Material de Estudio: Neuropsicología

Neurotransmisores: biomoléculas, transmisores químicos. Regulan el funcionamiento

normal cognitivo, motor y emocional a través de la comunicación dentro del sistema nervioso.
Neuromoduladores: sustancias endógenas moduladoras de la transmisión sináptica a través
de los nervios.
Tipos de neurotransmisores:
Excitatorios:
 Acetilcolina: contracción muscular, transmisión de impulsos nerviosos y regulación
de funciones cognitivas y autónomas.
 Noradrenalina: respuesta al estrés y en la regulación del estado de alerta (afecta
vasos sanguíneos)
 Adrenalina/epinefrina: respuesta del cuerpo al estrés y la amenaza (afecta ritmo
cardíaco)
 Histamina: vigilia, el sueño, el dolor y el estado de ánimo.
 Dopamina: motivación, recompensa, placer, control del movimiento.
 Glutamato: neurotransmisor excitatorio más abundante; facilita la transmisión de
señales neuronales y la activación de células postsinápticas y participa en los procesos
de aprendizaje y memoria.
Inhibitorios:
 GABA: principal neurotransmisor inhibitorio, regulación de la excitabilidad neuronal.
 Serotonina: regulación del estado de ánimo, el sueño, el apetito y la vigilia.
 Endorfina: modula la percepción del dolor, generando bienestar.
Sinapsis: unión de dos neuronas: dendritas (extensiones de células nerviosas-receptores
blancos) y axones (fibras de conexión largas, conducen impulsos/señales electroquímicas-
dianas) (axón-fibra en SNC y nervio en SNP). El axón se encuentra envuelto en mielina
(sustancia grasa que aumenta la velocidad) cuando se produce la conducción saltatoria.
Dos tipos: sinapsis química (común, neurotransmisores) y sinapsis eléctrica (transmisión
directa por canales iónicos).
Estructuras sinápticas: terminal presináptica (axón), hendidura sináptica (vesículas
sinápticas, almacenan neurotransmisores que son liberados cuando se produce un potencial de
acción), membrana postsináptica (dendrita)
Estructuras cerebrales:
Corteza cerebral: 80% del volumen cerebral. Materia gris. Se caracteriza por sus
protuberancias o circunvoluciones y fisuras o surcos. Posee áreas sensoriales, motoras y de
asociación.
4 lóbulos:
 Frontal: Frente al surco central, se divide en: corteza prefrontal, corteza premotora y
corteza motora primaria. Lenguaje expresivo (área de Broca), atención, toma de
decisiones.
 Temporal: Corteza auditiva primaria, área de Wernicke (comprensión del lenguaje).
Emociones, memoria visual.
 Parietal: Corteza somatosensorial primaria (posterior al surco central). Percepción,
sensación, integración de la información visual.
 Occipital: Corteza visual primaria (cara medial del lóbulo, dentro del surco calcarino)
Fisura de silvio: Divide lóbulo temporal del frontal y parietal
Surco central: Divide lóbulo frontal de parietal
Surco parietooccipital: Divide lóbulo parietal de occipital
Surco calcarino: Divide el cuneous (cuña o área de Brodmann 17) del giro lingual
Circuitos asociativos:
Circuito nigroestriado: sustancia negra y ganglios basales-funciones motoras e instintivas,
control motor y coordinación de los movimientos voluntarios
Circuito mesolímbico: ATV-sistema límbico-hipotálamo-núcleo accumbens-corteza frontal.
Vía de la recompensa o circuito del deseo (motivación, placer y la búsqueda de recompensas)
Circuito tuberoinfundibular: hipotálamo-glándula pituitaria anterior. Regulación de la
secreción hormonal, especialmente la prolactina.

Hipotálamo: homeostasis integral de las funciones sistémicas vitales. Región ventromedial y

paraventricular-saciedad, catabólico; región lateral-apetito, anabólico.
Tálamo: recibe y envía información somatosensorial a la corteza somatosensorial
(circunvolución postcentral del lóbulo parietal), la corteza auditiva (lóbulo temporal), la
corteza visual (lóbulo occipital), la corteza motora primaria y corteza premotora
(circunvolución precentral del lóbulo frontal)

Ámbitos de actuación de la neuropsicología

La neuropsicología se centra especialmente en el estudio de los procesos cognitivos
superiores: pensamiento, lenguaje, memoria, funciones ejecutivas, percepción y motricidad; y
la consecuencia del funcionamiento cerebral sobre la conducta emocional
Se pueden resumir en 5: evaluación, intervención, prevención, investigación y orientación de
las relaciones conducta-cerebro, tanto en sujetos sanos, como en aquellos que hayan sufrido
algún tipo de daño cerebral.
1. Evaluación neuropsicológica
Según la APA, la evaluación neuropsicológica es el proceso que utiliza test y procedimientos
estandarizados para valorar sistemáticamente varias áreas:
- Inteligencia
- Resolución de problemas y capacidad de conceptualización
- Planificación y organización
- Atención, memoria y aprendizaje
- Habilidades académicas
- Habilidades preceptivas y motoras
Según la APA, la evaluación neuropsicológica se recomienda en aquellas situaciones donde se
sospeche la existencia de algún déficit cognitivo o de conducta relacionado con el cerebro,
especialmente en casos como:
- Daño cerebral traumático
- Accidentes vasculares
- Dificultades de aprendizaje
- Trastornos por déficit de atención
- Trastornos neuropsiquiátricos
- Cuadros epilépticos
- Enfermedades y tratamientos médicos
- Efectos de sustancias tóxicas y abuso de drogas
- Demencia
Se utilizan las pruebas neuropsicológicas específicas, las de tipo clínico, pruebas
estandarizadas, y también las pruebas psicofísicas y de neuroimagen anatómica y funcional
como recursos complementarios y de corroboración.
Para la evaluación neuropsicológica es necesaria suficiente documentación sobre la
neurobiología del sistema nervioso y conocimiento de psicofarmacología, además de
considerar los factores personales de cada paciente (cómo se expresa su condición, su
rendimiento real)
La evaluación neuropsicológica del daño cerebral permite identificar ciertas alteraciones
cognitivas con mayor precisión o que no pueden ser identificadas por la exploración
neurológica normal.
Rehabilitación cognitiva
Intervención y rehabilitación en sujeto sanos y con daño cerebral. Incluye el tratamiento
psicológico de los problemas emocionales derivados del daño emocional.
Neuropsicoterapia: Aplicación de técnicas de tratamiento psicológico al ámbito de
rehabilitación del daño cerebral.
Como se mencionó antes, hay que tener en cuenta la variabilidad interpersonal por factores
como: personalidad previa, entorno familiar, profesión, edad, estilo cognitivo, nivel
socioprofesional, etc., por lo cual se debe desarrollar metodologías de intervención orientadas
a la restauración de las funciones psíquicas superiores deterioradas del modo más
personalizado posible, aprovechando la plasticidad cerebral.
Entre los ámbitos de actuación del neuropsicólogo se encuentran: servicios de salud mental,
unidades de psiquiatría, centros de tratamiento del daño cerebral, centros de oncología,
unidades multidisciplinares de tratamiento del dolor, centros de asistencia a
drogodependientes, unidades de enfermos terminales, sanatorios psicogeriátricos, tratamiento
de demencias, asistencia a pacientes con VIH, laboratorios médicos, servicios de
neuropediatría, psicología educativa, etc.
Prevención del daño cerebral
La prevención del daño cerebral puede realizarse en tres niveles:
Prevención primaria:
- Programas de prevención de accidentes de tráfico
- Programas de promoción de la salud evitando el riesgo de enfermedades cerebrovasculares
- Prevención del fracaso escolar, especialmente en niños de riesgo biológico
- Programas de prevención del consumo de drogas
Prevención secundaria:
- El tratamiento de rehabilitación cognitiva se debe realizar lo más pronto posible, no sólo por
el efecto positivo en su plasticidad cerebral, sino porque también disminuye el riesgo de
reacciones psicopatológicas desadaptativas.
Prevención terciaria:
- Intervención cognitiva incluso después de varios años de producido el daño cerebral.

Investigación en las relaciones conducta-cerebro

a) Traducción y adaptación de pruebas neuropsicológicas y difusión mundial de escalas, para
así disponer de suficientes herramientas diagnósticas.
b) Creación de nuevas herramientas para la evaluación neuropsicológica
c) Creación y desarrollo de nuevos programas de rehabilitación cognitiva
d) Investigación sobre perfiles neuropsicológicos de diversas patologías relacionadas con el
daño cerebral, pues se dispone de insuficiente información sobre los aspectos
neuropsicológicos diferenciales.
Orientación
a) Orientación profesional al paciente que ha sufrido daño cerebral, identificando las áreas
cognitivas preservadas y no preservadas
b) Orientación familiar
c) Determinación del grado de incapacidad producido por lesiones de sistema nervioso.

Métodos y técnicas
Lesiones cerebrales (variable independiente-manipula el investigador como medio) y su
efecto en el funcionamiento cerebral respecto a la conducta (variable dependiente-lo que se
quiere estudiar)
Lesiones por accidentes, enfermedades y cirugía realizada con fines terapéuticos. Los sujetos
de estudio y experimentación se seleccionan cuidadosamente, las técnicas de neuroimagen
ayudan bastante a verificar y cuantificar la variable lesional.
Técnicas de verificación y cuantificación de la variable lesional: Determinan las
estructuras cerebrales afectadas
- Análisis post-mortem (anatomopatológicas e histológicas) (su inconveniente es que la
lesión pudo haberse producido semanas, meses o años antes del fallecimiento, por lo que
pudieron haberse producido cambios en las lesiones originales)
Análisis macroscópico post-mortem: observación externa de la superficie del encéfalo.
Análisis microscópico post-mortem: Permite observaciones que no son posibles
actualmente in vivo. Métodos de inclusión, corte y tinción (diferenciación de estructuras
intracorticales y visualización celular)
Un factor que limita la investigación neuropsicológica con técnicas cerebrales, es que al ser
una variable espontánea, no se producen con la suficiente frecuencia, por lo que suele
trabajarse con estudios de caso.
Técnicas in vivo de análisis funcional (técnicas de neuroimagen): Tomografía
Computarizada (TC) y Resonancia Magnética (RM) (esta mejoró la diferenciación entre
sustancia gris y blanca). Ambas identifican las estructuras dañadas y miden el valor relativo o
absoluto del volumen de tejido implicado.
Tomografía Computarizada (TC) (también llamada Tomografía Axial Computarizada
TAC): Examen radiológico especializado por imagen axial. Imagen oscura de las áreas hipo
densas y clara de las hiperdensas
Tomografía por Rayos X: Detección de una región con una absorción de rayos X que se
aparta de lo normal y por tanto produce una imagen anormal.
Tomografía por Emisión de Positrones (TEP): proporciona información sobre los depósitos
de proteínas β-amiloide y tau (acumulaciones que producen neurotoxicidad) permiten
diagnóstico temprano de enfermedades neurodegenerativas.
Resonancia Magnética (RM) o Resonancia Magnética Nuclear (RMN): Absorción de
energía de radiofrecuencia. Imágenes en cualquier orientación
- Permite el mayor contraste tisular
- Es sensible al movimiento de líquidos, por lo que permite obtener angiografías (imágenes de
vasos sanguíneos) sin necesidad de sustancias de contraste
- Permite obtener mapas de la actividad cerebral (resonancia magnética funcional)
- Permite realizar análisis bioquímicos in vivo de los procesos metabólicos.
Análisis lesional in vivo
Existen ciertas lesiones que pueden ser detectadas por TM y RM por la destrucción de tejido o
alteración estructural y de volumen, sin embargo existen otras lesiones que no producen
destrucción, al menos no al inicio, por lo cual es difícil especificar los límites del área de
tejido dañado.
Localización de lesiones
Se suelen utilizar de referencia las Áreas de Brodmann (regiones de la corteza cerebral
definidas por su citoarquitectura, o sea, la organización de sus células neuronales-disposición
celular-,además de su diversidad funcional. Son 52 áreas), fascículos de sustancia blanca (vías
de comunicación), conexiones corticotalámicas, núcleos grises de la base o ganglios basales
(movimientos) y núcleos hipotalámicos (homeostasis). Memoria, percepción y regulación
conductual.
Morfometría
Medidas de las estructuras cerebrales (volumen de tejido cerebral sustancia gris, sustancia
blanca y líquido cefalorraquídeo -sistema ventricular-). Relaciona cambios volumétricos con
el rendimiento neuropsicológico, como en las enfermedades neurodegenerativas (depresión) y
algunas enfermedades psiquiátricas (desarrollo anómalo)
Asimetrías cerebrales in vivo
Confirma los hallazgos en los análisis post-mortem, que son que el lóbulo occipital izquierdo
es más largo y ancho que el derecho en personas diestras, mientras que en los lóbulos
frontales se observa el patrón inverso.
Medida del sistema ventricular (medidas de superficie o de volumen) (las medidas de
cualquier estructura del cerebro siempre se usan como aproximado, debido a las diferencias
individuales)
Regiones de interés (cualquier estructura puede ser de interés para conocer su volumen, suele
usarse la RM, algunas de estas regiones/estructuras son el hipocampo, tálamo, ganglios
basales, hemisferios cerebelosos, etc. A esto se le llama técnica basada en ROIs -regions of
interest-)
Morfometría basada en vóxeles
Proceso automático que utiliza la información contenida en cada unidad de volumen (vóxel-
1mm cúbico, tridimensional) de las imágenes de RM y unas imágenes plantilla de RM del
cerebro normal para realizar comparaciones en tres categorías: sustancia blanca, sustancia gris
y líquido cefalorraquídeo.
Técnicas de inactivación cerebral transitoria (estimulación eléctrica cerebral,
estimulación magnética transcraneal y anestesia cerebral regional)
Extensión del método lesional. Exploraciones preoperatorias que comparan el funcionamiento
cerebral con el efecto lesional y sin él, en diversas localizaciones. Estas técnicas producen
inactivaciones transitorias.
Estimulación eléctrica cerebral
Estimulación eléctrica del córtex cerebral para el estudio del SNC y sus funciones.
Delimitación de áreas funcionales corticales. La técnica puede llevarse a cabo, por una parte,
porque el cerebro no tiene receptores del dolor y, por otra, por la posibilidad de mantener al
sujeto despierto. Estimulación mediante corriente eléctrica sobre la superficie del córtex que
produce contracción muscular y movimiento en las partes del cuerpo relacionadas (áreas
motoras-simples y aisladas- y somestésicas-sensaciones táctiles y dolorosas-). También se han
realizado estudios sobre el habla y el lenguaje. La estimulación eléctrica cortical se comporta
del mismo modo que las lesiones cerebrales, alterando el normal funcionamiento cerebral,
pero de forma restringida y temporal. La ventaja es que estas “lesiones eléctricas” pueden ser
ensayadas varias veces en el mismo paciente (aunque no pueden durar más de 5 segundos por
riesgo de epilepsia y hay límite de veces). Un aporte ha sido descubrir que los lugares que
producen afasia son mucho más restringidos de lo que se dedujo en el análisis de lesiones.
Estimulación magnética transcraneal
Técnica poco invasiva que puede producir tanto inhibición como activación. Estimulación
magnética desde el exterior del cráneo sobre el cuero cabelludo, modifica la actividad
neuronal, se produce únicamente en neuronas corticales, las que se hallan más cerca de la
bobina estimuladora. La frecuencia de la estimulación (pulsos repetidos), determina su
influencia inhibidora (baja frecuencia) o activadora (alta frecuencia). Esta técnica se ha
aplicado al estudio de la reorganización cerebral después de una lesión.
Anestesia cerebral regional
También conocido como test de amital sódico intracarotídeo (TAI), también es un proceso
preoperatorio en el tratamiento quirúrgico de la epilepsia como la EEC. Se realiza mediante
caterización de la carótida interna -arteria que irriga el cerebro- a través de la vía de la arteria
femoral. Es una anestesia hemisférica. Esta técnica va usualmente dirigida al estudio del
lenguaje y la memoria. La posibilidad de anestesiar alternativamente los dos hemisferios en el
mismo sujeto ha aportado datos inéditos sobre la representación bilateral del lenguaje y
permite evitar casos de amnesia posquirúrgica al practicar la anestesia selectiva de las
estructuras mediales -arteria cerebral posterior- y estudiar sus efectos en el aprendizaje previa
cirugía.
Técnicas instrumentales
Manipulan la presentación de los estímulos para que lleguen de forma distinta a cada
hemisferio cerebral (técnicas de división sensorial). En esta situación, la variable cerebral no
es manipulada directamente, sino indirectamente desbalanceando el acceso de la información
al cerebro. Se han utilizado las tres vías sensoriales principales (visual, auditiva y táctil).
También se incluyen las técnicas de cronometría mental que usan el tiempo de reacción
diferencial.
Campos visuales separados
Aprovecha la organización del córtex cerebral en dos hemisferios interconectados a través del
cuerpo calloso y otras comisuras menores, así como la organización de las vías visuales para
estudiar las funciones hemisféricas. La información recibida por un ojo se proyecta primero al
hemisferio contralateral y este hemisferio comunica al otro, por lo que la ventaja en respuesta
(precisión o velocidad) del estímulo permitiría estudiar el funcionamiento del hemisferio
correspondiente. Estudia únicamente las diferencias interhemisféricas y no toma en cuenta
otros niveles de organización cerebral. Los estudios realizados con el método de los CVS han
puesto de manifiesto la Ventaja del Campo Visual Derecho (VCVD) para los estímulos
verbales (letras, palabras, dígitos) y la Ventaja del Campo Visual Izquierdo (VCVI) para los
no verbales (brillo, color, movimiento, localización, orientación, discriminación de formas y
caras) siempre que la tarea no implique procesos de categorización, en cuyo caso aparece
VCVD. Esta técnica no es un predictor fiable de la lateralidad del lenguaje de forma
individual, sin embargo sí muestra un patrón constante en análisis grupales.
Audición dicótica
Consiste en la presentación simultánea de dos estímulos auditivos, uno en cada oído.
Estudios: Los pacientes con lesiones temporales izquierdas identifican menos estímulos
verbales que los que presentan lesiones temporales derechas (especialización del lóbulo
temporal izquierdo en la comprensión del lenguaje). Tanto los sujetos con lesiones temporales
derechas como los sujetos con lesiones izquierdas reconocían más los estímulos presentados
en el oído derecho que en el izquierdo (Ventaja del Oído Derecho VOD. Ventaja del oído
contralateral al hemisferio especializado en el lenguaje). Propuesta del solapamiento entre las
vías contralaterales y las ipsilaterales en cada hemisferio, en que las vías contralaterales
predominan. La validez de la técnica para determinar lateralidad del lenguaje, al igual que los
CVS, es baja en estudios individuales, pero consistente en estudios grupales.
Resultados en lesiones: en vías interhemisféricas y cuerpo calloso, déficit o anulación de las
vías contralaterales; en lesiones de un hemisferio, no implica “sordera” en el oído opuesto,
gracias a las vías contralaterales.
El tiempo de reacción
Tiene como objetivo medir el tiempo que consumen las denominadas operaciones mentales
(Cronometría Mental CR). Así se observó que si los estímulos requerían un procesamiento
mental más complejo el tiempo de la respuesta aumentaba.
Método sustractivo de Donders
Actualmente forma parte de los procedimientos de neuroimagen funcional. Propone que el
tiempo que transcurre entre un estímulo y la correspondiente respuesta depende del número de
componentes o etapas que intervienen en la resolución de la tarea planteada.
Técnicas funcionales
Métodos que registran los cambios de la actividad cerebral (electromagnética o metabólica)
producidos por la manipulación de variables conductuales. Las técnicas utilizadas pueden ser
por la naturaleza del registro que realizan de tipo electromagnético, como la
Electroencefalografía (EEG) y la Magnetoencefalografía (MEG) y de tipo metabólico, como
la Tomografía por Emisión de Positrones (TEP), la Tomografía Computarizada por Emisión
de Fotones Simples (SPECT) y la Resonancia Magnética funcional (RMf).
Electroencefalografía y potenciales evocados
Existen dos técnicas básicas, el Electroencefalograma (EEG) o registro continuo, y el
promedio de potenciales relativos a eventos, denominados simplemente Potenciales Evocados
(PE) cuando se refieren a los producidos por estímulos simples (tonos auditivos o patrones
visuales) y Potenciales Relativos a Eventos (PRE) cuando se hace referencia a los producidos
por operaciones cognitivas. El EEG puede registrarse mientras el sujeto realiza una tarea
compleja durante algunos segundos, mientras que los PRE se obtienen durante una tarea
simple de decisión que emplea alrededor de un segundo. PE (respuestas evocadas exógenas
que reflejan la activación de las vías sensoriales ascendentes). PRE (potenciales endógenos,
reacción al estímulo más que por el estímulo; atención, discriminación de estímulos, toma de
decisiones, reconocimiento de patrones). En amabas técnicas se registra la información por
medio de electrodos (EEG transcraneal o en el córtex cerebral; PE/PRE solo transcraneal).
Magnetoencefalografía
La Magnetoencefalografía (MEG) se diferencia de la Electroencefalografía (EEG) en el hecho
de que en lugar de detectar los débiles campos eléctricos cerebrales, detecta campos
magnéticos.
Técnicas funcionales metabólicas
Técnicas de registro del flujo sanguíneo cerebral regional y del metabolismo de la glucosa o
del consumo de oxígeno regionales (a mayor flujo o metabolismo, mayor actividad cerebral).
Tomografía por emisión de positrones
Estos isótopos (emisores de positrones) se han de integrar químicamente en radiofármacos de
conducta biológica conocida para poder ser usados. Los componentes resultantes de este
proceso han de inyectarse intravenosamente o ser inhalados por los sujetos y los datos han de
ser registrados por los instrumentos de la TEP para producir imágenes de planos simultáneos
múltiples de las distribuciones de los radioisótopos administrados.
Tomografía computarizada por emisión de fotones simples
Utiliza isótopos unidos a radiofármacos y es una técnica tomográfica capaz, por tanto, de
ofrecer información tridimensional traducible a imágenes que a diferencia del FSCr
proporciona información sobre las estructuras profundas del cerebro.
Resonancia magnética funcional
Imágenes funcionales de resonancia magnética, sin ningún tipo de contraste, explotando las
diferencias inherentes a la susceptibilidad magnética de la oxihemoglobina y la
deoxihemoglobina. El llamado efecto de contraste BOLD (dependiente del nivel de oxígeno
sanguíneo) se basa en el aumento paradójico del volumen sanguíneo cerebral local de
oxihemoglobina como consecuencia de la activación cerebral.
Sistema 10/20
Cinta métrica, colocación de electrodos
Nasion (inicio de la nariz), Inion (protuberancia occipital), preauriculares (frente a cada oreja)
1. Línea media: Se mide nasion-inion y se marca la mitad (punto Cz). 10% de la medida
(total) desde nasion (Fpz). Desde ahí, 20% de la medida (total) (Fz) (Cz) (Pz) (Oz)
2. Línea transversa: Se mide distancia puntos preauriculares, pasando por Cz.
Comienza en el punto preauricular izquierdo, se marca el 10% de la medida (total)
(T3). Desde ahí, 20% (C3) (Cz) (C4) (T4)
3. Línea circunferencial: Se mide la circunferencia de la cabeza (pasando por Fpz,
inion y preauriculares). Se saca el 10% de la medida total y se coloca la medida divida
en dos por Fpz para obtener Fp2 (lado derecho) y Fp1 (lado izquierdo). Desde Fp1 se
marca el 10% (F7) (T5) (O1). Hacemos lo mismo desde Fp2, para marcar F8, T4, T6,
O2.
4. Línea transversa frontal: Se mide de F7 a F8 (las sienes) pasando por arriba de la
cabeza y se marca la mitad (Fz). Desde Fz hasta F7 se marca la mitad (F3) (25% de la
medida total) y se hace lo mismo del otro lado Fz-F8, la mitad F4.
5. Línea transversa parietal: Se mide de T5 a T6 (pasando por arriba de la cabeza) y se
hace los mismo, se mide el 25%. Desde Pz-T5 está P3 y desde PZ-T6 está P4.
6. Línea parasagital izquierda: Desde Fp1 a 01 (se pasa por arriba de la cabeza y
también se usa 25%). De C3-Fp1 está F3 y de Fp1-O1 está P3.
7. Línea parasagital derecha: Desde Fp2-O2, igual 25%. De C4-Fp2 está F4 y de Fp2-
O2 está P4.
Usos de la evaluación neuropsicológica (según niveles de inferencia):
 Descripción de fortalezas y debilidades e identificación de cambios y trastornos en el
funcionamiento psicológico (cognición, conducta, emoción) en términos de
presencia/ausencia y severidad. La evaluación neuropsicológica tiene como objetivo
poseer la capacidad de describir la función e inferir un cambio (déficit) con respecto a
una línea base o nivel premórbido de funcionamiento previo. También infiere la
presencia de anormalidades congénitas o de desarrollo. Las cuestiones de las
fortalezas y debilidades y de la presencia de cambio y anormalidad son tratadas antes
de considerar cualesquiera otras inferencias referentes a la función cerebral, o bien
recomendaciones para intervenciones.
 Determinación de los correlatos biológicos (es decir, neuroanatómicos, fisiológicos)
de los resultados de las pruebas: detección, gradación y localización de disfunción
cerebral. Se busca determinar si los patrones de los resultados de las pruebas, conducta
clínica y contexto del historial particular de las observaciones puede atribuirse a una
función anormal del cerebro (lesión cerebral estructural, trastorno de desarrollo o, en
algunos casos, a un daño neuroquímico). Esto con objetivo dirigido al tratamiento y
rehabilitación con técnicas de neuroimagen y neuroestimulación.
 Determinación de si los cambios o la disfunción están asociados con enfermedad
neurológica, condiciones psiquiátricas, trastornos de desarrollo o condiciones no
 neurológicas. Probable etiología (pueden ser condiciones no patológicas, como
privación del sueño o dolor crónico).
 Evaluación de cambios a lo largo del tiempo y desarrollo de una prognosis
(pronóstico). Una de las mayores utilidades de la evaluación neuropsicológica es el
seguimiento del desarrollo de la enfermedad y efectividad del tratamiento.
 Ofrecimiento de lineamientos para la planeación de la rehabilitación, educacional o
vocacional, o una combinación de éstas. Desarrolla y optimiza programas de
rehabilitación educativos en base a las fortalezas y debilidades, estableciendo
prioridades de tratamiento según la efectividad del pronóstico de rehabilitación de
dichas funciones.
 Proporcionar lineamientos y educación para la familia y los cuidadores.
 Planeación de la aplicación de la descarga y el tratamiento (compromiso del paciente).
Fundamentos teóricos y de investigación de la evaluación neuropsicológica moderna
Historia de la evaluación:
 Escuela soviética
 Escuela psicométrica
 Orientada a los procesos
Objetivos de la evaluación:
Identificar consecuencias cognitivas, conductuales y emocionales de la disfunción cerebral
mediante el análisis de déficit y desempeño real de la persona.
Holismo vs. Localización
Localizacionismo: Tal vez la noción más atractiva a primera vista y la más claramente
planteada sea la de una correspondencia localizada entre la estructura y la función. De
acuerdo con esta idea diversas funciones psicológicas son favorecidas por estructuras distintas
y separadas en el cerebro (frenología: Franz Gall, Paúl Broca). Actualmente, gran parte de la
investigación se guía por esta doctrina, la descripción y la localización de la función son una
meta primordial de la evaluación neuropsicológica. Neurociencia cognitiva (técnicas de
neuroimagen, localización cognitiva).
Holismo: (término Goldstein) Un síntoma puede surgir debido a la interrupción de un
componente importante (o más susceptible, débil) de una red mayor de funciones de la misma
área (ej, tornillo y manos, su daño impide que no es la fuente de la locomoción
automovilística o habilidad motriz compleja de tocar el piano) (Hughling Jackson, argumento
respecto a Broca). Lashley, principio de acción de masa y equipotencialidad. Gran parte de las
baterías de pruebas neuropsicológicas suelen basarse en esta teoría y modelos
computacionales de simulación en investigación. Se habla de redes neurales funcionales.
Empiricismo vs. Cognitivismo en la construcción de pruebas
Conceptualización de la conducta funcional (predicción del desempeño) vs. Organización
cerebral (funciones psicológicas específicas)
Empiricismo: Es el más defendido e identificado con el enfoque no localizacionista de la
neuropsicología, las pruebas en sí mismas (y la manera en la cual son derivadas o creadas) no
son tan importantes como su capacidad de predecir la presencia de disfunción cerebral o su
validación demostrada empíricamente. Una de las limitaciones sin embargo que presentan las
pruebas basadas en este fundamento teórico, es que pueden ser difíciles de emplear como
herramientas para describir capacidades o como fuentes de recomendaciones para la vida real.
Cognitivismo: Las pruebas de la tradición cognitiva son elaboradas primordialmente para
medir funciones psicológicas específicas, por lo general intelectuales o perceptuales; la
predicción clínica es un objetivo secundario o derivado. Las funciones psicológicas medidas
son dominios cognitivos con posibilidades de ser afectados de manera independiente por la
disfunción cerebral. Las pruebas basadas en el cognitivismo suelen no demuestran
sensibilidad ante disfunción cerebral de manera tan clara, pero pueden ofrecer mediciones
claras y descriptivas de un dominio psicológico y emplearse para hacer recomendaciones para
la planeación de la rehabilitación o el tratamiento.
Validez ecológica: representatividad, generalizabilidad y el futuro del desarrollo de
pruebas neuropsicológicas
Capacidad de representar el desempeño en situaciones reales y qué tan bien se predice la
conducta adaptativa observable. Se aconseja que la siguiente generación de pruebas
neuropsicológicas debería estar guiada por la función, y no únicamente por el constructo.
Evaluación neuropsicológica
Los resultados de las pruebas neuropsicológicas no pueden ser interpretados en el vacío. Los
resultados de las pruebas neuropsicológicas solamente pueden ser interpretados dentro del
contexto de un historial.
En primer lugar, la información histórica y las observaciones de la conducta se obtienen a
través de entrevista clínica, revisión de registros, y, de ser necesario, reportes de terceras
personas cercanas al paciente. Luego se elige una batería de pruebas y se le administra al
paciente para obtener una muestra de conducta. Las pruebas se califican y los resultados se
cuadran. A continuación, las puntuaciones obtenidas a partir del paciente son comparadas con
información normativa que consiste en puntuaciones en las pruebas de adultos y niños de
similar edad, educación y (si esto es posible e importante) de su trasfondo cultural.
Historia clínica
La capacidad de una prueba neuropsicológica (o para el caso, la de cualquier prueba clínica)
de decidir o de predecir la categoría clínica a la que pertenece un paciente puede dividirse en
dos criterios cuantificables: sensibilidad y especificidad. La sensibilidad es la probabilidad de
detectar o clasificar una condición que está presente en realidad (persona con disfunción
cerebral). La especificidad es la probabilidad de que la prueba detecte o clasifique
correctamente un desempeño normal (persona normal).
El desempeño de cualquier prueba de capacidad cognitiva se ve afectado por el nivel de
capacidades cognitivas o premórbidas, así como por las enfermedades o condiciones
anteriores a la lesión o enfermedad neurológica. El trasfondo social y cultural de un paciente
también puede afectar el rendimiento en pruebas neuropsicológicas. De manera similar, el
desempeño se ve afectado por diversas características del estilo de vida, como la nutrición y el
sueño, y por una diversidad de condiciones médicas no neurológicas, como el dolor crónico o
los efectos de medicamentos. El desempeño también puede verse afectado por características
de la personalidad, la actitud, la motivación y la autoestima.
Recopilación del historial
El historial se recopila generalmente a partir de la revisión de registros y de entrevistas
clínicas. Las fuentes de revisión de registros son múltiples y variadas. Siempre que sea
posible, deben obtenerse los registros relativos al historial tanto médico, como psiquiátrico,
familiar, educativo y vocacional. El análisis y la interpretación de los resultados de las
pruebas por parte de un neuropsicólogo están limitados por el historial que haya recopilado.
Contenido de la información importante del historial:
 Información demográfica básica: nombre, edad, fecha de nacimiento, raza, sexo,
dirección, número telefónico, mano o lado dominante.
 Descripción de la enfermedad actual o del problema presente: síntomas y quejas
actuales del paciente, cuándo comenzó, su extensión y severidad, así como sus efectos
en la vida cotidiana, variación de síntomas, posible causa, medicación y tratamientos
previos.
 Historial médico
 Historial psiquiátrico
 Historial educativo: El historial educativo es una de diversas variables que se emplean
para determinar IQ premórbido, y sirve como estado basal contra el cual comparar los
resultados de las pruebas neuropsicológicas.
 Historial vocacional: La información histórica relevante para la vocación incluye las
fechas y los tipos de puestos de trabajo ocupados, los motivos para dejar un trabajo,
estabilidad laboral, nivel de asistencia y evaluaciones de desempeño.
 Historial del nacimiento y del desarrollo prematuro
 Trasfondo e historial familiares
 Situación actual: conocimiento del trabajo, el hogar y las rutinas sociales del paciente,
incluyendo una descripción de un día típico, actividades recreativas, pasatiempos y
programas de ejercicios puede proporcionar mucha información sustancial acerca de
las capacidades del paciente y fuentes de estrés.
 Historia legal
 Historia militar

Entrevista clínica
La entrevista clínica es una de las mejores fuentes de información con respecto al estado
afectivo y anímico para el momento de administrarle una prueba; muestras cruciales de
conducta relevantes para las funciones de atención, lenguaje y memoria; información acerca
de la organización, el foco de atención y los detalles de la forma de pensar de un paciente; y
finalmente, conocimiento de cuándo resulta imposible la aplicación de pruebas.
Observación de la conducta
Las observaciones de la conducta durante la entrevista y la administración de pruebas
proporcionan una gran cantidad de información valiosa para el contexto en el cual serán
interpretados los datos de la prueba.

Selección de pruebas neuropsicológicas

En la mayor parte de los casos, la interpretación de pruebas neuropsicológicas está basada en
la suposición central de que el desempeño medido por estas pruebas representa el mejor
esfuerzo del paciente remitido, bajo condiciones tan cercanas a las óptimas como sea posible.
Es necesario primero que nada establecer un ambiente adecuado y vínculo profesional
(rapport). Tomar en cuenta también la estructura de la sesión de pruebas (calendarización) y el
orden de aplicación de las pruebas.

Al seleccionar las pruebas para ser administradas en una evaluación neuropsicológica, el

clínico debe prestar especial atención a la situación por la cual se motivó la referencia, a lo
apropiado de una prueba para un individuo determinado, la información normativa disponible
para una prueba, y la amplitud de una batería de pruebas. Con base en el motivo de
refererencia del paciente, el examinador deberá considerar hipótesis acerca de los posibles
déficits, y elegir pruebas con las cuales pueda poner de manifiesto y medir deficiencias en las
zonas esperadas.
Las pruebas también se seleccionan sobre la base de si son las apropiadas para un paciente en
particular (edad, educación, historia cultural, lenguaje).

Las pruebas también se seleccionan por su capacidad de extender la amplitud de una batería
de pruebas (se complementan o permiten la comparación o identificar puntos de encuentro)
(rango de funciones, dominios, mediciones múltiples)
Elementos esenciales de la selección, administración y calificación
 Estructura de las sesiones de pruebas
 Balance/orden de las pruebas
 Optimización, motivación y estado de alerta
 Confiabilidad interevaluadores, por consistencia interna y por estabilidad de la
medida.
 Constructo vs. función
 Confiabilidad ecológica
Elementos esenciales de interpretación
 Validez y confiabilidad
 Sensibilidad y especificidad de la prueba
 Capacidad premórbida
 Uso de descriptores para graduar la discapacidad
 Información cuantitativa vs. cualitativa
Neuropsicología de los procesos perceptivos, de la atención y la conciencia
Sensaciones: Una sensación es una imagen de alguno de los fenómenos de la realidad
enfocándose en sus propiedades aisladas. Tipos de sensaciones: exteroceptivas,
interoceptivas, propioceptivas (estado, posición, orientación del cuerpo). Esquema corporal:
representación mental que cada uno tiene de sí mismo, de su cuerpo y de su representación en
el espacio.
Percepción: La base de las percepciones son las sensaciones. En vez de reflejar las cualidades
aisladas, la percepción permite reflejar el total de los objetos y fenómenos de la realidad en
una imagen, mas no en la esencia. La percepción es selectiva: al no poder abarcar todas las
cualidades del objeto, selecciona aquellas que satisfacen sus necesidades o se vinculan con su
experiencia anterior, y le parecen más interesantes o importantes. La percepción es
integradora: organiza los estímulos de modo que resulten comprensivos y lógicos. La
percepción es inferencial: toma información del medio para formar una imagen o idea a través
de la interpretación e inferencia luego de decodificar y asimilar los estímulos sensoriales.
Alteraciones psicopatológicas de la sensopercepción: alucinaciones, delirios, prosopagnosia,
senestopatías (sensaciones molestas o extrañas en órganos internos) y somatognosia
(incapacidad para reconocer partes del cuerpo.
Fisiología de la visión:
Los fotorreactores o fotorreceptores, son células sensitivas especializadas (neuronas
sensoriales) sensibles a la luz (estímulos lumínicos) localizadas en la retina (parte
interna/pared posterior interior del globo ocular). Estas células convierten los estímulos
lumínicos en estímulos eléctricos conducidos hasta el SNC, donde el encéfalo genera
imágenes tridimensionales con color, brillo y movimiento. Existen dos tipos de
fotorreceptores: bastones y conos (proporción 16 a 1 excepto en la zona de la fóvea), los
cuales hacen sinapsis con células nerviosas (neuronas) bipolares (una dendrita y un axon) y
estas a su vez con neuronas ganglionares (multipolares) (ganglios-agrupaciones de cuerpos
neuronales localizados en el SNP formados por neuronas y células gliales) las cuales
transmiten la información al cerebro a través de sus axones que formas el nervio óptico,
primero llegando al tálamo haciendo sinapsis con neuronas sensitivas de segundo orden, las
cuales llevan la información a la corteza visual.
Además de estas tres capas de células, están otros dos tipos de neuronas en la retina que son
las células horizontales (interneuronas-hacen sinapsis, integran y regulan la sinapsis entre los
fotorreceptores y las bipolares) y las células amacrinas (interneuronas multipolares-hacen
sinapsis, integran y regulan la sinapsis entre las células bipolares y las ganglionares).
Los bastones tienen la función de la sensibilidad a la luz, mientras que los conos son
responsables del color (3 tipos con 3 fotopigmentos para los colores básicos).
Existen 100 millones de fotorreceptores y células bipolares, frente a solo un millón de células
ganglionares (de nuevo, excepto en la fóvea-zona responsable de la agudeza visual-donde hay
casi exclusivamente conos y hay misma proporción con células ganglionares-se reduce
sensibilidad a favor de ampliar resolución).
Los fotorreceptores se encuentran despolarizados en la oscuridad (transmisión glutamato) e
hiperpolarizados frente a la luz; la respuesta a este estímulo se llama conducción
electrotónica.
Áreas de procesamiento de la corteza visual asociativa: V1 (primera en recibir la información
desde el nervio óptico y geniculado lateral externo talámico) y de ahí proyecta a las siguientes
áreas V2, V3, V4, V5 y a las demás cortezas asociativas del cerebro (vía parietal-dónde, vía
temporal-qué, vía intermedia-enlace). Procesan forma, color y movimiento con ciertas áreas
de especialización: V3 forma, V4 color y forma, V5 movimiento.
Agnosias visuales: Incapacidad de reconocer estímulos visuales a pesar de conservarse la
sensación visual. Puede describir el objeto en sus características físicas (no funciones), pero
no lo reconoce a pesar de haberlo visto o aprendido antes. Puede percibir el objeto por medio
de otras modalidades sensoriales. Subtipos: agnosias de objeto, color, letras, rostros,
visuoespacial, de integración. Afectación de los canales de neurotransmisión: para
localización del estímulo (mesencéfalo y núcleos talámicos) y para reconocimiento del mismo
(corteza visual). Disociación en el acceso de lo visual a la memoria semántica.
Alucinaciones epilépticas: resultado de una descarga de las circunvoluciones temporales
superiores y alteración en los campos visuales.
Fisiología del sentido del olfato
Los receptores sensitivos del olfato (neuronas sensoriales), son quimiorreceptores (sensibles a
moléculas, sustancias o cambios químicos volátiles) ubicados en la cavidad nasal. Son células
bipolares cuyo único axón se prolonga hasta el bulbo olfatorio donde hace sinapsis con las
células mitrales (neurona sensitiva multipolar de primer orden) y las cuales convierten la señal
química en eléctrica transmitiéndola hasta la corteza olfativa. Estas neuronas no pasan por el
tálamo, puesto que la corteza olfativa está ubicada cerca del bulbo olfativo, pero sí pasan por
el sistema límbico (en concreto hipocampo y amígdala), siendo este sentido muy relacionado
con las emociones.
Estos receptores son capaces de reaccionar ante 400 000 moléculas diferentes. En los filios de
las dendritas de estos receptores se encuentras los receptores odoríferos que reaccionan ante
diferentes moléculas odoríferas, sin embargo cada neurona sensitiva tiene un único tipo de
receptor. Ya después la corteza olfativa va a integrar y codificar el conjunto de señales que
recibe generando la percepción de un determinado olor.
La neurona sensitiva despolarizada gracias a la amplificación de señales de los receptores,
transmite a través de potenciales de acción neurotransmisores que generan la excitación de las
células mitrales.
Fisiología del sentido del gusto
Quimiorreceptores (al igual que los del olfato), ubicados en las papilas gustativas de la lengua
(principalmente), en el paladar, la laringe y la faringe. Se encuentran en unas estructuras
llamadas yemas gustativas en el interior de las papilas; estas yemas se conforman por un
conjunto de 50-60 células epiteliales especializadas y que arriba tienen un conjunto de
microvellosidades (poro) por donde ingresan las sustancias químicas disueltas en la saliva y es
en estas microvellosidades donde hay receptores de membrana sensibles a las diferentes
moléculas químicas.
Las células de las yemas gustativas hacen sinapsis con neuronas sensitivas de primer orden
(ganglionares) cuyos axones forman parte del nervio gustativo, los cuales llevan las señales
eléctricas al tronco del encéfalo haciendo sinapsis con neuronas de segundo orden que a su
vez llevan las señales a la corteza somatosensitiva y otras regiones del encéfalo.
Las neuronas sensitivas se agrupan según sabores: los que tienen dos tipos de receptores:
salado y ácido (receptores tipo canal iónico que al despolarizarse producen exocitosis que
conduce a la liberación de serotonina) y los que tienen tres: dulce, umami, amargo (receptores
ligados a proteína G, exocitosis, liberación de ATP-adenosín trifosfato).
Fisiología de la audición
Neuronas sensitivas ciliadas (cilios o estereocilios-proyecciones celulares) que transducen los
estímulos mecánicos como las vibraciones de sonido, en señales eléctricas. Están ubicadas en
la cóclea del oído, en la membrana basilar, en el órgano de corti.
Estas neuronas sensitivas hacen sinapsis con neuronas ganglionares espirales cuyos axones
forman el nervio auditivo que lleva las señales a la corteza auditiva.
Agnosias auditivas: aperceptivas y asociativas (reconocer y asociar con objetos). Las lesiones
afectan casi siempre a los dos lóbulos temporales, lo que tiene un efecto en la circunvolución
temporal superior; así como afectación en la conexión con los núcleos talámicos (cuerpos
geniculados).
Alucinaciones auditivas: reflejo de una descarga en las áreas asociativas auditivas de la
primera circunvolución temporal.
Percepción (gnosias)
Procesamiento cognitivo de la sensación previo aprendizaje. Construcción de formas o
imágenes. Integra los mapeos sensoriales en unidades significativas denominadas perceptos
(gestalts) dando cuenta del significado y función. Diferenciación, discriminación y
reconocimiento. Facilita la memoria. En la construcción de objetos se involucra áreas
asociativas de las cortezas primarias y secundarias sensitivas y somatosensoriales y el tálamo.
Y en el reconocimiento de dichos objetos y construcción de perceptos se involucran otras
estructuras terciarias: giro fusiforme, área parahipocampal, surco temporal superior e inferior,
corteza del lóbulo parietal posterior, corteza occipital lateral y posterior.
Gnosias (lo que se percibe): color, textura, tamaño, forma, distancia, movimiento, espacio,
dirección, faciales, emocionales, sonidos, lenguaje, cuerpo, propiocepción, 3D, profundidad.
Niveles perceptuales: 1 Perceptual (gnosias simples): discriminación voluntaria o
involuntaria de objetos (memoria perceptual, cortezas asociativas posteriores) y 2 Conceptual
(gnosias complejas): reconocimiento verbal, asignación de categorías semánticas, integra las
gnosias simples (memoria semántica, circuitos anteriores-posteriores).
Niveles del procesamiento sensoperceptual: mapas sensoriales (estímulos sensoriales) -
módulos perceptuales (percepto integrado) -conceptual-asociativo (representaciones
estructurales de los objetos y registros interpretativos).
Alucinaciones son una alteración a nivel perceptual.
Agnosias:
Las agnosias son fallas o incapacidad de reconocer un estímulo sensorial que no pueden
atribuirse a alteraciones en los órganos sensoriales, deterioro cognitivo, alteraciones
atencionales, afasias o falta de familiaridad.
Es necesario saber diferenciarlas de: problemas sensoriales periféricos (relacionados a los
órganos o nervios), problemas sensoriales centrales (tallo encefálico), problemas atencionales
(alerta y orientación), problemas de comprensión, problemas de control ejecutivo
(impulsividad, memoria de trabajo), no escolaridad o familiaridad con los estímulos.
Tipos: visuales, auditivas, espaciales, somáticas y táctiles.
Nivel de la alteración en las agnosias visuales:
- Agnosias aperceptivas (construcción del objeto): Incapacidad para acceder a las
propiedades estructurales y espaciales del estímulo visual. Involucra el hemisferio
 derecho posterior al surco central. Problema en la etapa discriminativa. Los pacientes
no pueden dibujar el objeto, emparejar objetos de la misma morfología o función o
nombrarlos (porque no puede reconocerlos).
- Agnosias asociativas (significado): Incapacidad para acceder al significado del
estímulo visual. Involucra hemisferio izquierdo posterior al surco central. El paciente
puede copiar objetos, dibujar y emparejar, pero no sabe qué son o para qué sirven. No
es una pérdida del significado, léxica, sensorial o de memoria; por lo que si se le
pregunta o se presenta el estímulo desde otro medio sensorial, sí es capaz de acceder al
significado del objeto.
(Agnosia Aperceptiva)

(Agnosia Asociativa: suelen asociar el pino con la pirámide por la forma, pero no los
árboles por el significado)
Tipos de Agnosias Visuales: para objetos, para formas, acromaptosia (colores), alexia
agnósica, prosopagnosia, síndrome de capgras, akinetopsia,
Agnosias Auditivas: Amusias (sordera musical), agnosia verbal (incapacidad para
comprender lenguaje hablado), agnosia sonidos ambientales.
Agnosias Táctiles: Aestereognosia, incapacidad de reconocer objetos por el tacto, lesiones
parietales e insulares.
Agnosias Somáticas Unilaterales: Hemiasomatognosia (falla en reconocer la mitad del
cuerpo), Somatoparafrenia (identificación errónea delirante de una parte del cuerpo),
autotopagnosia (incapacidad de ubicar y nominar una parte del cuerpo), agnosia digital
(incapacidad para reconocer los dedos), etc.
Neuropsicología de la Atención
Luria definió la atención humana como el proceso selectivo de la información necesaria, la
consolidación de los programas de acción elegibles y el mantenimiento de un control
permanente sobre ellos. En ella incluye no sólo el componente de selección de estímulos del
entorno, sino también de selección de la actividad y el control ejercido sobre la acción por el
mecanismo atencional. Estado de alerta regulado por el sistema reticular activador ascendente
que, a través de sus relaciones con los núcleos intralaminares del tálamo. En la reacción
intervienen la amígdala, el hipocampo y el lóbulo frontal.
Este sistema reticular activador resulta un sistema altamente heterogéneo que se encuentra
localizado en las porciones superiores del tronco cerebral hasta el hipotálamo posterior, los
núcleos talámicos intralaminares y reticulares y el cerebro basal anterior, y se proyecta de
forma difusa en el tálamo y la corteza. Su función consistiría en proporcionar energía, en
dotar de activación al sistema talamocortical, y facilitar así las conexiones entre regiones
corticales.
Atención como proceso perceptual: La atención es una función cognitiva constituida por
diversos mecanismos involuntarios y automáticos orientados a la detección, discriminación y
procesamiento de estímulos. Estos mecanismos de filtros van desde abajo hacia arriba, es
decir, de los estímulos más simples a los más complejos: tamaño, color, movimiento,
dirección, etc. Y que son guiados por la relevancia del estímulo. No requiere esfuerzo mental.
Atención como proceso ejecutivo: Emplea mecanismos de control (esta vez de arriba a
abajo) guiados por expectativas, objetivos o propósitos de la tarea. Requiere un control
voluntario y esfuerzo mental, por lo cual son limitados en el tiempo pues producen
cansancio/agotamiento/fatiga. Vinculado a funciones ejecutivas y estrategias culturales
(pautas de comportamiento y procesamiento mental).
La atención facilita y está involucrada en todos los procesos/funciones/facultades cognitivas.
Proceso de la atención:
Abajo-arriba:
Vigilia y alerta: capacidad de responder a los estímulos.
Operación y dirección de recursos perceptuales: sentidos extra e interoceptivos.
Orientación atencional (alopsíquica): capacidad de explorar los diversos elementos del
ambiente e integrar una imagen completa.
Selección sensitiva: capacidad de seleccionar y procesar información sensorial relevante,
ignorando las demás sensaciones y descartando la información no relevante.
Arriba-abajo:
Foco atencional: Intensidad del procesamiento sensorial que se invierte en un estímulo
(sostener el procesamiento perceptivo en un tiempo suficiente).
Selección y control de respuestas (intención): requiere esfuerzo, es voluntaria, efecto del
lenguaje sobre el control atencional (percatación) y posee control ejecutivo (iniciación,
persistencia, inhibición, cambio).
Atención sostenida: capacidad de mantener el foco atencional a través del tiempo a pesar de
la fatiga y esfuerzo.
La atención no es una propiedad de la cual se puede tener mucho o poco, sino que cuando se
habla de déficit, se está refiriendo a la capacidad o habilidad que se tiene para ejecutar tareas
que requieran esta función.
Los diagnósticos son formas de interpretar el conjunto de aspectos funcionales de la persona
(conductuales, sociales, psicológicas, biológicas), sin embargo no es algo tangible o estable,
por lo cual las personas se comportan/expresan/manifiestan muy diversamente dentro del
diagnóstico.
Tipos de atención:
Orientación (autopsíquica): Persona (conciencia de sí mismo en relación al entorno) y
tiempo. Requiere de integración de la atención, percepción y memoria.
Atención enfocada: habilidad de responder específicamente a estímulos visuales, auditivos o
táctiles.
Atención sostenida: habilidad para mantener una respuesta conductual consistente durante
una actividad continua y repetitiva (a pesar de la interferencia y fatiga). Tareas de vigilancia.
Atención selectiva: se da prioridad a algunos elementos sobre otros. Puede ser voluntaria o
involuntaria.
Atención alternante: capacidad de cambiar el foco atencional entre diferentes estímulos y
flexibilidad para moverse entre tareas que tienen diferentes requisitos cognitivos.
Atención inhibitoria: capacidad de focalizar atención a un grupo de estímulos mientras se
inhibe la influencia de otros.
Modelo de redes atencionales (Posner y Petersen):
Abajo-arriba (sistemas basales son los cimientos de los sistemas más elaborados)
Red de alerta: nivel de conciencia (vigilia), determina nivel de activación (arousal), es
involuntario, permite detectar estímulos y respuesta automática, asociado al sistema simpático
(sistema adrenérgico y formación reticular ascendente).
Sistemas de orientación atencional: orientación-reorientación: abajo-arriba (foco-
prominencia de estímulos-involuntario) y arriba-abajo (foco-objetivos-voluntario).
Redes de control ejecutivo/atencional: control atencional voluntario (orientación y foco),
mayor esfuerzo mental, sensibles a la fatiga, requiere entrenamiento, dependientes al lenguaje,
influenciadas por la cultura, aprendizaje y educación, generan estrés.
 Dos redes o sistemas de control atencional: 1 inicio y secuenciación de tareas
(asociado con memoria de trabajo, automonitoreo y planificación) y 2 mantenimiento
en las tareas (inhibición atencional, asociado a autocontrol).
Circuitos neurales implicados en la atención:
Estados de la conciencia: obnubilación, somnolencia, estupor y coma.
Alteraciones de la memoria: hipermnesia: afluencia excesiva de recuerdos. Amnesia:
pérdidas totales o parciales de memoria (retrógrada, anterógrada, procesal o de trabajo, corto
o largo plazo). Confabulación: transformación de la realidad al unirla con alucinaciones
(percepción) y delirios (pensamiento).
Los delirios de identidad revelan lesiones que suelen afectar más al hemisferio derecho
(lóbulo frontotemporal) que al izquierdo.
Hiperconcentración: fijación y ensimismamiento.
Aprosexia: Falta de concentración y distracción.
La confusión mental incluye un trastorno de la vigilancia que no permite al sujeto mantener
una alerta de la atención y que se acompaña de un trastorno del pensamiento, una
desorientación espaciotemporal, una alteración global de la memoria y, naturalmente, un
déficit de todas las funciones especializadas (escritura, lectura, identificación de las
percepciones), y a veces incluso un delirio onírico.
La hipersomnia es un trastorno del sueño. Se distingue del coma por su reversibilidad
transitoria ante los estímulos y porque el electroencefalograma muestra un registro de sueño.
El mutismo acinético es un estado de inmovilidad silenciosa en el curso del cual la aparente
vigilia (el sujeto mantiene los ojos abiertos) contrasta con el mutismo y la movilidad nula
incluso como respuesta a estímulos dolorosos; tampoco existe afectación de las vías nerviosas
que gobiernan la motilidad. El mutismo acinético puede observarse durante lesiones
bilaterales que afectan en especial a la circunvolución cingular, los núcleos grises centrales y
el tálamo.
La catatonia se ha concebido como una disfunción de los circuitos estriado-tálamo-limbo-
corticales que puede explicar los trastornos cognitivos, emocionales y conductuales sobre una
base de desregulación del sistema dopaminérgico.
La melancolía estuporosa es una forma de depresión con un comportamiento de inhibición
especialmente acusada.
En la mayoría de los casos diagnosticados de TDAH se observan diversas alteraciones
correspondientes al síndrome disejecutivo, con problemas de adquisición, inhibición, fluencia,
flexibilidad mental y toma de decisiones. Dichas alteraciones son más habituales en los casos
en los que predomina la sintomatología hiperactiva-impulsiva. En la mayoría de las ocasiones
subyace un deficiente nivel dopaminérgico en el lóbulo frontal, siendo más acusado el
hipometabolismo en el lóbulo frontal derecho, especialmente en las áreas orbitarias. Hay que
hacer constancia de que el TDAH siempre implica una alteración en el funcionamiento del
área prefrontal, aunque no exista una lesión anatómica explícita en el lóbulo frontal que lo
justifique.
Neuropsicología de la Memoria
La memoria es un conjunto de sistemas que suceden a través de procesos.
Tres tipos de sistemas:
 Memoria sensorial: asociada a los procesos de orientación del foco atencional,
dependiente de cortezas sensoriales.
 A corto plazo (memoria de trabajo u operativa-función ejecutiva): se manipulan
experiencias (reactivando las redes neuronales) para resolver problemas. Deviene del
aprendizaje desde un contexto sociocultural.
 A largo plazo: Modifican el comportamiento, son altamente sensibles a la
interferencia. Requiere entrenamiento o reactivación para el recuerdo.
- Explícita: susceptible al olvido, verbalizable, la evocación mejora con control
voluntario, permite organizar experiencias y resolver problemas complejos, es
accesible a la conciencia y lenguaje, también llamada declarativa (espacial,
episódica y semántica). Hipocampo, lóbulo temporal medial, corteza cerebral.
Codificación (transforma la activación sensorial en patrón neural),
almacenamiento (traslada el patrón neural a circuitos/redes neurales corticales),
recobro (activación de los circuitos desde la corteza prefrontal si es voluntario y
desde cortezas más distribuidas si es involuntario). Entre más abstracto, más años
y más sabiduría, más amplia es la distribución de redes. Hipocampo mapea la
actividad neural durante una vivencia y en el sueño reactiva los mapas para
consolidar las memorias.
- Implícita: resistentes al olvido e interferencia, no verbalizable, mejora con
entrenamiento o ensayos, no accesible a la conciencia, de carácter automático
(procedimental-ganglios basales, cerebelo-, facilitación-semántica, sensorial-,
priming-corteza cerebral-, asociativo-condicionamiento, amígdala y cerebelo-,
habituación y sensibilización-vías reflejas-).
Alteraciones de la memoria episódica: hipermnesias, hipomnesias, amnesias.