ANÁLISIS EXTENSIVO: IMPORTANCIA DEL PRINCIPIO DE INTERÉS
SUPERIOR DEL NIÑO, NIÑA Y ADOLESCENTE
1. Introducción
El principio del interés superior del niño, niña y adolescente (ISNNA)
constituye uno de los pilares más significativos dentro del derecho
contemporáneo, tanto en el ámbito internacional como en las legislaciones
nacionales, especialmente en materia de familia y protección integral. Este
principio busca orientar toda decisión que pueda afectar a las personas menores
de edad, garantizando su pleno desarrollo, bienestar y el goce efectivo de sus
derechos fundamentales.
En el caso de Bolivia, este principio se ha positivizado no solo en la
Constitución Política del Estado (CPE), sino también en normas específicas como
la Ley N° 548 (Código Niña, Niño y Adolescente), marcando un antes y un
después en la forma en que se abordan jurídicamente los derechos de los niños,
niñas y adolescentes (NNA). En este análisis se abordará la evolución, la función y
la aplicación de este principio, así como sus implicaciones en el derecho de
familia, los desafíos existentes para su implementación y su trascendencia para la
construcción de un Estado garante de derechos.
2. Fundamento normativo y doctrinal
2.1. Reconocimiento internacional
El principio del interés superior del niño surge del derecho internacional de
los derechos humanos, particularmente con la adopción de la Convención sobre
los Derechos del Niño (CDN) de 1989, instrumento ratificado por Bolivia mediante
Ley N° 1152. El artículo 3 de la CDN establece:
“En todas las medidas concernientes a los niños que tomen las
instituciones públicas o privadas de bienestar social, los tribunales, las autoridades
administrativas o los órganos legislativos, una consideración primordial a que se
atenderá será el interés superior del niño.”
Este artículo reconoce a los niños como sujetos de derecho plenos, dejando
atrás la visión tradicional que los consideraba meros objetos de protección.
2.2. Reconocimiento constitucional y legal en Bolivia
En el ordenamiento jurídico boliviano, este principio tiene rango
constitucional:
Artículo 60 CPE: Establece la prioridad del interés superior en la aplicación
de normas, políticas públicas y decisiones judiciales.
Artículo 58 CPE: Reconoce a los niños, niñas y adolescentes como titulares
de derechos con prioridad absoluta.
Ley N° 548 - Código Niña, Niño y Adolescente (CNNA): Dedica el artículo 6
exclusivamente a este principio y lo establece como una obligación transversal en
toda decisión administrativa, judicial, legislativa o familiar.
2.3. Desarrollo doctrinal
Autores como Beloff, López Herrera y Ruiz-Jarabo han resaltado que el
interés superior del niño no es un concepto cerrado, sino una cláusula abierta que
debe interpretarse caso por caso, teniendo en cuenta factores personales,
culturales, sociales y familiares. Esto exige una evaluación individualizada que
permita identificar lo que resulta más beneficioso para el desarrollo integral del
niño en un contexto específico.
3. Elementos que conforman el principio del interés superior
El Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas, en su
Observación General N° 14 (2013), ha identificado elementos que deben ser
evaluados para determinar el interés superior del niño:
La identidad del niño (sexo, orientación sexual, edad, idioma, origen).
Preservación del entorno familiar y vínculos afectivos.
Cuidado, protección y seguridad.
Situación de vulnerabilidad.
Derecho a ser escuchado y a participar.
Desarrollo del niño.
Consideración de su opinión en función de su edad y madurez.
Estos elementos deben ser ponderados por jueces, autoridades
administrativas y profesionales que trabajen con niños, niñas y adolescentes,
buscando una decisión coherente con la dignidad humana.
4. Importancia en el Derecho de Familia
4.1. En la custodia, tenencia y visitas
Las decisiones judiciales sobre con quién vivirá el niño, cómo se
organizarán las visitas y qué modalidad de custodia es más conveniente no deben
basarse en los intereses de los progenitores, sino en lo que asegure estabilidad
emocional, continuidad educativa, afectiva y cultural del menor.
4.2. En la adopción y guarda
El principio del ISNNA es clave en procesos de adopción, donde se debe
garantizar que el nuevo entorno familiar garantice amor, cuidado, identidad,
pertenencia y desarrollo integral del niño. No se trata de dar hijos a los padres
adoptivos, sino de buscar la familia más adecuada para cada niño.
4.3. En los procesos de violencia familiar o abandono
Cuando hay denuncias de violencia física o psicológica, el principio del
ISNNA exige medidas urgentes de protección que pueden incluir la separación del
niño de su entorno familiar cuando no exista otra alternativa, siempre con
mecanismos que aseguren su continuidad afectiva y apoyo psicosocial.
5. Aplicación en el sistema de protección de la niñez
5.1. Políticas públicas
El ISNNA debe guiar la formulación de políticas en salud, educación,
vivienda, justicia juvenil, etc. Un Estado que prioriza este principio:
Aumenta la cobertura educativa.
Protege frente al trabajo infantil.
Invierte en salud materno-infantil.
Fomenta la participación infantil.
5.2. Sistema judicial y administrativo
Los jueces, defensorías, SLIM, fiscales y otras autoridades tienen la
obligación de ponderar el ISNNA como criterio de decisión obligatorio,
garantizando procesos ágiles, accesibles, transparentes y que consideren la voz
del niño.
5.3. Participación del niño como sujeto de derecho.
Escuchar la opinión del niño es una manifestación directa del respeto a su
interés superior. Esto implica mecanismos adecuados para que se exprese
libremente, sin presión, con acompañamiento profesional, y que su voz sea tenida
en cuenta en la resolución final.
6. Desafíos y tensiones en su implementación
A pesar del avance normativo, su aplicación práctica enfrenta múltiples
desafíos:
Adultocentrismo: Muchos operadores siguen actuando desde una visión
paternalista que anula la participación infantil.
Desconocimiento del principio por parte de autoridades locales y
comunitarias.
Falta de formación especializada en infancia y adolescencia.
Recursos institucionales y humanos insuficientes.
Contradicciones entre el interés superior del niño y otros derechos
constitucionales (como el debido proceso, patria potestad, autonomía familiar).
La efectividad del principio depende, por tanto, de una cultura jurídica
renovada, del compromiso ético de los funcionarios, y del fortalecimiento
institucional.
7. Conclusión
El principio del interés superior del niño, niña y adolescente es una piedra
angular en el sistema jurídico familiar y de protección integral. No solo guía
decisiones judiciales y administrativas, sino que impone al Estado y a la sociedad
una obligación de respeto, garantía y promoción de los derechos de la niñez.
Su implementación no debe verse como una mera formalidad legal, sino
como un compromiso estructural con el presente y futuro de Bolivia. Promover una
cultura del interés superior del niño es avanzar hacia un país donde cada menor
de edad sea reconocido como un sujeto pleno de derechos, protegido, escuchado
y valorado como protagonista activo de la vida social y democrática.
Bibliografía
Convención sobre los Derechos del Niño, ONU, 1989.
Constitución Política del Estado Plurinacional de Bolivia, 2009.
Ley N° 548 - Código Niña, Niño y Adolescente.
Comité de los Derechos del Niño (2013). Observación General N° 14.
Beloff, M. (2006). Niños y adolescentes. Sujetos de derechos. Ed. Jurídica.
López Herrera, A. (2018). El interés superior del niño: principios y aplicaciones.
Editorial Jurídica Continental.
Ruiz-Jarabo, J. (2009). La infancia como prioridad jurídica. Revista Iberoamericana
de Derecho de Familia.
