tampoco las cargas sociales dejando también un reguero de deudas con los comerciantes de
Laishí.
La Orden Franciscana lo intimó porque no había pagado la deuda de la venta, o pagaba o
entregaba de nuevo el aserradero. Este señor tenía contactos con el Gobierno y pudo
conseguir un préstamo de la Secretaría de Industria y Comercio y con eso pudo pagar la
deuda, traspasando a la Orden una especie de vale con el que a su vez nosotros pagamos
parte del campo que quedó después como propiedad nuestra.
Unos de l0os problemas más serios que dejaron estos empresarios fue dejar a los paisanos
sin posibilidad de jubilarse. Cuando nosotros llevamos adelante el aserradero se pagaba lo
que correspondía, se hacían los aportes, muchos de los trabajadores como Gregorio
Chasona, tenía la edad y años de servicos, 30 años como dice la Ley, pero las empresas
como INFA y Moisés Martínez no hicieron los aportes, de estos trabajadores que nunca
pudieron jubilarse.

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SAN FRANCISCO DEL LAISHI EN LA ACTUALIDAD

Laishí cuenta actualmente con 9.000 habitantes, una zona urbanizada perfectamente
delimitada, con 4 (cuatro) colonias aborígenes que son jurisdicción de esta localidad, EL
NARANJITO, SAN ANTONIO, LAGUNA GOBERNADOR Y EL DORADO.
Cuenta además con casi todos los adelantos tecnológicos e Instituciones públicas y
privadas, con gente laboriosa, que se dedican a la industria, agricultura, ganadería, cabañas,
etc., siempre dispuestos a dar a conocer y mostrar nuestra rica historia cultural, valorando
nuestros sentimientos franciscanos, teniendo una paz social acorde a todo ser humano.

PLANO DE SAN FRANCISCO DEL LAISHI

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INSTITUCIONES EDUCATIVAS

ISNTITUTO SAN FRANCISCO ÑL2

INSTITUTO SANTA CLARA Ñ1
ESCUELA PROV. Nº 210 TAMBOR DE TACUARI
ESCUELA AGRITENICA Nº 7
ESCUELA P.N.M. Nº 45
INST. SUP. DE F.D.F.A.C.A. LAISHI

OTRAS INSTITUCIONES

CORREO ARGENTINO
JUZGADO DE PAZ Y MENOR CUANTIA
REGISTRO CIVIL
SENASA
EDEFOR
I.C.A.
POLICIA
HOSPITAL
COOP. DE SERVICIOS DE LUZ ARURAL EL COLORADO LIMITADA
COOP. DE AGUA POTABLE SAN FRANCISO
MUNICIPALIDAD

MINICIPALIDAD ESC. AGROTECNICA Nº 7

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INST. SAN FCO. Ñ2 (FRENTE) INSTI. SANTA CLARA Ñ1

INST. SAN FCO. Ñ2 (ADENTRO) HOSPITAL

POLICIA ESC. PROV. Nº 210 (TAMBOR DE TACUARI)

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FOTOS DE LAISHÍ

ARCO DE LA ENTRADA PUENTE SOBRE EL RIO SALADO

LADRILLERIA LADRILLERIA

CABAÑA AVENIDA SAN MARTIN

PLAZA - BUSTO DE ITURRALDE PLAZA - PASEO GLORIETA

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LUGARES HISTORICOS

Es indudable que como lugar lo más histórico es el sitio mismo como el espacio
privilegiado, donde tuvo su origen y desarrollo la Misión, siendo hoy una histórica
localidad, con sus antiguos edificios, declarados por Instrumentos Legales, de interés
Municipal, Provincial y Monumento Histórico Nacional.
FOTOS DE LUGARES HISTORICOS

CONVENTO FRANCISCANO CONVENTO FRANCISCANO

MONUMENTO HISTORICO NACIONAL MONUMENTO HISTORICO NACIONAL

CONVENTO FRANCISCANO CONVENTO FRANCISCANO

MONUMENTO HISTORICO NACIONAL MONUMENTO HISTORICO NACIONAL

CONVENTO HERMANAS FRANCISCANAS CONVENTO HERMANAS FRANCISCANAS

MONUMENTO HISTORICO PROVINCIAL MONUMENTO HISTORICO PROVINCIAL

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PUENTE FRAY MIGUEL AMUNDARAIN CAPILLA JUBILAR

DECALARADO DE INTERES PROV. DECALARADO DE INTERES PROV.

CAPILLA SAGRADO CORAZON DE JESUS

MONUMENTO HISTORICO PROV.

INGENIO AZUCARERO INGENIO AZUCAREO

MONUMENTO HISTORICO PROV. MONUMENTO HISTORICO PROV.

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FLORA

La región de San Francisco del Laishí, tiene una estación subtropical sin zona seca, con
abundantes precipitaciones anuales; los inviernos son moderados y los veranos calurosos y
húmedos, esto hace a que tengamos extensos espacios de gramíneas, interrumpidas por
montes de árboles característicos del gran Chaco y de la selva Tucumano-Salteña. Las
especies arbóreas más comunes de esta zona son, lapacho, quebracho, urunday, espina de
corona, timbó, paraíso, mangos, algarrobo, chivatos, talas, y una gran variedad de cítricos.
Etc.

FOTOS DE ALGUNAS ESPECIES DE LA FLORA

CHIVATO LLUVIA DE ORO

FLOR DEL GUAJO LAPACHO ROSADO FLORECIDO

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FLOR DE CARAGUATA LAPACHO BLANCO FLORECIDO

FLOR DE MBURUCUYA FLOR DE TUNA

PARAISO FLORECIDO PATA DE BUEY FLORECIDO

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FAUNA

Es similar a la del Brasil y Paraguay, rica en especies, destacándose por las condiciones
favorables del clima; sobresaliendo los reptiles como las serpientes, yacaré, grandes
mamíferos como el pecarí, ciervo venado, zorros, aguará guazú, etc. También hay una gran
variedad de aves, como cigüeñas, garzas, lechuzas, loros, patos, mbigua, avestruz, etc.,
felinos como gato montes, puma, etc. otros animales como tatú, comadrejas, quirquinchos,
nutrías, oso hormiguero carpinchos y gran variedad de monos.

FOTOS DE ALGUNAS ESPECIES DE LA FAUNA

TERO TERO CARPINCHO

TATÚ MULITA COTORRA

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GARZA MORA TAPIR O MBOREBI

YACARE LECHUZA

CHAJA AVESTRUZ

PATOS AGUARÁ I

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ULTIMA MORADA DEL FUNDADOR

En el marco de la celebración del centenario de la fundación de San Francisco del Laishí,

(2.001), un grupo de historiadores, han realizado los trámites para que los restos mortales

del Padre Iturralde, vulva al lugar donde dedico, gran parte de su vida, y acompañe para

siempre a los que conformamos esta querida localidad, sus restos se encontraban en el

Convento San Carlos, de la ciudad de San Lorenzo, Provincia de Santa Fé, y el día 10 de

Marzo de 2.001, en un acto sencillo se hace entrega los restos del incansable Misionero

para emprender el viaje a su ultima morada, el día 11 de Marzo estuvo en la Catedral de

Formosa, donde se celebró un oficio Religioso y se le rindió los honores correspondientes,

y el día 12 de Marzo a las 16,00 horas, desde Formosa partió hacia Laishí envuelto con una

bandera Argentina, escoltado por fuerzas policiales y acompañado por innumerables

personas y religiosos, en Tatané, esperaban los laisheños, para acompañarlo en caravana, de

aproximadamente 50 vehículos. En la entrada del pueblo todo Laishí lo esperaba para

acompañarlo, en su recorrido por las calles del lugar que El había fundado.

Se eligió esta fecha por ser coincidente con el 65º aniversario de su fallecimiento.

Debemos ser la única localidad del interior Provincial que tiene los restos mortales de su

fundador.

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RECORTE DE UN MATUTINO MOSTRANDO LA URNA CON LOS RESTOS DE ITURRALDE

EN LA CATEDRAL DE FORMOSA. DIA 11-03-01

FOTO DE LA URNA DE MARMOL EN EL SALON MULTIUSO DE LAISHI, SEREMONIA

RELIGIOSA POR LA LLEGADA DEL FUNDADOR . DIA 12-03-01

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FIESTAS Y CELEBRACIONES DE LAISHI

25 DE MARZO:

Todos los años para iniciar los festejos de la fundación de nuestra localidad, (25 de Marzo
de 1.901) se realizan diversas actividades culturales, charlas, concursos, exposiciones y el
24 de Marzo a la noche se realiza la serenata al pueblo, con un gran festival folclórico,
donde participan peñas escolares, agrupaciones locales y de localidades vecinas,
delegación de la Dirección de Cultura de la Provincia, artistas locales, provinciales y
nacionales. (Mario Bofil, Ñamandú, Marcelo Córdoba, etc.)
14 DE MAYO

Esta es una fecha muy particular para esta localidad por el gran número de residentes y
descendientes de paraguayos, se celebra la Declaración de la Independencia de la Hermana
República del Paraguay, realizándose una gran fiesta popular con almuerzo criollo y
festival artístico, con la actuación de grupos musicales que ejecutan músicas típicas del
paraguay (polca y otros), también se realiza los bailes tradicionales, como el pájaro
campana, la galopera y el Chopi.
05 DE JUNIO

Coincidente con el día mundial del medio ambiente se realiza una gran feria ecológica, en
que los estanes, se ubican sobre la avenida San Martín de esta localidad, se puede observar
en la misma una gran variedad de productos artesanales, comidas típicas, artísticas,
entidades oficiales, como gendarmería, policía, de gobierno, educativas, etc., particulares y
en horas de la tarde en el centro de la feria se monta un gran escenario donde participan
peñas folclóricas, grupos musicales, agrupación de teatro, desfile de mascotas y por ultimo
se realiza la entrega de certificados de participación de la Ecoferia.
21 DE SEPTIEMBRE

En esta fecha se realizan actividades recreativas para los jóvenes y estudiantes, iniciándose
las festividades 10 días antes, en las instalaciones del polideportivo Municipal,
(competencias deportivas en casi todas las disciplinas, telemach, búsqueda del tesoro,
elección de la reina trucha, elección de la reina del estudiante, que nos representará en la
fiesta provincial de los estudiantes, etc.) organizado y coordinado por la Municipalidad
local, el día 20 de septiembre se realiza sobre la Avenida San Martín desfile de carrozas y
murgas alegóricas, y para recibir el día de la primavera y del estudiante se realiza una gran
velada musical, con la actuación de grupos musicales consagrados a nivel nacional e
internacional, como: JAMBAO, KARYNA, LOS CHAQUES, LOS CONTINUADOS,
entre otros.
4 DE OCTUBRE

Es la fecha en que se celebra el día del Santo Patrono “SAN FRANCISCO DE ASIS”, en
este día la mayoría de las actividades son de carácter religioso, pero el día 03 o 04, se
realiza festivales folclóricos, con la participación de peñas escolares, conjuntos musicales,
también se realiza la serenata al Santo patrono.

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En fechas no fijas y organizadas casi siempre por Instituciones educativas se realizan

festivales folclóricos a beneficio, en que los organizadores invitan a todas las agrupaciones
folclóricas de esta localidad para su participación, contando además con grupos musicales
de otras localidades y también artistas consagrados de otras localidades y provincias.

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CONCLUSIÓN

Con este trabajo se demuestra que debemos tener presente nuestro origen,

nuestra cultura, conociendo la historia fundacional y nuestras raíces,

reconociendo la labor de aquellas personas, religiosas, blancos y aborígenes,

quienes nos legaron valores dignos de imitarlos y una profunda FE cristiana,

basada en la espiritualidad Franciscana.

Además debemos sentirnos orgullosos de lo que somos y de lo que tenemos

para mostrar y contar a las futuras generaciones.

San Francisco del Laishí, hoy es una pujante localidad que no esconde nada,

da lo mejor a los que la visitan y a los que habitamos aquí, por eso afirmamos

que es un pueblo chico con corazón grande.

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