SIGILOGRAFÍA

Como definición general, un sello es una impronta obtenida sobre un soporte por la oposición de una matriz con los
signos propios de una persona física o jurídica para testimoniar la voluntad de intervención directa o delegada de su
propietario. La matriz es el instrumento que sirve para sellar y suele llevar grabados en dirección inversa los signos
distintivos del titular y la impronta es la huella que deja la matriz sobre un material maleable apto para recibir esta
misma.
El arte de sellar, aunque se hiciera con diferentes materiales, técnicas y diseños viene practicándose desde
Mesopotamia, pasando por los egipcios, griegos, romanos, etc. Prácticamente los ejemplos que vamos a ver hoy son
de la edad media.
Bien, pero qué funciones tiene un sello? bueno, pues este se utilizó con diferentes propósitos y sobre muy diversos
objetos. principalmente se usaban para señalar el origen y la propiedad de los productos que se comercializaban.
También se utilizaban para precintar recipientes para impedir la alteración de los mismos y por otro lado, y para lo que
se empleará principalmente era para garantizar la validez de un documento donde el mensaje quedaba cerrado y
asegurado.
Durante la edad media, la función principal que tenía el sello era autenticar los documentos y a esto se le llama sello
de validación o de suscripción, estos podían ser signos de identidad de X propietario y a esto se le denomina sello
notorio, aunque esto último será utilizado principalmente por las altas jerarquías de la sociedad. Por otro lado, la edad
moderna se utilizaba más bien como se yo administrativo que se difundirá a lo largo de todas las administraciones
públicas y privadas, aunque también vamos a encontrar la función que prevalece de la edad media de cierre para
documentos de carácter privado.
Supongo que todos habréis visto cómo funciona un sello que lleva un documento privado, y es que al llegar al destino
este había que romperlo para leer el texto y por ello se consideraba una forma muy buena y que va a perdurar incluso
hasta el siglo XIX que aparezca la solapa engomada.

En cuanto a las partes de un sello, lo esencial que debemos saber es que la parte más importante de un sello es la cara,
la cual normalmente expresa una cualidad del propietario y el anverso alguna representación más significativa. en este
esquema sobre las partes de un sello encontramos el campo que es el espacio que va a contener la figura el fondo del
campo, que es totalmente liso o a veces tiene algún tipo de ornamentación para llenar algún espacio vacío, que puede
ser de diferentes formas, y por otro lado, está la orla, que es el borde del sello que contiene la leyenda.

En cuanto a los materiales empleados para sellar van variando dependiendo de la época o el siglo en el que nos
encontremos en la edad media los sellos se van a imprimir principalmente en metal o en cera y luego ya para el siglo
XVI se empiezan a hacer el lacre y algunos con tinta. El metal más utilizado era el plomo, muy excepcionalmente el
oro y en contadas ocasiones la plata que de hecho no he encontrado tampoco ningún ejemplo. lo más común era
utilizar cera de abeja, la cual tiene como un color amarillo y cambia como una tonalidad marrón por los aditivos que
se le van a incorporar como la resina para que este tenga más consistencia, más adelante como en el siglo XII
aproximadamente en estos sellos de cera de abeja, se empezó a utilizar algún pigmento para teñirla como tonos rojos o
verdes y también se podía dar el negro lo que pasa que era mucho más raro el color para el que se lo pregunte, no tenía
ninguna significación. Muy posteriormente se utilizó la tinta que ya había sido utilizada en la antigüedad pero que en
el mundo occidental llega bastante tarde.
Bien, ahora encontramos los modos de oposición que esto quiere decir dónde se va a fijar el sello al documento. Por
una parte tenemos los que van a utilizarse para documentos en pergamino, en un principio se comenzó a usar la
fijación del sello en el borde inferior del documento y de este deriva el que va a ser más utilizada en España a partir
del siglo XII, que va a ser el sello de cera que quedaba colgando a lo que se le llama sellado en pendiente y para el que
tenga algo más de curiosidad, os puedo decir que incluso se podía llegar a dar un sellado múltiple, es decir, que había
varios sellos colgando de un mismo documento, en la edad moderna, se utilizaba esta técnica para los documentos de
gran importancia. Por otro lado encontramos los documentos que se sellan sobre papel. Estos documentos se
consideraban de gran índole y que debían de conservarse a lo largo del tiempo y por ello utilizaban el papel ya que era
más transitorio por la fragilidad de este se vuelve a poner de moda él sellar en el propio papel, el lugar de colgarlo
para evitar la rotura por el propio peso del sello a lo que se denomina sellos adheridos y más adelante se usará la tinta.

Ahora voy a pasar a explicar las técnicas de impresión, bien este esquema ilustrativo, lo he cogido del manual
principal que he usado porque creo que queda muy bien explicado y visualmente también creo que se va a entender
bien, el primer ejemplo es la impresión de un sello de cera, bifaz con una matriz de dos tablas, que es esto un sello que
imprime a dos caras como es este que os he puesto al principio de la presentación, imprime el anverso y el reverso, el
segundo ejemplo es la impresión de un sello de cera, monofaz con una matriz simple con anilla dorsal tiene un nombre
algo complejo, pero realmente es esto sella a una única cara y tiene como una pequeña sujeción para realizar el propio
sello, el tercer ejemplo es la impresión de una bula de plomo, con tenazas para sellar esta técnica se usaba
principalmente como su propio nombre indica para las bolas papales. Aquí tenéis un ejemplo y bueno para el que
tenga un poco más de curiosidad haciendo el trabajo encontré que se subastaba un sello de una bula de Inocencio XI
con el cordón del 1676 por 395 €, el cuarto ejemplo es la impresión de un sello de papel y cera con una matriz con
mango de este no he puesto ningún ejemplo porque supongo que le visualizáis, y por último está la impresión de un
sello en seco con una prensa de sellado, y este sería el sello que deja dicha máquina.

Bien, ahora pasamos a explicar las formas de los sellos la variedad es bastante amplia, por lo que no me voy a parar a
explicar cada una de ellas, sino que voy a mencionar los tipos de formas que puede haber que son el sello circular y el
biojival, sello en escudo y el sello en losange, el sello cuadril lobulado y el sello trilobulado, el sello en rosácca y el
sello en estrella, y por último, el sello ovalado.
En el caso de la tipología, también voy a hacer un recorrido rápido y si os fijáis con el propio nombre, se entiende
bastante bien lo que representa el sello , y encontramos en entalle, en tipo retrato, tipo mayestático, tipo ecuestre, de
guerra, tipo ecuestre de ceremonia, tipo femenino estante, tipo eclesiástico estante y sedente y tipo hagiográfico. Por
otro lado hay de tipo de devoción, tipo simbólico, tipo monumental el de la izquierda representa una torre y el de la
derecha, una vista de la ciudad, y por último tipo naval.

Para parar a explicar un poco más en profundidad algo de estos sellos, he escogido los sellos con emblemas
heráldicos, al principio de empezar a usarse los emblemas, aparecían en el sello, ocupando todo el campo con
elementos de la vida ordinaria en forma de heráldica, como el escudo, la armadura y las cubiertas del caballo pero los
sellos femeninos o eclesiásticos que no podían representarse con ninguno de estos elementos, se introdujeron
escudetes acompañados de la propia figura, hasta el siglo XII aparecían las armas del titular, ocupando todo el campo,
que es el tipo heráldico que veis aquí y una curiosidad es que podía ser empleado por todo tipo de personas, sin tener
en cuenta su jerarquía o su clase. Después, la estructura de los sellos bifaces permitía combinar las armas ya que
tenían el anverso y el reverso y las que eran mono faces aparecían las armas, combinadas en un cuartelado de campo,
como podéis ver en esta de aquí, a partir del siglo XIV, los escudos empezaron a ir acompañados de seres humanos o
alguna representación mitológica como ángeles o sirenas, como podéis ver en estos de aquí. Por último, quiero
comentar que, en la edad moderna, el concepto de las armas pierde un poco el sentido militar y ampliar el significado
y no es que solo se usaba para designar las armas de la familia, sino que también el emblema y bueno se pueden
utilizar diferentes complementos por así decirlo como alguna capa algún manto aquí por ejemplo tenéis el collar del
Toisón, etc.

Tampoco me voy a detener mucho, pero me parecía importante enseñar, ahora que ya he puesto bastantes ejemplos de
sellos, los tipos de letras que se utilizaban en las leyendas de los sellos. Encontramos la Capital, la gótica mayuscula,
la gótica minúscula y la capital del renacimiento.

Ahora pasamos a ver la organización y la descripción de los sellos. En este caso aquí os he dejado una ficha
catalografica propuesta por el comité de sigilografía del Consejo internacional de archivos que se divide en cuatro
importantes áreas. Remarcando lo más importante del titular, el sello, el documento, algunas referencias y notas si las
hubiera. Y aquí os he puesto un asiento de un catálogo de sellos que bueno pues se utiliza principalmente para
posibilitar la verificación de la identidad de del propio sello como veis, pues queda reflejado todos los datos
importantes que se pueden conocer.

ahora pasamos a hablar de los daños y las alteraciones que pueden sufrir estos sellos, bien, pues los sellos pueden
sufrir los agentes y efectos de tipo físico, los cuales son los que causan mayor daño a los sellos, pero también los que
son más fáciles de prevenir, ya que básicamente se produce cuando las condiciones de las instalaciones son
defectuosas o incluso la manipulación es inadecuada golpes, roces en los desplazamientos en los depósitos etc. Por
otro lado están los agentes y efectos de tipo biológico que sobre todo amenazan a los sellos de cera cuando son
infectados por algún insecto o algún microorganismo concretamente hay una bacteria que se llama actinomiceto y lo
que provoca es que la cera se vuelve como opaca y termina por descomponerse, por último, encontramos los agentes y
efectos de tipo químico que le puede ocurrir, por ejemplo a los sellos de plomo, con el contacto con el aire
contaminado que con el tiempo produce una corrosión a la que se le domina carbonatacion y lo que les pasa es que
experimentan una desfiguración en el relieve le salen grietas etc. y bueno esto es un ejemplo de un sello en mal estado.
por otro lado, para la restauración tienen prioridad los sellos que aún están en una fase de posible recuperación y los
sellos con un interés histórico particular. Cualquier tratamiento de restauración debe permitir restituir el sello
restaurado a su estado anterior. También hay que comentar que todo tratamiento debe ser documentado para dejar
constancia de los productos y técnicas que se han ido empleando, además de la fecha de restauración y el nombre de la
institución que se ha encargado de ello. Los métodos de restauración son de carácter manual, mecánico o químico y
varían en función, pues del material de los sellos y del tipo de daño y alteración que tengan por ejemplo en los sellos
de cera y del acre suele ser de carácter manual la restauración, a no ser que esté muy dañado, y por ejemplo en los
sellos de plomo se suele utilizar una restauración mecánica para eliminar en profundidad los productos corrosivos.